INTRODUCCIN El ensayo de compresin no confinada, tambin conocido con el nombre de e

nsayo de compresin simple o ensayo de compresin uniaxial, es muy importante en Mecn

ica de Suelos, ya que permite obtener un valor de carga ltima del suelo, el cual,
como se ver ms adelante se relaciona con la resistencia al corte del suelo y entr
ega un valor de carga que puede utilizarse en proyectos que no requieran de un v
alor ms preciso, ya que entrega un resultado conservador. Este ensayo puede defin
irse en teora como un caso particular del ensayo triaxial. Es importante comprend
er el comportamiento de los suelos sometidos a cargas, ya que es en ellos o sobr
e ellos que se van a fundar las estructuras, ya sean puentes, edificios o carret
eras, que requieren de una base firme, o ms an que pueden aprovechar las resistenc
ias del suelo en beneficio de su propia capacidad y estabilidad, siendo el estud
io y la experimentacin las herramientas para conseguirlo, y finalmente poder pred
ecir, con una cierta aproximacin, el comportamiento ante las cargas de estas estr
ucturas. Debido a la compleja y variable naturaleza de los suelos, en especial e
n lo referido a la resistencia al esfuerzo cortante, existen muchos mtodos de ens
ayo para evaluar sus caractersticas. An cuando se utilizan otros mtodos ms represent
ativos, como el triaxial, el ensayo de compresin simple cumple el objetivo buscad
o, sin tener que hacer un mtodo tan complejo ni usar un equipo que a veces puede
ser inaccesible, lo que significa menor costo. Este mtodo de ensayo es aplicable
solo a materiales cohesivos que no expulsan agua durante la etapa de carga del e
nsayo y que mantienen su resistencia intrnseca despus de remover las presiones de
confinamiento, como las arcillas o los suelos cementados. Los suelos secos friab
les, los materiales fisurados, laminados o varvados, los limos, las turbas y las
arenas no pueden ser analizados por este mtodo para obtener valores significativ
os de la resistencia a la compresin no confinada. Este ensayo se realiza con el f
in de determinar la resistencia o esfuerzo ltimo de un suelo cohesivo a la compre
sin no confinada, mediante la aplicacin de una carga axial con control de deformac
in y utilizando una muestra de suelo inalterada tallada en forma de cilindro, gen
eralmente con una relacin alto/dimetro igual a 2.

OBJETIVOS Al terminar este trabajo en el laboratorio el alumno ser capaz de: Reco
nocer y utilizar correctamente los materiales y el equipo necesario para realiza
r el ensayo de compresin no confinada, aprendiendo las caractersticas de cada uno,
y los cuidados que se deben tomar para realizar la experiencia. Obtener datos a
partir de los ensayos y anotarlos en un registro ordenado de acuerdo a un mtodo
establecido. Procesar los datos obtenidos a travs de formulaciones, tablas y grfic
os, de manera que permitan sacar conclusiones sobre el ensayo realizado. Compren
der con exactitud la metodologa y procedimientos usados en el ensayo, incluido el
tiempo e intervalos con los que ser ensayada la muestra. Construir el grfico esfu
erzo-deformacin a partir de los datos obtenidos de la experiencia y de las frmulas
tericas necesarias.

APOYO TERICO1 El ensayo de compresin simple Tiene por finalidad, determinar la res
istencia a la compresin no confinada (qu), de un cilindro de suelo cohesivo o sem
i-cohesivo, e indirectamente la resistencia al corte (qc), por la expresin.
qc =
qu

kg

2 2

cm

Este clculo se basa en el hecho de que el esfuerzo principal menor es cero (ya qu
e al suelo lo rodea slo la presin atmosfrica) y que el ngulo de friccin interna () de
suelo se supone cero. Debido a numerosos estudios, se ha hecho evidente que est
e ensayo generalmente no proporciona un valor bastante confiable de la resistenc
ia al corte de un suelo cohesivo, debido a la prdida de la restriccin lateral prov
ista por la masa de suelo, las condiciones internas del suelo como el grado de s
aturacin o la presin de poros que no puede controlarse y la friccin en los extremos
producidas por las placas de apoyo. Sin embargo, si los resultados se interpret
an adecuadamente, reconociendo las deficiencias del ensayo, estos sern razonablem
ente confiables.
El ensayo de la compresin simple es un caso especial del ensayo triaxial, en el c
ual solamente se le aplica a la probeta la tensin longitudinal. Puesto que no es
necesario el dispositivo para aplicar la presin lateral, y como, adems, la muestra
no necesita estar envuelta en una membrana de caucho, este ensayo se ha convert
ido en un ensayo sencillo de campo. El aparato es tan solo til para ensayos rpidos
sobre suelos predominantemente arcillosos que estn saturados o casi saturados. S
e podr realizar de dos maneras, mediante un control de deformacin o bien, mediante
un control de esfuerzos. El primero, es ampliamente utilizado, controlando la v
elocidad de avance de la plataforma del equipo. El segundo, requiere ir realizan
do incrementos de carga, lo que puede causar errores en las deformaciones unitar
ias al producirse una carga adicional de impacto al aumentar la carga, por lo qu
e resulta de prcticamente nula utilizacin.
1
Jimnez J., Geotecnia y Cimientos I, Editorial Rueda, Madrid, 1971, p. 267, 268, 2
75-278.
Terzaghi K., Peck R., Mecnica de Suelos, El Ateneo, Buenos Aires, 1973, p. 96-98.
Head K., Manual of Soil Laboratory Testing, Pentech Press, London, 1982, p. 581
-585, 601-607.

Como el ensayo de compresin simple en arcillas relativamente impermeables se efec

ta cargando la probeta con bastante rapidez, resulta que, en definitiva, constitu
ye tambin un ensayo sin drenaje si dicha arcilla est saturada. Como el ensayo de c
ompresin simple es extraordinariamente fcil y barato de realizar, resulta que muy
pocas veces se hacen los ensayos triaxiales en suelos saturados. Segn el valor de
la resistencia mxima a compresin simple, una arcilla se puede clasificar del modo
que se indica a continuacin (Terzaghi y Peck, 1955).
Consistencia del suelo Muy blanda Blanda Media

irme Muy firme Dura

Carga ltima (kg/cm2) <0,25 0,25-0,50 0,50-1,00 1,00-2,00 2,00-4,00 >4,00

Tipos de rotura En un ensayo de compresin simple se pueden producir distintos tip
os de rotura, los cuales son la rotura frgil y la rotura dctil. En la primera pred
ominan las grietas paralelas a la direccin de la carga, y la rotura ocurre de un
modo brusco y bajo deformaciones muy pequeas, presentndose despus de ella un desmor
onamiento de la resistencia. En la segunda la muestra se limita a deformarse, si
n que aparezcan zonas de discontinuidad en ella. De forma intermedia, la rotura
se produce a travs de un plano inclinado, apareciendo un pico en la resistencia y
un valor residual. En arcillas blandas aparece la rotura dctil en el ensayo de c
ompresin simple, mientras que en suelos cementados se suele registrar rotura frgil
en este tipo de ensayos. Las teoras de rotura frgil fueron iniciadas por Allan Gr
iffith en 1920, al atribuir la reducida resistencia a la traccin de muchos materi
ales a la presencia de diminutas fisuras en su interior, en cuyos extremos se pr
oduce concentracin de tensiones. La rotura se produce debido a la propagacin de la
s microfisuras existentes bajo dicha concentracin de tensiones. En una probeta so
metida a compresin simple tambin se pueden producir tracciones locales en el conto
rno de las fisuras, especialmente sobre planos paralelos a la direccin de la comp
resin. Esto explica la aparicin de grietas verticales. En suelos blandos sometidos
a presiones no muy altas, la rotura dctil se presenta bajo la forma de un ensanc
hamiento slo por el centro, ya que por los extremos lo impide la friccin entre el
suelo y las placas de carga.

MATERIALES Los materiales utilizados en el ensayo de compresin no confinada son l

os siguientes. 1. Aparato de compresin: El aparato de compresin puede ser una bscul
a de plataforma equipada con un marco de carga activado con un gato de tornillo,
o con un mecanismo de carga hidrulica, o cualquier otro instrumento de compresin
con suficiente capacidad de control para proporcionar la velocidad de carga. En
lugar de la bscula de plataforma es comn que la carga sea medida con un anillo o u
na celda de carga fijada al marco. Para suelos cuya resistencia a la compresin no
confinada sea menor de 100 kPa (1kg/cm2) el aparato de compresin debe ser capaz
de medir los esfuerzos compresivos con una precisin de 1 kPa (0,01 kg/cm2); para
suelos con una resistencia a la compresin no confinada de 100 kPa (1 kg/cm2) o ma
yor el aparato de compresin debe ser capaz de medir los esfuerzos compresivos con
una precisin de 5 kPa (0,05 Kg/cm2).

2. Deformmetro: El indicador de deformaciones debe ser un comparador de cartula gr

aduado a 0,02 mm, y con un rango de medicin de por lo menos un 20% de la longitud
del espcimen para el ensayo, o algn otro instrumento de medicin, como un transduct
or que cumpla estos requerimientos. 3. Instrumentos de medicin: Micrmetro, u otro
instrumento adecuado para medir las dimensiones fsicas del espcimen dentro del 0,1
% de la dimensin medida. Los pie de metro o calibradores Vernier no son recomenda
dos para especimenes blandos que se deformarn a medida que los calibradores se co
locan sobre el espcimen. 4. Cronmetro: Un instrumento de medicin de tiempo, que ind
ique el tiempo transcurrido con una precisin de 1 seg para controlar la velocidad
de aplicacin de deformacin prescrita anteriormente. 5. Balanza: La balanza usada
para pesar los especimenes, debe determinar su masa con una precisin de 0,1% de s
u masa total. 6. Equipo miscelneo: Incluye las herramientas para recortar y labra
r la muestra, instrumentos para remoldear la muestra, y las hojas de datos.

MTODO2 El ensayo de compresin simple se realiza siguiendo el mtodo dado a continuac

in: 1. Obtencin y preparacin de muestras. 1.1 Se extrae muestra del suelo lo mas in
alterada posible de un tamao suficiente
para poder trasportarla al laboratorio sin que sta se desintegre y no se produzca
n grietas internas que puedan alterar los resultados del ensayo. 1.2 Se deben ma
nejar las muestras cuidadosamente para prevenir cualquier
alteracin, cambios en la seccin transversal y evitndose cualquier cambio en el cont
enido de agua del suelo. 2. Preparacin de la probeta. 2.1 Los especimenes deben t
ener una seccin transversal circular con sus
extremos perpendiculares al eje longitudinal de la muestra. Adems deben tener un
dimetro mnimo de 30 mm y la partcula mayor contenida dentro del espcimen de ensayo d
ebe ser menor que 1/10 del dimetro del espcimen. La relacin de altura a dimetro debe
encontrarse entre 2 y 2,5. 2.2 Se talla la muestra de tal manera que la altura
sea el doble del dimetro, este
tallado se realiza de forma muy cuidadosa, en lo posible tratando que el materia
l no se agriete en el tallado, realizado con un cuchillo. 2.3 El tamao de la prob
eta se mide con un molde, de esta manera se llega a una
probeta bien tallada cumpliendo con la condiciones anteriormente mencionadas, y
se determina la altura promedio y el dimetro de la muestra para el ensayo utiliza
ndo los instrumentos especificados anteriormente. 3. Procedimiento. 3.1 Se coloc
a el espcimen en el aparato de carga de tal manera que quede
centrado en la platina inferior. Se ajusta el instrumento de carga cuidadosament
e de tal
2
Mtodo basado en la norma ASTM Standard D2166-91: Test Method for Unconfined Compr
essive Strenght of Cohesive Soil.

manera que la platina superior apenas haga contacto con el espcimen. Se coloca en
cero el indicador de deformacin. 3.2 Se aplica la carga de tal manera que se pro
duzca una deformacin axial a
razn de 0,05 plg/min. 3.3 Se registran los valores de carga, deformacin y tiempo,
del anillo de
deformaciones y del anillo de cargas (0,0001) a intervalos suficientes para defin
ir la curva esfuerzo-deformacin. 3.4 Se contina aplicando carga hasta que los valo
res de carga decrezcan al
aumentar la deformacin o hasta que se alcance una deformacin igual a 0,2. 3.5 ina
lmente, se confecciona un croquis de la probeta posterior al ensayo.

RESULTADOS Los valores obtenidos en el laboratorio se muestran a continuacin en l

a tabla de clculos y resultados.
Tiempo (seg) 15 30 45 60 75 90 105 120 135 150 165 180 Deformacin Probeta Anillo
(plg) 0,0125 0,0250 0,0375 0,0500 0,0625 0,0750 0,0875 0,1000 0,1125 0,1250 0,13
75 0,1500 0,0001" 12 31 53 80 126 211 275 300 410 495 500 450 Carga (kg) 4,19 7,
02 10,30 14,32 21,17 33,84 43,38 47,10 63,49 76,16 76,90 69,45 Deformacin unitari
a 0,0030 0,0059 0,0089 0,0118 0,0148 0,0177 0,0207 0,0236 0,0266 0,0295 0,0325 0
,0354 r
a corr
gida (cm2) 22,13 22,20 22,26 22,33 22,40 22,46 22,53 22,60 22,67 2
2,74 22,81 22,88 Esfu
rzo (kg/cm2) 0,19 0,32 0,46 0,64 0,95 1,51 1,93 2,08 2,80
3,35 3,37 3,04
1- 0,9970 0,9941 0,9911 0,9882 0,9852 0,9823 0,9793 0,9764 0,9734 0,9705 0,9675 0
,9646
Ad
m 
mu
tran
n la tabla igui
nt
 lo dim
tro, r
a,
l r
a m
dia d
clculo
, la altura y la m
dida principal
 d
pu d
l
nayo.
DIMETRO (cm) Sup
rior C
ntral Inf
rior 5,20 5,35 5,30 2 REA (cm ) Sup
rior C
ntral
Inf
rior 21,24 22,48 22,06 D m
dio (cm) A m
dia (cm2) ALTURA cm plg 10,75 4,23
DESPUS DEL ENSAYO Dim
tro Altura 5,50 10,55 5,30 22,06
Lo valor
 
obtuvi
ron con la igui
nt
 frmula.
r
a
m
d ia
=
r
a

 u p
rio r
+( 2 r
a c
n tra l) 4
+ r
a
in f
rio r
D
f o r m a c i
nu n ita ria
=
D
f o r m a c i np r o b
ta L o n g itu d in ic ia l p r o b
ta

 r
a
c o rr
g id a
r
a m
d ia = 1 D
f o rm a c i nu n ita ria
C a r g a
= ( L
c t u r a
0 , 1 4 9 )
+ 2 , 4
[ k g ]
Esfu
rzo
=
Carga r
a corr
gida
kg

cm 2

Con los datos ant
rior
s obt
n
mos
l grfico
sfu
rzod
formacin.

GRFICO ESFUERZO  DEFORMACIN
4,00
3,50
3,00
2,50
2,00
1,50
1,00
0,50
0,00 0,0030 0,0059 0,0089 0,0118 0,0148 0,0177 0,0207 0,0236 0,0266 0,0295 0,032
5 0,0354
D
f ormac in unitaria

ANEXO FOTOGRFICO
Fotografa 1, prob
ta d
spus d
l
nsayo.
Fotografa 2, ac
rcami
nto. Pu
d
v
rs
claram
nt
qu
la falla s
pr
s
nta princi
palm
nt

n forma d
gri
tas v
rtical
s, qu
d
acu
rdo a la t
ora d
Griffith ac
usan una falla frgil d
l su
lo, producto d
la conc
ntracin d
t
nsion
s
n las fi
suras d
l mat
rial sobr
planos paral
los a la dir
ccin d
la compr
sin. Esto podra

xplicar
n part
las altas r
sist
ncias alcanzadas por
l su
lo con bajsimas d

formacion
s, y la cada brusca d
la r
sist
ncia d
spus d
l
nsayo.

CONCLUSIONES El
nsayo d
compr
sin simpl
o no confinada
s un
nsayo r
lativam

nt
s
ncillo qu
nos p
rmit
m
dir la carga ltima a la qu
un su
lo som
tido a un
a carga compr
sin falla. Sin
mbargo
s muy important
t
n
r
n cu
nta las simpli
ficacion
s qu

st

nsayo supon
, y por las cual
s no
s un mtodo
xacto, sino ms
bi
n aproximado, a p
sar d

sto
s un
nsayo muy solicitado, ya qu
la s
ncill

z d
su mtodo y
l
quipo qu
utiliza lo convi
rt
n
n un
nsayo d
bajo costo

n r
lacin a otros r
lacionados, como
l
nsayo triaxial, qu
r
qui
r
d

quipo ms

sp
cializado. S
podra d
cir qu

st

nsayo
s un caso particular d
l
nsayo t
riaxial,
n
l qu
la pr
sin lat
ral
s igual a c
ro, y aunqu

sto pu
da signifi
car una impr
cisin, pu
s no r
produc
claram
nt
las condicion
s
n
l t
rr
no,

n r
alidad s
obti
n
un r
sultado ms cons
rvador, ya qu
la pr
sin lat
ral d
con
finami
nto ayuda al su
lo a r
sistir la carga, y al no
xistir sta
l valor obt
n
ido s
ra inf
rior al r
al, lo qu
d
ja al ing
ni
ro con un marg
n d
s
guridad ad
icional. En
st

nsayo s
trabaja mant
ni
ndo la d
formacin constant
, lo qu
s

controla por m
dio d
l dial o d
formm
tro solidario a la mu
stra d
su
lo y
l c
ronm
tro, si
ndo la carga aplicada, o r
sistida, lo qu
vara y produc
la forma d

la curva
sfu
rzod
formacin. En lo qu
r
sp
cta al
nsayo r
alizado por nosotro
s, d
spus d
ll
var a cabo todos los proc
dimi
ntos s
alados
n un apartado ant
ri
or, y lu
go d
l proc
sami
nto d
los datos obt
nidos
n las m
dicion
s, pod
mos
construir
l grfico
sfu
rzod
formacin, qu
r
pr
s
nta
l comportami
nto d
l su
l
o som
tido a cargas
n progr
sivo aum
nto. El grfico
sfu
rzod
formacin obt
nido
pr
s
nta una forma un tanto
xtraa,
n la cual no podra d
finirs

n forma pr
cisa

l mdulo d

lasticidad, aunqu
si
l
sfu
rzo ltimo o d
rotura, ya qu
d
spus d

ll
gar a
st
valor, la r
sist
ncia d
ca
bruscam
nt
y la prob
ta s
romp
vis
ibl
m
nt
. Es posibl
qu
la forma d
l grfico s
d
ba principalm
nt
a la in
xp
r
i
ncia d
l grupo
n
l man
jo d
la mquina d
carga
n
l control d
la v
locidad
d
la d
formacin por m
dio d
l cronm
tro, aunqu
la prob
ta fu
tallada cuidadosa
m
nt
. Otra
xplicacin qu
pod
mos dar a la forma, la cual mu
stra una m
s
ta o z
ona
n qu

l
sfu
rzo s
manti
n
aum
ntando mucho la d
formacin, c
rcano a los
2 kg/cm2,
s qu

n
s
mom
nto s
haya producido una acomodacin d
la prob
ta
n
uno d
sus
xtr
mos o
n ambos, qu
podran no hab
r qu
dado p
rf
ctam
nt
p
rp
n
dicular
s al
j
. En r
sum
n los r
sultados mu
stran un comportami
nto qu
s
al

ja un poco d
l comportami
nto tpico d
un su
lo arcilloso, ya qu

l
sfu
rzo d

rotura
s bastant
alto
n comparacin a otros su
los, a p
sar d
mant
n
r bajas
d
formacion
s,
s por
sto qu

concluimos qu
la rotura d
l su
lo
s d
tipo frgil, t
sis qu
qu
da avalada por
las gri
tas casi v
rtical
s qu
s
produj
ron al final, y qu
s
v
an claram
nt

lu
go d
t
rminar
l
nsayo (v
r fotografas). La r
sist
ncia d
l su
lo o
sfu
rzo
d
compr
sin ltimo
s 3,37 kg/cm2, valor qu
s
gn la clasificacin d
T
rzaghi mostr
ada
n la s
ccin Apoyo T
rico corr
spond
a un su
lo d
consist
ncia muy firm
. Ta
mbin pod
mos obt
n
r una aproximacin d
la r
sist
ncia al cort
, simpl
m
nt
divi

ndo
st
valor por 2, con lo qu
obt
n
mos 1,69 kg/cm2 d
r
sist
ncia al cort
.

LABORATORIO DE MECNICA DE SUELOS

Dani
l Santib
z
Valdivia, 4 d
junio d
2004