La Universidad Javeriana no se hace responsable por los conceptos emitidos por los
alumnos en sus trabajos de tesis. Slo velar porque en ellos no se publique nada
contrario al dogma y a la moral catlica y porque las tesis no contengan ataques o
polmicas puramente personales, antes bien, se vea en ellas el anhelo de buscar la
verdad y la justicia.
Nota de aceptacin
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Director de Carrera
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Jurado
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Director de Tesis
CONTENIDO
INTRODUCCIN
PAG.
10
12
14
16
19
24
30
41
43
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59
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68
69
72
90
93
100
108
4. CONCLUSIONES
116
BIBLIOGRAFA
120
INTRODUCCIN
Desde hace algo ms de dos dcadas hemos asistido en Colombia a un acelerado ritmo de
produccin de textos escritos de diversa ndole, entre ellos, los que se producen bajo una
demanda especfica nacida de los estudios de mercado. Paralelamente hemos ingresado a
las problemticas de la lectura que ya se haban evidenciado en pases como Francia o
Estados Unidos, donde un mayor grado de alfabetizacin habra arrojado un resultado
lamentable en cuanto a los ndices de lectura: a una mayor produccin editorial y una
mayor variedad de textos publicados parecera corresponder un mayor desinters por parte
de los lectores.
Hacia finales de los aos ochentas la preocupacin por los niveles de lectura del pas
pareca ser creciente tanto entre las instituciones educativas del gobierno como entre las
entidades privadas que comenzaban a surgir, dedicadas exclusivamente al fomento de esta
prctica. La movilizacin general en torno a la creacin y puesta en marcha del Plan
Nacional de Lectura, cuyo objetivo de masificacin del acceso al libro como requisito para
el cumplimiento del derecho fundamental de la educacin en nios y adultos, comprometi
por igual a la empresa privada y al gobierno, y dio como resultado, al cabo de algo ms de
una dcada, la creacin de la Red Nacional de Bibliotecas Pblicas y mltiples iniciativas
para poner al alcance de la gran base de pblico alfabetizado la mayor cantidad y variedad
de libros posible.
En medio de toda esta labor, cuyas iniciativas han surgido de reas profesionales como las
ciencias de la informacin y la educacin, la participacin de los estudios literarios ha sido
en exceso discreta, lo que los ha marginado de este movimiento. El resultado, vista esta
panormica a muy grandes rasgos, ha sido, efectivamente, la masificacin del acceso al
libro, como era el objetivo, pero a la vez la patente carencia de una orientacin esttica en
lo relativo a la lectura literaria. Es en este aspecto en el que vemos que la intervencin de
los profesionales de estudios literarios sera de utilidad como complemento indispensable
en las dinmicas de la lectura aplicadas al campo social.
7
tanto para la dimensin individual como para la dimensin social del lector.
Dado que el alcance de esta investigacin es la bsqueda terica, y que una de las
limitaciones que se enfrentan es la carencia de una teora especfica de la lectura literaria
aplicada al campo social, se ha hecho necesario recurrir a mltiples enfoques, disciplinas y
estudios que, puestos en conjunto a dialogar sobre este tema, puedan aportarnos los apoyos
necesarios para establecer un punto de partida en esta bsqueda.
Hace algo ms de cien aos, en 1905, Marcel Proust escriba un bello ensayo sobre la
lectura. Su recurso obligado, la memoria, era la fuente de riquezas en la que anidaban sus
experiencias como lector. Proust reviva en l sus aos de infancia a travs de recuerdos
ntimos de su sensibilidad animada por la lectura, pero tambin de sus sensaciones con
respecto a objetos, situaciones, conversaciones, lugares, momentos que rodearon sus
lecturas y que l perciba como autnticas experiencias estticas. No hay quizs das de
nuestra infancia que no hayamos vivido tan plenamente como aquellos que pasamos con
uno de nuestros libros preferidos2.
As comienza este ensayo. Proust nos sumerge de inmediato en nuestros propios recuerdos
y nos transporta a ese pasado que slo es posible evocar a travs de las vivencias interiores
que sacudieron al mismo tiempo nuestra sensibilidad, nuestra inteligencia, nuestras
emociones, nuestra percepcin del mundo y de la realidad y, lo ms importante, que nos
ayudaron a construir nuestra propia y nica percepcin de nosotros mismos.
La reflexin que suscita esta evocacin conduce en lnea directa a la vivencia y la manera
en que sta se da, a la precisin sobre lo que es la experiencia esttica y cmo se presenta,
1
LARROSA, Jorge. La experiencia de la lectura. Estudios sobre literatura y formacin. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 2003. p.85.
2
PROUST, Marcel. Sobre la lectura. Buenos Aires: Libros del Zorzal, 2003. p. 9.
10
y, definitivamente, a lo que ella deja en nosotros y cmo acta. Nos dice Proust:
Un espritu original logra subordinar la lectura a su actividad
personal. Se trata para l de la ms noble de las distracciones, la ms
enaltecedora, ya que solamente la lectura y el saber otorgan los
buenos modales del espritu. El poder de nuestra sensibilidad e
inteligencia no podemos ms que desarrollarlo en nosotros mismos,
en las profundidades de nuestra vida espiritual. Pero es en ese
contrato con las otras almas que es la lectura en donde se forja la
educacin de los modales del espritu3.
Modales del espritu, es decir, las maneras en que el espritu se comporta en relacin con
todo lo que est fuera de l y, tambin, la manera en que un espritu se hace diferenciable y
encuentra su singularidad.
Proust nos habla de la lectura y se trata aqu de la lectura que nos brinda una experiencia
esttica cuyo efecto inmediato recae sobre el espritu y contribuye a construir y fortalecer
sus modales. Como reflexin preliminar sobre la experiencia de la lectura, este texto de
Proust lleva a un necesario cuestionamiento sobre la esttica, la experiencia y la manera en
que stas inciden sobre el espritu.
Veremos entonces en este captulo algunos conceptos que fundamentan la experiencia
esttica de la lectura. En primer lugar, un acercamiento a la definicin de esttica, la
manera en que se ha ido configurando esta disciplina y el enfoque en el cual centrar esta
investigacin. En segundo lugar, un recorrido por las diversas definiciones de su objeto de
estudio hasta llegar a la definicin que incluye al sujeto en la recepcin para posibilitar el
hecho esttico. En tercer lugar, el fenmeno esttico y los enfoques en los que se
fundamenta la investigacin sobre la recepcin de la obra, para terminar con dos estudios
sobre la experiencia natural y la experiencia esttica que determinan, por ltimo, el
acercamiento a la recepcin de la obra.
Ibid., p. 59.
11
12
13
15
Ante la disyuntiva, optar por los estudios sobre la esttica con enfoque en la
fenomenologa y el existencialismo, cuyo principal objeto de estudio se centra en el
fenmeno esttico, aquel que tiene lugar al activarse en el sujeto su funcin esttica natural
ante la percepcin de un objeto con intencionalidad esttica. Podramos llevar la esttica a
una fenomenologa? En mi concepto sta es quizs la nica posibilidad de estudio de la
esttica: el fenmeno, la ocurrencia de algo y la manera en que ste afecta a quien lo recibe
o sobre quien recae.
1.3 EL FENMENO ESTTICO
Simplificando las definiciones tradicionales, un fenmeno es aquello que se manifiesta a
los sentidos o a la conciencia, todo aquello que se puede experimentar. Tanto en el plano
natural como en el esttico, un fenmeno afecta nuestra percepcin desencadenando
diferentes tipos de reacciones: desde las puramente sensoriales, corporales o gestuales,
hasta las de tipo subjetivo e ntimo que transforman nuestra conciencia de una manera
particular. El fenmeno esttico opera de manera similar, con unas particularidades que
intentar precisar, teniendo en cuenta que mi inters se centra del lado de la recepcin y no
de la creacin de la obra.
El objeto esttico, como veamos, es decir, aquel cuya intencionalidad inherente es ser
expresivo y transformar a travs de la percepcin sensible, se manifiesta al sujeto de
percepcin con todo su contenido de sentido; de esta manera se presenta la experiencia
esttica. Ahora bien, la manera como se da esa aparicin, encuentro o milagro de
simultaneidad entre la intencin comunicativa del objeto esttico y la necesidad de sentido
de la conciencia, sin ms intervenciones, es lo que podramos denominar fenmeno
esttico.
En su libro, Fenomenologa de la experiencia esttica, Mikel Dufrenne hace una precisin
16
17
19
ejemplo la manera en que los nios experimentan los objetos estticos, o catalogados
culturalmente como tales. Lev Vygotski8 realiz este tipo de observaciones con nios de
edades diversas, desde la primera infancia hasta la adolescencia y el resultado en todos los
casos es idntico. El nio parte de sus experiencias previas con el mundo y con lo que stas
han legado a su conciencia para hacer un ejercicio de interpretacin del objeto esttico y,
dado que el nio carece de formacin acadmica sobre este aspecto, es muy fcil entender
cmo es necesaria su acumulacin de experiencias para enriquecer y dar sentido a la obra
esttica.
Encontramos que la manera en que un nio se acerca a la obra de arte es por completo
espontnea y natural en el sentido de que su experiencia no estar mediada por discursos o
teoras ajenas. El nio realiza un ejercicio de percepcin que salta de la observacin o
lectura de la obra a la imaginacin libre que le viene de sus experiencias de vida y puede
pasar directamente de all a la creacin como expresin de la experiencia esttica vivida.
No hay discurso que medie entre este tipo de experiencias pero definitivamente stas
estaran cargadas de los componentes afectivos, psicolgicos y sensoriales necesarios para
que podamos catalogarlas como experiencias estticas.
En su libro Kant, vida y doctrina, Ernst Cassirer analiza la concepcin del filsofo alemn
con respecto a la funcin del juicio esttico. Para Kant, todo juicio es un acto, no de
receptividad, sino de pura espontaneidad9 y esto lo menciona Cassirer a propsito
del carcter estrictamente apriorstico del juicio esttico, citando un ejemplo de la Crtica
del Juicio:
Lo que se desea saber es, simplemente, si la mera representacin
de aquel objeto suscita en m cierta complacencia, por mucha que
sea mi indiferencia de ahora y probablemente de siempre con
respecto al objeto mismo representado. Fcilmente se ve que es la
idea que yo me forme de aquella representacin y no lo que para
m signifique la existencia de su objeto lo que interesa cuando se
8
9
20
Ibid., p. 364.
21
esta operacin es similar a la manera en que el nio realiza sus juegos y por eso el paralelo
que hemos querido establecer es de utilidad para este anlisis. Una tercera instancia de esta
experiencia ocurre cuando el sujeto vuelve la mirada a su entorno de realidad y ocurre la
confrontacin.
A partir de este momento, se inicia el proceso de significacin resultante de la experiencia
esttica del sujeto y de su plena vivencia espontnea, como acabamos de ver. Su mirada
sobre la realidad y sobre s mismo se enriquecer en tanto que las experiencias de la
imaginacin sensible, encendida a travs de la experiencia esttica, le brindarn la
posibilidad de hacer una lectura diferente de su percepcin del mundo y de s mismo. Esta
nueva lectura complementar y se sumar a sus experiencias de realidad y le llevar de la
reflexin a la significacin, completando el proceso de manera satisfactoria en lo relativo a
la experiencia esttica.
Como vemos, si bien no se trata de un proceso de elaboracin de conocimiento en sentido
estricto, es decir, racional, consciente y voluntario, no podremos negar la posibilidad de que
se trate de un tipo de conocimiento sensible que parte de experiencias de la imaginacin y
cambia nuestra percepcin del mundo y de nosotros mismos. La experiencia esttica le
permite al sujeto sustraerse del tiempo histrico en el que est inmersa su realidad
consciente y adentrarse en mundos imaginarios que pueden remitirlo a realidades pasadas o
desconocidas hasta entonces para l, vivirlas como si fueran reales y apropiarse de ellas
para su ejercicio de dar sentido a su vida, su mundo, sus semejantes y su manera de
relacionarse con todo esto que configura su entorno. De esta forma, el sujeto de la
experiencia esttica puede acceder a un tipo de experiencia universal y un tipo de
conocimiento general. Veamos cmo describa Kant el proceso por el cual tiene lugar una
experiencia esttica y el conocimiento que sta ofrece al individuo, en oposicin a la
experiencia objetiva que brinda un tipo de conocimiento cientfico:
El estado de nimo, en las representaciones estticas, es el de un
sentimiento de libre juego de las fuerzas de la imaginacin a la luz
de una representacin dada, para poder llegar a un conocimiento
22
en general.
()
El juicio emprico-terico, la experiencia concreta que tenemos
presente es contrastada con el sistema de las experiencias (las
reales o las posibles), y a travs de esta comparacin se determina
su valor objetivo de verdad; en el estado esttico, la intuicin
presente concreta o la impresin presente ponen en movimiento
directo la totalidad de las fuerzas sensitivas o representativas. Y
as como all es necesario ir construyendo la unidad de la
experiencia y de su objeto, en la labor de la formacin de los
conceptos, rasgo a rasgo y elemento a elemento, la obra de arte
acabada representa de golpe, por decirlo as, aquella unidad de
espritu que es para nosotros expresin directa y autntica de la
unidad de nuestro yo, de nuestro sentimiento concreto de vida y
de nuestra propia personalidad.
()
El sentimiento artstico es siempre un sentimiento del yo, y
precisamente por serlo es al mismo tiempo un sentimiento general
del mundo y de la vida. Al objetivarse en formas de fantasa
esttica, el yo se desprende de su individualidad; pero no por
ello desaparece dentro de estas formas su movilidad individual
anterior, sino que lejos de eso perdura en ellas y se comunica por
medio de ellas a todos aquellos que son capaces de concebirlas de
un modo puro.
()
Toda autntica obra de arte se halla determinada totalmente por
los sentidos y no parece exigir otra cosa que permanecer dentro
del crculo de lo sensorial; y, sin embargo, trasciende
necesariamente ms all de este crculo. La autntica obra de arte
encierra siempre un fragmento de una vida puramente concreta y
personal, a pesar de lo cual cala hasta una profundidad en que el
sentimiento del yo se revela, al mismo tiempo, como sentimiento
del universo. Es posible que esto, considerado desde un punto de
vista conceptual, pueda llamarse un milagro, pero este milagro se
realiza verdadera y plenamente en las supremas creaciones del
arte11
Cerraremos este punto con los fragmentos citados de Kant para adentrarnos en los terrenos
de la psicologa humana en relacin con la capacidad de percepcin y aprendizaje que
11
23
brinda al sujeto, pero antes, a manera de recuento de lo analizado hasta aqu, quiero
destacar algunos de los aspectos tratados.
Hemos visto los elementos que constituyen la experiencia esttica y que le son propios: el
objeto, su intencionalidad comunicativa, la necesidad de sentido de la conciencia. Hemos
analizado el fenmeno esttico como un proceso de percepcin, de afectacin de la
conciencia, de objetivacin del sujeto y, por ltimo, de significacin. Hemos dado una
mirada retrospectiva a la historia de la esttica para encontrar que, desde Kant en el siglo
XVIII, este tipo de enfoques han sido necesarios para dar una explicacin a los ejercicios de
la funcin perceptiva del hombre en relacin con otras ms de sus funciones que lo
transforman interiormente comunicativa, significativa, de aprendizaje. Finalmente nos
hemos aproximado a los terrenos del conocimiento sensible, si es posible hablar de algo tan
impalpable y etreo, y hemos visto la manera en que la experiencia esttica nos seduce
como adquiriendo un conocimiento nuevo pero que se emparenta con el conocimiento
cientfico en cuanto a la transformacin de la conciencia, aunque por otros caminos.
En este breve recorrido por los aspectos fundamentales de la experiencia esttica hemos
pasado por alto procesos de la conciencia que es preciso esclarecer en detalle, pues slo
conociendo el funcionamiento de la mente y de la conciencia sera posible ahondar en la
explicacin y descripcin de una verdadera experiencia esttica. Veamos entonces las
explicaciones de John Dewey y Lev Vygotski sobre el concepto de experiencia natural y
de experiencia esttica, que representan el enfoque con el cual quiero conducir esta
investigacin.
1.4.1 De qu hablamos cuando hablamos de experiencia? Definir la experiencia, desde
las disciplinas humanas, parece algo tan esquivo y vago como apasionante y necesario,
sobre todo si intentamos acercarnos a la comprensin del arte y la literatura en relacin con
el sujeto que contempla o lee una obra.
Desde siempre se ha asumido, de manera generalizada, que el ser humano es, en esencia, un
ser animado por el deseo imperioso y permanente de conocer. Desde la antigedad, en
24
todas las culturas, tanto en sus mitos y libros sagrados como en sus tradiciones populares,
se evidencia este mpetu, pecaminoso para algunos e iluminado para otros, pero en
definitiva, en todos los casos, determinante en la evolucin de la humanidad.
A lo largo de la historia, al analizar cmo se hace posible el conocimiento, diferentes
disciplinas y tendencias han tenido que enfrentar la experiencia como una va de
posibilidad natural, evidente e inmediata con la que los hombres de todas las pocas han
accedido al conocimiento o lo han construido.
La experiencia es, en una primera instancia, de tipo sensorial; esto es, adquirida a travs de
los rganos de los sentidos por estmulos del entorno que percibimos fsica u
orgnicamente. Las experiencias sensoriales, de esta manera, pasan a formar parte del
conocimiento bsico acerca de nuestra realidad circundante, se constituyen en nuestro
bagaje para la vida, para posibilitar que tengamos un desempeo aceptable que nos permita
dominar el entorno y habitarlo. Hasta aqu, nada diferente de lo que ocurre con cualquier
especie de seres vivos.
Nuestro conocimiento, es decir, nuestras experiencias acumuladas, al igual que ocurrira
con cualquiera de estas especies, nos permitira combinar nuestras habilidades naturales de
tal forma que evitemos daos y amenazas de elementos del entorno. Esto significa que el
hombre organiza sus experiencias de determinada manera, y las almacena y utiliza tambin
de un modo particular. Podramos decir que este manejo, consciente o no, confiere a cada
experiencia un peso especfico, una importancia particular segn se ubique en el plano de la
vida prctica, especficamente en la manera de satisfacer las necesidades fisiolgicas
bsicas, o en planos ms mediatos de la existencia humana.
Entramos, entonces, al terreno de la experiencia organizada. Y lo que aqu interviene para
convertir a una simple experiencia en una experiencia que trascienda en el desempeo
cotidiano del sujeto es su capacidad de anlisis, su habilidad de relacionar una experiencia
nueva con experiencias pasadas y darle un lugar en su escala de organizacin individual.
25
Pero el ser humano es mucho ms que un organismo viviente que requiere para vivir algo
ms que respirar y alimentarse. El ser humano necesita de sus semejantes con quienes
construir y utilizar sus conocimientos, con quienes dominar el entorno; por eso, y por otras
razones que veremos ms adelante, el hombre crea vnculos, socializa, intercambia
experiencias, saberes, errores, ganancias y prdidas, y todo lo que este cmulo de
experiencias generan en l, esto es, emociones diversas, sensaciones mltiples.
Para resumir, la experiencia es el resultado de la interaccin del sujeto con su entorno bajo
condiciones y circunstancias particulares. Y por entorno debemos entender todo lo que le
rodea, todas las condiciones que determinan e influyen en su existencia: entorno natural,
social, cultural, emocional. La experiencia es, entonces, no slo sensorial, sino que abarca
de esta manera el conjunto de nuestra personalidad y se manifiesta a travs de la
sensibilidad, entendida sta en toda su extensin. Para decirlo con las palabras de John
Dewey:
la sensibilidad cubre un amplio grupo de contenidos: el
sensorial, el sensacional, el sensitivo, el sensible y el sentimental
junto con el sensual. Incluye casi todo, desde el mero choque
fsico y emocional, hasta la sensacin misma, esto es la
significacin de las cosas, presente en la experiencia inmediata.
Cada trmino se refiere a alguna fase y aspecto real de la vida de
una criatura organizada, en tanto que la vida se produce a travs
de los rganos de los sentidos12.
Ahora bien, la experiencia as, sin ms, no pasara de ser un cmulo de sensaciones,
sentimientos, vivencias que, aunque de manera inconsciente se organice para constituir
todo lo que permite desempearse adecuadamente en la vida primaria, social o emocional,
no alcanza ms que para desarrollar habilidades de interaccin inmediata con todo lo
externo al ser humano. Pero ya vimos que el hombre necesita ms que esto; necesita tener
un sentido de proyeccin, crecimiento o trascendencia en todos los planos de su vida, esto
es, en lo social, cultural, emocional y espiritual.
12
DEWEY, John. El arte como experiencia. Fondo de Cultura Econmica. Mxico: 1949. p. 21.
26
En este punto debemos agregar que la completa interpenetracin del yo se hace posible
slo en este ltimo nivel de interrelacin en el que el hombre se desarrolla interiormente
para transformar su entorno a partir de sus creaciones, a partir de los actos que proyecta
sobre l y de los cuales vuelve a recibir estmulos, reflejndose en ellos e interiorizndolos,
esto es, otorgndoles significados particulares e interpretndolos. Para ello es fundamental
el uso del lenguaje, como ya lo advierte Vygotski en su anlisis sobre el desarrollo
intelectual del nio: Antes de dominar su propia conducta, el nio comienza a dominar su
entorno con la ayuda del lenguaje. Ello posibilita nuevas relaciones con el entorno, adems
de la nueva organizacin de la propia conducta. La creacin de estas formas de conducta
esencialmente humanas produce ms adelante el intelecto, convirtindose, despus, en la
base del trabajo productivo14.
13
14
Ibid, p. 19.
VYGOTSKI, Lev. El desarrollo de los procesos psicolgicos superiores. Barcelona: Crtica, 1979. p. 48.
27
Ese espacio, inserto dentro de toda la construccin social de una comunidad, en el que esta
libertad puede ejercerse sin consideraciones, sin miramientos, sin limitaciones, casi sin
compasin, es un espacio en el que caben todas las posibilidades que permiten que el
hombre pueda ser plenamente libre; en el que puede complementar sus vivencias
constituyndose como un ser total; en donde puede desplegar todas sus experiencias
pasadas y todas sus expectativas futuras, que para este caso, prefiero llamar deseos. Es
el espacio de la imaginacin. Y para darle expresin a este espacio, el hombre invent el
arte: la posibilidad de experimentar de otra manera, de crear para s y, nuevamente, para su
entorno, otro tipo de experiencias: las experiencias estticas.
1.4.1 Qu es tener una experiencia esttica? La experiencia, como vimos, es una
necesidad vital para el desarrollo del intelecto, de la conciencia y del individuo, de manera
integral. No obstante, la manera en que la experiencia se inserta en la conciencia y la forma
de relacionar los estmulos externos de los que sta se compone, son los que le dan la
unidad necesaria para que se constituya en experiencia con carcter esttico. Esto, en el
anlisis de John Dewey, es una concepcin integradora de la realidad del sujeto inmerso en
condiciones determinantes; postura que rebasa el concepto de experiencia y de esttica
concebido antiguamente, e incluso, que ha sido visible a lo largo del siglo XX en algunos
tericos.
Dewey, en efecto, parte de la realidad del sujeto como ente perceptor, y por lo tanto, como
objeto de percepcin; es decir, el sujeto toma parte tanto activa como pasiva en el proceso
de la experimentacin de una percepcin. Pero, por ahora, analizar primeramente cmo
una experiencia corriente, de la vida prctica de un sujeto puede convertirse en experiencia
esttica, cmo se da ese primer paso hacia la experiencia esttica.
De acuerdo con Dewey, la experiencia se convierte o comienza a caracterizarse como de
tipo esttico en la medida en que sta ejerce sobre el sujeto un impulso de reflexin, de
intervencin de la conciencia, la voluntad y la subjetividad; es decir, supera el plano de lo
puramente instintivo y sensorial, traspasa el nivel de los rganos de los sentidos en el cual
30
15
31
16
Sobre el concepto de lenguaje dentro de los procesos de aprendizaje y desarrollo, y su relacin con la
experiencia esttica, en VYGOSTKI, ver sus tres obras: El desarrollo de los procesos psicolgicos superiores;
La imaginacin y el arte en la infancia; y, Pensamiento y lenguaje.
32
33
operar con relaciones inherentes y signos interiorizados. En el desarrollo del habla sta es la
etapa final del lenguaje interiorizado, sin sonido. Se da aqu una interaccin constante entre
las operaciones externas e internas18. Para el proceso de desarrollo, la adquisicin de un
lenguaje interiorizado sera el inicio de la interaccin con la propia subjetividad y por ende,
del uso de la imaginacin para la construccin de realidades posibles en el juego o en la
experiencia esttica.
En ese sentido se entiende que el sujeto adquiere, a travs de un proceso de aprendizaje,
desde nio, la habilidad y las competencias necesarias para interpretar mltiples lenguajes,
y que este aprendizaje se da principalmente por la manera en que se conduzca su
acercamiento a otras formas de realidad, a las que puede acceder justamente por el uso del
lenguaje con el que se comunica.
Para el tema que nos ocupa, esta concepcin del lenguaje en relacin con la experiencia
esttica adquiere una importancia particular, pues las formas pictricas, literarias o
musicales son lenguajes que el sujeto aprende a interpretar; pero ms importante que eso es
que le posibilitan un conocimiento especial que, a la vez que lo enfrenta al mundo exterior
de la cultura y la historia, tambin lo devuelve hacia su yo interior en tanto que l mismo es
producto de la cultura y la historia.
El sujeto en este punto accede, a travs de los mltiples lenguajes, a formas diferentes de
percibir su realidad, y, particularmente, centrndonos en el lenguaje de las formas estticas,
ya no slo la realidad de su entorno natural sino realidades propias, ntimas, que le
devuelven, como en un espejo, la imagen de s mismo inmerso en el permanente
movimiento de la historia y la cultura. El sujeto que percibe de esta forma y que elabora u
otorga significados e interpretaciones particulares a sus experiencias a travs, como
mencionbamos anteriormente, de la intervencin de la conciencia y de la reflexin que
motiva este tipo de experiencias, entra en la dimensin esttica, propia del ser humano y
18
VYGOTSKI, Lev. Pensamiento y lenguaje. Teora del desarrollo cultural de las funciones psquicas.
Buenos Aires: La Plyade, 1985. p. 75, 76.
34
JAUSS, Hans Robert. Experiencia esttica y hermenutica literaria. Madrid: Taurus, 1986. p. 31.
35
21
36
sacude nuestros niveles profundos de significacin, esto es, una experiencia esttica.
Debemos admitir entonces que la capacidad de experimentar e interpretar emociones
estticas es tambin un proceso de aprendizaje que, bien se trate de lectura de textos como
de otro tipo de expresiones, est inmerso en el aprendizaje del uso social del lenguaje y en
el ejercicio de la comunicacin y que es posible potenciar su desarrollo. Ya anteriormente
mencionbamos que la experiencia esttica contiene la esencia de la emocionalidad del
sujeto; pues bien, si suponemos que un objeto que culturalmente consideramos esttico o
con finalidad esttica es presentado a un sujeto que, por lo menos de manera consciente, no
conoce lo que es la esttica y el arte, probablemente, y esto gracias a que la funcin esttica
es inherente al hombre, lo mximo que podra suceder es que se estremezca interiormente y
experimente para s una emocin indecible, literalmente, puesto que no hallara las palabras
adecuadas para expresarla. Por otra parte, este sujeto podra entender que la experiencia
suscitada por un objeto tal hace parte de otra realidad diferente a la realidad prctica
circundante, que probablemente esa realidad transmitida por el objeto esttico l puede
equipararla y relacionarla de manera ms significativa con sus experiencias onricas e
imaginarias, y que lo que l experimenta a partir de este objeto se asemeja ms a la
emocin del juego.
Este sujeto habra experimentado de manera completa y satisfactoria una situacin esttica,
aunque l mismo no pudiera denominarla de tal manera ni, probablemente, describirla. El
resultado innegable es que tuvo una transformacin emocional que har que en adelante no
vuelva a ser el mismo. Habra ocurrido dentro de l una percepcin y experimentacin de s
mismo que lo transformara para siempre.
Quiero cerrar este punto con una cita de H.R. Jauss sobre Vygotski que ilustra en conjunto
su postura acerca de la experiencia esttica y que confirma lo que acabamos de exponer:
Lew S. Vygotski ha demostrado que entre los sentimientos reales
y los imaginarios no hay un abismo absoluto: si cualquier
sentimiento actual se materializa en una idea, nuestras
experiencias fantsticas tienen tambin una base sensitiva real. La
39
22
40
El enigmtico y utpico John Wilkins emprenda una interminable tarea: idear un idioma
universal que organizara y abarcara todos los pensamientos humanos, un idioma en el que
el nombre de cada ser indicara todos los pormenores de su destino, pasado y venidero, un
idioma en el que cada palabra contuviera su propia definicin tanto para lo estrictamente
descriptivo de aquello que nombra como para el lugar que sta ocupa en la estructura de
significaciones establecida previamente y sobre la cual se apoyara el sistema de
pensamiento de sus usuarios. Un idioma matemtico, quizs? Un idioma de palabras tan
cerradas y precisas de las que ni siquiera pudiera escapar una sombra de ambigedad o
sinonimia? Un idioma tautolgico a tal punto que encierre en s mismo todas las categoras
de pensamiento y elimine las posibilidades de interpretacin?
falta conjeturar las palabras, las definiciones, las etimologas, las sinonimias, del secreto
diccionario de Dios. Con esta frase concluye Borges, y valida, el ejercicio interpretativo
del lenguaje en El idioma analtico de John Wilkins 24 cuando plantea la sospecha de que
no hay universo en el sentido orgnico, unificador, que tiene esa ambiciosa palabra, es
decir, no hay una realidad totalizadora, unvoca y finita en la que el hombre pueda nombrar
estrictamente lo que la conforma y todo quede cubierto por las significaciones establecidas
para ese universo cerrado. Por el contrario, el intento de John Wilkins no hace ms que
constatar que no es posible tal lenguaje nico sino slo las interpretaciones parciales,
subjetivas y circunstanciales de la realidad, es decir, los usos subjetivos del lenguaje
basados en las experiencias del sujeto. Incluso queda claro que tambin para esto los
23
24
41
idiomas son escasos pues el hombre sabe que hay en el alma tintes ms desconcertantes,
ms innumerables y ms annimos que los colores de una selva otoal y su ingenuidad
consiste en creer que esos tintes, en todas sus fusiones y conversiones, son representables
con precisin por un mecanismo arbitrario de gruidos y de chillidos y que esos ruidos
realmente significan todos los misterios de la memoria y todas las agonas del anhelo25.
Con estas palabras de Chesterton cierra Borges su texto sobre Jonh Wilkins sugiriendo la
necesidad de un uso del lenguaje diferente del puramente denotativo, un uso del lenguaje en
el que sea posible asomarse a los intersticios de la realidad, esos vacos de significado que
se convierten en los tesoros de la subjetividad y la riqueza de la interpretacin. Y qu, si
no, es entonces la literatura?
Citar este texto de Borges para precisar la orientacin que tendr el presente captulo tiene
un sentido ambivalente. Por una parte, suscitar la reflexin sobre las dimensiones que
adquiere el lenguaje para la conciencia cuando ste se interioriza y se apropia, lo que exige
una mirada fenomenolgica y, por otra parte, establecer el rastro innegable de la
subjetividad en el ejercicio de lectura e interpretacin tanto de la realidad como de los
textos literarios, lo que implica una mirada desde la esttica.
De lo que se trata, en primer lugar, en este captulo, es de establecer la presencia de la
esttica en los estudios literarios enfocados en la recepcin de la obra, para lo cual
introduciremos algunos puntos de apoyo sobre los que basaremos nuestra posterior
indagacin en la mente del lector, tema que desarrollaremos en la seccin dedicada a la
recepcin de la obra literaria, donde intentaremos descubrir los procesos que realiza un
individuo en el ejercicio de la lectura y en el acto de significacin que implica tal
experiencia. Por ltimo, nos acercaremos a algunos aspectos propios de la esttica y el
lenguaje literarios que posibilitan dicha experiencia, intentando descubrir en ellos la manera
en que inciden sobre el sujeto de la experiencia, tanto durante el fenmeno estrictamente
sensible, como durante el posterior ejercicio de la conciencia.
25
42
filosfico necesario a los estudios sobre la lectura, esbozados apenas por los estudios del
grupo reunido en torno a la Escuela de Constanza, del cual Hans Robert Jauss y Wolfgang
Iser representaran los dos enfoques principales.
La hermenutica de Gadamer parte de un principio elemental pero decisivo para el
momento histrico-poltico que corresponda a aquella segunda mitad del siglo XX,
despus de que el mundo entero se haba estremecido con las guerras mundiales y con otros
conflictos no menos absurdos y se requera de una mirada diferente sobre la propia
realidad. Para Gadamer la hermenutica es el arte del acercamiento al propio pasado a
travs de la comprensin de un interlocutor [en el que] se sabe que el otro podra tener
razn. Basaba sus apreciaciones sobre la idea de la necesidad del lenguaje como
instrumento de comprensin del mundo en tanto que ste nos sirve para explicar el
contexto de las cosas y dar valor a la existencia individual [en tanto que] uno slo se
comprende a s mismo en relacin con los dems. De all su conclusin de que en un
mundo cada vez ms interrelacionado, el arte de la conversacin, de escuchar, devendr
probablemente una cuestin de supervivencia26.
El acercamiento a la comprensin de la vivencia individual a travs de la socializacin y el
intercambio que nos permite el uso del lenguaje es la perspectiva con la que nos hemos ido
aproximando a la definicin de experiencia esttica con la lectura literaria. La vivencia del
fenmeno esttico, como veamos, es una dimensin necesaria y especfica del ser humano
y est enmarcada en los terrenos de la comunicacin y el lenguaje, por tanto, este estudio
sobre la lectura deber comprender la dimensin esttica de dicha experiencia.
Lo que se descubre en Gadamer es una mirada integradora, sistmica, de gran utilidad para
los estudios sobre la recepcin de la obra literaria, pues plantea los principios de
cooperacin, acuerdo y conveniencia que se evidencian en el ejercicio de la lectura literaria.
La interaccin con un interlocutor, que bien podemos considerar tan tcito o tan palpable
26
44
[online].
Disponible
en:
como queramos, pero cuya voz est indiscutiblemente presente, es la posibilidad que
descubre el lector literario de dialogar a la vez con las voces de la cultura y con las voces de
su yo interior. Esta comunicacin (comunin, encuentro, colaboracin) es tambin, para el
lector literario, una manera de relacionarse con el mundo y, en este sentido, la lectura se
convierte en una nueva posibilidad de mirar el entorno, de tal forma que una lectura que
nos permita una experiencia esttica, igual que una conversacin profunda y significativa,
jams nos dejar intactos, pues siempre implicar salirnos de nuestros esquemas para
situarnos en el punto de vista de nuestro interlocutor e intentar comprender sus posiciones,
es decir, ser capaces de sobreponernos a nuestras propias opiniones e ideas preconcebidas y
asumir una actitud de apertura y disposicin a escuchar.
Sera conveniente entonces plantearse la necesidad de suscitar experiencias estticas a
travs de la lectura de textos literarios como una posibilidad para ingresar en los terrenos de
la convivencia y de la construccin de territorios de acuerdos y negociaciones, acto
indiscutiblemente necesario para los tiempos que corren. Nos preguntamos entonces, con
Proust, por la educacin de los modales del espritu y la necesidad de abrir espacios para
el ejercicio y la construccin de la sensibilidad y, definitivamente coincidimos con estas
palabras de Gadamer con las que, a manera de reflexin, cerramos este punto sobre la
presencia de la esttica en el estudio de la experiencia de la lectura literaria: La intimidad
con que nos afecta la obra de arte es, a la vez, de modo enigmtico, estremecimiento y
desmoronamiento de lo habitual. No es slo el se eres t que se descubre en un horror
alegre y terrible. Tambin nos dice: Has de cambiar tu vida!27.
2.2 LA TEORA ESTTICA DE LA RECEPCIN
En 1967 Hans-Robert Jauss pronunciaba una clebre leccin inaugural28 en la Universidad
de Constanza en la que planteaba la necesidad de una mirada diferente sobre los aspectos
27
45
46
como las literaturas populares29; la Teora Esttica de la Recepcin fue dando el giro desde
lo puramente formal y evidente en el texto hacia la observacin de la experiencia de lectura.
Mucho se ha criticado la postura de Jauss a este respecto, pues su inters en recrear una
historia de la recepcin quizs le llev a sugerir modelos de lectura, por una parte ajenos al
ejercicio libre, espontneo y subjetivo, y, por otra, fundamentados en una idealizacin del
lector que nada tena que ver con la praxis misma de la literatura, la comunicacin y el
lenguaje. Sin embargo, Jauss retorna a los principios fenomenolgicos y hermenuticos de
la experiencia de la lectura y, hacia finales de los aos 70, plantea los tres tipos de praxis
que l descubre en la literatura (cuyo fundamento indiscutible sera la esttica clsica) y que
se convertiran en su principal aporte a la Teora de la Recepcin, esto es, la praxis creativa
o poiesis, la praxis receptiva o aisthesis y la praxis comunicativa o katharsis. Con base en
estos tres tipos de experiencia podemos realizar los acercamientos a travs de los cuales
llegaremos al planteamiento de la necesidad de la lectura literaria como experiencia esttica
en el sujeto.
2.3 LA RECEPCIN DE LA OBRA LITERARIA
El estudio de la recepcin de la obra artstica y literaria ha tenido un largo recorrido en los
estudios estticos. Desde Platn y Aristteles, este tema ha ocupado parte de los
cuestionamientos de filsofos, tericos del arte, tericos literarios, etc., si bien no siempre
ha sido abordado desde los enfoques ms pertinentes. Diferentes momentos histricos han
tenido enfoques particulares segn el inters predominante bien sobre la obra como
objeto o estructura autnoma o bien sobre el autor como subjetividad condicionada por
factores sociales y culturales ineludibles y desde all, de manera subordinada, se
abordaba el estudio sobre el lector o receptor.
Como veamos, a partir de la inclusin de la esttica en los estudios literarios, y con
29
LERNOUT, Geert. Reception Theory. Johns Hopkins University Press. [online]. Disponible en
www.press.jhu.edu/books/hopkins_guide_to_literary_theory/readerresponse_theory_and_criticism.html.
47
Para ello, un breve recorrido por la historia de las corrientes tericas con enfoque en la recepcin podr
contribuir a precisar las lneas de estudio por las que conducir esta investigacin. Vase: BLOCK DE
BEHAR, Lisa. Teora de la recepcin esttica. En: Maldoror, Revista de la ciudad de Montevideo, No. 19.
[online]. Disponible en: http://www.blockdebehar.port5.com/coordinadora/mald19.html.
31
ISER, Wolfgang. Indeterminacy and the Reader's Response in Prose Fiction. En: MILLER, J. Hillis.
Aspects of Narrative. (ed.), 1971. s.p.i.
48
33
49
35
50
51
36
37
52
Podramos decir entonces que, llegados a este punto, tenemos los elementos necesarios para
definir la lectura como una experiencia esttica, pues la descripcin anterior nos revela
caractersticas fundamentales de la lectura en relacin con el lector y con el texto literario.
De acuerdo con todo lo anterior, podemos afirmar que: (1) la lectura es un proceso
dinmico por excelencia; (2) es durante su realizacin que el texto literario revela su
multiplicidad potencial de conexiones38; (3) el lector se ve implicado en la lectura de
manera irremediable dada la irrupcin de su imaginacin en el encuentro con el texto y
dado el proceso mental de desplazamiento entre pasado, presente y futuro al que el texto lo
conduce; (4) todo esto produce en l una transformacin significativa de su conciencia.
Ahora bien, este ltimo elemento, fundamental en toda experiencia esttica, como veamos
anteriormente, es decir, la transformacin significativa de la conciencia, es lo que en la
lectura literaria contiene caractersticas particulares que adquieren una trascendencia de
importantes proporciones para el lector. Efectivamente, el lector, al sumergirse en la
dialctica de la lectura, revela, por una parte, una disposicin especial de someterse a los
designios del texto, pero a la vez revela su propia voluntad al tomar las decisiones que se le
exigen. Una experiencia de esta naturaleza resulta paradjica y, quizs por esta misma
razn, desencadena procesos mentales significativos que generarn el mayor impacto en el
lector: dado que el lector refleja en la lectura su disposicin individual frente al texto, la
realidad que de all resulta en la esfera virtual de su encuentro con ste ser diferente de su
realidad individual; por tanto, el lector podr participar verdaderamente en la aventura que
el texto le ofrece, a condicin de separarse de su propia realidad individual39. Como
ejercicio psquico, el proceso de lectura literaria ofrece una enorme riqueza en lo relativo a
la transformacin del individuo, a la vez que posibilita que la tendencia natural del ser
humano hacia la bsqueda del sentido se ejercite en su totalidad.
38
Ibid., p. 221.
Recordemos el sobreponerse a la manera de Rilke, como lo citbamos anteriormente de un fragmento de
los Apuntes de Malte Laurids Brigge. Nota al pie No. 21. p.36 de este documento.
39
53
La orientacin epistemolgica que nos ofrece la teora de la Gestalt40, en esta va, permite
establecer que la lectura literaria, en tanto que confronta al lector con su historia particular
de experiencias, su conciencia y su perspectiva, es un acto individual de comprensin en la
medida en que le permite ver las cosas en conjunto, objetivndose para alcanzar el
conocimiento de lo otro que se le ofrece a travs del texto.
Este acto de comprensin implica una prctica necesaria que se da de manera inconsciente
en el lector y que completa el proceso de lectura; se trata del agrupamiento. Agrupando las
partes escritas del texto, permitimos que interacten, observamos la direccin hacia la cual
nos estn guiando y proyectamos en ellas la coherencia que nosotros, como lectores,
requerimos41.
El agrupamiento es un recurso inconsciente que, en los terrenos de la lectura literaria, se
constituye en el eslabn entre el mundo presentado por el texto y el mundo subjetivo del
lector; cierra el proceso inicial del encuentro entre lector y texto iniciado con la dinmica
de anticipacin y retrospeccin, y desencadena por fin los procesos mentales individuales
que involucran al lector a travs de un acto creativo que lo integra definitivamente a la
experiencia de la lectura a travs de las facultades de su imaginacin.
La participacin creativa del lector es indispensable tanto para proporcionar al texto aquello
de lo que, intencionalmente, carece, como para posibilitar la irrupcin de la ilusin en el
espacio virtual de su lectura, ya que sin la formacin de ilusiones, el mundo desconocido
40
La teora de la Gestalt plantea la posibilidad del conocimiento a partir de un todo (que podemos concebir
como sistema) en tanto que la operacin mental que se sigue contempla tanto sus elementos como las
relaciones dinmicas entre ellos; es a travs de estas relaciones como se establece la posibilidad de completar
el todo y construir el conocimiento, desde la percepcin inicial hasta el ejercicio de la razn que la
explica. La Esttica de la Recepcin toma de la teora de la Gestalt su planteamiento inicial de partir de la
experiencia del sujeto de conocimiento (lo que conforma su individualidad y su entorno), para la construccin
del sentido que emerger de la lectura tras el proceso de agrupamiento y concretizacin. Para una breve
definicin, clara y concreta de la Gestalt, vase: WERTHEIMER, Max. Gestalt Theory. Gestalt Archive,
maintained by the Society for Gestalt Theory and its Applications (GTA) [online]. Disponible en:
http://www.gestalttheory.net/archive.
41
ISER, Op. Cit., p. 228.
54
del texto seguira siendo desconocido; mediante las ilusiones, la experiencia ofrecida por el
texto se nos vuelve accesible, pues es slo la ilusin, en sus diferentes niveles de
coherencia, la que hace que la experiencia sea legible42.
La ilusin da ingreso al mundo de ficcin del texto, y posibilita la verdadera experiencia
esttica que se manifiesta a travs de la frustracin o la sorpresa del lector, pero que
adquiere su carcter integrador en la oscilacin entre las operaciones deductivas e
inductivas43 que genera la lectura. Estas operaciones son posibles a travs de la creacin y
ruptura de ilusiones, la evocacin y la negacin de lo conocido para el lector, la
confirmacin y rechazo de las suposiciones que va elaborando, y la necesaria reorientacin
de estas experiencias hacia una solucin u organizacin que reduzca la sensacin de
desconcierto provocada por el texto. El ejercicio de esta tendencia natural del ser humano
hacia la compresin de sus experiencias ofrece la posibilidad de alcanzar un deseado
equilibrio, si bien el carcter efmero de ste impulsa al sujeto a iniciar permanentemente
nuevas bsquedas.
En la experiencia de lectura de la obra literaria, al hacer irrupcin la ilusin, el sujeto vive
un desplazamiento de sus propias ideas preconcebidas, ponindolas en suspenso mientras el
texto se va convirtiendo en su presente y sus ideas se van diluyendo en el pasado. La ilusin
que se apodera del presente del lector le trae a la mente la escena de los mundos
presentados por el texto literario y le permite otorgar un carcter de realidad tal que tiene
lugar en l la objetivacin que borra los lmites entre sujeto y objeto y que conlleva una
necesaria transformacin ntima del lector.
La profundidad de la transformacin del sujeto a travs de la lectura literaria puede
resumirse en seis aspectos fundamentales que abren las vas a una investigacin de tipo
psicolgico de diferente alcance: (1) el lector pone su conciencia a disposicin del texto, lo
42
Ibid., p. 229.
RITCHI, B. The formal structure of the aesthetic object. En: The problems of aesthetics. N.Y., 1965,
citado por ISER, Wolfgang. El Proceso de lectura, Op. Cit. p. 233.
43
55
que favorece la convergencia de autor y lector; (2) a esto le sigue, necesariamente, una
comunicacin en la que los pensamientos del autor tienen lugar subjetivamente en el lector,
puesto que ste piensa lo que l no es; (3) se inicia una relacin entre autor y lector cuya
particularidad se basa en que en ella no toman parte ni la historia personal del autor ni la
disposicin individual del lector, esto es, ni en la creacin de la obra, ni en el acto de
lectura; (4) a partir de all se da una divisin artificial de la personalidad del lector para
quien su presente y su verdadero yo se desplazan para dar lugar al presente de la ilusin y a
la vivencia de la ficcin; (5) todo lo anterior produce actos de concepcin en los que el
lector piensa, concibe o entiende algo que no ha experimentado; y, (6), llega a una nueva
formulacin de s mismo haciendo consciente su capacidad de descifrar para descubrir
aquello que eluda su conciencia44.
Concluyendo, la lectura literaria en tanto que experiencia esttica es quizs una de las
experiencias ms completas en la que puede tomar parte un sujeto: debera uno recordar
que si no lee, pierde irremisiblemente uno de los ms gratos prodigios de este mundo, nos
dice Bioy Casares45. La confluencia involuntaria o, en todo caso, no intencional de su
conciencia, su imaginacin, su emocin y su capacidad creativa, simultneamente
encendidas a travs del ejercicio del lenguaje de la ficcin (para el cual se requiere poner en
funcionamiento aqu s, de manera voluntaria habilidades y desempeos adquiridos
racionalmente tales como el desciframiento de cdigos, la capacidad de asociacin entre los
datos ofrecidos por el texto y sus propias experiencias y conocimientos), constituye un
impacto de gran trascendencia para su conciencia, en tanto que sta debe asumirse durante
la lectura como conciencia de lo otro, por lo que podemos afirmar con Wolfgang Iser que
este hecho no dejar intacta a la propia conciencia presente; pues la asuncin tiene lugar
en la medida en que la misma conciencia empieza a aceptar otra forma46.
44
56
espritu. Para decirlo con Foucault, se tratara de crear un lenguaje que ya no conocer la
actual separacin de la literatura, la crtica, la filosofa. Un lenguaje quiz loco, pero de
algn modo absolutamente matinal47.
2.5 LENGUAJE LITERARIO Y VISIN DE MUNDO: EL LECTOR ANTE S
MISMO
En el marco de la reflexin que acabamos de plantear es necesario contemplar el lenguaje
literario y las implicaciones de entrar en contacto con l, pues la presencia y trascendencia
que ha tenido la literatura en la historia de la cultura muestra que lo literario penetra las
estructuras mentales y se instala en las profundidades sicolgicas de los lectores para
siempre. Es decir, la literatura ofrece al sujeto posibilidades propias de exploracin y de
relacin con el lenguaje y, a partir de ste, libertades para construir su mundo a la medida
de sus relaciones y sus percepciones sobre lo otro.
Lo que interesa es entonces la conexin entre los modos del darse
de la palabra y las condiciones existenciales del darse de la vida
humana. Como si el ser humano fuera el ser al que le ha sido dada
la palabra y el ser al que le ha sido dada la vida, el ser que tiene
que hacerse cargo, en su existencia, de dos dones esenciales, el de
la palabra y el de la vida, a los que accede por nacimiento48.
Pero, cmo es que la literatura logra penetrar de tal forma en la psiquis de un sujeto y
profundizar en niveles inconscientes que obran de manera definitiva de adentro hacia fuera,
convirtindose en instrumento para la configuracin de su visin del mundo y, por tanto, en
transformador de la conciencia? Tendremos que iniciar por el uso del lenguaje; la literatura
transforma el lenguaje cotidiano para crear realidades paralelas en las que se sumerja el
lector y para que, al sumergirse, ocurra la transformacin.
Podramos decir que la materia prima de la literatura, por lo menos a nivel objetivo, es el
47
48
FOUCAULT, Michel, citado por LARROSA, Jorge. En: La experiencia de la lectura. Op. Cit., p. 285.
Ibid., p. 672.
59
lenguaje oral o escrito, pero tambin notamos que el lenguaje tiene caractersticas diversas
segn cul sea su funcin. Roman Jakobson establece caractersticas propias a cada una de
las funciones que representa el lenguaje para el sujeto hablante y en lo que respecta al
lenguaje literario, es la funcin potica la que lo identifica y lo diferencia en tanto que su
finalidad es de lleno, esttica: est dirigida al gozo desinteresado del sentido artstico del
sujeto y despierta en l emociones y vivencias que afectan de tal forma su emotividad,
subjetividad e imaginacin, que le permiten entrar en comunicacin con ideas,
subjetividades y sentimientos diversos y diferentes a los suyos.
La funcin potica del lenguaje posibilita la autosuficiencia del mensaje porque crea una
realidad propia y sumerge al receptor en la ilusin de realidad creada por su imaginacin,
suscitada entonces por el texto. De esta manera, lo verdaderamente relevante es la relacin
de sentido que se desencadena por la interaccin del sujeto con el texto, que es a la vez la
interaccin de dos subjetividades que se encuentran: autor y lector; relacin que multiplica
las posibilidades significativas del lenguaje y que a la vez lo hace no evidente, sino
sugerente, connotativo, diferente del lenguaje ordinario y alejado, a la vez, de la literalidad
a la que tiende el lenguaje en un sentido prctico y de su rutinizacin por efecto del carcter
convencional que le imponen las dinmicas sociales. El objetivo aqu es tratar de traspasar
el estudio de las formas y figuras literarias para acercarnos a lo que significa acceder al
lenguaje literario.
El lenguaje literario es, pues, una combinacin especial de las palabras cotidianas que, al
construir mundos y espacios aprehensibles por la imaginacin, transporta al individuo que
los experimenta a estados de conciencia diferentes a la conciencia prctica inmediata y le
permite observar la realidad con nueva mirada, enriqueciendo el concepto y la percepcin
que tiene de ella; de otra parte, el acceso al lenguaje literario, es decir, adquirir la capacidad
de leer o descifrar los cdigos en esta construccin diferente a la del lenguaje ordinario,
asociar lo ledo con elementos de la imaginacin o de la realidad adquiridos por el
aprendizaje y el desenvolvimiento del sujeto en el mundo, y, por ltimo, integrar todo esto
en un nuevo significado construyendo un sentido propio resultante de la relacin individual
60
e ntima con este lenguaje que le trae un objeto de la cultura como lo es el libro, abre las
puertas de la cultura y de la historia de la humanidad a un sujeto particular y le permite
participar de un universo de iniciados. Cuando esto ocurre en la infancia, asistimos a un
acontecimiento nico y determinante en la vida del nio, por lo que el encuentro de los
primeros lectores con este lenguaje debera ser una experiencia por completo trascendental,
si no, por lo menos, memorable por el recuerdo agradable y placentero que deje en su
memoria inconsciente.
Quizs sea preciso detenernos en una reflexin que aparece como necesaria al intentar
acercarnos a los principales efectos del lenguaje literario. Si bien es cierto que el lenguaje
literario es connotativo, plurisignificativo, y, que atiende y cumple con la funcin potica,
tambin lo es que est inmerso en una realidad temporal y espacial que lo constituye en
algo diferente de una categora universal y que le otorga un carcter parcial que hace de
ste un factor de transformacin por excelencia. El lenguaje literario es cambiante,
moldeable, no es el instrumento de creacin potica solamente, sino la vida misma de lo
potico, porque en la manera en que articula el sentido de la realidad, en la manera en que
recupera de la memoria smbolos, significados, emociones, sentidos, podemos encontrar el
pensamiento del hombre y su ser total integrado. Esto equivale a decir que el lenguaje
literario es la posibilidad quizs ms inmediata y plausible de acercarse a la intuicin de la
esencia humana. Y ntese que el trmino intuicin cobra un peso fundamental aqu, pues
el lenguaje literario es inasible racionalmente, tal como s es posible hacerlo con el lenguaje
informativo cuya funcin, dentro del esquema de Jakobson, es referencial, es decir, con
referente conocido, unvoco y convencional.
La reflexin acerca de las implicaciones del lenguaje literario en la configuracin del sujeto
es necesaria e indispensable cuando se trata de los nios, pues ellos son los aprendices de
las relaciones sujeto-lenguaje que nosotros establecemos como adultos; y vale decir que de
esto muy pocos adultos tenemos conciencia.
Cuando establecemos de manera trascendental relaciones con el lenguaje, es decir, cuando
en nuestra actividad cotidiana tenemos una relacin intencional, reflexiva y creativa con el
61
lenguaje, y cuyo efecto tiene el poder de transformar a otros, esto es, en la actividad del
escritor, en la del sacerdote frente a sus feligreses, pero tambin en la del maestro y la del
padre o la madre, tenemos el deber de hacer consciente esta relacin, de darle un rumbo y
no dejarla a la deriva. Esto en cuanto tiene que ver con las situaciones de formacin,
educacin o influencia ms claramente definidas. Pero es preciso aclarar que en todas las
situaciones en que el lenguaje tiene parte, es decir, en todas las relaciones humanas, esta
conciencia tendra que estar presente y debera orientar la comunicacin.
Ahora bien, al lenguaje literario se accede por un acuerdo tcito entre el lector y la obra. El
lector decide cruzar el umbral que separa realidad y ficcin, decide aceptar las reglas de ese
juego de intercambios que es la lectura y participar de sus dinmicas, pero es un
determinado uso del lenguaje presente en el texto lo que le indica que se encuentra en los
terrenos de la ficcin y le permite dirigir su imaginacin, su sensibilidad y sus deseos en
pos de otras voces que se encuentren con su voz interior.
Debemos detenernos en este punto para analizar de manera ms detallada cmo el lenguaje
literario consigue esta cooperacin. En su ensayo La otra escena, incluido en el libro del
mismo nombre, Octave Mannoni49 descompone, desde el punto de vista del psicoanlisis, el
fenmeno por el cual un determinado uso del lenguaje posibilita la creacin de un espacio
en el que la imaginacin, el deseo y la expectativa sobre la realizacin o posesin de algo
crean una realidad posible, esa otra escena en la que el sujeto transforma la interpretacin
de su realidad consciente en una interpretacin propia y libre de la cual l es a la vez
artfice y destinatario. La metfora es el disfraz del lenguaje, nos dice Mannoni, y es
justamente por el efecto de transposicin y desplazamiento que tendra la metfora como el
sujeto se desliza a la vez en los caminos posibles que le dibuja el texto y en lo que su propio
impulso de imaginacin y su deseo le llevan a interpretar: la funcin de esa otra escena,
puede decirse, es tanto escapar al principio de realidad como someterse a l50.
49
50
MANNONI, Octave. La otra escena: Claves de lo imaginario. Buenos Aires: Amorrortu, 1997. p. 58-86
Ibid., p. 74.
62
Indiscutiblemente entran en juego aqu aspectos psicolgicos del uso del lenguaje que no
intentaremos dilucidar; bstenos con aceptar que es a travs del lenguaje como expresamos
nuestro mundo interior y como describimos el mundo exterior que percibimos con nuestros
sentidos y que, tanto en el ejercicio de expresin como en el de la descripcin, los
referentes pasan por el filtro subjetivo de nuestra percepcin y nuestra interpretacin, y que
es en este proceso cuando se crea ese otro espacio de lo posible.
No basta que el escritor sea el tramoyista competente y hbil
de esa otra escena. Es una escena reservada para el juego
del principio del placer y del proceso primario, y ese juego
es el mismo, ya se aplique a la palabra (lo cual lo inclina
hacia la poesa) o a la fantasa (lo cual favorece lo
novelesco)51.
El uso del lenguaje posibilita la existencia de la otra escena y el escritor, como el
tramoyista, dispone sus elementos para imprimirle la verosimilitud necesaria que se
impondr al lector, pero slo una vez que ste haya ingresado en sus terrenos se revelar la
dinmica de ese juego.
Volviendo al tema central, la incidencia del lenguaje literario en la configuracin de la
visin de mundo del lector, es necesario precisar dos aspectos a manera de advertencia para
no caer en deducciones ilusorias. La enunciacin presupone que el lenguaje literario incide
de alguna manera sobre el lector; pero debemos evitar, por una parte, derivaciones hacia la
transformacin de conciencias o intereses reformativos que se alejaran de la esencia
esttica de la literatura y, por otra, las tendencias puristas que buscan rastrear efectos
directos del lenguaje sobre el sujeto. El lenguaje literario es la puerta de entrada al universo
de la ficcin, pero lejos est de ser, por s mismo, el que abre las puertas de la imaginacin
del lector; hace falta que entren en juego las imgenes, las construcciones narrativas, la
verosimilitud de una historia, la creacin de situaciones a travs de las cuales el lector
encuentre mltiples caminos posibles para la interpretacin, hace falta que el lenguaje sea
el instrumento que conduce hacia esa otra escena que se crear en la dinmica de la lectura
51
Ibid., p. 75.
63
64
65
Podramos imaginar en nuestros das una pasin tan ferviente por los libros y la lectura,
que naciera en nosotros la sospecha de que la vida y la realidad que nos rodea pudieran no
ser ms que un tejido de palabras dichas por otro, y que nuestro destino consistiera en
desplazarnos sutilmente por esa red para edificar las verdades que nos serviran de sustento
como puntos de apoyo, y que luego tendramos que abandonarlas a cambio de avanzar por
otras redes construyendo un camino propio?
Podra quizs el deseo de conocer, esa curiosidad inherente a la condicin humana, ese
impulso instintivo de develar, de descubrir, llevarnos a penetrar en pginas infinitas de
libros que nos sugieren respuestas, an a riesgo de equivocarnos? Seramos capaces de
cambiar el afn de encontrar respuestas por el deleite lento de buscarlas? Y, dar el paso
hacia la bsqueda no significara entonces abandonar nuestro universo de certezas, asumir
el vaco y aceptar el reto de construir?
Y, si todo esto ocurre mientras nos deslizamos de una lectura a otra, de una historia a otra o
de palabras prestadas a palabras tomadas; en fin, si podemos aceptar que la verdad tambin
se construye con la imaginacin y que no hay verdades ms ciertas que las que le sirven a
cada uno para comprenderse en el universo, quizs estemos ms cerca de ser lectores
literarios de lo que pudiramos sospechar.
53
COLERIDGE, S.T. Biographia literaria. Citado por MONTES, Graciela. La frontera indmita. En torno a
la construccin y defensa del espacio potico. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1999. p.22. (una
apariencia de verdad suficiente para procurar, a estas sombras de la imaginacin, la voluntaria suspensin
temporal de la incredulidad que constituye la fe potica).
66
Todos estos interrogantes, surgidos de ese extenso y hermossimo homenaje a la lectura que
es El nombre de la rosa54, nos conducen a la pasin por la lectura y a la fe en la palabra,
que son los pretextos con los que se va hilando esta historia en la que construir sentido se
convierte en un asunto de vida o muerte. En esta novela Umberto Eco nos muestra los
itinerarios del lector, las incertidumbres de sus bsquedas, las sorpresas de sus hallazgos,
los motivos no siempre claros ni racionales de sus deseos. Esta novela es un mapa de la
lectura, de cualquier lectura y de cualquier lector, a condicin de que la pasin y la fe guen
su trayectoria.
No es gratuito que en la novela de Eco el libro que suscita crmenes a cambio de poseer los
secretos que esconden sus pginas, sea justamente aqul que puede llevar a otra forma de
construir la verdad, y que sea justamente aqul que postula la risa y el placer que de ella
surge como el nuevo arte capaz de aniquilar el miedo55, es decir, aqul que podra
liberar al lector para ver las cosas de otra manera56. Eco pone a la vez ante nuestra vista las
diversas maneras de leer y el choque que se produce entre ellas: desde la lectura dogmtica
del monje Jorge de Burgos, pasando por las lecturas insulsas y carentes de sentido de varios
de los monjes muertos, e incluso por la no lectura de quien, por temor, slo guarda el libro
sin atreverse a abrirlo, hasta la lectura liberadora de Guillermo de Baskerville que permite
al lector construir el sentido que le sirve para interpretar su realidad. Y es que la lectura, tal
como la planteamos aqu, como experiencia esttica, puede brindar esa otra manera de ver
las cosas que nos permite deconstruir la verdad y liberarnos; es por esto que a la lectura de
Jorge de Burgos quien tena miedo del segundo libro de Aristteles, porque tal vez ste
ensease realmente a deformar el rostro de toda verdad, para que no nos convirtiramos en
esclavos de nuestros fantasmas, se opone la lectura del franciscano Guillermo, pues,
quiz la tarea del que ama a los hombres consista en lograr que stos se ran de la verdad,
lograr que la verdad ra, porque la nica verdad consiste en aprender a liberarnos de la
insana pasin por la verdad57.
54
67
Esta breve referencia a El nombre de la rosa rene los elementos de la lectura que se
analizarn en el presente captulo y quizs permita comprender la intencin que anima a
abordar la lectura y sus problemticas desde los itinerarios y motivos inciertos del lector,
aunque esto plantee ms de un interrogante sin respuesta nica y exija, como lo sugiere
Coleridge, la suspensin de la certeza y de la incredulidad.
Nos adentraremos en este tema comenzando por analizar las maneras en que un lector
ingresa en los terrenos de la lectura literaria, ante lo cual se hace necesario establecer
aquellos factores o actores que intervienen en este proceso. De all, pasaremos a determinar
algunas de las caractersticas propias del lector literario en trminos generales, y de
aquellos que denominamos primeros lectores, tanto en la historia de la cultura escrita
como en la experiencia de aprendizaje del nio. Finalmente, una mirada a las diferentes
maneras de leer nos permitir acercarnos a la reflexin sobre la lectura literaria como
construccin de sentido, concepto que engloba la finalidad de este estudio sobre la lectura
como experiencia esttica.
3.1 LA OBRA LITERARIA Y LOS CAMINOS QUE CONDUCEN A ELLA
Sobre el concepto de obra literaria podramos viajar extensamente por definiciones a lo
largo de los estudios estticos y literarios; sin embargo, quiero partir de una apreciacin
sencilla pero profundamente reveladora y harto citada, que haca Borges en su
conferencia sobre el libro recogida en Borges Oral:
De los diversos instrumentos del hombre, el ms asombroso es, sin duda, el
libro. Los dems son extensiones de su cuerpo. El microscopio, el telescopio,
son extensiones de su vista; el telfono es extensin de la voz; luego tenemos
el arado y la espada, extensiones de su brazo. Pero el libro es otra cosa: el libro
es una extensin de la memoria y de la imaginacin58.
El libro es uno de los mejores mediadores entre la realidad dada de un sujeto y mltiples
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En lo relativo a la experiencia esttica, tal ejercicio de ingresar en esa otra escena, el acto
que realiza el lector al aceptar el lenguaje simblico con el que sta se manifiesta, es lo que
Graciela Montes denomina los pactos de la ficcin, que no consisten en otra cosa, como lo
deca Coleridge hace ya cerca de dos siglos, que en la suspensin voluntaria y temporal de
la incredulidad. Tal como en el juego del nio se establecen reglas, se determina el fin, se
asignan roles y se escoge el disfraz, es decir, todos los elementos necesarios para hacer que
la fantasa funcione como si fuera real, en la lectura literaria toda una disposicin interior,
de la conciencia, permite entrar en los terrenos de la ficcin creada y aceptada desde la
experiencia esttica. El asunto resulta de una trascendencia vital; se trate del juego o de la
lectura de un texto literario, la situacin creada para el nio o el lector se instala en un
espacio de realidad posible en ese terreno de la ilusin, le brinda un conocimiento del
mundo y de s mismo diferente al conocimiento positivo y adems le hace vivirlo como
real.
El juego era una construccin, un espacio imaginario, ficcin,
artificio. Pero tena un sentido. () El juego nos ayudaba a
entender la vida, y tambin el arte nos ayuda a entender la vida.
Pero no porque los cuentos digan de otra manera ciertos asuntos
o expliquen con ejemplos lo que nos pasa sino por las
consecuencias que trae habitarlos, aceptar el juego. Por esa
manera de horadar que tiene la ficcin. De levantar cosas tapadas.
Mirar el otro lado. Fisurar lo que parece liso. Ofrecer grietas por
donde colarse. Abonar las desmesuras. Explorar los territorios de
frontera, entrar en los caracoles que esconden las personas, los
vnculos, las ideas. Y todo eso, una vez ms, no con discursos sino
con poiesis, es decir con ficcin, a partir de un artificio62.
Tal es el efecto de la obra literaria y de una lectura desde la experiencia vital del cdigo
esttico. Lo que se pone en juego y en evidencia tras la lectura de la obra literaria no
es slo la capacidad del lector para descifrar el cdigo escrito, el conocimiento alfabtico,
la habilidad clasificatoria que le permita encasillar la obra en gneros, estructuras, periodos
histricos, etc.; lo que se pone en juego, en ltimas, es la capacidad del lector para acceder
a la experiencia del placer, a la vivencia de la imaginacin, a la intuicin de realidades
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universales. Y esto, tal como lo describe Kant, constituye un milagro que slo se revela a
travs de la experiencia del arte, un milagro que podramos denominar conocimiento
sensible y general del ser y del universo. Revisemos nuevamente las palabras de Kant que
citbamos a propsito de la experiencia esttica en el primer captulo:
() en el estado esttico, la intuicin presente concreta o la
impresin presente ponen en movimiento directo la totalidad de
las fuerzas sensitivas o representativas. () la obra de arte
acabada representa de golpe, por decirlo as, aquella unidad de
espritu que es para nosotros expresin directa y autntica de la
unidad de nuestro yo, de nuestro sentimiento concreto de vida y
de nuestra propia personalidad.
() La autntica obra de arte encierra siempre un fragmento de
una vida puramente concreta y personal, a pesar de lo cual cala
hasta una profundidad en que el sentimiento del yo se revela, al
mismo tiempo, como sentimiento del universo. Es posible que
esto, considerado desde un punto de vista conceptual, pueda
llamarse un milagro, pero este milagro se realiza verdadera y
plenamente en las supremas creaciones del arte63
3.1.2 Mediadores y condiciones de posibilidad de la lectura. Visto ya cmo se da ese
encuentro con la obra literaria, cmo el pacto con la ficcin y el ingreso a la experiencia
esttica a travs del lenguaje ofrecen la posibilidad de un conocimiento o intuicin general
para el sujeto, cabe preguntarnos cules son los caminos que conducen a este encuentro.
Para ello me apoyar en las cifras ms recientes con las que contamos. En el ao 2000 se
realiz en Colombia la encuesta sobre hbitos de lectura y consumo de libros64, primer
acercamiento a la realidad de la prctica de la lectura en el pas. Esta investigacin, anexa a
la encuesta nacional de hogares que realiza el DANE peridicamente como termmetro de
la realidad social y laboral en las principales ciudades, aunque presenta vacos en la manera
de abordar la consulta, ofrece una aproximacin a la realidad de esta prctica. Si bien no se
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establece el tipo de libros que se leen, las cifras indican que los dos mayores ndices de
lectura se ubican entre los rangos de edad de los 12 a los 17 aos, en primer lugar, y de los
18 a los 24 en segundo, es decir en la etapa escolar y en la universitaria, hay un indicador,
sin embargo, que permite vislumbrar algo de esta realidad. Se trata de los mediadores o
impulsores de la lectura.
Al preguntrsele a los encuestados sobre las personas o espacios que les ayudaron a crear el
hbito de la lectura, la respuesta con el porcentaje ms alto (17%) fue el colegio o un
profesor. Esto no sorprende si relacionamos esta cifra con las edades que dicen dedicar
ms tiempo a la lectura, pues podemos suponer que en la etapa escolar o universitaria la
lectura obligatoria es la base del esquema educativo. Lo que s sorprende es que, muy de
cerca, la respuesta que ocupa el segundo lugar, con un 15%, fue la iniciativa propia, cifra
que indicara un inters natural y espontneo por la lectura al cual se est dando respuesta
desde los recursos propios del lector, aunque desconozcamos la calidad de estas lecturas y
los criterios de seleccin o los posibles guas en la escogencia de los libros. Podramos
pensar que este 15% de lectores que se inician por sus propios medios y quizs slo
guiados por sus intereses son los que antes mencionbamos como dejados a la deriva.
Por otra parte, la influencia de la familia es mnima, ocupando un distante tercer lugar con
el 9%, as como el encargado de la biblioteca, en tanto mediador, es casi inexistente con el
ltimo puesto y la significativa cifra del 0,1%, lo que indica que de los 5.800.000 lectores
de libros, slo 5.800 dicen haber estado influenciados por el bibliotecario.
Analizando estas cifras a la luz de la pregunta por los caminos que llevan a la lectura o lo
que se ha denominado los mediadores, podramos concluir que, en el primer caso, el
colegio o un profesor son razonablemente el espacio y la persona que ms influyen en este
proceso. Esto indica dos cosas: por una parte, que la etapa escolar es quizs en la que
existen ms posibilidades de crear el hbito de la lectura, y por otra parte, que el profesor
tiene gran influencia sobre los alumnos. Estas conclusiones no tienen nada de
extraordinario a menos que se profundice en la realidad de cada caso, es decir, el alumno
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(por lo menos el rango de edad encuestado, de los 12 a los 17 aos) se encuentra en una
etapa de desarrollo en la que resolver aspectos definitivos para el resto de su vida, rasgos
de personalidad, preferencias, gustos, aficiones. Y si bien es cierto que todo ello se va
definiendo a partir de sus experiencias vitales, no lo es menos que tambin se logra desde
las vivencias interiores que le permiten comprender el mundo, ubicarse en l y encontrar el
lugar que ocupar all en el futuro. El alumno adolescente conforma una poblacin de alta
capacidad para involucrarse en los retos que sean necesarios a condicin de que con ello
obtenga el conocimiento del mundo y de s mismo que requiere para crear su individualidad
e insertarla en la multiplicidad de su realidad social. La literatura puede ser ese reto que lo
interna en vivencias ntimas, reflexiones, maneras de observar el mundo; un reto que
desafa su intelecto y compromete sus emociones, de tal forma que las oportunidades de
acceder a la lectura de obras literarias que le ofrezcan estas condiciones sern para el joven
una valiosa manera de habrselas tambin con lo que constituye su problemtica vital en
esa edad.
Por su parte, el maestro puede representar para el alumno un contacto con el mundo adulto
diferente al que le ofrecen sus padres, y es en esta medida que el profesor puede convertirse
en una figura influyente en el proceso de identificacin del alumno con el mundo. Una
relacin fuerte y de confianza entre alumno y profesor puede favorecer situaciones de
reflexin, puede cuestionar a niveles profundos y desencadenar respuestas en el alumno con
una mirada objetiva e imparcial. Si esto lo llevamos al terreno de la lectura, es probable que
la influencia que ejerza el maestro sea de grandes dimensiones.
Ahora bien, pasando al segundo indicador, referente al acceso al hbito de la lectura por
iniciativa propia, sorprende que, mientras cerca de un milln de encuestados dice haber
adquirido el hbito de la lectura por el colegio o por un maestro, cerca de novecientos mil,
una cifra muy cercana a la anterior, dicen haber llegado a la lectura de libros por s mismos,
sin mediador alguno. La pregunta crucial estara en las caractersticas de este lector y en las
condiciones por las que lleg a la lectura habitual. Partimos necesariamente del supuesto de
que existe una fuerte motivacin interior que inclina a este lector hacia los libros;
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suponemos entonces que es un tipo de lector cuya habilidad con el lenguaje le facilita el
acceso al cdigo de la ficcin y que adems disfruta con l, pues de otra forma no se
explicara que voluntariamente ingrese en una prctica que le demanda un esfuerzo y una
dedicacin de tiempo considerables. Para decirlo de otra manera, este tipo de lector
espontneo, autnomo e independiente cuenta ya con una relacin especial con el lenguaje
y sus mundos de ficcin, es probablemente un lector cuyo acceso al universo de la ilusin
se da de manera natural y cuya actitud favorece el hecho esttico y la construccin de
sentido.
Retomo una idea que mencion cuando hablaba de los dos universos en los que nos
desempeamos, el de la realidad y el de la ilusin. Sin pretender dramatizar en exceso este
asunto, deca anteriormente que el universo de la ilusin est siendo dejado a la deriva o
permanece sometido al control del universo de realidad. Al observar los resultados que
ofrecen las cifras, podramos pensar que un alto porcentaje de los lectores est adquiriendo
el hbito bien porque su acceso a la ilusin est a la deriva y con suerte encuentra en los
libros una posibilidad de acceder a ella y tomarla por su cuenta, o bien porque el principio
de realidad, prudentemente administrado por los mediadores institucionales colegio y
profesor, le establece el espacio en el que puede depositarla y, con suerte, tambin, esto
puede ocurrir a travs de un libro. De cualquier manera, se tratar de establecer una
relacin, o bien consigo mismo, en el primer caso, o bien con los mediadores, en el
segundo.
Podemos afirmar, a partir de estas reflexiones, que la lectura es entonces un asunto de
relaciones. Se llega a ella espontneamente, por la relacin que establezcamos con quienes
nos muestran ese camino, o por la relacin ntima que hayamos construido con el lenguaje
y con la ficcin, y, en ltimas, con la manera de relacionarnos con nosotros mismos.
Construimos o nos encontramos primero las condiciones para ingresar en los terrenos
del placer de la lectura y luego nos internamos en ellos; no ocurre a la inversa.
A manera de ejemplo quiero citar una ancdota narrada por No Jitrik en su conversatorio
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con estudiantes de literatura durante un encuentro sobre la lectura literaria65. Contaba l que
sus inicios en el aprendizaje de la lectura, hacia sus siete aos de edad, estuvo rodeado de
dificultades al punto de negarse rotundamente a aprender a leer y escribir, con los
problemas acadmicos que esto le representaba y las reprimendas que tuvo que recibir. Sin
embargo, todo cambi para l cuando la maestra, tal vez un poco cansada o desesperada
con este alumno rebelde, apoy suavemente su mano en el hombro del pequeo No y con
tono entre desconsolado y suplicante, le dijo: Qu voy a hacer contigo, por qu no
quieres leer? En tono jocoso, cuenta No Jitrik que en ese instante supo que estaba
enamorado de su maestra y entonces aprendi a leer y escribir en dos semanas. Lo que
recalcaba el ahora exitoso e importante escritor, crtico y terico literario, era la manera en
que las relaciones pueden llevarnos a ingresar en el camino de la lectura y que las
motivaciones son siempre insospechadas y diferentes para cada caso. Ni reprimendas ni
reflexiones sobre la utilidad de la lectura le hicieron reaccionar; para l, bast con recibir de
su maestra unas palabras en el tono adecuado y sentir su mano sobre l para aceptar con
confianza lo que ella le ofreca: la posibilidad de la lectura.
Probablemente todos los lectores tengamos una ancdota en nuestros comienzos por este
camino, y quizs en cada caso lo que se revela es la necesidad de creer. Emili Teixidor lo
dice de esta manera:
Contagiar el deseo de leer es como contagiar cualquier otra
conviccin profunda: slo se puede conseguir, o mejor intentar,
sin imposiciones, por simple contacto, imitacin o seduccin. ()
No se trata de convertir la lectura en un programa educacional,
sino de educar sobre todo a los jvenes en la lectura. () Si
no se hace as, simplemente propiciando los encuentros, las
iniciativas pueden convertirse fcilmente en instituciones que
eliminan el placer de la lectura66.
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Como hemos visto, lo que facilita la conviccin y despierta la confianza del lector para
abandonarse al pacto de la ficcin, suspender la incredulidad y construir sentido a partir de
la experiencia de la lectura, pasa por el frgil filtro de las relaciones que podamos construir
con lo que se ha llamado mediadores de la lectura.
Los mediadores se han definido tradicionalmente como los guas y conductores de un
proceso con el que se persigue el objetivo bien definido de crear el hbito de la lectura. Para
seguir esta lnea que concibe a los mediadores como actores con determinadas
responsabilidades en tal proceso, pero tratando de eliminar la equvoca idea del mediador
como una persona (padre, madre, maestro, bibliotecario) investida de autoridad y armada
con sistemas, tcnicas y mtodos que se convierten en los verdaderos protagonistas del
mismo, podramos plantear una definicin que los acerca a la imagen de amigos del
lector, personas a quienes ste siempre vuelve con plena confianza buscando confirmar o
confrontar certezas y convicciones. De la manera en que estos actores-mediadores
conduzcan su relacin, no slo con el futuro lector, sino principalmente con sus propias
lecturas, as como de la forma de transmitir esta relacin, depender en buena medida que
las oportunidades para creer nazcan de manera espontnea; y, si lo que estos mediadores
ofrecen es la posibilidad de un encuentro mgico a travs de la lectura, el futuro lector
ingresar a sus terrenos con el deseo y la curiosidad necesarios para dejarse seducir, con
confianza en el placer y fe en el azar, que a veces nos conducen a un provisorio estado de
gracia y nos permiten, como en los cuentos de hadas, transformar el lino en oro, nos dice
Alberto Manguel67.
El papel de estos actores-mediadores debera ser la seduccin, ms que la aplicacin de la
tcnica y el mtodo; el mediador no es quien logra convertir no-lectores en lectores
apasionados, no es un cruzado de la lectura o un abanderado predicador de las buenas
costumbres; el mediador debe ser un seductor, un estratega, un hechicero, porque su nica
funcin es crear las condiciones para que el lector se inicie en el camino de la lectura. Para
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dar una idea ms precisa, a manera de ejemplo, creo pertinente hacer una comparacin
entre este tipo de mediador que planteamos y lo que ha significado el chamn en las
culturas primitivas. Lo que proponemos es que los mediadores ejerzan de chamanes de la
lectura, un tanto sacerdotes y otro tanto magos y terapeutas, conocedores siempre de los
secretos y las frmulas pero prudentes y sabios a la hora de aplicarlos, conscientes de la
necesidad de resguardar sus tcnicas a cambio de preservar la magia. Iniciadores cuyo
trance transforma la realidad en un camino interior y la ilusin en un mundo material,
hermeneutas espirituales, facilitadores del encuentro con las profundidades de la
conciencia y del conocimiento interior, portadores de armona en tanto que ayudan a
establecer las relaciones entre la realidad y la ilusin.
En este paralelo no hay que descartar la necesidad de practicar determinados rituales de
iniciacin a la lectura, prcticas que construyan el camino para el goce y que conduzcan a
la construccin de sentido cuando se est de regreso despus de la inmersin en los
universos de la lectura. Pero hablaremos de esto ms adelante, pues es preciso ahora
analizar a los que han sido los mediadores tradicionales o ms usuales en la iniciacin al
hbito de la lectura y establecer otro tipo de mediaciones menos evidentes o menos
explcitas a la hora de guiar a los primeros lectores.
Tradicionalmente se establecen como mediadores aquellos lugares o personas a travs de
los cuales se puede canalizar la slida y abrumadora intencin de inculcar el hbito de la
lectura. Es decir, el mediador es a la vez el depositario de la responsabilidad social de la
lectura y del deber moral de formacin de las nuevas generaciones, lo que en trminos
prcticos significa seguir estableciendo una relacin de obligatoriedad con la lectura,
impulsada por el deber ms que por el placer, y seguir centrando el acercamiento del lector
a la literatura en aspectos ajenos a su propia voluntad y libertad, o mejor an, a sus propias
necesidades y bsquedas ntimas. Todo el arsenal de estrategias y tcnicas de animacin a
la lectura desplegadas para socorrer al mediador en esta pesada carga no hacen ms que
disfrazar de promesas ldicas el deber que se impondr al lector una vez caiga presa de sus
redes y, aunque el lector disfrute con ellas, la entretencin ser pasajera y no alcanzar para
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que ste establezca una relacin profunda con la lectura, que siempre se da en solitario.
Pues, para decirlo con Italo Calvino, la lectura es una experiencia estrictamente individual e
intransferible. Diversas experiencias de animacin a la lectura en espacios como la escuela,
la biblioteca o la librera evidencian que, si bien permiten al nio entrar en contacto con los
libros por estricta cercana fsica, no construyen las relaciones profundas con la lectura que
slo son posibles a travs de la vivencia68.
Dentro de este esquema, el mediador por excelencia ser la familia, primer responsable de
la formacin de los pequeos. Los padres, casi nunca lectores habituales, herederos de una
tradicin de lectura obligada y nada placentera impuesta por los antiguos sistemas
educativos, carentes del sentido desinteresado del puro placer esttico de la lectura, se ven
abocados a la necesidad de implantar en sus hijos un hbito que no est arraigado en el seno
familiar, pero que se sospecha indispensable para su xito acadmico. El segundo lugar lo
ocupan la escuela y los maestros, directos responsables de suplir las carencias familiares y
cumplir con los objetivos educativos. Casi siempre presionados y sujetos a los programas
de la asignatura de espaol, sus resultados se miden en la funcionalidad de la lectura que
puedan practicar los alumnos pero no en el goce que extraigan de ella. Un tercer lugar lo
ocupan las bibliotecas y los bibliotecarios de quienes se espera que adems de administrar
grandes depsitos de libros, guen en la bsqueda de lecturas, casi siempre encaminadas a
la investigacin para los trabajos escolares.
Existen otra clase de mediadores ms lejanos en la relacin con el lector, pero que tambin
influyen en la configuracin de un camino hacia los libros, como lo son el librero por
dems una figura en vas de desaparicin, las editoriales, las distribuidoras y los medios
de comunicacin. Todos ellos ms cercanos al mercado de libros que a las apetencias de los
lectores.
El panorama parece desolador visto de esta manera, pero lo cierto es que cada cual hace lo
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A este respecto, ver los cuestionamientos que se plantean en: EQUIPO PEONZA. El rumor de la lectura.
Madrid: Anaya, 2001, p. 74-77; y MONTES, Graciela. Op. Cit., p. 49-59.
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que puede con los recursos que tiene a mano, no siempre los ms acertados, es cierto, pero
s bienintencionados. En su rescate entonces, ha venido la tan sonada animacin a la lectura
que, como lo dice Graciela Montes, ha basado sus presupuestos en la manida y no siempre
bien interpretada frase de Barthes: el placer de la lectura. Y es que, por pura asociacin
simplista, del trmino placer se ha llegado a la idea de lo ldico y, de all, a la idea de
juego, casi siempre entendido como entretencin, diversin, y, en ltimas, comodidad. Se
disean actividades colectivas en el espacio de la biblioteca, se programan actividades
escolares con motivo del da del idioma, se convierte el libro en un artculo de diversin por
los juegos con los que se lo rodea y se despoja de esta forma a la lectura de la intimidad que
exige y que nunca podr ser reemplazada.
Este conjunto de actividades, al que se ha dado en llamar
animacin a la lectura, ha acabado por convertirse en actividades
espordicas llenas de esfuerzo, sin duda para sus
programadores, pero en muchos casos carecen de claridad en
los objetivos. En nuestra opinin, se abusa de actividades variadas
encuentros con escritores e ilustradores, semanas del libro,
veladas literarias, contadores de cuentos, guas de lectura, diarios
de lector; sin olvidar juegos pseudoliterarios, concursos
gastronmico-poticos, lanzamientos de globos, pasacalles y todo
tipo de montajes espectaculares con los que atraer la atencin de
los chicos al mundo del libro. Como la lectura les desagrada,
pongamos los libros al lado de lo ldico y festivo; si no
conseguimos otra cosa, por lo menos que se lo pasen bien.
(Aunque) lo ms probable es que sigan sin leer porque muchas (de
estas actividades) tan solo tangencialmente tienen que ver con lo
que es en esencia la lectura, que tan mal se lleva con el ruido y el
jolgorio69.
La propuesta sera entonces volver a las estrategias del deseo, como las llama Emili
Teixidor, y es que para despertar la atraccin y curiosidad por la lectura, que el objeto
deseado se muestre demasiado obsequioso y zalamero para seducir al lector puede hacerlo
aborrecible a sus ojos, al tiempo que rebaja su posible mrito. Qu poco seguro estar de s
mismo y de los placeres que ofrece, piensa el posible lector, si tiene que descender a
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mendigar mi atencin?70. Para volver a las estrategias del deseo quizs sea necesario
plantear otra forma de concebir a los mediadores, quizs debamos buscar en la tradicin de
los hbitos de lectura aquello que siempre, a lo largo de la historia de la humanidad, ha
permanecido al lado de los lectores en su ingreso a la lectura y que ha constituido el nido en
el cual refugiar su intimidad con la literatura.
De manera que propondremos otra mirada sobre los mediadores; una visin
complementaria a la del actor-mediador tradicional pero alejada de la exclusiva
responsabilidad de la intervencin instrumental y ms cercana a la espontaneidad del
simple permanecer para acoger al lector en su actividad. As, los mediadores propuestos
seran las condiciones de posibilidad para la lectura: espacio, tiempo y oportunidad. No ms
actores, pero s condiciones propicias.
Comencemos por examinar el espacio como mediador: La actividad de la lectura necesita
de un espacio donde realizarse a plenitud, esto es, un espacio que el lector pueda apropiarse
y con el que establezca una relacin de pertenencia y comodidad. Para algunos ser un
espacio propio tal como lo era para Proust su habitacin, para otros ser la biblioteca
familiar, si existe; en otros casos, cuando el espacio de la vivienda familiar no constituye un
lugar propicio para el desarrollo de actividades privadas y solitarias, lo ser la biblioteca
escolar o pblica; habr casos en los que un parque, la sombra de un rbol o un escondite
inimaginado puedan convertirse en el refugio de la lectura. En cualquier caso, se tratar
siempre de un espacio que posibilite para el lector el ejercicio de su absoluta libertad, un
lugar en el que no se cohban las expansiones de su imaginacin y que, por extensin de
esta apropiacin, le permitan enseorearse de las vivencias y experiencias que le suscita la
lectura. Encontrar el espacio propicio slo est en manos del lector, slo l sabe dnde se
siente cmodo y a sus anchas para lograrlo, pero tratndose de los pequeos, est en manos
de padres y maestros facilitarles el encuentro con su espacio de predileccin y permitirles
crear esa relacin de intimidad con l.
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En cuanto al segundo mediador propuesto, el tiempo, diremos que se trata del momento
propicio y est definitivamente ligado el espacio. La intimidad de la habitacin propia
favorecer la lectura nocturna, por ejemplo; la lectura en las bibliotecas exigir destinar un
tiempo determinado, sujeto al desplazamiento del lector y por lo tanto demandar una
voluntad especfica de dedicar un tiempo de ocio a la lectura, as como retirarse al escondite
preferido o a un parque cercano. Para algunos, el tiempo de las vacaciones escolares o
universitarias, as como los das de descanso, constituyen una plenitud de momentos
propicios de los que podrn disponer en absoluta libertad. Nuevamente se tratar de
permitir la libertad del lector y favorecerle el desarrollo de su relacin con los instantes de
lectura. Por otra parte, se tratar tambin de encontrar la duracin de la lectura, los ritmos
internos que determinan la capacidad de atencin, de esfuerzo y de reflexin sobre lo ledo
y esto, en cada caso, es de absoluto dominio del lector; nadie ms puede dictar normas al
respecto.
Con lo que acabamos de establecer, tiempo y espacio como condiciones de posibilidad para
la realizacin de una prctica, no hemos aadido nada diferente a la forma en que se crea
cualquier tipo de hbitos. Cepillarse los dientes, dar las gracias, saludar y despedirse, esos
hbitos que todos recordamos y que muchos de nosotros conservamos y hasta practicamos
de manera inconsciente, tuvieron su momento y su lugar para ser practicados, tuvieron
infinitas y diversas oportunidades de irse repitiendo hasta que finalmente lograron
instalarse como hbito en nuestra conducta. Mrito de los padres que supieron utilizar esos
momentos y destinar un espacio para practicarlos y xito del nio que pudo asimilarlos e
incorporarlos al conjunto de comportamientos que lo definen como individuo social. As
mismo, crear el hbito de la lectura, si sa es nuestra intencin, implicara facilitar el
espacio y el tiempo que sean necesarios para que cada lector tenga la oportunidad de
afianzar esa prctica y asimilarla a su conducta.
El tercer mediador propuesto, la oportunidad, trata del acceso a la lectura; situaciones que
propician los encuentros y facilitan los caminos de acercamiento a ella. Dichas situaciones
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pueden ser de dos tipos y a partir de ellas se desencadenarn los itinerarios por los que el
lector construir y recorrer un camino propio, as como las maneras de acercarse a los
libros. Se trata de lo pblico y lo privado, esto es, situaciones creadas desde el espacio
pblico, que colectivizan la experiencia de la lectura y, situaciones creadas desde lo
privado, que favorecen la intimidad de la lectura. Analizaremos con ms detalle cmo se da
uno y otro tipo y quines intervienen en cada caso, despus de definir con mayor precisin
lo que se entiende aqu por oportunidad.
Cuando se habla de tener la oportunidad de acceder a la lectura, usualmente se piensa al
nivel macro de lo pblico, esto es, los apoyos institucionales que favorecen o promueven la
lectura: las polticas pblicas, la infraestructura de soporte que provee el Estado, el derecho
a la cultura, la necesaria masificacin y pluralidad de la lectura, etc. Pocas veces nos
detenemos a pensar en la oportunidad como una situacin que podemos provocar y hacer
que suceda, que podemos inducir para traerla a nuestra experiencia o incluso, que podemos
instalar en nuestra conducta y, en fin, que podemos modelar a voluntad.
Vamos a concebir la oportunidad en tanto mediador para la lectura como la
conveniencia de tiempo, lugar y condiciones, con la cual creamos el ambiente propicio para
despertar el deseo de leer. Conveniencia que podemos suscitar como resultado del conjunto
de maniobras que seamos capaces de inventar, desarrollar, aprender, aplicar y combinar con
el nico fin de iniciar en el deseo. El fin no es no debe ser convertir no-lectores
crnicos en lectores asiduos; para ello se han instaurado una amplia gama de mtodos y
estrategias tras de los cuales no hemos visto resultados favorables. El fin aqu es facilitar la
iniciacin del lector para volver sobre la comparacin que hacamos entre el chamn y el
mediador, lo que no tiene nada que ver con el desarrollo de habilidades lectoras y de
comprensin. Volvamos sobre este paralelo antropolgico para explicar la iniciacin como
la entrada en un territorio desconocido, apetecido y esperado como un pequeo paraso que
hasta antes de nuestro ingreso haba estado reservado a los dems, un paraso que no
habamos podido apropiarnos por la falta de la oportunidad, del ritual.
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De manera que podemos establecer tambin una relacin entre la oportunidad y el ritual de
iniciacin. En las sociedades primitivas los rituales de iniciacin, por ejemplo en el paso de
la niez al mundo adulto, marcan el inicio de un camino que deber ser descubierto por el
propio iniciado, es su propio camino el que deber salir a la luz y al cual deber dedicarse
en adelante en un acto de obediencia y aceptacin de un destino individual e ntimo. No
ocurre de manera distinta en la prctica de la lectura. Iniciarse en los terrenos de la lectura
debe ser un acto voluntario que abre las puertas al conocimiento de un camino que slo
podr irse descubriendo con las vivencias suscitadas por los libros mismos.
Establezcamos an otro paralelo ms: el ritual de iniciacin es una prctica social aceptada
e institucionalizada por la colectividad, es decir, proviene de lo pblico; sin embargo, est
dirigida a lo privado e individual y slo all encuentra su terreno de realizacin. De igual
forma la lectura: como prctica social, est instaurada por diversas instituciones escuela,
familia, Estado, por no mencionar otras de mayor peso psicolgico: conocimiento,
desarrollo, productividad o eficiencia para las cuales su posibilidad de evidenciar el
progreso radica en su prctica. Y, de la misma manera que en el ritual de iniciacin, la
lectura es un camino ntimo e individual que slo all se realizar plenamente.
Ahora bien, a las prcticas rituales de iniciacin se llega por el deseo de ingresar a algo
aunque se desconozca el contenido de ese algo, pues lo que interesa es la bsqueda y no
slo las respuestas. La iniciacin constituye un trnsito y un desplazamiento de la
conciencia, tras de lo cual se evidencia una necesaria e inevitable transformacin. No
ocurre igual con la lectura? . Y para acceder a ese trnsito el iniciado se vale del chamn,
de toda su serie de actos simblicos con los cuales da inicio al ritual, con los que propicia la
situacin de convergencia de tiempo, lugar y condiciones para que el iniciado ingrese en
ese otro terreno de lo posible que slo puede constatarse en su experiencia interior.
Necesitamos entonces chamanes para la lectura, necesitamos actos simblicos que hagan
posible el ritual, el conjuro que despierte el deseo, necesitamos iniciadores acompaantes
en la aventura de ese descubrimiento.
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Dejemos por ahora el paralelo antropolgico aunque an nos sirve de apoyo para
establecer los dos tipos de oportunidades que mencionbamos anteriormente: la de origen
pblico y la de origen privado. Las oportunidades surgidas desde lo pblico tienen que ver
con las instituciones que regulan el entorno de desarrollo del nuevo o futuro lector, esto es,
la familia, la escuela, el Estado: los tradicionales proveedores. Desde ellos se pueden
construir vas de acceso a la lectura, pero la cuestin decisiva no radica slo en su
capacidad de proveer espacios y medios adecuados bibliotecas, conocimientos o
polticas sino en su capacidad de despertar los deseos, de seducir para el encuentro y de
acompaar en el camino para comenzar a construir la actitud necesaria para la lectura.
Lamentablemente, en la prctica, construir una actitud para la lectura no constituye una de
sus prioridades, por lo que las instituciones proveedoras van dejando al lector, como
resultado de su gestin, una primera carencia, un primer agujero por el que se esfuman sus
ganas, su curiosidad y su intencin. Las instituciones reposan con la conciencia tranquila
tras su provisin de los aspectos materiales para la lectura, pero dejan a la deriva el destino
ntimo del futuro lector, lo que equivaldra a que un chamn le entregue a su futuro iniciado
la bebida sagrada, los instrumentos para el ritual, el listado de palabras y oraciones mgicas
y, en el mejor de los casos, un manual de instrucciones para rituales exitosos.
Por otra parte, estn las oportunidades surgidas desde lo privado. Las construcciones
simblicas con las que nos procuramos una explicacin del mundo y sus fenmenos son un
aspecto natural, espontneo y constitutivo de la naturaleza humana. La infancia abunda en
este tipo de experiencias a travs del juego, de la fantasa y la imaginacin; es el terreno
propicio para el ingreso en la ficcin y la vivencia de la experiencia esttica, tal como la
defina John Dewey, pero es importante anotar que no es el nico. En el nio existe, por
naturaleza, la actitud necesaria para iniciar el camino de encantamientos a travs de la
lectura, pero en el joven o en el adulto alejados de esta posibilidad, es una actitud que se
puede despertar y sacar a la superficie como herramienta para acceder a los mundos
posibles a travs de la lectura. En consecuencia, la actitud es algo que se puede cultivar y
concebir como una gran oportunidad, no slo de acceso a la lectura, sino de construccin de
sentido y de conocimiento.
85
Ahora bien, contar entre las oportunidades de ndole privada a determinados procesos
mentales que podemos construir y propiciar, y mediante los cuales es posible el
conocimiento, la imaginacin, la comprensin de la realidad objetiva y la construccin
simblica del mundo, implicar comprender que estos bien pueden potencializarse de
manera consciente y constituirse para el sujeto en una posibilidad ms de ingresar a
determinado tipo de experiencias, as como pueden permanecer dormidos para la
intencionalidad de la vivencia, esto es, vividos de manera inconsciente, limitando el
espectro de experiencias con las que el sujeto podra construir un saber o acceder a un
proceso psicolgico superior, como lo estableca Vygotski. Esta posibilidad de desarrollo,
si bien tradicionalmente hace parte de los procesos escolares, puede tambin abordarse
desde la experiencia ordinaria y desde la primera infancia, pues el acceso al universo de la
percepcin, la representacin y la expresin no es restrictivo de edad alguna y s, ms bien,
de una disposicin o una actitud que podemos despertar.
La actitud de apertura, receptividad, curiosidad, vivencia interior y disposicin constituyen
la materia prima para la construccin del hbito de la lectura pero, dado que todo ello est
inmerso en los terrenos de la gratuidad, de la absoluta libertad y en los dominios del deseo,
y dado que stas son instancias del ser humano que se encuentran reguladas desde la
institucin proveedora para establecer sus principios de orden y uniformidad, la manera en
que entran en relacin los aspectos privados individuales con los aspectos pblicos
institucionales evidencia una gran ruptura, pues a la gratuidad de las expectativas del
iniciado lector la institucin opone su preceptiva del deber. A partir de entonces se produce
un ruidoso choque de caminos, intenciones y deseos, y se abre una enorme brecha entre lo
pblico y lo privado. Las instancias institucionales y sus representantes iniciamos entonces
el arduo trabajo de llenar este vaco con buenas razones, con discursos sobre el deber, con
argumentos sobre la necesidad de aprender y, salida de sta, la necesidad de leer; nos
preocupamos tanto por encontrar buenas justificaciones para el distanciamiento que, sin
darnos cuenta, alejamos el objeto del deseo el libro, la historia, la ficcin hasta hacer
que el futuro lector lo pierda de vista y, en consecuencia, lo olvide o lo desprecie.
Concentramos nuestros esfuerzos en las razones para leer y no en los libros o las historias,
86
71
87
72
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90
trnsito perpetuo que dura lo que dure su lectura y que socava ms all de esta duracin.
H.G. Gadamer, en Palabra e imagen (Tan verdadero, tan siendo), recurre al trmino
griego enrgeia que utilizaba Aristteles para designar el ser del devenir, esto es, aquello
que es a la vez actualidad, realidad efectiva y actividad74. Gadamer explica as la
experiencia esttica como puro devenir, como un acto en ejecucin para el cual es preciso
una determinada actitud. La lectura, en tanto que experiencia esttica, convierte el tiempo
de su ejecucin en un acto de realizacin, es decir, hace ingresar al lector en un estadio en
el que ella se hace realidad y mientras esto ocurre convierte la temporalidad del lector en
una duracin para la cual es preciso suspender toda idea de acabamiento o trmino.
Ahora bien, yo opino que Aristteles describe enrgeia por medio
de la palabra usada para expresar a la vez (hma) con el fin de
designar la simultaneidad inmanente de la duracin. No hay una
sucesin, sino un a la vez, que corresponde a eso que posee la
estructura temporal del demorarse. No se trata de ejecutar esto y
aquello, primero lo uno y luego lo otro, sino que es un todo que
est presente ah, en el ver, en el meditar, en el considerar en el
que uno se halla sumergido, o mejor, si escuchamos a la sabidura
de la lengua, podemos decir: en lo que uno se halla absorto75.
Se trata de un estado en el que se exige del lector toda su capacidad para permanecer en
suspenso suspendido, pendiente mientras le va sucediendo la experiencia esttica de la
lectura. Este ir sucediendo implica, como hemos visto, toda una actividad evocativa,
asociativa, relacional y creativa de parte del lector, quien debe recurrir a sus conocimientos
y experiencias almacenadas para anticipar lo que el texto le ofrece. Se trata de un ir desde
algo anterior hacia algo por venir, construyndolo, tejindolo con las claves que le da la
lectura, aunque el contenido de aquello por venir sea incierto. Se trata del camino y la
bsqueda como fin, ms que del destino o la meta; tal como ocurre con la msica: la
sucesin de instantes va construyendo la totalidad de una obra en la medida en que sta es
ejecutada, y el oyente est como en suspenso mientras escucha sin esperar el final,
solamente deleitndose con los sonidos que se van sucediendo en ese demorarse del que
74
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nos habla Gadamer, de una nota a otra, de silencio en silencio, completando la sonoridad en
esa duracin; o en la figura del intermezzo, para continuar con las referencias musicales,
que establece una condicin de trnsito, un intervalo entre lo que ya fue y algo que vendr,
intervalo que no est vaco sino lleno de actividad y que a la vez que evoca, construye y
anticipa simultneamente.
La referencia musical es til por cuanto podemos evocar fcilmente lo que experimentamos
cuando nos encontramos en la situacin de escuchas, de receptores de los sonidos, aunque
estos se nos ofrezcan con ms o menos poca participacin de nuestra parte, es decir, aunque
no implique necesariamente un acto de la voluntad. A diferencia de la msica, la lectura
siempre requerir de una disposicin, de unas habilidades y competencias y,
definitivamente, de la voluntad, de tal suerte que el lector literario deber realizar un
esfuerzo extra en el ejercicio de la lectura.
Ahora bien, debemos suponer que la lectura implica para el lector una motivacin
suficientemente significativa como para despertar el mecanismo de la voluntad aplicada a
una actividad que le demanda un esfuerzo considerable pues, como nos dice Daniel Pennac,
citando a Rousseau: Un nio no estar interesado en perfeccionar el instrumento con el
cual se le atormenta; pero ponga ese instrumento al servicio de sus placeres y pronto se
aplicar a pesar de usted76. Es indispensable pues, que esta actividad represente algn tipo
de placer o de suceso compensatorio y que siga la estricta voluntad del lector; de esta
forma, la bsqueda de placer a travs de la lectura puede seguir los ms insospechados
caminos: el lector se acoge al ritmo de sus lecturas, se deja llevar de una a otra en una
danza caprichosa a nuestros ojos sin seguir, necesariamente, un programa evolutivo,
progresivo o metdico. Es por esto que si de permitir el desarrollo del hbito de la lectura
se trata, primero se debe permitir el desarrollo de la libre voluntad del lector individual, y se
debe suspender, desde el poder institucional conferido a los adultos por las estructuras
sociales, toda intervencin en este proceso con fines de persuasin. A lo sumo se podra
76
92
incitar, provocar, seducir, mas no intervenir con actos que violenten la soberana del lector.
La red de lecturas que va construyendo cada lector obedecer a sus necesidades intrnsecas
y de esta forma esas lecturas tendrn un sentido para l. Es slo de esta forma como nace el
lector literario: parte del principio del placer y se desplaza a voluntad por la experiencia
ntima de su lectura para construir un sentido que abarcar toda su condicin de sujeto
individual.
3.2.1 Los primeros lectores. A lo largo de la historia de la cultura escrita los lectores se
han encontrado con la literatura de muy diversas maneras. Nos referiremos aqu a algunas
de las formas en que se da ese primer encuentro y a diversas reacciones que se manifiestan
en aquellos que bien podemos denominar primeros lectores.
Una definicin tradicional y acadmica de primer lector establecera un rango de edad
especfico, generalmente la edad del aprendizaje del cdigo escrito, as como una serie de
habilidades de tipo prctico con el lenguaje. Pero lo que intentaremos abordar es una
definicin ms amplia y estrictamente centrada en la experiencia esttica. Denominaremos
primer lector a aquel sujeto que, tras una experiencia individual e ntima suscitada por una
lectura literaria, descubre, por primera vez, una forma de encantamiento a travs de las
palabras y encuentra que esta lectura, adems del deleite y el placer, le brinda posibilidades
de ver su realidad de otras maneras y, quizs, descubrir en su interior algo de lo que an no
conoca su existencia. El primer lector siempre quedar sorprendido y atnito ante este
descubrimiento y notar que algo en l ha cambiado; quizs estas palabras de Rilke en Los
apuntes de Malte Laurids Brigge nos ayuden a saborear un poco esta experiencia, si bien no
estn referidas exclusivamente a la lectura literaria:
Aprendo a ver. No s por qu, todo penetra en m ms
profundamente, y no permanece donde, hasta ahora, todo
terminaba siempre. Tengo un interior que ignoraba. As es desde
ahora. No s lo que pasa77.
77
93
Y ms adelante:
han resultado ciertas transformaciones, si no de mi carcter,
por lo menos de mi concepcin general de la vida, y en todo caso
de mi vida misma. Bajo esas influencias se form en m una
comprensin muy diferente de las cosas; existen ciertas
diferencias que me separan de los hombres, ms que todas mis
experiencias anteriores. Un mundo transformado. Una vida nueva
llena de significados nuevos. En este momento tengo un poco de
pena porque todo es demasiado nuevo. Soy un debutante en mis
propias condiciones de vida78.
Al igual que el joven Malte, que aprende a ver por primera vez su mundo, quienes se
inician por el camino de la experiencia esttica a travs de la lectura literaria experimentan
el mismo deslumbramiento y extraeza, y, a tal punto se apropian de esta experiencia, que
su transformacin adquiere, en su percepcin interior, un carcter universal.
Debemos acotar que una experiencia como sta puede llegar en cualquier momento de la
vida, pues no necesariamente va ligada al proceso de alfabetizacin. Podramos establecer
tal vez, como principio para cualquier edad, que esta experiencia siempre sorprende al
lector y que, como nos dice Alberto Manguel, en lugar de provocar nuestro silencio, nos
toma por las solapas y nos exige que respondamos con una opinin, una idea, una pregunta,
un recuerdo, un deseo79.
A manera de ejemplo histrico podramos remontarnos, con apoyo en la historia de la
lectura, a la poca en que los lectores comenzaron a tener autonoma y posibilidad de
eleccin, una vez que la cultura escrita se haba afianzado ya en la sociedad occidental y el
libro era tenido por un bien preciado, socialmente hablando. Cuando la reproduccin
masiva de libros hizo posible una alta circulacin y el comercio editorial comenz su
ingreso en los renglones de la economa de mercado, se dio en Europa lo que muchos
denominaron la revolucin de la lectura o la mana lectora. Estos nuevos lectores de
finales del siglo XVIII equivaldran, para la historia de la lectura, a nuestro primer lector, el
78
79
94
que hemos definido en relacin con su primera experiencia esttica a travs de la lectura,
pues las reacciones que suscitaba en ellos la lectura eran de ndole similar.
Estos primeros lectores que comenzaban a ejercer la autonoma en la eleccin de sus
lecturas y que se enfrentaban a una experiencia individual e ntima, no necesariamente
mediada por preceptos institucionales (acadmicos, religiosos o familiares), descubran en
tal experiencia una posibilidad de ser o sentirse diferentes, encontraban por primera vez que
a su alcance se ponan otras experiencias a travs de las cuales podan verse ellos mismos
reflejados. Poco nos importa en este punto que tal suceso trascendental se diera a travs de
la identificacin ciega o de la reflexin concienzuda pues lo que se pone en juego, en este
primer encuentro, es el descubrimiento inicial que puede despertar el deseo perpetuo de
continuar por ese camino.
Reinhard Wittmann80 analiza este primer descubrimiento siguiendo el curso de la aparicin
y comportamiento de la nueva clase burguesa que emerga por entonces en Europa y que
planteaba ms de una transformacin para las tradiciones acuadas en el seno de sociedades
ms bien estticas y monolticas. Sin entrar en discusiones econmicas o polticas sobre el
surgimiento de la burguesa en occidente, debemos aceptar con Wittmann que una
revolucin cultural de importante trascendencia comenzaba a ocurrir. La popularizacin del
arte, la creacin de crculos de artistas independientes, los clubes de lectores, la aparicin
de nuevos protagonistas en la escena de la lectura, esto es, de nuevos tipos de lectores,
suscitaron necesariamente cambios que no por populares seran efmeros, pues muy al
contrario, arraigaron en estas sociedades de tal forma que dieron lugar lentamente a la gran
transformacin artstica de comienzos del siglo XX.
Aquellos lectores de finales del siglo XVIII, en su gran mayora adultos, que se
encontraban por primera vez con la posibilidad de acceder libremente a la lectura,
80
WITTMANN, Reinhard. Hubo una revolucin en la lectura a finales del siglo XVIII? En: CAVALLO,
Guglielmo y CHARTIER, Roger. Historia de la lectura en el mundo occidental. Madrid: Taurus, 2001. p.
495-537.
95
experimentaban una sed insaciable de historias y se dedicaban con tal asiduidad a ellas que
muchos vieron en esta reaccin algo nocivo para la sociedad; estos nuevos lectores
introducan cambios notorios en las maneras de leer, cambios que eran suscitados
justamente por ese deseo apremiante que caus ms de un estupor entre los crculos
institucionales. Wittmann cita las palabras de un pastor quien, en 1796, describe de esta
manera la fiebre lectora:
Lectores y lectoras de libros que se levantan y se acuestan con el
libro en la mano, que se sientan con l a la mesa, que no se
separan de l durante las horas de trabajo, que se hacen
acompaar por el mismo durante sus paseos, y que son incapaces
de abandonar la lectura una vez comenzada hasta haberla
concluido. Pero en cuanto han engullido la ltima pgina de un
libro, buscan afanosos dnde procurarse otro; y en cuanto
descubren en unos servicios, en un atril, o en cualquier otro lugar,
alguna cosa que pertenezca a su especialidad, o que les parezca
legible, lo cogen y lo engullen con una especie de hambre canina.
Ningn aficionado al tabaco, ninguna adicta al caf, ningn
amante del vino, ningn jugador depende tanto de su pipa, de su
botella, de la mesa de juego o del caf como estos seres vidos de
lectura dependen de sus legajos81.
Existe, sin embargo, algo que subyace a este comportamiento compulsivo sobre el cual
no entraremos a calificar sus bondades y perjuicios, y que est en la base del primer
encuentro con la experiencia esttica. Se trata del deseo concebido como el motor que
despierta expectativas, curiosidades, pasiones e impulsos; el deseo como aquello que es
necesario rescatar de los primeros lectores para perpetuarlo en el ejercicio posterior de sus
diversas lecturas.
Daniel Pennac en Como una novela82 nos habla, a lo largo del captulo Nacimiento del
alquimista, de la manera en que tradicionalmente iniciamos a los pequeos en los universos
de la ficcin. Iniciamos a los pequeos a travs de narraciones espontneas o con la lectura
de cuentos y notamos, con sorpresa y agrado, que el nio demuestra un inters
81
82
96
97
Veamos an otra caracterstica de los primeros lectores con apoyo en nuestro paralelo
histrico. Decamos que, para el nio que se inicia en la lectura literaria, la avidez de
historias representa la posibilidad de vivir experiencias desconocidas y, por ende, de ir
tejiendo un aprendizaje que le servir para construir una identidad y una subjetividad
propias, tal como ocurri para la clase burguesa en Europa. A esto debemos aadir que,
para los primeros lectores, el descubrimiento de la experiencia esttica a travs de la lectura
est revestido de triunfo, pues a sus ojos siempre parecer que su experiencia es nica, y
por tal razn querr repetirla. De tal forma que al deseo que impulsa, a la necesidad de
posesin de las palabras y a la inminencia de la construccin de identidad, es preciso sumar
la condicin de libertad. El lector inicial requiere del ejercicio de su libertad para que su
experiencia esttica sea completa; la lectura reviste para l la posibilidad de ejercer su
libertad como sujeto sociohistrico y le permite establecer los territorios de conciencia y de
conducta que lo definirn en ese entorno; por eso el acceso a la lectura no puede estar tan
condicionado, tan intervenido, ni tan prudentemente administrado, es, por el contrario,
como nos lo expone Wittmann que fue para la burguesa, la posibilidad de emancipacin,
que siempre se da por conviccin y en ejercicio de la libertad:
Ningn otro medio poda recoger mejor esta funcin que la
palabra escrita. La cultura impresa y la literatura se convirtieron
en campo de prcticas del autoconocimiento y del raciocinio. Con
ello, el libro y la lectura pasan a identificarse con otros valores en
la conciencia pblica; la lectura, para la que la burguesa reserva
por fin el tiempo y el poder adquisitivo necesarios, desempea
ahora una funcin emancipatoria y se convierte en fuerza
productiva social: elevaba el horizonte moral y espiritual,
converta al lector en un miembro til de la sociedad, le permita
perfeccionar el dominio de las tareas que se le asignaban, y serva
adems al ascenso social. La palabra escrita se convirti, con ello,
en smbolo burgus de la cultura84.
Hemos visto algunas de las caractersticas y comportamientos propios del primer lector
apoyndonos en el momento histrico que marc una nueva manera de practicar la lectura y
84
Ibid., 502.
98
que quizs haya determinado buena parte de las tendencias que se han registrado en sus
prcticas durante el siglo XX; veamos en este proceso un posible paralelo en lo referente a
los efectos que causa sobre los lectores el descubrimiento de tal experiencia; sin embargo,
sabemos que la experiencia de la lectura es inagotable y que quizs resumirla en pocos
aspectos no alcance para definiciones exhaustivas, pero tal vez estos aspectos que hemos
mencionado representen para el primer lector lo ms significativo de su experiencia y
determinen para l la posibilidad de incorporar la lectura literaria a su vida.
As, podramos intentar una definicin de primer lector de esta manera: Primer lector es
aquel que por primera vez se encuentra con un tipo de relacin con las palabras surgidas de
un texto literario y se halla absorto en ella construyendo un sentido para s, mientras
experimenta, a la vez, el estremecimiento ntimo y privado, y la necesidad de que ste sea
su motor o fuente para la multiplicidad y lo pblico, esto es, cuando la lectura literaria se
convierte para este lector, por primera vez, en un asunto vital, asimilado a su conducta
como individuo y como sujeto social.
Habra quizs un aspecto ms que aadir al deseo de leer y a las motivaciones que hemos
establecido, aspecto que dejaremos apenas mencionado pues quizs sea prudente abordarlo
desde otras disciplinas que escapan del alcance de esta investigacin. Se trata de la sed de
historias que acompaa el deseo y que alimenta el pensamiento narrativo85, y es que
quizs llevemos an bajo la piel cierta memoria o pulsin mtica que nos hace necesitar
historias en las cuales creer y con las cuales construir nuestra realidad: la obra de
ficcin como experimento en el que corremos de nuevo un riesgo fundacional, nos dice
Savater86. De tal suerte que los primeros lectores necesitarn de muy pocos argumentos que
los convenzan de las bondades de la lectura, y en cambio s necesitarn buenas historias de
qu echar mano para saciar esos deseos atvicos. As es como mejor puede comprenderse la
funcin que deberan asumir los mediadores, despojando su misin de la responsabilidad
85
Veremos ms adelante cmo Jerome Bruner concibe el pensamiento narrativo como un ingrediente
indispensable en la elaboracin de los mundos posibles para un sujeto, esto es, en el ejercicio de su facultad
imaginativa.
86
SAVATER, Fernando. La infancia recuperada. Madrid: Alianza / Taurus, 1999. p. 12.
99
moral y del deber, y ms bien apoyando el vuelo y el arrojo del que an estn animados
estos primeros lectores.
3.2.2 Lecturas y lectores: experiencias y reflexiones.
tratndose la lectura literaria de una manera propia de viajar por la memoria cultural de la
humanidad con el nico beneficio de saciar motivaciones y deseos individuales,
cualesquiera que ellos sean, pueden existir tantas formas de leer como lectores haya
existido en todos los tiempos pasados y por venir. La multiplicidad de experiencias parece
ser inagotable, as como nos parece inagotable tambin nuestra curiosidad cuando podemos
atisbar, a travs de la narracin de experiencias ajenas, un reflejo de las nuestras y cuando
stas, adems, nos allanan un camino por el que podemos encontrar palabras adecuadas con
qu expresarlas.
Citaremos algunas de estas experiencias narradas por diversos tipos de lectores, algunos de
ellos escritores para quienes la lectura ha representado un tema de profunda reflexin;
otros, en cambio, sern lectores que acaban de descubrir el enorme arrobamiento que les
causa la lectura; otros ms habrn tenido ya oportunidad y conciencia suficiente sobre esta
actividad como para haber reflexionado sobre ella y, por ltimo, apoyaremos tambin este
intento de acompaar aventuras de lectura en las narraciones de algunos personajes de
ficcin.
Debemos precisar que siempre se tratar de lecturas literarias para las cuales un ingrediente
necesario ser la bsqueda ntima del lector. Podramos decir tambin que los tipos de
bsquedas pueden favorecer que un tipo de lectura, de lenguaje e incluso de gnero, ingrese
al crculo de preferencias de un lector, y que es de esta manera como se va conformando su
propia red de lecturas. Sus posteriores encuentros probablemente no sean tan accidentales y
reconozca ya este lector que las huellas de sus lecturas anteriores le indican posibles
caminos a seguir.
Hay un aspecto aqu cuya importancia es capital aunque no sea evidente; lo mencionamos
anteriormente, al comienzo de este captulo, y ahora es preciso hacer conciencia sobre l,
100
pues en el camino de construir puentes hacia la lectura ste ser el ingrediente que nos
facilitar un acercamiento ms libre y espontneo, an muy ligado al placer de la lectura.
Hablamos de la memoria emocional. Al escuchar los testimonios de experiencias de lectura
lo que queda en evidencia es el afecto con el que un lector recuerda sus primeros
encuentros, sus primeras emociones con una historia; en muchos casos notaremos algo de
nostalgia en el tono con el que nos narra sus experiencias y otras veces lo encontramos
presa de la emocin que an guarda el recuerdo de su aventura. Lo que siempre permanece
es un recuerdo ligado a sus emociones. Por otra parte, las emociones anidan en el interior
del sujeto como parte de sus experiencias; se tratar siempre de experiencias en relacin
con otra subjetividad, y en ellas puede tener cabida un libro.
Un lector como Proust, al hacer memoria sobre sus lecturas de infancia, podr adornar su
relato con las impresiones que causaban a su sensibilidad algunos elementos del espacio de
la lectura o referirse vvidamente a sus pensamientos de lector mientras recorra las pginas
de una historia, porque este tipo de lectores establecen relaciones de intimidad con todo
aquello que conforma su espacio vital. Sin duda Proust lo narra deliciosamente y slo a
travs de sus palabras podemos captar la atmsfera y el ensimismamiento que significaba
para l la lectura:
Y algunas veces, en casa, en mi cama, mucho despus de la cena,
las ltimas horas de la velada cobijaban tambin mi lectura, pero
eso solamente los das en los que haba llegado a los ltimos
captulos de un libro, en donde no quedaba mucho ms por leer
para llegar al final. Entonces, arriesgndome a ser penado si era
descubierto y a padecer el insomnio que, una vez acabado el libro,
se prolongaba tal vez toda la noche, ni bien mis padres se
acostaban, yo volva a encender mi vela. () Luego de la ltima
pgina, el libro estaba terminado. Haba que parar la carrera
alocada de los ojos y de la voz, que segua sin ruido, detenindose
solamente para retomar el aliento en un suspiro profundo.
Entonces, a fin de darle otros movimientos a los tumultos que,
desencadenados en m desde haca demasiado tiempo, ya no
podan calmarse, me levantaba, me pona a caminar a lo largo de
mi cama, con los ojos todava fijados en algn punto difcil de
encontrar en la habitacin o bien afuera, puesto que no estaba
101
102
103
PETIT, Michle. Nuevos acercamientos a los jvenes y la lectura. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
1999. p. 160.
90
Ibid., p. 61.
104
MUSIL, Robert. Los mirlos. En: Pginas pstumas escritas en vida. Barcelona: Icaria Literaria, 1979. p.
162-165.
105
para los encuentros. Algunos habrn descubierto en un espacio pblico como la biblioteca
el lugar ideal para ello y los testimonios evidencian tambin que la biblioteca puede
representar un espacio para construir relaciones en torno a la lectura. Volviendo de nuevo a
las entrevistas realizadas por Michle Petit, algunos jvenes se refirieron a las bibliotecas y
los bibliotecarios segn sus experiencias y sus deseos:
La biblioteca ideal? Aquella en la que entras, buscas algo, un
libro, y luego descubres otro92.
La biblioteca es una caja de ideas, una caja de sorpresas. Cuando
yo era pequeo, cada vez que iba y luego sala, tena la sensacin
de haber descubierto algo, me senta ms grande. Mediante la
lectura uno se desarrolla, tiene un modo de vida diferente al de los
dems, se vuelve diferente. La biblioteca es como el agua93.
Mirando hacia atrs, me doy cuenta de que esos pequeos
detalles, aparentemente sin importancia, del contacto con la gente,
el hecho de interpelar a alguien al final de un curso, corresponde
exactamente al hecho de abordar a alguien para comentar un libro
que acabas de devolver, es el mismo principio. Provocar una
reaccin. All es donde se crean verdaderamente los fundamentos
del individuo para ms tarde. Es en esos momentos inesperados de
comunicacin94.
Debera haber ms dilogo con el personal. La primera funcin de
la biblioteca es el intercambio95.
Es muy importante que haya personal que crea en la gente, en las
personas, que crea que a la gente le pueden interesar cosas y que
es posible atraparla. En la medida en que crea en el potencial de
la gente para ser curioso, para interesarse, ese personal tiene un
importante papel que desempear96.
Para m, lo que ms hace falta es el consejo [] Por ejemplo, a
veces llego a tomar autores extranjeros poco conocidos; y me
gustara mucho que cuando devolviera el libro la bibliotecaria me
92
106
97
98
107
que narren sus experiencias de lectores o de jvenes que apenas estn descubriendo este
camino; para ambos implica una experiencia significativa que anidar en su interior
transformando su mirada como en el poema de Rilke; una experiencia de este tipo
permanecer para siempre en su memoria, ligada a su vez a la experiencia emocional de
otorgar sentido por el camino de la vivencia interior. La experiencia esttica quizs sea el
murmullo o el susurro que permanece, y para responder al personaje de Musil, tal vez no
sea necesario establecer la diferencia, slo dejar que nos hable.
Por esto la coleccin de citas, relatos de experiencias y reflexiones diversas que acabamos
de hacer slo encierra un deseo y una intencin: el deseo de despertar la experiencia de la
lectura hacia vivencias singulares y concretas a travs de la memoria, y la intencin de
encontrar un camino por el que podamos comprender que las maneras de leer son infinitas
y que al interior de la bsqueda y construccin de sentido a travs de la lectura quizs sea el
azar el nico mtodo posible.
[Habra que buscar] libros que se conviertan en la metfora de
nuestra vida. Eso puede ser un encuentro inicial. () No podemos
saber cul va a ser ese libro [pero la clave para encontrarlo ser] el
azar. Es como un encuentro con otros seres humanos: un perfume,
una cara, un gesto. El hecho, como dice Auden, de que nos pisen
el pie en un tranva y de ah resulte una relacin. Todo comienzo
es vlido99.
MANGUEL, Alberto. En: AFANADOR, Luis Fernando. Entrevista. Alberto Manguel. Leer ya no tiene
ningn prestigio. Revista Universidad de Antioquia. No. 269. (jul. - sep. 2002).
108
psicologa, como veamos en nuestros dos primeros captulos. Debemos ahora analizar qu
sentido tiene esto para el lector, qu queda para l despus de la lectura, para qu le sirve en
su entorno y su desempeo cotidiano y qu funcin cumple en la sociedad la construccin
de sentido a travs de la lectura.
Jerome Bruner inicia su libro Realidad mental y mundos posibles con esta cita de William
James: Decir que todo pensamiento es esencialmente de dos clases razonamiento, por
una parte, y pensamiento narrativo, descriptivo, contemplativo, por la otra es decir tan
slo lo que la experiencia de cada lector ha de corroborar; e introduce su planteamiento de
las dos modalidades de pensamiento con esta frase: Lo mximo que puedo afirmar es que,
como sucede con el estereoscopio, se llega mejor a la profundidad mirando desde dos
puntos a la vez100. Bruner establece dos formas de articular el pensamiento para ordenar la
experiencia y construir la realidad: la paradigmtica o lgico-cientfica y, la narrativa. Las
dos son complementarias y atienden diversas necesidades en momentos diferentes del
sujeto, sin embargo, mientras que sobre la primera se ha estudiado a profundidad, quizs
por tratarse del mecanismo de verificacin de la verdad y del conocimiento cientfico que
han sido los aspectos ms valorados por las corrientes filosficas de larga tradicin y
difusin, sobre la segunda apenas se conoce muy poco y tal vez an ese conocimiento
est demasiado apegado al estudio de sus productos mas no al de sus efectos en el entorno
individual del sujeto y menos an en el entorno social colectivo.
Quiz Richard Rorty tiene razn cuando dice que la corriente
principal de la filosofa anglosajona (que, en su conjunto rechaza)
se caracteriza por su preocupacin sobre el interrogante
epistemolgico de cmo conocer la verdad, al que l opone el
interrogante ms general de cmo llegamos a darle significado a
la experiencia, que es lo que preocupa al poeta y narrador101.
Pues bien, es justamente ese interrogante cmo llegamos a darle sentido a la
experiencia? el que anima las reflexiones que siguen. Nos es til el planteamiento dual
100
BRUNER, Jerome. Realidad mental y mundos posibles. Los actos de la imaginacin que dan sentido a la
experiencia. Barcelona: Gedisa, 1988. p. 22.
101
Ibid., p. 24.
109
de Bruner sobre el funcionamiento cognitivo principalmente por tres razones: (1) Porque la
lectura como ejercicio o actividad mental implica la puesta en funcionamiento tanto de las
habilidades mecnicas del lector (en lo relativo al desciframiento del cdigo escrito), como
de su capacidad de elaboracin simblica (en lo relativo a la comprensin e interpretacin
de los textos), esto es, tanto de su pensamiento paradigmtico como de su pensamiento
narrativo, (2) Porque en los procesos de creacin literaria estn implcitas ambas
modalidades de tal forma que sus productos representan una riqueza de pensamiento y una
posibilidad de conocimiento de inmenso valor y, (3) Porque, dado lo anterior, la prctica de
la lectura literaria sera una de las mejores vas hacia el conocimiento subjuntivo (como lo
llama Bruner) o de la contingencia (como lo llama Rorty) o de la posibilidad como premisa,
como mencionbamos anteriormente; es decir, la lectura literaria sera una va hacia el
conocimiento general a la vez que hacia el conocimiento de s mismo y de las interacciones
del sujeto con su entorno, se realiza a travs de la experiencia y en ella participa el
individuo en su totalidad; por todo esto, la lectura literaria constituye una inapreciable
posibilidad de leer, interpretar y construir la realidad a partir de la conciencia de la
posibilidad.
Es relevante para nuestro estudio el hecho de que, como dice William James, la presencia
de estas dos modalidades del pensamiento se corrobore en la experiencia del lector.
Indudablemente la lectura, como ya lo veamos, involucra la razn, las emociones y la
imaginacin del lector por cuanto recurre al lenguaje en sus mltiples usos (comunicacin,
expresin, pensamiento), pero hay un aspecto que no hemos tratado an y que tal vez puede
ofrecernos una luz en la bsqueda de los acercamientos tericos necesarios para construir
propuestas prcticas de aplicacin a la enseanza o transmisin del hbito de la lectura. Se
trata de la manera en que convertimos la experiencia ntima de la lectura en
comportamientos, conductas y reacciones que se manifiestan en lo social; yendo un poco
ms all, podramos decir que se trata tambin de cmo traducimos la experiencia privada
en expresin pblica, y a su vez, de cmo interpretamos la experiencia pblica y la
asimilamos a la conducta privada y, an ms, se trata de cmo resolvemos este proceso en
medio del trnsito permanente que va de la singularidad del sujeto a la multiplicidad de su
110
CALVINO, Italo. Por qu leer los clsicos. Barcelona: Tusquets, 1993. p. 19.
VYGOTSKI, La imaginacin y el arte en la infancia. Op. Cit., p. 108.
113
cuando se refiere a las investigaciones de Tolstoi con los nios alude en estricto sentido a la
libertad de creacin y apropiacin del mismo como punto de partida para el desarrollo
futuro: Tolstoi encontr que la verdadera tarea del educador no consiste en habituar
apresuradamente al nio a expresarse en el lenguaje de los adultos, sino en ayudar al nio a
elaborar y madurar su propio lenguaje literario104.
En este punto podemos abordar nuestro ltimo interrogante que pone en perspectiva hacia
lo social la construccin de sentido a travs de la lectura literaria. A la pregunta sobre cul
es su funcin en la sociedad, podemos responder con esta cita de Jerome Bruner:
He tratado de demostrar que la funcin de la literatura como arte es
exponernos a dilemas, a lo hipottico, a la serie de mundos posibles
a los que puede referirse un texto. He empleado el trmino
subjuntivizar para hacer al mundo ms flexible, menos trivial,
ms susceptible a la recreacin. La literatura subjuntiviza, otorga
extraeza, hace que lo evidente lo sea menos, que lo incognoscible
lo sea menos tambin, que las cuestiones de valor estn ms
expuestas a la razn y a la intuicin. La literatura, en este sentido,
es un instrumento de la libertad, la luminosidad, la imaginacin y,
s, la razn. Es nuestra nica esperanza contra la larga noche gris105.
La posibilidad de desarrollar una forma de conocimiento que subjuntivice o relativice las
certezas, con una mirada puesta en el futuro, y para la cual la lectura literaria y su
consecuente construccin de sentido sean un medio propicio, pasa por la necesaria
negociacin de significados que implica la relacin entre texto y lector. La lectura y la
produccin literarias como caminos hacia la construccin de cultura suponen y a la vez
determinan una actitud abierta y plural, as como mltiples visiones sobre una misma
realidad; por eso, crear cultura, responsabilidad social que tradicionalmente estaba
destinada (y permitida) casi exclusivamente al adulto, en las nuevas tendencias y
necesidades del mundo y de la educacin, adquiere un carcter imperativo: cmo crear una
nueva generacin que pueda impedir que el mundo se desintegre en un caos y se destruya a
104
105
Ibid., p. 58.
BRUNER Op. Cit., p. 160.
114
s mismo. () Cmo crear en los jvenes una valoracin del hecho de que muchos mundos
son posibles, que el significado y la realidad son creados y no descubiertos, que la
negociacin es el arte de construir nuevos significados con los cuales los individuos puedan
regular las relaciones entre s106.
106
Ibid., p. 151.
115
4. CONCLUSIONES
Durante los estudios realizados para esta investigacin recorrimos diversas teoras del
desarrollo centradas en la experiencia y el lenguaje como puntos de partida para la
construccin del conocimiento; nos centramos en la experiencia del lenguaje literario y en
las posibilidades estticas que aporta al lector y, por ltimo, pusimos estos estudios en
funcin de una definicin de la lectura literaria como experiencia esttica, para lo cual
algunos acercamientos desde la historia de la lectura, as como desde algunas reflexiones
recientes sobre la manera de promover este hbito, resultaron de gran utilidad.
La participacin de los estudios literarios en las dinmicas sociales de la lectura, que se
mencionaba desde la introduccin de esta investigacin, ha quedado esbozada apenas y,
aunque no era otra la intencin ms que reflexionar sobre este asunto desde los posibles
aportes tericos bsicos, es preciso destacar que a todo esto subyace una cuestin ms
profunda y esquiva, a saber, la necesidad de una perspectiva filosfica de los estudios
literarios como posibilidad de acercamiento a la experiencia esttica que brinda la lectura.
Plantear la posible participacin de los estudios literarios en las dinmicas de la lectura
implica insertarlos a su vez en las dinmicas sociales y en los procesos histricos en los que
tiene lugar el acto de leer y exige de ellos la ampliacin de su espectro de estudio hacia el
sujeto y su experiencia de conocimiento del mundo para llegar a conocer el fenmeno
esttico de la lectura; pero no slo esto, pues si se pretende que los estudios literarios tomen
parte activa en el diseo y la aplicacin de estrategias, polticas y acciones tendientes a
fomentar y afianzar el habito de la lectura entendida sta como la posibilidad de construir
un sentido vital que le permita al sujeto su comprensin del mundo y su desempeo en las
dinmicas sociales y culturales a travs de la experiencia esttica se hace necesario
tambin que los estudios literarios se apliquen al conocimiento de las condiciones sociales
y culturales en las que se da el acto de leer y que proyecten dicho conocimiento hacia la
116
Ibid., p. 155.
118
la lectura que la hace posible y, en tanto punto de partida, bien vale terminar con estas
palabras de Jerome Bruner:
Deseo explorar algunas de las maneras en las que creamos
productos de la mente, cmo llegamos a experimentarlos como si
fuesen reales y cmo nos ingeniamos para incorporarlos en el
corpus de una cultura en calidad de ciencia, literatura, historia,
etc. Al final, abrigo la esperanza de poder fundamentar que es
mucho ms importante, para apreciar la condicin humana,
comprender las maneras en que los seres humanos construyen sus
mundos (y sus castillos) que establecer la categora ontolgica de
los productos de esos procesos. Porque mi conviccin ontolgica
central es que no existe una realidad prstina con la que se
pueda comparar un mundo posible a fin de establecer alguna
forma de correspondencia entre ese mundo y el mundo real.108
108
Ibid., p. 55.
119
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