ESTUDIO COMPARATIVO DEL USO DE HIDRGENO

FRENTE A COMBUSTIBLES FSILES EN MOTORES DE

COMBUSTION INTERNA EN BUQUES.
Jos J. de Troya Calatayud* Ing. Naval Universidad de La Corua
Luis Carral Couce - Doctor Ing. Naval - Universidad de La Corua
Carlos lvarez Feal - Doctor Ingeniero del ICAI - Universidad de La Corua
M Jess Rodrguez Guerreiro Dra. en Biologa - Universidad de La
Corua

*Profesor Asociado. Departamento de CC de la Navegacin rea de

Construcciones Navales Universidad de La Corua
E.T.S. de Nutica y Mquinas Paseo de Ronda 51. 15011. La Corua. Espaa
Tel 34981167000 (ext 4312); Fax: 34981167101
e-mail: troya@udc.es

INDICE
1.- Introduccin.
2.- Propiedades del hidrgeno.
2.1.- Propiedades fsicas del hidrgeno.
2.2.- Propiedades qumicas del hidrgeno.
2.3.- Propiedades combustibles del hidrgeno.
3.- Almacenamiento del hidrgeno.
3.1.- Gas a alta presin (CGH2)
3.2.- Hidrgeno lquido (LH2)
3.3.- Otros mtodos de almacenaje.
4.- Adaptaciones necesarias de los motores.
5.- Potencia obtenida en el motor de hidrgeno.
6.- Situacin actual en el desarrollo de los motores de hidrgeno.
7.- Aplicacin del motor de hidrgeno en el mbito naval.
8.- Bibliografa.

1.- INTRODUCCIN

El modelo energtico actual, basado en los combustibles fsiles, presenta serios

problemas de sostenibilidad. Por ello, resulta evidente la necesidad de buscar
nuevas alternativas energticas. La escasez de petrleo, con su consecuente
encarecimiento, y la normativa ambiental de emisiones, cada vez ms restrictiva,
hacen del hidrgeno un vector energtico atractivo.

Tanto en el mbito estacionario como en la industria del automvil, se han

realizado avances importantes. La obtencin de electricidad a partir de la
combinacin del oxgeno con el hidrgeno ha dado lugar a la pila de combustible,
existiendo mltiples tipos en funcin de sus diferentes aplicaciones.

Sin embargo, el uso de hidrgeno directamente en motores de combustin interna

(MCI) es tcnicamente viable con algunas modificaciones realizadas en los
motores. Esta aplicacin es de inters en el mbito naval, dado que hasta el
momento, la nica aplicacin del hidrgeno a bordo ha sido su uso en clulas de
combustible.

2.- PROPIEDADES DEL HIDRGENO

2.1.- Propiedades fsicas del hidrgeno

El hidrgeno es el ms simple de todos los elementos y el ms abundante del

universo. Bajo condiciones ordinarias en la tierra, el hidrgeno existe como gas
diatmico, H2, incoloro, inodoro, inspido, no metlico y altamente inflamable. Con
una masa atmica de 1,00794 kg/mol.

Es aproximadamente 14 veces ms ligero que el aire y se difunde ms rpido que

cualquier gas. Enfrindolo, se condensa a lquido a -253C y a slido a -259C.
Las propiedades fsicas del hidrgeno, se resumen en la Tabla 1. El hidrgeno
ordinario tiene una densidad de 0,09 kg/m3.

PROPIEDAD

VALOR

Peso molecular

2,01594

Densidad del gas a 0C y 1 atm.

0,08987 kg/m3

Densidad del slido a -259C

858 kg/m3

Densidad del lquido a -253C

708 kg/m3

Temperatura de fusin

-259C

Temperatura de ebullicin a 1 atm.

-253C

Temperatura crtica

-240C

Presin crtica

12,8 atm

Densidad crtica

31,2 kg/m3

Calor de fusin a -259C

58 kJ/kg

Calor de vaporizacin a -253C

447 kJ/kg

Conductividad trmica a 25C

0,019 kJ/(msC)

Viscosidad a 25C

0,00892 centipoise

Calor especfico (Cp) del gas a 25C

14,3 kJ/(kgC)

Calor especfico (Cp) del lquido a -256C

8,1 kJ/(kgC)

Calor especfico (Cp) del lquido a -256C

2,63 kJ/(kgC)

Tabla 1.- Propiedades del hidrgeno (adaptada de (7))

Tiene baja solubilidad en solventes; por ejemplo, en condiciones ambientales,

slo 0,018 y 0,078 mL de gas H2 se disuelve en un mililitro de agua y etanol,
respectivamente. Sin embargo la solubilidad es mucho ms pronunciada en los
metales. El paladio es especialmente notable a este respecto. La adsorcin de
hidrgeno en acero puede causar fragilizacin por hidrgeno que puede afectar
a los tres sistemas bsicos de cualquier industria que lo emplee:
Produccin.
Transporte/Almacenamiento.
Utilizacin.

Las aleaciones que son capaces de resistir a la fragilizacin por hidrgeno son:
Acero inoxidable (austenita).
Aleaciones de cobre.
Aleaciones de aluminio.

Por otro lado, las aleaciones que no se recomienda utilizar con hidrgeno, por
resultar poco resistentes a la fragilizacin son:
Aleaciones de hierro (ferrita, martensita y bainita).
Titanio y aleaciones de titanio.
Algunas aleaciones de nquel.

2.2.- Propiedades qumicas del hidrgeno

Desde el punto de vista de la seguridad podemos destacar:

Los limites de inflamabilidad del hidrgeno en aire seco a una presin de 101,3
kPa y a una temperatura de 25C son de 4,1% y 74,8%, para los lmites inferior y
superior respectivamente. Para el caso de la mezcla hidrgeno-oxgeno son de
4,1% y 94%. Una reduccin en la presin por debajo de 101,3 kPa tiende a
estrechar el rango de inflamabilidad, aumentando el lmite inferior y disminuyendo
el superior.

Como consecuencia, incluso las pequeas fugas de hidrgeno corren el peligro

de incendiarse o estallar. Si adems nos encontramos en un recinto cerrado, la
fuga de hidrgeno puede concentrarse, de tal modo que se aumenta el riesgo de
combustin y explosin.

Figura 1.- Lmites de inflamabilidad.

Para el hidrgeno, la temperatura de autoencendido es relativamente alta (unos

558C). Esto hace que sea difcil prender una mezcla de aire/hidrgeno
nicamente con calor, sin una fuente adicional de ignicin (una chispa por
ejemplo).

Aunque el hidrgeno tenga una temperatura ms elevada de autoencendido que

el metano, el propano o la gasolina, su energa de ignicin de 0,02 mJ es mucho
ms baja y resulta ms propenso a inflamarse. Incluso una chispa invisible o una
descarga de electricidad esttica procedente del cuerpo humano (en condiciones
secas) pueden tener la suficiente energa como para provocar su ignicin.

Adems,

el

hidrgeno

tiene

la

caracterstica

agregada

de

la

baja

electroconductividad, de modo que el flujo o la agitacin del gas o lquido de

hidrgeno puede generar cargas electrostticas que pueden dar lugar a chispas.
Por esta razn, el equipo que transporta el hidrgeno debe disponer de una toma
de tierra.

2.3- Propiedades combustibles del hidrgeno.

Las propiedades del hidrgeno que contribuyen a usarlo como combustible son:

Amplia gama de inflamabilidad.

Puede ser quemado en un motor de combustin interna sobre una amplia
gama de mezclas aire/combustible. El hidrgeno puede funcionar an en
una mezcla pobre, es decir, donde la cantidad de combustible es menor
que la cantidad estequiomtrica necesaria para la combustin con una
cantidad dada de aire.

La economa del combustible suele ser mayor y la reaccin de combustin

es ms completa cuando un motor funciona con una mezcla pobre de
aire/combustible. Adems, la temperatura final de la combustin es
generalmente ms baja, reducindose los xidos de nitrgeno.

Baja energa de ignicin.

La energa para prender el hidrgeno es menor que para la gasolina. Esto
permite que los motores de combustin interna de hidrgeno puedan
quemar mezclas pobres. Esta baja energa de ignicin significa que los
gases calientes y las partes calientes del cilindro pueden actuar como
fuentes de ignicin. Esto conlleva una serie de cambios en los motores:

o Las bujas deben ser de tipo fra sin punta de platino (el platino es un
catalizador).

o El aceite lubricante debe ser sinttico, con el fin de evitar la pirlisis

causada por pequeas zonas calientes de la cmara de combustin

Pequea distancia de apagado.

La menor distancia de apagado puede incrementar tambin la tendencia a
que se produzca el fenmeno de retroceso de llama, puesto que la llama
de la mezcla aire/hidrgeno puede introducirse ms fcilmente a travs de
una vlvula de admisin entreabierta que si se tratase de una mezcla
aire/gasolina.

Temperatura de autoignicin elevada.

Permite usar mayores relaciones de compresin que en los motores
alimentados por combustibles fsiles.

Alta velocidad de llama en condiciones estequiomtricas.

Esto significa que los MCI de hidrgeno podrn acercarse ms al ciclo
termodinmico ideal del motor.

Elevada difusividad.
Facilita la formacin de una mezcla uniforme del combustible con el aire, en
caso de producirse una fuga de hidrgeno, ste se dispersar rpidamente.

Muy baja densidad.

La baja densidad da lugar a dos problemas. En primer lugar afectar al
volumen que ocupar el combustible en el interior del cilindro de
almacenaje previo a la combustin, siendo necesario un gran volumen. En
segundo lugar, el aumento de volumen del combustible reducir la cantidad
de aire que se puede introducir en el cilindro, hecho que repercutir
directamente en una disminucin de la potencia obtenida.

Tabla 2.- Comparacin del hidrgeno con otros combustibles (Copiada de (7)).

Tabla 3.- Propiedades de combustibles convencionales y alternativos. (Copiada de (7))

Tabla 4.- Densidad de energa de combustibles. Poder calorfico inferior (Copiada de7)

La relacin estequiomtrica de aire/combustible (A/C) para el hidrgeno y el aire

es:
-

A/C basado en masa = 34,33 : 1

A/C basado en volumen = 2,4 : 1

El porcentaje de espacio ocupado en la cmara de combustin por una mezcla

estequiomtrica de hidrgeno es del 29,6%, en comparacin con cerca del 1-2%
desplazado en el caso de la gasolina.

Figura 2.-Comparacin del volumen de la cmara de combustin usando gasolina o

hidrgeno.

Dependiendo del mtodo que utilicemos para introducir el hidrgeno en la cmara

de combustin, la energa obtenida a la salida comparada con la obtenida en un
motor de gasolina (100%), variar desde el 85% (inyeccin por el colector de
admisin) hasta el 120% (inyeccin a alta presin).

3.- ALMACENAMIENTO DEL HIDRGENO

La baja densidad del hidrgeno, tanto si se encuentra en estado lquido como en

gaseoso, da lugar tambin a una densidad de energa reducida. Dicho de otra
manera, un volumen dado de hidrgeno contiene menos energa que el mismo
volumen de otros combustibles. Esto aumentar tambin el tamao relativo del

tanque de almacenaje, pues se requerir mayor cantidad de hidrgeno para

resolver los requisitos de cualquier vehiculo.

De este modo, la mayora de sistemas de almacenaje de hidrgeno son

considerablemente ms aparatosos y/o ms pesados que los usados en caso de
la gasolina o combustibles diesel.

Para ello existen dos alternativas: el almacenamiento como gas a alta presin o
el almacenamiento como lquido a temperaturas criognicas. Existen
programas de investigacin sobre otros sistemas de almacenaje, como los
hidruros metlicos o las nanoestructuras de carbono, pero estos sistemas
actualmente estn an en una fase inicial de desarrollo.

Se utilizan las siguientes denominaciones:

-

LH2, hidrgeno lquido Liquid Hydrogen.

CGH2, hidrgeno gaseoso comprimido Compressed Gaseous Hydrogen.

LCGH2, hidrgeno lquido a gas comprimido Liquid to Commpressed

Hydrogen, transformado en la misma hidrogenera.

Paradjicamente, la mejor forma de almacenar el hidrgeno es en forma de

combustibles hidrocarburos, aunque requiere de sistemas adicionales para
extraerlo.

3.1.- Gas a alta presin (CGH2)

Es el sistema ms comn y desarrollado actualmente. Es el ms sencillo, aunque
las densidades energticas son las menores a menos que se emplee alta presin,
ya que la densidad energtica depende linealmente de la presin si se asume un
comportamiento como gas ideal. Las presiones de trabajo actuales son de 200
barg, llegando a 700 barg en los equipos ms avanzados.

10

Figura 3.- Comparacin del volumen ocupado por diferentes combustibles.

El transporte y suministro convencional de hidrgeno se efecta en botellas de

acero, similares a las que se usan para almacenar gas natural, a una presin de
200 barg, para ser utilizado en procesos de soldadura y para inertizar atmsferas,
entre otras aplicaciones. En los proyectos de demostracin de vehculos movidos
con hidrgeno se han empleado presiones superiores: los autobuses de Madrid y
Barcelona (proyecto CUTE, ao 2003) almacenan el hidrgeno a 350 barg,
mientras los proyectos ms recientes (por ejemplo el Nissan X-Trail) han llegado
hasta los 700 barg.

11

No obstante, la tecnologa empleada en la fabricacin de las botellas o cilindros

es muy diferente en cada caso. Todos ellos debern construirse con paredes
gruesas y con materiales de alta resistencia y muy duraderos.

Tecnologa de cilindros
Los cilindros para almacenamiento de gases a alta presin se dividen en cuatro
categoras:
-

Tipo I: Son las botellas tradicionales, hechas completamente de metal,

generalmente de acero. Debido a su elevado peso, su uso para almacenar
hidrgeno como combustible resulta inviable.

Tipo II: Son cilindros de metal, generalmente aluminio, reforzado en su

parte recta con materiales compuestos (fibras de vidrio o carbono), que
ofrecen la ventaja de una reduccin en peso frente a los de tipo I y que son
los que normalmente se emplean en vehculos cuyo combustible es el gas
natural.

Tipo III: Estos cilindros estn formados por una delgada capa metlica
llamada liner, recubierta de materiales compuestos. Los materiales
compuestos son los que soportan los esfuerzos mecnicos mientras que el
liner evita el paso del hidrgeno. Estos cilindros soportan presiones
superiores que los de tipo I y II, con lo que se reducen significativamente
las necesidades de espacio al no tener que hacerse las pardes del cilindro
tan gruesas.

Tipo IV: Son cilindros como los de tipo III, pero el liner es un polmero en
lugar de un metal. Trabajan con las mismas presiones y tienen un peso
algo menor, sin embargo, la difusividad del hidrgeno a travs del liner es
mayor, lo que puede resultar un problema de seguridad y, por otro lado,
soportan un nmero menor de ciclos de carga y descarga.

Los cilindros de tipo I y tipo II llegan a presiones de unos 300 barg, mientras que
los tipos III y IV tienen presiones de diseo de hasta 700 barg cuando destinados
a ir a bordo de un vehculo, y de hasta 800 barg cuando van destinados a
aplicaciones estacionarias.

12

Las altas temperaturas debidas a un ambiente caluroso, o como resultado de la

compresin durante el aprovisionamiento de combustible, pueden aumentar la
presin de almacenaje hasta un 10% o ms. A pesar del peligro potencial, los
cilindros de alta presin disponen de un excelente expediente de seguridad.

3.2.- Hidrgeno lquido (LH2)

El hidrgeno lquido puede almacenarse slo por debajo de su punto de
ebullicin, a - 253C, o cerca de la presin ambiental en un tanque sper-aislante
de doble pared (o tanque Dewar). ste aislamiento es la parte fundamental de la
tecnologa de estos tanques y est formado por varias capas de vaco separadas
por capas de fibras. Adems, este aislamiento permite que el hidrgeno
permanezca en estado lquido dentro del tanque hasta 10 das antes de que sea
necesario expulsar parte del hidrgeno al exterior y, una vez que se empiecen a
producir expulsiones, el ritmo de prdida diaria es del 1% al 2% de su capacidad
total.

El proceso de licuefaccin de hidrgeno requiere mucha energa (entre el 30% y

el 40% del contenido energtico del hidrgeno licuado) y resulta tecnolgicamente
complejo.

El hidrgeno no se puede almacenar en estado lquido indefinidamente. Todos los

tanques, no importa lo bueno que sea su aislamiento, permiten que una cierta
cantidad de calor del ambiente de los alrededores se transfiera al interior del
tanque. Este calor har que el hidrgeno que hay en el interior del tanque se
evapore, y por tanto la presin del mismo aumentar. Los tanques de almacenaje
de hidrgeno lquido estacionarios, normalmente son de forma esfrica, dado que
esta forma geomtrica ofrece la menor rea superficial para un volumen dado,
con lo que tendr el rea ms pequea de transferencia trmica.

3.3.- Otros mtodos de almacenaje

Existen una serie de mtodos alternativos de almacenaje de hidrgeno, aunque
todava se encuentran en fase de investigacin y no resultan viables

13

comercialmente. Entre ellos, se encuentran los hidruros metlicos; la adsorcin al

carbn; las microesferas de cristal; y las tcnicas de oxidacin del hierro.

Hidruros metlicos
Existen algunos metales que presentan cierta tendencia a combinarse con el
hidrgeno. Los enlaces que se forman no suelen ser muy fuertes, lo cual permite
que, con un poco de calor, puedan ser rotos. As pues podemos aprovechar los
gases calientes del escape para provocar la desercin del hidrgeno contenido en
el metal. El proceso resulta totalmente reversible, de manera que podremos
rellenar el depsito tantas veces como sea necesario.

Adsorcin al carbn
La adsorcin al carbn es una tcnica muy parecida a la empleada con los
hidruros metlicos, en donde el hidrgeno se une qumicamente sobre la
superficie de los granos de carbn altamente porosos. El carbn es adsorbido
entre - 185C y - 85C, y a presiones entre los 21 y los 48 barg. La cantidad de
adsorcin de carbn aumenta con las temperaturas ms bajas. Temperaturas por
encima de los 150C hacen expulsar el hidrgeno.

Microesferas de cristal
Los sistemas de almacenaje de hidrgeno mediante microesferas de cristal
utilizan bolas huecas y minsculas de cristal (de unas pocas millonsimas de
metro de dimetro), en el interior de las cuales el hidrgeno es forzado bajo muy
altas presiones.

Una vez que se ha introducido el hidrgeno a alta presin y temperatura, las

microesferas se pueden almacenar en condiciones normales de temperatura y
presin (ambientales), sin que sufran prdidas del hidrgeno que contienen.
Posteriormente, las microesferas se introducen en un tanque de baja presin, y se
calientan de nuevo. El calor provocar que el hidrgeno sea expulsado del interior
de las microesferas, quedando almacenado en el tanque.

14

Oxidacin del hierro

La oxidacin del hierro es un proceso mediante el cual el hidrgeno es formado
cuando el hierro esponjoso (la materia prima para la fabricacin de hornos
siderrgicos) reacciona con el vapor de la siguiente manera:
Fe+H2O FeO+H2
3FeO+H2O Fe3O4 +H2

El subproducto de este proceso es la herrumbre. Una vez que el hierro se haya

oxidado por completo, debe ser introducido en un nuevo tanque y reconvertido en
hierro esponjoso mediante procesos industriales.

El vapor y el calor necesarios para la reaccin pueden ser potencialmente

suministrados mediante los gases de escape del motor de combustin interna.

Aunque el hierro es barato, es muy pesado, con lo que el proceso es eficaz slo
un 4,5%. Adems, se requiere el uso de un catalizador (que es costoso) para
mantener la reaccin a las temperaturas de entre 80C y 200C.

4.- ADAPTACIONES NECESARIAS DE LOS MOTORES

La principal ventaja de utilizar hidrgeno en motores de combustin interna es que

podemos aprovechar toda la experiencia tecnolgica acumulada en este campo.
De todas las modificaciones que hay que hacer en el motor de gasolina, son de
especial relevancia las que afectan al sistema de suministro de combustible.

Sistemas de suministro de combustible

Existen tres sistemas de suministro de hidrgeno al motor: carburacin, por
conducto e inyeccin directa.

Carburacin: Es el mtodo ms simple, no se requiere una presin de

suministro del combustible tan elevada como en otros mtodos de
suministro. El inconveniente es que resulta ms susceptible a la

15

combustin irregular, problemas de preencendido y retroceso de llama. La

mayor cantidad de mezcla aire/hidrgeno dentro del conducto de admisin
agrava los efectos del preencendido.

Sistemas de inyeccin por conducto (PIF: Port Injection Fuel): Este

sistema inyecta el combustible directamente dentro del conducto de
admisin en cada orificio de admisin, en vez de introducir el combustible
en un nico punto.

Inyeccin directa: Es el sistema ms sofisticado. En la inyeccin directa, la

vlvula de admisin se encuentra cerrada cuando se inyecta el
combustible. La potencia obtenida usando un sistema de inyeccin directa
en un motor de hidrgeno es un 20% mayor que en un motor de gasolina, y
un 42% mayor que en el caso de usar carburador en un motor de
hidrgeno.

Otro aspecto a tener en cuenta de la inyeccin del combustible en los

motores de hidrgeno, es que sta puede realizarse de dos maneras en
cuanto a temperaturas se refiere, inyectando hidrgeno a temperatura
ambiente o bien criogenizado. Este ltimo tiene la ventaja de que al entrar
el combustible a una temperatura extremadamente baja en la cmara de
combustin, se potencia el llenado del cilindro, lo que se traduce en un
aumento de potencia y rendimiento del motor, que llegar a equipararlo a
los actuales motores de combustin interna de gasolina.

5.- POTENCIA OBTENIDA EN EL MOTOR DE HIDRGENO

La potencia obtenida en un motor de hidrgeno depender de la relacin

aire/combustible y del sistema de inyeccin de combustible utilizado.

Puesto que tanto el mtodo de carburacin como la inyeccin en el conducto de

admisin mezclan el aire y el combustible antes de que entren en la cmara de
combustin, estos sistemas limitarn la potencia terica mxima obtenible a

16

aproximadamente un 85% de la obtenida en los motores de gasolina. Para los

sistemas de inyeccin directa, que mezclan el combustible con el aire despus de
que la vlvula de admisin se haya cerrado, la potencia mxima a la salida del
motor puede ser aproximadamente un 15% mayor que la de los motores de
gasolina.

Figura 3.- Diferentes sistemas de suministro de hidrgeno

Puesto que una de las razones de utilizar motores de hidrgeno es la de no emitir

agentes contaminantes a la atmsfera, stos estarn diseados para funcionar
con mezclas de aire/combustible pobres, y no con una relacin estequiomtrica.

Los motores de hidrgeno se disean para funcionar con dos veces ms aire del
tericamente requerido para producir una combustin completa. Con esta relacin
la formacin de NOx se reduce casi a cero. Desafortunadamente, este hecho
reducir tambin la potencia mxima a la salida hasta ms o menos la mitad que
se conseguira con un motor de gasolina de las mismas caractersticas. Para
compensar la prdida, los motores de hidrgeno son generalmente ms grandes
que los motores de gasolina.

17

6.- SITUACIN ACTUAL EN EL DESARROLLO DE LOS MOTORES DE

HIDRGENO.
Las investigaciones actuales se centran principalmente en el del transporte
terrestre, destacando las investigaciones de BMW en su serie 7 y el proyecto
HyCE de la Unin Europea.

BMW Hydrogen 7
En el ao 2000 present su modelo 750 hL, el primer vehculo propulsado a
hidrgeno fabricado en serie en todo el mundo. El vehculo va equipado con un
motor ambivalente de doce cilindros propulsado a hidrgeno y gasolina. Dispone
de una autonoma de unos 350 kilmetros, gracias a los 140 litros de capacidad
de su tanque criognico en el que se almacena el hidrgeno.

Si llegaran a agotarse el hidrgeno y no hubiera una estacin cercana, el vehculo

cambiara automticamente al sistema de combustin convencional, utilizando
gasolina como combustible, almacenada en un segundo tanque, y que le
proporcionara unos cientos de kilmetros de autonoma adicionales.

En el siguiente cuadro comparativo se puede observar las diferencias de

rendimiento de dicho modelo respecto a su homlogo propulsado por gasolina.

MOTOR

BMW

BMW

750hL

Hydrogen 7

Gasolina sper

Hidrgeno

Hidrgeno

12 en V

12 en V

12 en V

5.379

5.379

5.972

243

204

260/5.100

Velocidad mxima (km/h)

250

226

Aceleracin 0-100 km/h (seg.)

6,8

9,6

Aceleracin 0-1000 m (seg.)

26,7

26,1

Combustible
Nmero y disposicin de cilindros
Vlvulas por cilindro
Cilindrada (cm3)
Potencia mxima (CV/rpm)

BMW 750iL

RENDIMIENTO

9,5

Tabla 5.- Diferencias rendimiento entre motor gasolina e hidrgeno.

18

Hace unos aos (marzo de 2007) BMW ha presentado su nuevo modelo

Hydrogen 7, construido sobre la base del actual serie 7. Al igual que su
antecesor, el Hydrogen 7 dispone de un motor ambivalente de gasolina e
hidrgeno, tiene un par mximo de 390 Nm a 4300 rpm, un consumo medio de
13,9 litros/100 km con gasolina y de 13,3 litros/100 km con hidrgeno. Cuenta con
dos depsitos de combustible, uno de gasolina con una capacidad de 74 litros, y
otro para el hidrgeno, de 8 kg de capacidad. Con el depsito de hidrgeno lleno
dispone de una autonoma de 200 km, a los que se debe sumar 500 km ms con
el depsito de gasolina lleno.

Figura 4.- Depsito del BMW 750 hL

Proyecto HyICE
El proyecto europeo de investigacin HyICE, Hydrogen Internal Combustion
Engine (Optimizacin de los Motores de Combustin Interna de Hidrgeno),
coordinado por el Grupo BMW y que cuenta con la participacin de once socios
de cuatro estados miembros de la UE, ha dado pasos de gigante hacia la
optimizacin de los motores de combustin interna a hidrgeno.

HyICE est estructurado en mltiples subproyectos que abarcan desde diferentes

enfoques para la formacin de la mezcla hasta el desarrollo de nuevos inyectores
de hidrgeno apropiados para los principios especficos de formacin de la
mezcla

19

Uno de los xitos ha sido la impresionante mejora de la eficiencia energtica de

los motores de hidrgeno, al conseguir una densidad de potencia de 100 kw por
litro (kW/l) de desplazamiento, lo que equivale a una potencia de alrededor de
136 CV. Esto supera con creces el nivel medio de un motor diesel moderno para
coche, que es de aproximadamente 77 kW/l 105CV.

7.- APLICACIN DEL MOTOR DE HIDRGENO EN EL AMBITO NAVAL

La investigacin sobre el uso del hidrgeno en motores de combustin interna ha

estado centrada hasta ahoraen el transporte terrestre. Esto ha hecho que las
potencias y los tamaos de los motores sobre los que se ha experimentado
suelan ser pequeos y de gasolina. Como se ha sealado a lo largo de esta
exposicin, el motor de hidrgeno es una tecnologa probada y viable, aunque
sera conveniente la experimentacin en motores diesel de mayor potencia para
su incorporacin al mbito naval.

En los buques, el hidrgeno se ha utilizado para alimentar las pilas de

combustible y su uso ha estado limitado a submarinos, equipo auxiliar, y
pequeos buques de superficie.

Figura 5.- Esquema de la clula de combustible versus motor de combustin interna.

La potencia disponible en las pilas de combustible, su peso y su volumen son los

principales inconvenientes con los que se encuentra su aplicacin en la propulsin
naval.

20

Los principales inconvenientes para su uso como vector energtico son dos: el
elevado coste de produccin y la inexistencia de una adecuada red de
abastecimiento. En nuestro sector, esta red debera tener tanques de
almacenamiento e hidrogeneras en los puertos. Como primer paso, se podra
comenzar con una red de suministro a los puertos deportivos. Las embarcaciones
de recreo pueden ser un buen comienzo para extender y dar a conocer estas
tecnologas. El uso mayoritario de estas embarcaciones en aguas costeras con
pequeos desplazamientos, potencia moderada y poca autonoma las hacen
ideales para este tipo de propulsin, pudiendo incluso, disponer de un sistema de
almacenamiento con cilindros de gas, que puede ser fijo a la estructura del barco
o porttil. Como se ha visto, el almacenamiento en estado lquido del hidrgeno
necesita un consumo que evite el aumento de temperatura y presin interiores,
por lo que no es el ms adecuado para unas embarcaciones con poco uso, o con
uso estacional y espordico.

Si se dispusiera de una red de suministro adecuada, el siguiente problema que se

plantea

para

poder

usar

el

hidrgeno

en

cualquier

buque,

sera

su

almacenamiento a bordo. En el caso de buques mercantes, el almacenamiento

como gas sera inviable dado el volumen que ocupara. Nos queda por tanto,
mientras no haya una tecnologa mejor, almacenarlo como lquido criognico. A
este respecto cabe destacar la amplia experiencia en almacenamiento y
transporte de LNG y GLP de la que se dispone en la actualidad, debida al auge de
estos mercados. La tecnologa usada en este tipo de buques es perfectamente
utilizable en el almacenamiento del hidrgeno.

Por ltimo, la figura 6 muestra la distribucin interior del barco fluvial de pasajeros
ZEMSHIP-ZERO EMISSION SHIP, que dispone de propulsin por clulas de
combustible y donde se puede observar el almacenamiento del hidrgeno en 12
botellas a 350 bar, con un total de 50 kg almacenados, repostndose en 30
minutos.

21

Figura 6.- Esquema de un buque propulsado con clulas de combustible.

El buque puede transportar 100 pasajeros, tiene una eslora de 25 metros, manga
de 5 metros y calado de 1,3 metros. Su velocidad de crucero es de unos 8,1
nudos y tiene un sistema de clulas de combustible que le suministra 50 kW, de
los que aproximadamente un 30% se utiliza en la propulsin.

Solventados estos problemas, el uso del hidrgeno como combustible en motores

de combustin interna en buques sera una opcin tecnolgicamente viable y
defendible en el marco de una economa sostenible.

22

8.- BIBLIOGRAFA
1. Aguer Hortal, Mario. Miranda Barreras, ngel L. 2007. El hidrgeno.
Fundamento de un futuro equilibrado. Ed. Daz de Santos.
2. BMW Media Information 11/2006. BMW Hydrogen 7.
3. Casanova Kindeln, Jess. El hidrgeno como combustible en motores.
Octubre 2009. 2 Jornadas sobre la energa. La energa asociada al
transporte. Gerona
4. College of the Desert. Module3. Hydrogen Use In Internal Combustion
Engines.. Rev0, December 2001.
5. Fbrega Ramos, Marc. 2008-2009. Hidrgeno. Aplicacin en motores de
combustin interna. Facultat de Nutica de Barcelona. UPC.
6. Fickel, Hans-Chfristian. Coordinador del proyecto de la UE: HyCE.
Optimizacion of the Hydrogen Internal Combustion Engine. 2007.
7. Gupta, Ram B. Hydrogen Fuel. 2008. Production, Transport, and Storage.
Ed. CRC Press
8. Layman Report. Zemships Zero Emission Ships. LIFE 06ENV/DE/465
9. Linares Hurtado, Jos Ignacio. Moratilla Soria, Beatriz Yolanda. 2007. El
hidrgeno y la energa. Ed. Asociacin Nacional de Ingenieros del ICAI.

23