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Depresin Cosa deMujeres?

La depresin sigue siendo un asunto preocupante en la sociedad actual. Segn la OMS es una de las
tres causas principales de discapacidad en el mundo, pero est haciendo sus mritos para
convertirse en la primera.
Segn datos de la Estrategia de Salud Mental del Sistema Nacional de Salud (2009-2013), el
aumento de casos de depresin se debe al incremento de la edad media en la poblacin, el
nivel de estrs y el aumento del consumo de sustancias txicas y frmacos. Adems, los datos
destacan que el riesgo de padecer al menos un episodio grave de depresin, es el doble en
mujeres que en hombres.
Sobre este ltimo asunto, el que se refiere a la diferencia entre hombres y mujeres, propongo
reflexionar hoy.
Tomemos en cuenta que el principal sntoma de la depresin es la tristeza. Una tristeza que
abate, que deja a quien la padece sin fuerza para lo ms bsico. Levantarse, darse una ducha,
vestirse, tomar un desayuno y empezar las actividades cotidianas, se convierte en un trabajo
fatigante y a veces imposible. Esta falta de energa suele venir acompaada por el
pensamiento de que no se va a salir nunca de este estado. Y como si eso fuera poco, se
adhieren otros sntomas como son la falta de concentracin, prdidas de memoria, ideas
intrusivas y prdida de flexibilidad cognitiva, entre otros. Porque la depresin no slo se
manifiesta con tristeza. Tambin puede aparecer cansancio extremo e irritabilidad, prdida
de inters en el trabajo, en la familia o en las actividades de ocio. Adems, los trastornos del
sueo y las distorsiones en la sexualidad suelen estar presentes.
No resulta extrao que sea la mujer quien se permita expresar con mayor facilidad estas
dificultades. Lamentablemente, an existe una especie de regla social que hace ms reacio al
hombre para reconocer sentimientos ligados a la debilidad, la inseguridad o la baja
autoestima. Pero el hecho de que no los comunique no quiere decir que no los padezca y, en
cambio, no expresarlos s puede empeorar una situacin que podra ser prevenida desde el
principio.

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Es por esto que, antes de dar por sentado que el doble de las mujeres padece depresin con
respecto a los hombres, vale la pena revisar los condicionantes sociolgicos que permiten a
unas e impiden a otros la expresin directa de su sintomatologa:
Hay quienes han atribuido esta marcada diferencia a factores hormonales, tomando en
cuenta los tipos de depresin asociados a la mujer, como son la depresin postparto, la
depresin premenstrual y la depresin menopusica. Si damos por sentado que esta es la
causa de la mayor incidencia de depresin en mujeres que en hombres, podramos poner aqu
el punto final achacando la diferencia a la biologa o a la mala suerte de nacer mujer. Sin
embargo, esto no resulta convincente cuando otros trastornos, como por ejemplo el bipolar,
no es ms frecuente en mujeres que en hombres.
Un estudio realizado en Catalua, denominado Factores sociolgicos que influyen en el
desarrollo de la depresin en las mujeres, nos da luces al respecto. Efectivamente, en la
investigacin cuantitativa la depresin resulta ms elevada para las mujeres que para los
hombres. El alto ndice de enfermedad psiquitrica en las mujeres se relaciona con cuadros
depresivos, ansiosos y fbicos, mientras que en los hombres est asociado a los trastornos de
personalidad y los derivados del consumo de alcohol y otras sustancias.
Aqu se abre una puerta gigante a la posibilidad de que, detrs de esos trastornos de
personalidad y del abuso de sustancias y alcohol asociadas a lo masculino exista, en
ocasiones, una depresin encubierta que no aparece en las estadsticas. Interesante esta
investigacin: Alcoholismo, gnero y emociones: el hombre se alcoholiza y la mujer se deprime?
Patrones relacionales en la familia del hombre alcohlico en comparacin con los de la mujer
depresiva, que muestra cmo la depresin y el alcoholismo comparten patrones relacionales
similares, aunque existen diferencias en el mbito de la expresividad emocional.
De todas formas, as como hay que evitar la simplificacin alcoholismo-depresin sin haber
estudiado antes sus causas, tambin es recomendable abrir el espectro de posibles
expresiones indirectas, como pueden ser el bloqueo emocional u otras adicciones ms
permitidas (al trabajo, a las redes sociales, al consumo) que tantas veces pasan
desapercibidas, llegando incluso a convertirse en valores a imitar.
Siguiendo con el estudio cataln, tambin se observ que son ms altos los ndices de
depresin en mujeres casadas de mediana edad que en solteras. Podra decirse con esto que
la mayor posibilidad de la mujer soltera para acceder a una sociedad ms igualitaria le
permite prevenir la depresin. Puede ser, pero a mi me parece algo peligrosa esta conclusin
sin profundizar en la diversidad de las relaciones que actualmente se presentan como un
abanico de posibilidades. Soltera o casada, la idea ms sensata parece ser que las mujeres
que gozan de una equidad de gnero en su vida privada y social inmediata, tiene menos
riesgo de padecer la depresin. Y parece que es as cuando se ha visto que, al acceder ellas al
espacio que tradicionalmente se consideraba exclusivamente masculino, se ha acortado
significativamente la frecuencia de tentativas de suicidio en ambos sexos.
Pero aunque en la vida privada de algunas reine la equidad, en trminos generales -an hoy
da- las mujeres responden a los roles tradicionales haciendo malabares para conciliar la vida

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laboral con la personal, cuidando de padres, hijos, ancianos, etc., siendo ms vulnerables a la
carga psquica que suele afectar emocionalmente a los cuidadores y que, no por casualidad,
est relacionada con la depresin.
Todo lo dicho anteriormente lo corrobora Andrew Solomon en su libro El demonio de la
depresin, donde habla del hecho de que las mujeres que padecen estrs agudo tengan
elevadas posibilidades de sufrir depresin postparto, mientras que aquellas cuyas
parejas asumen una parte importante de la responsabilidad en el cuidado del nio, muestran
niveles reducidos de este tipo de depresin. As tambin, habla de cmo en los campus de
universidades norteamericanas los ndices de depresin masculina y femenina son iguales, lo
cual puede estar relacionado con la equidad de condiciones, adems de la mayor
probabilidad de que los hombres, en este contexto, estn ms dispuestos a reconocer su
enfermedad que otros hombres de ms edad o de menor formacin.
Tambin comenta que a muchos hombres no se les diagnostica la enfermedad porque la
actitud que suelen tener ante los sentimientos depresivos no consiste en recluirse en el silencio del
abatimiento sino en el ruido de la violencia, el consumo excesivo de sustancias diversas o la
adiccin al trabajo. Y como si esto fuera poco, se refiere a los roles que se esperan de cada
uno: en el caso de la mujer, que se adapte y que sea feliz con lo que hay, mientras en el del
hombre, que sea fuerte. Dice Solomon: Si las mujeres experimentan una agudizacin de su
depresin porque no son tan felices como creen que deberan serlo, los hombres padecen un
incremento de su depresin porque no son tan valientes como creen que deberan serlo.
Qu queda entonces? Sufrimiento, en los dos casos. No se trata de una absurda
competencia para ver si es que las mujeres son unas histricas o los hombres unos machistas.
Se trata del sufrimiento humano que no conoce razas, clases sociales, edades ni gneros. Es
por esto que, cada vez ms, se hace imperiosa la implicacin de los hombres en la prevencin
de la violencia de gnero, a todos los niveles.
Con cierto optimismo puedo decir que a las consultas de psicoterapia cada vez ms se
acercan hombres dispuestos a romper el silencio en los aspectos emocionales de la vida
masculina buscando, al igual que las mujeres, mejorar su calidad de vida emocional,
comprender los motivos de sus bloqueos, optimizar sus relaciones de pareja, enriquecer su
vida sexual. Aunque es verdad que algunos, en un primer momento, refieran problemticas
ms relacionadas con el mundo laboral o con las relaciones sociales en general, la
profundizacin en el contacto consigo mismos y con su cuerpo les permite encontrar ese
punto depresivo, cuando lo hay. En este momento es cuando alguien comprende que sentirse
deprimido y aceptarlo, no le hace menos hombre pero s ms humano y es ah donde empieza
un camino, sin duda gratificante.
La Psicoterapia ayuda a comprender y a afrontar relaciones o situaciones difciles que
pueden estar causando o empeorando la depresin. Por su parte, la herramienta del trabajo
psicocorporal permite la ubicacin y el desbloqueo de tensiones que enmascaran
depresiones, la mayora de las veces tratables con pronsticos favorables.

Mara Clara Ruiz