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TEMA X: LA REPRODUCCIN ASEXUAL

1. NATURALEZA DEL PROCESO REPRODUCTOR


La principal caracterstica de los seres vivos es su capacidad de reproducirse y
perpetuar la especie engendrando nuevos individuos parecidos a sus progenitores.
2. LA REPRODUCCIN CELULAR
Todos los seres vivos estn formados por clulas que se reproducen mediante
divisin celular.
El ciclo celular.
Como consecuencia de la nutricin, la clula crece hasta que alcanza un
determinado tamao. Una vez esto ocurre pueden suceder dos cosas:
- El crecimiento se detiene, o
- La clula se divide dando lugar a dos clulas hijas que iniciarn una nueva fase
de crecimiento.
En las clulas que se dividen se distinguen dos etapas distintas dentro de su ciclo
celular (se llama as al ciclo vital de las clulas):
1. FASE DE CRECIMIENTO CELULAR O INTERFASE.
La clula duplica sus componentes y material gentico. Se divide en 3 procesos:
-Fase G1, o fase de crecimiento inicial. Se duplican los orgnulos citoplasmticos.
-Fase S o de sntesis de DNA. Se produce la duplicacin cromosmica.
-Fase G2 , o 2 fase de crecimiento. Se produce la preparacin para la mitosis.
2. REPRODUCCIN O DIVISIN CELULAR.
A partir de la clula madre se forman 2 clulas hijas idnticas a la madre, es decir,
con la misma informacin gentica. Para ello, el material gentico o DNA, que se ha
duplicado en la fase S (es decir, antes de comenzar la divisin), se reparte por igual
entre las clulas hijas. En las clulas eucariticas este reparto se realiza por mitosis.
Si los organismos son unicelulares, la divisin celular supone el proceso de
reproduccin del individuo.
- Si los organismos son pluricelulares, la divisin celular habitualmente supone el
crecimiento del individuo o la renovacin de alguna parte de su cuerpo.
Esta reproduccin o divisin celular comprende la mitosis (divisin del ncleo) y la
citocinesis (divisin del citoplasma).
Mitosis.
Proceso por el que los cromosomas duplicados se distribuyen por igual entre las
clulas hijas. Es comn a todo tipo de clulas eucariticas, y sirve para garantizar
que las clulas hijas sean genticamente idnticas a la clula madre. Este proceso
est formado por profase, metafase, anafase y telofase.
1. PROFASE.
-Comienza cuando los cromosomas del interior del ncleo, con forma de filamento,
comienzan a ser visibles, y se hacen progresivamente ms cortos y gruesos. (Es lo
que se llama profase temprana).
-Posteriormente en cada cromosoma se distinguen 2 cromtidas unidas por su
centrmero. El nuclolo comienza a desaparecer progresivamente y en el citoplasma
el centrosoma se divide y cada centrosoma hijo se dirige hacia un polo de la clula,
crendose entre ellos el huso mittico o serie de microtubos que unen los dos
centrosomas. (Es lo que se llama profase avanzada).
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-Por ltimo, la envoltura nuclear se rompe y los microtubos del huso se unen a los
cromosomas por el centrmero.
2. METAFASE.
-El huso mittico est perfectamente formado y los cromosomas se han colocado en
el ecuador del huso. Es la fase en la que los cromosomas son ms visibles.
3. ANAFASE.
-Cada cromosoma se separa en cada una de sus cromtidas, que se desplazan hacia
los polos opuestos del huso. (Esto se produce porque los microtbulos del huso se
acortan, y como estn unidos a los cromosomas por el centrmero, al acortarse
arrastran con ellos a cada una de las cromtidas.
4. TELOFASE.
-Se reconstruyen los ncleos en cada una de las clulas hijas resultantes, es decir, se
forma una nueva envoltura nuclear alrededor de cada uno de los grupos de
cromosomas separados y reaparecen los nuclolos.
Citocinesis.
Proceso por el que el citoplasma se divide para dar lugar a las dos clulas hijas y que
se da a lo largo de la telofase.
El mecanismo de citocinesis es distinto dependiendo de que se trate de clulas
animales o vegetales.
a) Clulas animales.
La citocinesis se produce por segmentacin, que consiste en la formacin de un
estrechamiento progresivo en la membrana plasmtica hasta la separacin de las
clulas hijas.
b) Clulas vegetales.
Como la pared celular impide la formacin del estrechamiento, el citoplasma se
divide por la formacin de una nueva pared celular dentro de la clula.
3. TIPOS DE REPRODUCCIN.
Hay dos formas bsicas de reproduccin: asexual, o vegetativa, y sexual, o
generativa.
a) Reproduccin asexual.
En ella, un nico organismo es capaz de originar nuevos individuos que son copias
genticamente idnticas al organismo original. No se produce intercambio de
material gentico y los descendientes son clones (Clon: descendiente que surge de
un nico progenitor, por lo que la informacin gentica es idntica).
b) Reproduccin sexual.
Se produce con la unin de dos progenitores cuyos DNA se combinan, por lo que
dan lugar a individuos hijos genticamente distintos.
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A veces en la naturaleza se produce lo que se denomina Reproduccin
alternante, es decir, cuando se dan los dos tipos de reproduccin. (Esto ocurre en
muchos vegetales, y tambin en un grupo de plipos y medusas, en los que se
alterna una generacin de medusas que se reproducen sexualmente con otra de
plipos que se reproducen asexualmente por escisin.)

4. LA REPRODUCCIN ASEXUAL EN ORGANISMOS UNICELULARES.


Ya sabemos que en los organismos unicelulares la reproduccin asexual es un
proceso de divisin celular por el que la clula madre se divide en dos o ms clulas
hijas idnticas. Hay 3 tipos de divisin celular en los organismos unicelulares:
Biparticin. (proceso ms normal)
Tras la mitosis la clula madre divide su citoplasma dando lugar a 2 clulas hijas de
igual tamao. Se da en protistas como las amebas y los paramecios.
Gemacin.
Tras la mitosis, la clula madre da lugar a dos clulas hijas de distinto tamao. Sobre
la clula madre se forma un abultamiento o yema que se separa por estrangulacin
dando lugar a la clula hija. Se da en levaduras.
Divisin mltiple.
La clula madre divide varias veces el ncleo por mitosis, pero en la telofase no se
produce divisin del citoplasma, sino que cada ncleo se rodea de una porcin de
citoplasma y de una membrana, dando lugar a numerosas clulas hijas que quedan
dentro de la clula madre. Posteriormente la membrana de la clula madre se rompe,
y las clulas hijas salen. Es la divisin propia de los esporozoos.
5. LA REPRODUCCIN ASEXUAL EN ORGANISMOS PLURICELULARES.
Se produce cuando hay un solo progenitor, y no hay intervencin de gametos
sexuales. Consiste en que de un organismo se desprende una sola clula o porcin
de cuerpo que mediante mitosis, origina un individuo completo. Estudiaremos por
separado esta reproduccin asexual en animales y en vegetales.
a) Reproduccin asexual en animales.
Se da en metazoos capaces de multiplicarse rpidamente y de diferenciarse en
distintos tipos celulares. Por tanto se da en esponjas, celentreos, anlidos,
equinodermos y en los estados larvarios de todos los animales.
La reproduccin asexual en animales puede darse por gemacin o por escisin.
Gemacin.
Tras la mitosis, sobre el individuo progenitor se forman yemas o abultamientos que
al crecer originan nuevos seres que pueden separarse o quedar unidos a l dando
lugar a una colonia. Frecuente en plipos y esponjas.
Escisin o Fragmentacin.
El individuo progenitor se divide en 2 ms trozos capaces de reconstruir un animal
completo. Pueden darse dos casos.
-La escisin es accidental y la formacin del individuo se da despus de sta. Es el
caso de las estrellas de mar de 6 ms brazos, que pueden regenerar el brazo
perdido, o incluso, a partir de un solo brazo, regenerar todo el organismo. Tambin
ocurre con la lombriz de tierra y la planaria, que pueden dividir su cuerpo en varios
trozos y cada uno de stos regenera un individuo completo. Igualmente, este proceso
se da en plipos.
-La escisin es espontnea, y la formacin del individuo se ha producido antes de
esta fragmentacin. Este tipo de escisin se da en algunos gusanos poliquetos
marinos, que en el extremo de su cuerpo generan individuos hijos que se denominan
zooides, que tras la escisin tienen una vida independiente.
* Hay un tipo especial de fragmentacin, denominada Poliembrionia, que consiste
en que los embriones, durante las primeras fases de desarrollo, se dividen en varias
partes, y cada una de ellas da lugar a un individuo completo. Se da en insectos y en

mamferos como el armadillo. En los humanos se da en el caso de gemelos


univitelinos.
b) Reproduccin asexual en vegetales.
Hay muchas modalidades de reproduccin asexual en vegetales, pero las ms
frecuentes son 3, por mitosporas, fragmentacin o propgulos.
Mitosporas.
Son clulas germinales asexuales que se originan por mitosis. Estas esporas pueden
formarse externamente, a partir de un rgano esporgeno, o en el interior del
esporangio.
Cada espora est formada por una sola clula protegida por una gruesa envoltura
que en condiciones ambientales favorables se desgarra permitiendo que la clula
germine y d lugar a un nuevo individuo. Esta reproduccin es tpica de algas y
hongos.
Fragmentacin.
Se da cuando una porcin de una planta se separa y da lugar a un nuevo individuo.
Reproduccin propia de algas, lquenes, musgos y algunas plantas superiores.
Propgulos.
Son fragmentos separados de una planta formados por rganos enteros, (como las
yemas en las plantas superiores). Estos fragmentos deben contener clulas
meristemticas, es decir, deben tener capacidad permanente de multiplicacin y
diferenciacin para producir el conjunto de la planta.
Los tipos de propgulos ms importantes son:
a) Estolones. Son tallos rastreros en cuyos nudos hay yemas que enrazan y
engendran una nueva planta. En fresales y gramneas.
b) Rizomas. Tallos subterrneos que almacenan sustancias nutritivas, que
crecen horizontalmente y cuyas yemas forman tallos areos a la vez que
enrazan. Al cortarse dan lugar a nuevas plantas.En la grama y los lirios.
c) Tubrculos. Tallos subterrneos muy gruesos y de forma esfrica, que
almacenan muchos nutrientes. En su superficie desarrollan yemas que
originan nuevas plantas. Patata, chufa
d) Bulbos. Tallos cortos y cnicos con una yema terminal que se rodea de
muchas hojas que almacenan los nutrientes. Cebolla, ajos, tulipn
e) Brotes adventicios. Son como pequeas plantitas que se encuentran en
los bordes de las hojas de plantas como las crasulceas, y que cuando
caen al suelo dan lugar a una nueva planta.
f) Yemas radicales. Aparecen en algunas races y pueden dar lugar a brotes
areos. Es el caso del manzano, cerezo, la zarzamora y el lamo.
** Ventajas e inconvenientes de la reproduccin asexual.
Ventajas:
-Rapidez de divisin y facilidad con que se produce (porque ni gastan energas en
producir clulas sexuales ni en buscar pareja.
-Un solo individuo puede dar origen a un gran n de descendientes.
-En el caso de la reproduccin por esporas existe la ventaja de la gran dispersin
geogrfica, al ser transportadas por el viento o los animales.
Desventajas:
-Menor proteccin de la descendencia.
-No hay variabilidad gentica (los nuevos individuos son genticamente idnticos a
los progenitores), por lo que slo se forman individuos clonados.

6. LA CLONACIN DE ANIMALES Y SUS APLICACIONES TERAPETICAS


Clonacin: Consiste en hacer copias genticamente iguales de un mismo individuo.
Este proceso es muy sencillo en el caso de plantas, pues ya en la naturaleza es muy
frecuente, pero la clonacin de animales superiores es muy difcil, porque en ellos no se
da la reproduccin asexual.
Tipos de clonacin.
Hay 2 mtodos:
1. Por particin de embriones tempranos o gemelacin artificial.
Es similar al proceso de formacin de gemelos naturales. Los individuos resultantes son
muy similares entre s, pero distintos a sus padres. No es una autntica clonacin.
2. Por transplante o transferencia de ncleos.
Los ncleos se transplantan a ovocitos (vulos) o zigotos a los que previamente se les
ha eliminado el ncleo (zigotos enucleados). Segn el tipo de clula de la que se
obtiene el ncleo, distinguimos entre:
-Paraclonacin: El ncleo que se transplanta procede de un embrin.
-Clonacin verdadera: El ncleo que se transplanta procede de clulas de individuos ya
nacidos. Se originan individuos casi idnticos entre s, y casi idnticos tambin al
individuo progenitor.
Historia de la clonacin.
-1952: Primer experimento de clonacin en vertebrados. Se hizo con huevos de ranas.
Cuando el ncleo transplantado fue el de un embrin (es decir, cuando se realiz una
paraclonacin), se consiguieron adultos normales, pero cuando se hizo una verdadera
clonacin, transplantando el ncleo de una clula de adulto, no se consiguieron adultos
normales.
-Desde hace unos aos se vienen consiguiendo, mediante paraclonacin, individuos
clonados de ratones, conejos, ovejas, vacas, cerdos y monos.
-1997: un equipo de cientficos de Edimburgo dirigidos por Ian Wilmut, realiz la
primera clonacin de un mamfero a partir de una clula de individuo adulto, la famosa
oveja Dolly. Hasta ese momento se pensaba que la clonacin de un animal a partir de
una clula de adulto era imposible, porque aunque todas las clulas de un adulto
contienen la misma informacin gentica, esta informacin no se expresa totalmente en
dichas clulas. Con la clonacin de Dolly se demostr que una clula diferenciada de
animal adulto puede reprogramarse y proliferar, para dar lugar a todas las clulas de un
individuo adulto.
A pesar de los xitos obtenidos con distintas especies de mamferos, stos han sido
escasos y muy elevado en cambio el n de abortos, muertes prematuras y
malformaciones.
-ltimamente se est investigando para producir animales clnicos y transgnicos al
mismo tiempo, de modo que produzcan, por ej., determinadas protenas humanas que
puedan en el tratamiento de enfermedades. De la misma forma se estn tambin
intentando conseguir cerdos transgnicos, con rganos que puedan ser transplantados a
seres humanos sin que se produzcan rechazos. Es lo que se denomina Xenotransplantes
(transferencia de rganos de una especie animal a otra).
Aplicaciones de la clonacin animal.
EN GANADERA .
-Mejora de la produccin animal. Ej: mayor produccin de leche, mejor calidad de la
carne, mayor velocidad de crecimiento

-Mejora de la salud de los animales, clonando aquellos animales domsticos que


presenten mayor resistencia a algunas enfermedades.
-Conservacin de especies en peligro de extincin.
-Clonacin de animales de compaa.
EN MEDICINA.
-Produccin de medicamentos. Combinando clonacin y modificacin gentica se
pueden conseguir animales transgnicos productores de medicamentos, vacunas o
anticuerpos.
-Nutricin. Se pretende conseguir que la leche de animales domsticos tengan cierto
tipos de nutrientes, o se adapte totalmente a las necesidades humanas.
-rganos para xenotransplantes. Se est experimentando con cerdos , para que sus
rganos puedan ser transplantados a humanos sin producir rechazo.
Aplicaciones de la clonacin humana.
Puede tener 2 usos distintos: reproductivo y teraputico.
CLONACIN REPRODUCTIVA.
Es totalmente innecesaria e injustificada, por lo que la comunidad cientfica est en
contra.
CLONACIN TERAPUTICA.
Los embriones se clonaran pero no para ser implantados en un tero, sino para la
investigacin sobre clulas madre embrionarias, que pueden transformarse en cualquier
otra clula de nuestro cuerpo, de modo que se podran reparar tejidos deteriorados, en
enfermedades terribles como el Alzheimer, el Parkinson, la diabetes
Las objeciones que muchos sectores (como la Iglesia catlica) pone a la clonacin
teraputica se deben al origen del que proceden las clulas madre, pues stas pueden
obtenerse de nuestro propio cuerpo (es decir, ser clulas madre adultas), de tejidos de
fetos abortados, o de embriones. Los embriones, a su vez, pueden proceder de los que
sobran de las fecundaciones artificiales, embriones fecundados expresamente para
experimentar con ellos, o embriones creados por clonacin aunque sin fines
reproductivos.

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