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La sociedad aprovecha
la oferta del medio natural

Desde tiempos remotos, las sociedades aprovecharon la oferta que les brindaba el medio natural. Los
ros se utilizaron para trasladar objetos de un lugar a otro, para generar energa o para regar los cultivos.
Los rboles, para obtener madera con que construir viviendas, cocinar alimentos o para refugio. Estas y
otras formas de utilizacin de la oferta del medio natural provocaron diferentes cambios en los espacios
geogrficos. Los paisajes que hoy observamos suelen estar considerablemente transformados, por la acumulacin de mucho trabajo a lo largo de cientos y miles de aos.
En esta unidad, vas a estudiar algunas de las formas en que las sociedades utilizan el medio circundante.
Tomaremos como ejemplo cmo se aprovecharon los cursos de los ros en diferentes lugares del mundo.

Una hoja de papel de calcar.

Lpices de colores.

1. Las sociedades transforman el medio natural

a) Le con atencin el texto que sigue y observ las fotografas que lo acompaan.

Distintos grados de transformacin

Instituto Antrtico Argentino

Secretara de Turismo de la Nacin

El medio natural est conformado por una infinidad de componentes, como suelos, ros,
praderas, costas, cerros, volcanes, etc. A lo largo de muchos siglos de historia, las sociedades
aprovecharon la oferta del medio en que se desarrollaron, y lo fueron transformando en su beneficio. El medio natural que hoy conocemos es muy diferente del que exista en el pasado y,
probablemente, ser muy diferente en un futuro no tan lejano.

Paisaje de la Antrtida argentina.

Base Esperanza, Antrtida argentina.

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Eduardo Nicolau/AE

Secretara de Turismo de la Nacin

Actualmente, casi no hay rincn del planeta que no haya sido apropiado y modificado por
los hombres y las mujeres, aunque no todos de la misma manera.
Existen espacios donde los componentes naturales han sido poco o medianamente transformados, pero en otros han sido fuertemente alterados. La Antrtida, por ejemplo, gracias al
Tratado Antrtico, se ha conservado como un espacio natural escasamente modificado, aunque
las zonas donde se encuentran las bases registran cierto grado de transformacin, como efecto de la
construccin de viviendas y el pisoteo del suelo por parte de las personas que all residen.

San Pablo.

Buenos Aires.

En el otro extremo, el centro de una gran ciudad, como Buenos Aires, es un espacio considerablemente alterado por la acumulacin de artefactos para la vida en sociedad, como las calles
y los edificios. De todas maneras, aun all, diferentes fenmenos naturales como las lluvias, los
vientos o la floracin de las plantas no han desaparecido, solamente se han transformado en grandes proporciones.

b) Un caso interesante para estudiar es la llamada selva paranaense en la zona limtrofe entre
Argentina, Brasil y Paraguay. All existen regiones donde la selva se mantiene casi intacta junto
a otras donde la selva fue completamente alterada y reemplazada por cultivos o por edificios
y calles. Estas ltimas alteraciones dieron lugar a tres ciudades: Foz de Iguaz, Ciudad del Este y
Puerto Iguaz. En un mapa de Amrica del Sur pods localizar la selva paranaense. Observalo
con atencin. Reconoc los tres pases que abarca esta selva.
SELVA PARANAENSE
Las imgenes satelitales, las fotografas y los mapas son
diferentes representaciones del espacio geogrfico que
permiten reconocer distintos grados de transformacin
del medio natural.

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Las imgenes satelitales son tomadas por los satlites, que son artefactos lanzados al espacio
para registrar imgenes de la superficie terrestre. Un satlite permite ver la Tierra desde el cielo. Las imgenes que se obtienen muestran algunos rasgos del medio natural: la distribucin
de la vegetacin, las ciudades, los ros y otras superficies.
En una imagen satelital:
los tonos celeste-grisceos corresponden a zonas urbanizadas: ciudades y pueblos;
los tonos celestes son superficies con agua: ros, lagunas, etc.;
los tonos verdes son espacios con vegetacin: selvas, bosques, etc.;
cuando las superficies verdes presentan lneas rectas, indican que la vegetacin ha sido
reemplazada por cultivos.

c) Observ con atencin la siguiente imagen satelital.

En la imagen satelital, los distintos tonos permiten diferenciar reas diversas. Para destacarlas,
pods utilizar una hoja de papel de calcar y superponerla sobre esta imagen.

1. Con lpices de colores, marc el ro con celeste, la zona de vegetacin selvtica con verde, la
zona de cultivo con verde rayado y la zona urbanizada con gris.

2. Con la ayuda de un mapa de la misma rea, localiz las ciudades principales, los tres pases y el
ro. Anotalos en la hoja de calcar.

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d) Para responder las siguientes preguntas, trabaj con la hoja de calcar que elaboraste y tambin
con la imagen satelital, los mapas y las fotografas del esquema.

1. En qu zona de la imagen satelital considers que el medio natural fue completamente transformado. Por qu? Justific tu respuesta.

2. En qu zona podras decir que la oferta natural ha sido poco modificada o no ha sido modificada?
Justific tu respuesta.

e) Nuestro pas, como muchos otros, se preocupa por conservar el medio natural en distintas
regiones. Por eso, se protegen algunas zonas a las que, precisamente, se denominan reas naturales
protegidas. Al proteger un rea, se evita que el medio natural sea completamente transformado
por las acciones de los hombres y la sociedad. Pero proteger no significa dejar de utilizar. En un
rea natural protegida se pueden realizar actividades cientficas, educativas o recreativas. Es el caso
del Parque Nacional Iguaz, que se ubica donde aparece el color verde intenso en la imagen satelital.
Recorrindolo se puede apreciar y disfrutar el maravilloso paisaje de las cataratas y la asombrosa
diversidad de flora y fauna del entorno.
1. Le el texto sobre el Parque Nacional Iguaz que est a continuacin.

Parque Nacional Iguaz

Este Parque fue creado por el Estado argentino en el ao 1934, con el objetivo de conservar una de las mayores bellezas naturales de la Argentina: las cataratas del ro Iguaz,
junto al esplndido marco de la selva subtropical
Las reas naturales protegidas reciben difeque las rodea. El Parque se encuentra ubicado en el rentes nombres: reserva natural estricta, parque
norte de la provincia de Misiones, en el Departa- nacional, monumento natural, etc. Indepenmento Iguaz, y abarca una superficie de 67.000 dientemente de su denominacin, lo que se
hectreas. Al norte del Parque, separado por el ro busca es proteger las formaciones naturales
Iguaz que forma el lmite internacional, est su (como selvas, bosques o pastizales) de su transformacin y eventual desaparicin. En algunos
par brasilero, tambin rea protegida del vecino pas. casos, cuando las zonas estn ocupadas por poEn el ao 1984, ambos fueron declarados Sitio de bladores, se les permite utilizar los recursos para
Patrimonio Mundial por las Naciones Unidas.
satisfacer sus necesidades.

Extrado de: http://www.parquesnacionales.gov.ar/03_ap/15_iguazu_PN/15_iguazu_PN.htm

2. Escuchaste alguna vez hablar de este Parque Nacional? Viste imgenes de las cataratas del
Iguaz? Antes de resolver la siguiente actividad, consult con tus compaeros si alguno tiene informacin sobre el Parque o las cataratas. Si es as, compartan los datos que tienen y tomen
nota de ellos. Despus podrn confrontar lo que ya saben con la informacin que se presenta
en el siguiente punto.

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3. El siguiente texto es parte de un folleto que se entrega a quienes estn interesados en visitar el
Parque. Leelo con tus compaeros y traten de imaginar el lugar.

Adaptado de:
http://www.parquesnacionales.gov.ar/03_ap/01_patrim.htmaturaleza
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4. El Parque Nacional Iguaz recibe miles de visitantes por ao, tanto argentinos como extranjeros.
Imagin que sos un gua turstico de la zona y dos jvenes te consultan para que los orientes en
una futura visita al Parque.
Elabor por escrito un recorrido turstico para proponerles. Inclu en el texto recomendaciones
para aprovechar la visita.Ten en cuenta la informacin que te proporcionan las distintas fuentes
consultadas en esta actividad: mapas, fotos, textos, etc. Consider en especial los intereses de los
jvenes, lo que est prohibido hacer y las orientaciones acerca de cmo se protegen las reas
del Parque. Para ello:
identific algunos espacios y escrib cules son y por qu los elegiste;
explic cmo llegar a cada uno;
describ qu sera importante destacar en cada caso;
escrib sugerencias para los visitantes y todos los aspectos que te parezca importante destacar.
El trabajo desarrollado hasta aqu te permiti reconocer, a partir de un ejemplo, la importancia de establecer reas protegidas. Consult con tu maestro para que te oriente antes de resolver la actividad
2, que te permitir identificar otras reas protegidas.

2. reas protegidas
Para realizar las distintas tareas de esta actividad, vas a trabajar con tus compaeros.

a) Busc informacin en la biblioteca sobre diferentes reas protegidas de la Argentina y del mundo.
Clasificalas de acuerdo al medio natural en el que se encuentran (selva, montaa, bosque, estepa,
costas, etc.). Pods copiar en tu carpeta el siguiente cuadro y anotar all la informacin que renas.
rea protegida

Pas

Medio natural

b) Con un compaero, discut las respuestas a las siguientes preguntas:

Hay algn rea natural protegida en la provincia donde vivs? Cmo se llama?
Cules son sus caractersticas particulares?
Pods explicar por qu es necesario protegerla? Si en tu provincia no hay reas naturales
protegidas, trabaj sobre el rea ms cercana, aunque pertenezca a otra provincia.

c) Enumer las reas protegidas que identificaste en la actividad a). Luego:

1. Localizalas en un mapa que pueda colgarse en una pared del aula.
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2. Elabor una ficha para cada rea protegida que contenga la informacin obtenida de cada una. Si
consegus, pods agregar fotografas.

La creciente transformacin del medio natural ha impulsado a muchos gobiernos, como el argentino, a
establecer un rgimen de proteccin de reas naturales.As se preservan los paisajes y la diversidad de
especies animales y vegetales. En la Argentina, el primer parque nacional se estableci en el sur, en el
ao 1922. Desde entonces, se han creado muchas otras reas protegidas, distribuidas por todo el pas.
De esta manera, el Estado asume la responsabilidad de preservar el patrimonio natural de los argentinos, para las generaciones actuales y futuras.

A travs de esta actividad, estudiaste cmo la sociedad utiliza y transforma el espacio aprovechando la oferta natural, pero tambin cmo establece reas protegidas para conservar y preservar ese ambiente. En las
prximas actividades, vas a estudiar cmo la sociedad aprovecha el agua de los ros, recurso fundamental
para la vida, como ejemplo del uso de uno de los componentes esenciales del medio natural.

Mapas fsicos de Amrica, Sudamrica, Argentina, la provincia en que vivs y un planisferio fsico.

3. La circulacin del agua en el planeta

En la Tierra, el agua circula por diferentes superficies: vegas y humedales, lagos y lagunas, ros y arroyos,
mares y ocanos. Tambin se encuentra en las nubes, en la atmsfera y en el subsuelo. En la alta montaa
o en los polos se concentra gran cantidad de agua en forma de hielo, conformando los glaciares. Todos estos espacios interactan entre s, a travs del ciclo del agua, formando lo que se conoce como la hidrosfera.
Tal vez, en alguna oportunidad hayas estudiado el tema del agua. Records a qu se llama ciclo del agua?
Si no es as, seguramente tu maestro te lo puede explicar brevemente.

a) Le los siguientes textos, que tratan acerca de la presencia y distribucin del agua en nuestro
planeta.

El agua en la superficie terrestre

Se llama hidrosfera a la capa discontinua de agua que envuelve la Tierra. Est formada por
ocanos, mares, ros, lagos y napas subterrneas, espacios que estn en permanente interaccin. Esa interaccin se conoce como ciclo del agua, y consiste en una cadena de cambios de
estado y lugares de circulacin del agua. El primer eslabn de esa cadena es la evaporacin
del agua. Esto ocurre cuando los rayos del sol inciden sobre ros, lagos y mares, como tambin
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sobre la vegetacin. El agua all contenida se evapora, se eleva y produce nubes. Las nubes,
empujadas por el viento, transportan el agua de un lugar a otro en forma de gotas que precipitan luego como lluvia. El agua de lluvia, finalmente, llega a los ros, lagos y napas subterrneas, para fluir luego hacia los ocanos. El ciclo se reinicia una y otra vez.
El agua se distribuye irregularmente en el mundo. La mayor parte de ella se concentra en
las cuencas ocenicas integradas por las aguas de ocanos y mares (cerca del 94%). El resto se
distribuye en aguas continentales: aguas subterrneas (4,4%), glaciares (1,65%) y ros, lagos y
vapor de agua (0,03%).

1. En el texto anterior se indican, entre parntesis, las proporciones en las que se distribuye el
agua en el mundo. En tu carpeta, orden esa informacin en un cuadro de doble entrada.
En la prxima consigna vas a trabajar con mapas fsicos de tu provincia, de la Argentina y de Amrica, para
localizar la zona donde vivs. En los tres mapas encontrars representada esa zona. Sin embargo, descubrirs
que en el mapa provincial aparece representada con mayor precisin. En cambio, en el mapa nacional, si bien
vas a poder ubicar la regin o departamento en que vivs, esta regin aparece representada con menor
precisin. En el mapa de mayor escala, el de Amrica, suele ser difcil divisar localidades pequeas, porque representa una superficie mucho mayor.

b) Es probable que a cierta distancia del lugar donde vivs exista un curso de agua, acaso un ro o
un arroyo. Si no es as, preguntale a tu maestro cul es el ro que van a estudiar. Escrib el nombre
de ese ro en tu carpeta y resolv las siguientes consignas.

1. Localiz en los mapas el curso de agua que decidieron estudiar.

2. Recorr el curso de agua; identific el lugar donde se encuentran las nacientes, las zonas que
atraviesa y el lugar en que desemboca.

3. Si desemboca en un ro mayor, segu entonces el curso de ese ro mayor. Si este, a su vez, desemboca en uno an mayor, y as sucesivamente, estars reconociendo una red hidrogrfica.

Qu es un ro?
Un ro es una corriente de agua que fluye por un
cauce desde las tierras altas a las tierras bajas. En las tierras altas, en zonas montaosas, el ro es torrentoso (el
agua se desplaza muy rpidamente), debido a la fuerte
pendiente del terreno. En las zonas llanas, en cambio,
el ro es menos torrentoso, debido a la fuerte disminucin en la pendiente del terreno. Cada ro recoge el
agua de una determinada superficie y la transporta
hacia el mar, hacia un lago o laguna, hacia otro ro,
o hacia una zona arenosa, en el caso de climas ridos.

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Hidrografa: parte de la geografa que se ocupa

de estudiar las aguas del planeta. Este trmino se
emplea tambin para nombrar al conjunto de las
aguas de un pas o regin, como los ros y arroyos.
Cauce o lecho: es el terreno por donde corren
las aguas de un ro.
Caudal: cantidad de agua de un ro. Se denominan caudalosos los ros que transportan una
cantidad importante de agua.

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c) Los siguientes textos te aportan ms informacin sobre los ros. Leelos con atencin.

Cmo circula el agua entre

ocanos y continentes?
Sobre la superficie terrestre, los ros
transportan el agua desde las regiones
donde se producen las lluvias hasta los
mares, siguiendo el declive del terreno. El
agua de lluvia, que precipita en el interior
de los continentes, llega a los mares y
ocanos a travs de los ros. En los mapas
fsicos, todas las superficies que contienen
agua (ocanos, mares, ros, arroyos, lagos,
etc.) suelen estar dibujados con colores
azules o celestes.

Redes y cuencas hidrogrficas

Un pas o una regin suelen estar atravesados por
numerosos ros. Se considera que los cursos de agua
dan vida a una regin, ya que se utilizan en mltiples actividades: para transporte, pesca, riego, actividades recreativas, entre otras. Los ros se organizan
en las llamadas redes hidrogrficas, donde se puede
reconocer un ro principal, afluentes y subafluentes
vinculados entre s. La superficie de terreno que
abarcan el ro principal y sus afluentes se denomina
cuenca hidrogrfica. La cuenca incluye tanto la red
hidrogrfica como la superficie de terrenos que la
contiene.

En los textos que leste se explica qu es una cuenca hidrogrfica. A partir de aqu vas a conocer las cuencas hidrogrficas ms importantes de Sudamrica. Mientras realizs las actividades, utiliz tambin un
mapa fsico de Sudamrica.

CUENCAS HIDROGRFICAS DE AMRICA DEL SUR

d) En el mapa aparecen sealadas las cuencas hidrogrficas

ms importantes de Sudamrica. De norte a sur, son la del ro
Orinoco, la del Amazonas y la
del Ro de la Plata. Observ las
tres cuencas con atencin.

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e) A continuacin, pods observar una ficha sobre el ro Orinoco y su cuenca. Fue elaborada con informacin extrada de un diccionario enciclopdico y de un mapa de Sudamrica. Leela con atencin.
Cuenca del Orinoco
LONGITUD DEL RO PRINCIPAL: 2.140 km.
NACIMIENTO: nace en el lmite de Venezuela con Brasil, en el Cerro Delgado Chalbaud, ubicado
en la Sierra Parima del estado de Amazonas.
DESEMBOCADURA: ocano Atlntico.
PRINCIPALES AFLUENTES: Meta, Cinaruco, Capanaparo, Apure, Arauca por su margen izquierda;
Caron, Caura, Aro, Pao, Cuchivero,Ventuari, entre otros, por su margen derecha.
PASES: Venezuela y Colombia.
CIUDADES IMPORTANTES QUE ATRAVIESA EL RO PRINCIPAL: Ciudad Guayana, Ciudad Bolvar.
NAVEGABILIDAD DEL RO PRINCIPAL Y SUS AFLUENTES MS IMPORTANTES: son navegables aproximadamente 1.670 km.

1. Segu el modelo anterior para realizar en tu carpeta una ficha para la cuenca del Amazonas y
otra para la cuenca del Ro de la Plata. Pods consultar los materiales de geografa con los
que cuenta la biblioteca de la escuela: atlas, libros de texto, diccionarios.

f) Le el siguiente texto que ampla la informacin sobre las cuencas hidrogrficas.

Las cuencas hidrogrficas de Sudamrica

Sudamrica es una regin rica en agua fluvial. El agua de lluvia es una de las principales
fuentes de las que se alimentan los ros. De las seis mayores cuencas hidrogrficas del mundo,
dos se encuentran en Sudamrica: son la cuenca del ro Amazonas y la del Ro de la Plata.
La cuenca del Amazonas es la ms extensa del planeta, con 8,14 millones de kilmetros
cuadrados en siete pases (Brasil, Per, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana y Venezuela), y
contiene una quinta parte del agua fluvial del mundo. La cuenca del Ro de la Plata se encuentra en sexto lugar, con 2,58 millones de kilmetros cuadrados en cinco pases (Brasil,
Argentina, Paraguay, Bolivia y Uruguay). Otras cuencas importantes en Sudamrica son las
de los ros Orinoco (Colombia y Venezuela) y San Francisco (Brasil). Estas cuencas son
fenomenales reservorios de agua dulce, que es un elemento natural fundamental para el
desarrollo de los cultivos, la cra de ganado y el consumo humano, entre otras actividades.
Adaptado de Perspectivas del Medio Ambiente, Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), 2003.

1. El texto menciona que dos de las cuencas hidrogrficas ms importantes del mundo se hallan en
Sudamrica. Localizalas en un planisferio fsico. Qu pases abarcan?

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2. Consult en la biblioteca cules son las otras grandes cuencas hidrogrficas y localizalas en un
planisferio.

3. Si el maestro est de acuerdo, junto con un compaero colg en el aula un mapa que seale las
cuencas hidrogrficas estudiadas.
En esta actividad, registraste un curso de agua cercano a la zona donde vivs. Probablemente, los pobladores que se encuentran en las proximidades de ese ro lo aprovechan de alguna manera. Te preguntaste
para qu se utiliza? Dado que el tema est vinculado con el lugar donde vivs, una forma de recabar informacin es por medio de entrevistas a los vecinos de la zona. Antes de realizar la siguiente actividad,
tendrs que organizar las entrevistas. Para ello, es importante acordar algunas preguntas, proponer una
forma de registrar las respuestas y combinar con el maestro, y tus compaeros para cundo tendr que estar
lista la informacin. Pueden invitar a algn vecino a la escuela para entrevistarlo juntos, o bien cada uno puede elegir a quin entrevistar en la comunidad. El maestro los ayudar a organizar esta actividad.

4. El aprovechamiento del agua y la transformacin del medio natural

Cuando son navegables, los ros pueden utilizarse para transportar bienes y personas de un lugar a otro.
Esto depende en gran medida de las caractersticas del ro, como la profundidad del lecho, la regularidad
del caudal y la ausencia de saltos importantes. Pero en muchas partes del mundo, cuando el ro se vuelve
una va imprescindible de comunicacin, se realizan obras que garanticen su navegabilidad. De esta manera, alterando el medio natural, se logra realizar actividades de gran importancia para la sociedad.

a) Las siguientes preguntas se refieren al curso de agua cercano a tu escuela. Contestalas con tus
compaeros a partir de la informacin que consiguieron por medio de las entrevistas.

1. Se trata de un curso de agua de montaa o atraviesa una planicie? Es permanente o temporario?

Si es temporario, en qu poca del ao crece?

2. Es aprovechado de alguna manera? Por ejemplo, es usado para transportar mercaderas? Es

apto para riego en las actividades agrcolas o para el consumo de los animales o de las personas?

3. Otra forma de aprovechar el ro puede consistir en realizar alguna obra de importancia, por
ejemplo, si se canaliz o desvi, o se construy alguna represa. Conocs alguna obra de estas
caractersticas? Hay alguna cerca del lugar donde vivs? Qu funcin cumple? A qu comunidad abastece de agua?

4. Para compartir esta informacin con el resto, y si tu maestro est de acuerdo, organiz con
tus compaeros las respuestas a las preguntas anteriores en afiches que expliquen de qu maneras se aprovecha el ro cercano a tu comunidad.

El tema del aprovechamiento de los ros ya lo analizaste al estudiar cmo la sociedad egipcia de la Antigedad utilizaba las aguas del Nilo. Si no lo records, pods consultar la unidad 5.
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b) Una forma de aprovechar el agua de

los ros es construyendo diques o embalses. Esto es lo que muestra la fotografa de la derecha. Observala y escrib
en la carpeta un epgrafe que explique
lo que se ve en la foto.

1. Le el siguiente texto donde se explica qu es una represa. Luego comprob si el epgrafe que
escribiste para la imagen de b) es correcto. Si lo considers necesario, pods modificar el texto.

Qu es una represa?
Es una construccin que tiene la finalidad de detener o desviar el curso natural de un ro.
Consiste en una muralla o dique que atraviesa el cauce, generalmente en un estrechamiento y
aguas abajo de una zona con pendiente pronunciada (rpidos o cascadas).
El hombre las ha construido, con diferentes y mltiples propsitos, desde poco despus de
que se convirtiera en agricultor. Pero en este ltimo siglo, las obras de ingeniera han alcanzado
una magnitud tal que provocan enormes cambios y alteraciones en el funcionamiento de los ros.
Todas las represas generan, indefectiblemente, un lago artificial o embalse aguas arriba de
su construccin. Este es el principal impacto que producen, ya que se inundan en forma permanente amplias extensiones de tierras altas y las turbulentas aguas de un ro son remplazadas
por un tranquilo y profundo lago.
Actualmente, regular el caudal de un ro o disponer de agua para riego es un motivo secundario para la construccin de represas. El objetivo principal que define el diseo, la construccin y
la operacin de la mayora de las represas es la generacin de energa elctrica. Esta se produce a
partir de la energa potencial dada por la diferencia en el nivel del agua a un lado y otro de la
represa, que es la que moviliza las turbinas generando la electricidad.
Estas construcciones son, en algunos casos, monumentales obras de ingeniera y se han
realizado en algunos de los ros ms caudalosos del planeta: Itaip y Yacyret en el ro Paran,
Salto Grande en el ro Uruguay, Assun en el ro Nilo, entre muchsimas otras.
Adaptado de:
www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/Represa.htm

2. En el texto Qu es una represa?, identific los trminos con los que estuviste trabajando en
las actividades anteriores, por ejemplo, cauce o embalse. Como vers, la descripcin te va a
permitir repasar lo que aprendiste hasta ahora.
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c) Ahora vas a conocer un importante ro de Asia cuyas aguas son utilizadas provechosamente
por la poblacin. Se trata del ro Yangzi. En diferentes fuentes de informacin, pods encontrar
el nombre de este ro escrito de distintas maneras:Yanzi,Yangzi, Chang Jiang,Yangts o Yangtze.
Le el texto siguiente y observ con atencin el mapa y las fotografas que lo acompaan.

El Yangzi, el gran ro de Asia

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Daniel Pupius

Daniel Pupius

Daniel Pupius

Daniel Pupius

Daniel Pupius

Yangzi o Chang Jiang significa ro largo en chino. Es el ro ms extenso de Asia y el tercero

ms largo del mundo, despus del Nilo (en frica) y el Amazonas (en Sudamrica). Tiene
una longitud superior a los 6.000 km y se encuentra en su totalidad en el territorio de China.
A lo largo de su extensin, las aguas del ro Yangzi se aprovechan para diferentes usos: la navegacin, razn por la cual existen varias ciudades portuarias a lo largo de su recorrido; la
generacin de energa, que lleva a la construccin de obras hidroelctricas; el abastecimiento de agua a la poblacin, y la construccin de canales de riego destinados especialmente al
cultivo del arroz.

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1. Las obras hidrulicas, como la construccin de presas y embalses, tienen diferentes propsitos
vinculados con el control y aprovechamiento de las aguas de los ros. La represa de las Tres
Gargantas, de reciente construccin, est situada en el curso del ro Yangzi. Se levanta a orillas
de la ciudad de Yichang, en la provincia de Hubei, China. La lectura de la nota periodstica que
sigue y de la infografa que la acompaa te permitirn reconocer su importancia.
21.05.2006

FUENTES DE ENERGA: DEMAND TRECE AOS PARA SU CONSTRUCCIN

Y ESTAR FUNCIONANDO EN 2008

TRES GARGANTAS: UNA GIGANTESCA REPRESA

ES LA NUEVA MURALLA CHINA
Ayer concluyeron las obras de esta enorme empresa hidroelctrica, la mayor del mundo.
Casi dos millones de personas participaron en su construccin y cost alrededor de 27.000
millones de dlares. Quejas de ecologistas.
Despus de 13 aos de una
peligrosa construccin que oblig al desplazamiento de casi
dos millones de personas, China
concluy ayer, diez meses antes
de lo pensado, la construccin de
la represa de las Tres Gargantas,
la mayor obra hidroelctrica del
mundo, a la que llama la nueva
Gran Muralla. Se trata del mayor proyecto que haya emprendido el pueblo chino en miles de
aos asegur Li Yongan, gerente general de la empresa
Tres Gargantas del gobierno
chino, que dirige este proyecto.
Tanto por su magnitud como
por su ambicin as como por
su costo humano, el proyecto
Tres Gargantas se ha convertido
en un smbolo de la implacable
determinacin y energa de China para ocupar su lugar entre
las potencias econmicas del
mundo.
Infografa: modo de
representacin que combina
texto e imgenes con el fin
de presentar un tema con
mayor claridad y precisin.
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Los chinos soaban desde haca tiempo con una

represa sobre el ro Yangtze para aliviar las inundaciones en la zona y facilitar la navegacin. La represa es una enorme pared a lo ancho de ese ro.
Con su construccin se intentar domar al poderoso Yangzi que alimenta, pero tambin atormenta, al
pueblo chino desde hace 5.000 aos con graves
inundaciones.
El dique tiene un embalse que se elev hasta ms
de 120 metros por encima de su nivel natural. Mil
doscientos pueblos y dos ciudades enteras, por lo
menos, debieron mudarse del lugar. Zigui fue una
de las localidades y poblados que quedaron sumergidos y fue escenario de las protestas ms activas
contra la construccin del dique. Mucha de esta gente se queja de que las indemnizaciones acordadas a
cambio de sus viviendas y terrenos desaparecieron
en manos de funcionarios corruptos.

De todos modos, los sectores ms crticos de este

proyecto que son muchos, tanto dentro de China como en el extranjero se preguntan si la construccin
de una represa tan gigantesca es realmente un hecho cientfico en este siglo XXI y si es conveniente
levantar represas en sus ros.
Por otro lado, los ecologistas advierten que la reserva de agua detrs de la represa podra terminar
siendo un gigantesco estanque de desperdicios para
Chongqing, la concentracin urbana ms grande de
China, que est a 400 km al norte. Si fuese as, esto
derivara en un tremendo desastre medioambiental.
Todas las cosas tienen su pro y su contra, y el proyecto Tres Gargantas no es una excepcin en este
sentido record el subgerente de la empresa constructora. De todos modos, son muchos los estudios
llevados a cabo desde el comienzo que mostraron
que las ventajas superan las desventajas.
Adaptado del diario Clarn,
domingo 21 de mayo de 2006.

Dada la importancia de la represa de las Tres Gargantas, el artculo se refiere a ella como la nueva muralla. La verdadera Gran Muralla es una de las maravillas del mundo. Su construccin comenz hace veintids siglos en China. Se extiende por ms de 6.000 kilmetros, desde las montaas de Corea hasta el Desierto de Gobi. Fue construida inicialmente para
proteger el antiguo imperio chino de las tribus que merodeaban por el norte, pero se convirti en algo mucho ms grande,
puesto que se transform en una bendicin para el comercio y la prosperidad y, al final, en un smbolo del ingenio y la
voluntad del pueblo chino.

2. A partir de lo que leste y analizaste en esta actividad, respond a las siguientes preguntas.

Con qu finalidad el Estado chino construy la represa sobre el ro Yangzi?

Qu problemas gener la construccin de esta importante obra de ingeniera?
Qu beneficios traer a la poblacin?
Cules son las crticas de los grupos ecologistas? En qu se fundamentan?

3. Discut con tus compaeros qu opinan acerca de la construccin de la represa.

Consideran que los beneficios de la represa compensarn las prdidas sufridas?
Los beneficios que generan una obra de estas caractersticas sern ms importantes que los
perjuicios?

MINISTERIO DE EDUCACIN, CIENCIA Y TECNOLOGA

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07 Unidad 7 - Sociales

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UNIDAD 7

Para finalizar

En esta unidad estudiaste que, en las sociedades actuales, el medio natural se encuentra considerablemente transformado, aun en aquellas zonas del planeta en las que pareciera conservarse sin grandes modificaciones. Te enteraste de que en muchos pases, como en el nuestro, la preocupacin por conservar
y proteger la naturaleza ha llevado a la creacin de reas naturales protegidas. Esta es una estrategia
de los gobiernos para preservar lo menos alteradas posible ciertas porciones del medio natural, como
un patrimonio para las futuras generaciones.
Para entender cmo las sociedades aprovechan la oferta natural, trabajaste con uno de sus componentes ms esenciales: el agua. Estudiaste, entre otros temas, cmo se distribuye y circula el agua en el
planeta y, como ejemplo, localizaste tres de las cuencas hidrogrficas ms importantes de Amrica del
Sur. En cada una se constituyen extensos espacios interconectados entre s a travs de una red de ros
que comparten muchos de los pases de nuestro continente.
El aprovechamiento de los cursos de agua es una manera de entender cmo la sociedad maneja y
transforma la oferta natural. Y esto es as en distintos lugares. En Asia, el curso del ro Yanzi se utiliza
de diversas maneras a lo largo de su extenso recorrido: para el consumo de agua, la navegacin y la
generacin de electricidad. La construccin de la represa hidroelctrica ms grande del mundo en
China es un acontecimiento que transformar el medio natural y traer, seguramente, consecuencias importantes en el futuro, algunas de las cuales son objeto de preocupacin.
Por otra parte, tuviste la oportunidad de comenzar a analizar informacin a partir de imgenes satelitales,
combinando su lectura con la de fotografas y mapas, para lograr una mejor observacin de los espacios
representados y, nuevamente, pudiste completar la informacin de los textos con la lectura de una infografa.
Esta unidad te permiti comenzar a analizar la relacin entre la oferta del medio natural y la sociedad,
tema que vas a profundizar en la prxima.

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CIENCIAS SOCIALES 1