Apunte de Ctedra n 5
De las culturas juveniles al estilo
Carles Feixa Pampols
El presente ensayo pretende responda tres preguntas fundamentales Qu son
las culturas juveniles? Qu relaciones mantienen con las estructuras sociales?
Cmo abordar su estudio desde la antropologa? En un trabajo anterior plante
una serie de reflexiones a partir de sendas experiencias etnogrficas realizadas
en Catalua y en Mxico1.
En este texto me propongo esbozar un mapa conceptual que pueda servir de
orientacin para viajar por un territorio tan interesante como inexplorado. Tras
discutir los problemas tericos que conlleva el uso del trmino culturas juveniles,
planteo un modelo de anlisis, basado en la metfora del reloj de arena que sita
a las culturas juveniles en la interseccin de dos planos convergentes: el de las
condiciones sociales de generacin, gnero, clase, etnia y territorio; y el de las
imgenes culturales que confluyen en la construccin del estilo.
EL CONCEPTO DE CULTURAS JUVENILES
Los modos de vida y la filosofa socialista que dieron origen a los movimientos
juveniles han desaparecido. En su lugar ha nacido una filosofa existencialista que
cambia el antiguo concepto de integracin social del individuo en la clase social
por un concepto de aversin a lo social (...)
El concepto de clases sociales va perdiendo el valor originario, puesto que los
miembros de las antiguas clases opuestas se van homogeneizando bajo un
denominador comn. Las bases polticas y econmicas que las sustentaban han
dado paso a unas bases de tipo vivencial y social. As, los antiguos movimientos
juveniles han originado los grupos de juventud. El concepto de nueva ola... es
todo un estilo de vida en boga entre los jvenes (Tras Mercant, 1967:75)
El trmino Cultura juvenil se basa en el hecho de que lo que le sucedi a la
juventud en este periodo era radical y cualitativamente distinto de cualquier cosa
que hubiera sucedido antes.
Sugiere que todo lo conseguido por la juventud era ms trascendente que la
permanencia de diversos tipos de grupos de jvenes, o las diferencias en su
concepcin de clase social. Sostiene una cierta interpretacin ideolgica -por
ejemplo, que la edad o la generacin son lo ms importante, o que la cultura
juvenil era incipientemente interclasista- incluso que la juventud se haba
convertido en una clase.
Este texto puede entenderse como un desarrollo terico de las propuestas etnogrficas esbozadas en mi
artculo "Tribus urbanas & chavos banda", publicado en el no. 47 de Nueva Antropologa (Marzo, 1995, pp. 7194), que espero poder completar con un estudio de caso especfico sobre las culturas juveniles en Mxico.
sociales, de las que podemos distinguir tres grandes escenarios que actan como
mediadores (Hall & Jefferson, 1983: 12 y ss.):
a) La cultura hegemnica refleja la distribucin del poder cultural a escala de la
sociedad ms amplia. La relacin de los jvenes con la cultura dominante est
mediatizada por las diversas instancias en las cuales este poder se transmite y se
negocia: escuela, sistema productivo, ejrcito, medios de comunicacin, rganos
de control social. etc. Frente a estas instancias, los jvenes establecen relaciones
contradictorias de integracin y conflicto, que cambian con el tiempo.
Las culturas juveniles provenientes de una misma cultura parental pueden
negociar de forma diferente sus relaciones con la cultura hegemnica: las
culturas juveniles obreras pueden adoptar soluciones adaptativas (el buen
estudiante, el chico laborioso) o disidentes (el bandolero, el gamberro); las
culturas juveniles de clase media pueden seguir itinerarios normativos (situarse,
hacer carrera) o contestarios (desmadrarse, rebelarse).
b) Las culturas parentales pueden considerarse como las grandes redes
culturales, definidas fundamentalmente por identidades tnicas y de clase, en el
seno de las cuales se desarrollan las culturas juveniles, que constituyen
subconjuntos. Refieren las normas de conducta y valores vigentes en el medio
social de origen de los jvenes.
Pero no se limita a la relacin directa entre padres e hijos, sino a un conjunto ms
amplio de interacciones cotidianas entre miembros de generaciones diferentes,
en el seno de la familia, el vecindario, la escuela local, las redes de amistad, las
entidades asociativas, etc. Mediante la socializacin primaria, el joven interioriza
elementos culturales bsicos (uso de la lengua, roles sexuales, formas de
sociabilidad, comportamiento no verbal, criterios estticos, criterios de
adscripcin tnica, etc.) que luego utiliza en la elaboracin de estilos de vida
propios.
c) Las culturas generacionales, finalmente, refieren la experiencia especfica que
los jvenes adquieren en el seno de espacios institucionales (la escuela, el
trabajo, los medios de comunicacin), de espacios parentales (la familia, el
vecindario) y sobre todo de espacios de ocio (la calle, el baile; los locales de
diversin). En estos mbitos circunscritos, el joven se encuentra con otros
jvenes y empieza identificarse con determinados comportamientos y valores,
diferentes a los vigentes en el mundo adulto.
Las cambiantes relaciones de las culturas juveniles con las culturas parentales y
con la cultura dominante pueden explicar la coexistencia de los versos estilos
juveniles en cada momento histrico, que a grandes rasgos trazan fronteras
sociales, pero que tambin pueden presentarse de manera oblicua, mezclando
influencias diversas. Son importantes, en este sentido, los procesos de
circulacin, apropiacin y sincretismo cultural, que impiden la correspondencia
mecnica entre culturas juveniles y clase. A un nivel ms operativo, las culturas;
juveniles pueden analizarse desde dos perspectivas complementarias, que
exploraremos a continuacin:
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generacional, como los rastafaranos (Hebdige 1983). La msica reggae sera una
de las expresiones ms interesantes de esta reinvencin de la identidad tnica.
En las interacciones entre los diversos grupos juveniles, las fronteras tnicas
pueden confundirse con las fronteras raciales (entendidas como etiquetas
sociales).
De los teds a los skinheads, algunas de las culturas juveniles se articulan como
respuesta al otro, de ah que a menudo se les culpe de todo comportamiento
racista, cuando lo que hacen es expresar abiertamente prejuicios xenfobos que
se mantienen latentes en el seno de la cultura dominante, cuando como
metforas de la crisis social. Por otra parte, en determinados contextos
multitnicos se dan tambin procesos de creolizaci6n, es decir, de creaciones
sincrticas fruto de la interaccin entre jvenes de diversos orgenes, como la
micro cultura es estudiada por Helena Wulf en Londres (1988). Pero incluso en
estos contextos es fundamental la reinvencin de la identidad tnica por parte de
los jvenes.
e) Territorio. El ltimo de los factores estructurales de las culturas juveniles es el
territorio. Aunque puede coincidir con la clase y la etnia, es preciso considerarlo
de manera especfica. Incluso puede predominar a veces sobre los dos factores
citados: en barrios interclasistas, las bandas tienden a ser interclasistas: en
barrios intertnicos tienden a ser intertnicas; en ambos casos no hacen ms que
reflejar las formas especficas que adopta la segregacin social urbana. Las
culturas juveniles se han visto histricamente como un fenmeno esencialmente
urbano, ms precisamente metropolitano.
La mayor parte de estilos espectaculares han nacido en las grandes urbes de los
pases occidentales (Chicago, San Francisco, Nueva York, Londres, Pars). Pero en
la medida que los circuitos de comunicacin juvenil son de carcter universal
-mass meda, rock, moda-, que hay problemas como: el desempleo que afecta a
los jvenes de diversas zonas; la difusin de las culturas juveniles tiende a
trascender las divisiones rural/urbano/metropolitano. Ello no significa que se de el
mismo tipo de grupos en un pequeo pueblo, en una capital provinciana o en una
gran ciudad, ni que ser punk signifique lo mismo en cada uno de estos territorios.
Urgen, en este sentido, anlisis comparativos que establezcan correlaciones a
nivel nacional e internacional.
A travs de la funcin de territorialidad, la subcultura se enraza en la realidad
colectiva de los muchachos, que de esta manera se convierten ya no en apoyos
pasivos, sino en agentes activos. La territorialidad es simplemente el proceso a
travs del cual las fronteras ambientales son usadas para significar fronteras de
grupo y pasan a ser investidas por un valor subcultural. Esta es, por ejemplo, la
funcin del futbol para los skinheads. La territorialidad, por tanto, no es slo una
manera mediante la cual los muchachos viven la subcultura como un
comportamiento colectivo, sino la manera en que la subcultura se enraza en la
comunidad. (Cohen, 1972: 26-7)
La emergencia de la juventud, desde el periodo de posguerra, se ha traducido en
una redefinicin de la ciudad en el espacio y en el tiempo. La memoria colectiva
de cada generacin de jvenes evoca determinados lugares fsicos considerados
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A veces los argots juveniles abarcan amplias capas de la poblacin (como sucedi
con el lenguaje del rollo de la Barcelona de los 70's o el lenguaje pasota de la
movida madrilea). Otras veces son lenguajes iniciticos para colectivos ms
reducidos que despus se difunden (como sucedi con el lenguaje de la onda de
los jipitecas mexicanos o el cal de los chavos banda). En cualquier caso, el argot
de cada estilo refleja las experiencias focales en la vida del grupo (los trminos
Turn on, tune in and drop out expresaban una determinada visin de la vida y del
mundo). Las frases hippies constituyen una jerga compleja, obtenida
eclcticamente de la cultura de los negros, del jazz, de las subculturas de
homosexuales y drogadictos, del lenguaje idiomtico de la calle y de la vida
bohemia. (Hall, 1977: 15; Rodrguez Gonzlez. 1989; Hernndez, 1989).
b) Msica. La audicin y la produccin musical son elementos centrales en la
mayora de estilos juveniles. De hecho, la emergencia de las culturas juveniles
est estrechamente asociada al nacimiento del rock & roll, la primera gran
msica generacional. A diferencia de otras culturas musicales anteriores (incluso
el jazz), lo que distingue al rock es su estrecha integracin en el imaginario de la
cultura juvenil: los dolos musicales son muchachos como t, de tu misma edad y
medio social, con parecidos intereses.
Desde ese momento, la msica es utilizada por los jvenes como un medio de
autodefinicin, un emblema para marcar la identidad de grupo. Fueron sobre todo
los mods los primeros que usaron la msica como un smbolo exclusivo, a travs
del cual distinguirse de los jvenes conformistas: la msica est en la base de la
conciencia, creatividad y arrogancia. La evolucin de las subculturas se asocia a
menudo a tendencias musicales: Elvis y los teds, los Who y los mods, el reggae y
los rastafarianos, el folk, la psicodelia y los hippies, los Sex Pistols y los punks,
Pulblic Enemy y los rappers, Iron Maiden y los heavies, etc.
Aunque otras veces la identificacin entre msica y estilo sea menos evidente:
mientras los primeros skinheads eran partidarios del ska, con posterioridad surgi
la oi music, y en la actualidad no existe una nica tendencia musical que los
identifique como grupo. Es importante sealar que la mayor parte de los jvenes
hacen un uso selectivo y creativo de la msica, que escuchan en la radio, el
tocadiscos o asistiendo a conciertos. Pero tambin es importante su participacin
en la creacin musical: numerosas bandas juveniles pasan a ser bandas
rocanroleras (ello es importante, por ejemplo, en el fenmeno hardcore asociado
al punk). (Firth, 1982).
c) Esttica. La mayor parte de los estilos se han identificado con algn elemento
esttico visible (corte de pelo, ropa, atuendos, accesorios, etc.): el vestido
eduardiano de los teds, el tup y la cazadora de los rockers, los trajes a medida
de los mods, la cabeza rapada y botas militares de los skindeads, los vestidos
floreados y las melenas de los hippies, el deadlook de los rastas, los alfileres y
mohicanos de los punks, etc. Pero no deben confundirse las apariencias con los
actores: raramente se trata de uniformes estandarizados, sino ms bien de un
repertorio amplio que es utilizado por cada individuo y por cada grupo de manera
creativa.
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Lo que comparten la mayora de los estilos, eso s, es una voluntad de marcar las
diferencias con los adultos y con otras veces son producidos artesanalmente por
los propios jvenes, e incluso se consiguen en circuitos comerciales alternativos
generados por las subculturas (los drugstores y puestos callejeros hippies, el
tianguis de los chavos banda mexicanos, etc.). Aunque slo una pequea minora
de jvenes adopta el uniforme completo de los estilos, son muchos los que
utilizan algunos elementos y les atribuyen sus propios significados.
Algunos estilos subculturales se convierten en fuente de inspiracin pan el
conjunto de los jvenes, marcando las tendencias de la moda de toda una
generacin (como sucedi con algunos elementos de la moda hippie y del punk).
Pero la universalizacin del estilo es sin duda un arma de doble filo, porque
facilita su apropiacin comercial, que le descarta de cualquier carga
contestataria. (Clarcke, 1983; Willis, 1990).
d) Producciones culturales. Los estilos no son receptores pasivos de los medios
audiovisuales, sino que se manifiestan pblicamente en una serie de
producciones culturales: revistas, fanzines, graffitis, murales, pintura, tatuajes,
video, radios libres, cine, etc.
Estas producciones tienen una funcin interna (reafirmar las fronteras de grupo)
pero tambin externa (promover el dilogo con otras instancias sociales y
juveniles). Para ello aprovechan los canales convencionales (medios de
comunicacin de masas, mercado) o bien canales subterrneos (revistas
underground, radios libres). Una de sus funciones es precisamente invertir la
valoracin negativa que se asigna socialmente a determinados estilos,
transformando el estigma en emblema: las marcas del grupo encontradas a
travs del estudio de los diferentes productos comunicacionales se constituyen
en resistencia a la descalificacin.
Los ejemplos ms espectaculares son los graffitis neoyorquinos, los murales
cholos, y los fanznes, que se han convenido en emblema de una cultura juvenil
internacional-popular. (Reguillo. 1989; Urteaga, 1992)
e) Actividades focales. La identificacin subcultural se concreta a menudo en la
participacin en determinados rituales y actividades focales, propias de cada
banda o estilo: la pasin por las scooter de los mods, el partido de futbol de los
sknheads, el consumo de marihuana de los hippies.
Habitualmente, se trata de actividades de ocio. La asistencia a determinados
locales (pubs, discotecas, bares, clubs) o la ejecucin de determinadas rutas (la
zona pija frente a la zona progre; la zona rosa frente al hoyo fonqui) puede
determinar las fronteras estilsticas. A veces estas actividades focales se
confunden con el estilo mismo: skuatters, breakers, graffers, taggers, etc. (Flores,
1986; Hall & Jefferson, 1983).
Para acabar, es preciso recordar que los estilos distan mucho de ser
construcciones estticas: la mayor parte experimenta ciclos temporales en que
se modifican tanto las imgenes culturales como las condiciones sociales de los
jvenes que los sostienen. Su origen suele deberse a procesos sincrticos de
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BIBLIOGRAFA
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VALENZUELA, Jos Manuel (1988). A la brava se!. Cholos, punks, chavos banda,
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WULF, Helena (1988). Twenty girls. Growing-up, Ethnicity and Excitement in a
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Feixa Pampols, Carles.
"De las culturas juveniles al estilo" en Nueva Antropologa.
Revista de Ciencias Sociales Vol. XV, nm. 50, Mxico,
Octubre, 1996, pp. 7
LA SOCIOLOGA Y EL INDIVIDUO
Todo hecho de la vida es fundamentalmente de carcter social. Los seres
humanos no son criaturas aisladas, buscando solucin individual a los problemas
de su supervivencia. Viven unidos y comparten un modo comn de vida, que
regula su existencia colectiva y provee mtodos para adaptarse.
Al considerar el aspecto social se descuida el individual. Se examinan
relaciones y normas sociales, creencias compartidas y valores comunes
separndolos del individuo que participan de las relaciones. Justificndose en que
la sociedad y la cultura no dependen del individuo.
Las sociedad y la cultura no actan, solo el individuo acta. La sociedad es
algo a recordarse, se compone de individuos en sus relaciones; la cultura se
vuelve concreta solo en la mente y las acciones de los individuos. Las
interconexiones entre el individuo y el mundo social y cultural han sido un
problema fundamental de la ciencia social desde sus comienzos.
EL INDIVIDUO COMO PRODUCTO SOCIAL
El individuo es producto de su sociedad y cultura. Desde su concepcin el
humano posee la capacidad fisca de crecimiento y maduracin; necesidades
psquicas y fisiolgicas; capacidad de aprender. Pero el desarrollo se vuelve
significativo a travs de experiencias sociales y culturales. Toda aptitud del
individuo es adquirida aunque se desarrollan sobre las caractersticas
anatmicas, fisiolgicas y psicolgicas innatas de uno. Los seres humanos no son
plsticos, tienen lmite.
El individuo adquiere personalidad a travs de interaccin social; la
conciencia individual de su identidad, personal como social, surge de la
experiencia social.
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