Psicologa Jurdica;
Madrid, Espaa. Prentice Hall. Cap. 2 "Breve historia de la
Psicologa Jurdica".Pp. 43 - 75.
Helio Carpintero
Universidad Complutense de Madrid
1. INTRODUCCIN
2. ANTECEDENTES
2.1. Los primeros pasos pre-cientficos
2.1.1. La frenologa
2.1.2. Las doctrinas de Lombroso
2.1.3. La contribucin inglesa. Maudsley
2.1.4. Quetelet
2.2. Los nuevos problemas de la etapa cientfica
3. EL SURGIMIENTO DE LA CRIMINOLOGA. GROSS
4. LA DIFUSIN DE LA ESCUELA ITALIANA. LA OBRA
DE INGENIEROS
5. EL DESARROLLO DE LA PSICOTECNIA Y LA PSICOLOGA FORENSE
6. IMPORTANCIA DE LA PSICOLOGA PARA EL MUNDO FORENSE.
MNSTERBERG
7. LA PSICOLOGA CIENTFICA Y LA PERSONALIDAD CRIMINAL
7.1. El psicoanlisis
7.2. Debate sobre el origen hereditario
7.3. Los ambientalismos
8. ESTUDIOS SOBRE TESTIMONIO
9. MARBE
10. LOS TESTS DE VERACIDAD
11. LA JUVENTUD CRIMINAL Y LOS PROBLEMAS
DE LA REHABILITACIN. EL JUEZ HEALY
12. LOS PROBLEMAS DE LA PSICOLOGA. LOS JUECES
Y LOS JURADOS
13. NOTAS SOBRE ASPECTOS PROFESIONALES
14. EL DESARROLLO CIENTFICO Y PROFESIONAL
EN LAS DCADAS RECIENTES
1. INTRODUCCiN
La constitucin de la psicologa como ciencia natural a finales del siglo XIX tuvo
consecuencias de todo orden en el campo de las ciencias sociales y humanas.
Hubo quienes entendieron que la aplicacin de los mtodos experimentales al
campo del espritu careca de sentido y fundamento, pero, por otro lado, estimul
muy pronto a otros a aplicar los nuevos mtodos al estudio de los distintos aspectos del comportamiento humano. Uno de ellos, el mundo de la ley y de la justicia,
ocupado en regular y juzgar las conductas de los hombres, estrech muy pronto
lazos con la naciente disciplina. Esta poda contribuir con un conocimiento en
profundidad de las personas que intervienen e interaccionan en este mundo -las
motivaciones, las mentalidades, las personalidades que entran en juego-.
2. ANTECEDENTES
La Revolucin francesa de 1789 marca un hito en el proceso general de toma
de conciencia de los derechos humanos, y ejerce una influencia decisiva en los
posteriores ordenamientos jurdicos llevados a cabo dentro de las naciones de
occidente. A lo largo del siglo XIX, se producen sucesivas codificaciones, que renen los cuerpos de leyes en vigor, se formulan y regularizan los procedimientos
de aplicacin de justicia, y se especifican las condiciones requeridas en el sujeto
humano para considerarlo sujeto responsable y persona jurdica.
El desarrollo de un pensamiento naturalista en tomo al hombre, fortalecido
por el desarrollo de las teoras materialistas y evolucionistas, forzosamente iba
a tener consecuencias importantes en las teoras jurdicas relativas a la responsabilidad e imputabilidad de los sujetos, y a la condicin propia de la personalidad criminal. El orden jurdico postrevolucionario vendr a construir un espacio
determinado por el principio de legalidad de delitos y penas, la legalizacin del
proceso penal con exclusin de arbitrios, y la consideracin de la dignidad de la
persona, que ha de ser tenida por inocente antes de que se pruebe su culpa, y ha
de ser tratada sin infamia ni venganza (Garca de Enterria, 1995). Ah surgirn
los anlisis que irn precisando la ndole de la persona jurdica, en general, y la
del criminal, en particular.
En todo ese proceso intelectual de fundamentacin terica, por fuerza entran
en juego conceptos propios de la antropologa y la nueva psicologa: el conocimiento y la voluntad, las intenciones y las normas, el deber y la libertad. Ambas
ramas del saber positivo cobran especial relieve a los ojos del mundo jurdico.
As van a surgir la antropologa criminal, la criminologa, y tambin la psicologa
forense y la psicologa criminalista.
2.1.1. La frenologa
Es esta una doctrina que afirma la estricta localizacin de todas las funciones
psicolgicas en distintos centros cerebrales, y la posibilidad de conocer y diagnosticar su grado de desarrollo a travs del examen del crneo de los individuos
sometidos a su estudio. Tuvo una poca de esplendor en la primera mitad del siglo
XIX, y ha sido muchas veces considerada como una autntica preformacin de lo
que sera luego la psicologa. Desde el primer momento, admiti la existencia de
una serie de cualidades psicolgicas, entre las que se hallaban varias de las que
supuestamente causaban las conductas delictivas y violentas.
El mdico alemn Franz Joseph Gall (1758-1828), es el fundador de este movimiento, que pronto contara con el apoyo de su discpulo Gaspar Spurzheim (17761832), y de numerosos discpulos. Hay aqu una completa psicologa de facultades, combinada con una anatomofisiologa cerebral rudimentaria, pero manejada
con audacia por Gall y sus discpulos. Estos, en efecto, van a difundir por Europa,
luego por Amrica, la doctrina que, segn ellos, hace posible conocer la personalidad de los individuos, sus tendencias ms hondas, y por lo mismo, predecir y
explicar sus conductas. Dentro de sus actividades se incluy en lugar preferente
el conocimiento y diagnstico de las personalidades psicopticas y patolgicas, y
ocuparon mucho tiempo realizando exmenes de crneos de individuos con biografias criminales, condenados a sufrir largas penas en crceles y presidios.
En Inglaterra, George Combe (1788-1858), en Espaa Mariano Cub (1853)
-discpulo del anterior-, en otros lugares varios otros personajes, llevaron a cabo
degenerativa, por lo que ha de ser estudiado no solo por el moralista, sino por
el cientfico natural (p. 39).
En su obra considera y analiza causas clebres, y presenta diversas formas de
locura, incluyendo la locura afectiva (donde introduce una locura impulsiva,
la neurosis epilptica, monomana homicida, locura moral), la que llama locura de ideas (con depresin, mana persecutoria, melancola con alucinaciones,
etc.) y locura epilptica con alucinaciones y manas transitorias. Adems, presta
atencin a los aspectos preventivos, de preservacin de la locura, en donde
considera el papel diverso que cabe a la educacin, el control emocional, y la eugenesia como remedio al progreso hereditario de aspectos degenerativos. Maudsley
propone remediar la predisposicin hereditaria, por medio de la abstencin del
matrimonio ... ; la intemperancia, por la sobriedad; las ansiedades del espritu,
por una acertada cultura mental y por la costumbre de dominarse y dirigirse
(Maudsley, s.a., p. 290).
Sus trabajos impulsaron el estudio psicolgico de la personalidad delincuente,
y contribuyeron a generalizar la aplicacin de la investigacin cientfica al campo
de los problemas sociales.
2.1.4. Quetelet
Hay tambin un interesante antecedente de estos estudios en la obra de Adolphe
Quetelet (1796-1874), investigador belga, profesor en la Universidad de Gante,
dedicado a la sociometra y antropologa, atrado por el estudio del hombre moral
con mtodos socioestadsticos. Formul una teora del hombre medio, segn
la cual tanto en las cualidades fisicas como en las morales, habra unos ciertos
valores medios de los que se alejaran ciertos casos individuales en funcin de
causas accidentales (Quetelet, 1848, pp. 91 ss).
El mtodo estadstico resulta pues aplicable a la memoria, la imaginacin o la
prudencia; tambin a la inteligencia, que evala comparando creaciones importantes en el teatro francs y el ingls; a la deficiencia mental -donde compara la
proporcin de alienados por nmero de habitantes, y las diferencias entre sexos,
edades, etc.-, y sobre todo, lo que aqu importa, lo aplica tambin al estudio
de tendencias criminales. Considera que hay una cierta inclinacin al crimen
(penchant au crime), que se actualiza cuando hay ocasin y medios para su ejecucin, y que puede medirse en relacin con variables como sexo, clima, edad,
estacin del ao, nivel intelectual, zona geogrfica, etc. (Quetelet, 1835, vol. 2,
pp. 160 ss). En su conjunto, reconoce la mayor criminalidad de hombres, el peso
de la edad juvenil, el escaso peso de la educacin, la distinta criminalidad que
suele ser propia de hombres o mujeres, y, en resumen, alcanza a concluir que los
fenmenos de la criminalidad, aunque parecen regulados por principios morales
y sociales, tienen la misma regularidad que los fenmenos naturales, de suerte que los casos individuales se difuminan ante la solidez y persistencia de los
***
De este modo, en las ltimas dcadas del siglo XIX se fue consolidando la idea
de que la conducta delictiva, que tanto amenaza a la sociedad, era un fenmeno
dotado de caracteres propios, en los que haba que contar no solo con las cualidades de los individuos, sino tambin con las tendencias propias de la naturaleza
humana, que est dotada de inclinaciones respecto de las cuales el anlisis objetivo, cuantitativo, proporciona informaciones vlidas, y previsiones de futuro.
Se sentaban as las bases de una antropologa criminal, que atrajo el inters y
la atencin de gobernantes y cientficos, y foment la inspiracin creadora de
escritores y novelistas que iban a dar cuerpo al retrato realista de la sociedad de
su tiempo. Autores como Fedor Dostoievski (Los hermanos Karamazov, 1880;
Crimen y Castigo, 1886), Emi1e Zola (La bestia humana, 1890), o Robert L.
Stevenson (El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, 1886), descubrieron genialmente el complejo mundo del crimen, y presentaron la naturaleza humana del
criminal de modo que era forzoso llegar a ella desde una comprensin cientfica
y positiva, de acuerdo con las tendencias vigentes en el pensamiento decimonnico. Herencia y medio resultaban ser las variables bsicas que parecan explicar
las conductas delictivas. Ello pona en cuestin, lgicamente, las bases de un sistema penal dominado por la idea de la responsabilidad libre y plena del criminal
infractor. Pero, al mismo tiempo, exiga de la sociedad el estudio primero, y la
adopcin de medidas, despus, que previnieran y protegieran a sus miembros de
la agresin proveniente de la franja insociable y degenerada de individuos que en
toda colectividad hay.
necesitaran tener para cumplir con eficacia y de modo responsable con sus respectivos cometidos en el foro. As fueron surgiendo, en las ltimas dcadas del
siglo XIX, la antropologa criminal, la sociologa criminal, la criminologa, la
ciencia del testimonio, la peno10ga, que iban a penetrar lentamente en el mbito
de la justicia, sustituyendo la concepcin reparadora del castigo por otra ms
humana, reeducadora y rehumanizadora del delincuente. Dentro de ese amplio
crculo haba de situarse la psicologa.
En general, la visin psicolgica por fuerza hubo de acentuar los aspectos deterministas y los condicionamientos externos e internos que parecan influir sobre
los comportamientos de los delincuentes. Precisamente el esfuerzo por producir
una teora explicativa del comportamiento desde un marco de causalidad natural
propiciaba esa visin del delincuente como producto resultante, bien de factores
internos como la herencia o la organizacin somtica, bien de la sociedad en que
haba tenido que desarrollarse. Consiguientemente, las nuevas ideas as surgidas
dentro de un clima de respeto hacia la ciencia y la objetividad promovieron en
muchos magistrados y juristas la adopcin de una actitud bsicamente orientada
hacia la prevencin y la reeducacin teraputica del delincuente, en lugar de la
pura posicin sancionadora y vindicativa frente a la quiebra de la legalidad. Se
hacia, pues, necesario el estudio de esas personas que mostraban una conducta
patolgica o anormal, a fin de encontrar las claves explicativas que permitieran
fundar una poltica correccional y preventiva.
5. EL DESARROLLO DE LA PSICOTECNIA
Y LA PSICOLOGA FORENSE
Desde finales del siglo XIX, los diversos grupos sociales fueron forzando a los
psiclogos a procurar dar respuesta a las necesidades colectivas que parecan ligadas a la naturaleza y funcionamiento de la mente humana -la educacin, el
retraso mental, los trastornos emocionales, las habilidades operativas-o Con ello
fueron desarrollndose modos de prueba y diagnstico, teoras explicativas, y
sobre todo, procedimientos de intervencin y cambio comportamental, que iban
a formar un amplsimo campo de accin de los psiclogos, concebido en conjunto
como el dominio de la psicologa aplicada.
Uno de los trabajos pioneros se llev a cabo en Estados Unidos, precisamente
por un psiclogo formado en Leipzig con Wundt, y pionero en el campo del estudio de las pruebas mentales y de las diferencias individuales: James McKeen
Cattell (1860-1944).
En 1895, Cattell realiz en Columbia College, EE.UU., unos experimentos
con objeto de obtener un ndice de precisin que midiera la precisin del recuerdo
de unos sujetos experimentales. Plante muy variadas preguntas (<<qu tiempo
hizo hoy hace una semana?, o cmo estn los caballos en el campo, con la cabeza o con la cola puesta hacia donde sopla el aire?), y encontr que haba gran
variabilidad entre sujetos, pero en general, haba tambin muchos errores. Dedujo
que ni la observacin ni el recuerdo eran completamente fiables, y pens que este
hallazgo deba servir para moderar las exigencias de precisin en el mundo de los
juzgados (Cattell, 1947).
La recomendacin de Cattell de que se realizaran investigaciones en este campo para proporcionar bases slidas a los magistrados encargados de juzgar conductas, valorar intenciones y propsitos, y reconstruir acontecimientos pasados a
travs del material sumamente delicado y problemtico que son las declaraciones
de testigos, impuls a otros investigadores a tomar en cuenta estos nuevos problemas. Ah surge la figura de H. Mnsterberg, alemn formado en Leipzig y
reubicado en Harvard con William James, y particularmente interesado en los
problemas de la psicologa aplicada.
6.
Una de las figuras ms notables de la temprana psicologa forense es la del psiclogo alemn Hugo Mnsterberg (1863-1916), profesor en Harvard (EE.UU.)
durante muchos aos, y uno de los iniciadores del movimiento psicotcnico, tan
importante en la primera mitad del siglo xx.
Formado con Wundt, e invitado por James para dirigir el laboratorio de Harvard, estaba convencido de la necesidad de llevar la psicologa a la vida cotidiana,
a fin de resolver innumerables cuestiones en que la inteligencia, las emociones y
los afectos estaban implicados.
Uno de sus aportaciones bsicas en este campo fue su libro On the witness
stand, (1908), una autntica proclama divulgadora a favor de la incorporacin de
la psicologa a la prctica habitual del foro. El ndice de los cuadros populares
(1908, p. 11) por l trazados recorre el conjunto de problemas que surgen all
continuamente: la memoria del testigo, la deteccin del crimen, las huellas de las
emociones, confesiones falsas, sugestiones en el tribunal, hipnotismo y crimen,
y prevencin del crimen. En cada captulo, el autor hace acopio de casos prcticos relacionados con la declaracin de los testigos en el estrado, que ponen en
evidencia la necesidad de emplear la psicologa para llegar a resultados slidos
y fiables, dada la insuficiencia del mero sentido comn para dirimir complicados
conflictos. No hay razn para que, junto al avance de la qumica y la fisiologa,
cuyo testimonio es con frecuencia requerido, no se tenga en cuenta el de la psicologa (Mnsterberg, 1908, p. 45). En la sala de justicia, el psiclogo todava es
un extrao (Mllsterberg, 1908, p. 46).
Muestra casos en que se producen ilusiones en la percepcin, desatencin
a movimientos secundarios, percepcin de aquello que se espera encontrar.
Innumerables errores de memoria afectan al recuerdo de sucesos dramticos e
inesperados. Por ello advierte que la psicologa de los sentidos podra introducir
claridad en todos esos casos (Mnsterberg, 1908, p. 33). En ocasiones se refiere
a sencillos experimentos llevados a cabo en sus clases o en su laboratorio, sobre
7.1. El psicoanlisis
Iniciado a partir de los trabajos de Sigmund Freud (1856-1939), su idea de que la
mente individual es un sistema dinmico, regulado desde sus races inconscientes,
iba a cuestionar los modelos psicolgicos centrados en el estudio de la conciencia. En su sistema maduro, resultado de una larga evolucin, Freud admiti en el
hombre la existencia de una base pulsional, instintiva, con dos sistemas bsicos:
el orientado a la conservacin del individuo y de la especie, eros, guiado de forma hedonista por el principio del placer, y otro de ndole destructiva, instinto de
muerte usualmente llamado luego thanatos en la literatura, que sera fuente de
la agresividad, del sadismo y de la violencia, que constituiran los dos motores
fundamentales de la existencia.
Sobre esa raz biolgica, que formara una instancia o sistema de personalidad llamada Id o Ello Freud coloc otros dos sistemas: el Yo, adquirido
mediante la experiencia y guiado por el principio de Realidad o ajuste al entorno, y un Super Yo o sistema de normas y valores, igualmente adquirido, capaz
de orientar la conducta gracias a su funcin de Yo ideal.
Aunque el propio Freud se abstuvo de conceder al complejo de Edipo un
valor explicativo definido dentro de una causa concreta por parricidio, el caso
Halsmann (1931), a partir de los aos veinte se fue intensificando la utilizacin de
los conceptos dinmicos para fundamentar una doctrina criminolgica general.
Dos psicoanalistas europeos, Franz Alexander y Hugo Staub, publicaron El delincuente y sus jueces desde el punto de vista psicoanaltico (Alexander y Staub,
1935), tratando de iniciar una criminologa psicoanaltica (Alexander y
Staub, 1935, p. 5)
Alexander (1891-1964), nacido en Budapest, formado con Freud, termin
emigrando a los Estados Unidos en 1930. Colabor en Boston con el juez Healy
(Roots 01 crime, 1935), y ms tarde se estableci en Chicago, donde desarroll
importantes investigaciones sobre medicina psicosomtica.
En su libro pretenden formar a jueces y posibles jurados, en una comprensin
psicolgica-psicoanaltica del delito. Crean que la psicologa necesita del psicoanlisis (Alexandery Staub, 1935, p. 41). As, admiten la fuerza de los motivos
inconscientes, la contradiccin entre impulsos, y, sobre todo, piensan que el criminal transforma en acciones sus instintos inadaptados a la sociedad (Alexander y Staub, 1935, p. 44), y que lo que le diferenciara del sujeto normal es un
defecto de la educacin (p. 45). En su tipologa de delincuentes incluyen tres categoras definidas: la del criminal neurtico, movido por conflictos psquicos; el
criminal normal, cuya etiologa sera de ndole social, y el criminal de base orgnica (Alexander y Staub, 1935, pp. 61-2). A la hora de valorar su responsabilidad,
hay que admitir que nadie ser plenamente responsable de unos actos donde su
inconsciente sin duda participa; pero se tratar siempre de establecer el grado de
esa participacin; de ah la necesidad de que jueces y jurados tengan una formacin psicoanaltica. El juez venidero debera tener como principal misin, no el
encasillar al delincuente en el precepto legal infringido, sino el clasificarlo en la
categora psicolgica correspondiente (Alexander y Staub, 1935, p. 151).
de la psicologa social (Burt, 1955), Yla delincuencia como una reaccin psicolgica natural (Burt, 1955, p. 162). Todo comportamiento es resultado de la cooperacin de una serie de factores, y esto tambin sucede en el caso del comportamiento
criminal: este nace de la situacin total (Burt, 1955, p. 175). Su principal objeto
de estudio fue el delincuente juvenil. En l, la herencia aporta, en su caso, ciertas
predisposiciones, que necesitan interactuar con el medio para activarse en un sentido
u otro. Por lo pronto, puede influir a travs de una baja inteligencia o una. cierta deficiencia temperamental. Tambin el medio importa: la pobreza, y una deficiente
disciplina en el hogar, as como el mundo de compaeros y diversiones. Pero Burt descarta, en general, una influencia importante del cine como modelo que promueva
conductas delictivas, aunque admite su influjo a travs de los valores e imagen de la
vida que puede divulgar. En cuanto a las facultades mentales, admite el amplio peso
de un cierto retraso intelectual (dullness), aunque no excluye los casos de gran inteligencia perversamente orientada; por lo que hace a factores temperamentales, admite el peso de actitudes emocionales, y en especial el valor explicativo de la agresividad, especialmente en varones, y de la sexualidad entre delincuentes femeninas. Su inters se extiende, sobre todo, al diseo de programas que reeduquen y
rehabiliten, algo que estima posible por encima del 70 por ciento para los casos de
menores de 9 aos, y slo de un 32 por ciento entre adultos (Burt, 1955, p. 191).
9. MARBE
Uno de los grandes iniciadores sistemticos de la psicologa forense fue el alemn
Karl Marbe (1869-1953), formado en la Universidad de Wrzburg con Klpe,
y luego profesor en Wrzburg y en Frankfurt. Tras unos estudios iniciales en el
campo terico experimental, dedic el resto de su vida a la psicologa aplicada. Mantuvo en sus trabajos una posicin bsicamente positivista y determinista
(Mhlberger, 1994).
Un hecho ocasional --el ruego de un amigo que estaba envuelto en un proceso-, le introdujo en este terreno. Comenz interesndose por el problema de la
fiabilidad del testimonio en los juicios, y en especial en el caso de los nios, al
notar la influencia perturbadora de ciertas preguntas sobre la sugestibilidad del
testigo. Este y otros trabajos le animaron a publicar unos Fundamentos de psicologaforense (Grundzge der forensischen Psychologie; Marbe, 1913), en que
incluye cuestiones varias relacionadas con la prctica judicial: la psicologa criminal, el estudio de hechos y sucesos, el anlisis de los testimonios, la psicologa
de la voluntad, etc. Aos ms tarde public El psiclogo como perito en procesos
penales y civiles (Der Psycholog als Gerichtgutachter im Straf- und Zivilprocess;
Marbe, 1926).
El anlisis del proceso volitivo es importante a la hora de comprender el modo
concreto de operar de los sujetos. En el caso de la voluntad crimina!, considera
cmo es influda por diversos factores (la herencia, la educacin, el exceso de
alcohol, etc.) que modifican el control de la conducta. Describe, en relacin con
los testimonios, los factores que tienden a deformarlo y a producir ilusiones perceptivas; en especial, analiz el efecto de la sugestin, las expectativas y las influencias interpersonales. Tambin destac el papel engaoso que pueden ejercer
asociaciones verbales e ideas tpicas sobre las declaraciones de diversos testigos.
por completo la capacidad de respuesta verbal. En 1918, un mdico norteamericano atrajo la atencin sobre un cierto suero de la verdad, a base de morfina
y escopolamina (Mira, 1954, p. 239). Tales procedimientos han sido usualmente
descartados dentro de los estados democrticos, en que se respeta la condicin
libre de cuantos intervienen en las causas judiciales.
movimiento se difundi por Europa algunos aos despus, crendose este tipo de
centros en Inglaterra en 1905, en Alemania en 1908, en Ginebra en 1913, yen
Espaa en 1920 (Clapan!de, en Anderson, 1935).
13.
***
Desde 1950, se fue consolidando en Estados Unidos la prctica de designar
a psiclogos como peritos expertos en procesos ante los tribunales. Un paso importante lo constituy un caso (Jenldns vs. US, 1962), que asegur la capacidad
del psicolgo para evaluar la condicin mental de inculpados sometidos a juicio,
cuestin antes reducida a los psiquiatras (Brigham y Grisso, 2003). Tambin se ha
sealado el importante papel que jugaron los psiclogos en la lucha legal llevada
a cabo en los Estados Unidos, durante la dcada de los cincuenta, contra la segregacin racial de los nios en las escuelas. En este campo tuvo un papel destacado
el psiclogo de color Kenneth B. Clark, psiclogo social preocupado por los temas de pobreza y segregacin legal de la gente de color (Weijers, 2004).
De esta suerte, a travs de diversas vas se fue abriendo todo un mundo de posibilidades para la accin de los psiclogos. El campo se ha diversificado mucho,
y la especializacin creciente ha aparecido como necesaria. Se conservan, no
obstante, tambin muchos de los temas que ocuparon la atencin de los primeros
pioneros de este campo.
As, durante todos estos aos se ha seguido analizando el problema de la veracidad y fiabilidad de los testimonios producidos por los testigos (Mira y Diges,
1991). Segn estos autores, las cuestiones estudiadas en este campo son numerosas: evaluacin de la inexactitud del testimonio en relacin con variables como
la iluminacion, el sexo, edad o profesin del testigo, la violencia del suceso, as
como aspectos tcnicos relativos a la manera como obtener informacin imparcial de los testigos (vase el bloque sobre psicologa del testimonio de este manual). Es un campo en que han destacado numerosos autores, como E. Loftus, B.
Clifford y R. Bull, entre otros. Entre otras cuestiones recientes, cabe sealar el
inters por el problema de la creacin de nuevas memorias falsas, a partir de procesos dominados por la imaginacin y la sugestibilidad (Levine y Loftus, 2004;
vase el Captulo 9 de este manual).
En estrecha relacin con estas se hallan tambin las relativas al testimonio infantil en muchos casos unido a problemas de abuso sexual, que tienen profunda
reper~usin en el nimo de los jvenes testigos, y que estn a veces ligado.s a oscuras maniobras del entorno de adultos que los rodea. Es un tema que ha creCIdo enormemente desde la dcada de 1980 (vase el Captulo 13 de este manual), y que ha
impulsado gran nmero de investigaciones relativas a los criterios y elementos que
pueden permitir discriminar entre testimonios autnticos y falsos (Pool y Lamb,
1998; Quas y Beck, 2004; vase tambin el Captulo 15 de este manu~l! ..
Otros muchos estudios giran en tomo a la consideracin de los JUICIOS como
procesos concretos de psicologa social, en que se producen interacciones importantes de ndole psicolgica entre los diversos participantes. ~s,. se :iene
estudiando desde hace aos la tcnica de juicio por jurado y las ImplIcaCIOnes
psicolgicas que ello representa (Saks, 1977), las influencias extralegales que sobre el jurado ejercen determinadas caractersticas de los abogados defensores, las
tcnicas de presentacin de informacin para producir evidencias utilizables ante
los tribunales, etc. (sobre estos temas, vase el Captulo 6 de este manual).
En tiempos recientes, han ido cobrando relieve toda una serie de aspectos
prcticos de la intervencin del psiclogo, como son la peritacin ~sicol~gica ~n
juzgados de familia, la proteccin del menor en casos de separacIOn y d1Vor~IO,
la prevencin de la violencia familiar y la violencia de gnero, los ef~ctos pSIC~
lgicos de la prisin sobre los individuos reclusos, y muchos otros mas que sena
largo de mencionar (Malpass y Goodman-Delahunty, 20?4) ..
Tambin se mantiene viva la reflexin sobre el sentldo y el valor que cabe
atribuir a la pena aplicada a los distintos delitos, y su valor social preventivo ~e
otros delitos. Una consideracin humanista sobre el campo de la conducta delIctiva en general no puede, por lo dems, olvidar las graves cuestiones relativas a la
prevencin y la rehabilitacin (Lipton, Martinson y Wilks, 1975).
El campo de accin del psiclogo forense en nuestros das gu~rd~ e~trecha
relacin con la accin de otros profesionales como el jurista, el cnmmalIsta, el
psiquiatra, y el trabajador social, entre otros. Es, pues, un rea de claro sentido
interdisciplinar. En la misma convergen tambin los estudios d~ campo,. los tr~
bajos de orientacin clnica, as como los ms rigurosos estudIOS de pSIcologIa
experimental.
.
Se ha hecho notar que, en tiempos recientes, la influencia de la psicologa en
el mundo jurdico ha tenido lugar no slo en el terreno de la determinacin de aspectos clnicos relacionados con un caso determinado, sino tambin su~rayando
el papel que corresponde a toda una serie de dimensiones sociales que eJe~cen su
influjo en la prctica forense, y que deben ser tenidas en cuenta por el legIslador
atento al conocimiento cientfico de la mente y la conducta humanas (Monahan y
Loftus, 1982). De este modo, el psiclogo que hoy se interesa por esta especi~1i
dad tiene ante s un vasto campo de cuestiones, con profundo alcance en la VIda
social de una nacin, y con hondas repercusiones en la vida de muchos individuos, implicados de una u otra forma en la mecnica social de la ley, la justicia y
el orden social.
A partir de los aos veinte, con la llegada de las ideas psicoanalticas gracias a
la traduccin de la obra completa de S.Freud (desde 1921), una serie de penalistas
y magistrados replantean las bases del derecho desde la visin psicoanaltica del
hombre. Luis Jimnez de Asa (1889-1970), Csar Camargo (1880-1965), Rafael
Vzquez Zamora (1907-1972), entre otros, analizan la influencia de los impulsos
inconscientes y reprimidos sobre la conducta delictiva, y, al tiempo que mantienen el sentido correccionalista de los krausistas, dan un nuevo fundamento, el de
la estructura psquica propia del psicoanlisis (Carpintero y Mestre, 1984). Se
propugna sustituir la pena por medidas educativas y protectoras que hagan posible la resocializacin del delincuente.
Un jaln importante en este proceso 10 marca sin duda la puesta en marcha de
un proceso de reforma del Cdigo Penal, en 1928, que dio pie a un informe muy
detenido del mismo desde la psicologa y la psiquiatra, realizado por Gonzalo
Rodrguez Lafora (1886-1971). All mantiene que el psiquiatra atiende al actOf, y el legista al delito, y que se ha de enfocar el cdigo no solo hacia los delitos, sino tambin a las personalidades de los delincuentes como seres temporal
o permanentemente excepcionales (Rodrguez Lafora, 1929). Adems, lamenta
que no haya habido una activa presencia de expertos en psicologa y psiquiatra,
para dar mayor precisin y base cientfica a cuestiones relativas a la inimputabilidad, peligrosidad, y modos de realizar el peritaje psiquitrico.
Una aportacin bsica a este campo cientfico es la aparicin del Manual de
psicologa jurdica de Emilio Mira y Lpez (1896-1964), que presenta una amplia y ordenada visin de los temas bsicos. Incluye, as, los problemas relativos
al testimonio, la obtencin de pruebas que evidencien el delito, la comprensin
de la motivacin del delincuente y su reforma moral, el informe forense, y los
aspectos bsicos de la higiene mental (Mira, 1932, p. 11).
Con la tremenda ruptura de la guerra civil, se produce un retroceso en el desarrollo de la psicologa cientfica, pretendindose sustituirla por una visin filosfica y escolstica. No obstante, un grupo de psiclogos encabezados por Jos
Germain iba a rehacer la tradicin cientfica (Sociedad Espaola de Psicologa,
1952; Escuela de Psicologa de la Universidad de Madrid, 1953; etc.), hasta lograr
la creacin de la licenciatura universitaria en psicologa (1968).
Desde entonces, el inters por los temas de psicologa jurdica no ha hecho
sino crecer y profesionalizarse. Entre los jalones de este movimiento cabe mencionar la aparicin de un Anuario de Sociologa y Psicologa Jurdica (1974), y,
promovido por el mismo crculo de especialistas, un libro de Introduccin a la
psicologa jurdica, realizado por L. Muoz Sabat, R. Bayes y F. Munn (1980),
obra de considerable originalidad y de clara orientacin comportamental.
Se han creado lneas de trabajo muy slidas en tomo a problemas de testimonio, donde sobresalen M. Diges, M. L. Alonso Quecuty, 1. Mira; psicologa penitenciaria, con trabajos de V. Garrido, M. Clemente; influencia de la mentalidad
de jueces y funcionamiento de jurados, con estudios de J. Sobral, R. Arce, E. Garrido, F. Faria, entre otros; delincuencia juvenil y adulta, con J. Urra, C. Rechea;
etc. (Urra y Vazquez, 1993; Garrido, 1994; Carpintero y Rechea, 1995).
Hoy hay un numeroso grupo de psiclogos dedicados a atender necesidades
de los juzgados de familia, nacidos al amparo de la ley de divorcio establecida
en 1981; otros muchos dedican su cuidado a los individuos institucionalizados en
prisiones y reformatorios; hay una seccin de psicologa jurdica amplia y bien
estructurada dentro del Colegio Oficial de Psiclogos; todo ello, en definitiva,
muestra que este campo de especializacin tiene hoy una solidez notable dentro
del horizonte espaol, y que sus realizaciones y lneas de accin son semejantes a
las que cabe hallar en los pases de nuestro entorno democrtico y cultural.
***
La psicologa, como ciencia de la conducta, y de la mente que rige y dirige
esa conducta, ha ido desarrollando a lo largo de su evolucin durante el siglo
largo de existencia crecientes relaciones de cooperacin e interaccin intelectual
y profesional con el amplio mundo de la ley, que tambin gira en tomo a la conducta humana, a su regulacin y su control, desde el marco de la organizacin
social. Las lneas generales aqu presentadas no pueden ser tenidas sino como una
ilustracin intelectual, que apunta a multitud de cuestiones y que sugiere innumerables sendas por donde seguir su exploracin. El mbito de la justicia se ha
beneficiado en mltiples aspectos de las aportaciones de la psicologa, pero, complementariamente, esta ha desarrollado investigaciones y temas esenciales para
la comprensin de la mente humana gracias a que la prctica de la vida segn el
derecho han puesto ante su consideracin preguntas y cuestiones que requeran
respuesta. Los mbitos interdisciplinares enriquecen siempre a las ciencias que
los integran. Tal es el caso, a no dudar, de la psicologa forense.
como instrumento de ordenacin social, dependiente de las convicciones y aspiraciones de una sociedad en un determinado momento del devenir histrico.
Sentido moral. Capacidad del sujeto humano para evaluar sus actos en trminos de valores morales de bondad o maldad, que podra en ocasiones faltar, dando
origen a ciertas personalidades patolgicas (psicpata).
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