El pragmatismo fue concebido como un mtodo filosfico cuyas

principales caractersticas son : 1) el empiricismo: al ser un mtodo emprico,

la prctica es anterior a la teora. Es un mtodo individualista que pone el
nfasis en la experiencia sensorial, individual, oponindose a la prctica
social, porque la prctica es en primer lugar prctica individual. Si todo el
conocimiento se opera en la experiencia sensible, es propiedad de la
experiencia individual. Por ello, cada experiencia es particular y nicab.
Otra caracterstica, lgica consecuencia de la anterior, es la espontaneidad.
Por lo dicho anteriormente, si el conocimiento es siempre experiencia
individual y nunca social, se sigue de ah que no puede haber proyectos a
largo plazo. Por esta razn el mtodo pragmtico es ante todo actividad que
se encuentra en cada situacin como surge. La improvisacin viene
corroborada por el procedimiento de la prueba y el error.
Todo esto nos hace suponer que no hay teora que gua la prctica. De
ah se deduce una caracterstica del pragmatismo que es el oportunismo,
entendido como tomar ventaja sobre oportunidades o circunstancias sin tener
en cuenta los principios o ltimas consecuencias . La verdad de una teora se
prueba en la eficacia prctica; en ese sentido, la prctica precede cualquier
principio terico. La eficacia de los medios se mide por el xito del fin. El
uso de cualquier medio lo justifica la eficacia del fin. En consecuencia, este
mtodo se hace apropiado a los requerimientos de cualquier ideologa.
No obstante, en el caso del pragmatismo, la ideologa viene explicitada
por las necesidades prcticas . Se explota cualquier medio para conseguir el
xito.
El mundo material objetivo se hace as dependiente del ser humano. El
funcionamiento prctico de las ideas es ms importante que su verdad
terica, porque la nica prueba que tenemos de la verdad es su funciona
miento exitosd . Las cosas son lo que hacen, es decir, el pragmatismo es
tambin una teora sobre la realidad, porque dando primacaofrece una teora sobre el significado,
la verdad y el conocimiento. Pero es
slo en las futuras consecuencias donde reside el genuino significado',
porque las consecuencias pasadas no tienen significado, ni tampoco las
presentes . Desde esta perspectiva, las teoras sin experiencia prctica no se
diferencian unas de otras, significan exactamente lo mismo, es puro
verbalismo. Slo volviendo a la experiencia se pueden encontrar sus
diferencias. De tal forma que el significado de cualquier concepto se nos
asegura y se limita por la prctica futura de las consecuencias que llegan
desde la accin prctica.
El significado de las teoras consiste enteramente en las consecuencias
que sus seguidores deben esperar de ellas'. Este principio filosfico del
pragmatismo est acorde con nuestras necesidades y aspiraciones . La verdad
de una idea se hace por los acontecimientos, su veracidad es de hecho un
acontecimiento, un proceso . Nosotros recibimos el material y lo utilizamos
o formamos a nuestro gusto.
Sin embargo, el pragmatismo no es un mero practicismo. Hay un intento
de buscar la inseparable conexin entre la racional cognicin y el propsito
racional relacionado con la accin humana.
Si la accin inteligente es peryectiva, propone metas para la accin, si
hay reflexin y conducta controlada por una adecuada deliberacin, no se
entiende la primaca de la prctica' . Pero ste es, a mi parecer, el punto
clave del pragmatismo, ya que la accin prctica que determina la teora
nicamente descansa en la experiencia sensorial y no va ms all de ella, es
decir, la racionalidad de la accin se gua por una experiencia sensible que
por la prctica se racionaliza. La razn se separa de la experiencia sensible
para despus encontrarla a travs de la prctica" .
8 a la accin nos Es importante, llegados a este punto, dilucidar la relacin que se

establece entre la teora y la prctica en el pensamiento pragmtico.

Teora y Prctica
Pragmatismo e ideologa poltica 447

Podemos comenzar afirmando que el pragmatismo es una forma de

idealismo subjetivo, ya que el mundo natural y social existe slo en nuestras
sensaciones e ideas, voluntad y emociones.
No hay mundo externo objetivo con el cual las ideas en la mente se
puedan corresponder, porque una teora no puede ser verdadera o falsa slo
puede ser til o no til y el criterio es el xito en la accin prctica .
Sin embargo, si las ideas tienen eficiencia en la accin prctica, esto
demuestra, en cierto sentido, la realidad de un mundo externo informe, en
el cual las ideas afectan y dan forma a ese mundo. Porque el futuro debe ser
distinto si el pensamiento ocurre . El pensamiento modifica el futuro. Pero
esta mente tan activa slo puede conocer su propia actividad porque el
hombre crea su propio mundo fuera del caos primordial de sensaciones . Es
la mente humana la que impone su modelo estructural sobre los datos
sensibles y organiza las desorganizadas sensaciones. Por todo ello, el hombre
no conoce el mundo externo sino slo los resultados de su actividad mental.
El hombre se fabrica un "mundo" y conoce slo su propia fabricacin".
Este positivismo erige un abismo entre el hombre y la realidad, porque
el mundo es realmente incognoscible . Las cosas se hacen tambin ms
dependientes del hombre porque no tienen una naturaleza objetiva, son lo
que se desea que sean, utilizadas por la experiencia humana Las cosas son
construcciones del self que crea su propio mundo y vive en l.
Se invierte de este modo la relacin entre filosofa y vida, s regula
nuestra concepcin terica por nuestra concepcin prctica".
Aqu conviene detenernos por su importancia. La separacin de
pensamiento y voluntad y la confusin de sta con impulsos e instintos
hacen que el pragmatismo se apoye slo en la experiencia sensible y en una
voluntad, que al no ser ya racional en su eleccin, es tan slo pensamiento

El pragmatismo fue la primera filosofa de Estados Unidos desarrollada de forma

independiente. Se opone a la especulacin sobre cuestiones que no tienen una aplicacin
prctica. Afirma que la verdad est relacionada con el tiempo, lugar y objeto de la
investigacin y que el valor es inherente tanto por sus medios como por sus fines.
El significado de la verdad esta dado por su utilidad prctica. La verdad:
"es lo que funciona mejor para nosotros, lo que mejor conviene a cada parte de la vida."
Verdad es aquello que satisface los interese objetivos del individuo. Los conceptos e ideas
son instrumentos de accin, conjunto de verdades subjetivas.
En lgica, el pragmatismo se orienta hacia el irracionalismo: de manera franca en James, de
manera velada por exhortaciones a la creacin de una lgica de la investigacin
cientfica, en Dewey. El pragmatismo ve las leyes y formas de la lgica como ficciones.
En tica, se atiene al meliorismo. En sociologa, varia desde el culto a las grandes
personalidades y la apologa de la democracia burguesa, hasta la defensa abierta del
racismo y del fascismo.
El pragmatismo se presenta en forma de naturalismo experimental que une al idealismo
subjetivo con el antimarxismo y el anticomunismo, o en forma de neopragmatismo, que

une el pragmatismo con el neopositivismo y el idealismo semntico (semitica de

Charles Morris, operacionalismo de Bridgman, interpretacin pragmatista de la lgica
formal por parte de Clarence Lewis, Carnal y Willard Quince).
El pragmatismo ha imperado durante largo tiempo en la vida espiritual de los Estados
Unidos, y slo en la posterioridad cede sus posiciones al neopositivismo y a las
concepcionEl pragmatismo fue la primera filosofa de Estados Unidos desarrollada de
forma independiente. Se opone a la especulacin sobre cuestiones que no tienen una
aplicacin prctica. Afirma que la verdad est relacionada con el tiempo, lugar y objeto de
la investigacin y que el valor es inherente tanto por sus medios como por sus fines.
El significado de la verdad esta dado por su utilidad prctica. La verdad:
"es lo que funciona mejor para nosotros, lo que mejor conviene a cada parte de la vida."
Verdad es aquello que satisface los interese objetivos del individuo. Los conceptos e ideas
son instrumentos de accin, conjunto de verdades subjetivas.
En lgica, el pragmatismo se orienta hacia el irracionalismo: de manera franca en James, de
manera velada por exhortaciones a la creacin de una lgica de la investigacin
cientfica, en Dewey. El pragmatismo ve las leyes y formas de la lgica como ficciones.
En tica, se atiene al meliorismo. En sociologa, varia desde el culto a las grandes
personalidades y la apologa de la democracia burguesa, hasta la defensa abierta del
racismo y del fascismo.
El pragmatismo se presenta en forma de naturalismo experimental que une al idealismo
subjetivo con el antimarxismo y el anticomunismo, o en forma de neopragmatismo, que
une el pragmatismo con el neopositivismo y el idealismo semntico (semitica de
Charles Morris, operacionalismo de Bridgman, interpretacin pragmatista de la lgica
formal por parte de Clarence Lewis, Carnal y Willard Quince).
El pragmatismo ha imperado durante largo tiempo en la vida espiritual de los Estados
Unidos, y slo en la posterioridad cede sus posiciones al neopositivismo y a las
concepciones filosficas religiosas.
es filosficas religiosas.
El pragmatismo fue la primera filosofa de Estados Unidos desarrollada de forma
independiente. Se opone a la especulacin sobre cuestiones que no tienen una aplicacin
prctica. Afirma que la verdad est relacionada con el tiempo, lugar y objeto de la
investigacin y que el valor es inherente tanto por sus medios como por sus fines.
El significado de la verdad esta dado por su utilidad prctica. La verdad:
"es lo que funciona mejor para nosotros, lo que mejor conviene a cada parte de la vida."
Verdad es aquello que satisface los interese objetivos del individuo. Los conceptos e ideas
son instrumentos de accin, conjunto de verdades subjetivas.

En lgica, el pragmatismo se orienta hacia el irracionalismo: de manera franca en James, de

manera velada por exhortaciones a la creacin de una lgica de la investigacin
cientfica, en Dewey. El pragmatismo ve las leyes y formas de la lgica como ficciones.
En tica, se atiene al meliorismo. En sociologa, varia desde el culto a las grandes
personalidades y la apologa de la democracia burguesa, hasta la defensa abierta del
racismo y del fascismo.
El pragmatismo se presenta en forma de naturalismo experimental que une al idealismo
subjetivo con el antimarxismo y el anticomunismo, o en forma de neopragmatismo, que
une el pragmatismo con el neopositivismo y el idealismo semntico (semitica de
Charles Morris, operacionalismo de Bridgman, interpretacin pragmatista de la lgica
formal por parte de Clarence Lewis, Carnal y Willard Quince).
El pragmatismo ha imperado durante largo tiempo en la vida espiritual de los Estados
Unidos, y slo en la posterioridad cede sus posiciones al neopositivismo y a las
concepciones filosficas religiosas.

1.Actitud predominantemente
pragmtica.
2. Movimiento filosfico iniciado en
EEUU, S. Peirce y W. James a fines del
siglo XIX, que busca las consecuencias
prcticas del pensamiento y pone el
criterio de verdad en su eficacia y
valor para la vida.
3. Se le conoce tambin como
instrumentalismo o experimentalismo.
4. El Pragmatismo se caracteriza por la
insistencia en las consecuencias,
utilidad y practicidad como
componentes esenciales de la verdad.
5. Representa la mxima contribucin
de los EEUU a la filosofa occidental.

6. Representa una expresin de

nuestro tiempo moderno.

1. Al establecer el significado de las

cosas a partir de sus
consecuencias, el pragmatismo
suele ser asociado a la practicidad y
a la utilidad. Sin embargo, una vez
ms, esta concepcin depende del
contexto.
2. Cuando los polticos hablan de
pragmatismo, muchas veces se
basan en prejuicios y no en la
observacin de consecuencias. Por
lo tanto, el pragmatismo poltico
puede oponerse al pragmatismo
filosfico.
Se basa en la utilidad, siendo la utilidad la base
de todo significado.