13hitosenlavidadeEinsteina100aosdelateoradelarelatividad

Redaccin
BBCMundo
27diciembre2015
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PorquAlbertEinsteinesunodelospocoscientficosquehallegadoatraspasarsumbitode
ecuacionesylaboratorios,paratransformarseenunaimagenuniversaldelaculturapopular?
Enelmarcodelcentenariodesuteoradelarelatividad,unadelasgrandescontribucionesrealizada
paraelentendimientodeluniverso,BBCMundoresea13hitosenlavidadeesterevolucionariodela
ciencia.

Elnacimientodeunespritulibre
18demarzode1879
CasidesdesunacimientoenUlm,Alemania,Einsteinfueestimuladoporsuspadresadesarrollaruna
mentalidadcuriosa.

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Alaedaddecincoaossupadrelediouncompsparaquejugara.Sesinticautivadoporel
movimientodelaaguja.Esefueelprincipiodesugranintersporlaciencia.
Susteorasseranusadasposteriormenteparaexplicaresemovimiento.

Unrebeldemuycapaz
1894
Apesardesuevidentehabilidadparalascienciasymatemticas,Alberttenaunatendenciaarebelarse
contraelsistemaeducativodesuAlemanianatal,basadoenmemorizarynorazonar.
Algunosdesusmaestrosledieronmalascalificaciones.UnodeellosllegadecirqueEinstein"nunca
llegaraalograrnada".

Lavidaadultacomienzaconuncaos
1896
LograingresarenunauniversidadtcnicaenZurich,luegodefallarunavezelexamendeadmisin.
Enlauniversidadadquirifamadefaltaraclasesydepasarlargashorasdiscutiendosobreciencia
conamigosenloscafsdelaciudad.

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Alos17aosrenunciasuciudadanaalemanaparaevitarserreclutadoparaelserviciomilitar.Durante
lossiguientescuatroaosnopertenecianingnpas.
Luegodegraduarseconnotasnadaextraordinarias,decidisuspendersucarreraacadmica.Enese
entoncesdescubriquesunoviaycompaeradeestudios,MilevaMaric,estabaembarazada.

Trabajodeoficina,espacioparapensar
1902
Luegodedosaosinfructuosostratandodeconseguirempleocomoprofesor,unaamigaloayudaa
conseguirunempleoenunaoficinadepatentesenBern.
Eltrabajoerafcilyrutinario.Prontoascendidentrodelaorganizacin.Solabromeardiciendoque
eseempleoledejabamuchotiempoparapensarenfsica.

Ideasmilagrosasvenidasdela"nada"
1905
Entremarzoyjunioprodujocuatrorevolucionariascontribucionesalaciencia.
Entreellasdestacalaelectrodinmicadeloscuerposenmovimientos,queluegoseraconocidacomo
laTeoraEspecialdelaRelatividad.
Estateoramostrabaquelamedidadeltiempoyelespacioeranrelativasalmovimiento,locual
terminaraobligandoalosfsicosareevaluaralgunosdesusconceptosmsfundamentales.
EstosestudiosdesarrolladosporEinsteinenestapocalepermitiranexplicarelefectodela
fotoelctrica,conlocualganaraelpremioNobel.

Eljovengenioseconvierteenprofesor
1909

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Nofuesinohasta1909cuandofinalmenteleofrecieronunpuestocomoprofesorenlaUniversidadde
Zurich.

Paraeseentoncesyahabaideadosuexperimentomsrelevante:concluyquecuandounhombrecae
deltechonopuedesentirsupropiopeso.
Llamaestaidea"elpensamientomsfelizdetodamivida",porquelepermitillegaralateoradela
relatividad.
Fuetambinunaoparacomenzaramostraruncrecienteintersenlapolticaylostemasmorales,
negndoseafirmarunmanifiestoquedefendalaconstruccindelimperioalemnantesdeliniciodela
PrimeraGuerraMundial.

Transformandolafsicaensucabeza
25denoviembrede1915
Einsteinanunciasuteoradelarelatividad,elproductofinaldeochoaosobsesionadoconla
gravedad.
Elsupuestobsicodelateoradelarelatividadesquelalocalizacindelossucesosfsicos,tantoenel
tiempocomoenelespacio,sonrelativosalestadodemovimientodelobservador.
ElexperimentoquepuedeconstatarorefutaraEinstein(ycambiarlasleyesdelafsica)
Elcambioqueintrodujoenlanocindeltiempoyelespaciodesplazlasmecnicassurgidascon
Newtonyestremecialmundodelafsicaporcompleto.

Unconomundial
19demayode1919
En1919elfsicobritnicoArthurEddingtoncomproblateoradeEinsteinquepredecaquela
gravedaddeformabalaluz.

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ParaelloEddingtonmidilaoscuridadquesegenerabaduranteuneclipsedeSol,enelcuallaluzseiba
distorsionando.Einsteinestabaenlocierto.
Elexperimentotambintuvoimplicacionespolticas.Enelcomplejoclimamundialluegodefinalizarla
PrimeraGuerraMundial,laconfirmacindeunateoraelaboradaporunjudoalemnhechaporun
britnicotuvounapoderosaresonanciaanivelinternacional.

ElpremioNobel
9denoviembrede1922
EinsteinrecibeelpremioNobelenfsicaporsutrabajosobreelefectofotoelctrico.

Labatallaconlafsicacuntica
19deoctubrede1927

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Paraesteaolafsicacunticaeraunafuerzaimparable,dndolesentidoaloscomportamientos
subatmicosdeunamaneraquelateoradelarelatividadnopoda.
AEinsteinledesagradabalaincertidumbredelamecnicacunticaybuscunateoramscompleta.
Esolellevadesarrollarunapblicarivalidadconunodeloslderesdelosfsicoscunticos,Niels
Bohr.
Einsteinpasbuenapartedelrestodesuvidatratandodeformularunateoranicaqueunieralos
conceptosdelarelatividadconlamecnicacuntica,unproblemaqueanpermanecealaesperade
unasolucinhastanuestrosdas.

LamudanzaaPrinceton
Octubre1933

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EmpujadoporelascensodeHitlerenelpoder,AlbertabandonAlemaniayaceptunpuestoenla
UniversidaddePrinceton,EstadosUnidos,enelInstitutodeEstudiosAvanzados.
EnPrincetonpublicmuchosestudioscientficos,ensumayoradedicadosaalgunosaspectosdela
relatividad,peropermaneciconsumidoporlaimposibilidaddeencontrarunasolucinalaluchaconla
fsicacuntica.
Muchasvecespensquelohabalogrado,peroluegocaaenetapasdedesilusincuandodescubra
queelproblemapermanecasinresolver.

Promoverlasarmasatmicas
2deagostode1939
En1939EinsteinescribialpresidentedelosEstadosUnidos,FranklinD.Roosevelt,sobrelaurgente
necesidaddedesarrollararmasatmicas.

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Sintiquelosfsicostenaneldeberdecontribuirintensamenteconlaluchacontraelfascismo.Sin
embargo,terminaraarrepintindosedesuparticipacineneldesarrollodelabombaatmica.
Enlosaossiguientesseuniaorganizacionesdederechosciviles,promovielsocialismoydefendia
susamigosquefueronacusadosdesercomunistas,locualtuvounenormeimpactoenmuchaspersonas
enunambientesignadoporelllamadoMcCarthismoenEstadosUnidos,quelollegaronaetiquetar

comounapersonasospechosa.
ElpeculiarviajedelcerebrodeAlbertEinstein
ElFBIleabriunexpedientequellegacontenercasi1.500pginas.

Undiscretofinal
18deabrilde1955

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Einsteinmurialaedadde76aos,comoconsecuenciadeunahemorragiainternaquesenega
atendermdicamente.
Apesardehacerloquemuchosconsideranlamsgrandecontribucinanuestroentendimientodel
universo,murifrustradoporsuscontinuosfracasosenreconciliarsusteorasconelnuevomundo
creadoporlosfsicoscunticos,undebatequeanseextiendehastanuestrosdas.