CATLICA DE CHILE
VICERRECTORA DE COMUNICACIONES
Y ASUNTOS PBLICOS
Cambio climtico:
consecuencias y desafos para Chile
LUIS ABDN CIFUENTES
FRANCISCO JAVIER MEZA
Centro Interdisciplinario de Cambio Global (CICG-UC)
Ao 3 / No 19 / agosto 2008
Cambio climtico:
consecuencias y desafos para Chile
LUIS ABDN CIFUENTES
FRANCISCO JAVIER MEZA
Centro Interdisciplinario de Cambio Global (CICG-UC)
NDICE
1. Introduccin
al Cambio Climtico?
10
10
planes de adaptacin
2.2 Algunos ejemplos de medidas de adaptacin
12
en la actualidad?
12
12
14
15
15
16
pertinentes
4.3 Acciones especcas del Estado
Referencias
16
18
LUIS ABDN CIFUENTES, FRANCISCO JAVIER MEZA CAMBIO CLIMTICO: CONSECUENCIAS Y DESAFOS PARA CHILE
Cambio climtico:
consecuencias y desafos para Chile
LUIS ABDN CIFUENTES
FRANCISCO JAVIER MEZA
Centro Interdisciplinario de Cambio Global (CICG-UC)
1. Introduccin
Pocos temas ambientales han emergido con mayor fuerza
en el ltimo tiempo que el problema del Cambio Climtico. En un mundo globalizado y con acceso inmediato a
informacin, los avances de la ciencia y la preocupacin
de la comunidad cientca son velozmente diseminados,
impactando a todos los miembros de la sociedad. Puesto
que nuestra experiencia cotidiana nos indica que el clima afecta, virtualmente, a todos los sistemas, inmediatamente despus de cada reporte cientco comenzamos
a preguntar sobre los alcances que tiene el potencial
Cambio Climtico y el diseo de mecanismos y polticas
ecientes que permitan lidiar con este problema.
En este trabajo se presenta, en forma resumida, la naturaleza del problema y los posibles impactos, as como
tambin se analizan los principales elementos que debieran ser considerados en el diseo de polticas de mitigacin y de adaptacin frente al Cambio Climtico.
1.1 Naturaleza del problema
Si bien es posible reconocer en las proposiciones de Svante Arrhenius, hechas a nes del siglo XIX, el germen de la
teora del efecto invernadero, son los aportes hechos en
las ltimas dcadas por las distintas disciplinas que conforman las Ciencias de la Tierra, los que nos han permi-
tido articular un modelo conceptual sobre los mecanismos mediante los cuales la actividad del hombre puede
interferir con el funcionamiento del sistema planetario y,
eventualmente, provocar un Cambio Climtico.
En la naturaleza, la energa proveniente del sol y de la
atmsfera rara vez son almacenadas y por lo tanto lo
usual es que sean transformadas. Una parte de la energa neta es empleada en evaporar agua y activar el ciclo
hidrolgico. Otra parte es destinada a la generacin de
nuevos compuestos orgnicos a travs de la fotosntesis
y la fraccin restante es movilizada por la va de un
intercambio de calor y emisin de energa radiante al
espacio. Los gases de efecto invernadero tienen la propiedad de absorber parte de la radiacin termal emitida
por la Tierra y reenviarla a la supercie terrestre. Esto
altera el balance de energa y provoca que la temperatura de la supercie aumente para dar cuenta del ingreso excedente. Este efecto, denominado de invernadero,
es de hecho el responsable que la temperatura media
del planeta se encuentre en torno a los 15C y no a los
18C que corresponde al simple equilibrio radiativo.
Sin considerar al vapor de agua, el dixido de carbono
es el gas invernadero de origen antropognico ms importante. Ms de un 80% de las emisiones de este gas
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Una parte de los recursos y del esfuerzo de la comunidad cientca ha estado destinada a la elaboracin de
proyecciones del comportamiento del clima en los prximos aos. Sin embargo, las ecuaciones que describen
el comportamiento del sistema atmosfrico son de una
naturaleza tal que es extremadamente difcil hacer aseveraciones categricas sobre el futuro ya que pequeas
perturbaciones en las condiciones iniciales llevan a soluciones que dieren signicativamente.
Sumado a esta dicultad y a los lmites tericos de predictibilidad del sistema climtico, existe un problema
adicional asociado al nivel de emisiones de gases de
efecto invernadero. La gura 1 muestra la evolucin reciente de las emisiones y la contribucin relativa de cada
sector al total de emisiones de dixido de carbono por
ao. Puesto que la severidad del Cambio Climtico est
estrechamente ligada a las emisiones, el curso que ellas
tomen en los prximos aos va a ser, en ltimo trmino,
el elemento de mayor inuencia en el equilibrio del sistema planetario del futuro.
Es aqu donde radica una de las fuentes de mayor incertidumbre, ya que gran parte de nuestras proyecciones
estn ancladas en el estado actual de la tecnologa y de
las asociaciones entre emisiones y crecimiento econmico que conocemos hoy.
Para minimizar los inconvenientes asociados a esta condicin, el IPCC ha trabajado en el desarrollo de trayectorias de emisiones, por lo que los laboratorios climticos
entregan informacin de sus modelos de simulacin condicionados en los escenarios de emisiones (IPCC, 2000).
Existen distintos tipos de escenarios, unos consideran el
desarrollo socioeconmico como una prolongacin de la
situacin actual (llamados business as usual). Otros,
como los escenarios de la familia B, contemplan un desarrollo con mayor nfasis en uso de energas renovables, con mayor injerencia de mercados locales y mayor
preocupacin por el crecimiento sostenible. Es claro que
mientras mayor sea el uso intensivo de combustibles fsiles y el nivel de deforestacin, el nivel de emisiones se
incrementar sustancialmente y por ende mayor ser el
impacto del Cambio Climtico.
Figura 1 | Emisiones totales de gases de efecto invernadero y aporte porcentual de distintos sectores
60
Deforestacin
18%
Emisiones de CO 2 (G Ton/ao)
50
Industrial
14%
40
30
Agricultura
14%
20
Elctrica
24%
Residuos 3%
Otros 5%
10
Transporte 14%
Construccin
8%
0
1970
1980
1990
2000
2004
menor a 1C. Estacionalmente, el calentamiento es mayor en verano, excediendo los 5C en algunos sectores
altos de la Cordillera de los Andes (CONAMA, 2007).
En cuanto a precipitacin, existe una gran inuencia de
la Cordillera de los Andes, que divide las tendencias en
aumentos hacia Argentina, y disminuciones hacia Chile,
particularmente en latitudes medias y en las estaciones
de verano y otoo. Este contraste es ms acentuado en
el escenario A2 durante el verano, en que la precipitacin sobre ciertos sectores de Chile centro-sur se reduce a la mitad e incluso a un cuarto del valor actual,
al mismo tiempo que la precipitacin futura se duplica
inmediatamente al este de la cordillera de los Andes. El
detalle regional permite establecer que:
En el altiplano se prev un aumento de precipitaciones en primavera.
En el norte Chico las precipitaciones aumentan entre
los 20 y 33S en otoo, pero en invierno esto slo a
afecta la regin andina.
En la zona central de Chile tienden a producirse disminuciones que pueden llegar al 40% en las tierras
bajas.
En la regin sur, la precipitacin tiende a mantenerse
en invierno y otoo, pero a disminuir cerca del 40%
y 25% en verano y primavera respectivamente.
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tes, bra, madera, etc.). Las condiciones climticas permiten anticipar el nivel de adecuacin a una localidad
de distintas variedades y especies, y son responsables de
gran parte de la variabilidad de respuestas siolgicas
observadas en distintas temporadas.
Como hemos dicho anteriormente, se espera que las
condiciones medias sean ms clidas que lo actual y que
en una buena parte de su territorio se observen disminuciones en la oferta de agua. Asimismo se prev que la
concentracin de dixido de carbono sea muy superior
a la que conocemos actualmente. Este ltimo factor es,
en general, positivo para el crecimiento vegetal, pero las
magnitudes de respuesta son muy variables y dependen
del tipo de especie y de la presencia de restricciones
ambientales adicionales.
El aumento de temperatura se traduce en la posibilidad de expandir la actividad agrcola a regiones donde
usualmente no era posible cultivar algunas variedades
debido al riesgo de heladas. Por otra parte, se espera que
el incremento de las temperaturas afecte negativamente
a especies que presenten requerimientos de vernalizacin para inducir cambios en sus estados de desarrollo.
Adems se espera que ocurra una aceleracin del desarrollo, lo que puede afectar el rendimiento ya que se
reduce el periodo de intercepcin de radiacin solar.
Asimismo se espera que incrementos de la temperatura
impliquen una mayor evaporacin. No obstante, debido
a que en el proceso de evaporacin intervienen muchos
factores meteorolgicos (por ejemplo, radiacin neta,
velocidad del viento, dcit de presin de vapor, etc.),
existe incertidumbre sobre la respuesta nal. Ms an,
puede darse la paradoja que si bien la intensidad de la
evaporacin aumente, la reduccin del perodo de desarrollo sea tal que la demanda acumulada de agua no
sufra modicaciones o incluso disminuya.
La precipitacin es probablemente el principal actor y
el elemento climtico que va a condicionar en ltimo
trmino la respuesta de las especies vegetales. Es imposible el desenvolvimiento vegetal sin acceso oportuno y
en las cantidades apropiadas al recurso hdrico. De esta
forma, an cuando se visualicen potenciales benecios
en las nuevas condiciones climticas, si la oferta de agua
(precipitaciones y riego) es restringida, el resultado ser
invariablemente negativo.
1.4.2 Recursos hdricos
Un aumento de la temperatura tiene como consecuencia un cambio en el hbitat que pueden ocupar distintas especies. La principal causa de preocupacin a ese
respecto es el desarrollo de enfermedades producto de
la expansin del rango de localidades que los vectores
pueden ocupar. Es necesario evaluar el tipo de enfermedades emergentes que pueden aparecer, o bien las
que pueden aumentar su incidencia y/o severidad en
funcin del Cambio Climtico.
Adicionalmente, hay algunos aspectos relativos al confort de las personas que merecen ser estudiados. Por una
parte, se espera que el Cambio Climtico traiga consigo
una disminucin de eventos fros y, por lo tanto, debiera
reducirse ligeramente el uso de sistemas de calefaccin.
Los sectores ms desprotegidos veran en ello un benecio directo. Sin embargo, siguiendo la misma lgica se puede anticipar que comenzaran a hacerse ms
frecuentes todas aquellas afecciones asociadas a estrs
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Figura 2 | Preguntas relevantes que deben ser formuladas en el diseo de planes de adaptacin
A qu es necesario adaptarse?
Evento climtico
Escala de tiempo y espacio
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En un primer momento podra parecer que no es necesario que Chile tome medidas de mitigacin debido a
dos factores: i) Chile produce una pequea fraccin de
las emisiones de GEI: aproximadamente un 0.2 a 0.3%
de las emisiones totales anuales. Si consideramos las
emisiones histricas, nuestra importancia decrece an
ms, ii) en el Protocolo de Kioto, que especic lmites
de emisin entre 2008 y 2012, Chile no tiene compromisos de reduccin especicadas.
Sin embargo, Chile debe estudiar posibles medidas de
mitigacin de GEI desde ahora, o al menos considerar
las emisiones de GEI debido a varias razones:
Figura 3 | Emisiones per cpita en 2004 para diferentes regiones y pases, en toneladas de CO 2 equivalente por ao.
Mundo
EE.UU.
Unin Europea
Latinoamerica
Chile
10
1. Nuestras emisiones per cpita no son bajas. Aun cuando nuestras emisiones totales son pequeas, cuando se
consideran las emisiones per cpita no lo son, tal como
lo muestra la Figura 3. Las emisiones totales de Chile
en 2004 fueron de son de 58.8 Mton de CO2 (WRI,
2008). Esto equivale a emisiones per cpita promedio
de aproximadamente 3.6 ton de CO2 por ao. Esto es
15
20
110%
Chile
100%
90%
World
80%
70%
60%
50%
40%
30%
20%
10%
0%
10%
20%
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
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Figura 5 | Relacin entre las reducciones de emisiones de gases efecto invernadero y los precursores
de material particulado en Santiago. El primer cuadrante corresponde a las medidas para las cuales hay sinergia
entre la mitigacin de ambos problemas (Fuente: Cifuentes et al 2001)
100%
Wood to NG (deforestation)
Residential kerosene to NG
Incandescent to CFLs
Taxi renovation
80%
60%
Mercury to sodium lamps
(peak)
Diesel-electric
buses
40%
20%
Diesel particulate
traps
0%
Executive buses
20%
20%
0%
20%
40%
60%
80%
100%
Una de las formas directas mediante las cuales se puede fortalecer las capacidades del pas para enfrentar el
tema del Cambio Climtico corresponde a la generacin
y distribucin de informacin especca. En este sentido, creemos que se debe fortalecer el monitoreo de
indicadores ambientales (climticos, hidrogrcos, estado de glaciares, oceanogrcos, etc.), hacer estudios y
detectar tempranamente tendencias relativas a cambios
de las condiciones del clima. Tambin se debe continuar
con el trabajo y la revisin peridica de los inventarios
de emisiones (Chile tiene un compromiso de mantener
un inventario por sectores energtico y no energtico y
ha mostrado ser un lder a nivel regional en esta materia). Tambin se debe trabajar en el desarrollo local de
factores de emisin especcos de modo que cada actividad econmica pueda mantener un control, y eventualmente gestionar, su huella de carbono.
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Referencias
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18
Meza, F.J., y Wilks, D.S. (2003). Value of operational forecasts of seasonal average sea surface temperature anomalies, for selected rain-fed agricultural locations of Chile.
Agricultural and Forest Meteorology: 116(3-4):137-158.
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Reilly, J., F. Tubiello, B. McCarl, D., et al. (2003) US agriculture and climate change: new results. Climatic Change,
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Rosenzweig, C., D. Major, K. Demong, C. Stanton, R. Horton, y M. Stults. (2007) Managing climate change risks
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Word Resources Institute. (2008). Climate Analysis Indicators Tool (CAIT) V5.0 http://cait.wri.org/cait.php.
Accedido el 31 de Julio, 2008.
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