DEL MINOTAURO
e seo
El hroe del Minotauro tiene muchas caras
en la antigua mitologa. Liberador, gran guerrero,
rey de Atenas, modelo de gobernante ideal:
mito y poltica se anan en su figura
AURELlO PREZ JIMNEZ
CATEDRTICO DE FILOLOGfA GRIEGA DE LA UNIVERSIDAD DE MLAGA
Cronologa
legendaria
Siglo
VIII
a.C.
Siglo
VI
a.C.
Durante la t irana de
Pisstrato se promueve la leyenda de
Teseo como hroe
nacional ateniense.
Siglo
V
a.C.
Mitad
del
siglo
V
a.C.
Siglo
IV
a.C.
Aristteles confirma la
existencia de una Teseida o ciclo pico de
Teseo, hoy perdido.
475
a.C "'-
Siglo
II
d.C.
TESEO ANTE SU
PADRE DIVINO.
POSEIDN. EL DIOS
DEL MAR. SENTADO
EN SU TRONO.
CORINTO, la ciudad
del Istmo, fue una
de las escalas en el
viaje de Teseo desde
Trecn a Atenas. El
hroe, en su camino
hacia su reconocimiento como hijo de
Egeo, fue limpiando
de monstruos y bandidos las rutas de la
Grecia antigua. Arriba , templo de Apolo
en Corinto.
Teseoy las
amazonas
CUENTA LA LEYENDA DETESEO que, cuando Heracles march a Asia en busca del cinturn mgico de Hiplita, reina de las amazonas, iba acompaado de su primo ateniense.Tras la victoria, como
premio por su valor, aqul le entreg a Teseo a una
de las cautivas, llamada Antope. Los primeros historiadores dicen, en cambio, que la expedicin de
Teseo fue posterior a la de Heracles y que su objetivo era raptar a la reina de las amazonas, lo que
hizo cuando aquella se present en el barco para
ofrecerle la hospitalidad de su pueblo.
LO CIERTO es que las amazonas atacaron Atenas
para rescatar a su reina y asediaron la ciudad,
llegando a sus mismas puertas, como demostraban las tumbas que vean los turistas todava en
poca de Plutarco. Los historiadores describen
con detalle los movimientos de tropas y la batalla,
que concluy con la victoria de Teseo o con una
paz por mediacin de la amazona raptada, que,
segn algunos, no se llamaba Antope, sino Hiplita. sta fue la madre de Hiplito, hijo de Teseo,
muerto por su padre a causa de la falsa denuncia de su madrastra Fedra, despechada con el
joven por no ceder a sus insinuaciones. Su historia fue tema para grandes dramas antiguos como
el Hip/ita de Eurpides y la Fedra de Sneca.
ATENAS
Soberano mtico de
Atenas, Teseo encarnara los valores de
libertad y defensa de
los oprimidos en los
que descans el imperialismo ateniense.
ISTMO DE CORINTO
Durante su camino
de Trecn a Atenas
para darse a conocer
a su padre, el rey
Egeo, Teseo derrot
a temibles bandidos
y monstruos.
TRECtN
CRETA
trua, el Minotauro. El Minotauro, con cuerpo de hombre y cabeza de toro, era fruto de los amores de Pasfae,
reina de Creta y esposa de Minos, con un toro.
Haban llegado ya los enviados de Minos para reclamar el tributo y Egeo deba sortear los jvenes; pero,
por amor de padre, deseaba excluir a su hijo. Naturalmente cundi el malestar entre las familias de los dems jvenes y las habladuras minaban ya la posicin
del rey.Teseo entonces habl con l y, convenddo de que
su deber era ser el primero en afrontar los peligros
que amenazaban a sus conciudadanos, le pidi que le
permitiera participar en la expedidn sin sorteo.
Egeo no tuvo ms remedio que aceptar; se sortearon
los dems jvenes y el tributo fue enviado con Teseo
al frente de la expedidn. Antes de partir, el rey Egeo le
entreg una vela blanca al piloto de la nave (que parta con una vela negra como smbolo de la tristeza de
los atenienses) y les encarg6, a l y a su hijoTeseo,
que la izaran si volvan con xito del viaje.
As partieron hacia Creta y durante la travesa, segn
las versiones ms poticas de la leyenda, que incluyen
entre los pasajeros al propio Minos, ste intent abusar de una de las jvenes atenienses, en cuya defensa
sali Teseo. Se produjo as un enfrentamiento entre am-
El hroe
y sus
trabajos
CELOSO de las hazaas de Heracies, Teseo decidi, segn relata Plutarco, limpiar de bandidos
el camino entre el Peloponeso y el tica. Primero se enfrent a Perifetes, que machacaba el crneo de los viajeros con una maza.
En el Istmo de Corinto mat a Pitiocamptes como l a sus vctimas: lo at a dos
pinos doblados y luego los solt,descuartizndolo. Despus mat a Faya, una jabalina. En Mgara aplic a Escirn el castigo que ste daba a los caminantes: despus de atracarlos, los obligaba a lavarle los pies; de un puntapi los precipitaba por un acantilado al mar, donde
eran devorados por una tortuga . En
Eleusis mat a Cercin. y, por ltimo,
cerca de Atenas, mat a Procrustes,
que pona a sus vctimas en una cama y les cortaba lo que sobresalfa o los
golpeaba con un martillo hasta igualarlos con el lecho. Una vez en Atenas, march a enfrentarse con el toro de Maratn. A la derecha, los trabajos de Teseo,
con la lucha del hroe y el Minotauro en el
centro. Crtera tica hecha en Atenas hacia 440-430 a.C. Museo Britnico, Londres.
Pitiocamptes
e - - -,;-,",!
Teseo fue enviado a una misin imposible por su padre Egeo (cuando
el rey de Atenas an desconoca la
identidad del hroe) a instancias de
la maga Medea, que prevea la
muerte del joven. Pero ste derrot
a la bestia, que asolaba el tica.
La jabalina de Cromin
Este animal monstruoso, hijo de Tifn y Equidna, era alimentado por
una anciana, Faya, de la que tom
su nombre,y campaba a sus anchas por Grecia, devorando a los caminantes. Teseo la atraves con su
espada en su camino hacia Atenas.
Cercn el pgil
Casi llegando ya a Atenas, en
la vecina ciudad de Eleusis, Teseo
derrot al terrible Cercin, gran luchador que obligaba a los caminantes a desafiarle y los mataba sin piedad. Slo Teseo pudo derrotarle
con los puos, liberando Eleusis.
El lecho de Procrustes
Teseo elimin un gran peligro
del camino: era Damastes,
apodado Procrustes .
Tena un lecho largo y otro
corto y obligaba al caminante
a tumbarse en uno de ellos,
estirndolo si se quedaba
corto o cortndole los miembros que le sobraban.
Minotauro:
.
otra verSlon
/
EL RAPTO DE HELENA
De todas estas aventuras la ms importante fue el rapto de Helena y el descenso deTeseo con su amigo Pirtoo a los infiernos, donde reinaba Hades, para raptar
a la esposa de ste, Persfone. Teseo haba conocido a
Pirtoo, rey de los lapitas de Tesalia, con motivo de un
robo de vacas realizado por ste en Maratn. Enterado
de que Teseo lo persegua, Pirtoo no huy, sino que lo
esper y luch con l. La lucha termin sin vencedor y
con un reconocimiento mutuo del valor de ambos,
El abandono
de Ariadna
EL DESTINO AMOROSO de Ariadna con nuestrc
hroe coincide en cierta medida con el de su pri
ma Medea. Ambas se enamoran de un joven qw
va a su reino a cumplir una misin heroica y su amo
es un instrumento divino para el xito de la misma
Las dos huyen con su amante, pero ste no corres
ponde a su sacrificio con una fidelidad duradera
Jasn deja por otra a Medea y Teseo abandona
Ariadna en el viaje de regreso a Atenas, tras hacel
escala en Naxos. Los antiguos intentaron explical
este abandono por una traicin con otra mujer.
SEGN UNA VERSiN minoritaria del mito, el bar
co donde viajaban ambos jvenes fue desviadc
por una tormenta a Chipre; allTeseo desembar
c a Ariadna, porque se encontraba mal debido a
oleaje y a su embarazo. Teseo zarp de nuevo, cor
intencin de volver ms adelante, pero Ariadnc
muri. De todos modos, en la versin habitual de
mito, la del abandono en Naxos, el destino de Ariad
na es mejor que el de Medea: Dioniso se enamo
ra de ella y la hace su esposa. Hay quien justific
la conducta de Teseo, atribuyendo el abandone
a una orden divina para unir a Dioniso con Ariad
na . La corona que le regal este dios sera inmortalizada ms tarde como la constelacin de la Co
rona Boreal, en el hemisferio norte.
vio en l un paralelo heroico de los lderes de esos partidos , caudillos, polticos y estrategos como Temstocles, Cimn, Pericles, Alcibades y tal vez Nicias.
Los elementos de su leyenda se fueron perfilando de
acuerdo con esos intereses propagandsticos. As, por
ejemplo, Menesteo, citado por Plutarco, es un demagogo al estilo del Clen de finales del siglo V a.e., y elTeseo que retrata Eurpides en las Suplicantes, dialogante como buen ateniense, pero tambin decidido para la guerra, se ha identificado con Pericles o conAlcibades. Precisamente en esa poca, la del enfrentamiento con Esparta y los dorios durante la guerra del Peloponeso, se
crea el paralelismo con el hroe dorio Heracles y se exaltan los valores del fundador mtico de Atenas como
defensor de la libertad, de las leyes y de los oprimidos.
En este ambiente, no debe extraarnos el elogio de
Teseo que, ya en el trnsito del siglo Val IV a.e., hace
el orador Iscrates. ste, elevando al hroe ateniense
incluso por encima de Heracles, se centra sobre todo
en sus mritos polticos como ese lder ideal que siempre estuvo buscando Iscrates para el buen gobierno
de todos los griegos: Pues no mandaba, como otros,
los trabajos a los dems y disfrutaba l slo de los
placeres, sino que comparta los peligros y distribua
a todos por igual los provechos. Pas su vida sin ser objeto de intrigas, sino amado, y no mantuvo su poder
con el apoyo de una fuerza extranjera, sino escoltado
por el afecto de los ciudadanos, con el poder de un soberano absoluto, pero con las buenas acciones de un
jefe popular; con tanta justicia y amor gobernaba, pues,
la ciudad que, incluso ahora, queda en nuestras costumbres huella de su afable mesura.
As fue plasmada la historia de Teseo en la literatura
y en el arte de la Antigedad: un antiguo ciclo mtico
reinterpretado a la luz de la historia, un hroe a caballo entre la leyenda y la realidad, el mito y la poltica .
PARA SABER MS
os
HS
Teseo.
scar Martnez Garca.
Aguilar. Madrid. 2006.
$AYO
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