Hctor Aguilar Camn, La invencin

de Mxico. Historia y cultura poltica

de Mxico 1810-1910,
(Mxico, Planeta, 2008.
ISBN 978-607-7-00061-7)
por Anamara Gonzlez Luna

Dos aos antes del inicio a las celebraciones del Bicentenario de la Independencia
de Mxico y del Centenario de la Revolucin mexicana se publicaba un libro cuyo
contenido es una clara invitacin a la reflexin histrica, un cuestionamiento sobre las
continuidades de la historia nacional que explican el pasado. Traer la historia al
presente, historizar para entender, es la intencin expresa del autor de La invencin de
Mxico. Historia y cultura poltica de Mxico 1810-1910, conjunto de ensayos, artculos y
conferencias que ha ido escribiendo a lo largo de los ltimos treinta aos y que, an
siendo heterogneos, tienen como comn denominador la historia y la cultura poltica
de Mxico en el periodo de la independencia hasta el estallido de la revolucin.
El ttulo evoca inmediata e inequvocamente al maestro Edmundo OGorman, y a
su clebre obra La invencin de Amrica. El mismo Aguilar Camn explica la relacin
directa con el ttulo del libro publicado en 1958 como la necesidad de continuidad con
la lnea marcada por OGorman, un historiador para historiadores que pens la historia
de Mxico desde el centro del pensamiento de Occidente. El ensayo que da nombre al
libro se lo dedic a l, y esta edicin es sin duda un homenaje al maestro que le ense
la historia como una continua generacin de conceptos, fantasas, creencias,
certidumbres y categoras para aprehender, una metfora construida poca por poca
de acuerdo a las necesidades y las fantasas de cada poca.
La opcin por la continuidad de Hctor Aguilar Camn, escritor, historiador y
periodista, se manifiesta tanto en su eleccin del ttulo, que revela los profundos lazos
que lo unen a su maestro, constantemente citado en los distintos textos, como en la
opcin explcita por sealar las continuidades histricas ms que las rupturas, va
privilegiada para explicar el presente. Subraya as la permanencia de valores, costumbres
y mentalidades de la cultura poltica en medio de los cambios vertiginosos de la vida
independiente de Mxico.

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De cada uno de los catorce textos que conforman esta recopilacin el autor da
informacin puntual de la fecha en que fueron escritos, y en dnde haban sido
publicados anteriormente. Esto ayuda a justificar y explicar juicios que son fruto de una
situacin especfica al recordar los factores que estimularon la reflexin; valga como
ejemplo el caso de Leviatn criollo, ensayo escrito durante la incertidumbre de la crisis
de 1982 en el que se pregunta por las constantes histricas del Estado mexicano.
Asimismo, la firma del Tratado de Libre Comercio con Amrica del Norte en 1993 y los
consecuentes cuestionamientos sobre la identidad nacional lo llevan a tratar el tema del
mestizaje como mezcla enriquecedora en el ensayo que da nombre al libro: La
invencin de Mxico. La pregunta por dnde y cundo aparece la nacin mexicana
abre este texto central, bsqueda de races histricas y planteamiento iluminador. El
patriotismo criollo que marca la independencia con sus caractersticas de
guadalupanismo, hispanofobia, exaltacin del pasado indgena y visin oscura de la
Colonia, elementos constantes de la nacionalidad mexicana; el liberalismo del siglo XIX,
antindgena, que an despus de la guerra de 1948 sigue viendo en Estados Unidos un
modelo democrtico ejemplar, se contrapone al monarquismo, ignorado por la
historiografa oficial que es, sin embargo, expresin genuina de tradiciones polticas
novohispanas cuyo eco se encuentra en el caudillismo del siglo XIX y el presidencialismo
posrevolucionario del siglo XX. El nacionalismo revolucionario y sus fases de
transformacin siempre ligadas a la conflictiva y contradictoria relacin con su vecino
del norte. La fuerte crisis despus de las cuatro dcadas del llamado milagro mexicano
(1940-1980), llev inevitablemente al debate sobre la identidad nacional y el destino de
la nacin, en el que la norteamericanizacin del pas, que resultaba an ms evidente
con la firma del Tratado de Libre Comercio, era y es para muchos la amenaza de un
prdida de identidad cultural. Es el momento presente del texto que el autor analiza
haciendo un elogio de la mezcla y recordando que la identidad cultural es una
construccin en movimiento. A este propsita la literatura ofrece al autor los ejemplos
emblemticos de aportacin de una positiva contaminacin norteamericana: Pedro
Pramo de Rulfo no puede ser pensado sin Mientras agonizo de W. Faulkner, ni La regin
ms transparente de Fuentes se puede deslindar de Manhattan Transfer de John Doss
Passo.
Los otros textos, sin dejar de ser originales, se ocupan y profundizan algunos de los
temas tratados en este ensayo central. La persistencia de la costumbre monrquica en la
cultura poltica del Mxico decimonnico que las leyes democrticas no pueden ignorar
para garantizar su respeto, es el tema de En ausencia del rey, que se retoma en el
artculo La ley y la costumbre, donde el autor subraya el repetido fracaso poltico de no
hacer coincidir las leyes con la realidad. La historia, desde el Plan de Iguala hasta
nuestros das, explica, segn lo expuesto en Infortunios democrticos, la imposibilidad
de una realizacin de la democracia, que resulta ser una planta extica en suelo
mexicano. Estos tres artculos fueron publicados en la revista Nexos en 1996.
Intemperie y modernidad plantea la hiptesis de la historia de Mxico como
trnsito accidentado del molde metrpoli-colonia del imperio espaol al esquema
centro-periferia que organiza la insercin de los pases en el mercado mundial a partir

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del siglo XIX. Del mismo ao, 1988, es La costumbre de la desigualdad, herida moral
nunca cicatrizada que hunde sus races en el orden colonial y que se va manifestando
con distintas modalidades a lo largo de la historia de los siglos XIX y XX.
Las celebraciones de los 500 aos del desembarco de Coln en tierras que seran
llamadas americanas, da espacio para reflexiones en torno a la hispanidad americana, a
propsito del libro de Carlos Fuentes que da el nombre al artculo El espejo enterrado.
El litigio viejo de los mexicanos con una Espaa imaginaria, fruto de la propia historia y
de las necesidades de fundacin nacional, es el tema de Mxico y su Espaa
imaginaria.
De la memoria histrica mexicana que celebra ms la violencia que la poltica, que
tiende a glorificar la derrota, provoca sentimientos de resentimiento y victimismo se
ocupa en Mentiras fundadoras, crtica de una historiografa oficial, de una enseanza
de la historia patria sembrada de falsificaciones. Mientras que la historia de la devocin a
la Virgen de Guadalupe, que va ms all del fundamento histrico del relato de las
apariciones, elemento innegable de identidad nacional, es objeto de estudio del
captulo Trances guadalupanos, uno de los ms recientes.
Se cierra la obra con un replanteamiento del liberalismo mexicano, cuya semilla se
plant en tierras poco propicias provocando un desencuentro con la historia, el mismo
que vivi Jos Mara Luis Mora con su pas. Pensando el liberalismo aterriza en el
Mxico del siglo XXI que ha conocido el triunfo de la democracia y ahora vive una nueva
edicin de la batalla de la historia nacional con los ideales del Mxico liberal y las
costumbres del Mxico corporativo.
La lectura del libro de Aguilar Camn es una invitacin a la reflexin, un ejercicio de
revisin de la historia mexicana, como clave de lectura del presente. Un ejemplo de las
muchas posibilidades de estudio y anlisis que se abren en ocasin de las celebraciones
del Bicentenario de la independencia y el Centenario de la revolucin en Mxico.

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Anamara Gonzlez Luna
Universit degli Studi di Milano Bicocca
anamaria.gonzalez@virgilio.it

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