A Biomedicina

A Biomedicina1
KENNETH ROCHEL DE CAMARGO JR.2

RESUMO
A construo terica de categorias nosolgicas desempenha um papel fundamental para a racionalidade mdica. Estruturado a partir dos modelos de
cientificidade oriundos do desenvolvimento da Fsica clssica, o saber mdico
apresenta-se, contudo, como um agregado irregular de disciplinas no qual
muitas das noes fundamentais so implcitas, levando ao surgimento de
contradies insuperveis no seu interior e na sua relao com a prtica. Este
trabalho analisa em detalhe alguns dos pressupostos dessa racionalidade,
procurando explicitar os obstculos que estes produzem para que se alcancem os objetivos ticos da prtica teraputica.

Palavras-chave: Epistemologia; racionalidade mdica; histria da Medicina.

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1. Apresentao
Este trabalho uma produo terica vinculada ao Projeto
Racionalidades Mdicas, coordenado pela professora Madel Luz no Instituto
de Medicina Social da UERJ. Nesse projeto, o termo racionalidade mdica
foi definido operacionalmente como um sistema lgica e teoricamente
estruturado, composto de cinco elementos tericos fundamentais, quais sejam:
a) uma morfologia ou anatomia humanas; b) uma fisiologia ou dinmica vital
humana; c) um sistema de diagnsticos; d) um sistema de intervenes
teraputicas; e e) uma doutrina mdica. Alm desses elementos constitutivos,
importante tambm considerar que os fundamentos das racionalidades assim
descritas residem numa cosmologia (LUZ, 1992). Note-se que o termo
cosmologia aqui no se refere moderna disciplina, ramo da Fsica, mas a
uma perspectiva de ordenao geral daquilo que existe e das formas de apreender
este real, sendo a Cosmologia-disciplina uma decorrncia da cosmologia em
sentido lato do Ocidente moderno.
Uma das racionalidades estudadas no mbito desse projeto foi a Medicina
Ocidental Contempornea ou, mais resumidamente, Biomedicina. A opo por
esta ltima denominao deve-se, alm de sua maior conciso, ao fato de esta
refletir mais adequadamente a vinculao dessa racionalidade com o conhecimento
produzido por disciplinas cientficas do campo da Biologia, conforme descrito
mais adiante. Neste texto, discuto basicamente as linhas gerais do desenvolvimento
histrico da Biomedicina, com nfase no surgimento do conceito moderno de
doena, e as implicaes desse conceito na sua diagnose e teraputica.
A Biomedicina vincula-se a um imaginrio cientfico correspondente
racionalidade da mecnica clssica, caminhando no sentido de isolar
componentes discretos, reintegrados a posteriori em seus mecanismos
originais. O todo desses mecanismos necessariamente dado pela soma das
partes eventuais inconsistncias devem ser debitadas ao desconhecimento
de uma ou mais peas. Resumindo, essa racionalidade pode ser delineada
em trs proposies:
produo de discursos com validade universal, propondo
dirige-se
modelos e leis de aplicao geral, no se ocupando de casos individuais:
carter generalizante;
aludidos acima tendem a naturalizar as mquinas produzidas
ospelamodelos
tecnologia humana, passando o Universo a ser visto como uma

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gigantesca mquina, subordinada a princpios de causalidade linear

traduzveis em mecanismos: carter mecanicista;
terica e experimental adotada para a elucidao das
aleisabordagem
gerais do funcionamento da mquina universal pressupe o
isolamento de partes, tendo como pressuposto que o funcionamento do
todo necessariamente dado pela soma das partes: carter analtico.

2. A Racionalidade Biomdica: Introduo e Aspectos Histricos

Na viso analtico-mecanicista delineada acima, e coerente com a mesma,
a medicina que se origina a partir da antomo-clnica uma medicina do corpo,
das leses e das doenas3. evidente que a incorporao desse referencial
Medicina no se deu de forma mecnica, nem imediata; mesmo com a participao
fundamental de Veslio, por exemplo, na revoluo cientfica (HALL, 1988)
pela nfase na observao e na recusa implcita da autoridade dos clssicos
(Veslio teria dedicado vrios trechos de seu Humani Corporis crtica de
Galeno), a dominao terica do galenismo e o conservadorismo das corporaes
mdicas garantiram uma sobrevivncia considervel das vises medievais sobre
a sade e a doena. At finais do sculo XVIII persiste a viso humoralista do
processo de sade-doena, com seus corolrios teraputicos (sangrias, purgantes,
vesicatrios) embora j acrescida de recursos teraputicos qumicos, contribuio
fundamental do controverso Paracelso (HALL, 1988, p. 121-122).
A nova cincia, contudo, aponta para a necessidade de uma nova
objetividade, incompatvel com a caracterizao das doenas baseada apenas
na sua sintomatologia. Em 1761 surge o De Sedibus, de Morgagni, primeiro
passo de uma trajetria que iria modificar radicalmente a face da Medicina no
Ocidente. Particularmente na Frana, onde o trabalho de Morgagni foi
extremamente bem acolhido pela comunidade mdica (GRMEK, 1991), a
perspectiva de encontrar-se a essncia da doena a partir do exame emprico
de leses delineia todo um novo campo epistemolgico. Essa transio
corresponde ao processo, apontado por Foucault em O Nascimento da Clnica,
de surgimento da antomo-clnica.
Essa delimitao no , evidentemente, a nica possvel. Clavreul (1983),
por exemplo, cr poder situar as razes do pensamento e da prtica mdica
contemporneos na escola hipocrtica. Entretanto, tomando-se como referencial
as dimenses propostas na definio de racionalidade mdica, v-se que a
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incorporao da anatomia patolgica ao arsenal tcnico-cientfico da medicina

configura uma ruptura de tal importncia que justifica a sua adoo como marco.
A Medicina do final do sculo XVIII e a do sculo XX so muito mais prximas
entre si do que de qualquer de seus antecedentes histricos, ainda que possam
ter conservado elementos destes.
Todavia, apesar de Foucault atribuir um papel preponderante a Bichat
nesse processo, o mais razovel talvez seja perceber uma trajetria bem menos
abrupta que, a partir do trabalho inaugural de Morgagni, e passando pelo prprio
Bichat, vai encontrar uma expresso ainda mais caracterstica em Laennec e
consolidar-se com Virchow. Assim, ao invs de uma transio brusca, operada
na passagem do sculo XVIII ao XIX, teramos um processo de transformao,
tambm radical, mas mais diluda no tempo, estendendo-se da segunda metade
do sculo XVIII ao final da primeira metade do sculo XIX (ACKEMECHT,
1986). Nesse processo consolida-se uma das vertentes da caracterizao das
doenas, que ao fim e ao cabo sero vistas no mais como um fenmeno vital,
mas como a expresso de leses celulares. O mais fundamental aqui, contudo,
a mudana de perspectiva que se opera: a nova concepo de doena passa
a ser a categoria central do saber e da prtica mdica. Parafraseando Luz, a
Medicina ocidental se torna, definitivamente, uma cincia das doenas,
contrapondo-se, por exemplo, ao projeto hannemanniano de criar uma cincia
da arte de curar.
Esse passo, contudo, no seria possvel sem profundas transformaes
institucionais na prtica e no ensino da Medicina, pois a Medicina que se delineia
a partir de ento caracteristicamente hospitalar (ACKEMECHT, 1986;
FOUCAULT, 1981). nos hospitais que se poder reunir, em grande nmero,
as observaes necessrias ao estabelecimento das descries antomopatolgicas; as necrpsias passam a ser efetuadas s centenas. O hospital, na
virada do sculo XVIII, no pode ser considerado ainda uma mquina de tratar,
uma vez que os tratamentos eficazes ainda demoraro para ser produzidos;
mas certamente j uma mquina de pesquisa e de ensino.
Decerto que essas transformaes no podem ser compreendidas fora
do contexto social mais geral onde se desenvolvem. Para Foucault, por exemplo,
a importncia dos hospitais como local de tratamento deriva da necessidade de
recuperar soldados aptos a manejar o fuzil, que j no seriam to dispensveis.
A importncia da Medicina nas cidades s tende a crescer com o processo de
migrao a partir do campo, na esteira da Revoluo Industrial. Isto talvez

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explique, ao menos em parte, por que um dos principais plos de desenvolvimento

da Medicina quela altura fosse justamente a Frana.
De qualquer modo, as dimenses da racionalidade mdica ocidental
estaro, desde ento, sempre referidas s doenas. A doutrina mdica traz
implcita a idia de que as doenas so objetos com existncia autnoma,
traduzveis pela ocorrncia de leses que seriam, por sua vez, decorrncia de
uma cadeia de eventos desencadeados a partir de uma causa ou de causas
mltiplas; o sistema diagnstico dirigido identificao das doenas, a partir
da caracterizao de suas leses. A teraputica hierarquizada segundo sua
capacidade de atingir as causas ltimas das doenas; a morfologia e a dinmica
vital servem, sobretudo, como auxiliares na caracterizao do processo mrbido.
A prpria definio de sade, apesar dos inmeros esforos em contrrio,
assumida como a ausncia de doenas.
Tem-se a partir da um outro trao caracterstico da racionalidade mdica
ocidental: a perspectiva dual de uma normalidade caracterizada por sua
oposio patologia, relao magistralmente caracterizada por Canguilhem
(1982). A caracterstica mais peculiar, contudo, talvez seja a de relegar para um
terreno de implcitos todas essas definies. Enquanto outras racionalidades
tm cdices bastante explcitos no que tange aos seus princpios gerais, na
Medicina ocidental eles podem apenas ser inferidos a partir do exame do seu
discurso e de sua prtica (CAMARGO JR., 1990). Aqui tambm creio poder
mencionar outro ponto de convergncia com a racionalidade cientfica mais
abrangente, ao menos na sua verso clssica. Como essas definies no so
empiricamente derivveis, a viso positivista tender a deix-las de lado, uma
vez que o seu terreno seria o da metafsica, e no o da cincia. Isto no seria,
em si, um problema, no fosse o fato de que essas concepes, bastante presentes
na investigao e na atuao mdicas, no quedassem alm de qualquer crtica,
com os riscos que Burtt apontou em relao metafsica oculta do positivismo:
Por esta razo, h um perigo extremamente sutil e insidioso no positivismo
se no se pode evitar a metafsica, que tipo de metafsica provavelmente
cultivar a pessoa que se sinta suficientemente livre da abominao? claro
que, no necessrio dizer, neste caso sua metafsica ser mantida
acriticamente, porque inconsciente; alm disso, ser passada adiante a
outros bem mais rapidamente do que as suas outras noes, uma vez que
ser propagada por insinuao, em vez do argumento direto. Um testemunho
extremamente interessante da penetrante influncia da filosofia newtoniana,

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ao longo do curso do pensamento moderno, a incapacidade de um estudante

srio de Newton ver que seu mestre possua uma metafsica das mais
importantes (BURTT, 1983, p. 181)4.

claro que a acepo de cada um daqueles termos muda em algum grau

em funo de modificaes mais amplas no conhecimento mdico. Vejam-se as
concepes de causa, por exemplo: os primeiros antomo-patologistas recusavamse a especular sobre as causas do adoecer, julgando-as impossveis de se conhecer.
Mais tarde, com o desenvolvimento da Microbiologia, num primeiro momento se
sups que praticamente todas as doenas seriam fruto da atividade de
microorganismos. Atualmente, assiste-se a uma certa reedio dessa perspectiva
terica a partir da Biologia molecular, segundo a qual o mapeamento gentico
possibilitaria reconhecer e curar qualquer doena, ou quase. Mas mesmo na
mudana h permanncia.
Poucas noes tero sido to fundamentalmente alteradas quanto a de
leso. Para os primeiros antomo-patologistas, as leses eram teciduais, e o uso do
microscpio era veementemente recusado (ACKEMECHT, 1986). A partir de
Virchow, a patologia caracteristicamente celular; Garrod aponta para um erro
inato do metabolismo como sendo a caracterstica-chave da alcaptonria, na virada
do sculo (neste caso, tem-se uma leso e uma causa, coincidentes num certo
sentido). Mais tarde, Pauling ir demonstrar que a leso da falcemia uma alterao
qumica da hemoglobina. Ao mesmo tempo, em todas as definies que se sucedem,
h sempre a perspectiva comum da traduo objetiva do ser da doena.
Os ganhos tecnolgicos mais avanados so incorporados constantemente
ao acervo fenmeno tcnico5 das vrias disciplinas mdicas, porm sempre
submetidos racional idade mecnico-causal j descrita. O corpo humano visto
pela Medicina dividido em sistemas, agrupados segundo as propriedades isoladas
por cada uma das disciplinas articuladas em seu discurso. Outra caracterstica
importante do saber mdico a diviso entre normal e patolgico, diviso esta
que operativa, e no conceitual (CANGUILHEM, 1992). Essa diviso tambm
se reflete na organizao do saber mdico, no qual por vezes (embora no
necessariamente) se formam pares de disciplinas homlogas divididas pela
pertinncia aos domnios da normalidade ou da patologia. Exemplo tpico
dado pelo par Fisiologia/Fisiopatologia.
O corpo humano se divide, nesta racionalidade, numa srie de sistemas
com funes bem definidas, diviso que parte morfolgica, parte funcional, com

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prioridade para esta ltima. Alguns sistemas so subdivididos, como o sistema

nervoso, que pode ser repartido em sistema nervoso central e sistema nervoso
autnomo, cada um com funes especficas, ainda que interligadas. Tal
caracterstica, a interligao, atribuvel a todos os sistemas, na medida em
que necessariamente fazem parte de uma mesma totalidade orgnica, e mostra
o grau de arbitrariedade inerente a qualquer diviso desse tipo.
As chamadas disciplinas bsicas do ponto de vista da Biomedicina,
como a Fisiologia, a Fisiopatologia e a Bioqumica, e possivelmente a Gentica,
aquelas que, dentro do campo mdico, so as mais diretamente relacionadas ao
mtodo experimental, tm alguns conceitos genricos fundamentais no desenho
dessa racionalidade. O primeiro a noo de um meio interno, microambiente
corporal isolado do resto do universo por barreiras epiteliais (pele e mucosas).
A manuteno das condies de funcionamento desse microambiente dentro
de limites estreitos de tolerncia denomina-se homeostase. Os processos
diretamente relacionados com a manuteno dessa constncia interna, comuns
a todos os seres vivos, so coletivamente denominados vida vegetativa, e os
processos de interao voluntria com o resto do ambiente so, por sua vez,
chamados de vida de relao. A utilizao da palavra vida aqui no tem qualquer
conotao ontolgica, podendo ser traduzida por modo de funcionamento do
organismo, da forma mais mecnica possvel. Outro conceito importante o
de metabolismo, visto como o conjunto de reaes (bio)qumicas que se do no
organismo.
A viso de funcionamento orgnico que emerge dessas disciplinas
fortemente ligada teoria de sistemas. Assim, a manuteno da homeostase
vista como funo de um conjunto de mecanismos regulatrios baseados em
laos de retroalimentao (feed-back loops). Essa viso ciberntica,
contempornea de outras cincias, coabita com a racionalidade descrita
anteriormente no mbito dessas disciplinas. Na prtica mdica, porm, predomina
a segunda.
H um grande grau de correspondncia entre a diviso dos sistemas e
a diviso em especialidades da prpria Medicina. Assim, o sistema respiratrio
territrio dos pneumologistas; o gastrintestinal, dos gastroenterologistas e o
sistema nervoso central, dependendo do ngulo que se tome, dos neurologistas
ou dos psiquiatras. Essa diviso territorial no regra, na medida em que existem
especialidades clnicas e cirrgicas que respondem por um mesmo espao; de
todo modo, a organizao em sistemas tambm uma organizao do saber

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mdico. Vrias taxonomias se cruzam nesse campo do saber, superpondo-se

de forma imperfeita e dando origem a vrias inconsistncias. O maior exemplo
destas dado pelo grande catlogo de doenas utilizados por mdicos em todo
o mundo a Classificao Internacional de Doenas (CID). O critrio de
agrupamento de sua primeira diviso etiolgico (I - doenas infecciosas e
parasitrias); o da segunda antomo-clnico (II - neoplasmas); os das seguintes
so morfofuncionais (III) - transtornos das glndulas endcrinas, da nutrio e
do metabolismo e transtornos imunitrios; e IV - doenas do sangue e dos
rgos hematopoiticos6); o da prxima filosfico (V - transtornos mentais) e
assim por diante, numa classificao que lembra muito o bestirio criado por
Borges, citado por Foucault no incio de As Palavras e as Coisas.
As vrias disciplinas que se entrecruzam na prtica mdica no so
articuladas no mbito terico-conceitual, mesmo porque o corpo conceitual
fundamental dessa prtica , em larga medida, implcito. A articulao dos
saberes entre si e destes com a prtica fluida, o que faz com que a prtica
mdica possa ser vista, neste particular, como um interminvel exerccio de
criao de ideologias cientficas, tal como foram descritas por Canguilhem (1977,
p. 41): sistemas explicativos cujo objeto hiperblico, relativamente norma
de cientificidade que eventualmente lhe aplicada. A relao entre teoria e
prtica, portanto, no de determinao; embora as formulaes tericas sejam
fundamentais do ponto de vista da legitimao social jurdica, poltica, cultural)
da prtica mdica, o papel exercido pela teoria no exerccio profissional
contingente. Mais ainda, a congruncia das vrias formulaes disciplinares
tambm incompleta, da resultando que formulaes explicativas divergentes,
irredutveis umas s outras, estejam disponveis para um mesmo evento. Frente
a uma doena infecciosa, por exemplo, pode-se conceder preponderncia
ao de microorganismos ou resposta imunitria do hospedeiro (no caso, o
homem). Muito embora a idia de multicausalidade seja freqentemente
proposta como modelo explicativo7, os modelos de causalidade linear predominam
na prtica (quando alguma causa postulada), fazendo com que discursos
disciplinares tidos como complementares acabem por se tornar concorrentes.
Disto tudo resulta que a prtica mdica recorre com surpreendente
flexibilidade ao seu arsenal terico, muitas vezes prosseguindo sem teoria
nenhuma, sem que isto represente necessariamente um menor rigor profissional
ou menos ainda uma perda da qualidade e da eficcia do exerccio profissional
(CAMARGO JR., 1990, p. 110-111). Outra conseqncia importante agora
do ponto de vista terico da fluidez terico-conceitual apontada que as
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eventuais rupturas epistemolgicas no implicam necessariamente superao,

abandono do saber velho. Remanescentes de etapas historicamente anteriores
coexistem com o contemporneo no interior do saber mdico; em mais de um
sentido as teorias microbianas do adoecer resgatam as noes ontolgicas das
doenas, por exemplo. Essa caracterstica observada ainda, no fato, apontado
no incio desta seo, de que aquilo que poderamos chamar de imaginrio
cientfico da Medicina contempornea se enraza na Fsica clssica
(mecanicismo, causalidade linear) e no nos desenvolvimentos j nem to
recentes desta disciplina, em que pese o equipamento mdico ter incorporado
em larga escala as conquistas da mecnica quntica, por exemplo8.

3. Doutrina Mdica: Caractersticas Fundamentais

Esta doutrina basicamente implcita. A atividade profissional e o prprio
referencial terico da Medicina no dispem de um fio condutor claramente
enunciado. Do ponto de vista da formalizao, um arremedo de doutrina
dado por alguns aforismos, s vezes em latim, com os quais esbarramos
freqentemente ao ler manuais de Medicina, tais como: no h doenas, e sim
doentes (dito que, na prtica, no tem qualquer repercusso), primum non
nocere etc. No h ideais tico-normativos explcitos que guiem o mdico,
com a possvel exceo da legislao deontolgica da atividade profissional,
que, todavia, no , em hiptese alguma, uma instncia de articulao tericoconceitual. Essa situao no propriamente uma surpresa, na medida em que
praticamente todas as noes fundamentais da medicina (como doena, sade,
cura e at mesmo homem, no sentido de ser humano) so igualmente implcitas.
Outra caracterstica importante, ao menos como prtica discursiva, a
aluso recorrente a trs domnios tericos que so a suposta traduo da
totalidade do homem: Biologia, Psicologia e Sociologia. A pretensa totalidade
usualmente expressa condensando-se todos os termos em um s
biopsicossocial como se a mera justaposio de discursos pudesse, por si s,
abolir a fragmentao inerente ao prprio modelo de desenvolvimento disciplinar
caracterstico da modernidade. Agregue-se a isto o fato de que os termos psico
e social no passam de referncias genricas, subordinadas ao primado do
discurso biolgico (CAMARGO JR., 1990).
H, todavia, uma espcie de doutrina da no-doutrina, um suporte
comum no enunciado que se apia, por um lado, na forma consensual de

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exerccio da prtica mdica e, por outro, num grupo de representaes que

desempenha o papel que se esperaria de uma doutrina geral.
Tais representaes so, no seu conjunto, coerentes com a cosmologia
mecanicista que alicera, ainda que de modo dissimulado, o saber mdico. A
dificuldade com esse grupo de representaes que ele no se encontra
explicitado em nenhum lugar, embora seja ubquo. Pode-se perceb-lo claramente
nas entrelinhas do saber mdico; pode-se entrev-lo quando um professor de
Medicina ensina. Num certo sentido, pode-se dizer que constituem a espinha
dorsal da cincia mdica. Esse grupo de representaes poderia ser resumido
num nmero bem pequeno de proposies, tais como: as doenas so coisas,
de existncia concreta, fixa e imutvel, de lugar para lugar e de pessoa para
pessoa; as doenas se expressam por um conjunto de sinais e sintomas, que
so manifestaes de leses, que devem ser buscadas por sua vez no mago
do organismo e corrigidas por algum tipo de interveno concreta.
O termo concreta aqui refere-se s teraputicas medicamentosas e
cirrgicas, mais valorizadas pelos mdicos de um modo geral. Essas proposies,
que formam uma espcie de teoria das doenas, no se encontram em lugar
nenhum, mas dificilmente soariam estranhas a qualquer mdico. No sendo
explicitadas, no podem ser confrontadas, dissecadas. No sendo discutidas,
impregnam cada palmo da atividade mdica, sem se submeter aos cnones do
dogma cientfico. Tais representaes se transformam numa espcie de corpo
terico paracientfico, com um conjunto de categorias prprias. Paradoxalmente,
a experincia individual do mdico extremamente valorizada. A tenso entre
as intenes generalizantes da teoria mdica e a prtica individualizada
apenas mais um exemplo das incontveis contradies que permeiam o campo
da Medicina.
Uma vez que a noo de doena ocupa posio central nesta doutrina,
sua definio ser abordada em detalhe numa seo especfica; antes, contudo,
necessrio assinalar a importncia que uma disciplina em especial tem nesse
campo: a Epidemiologia. A discusso sobre a racionalidade epidemiolgica no
ser abordada aqui; contudo, basta assinalar que as questes bsicas
concernentes articulao entre as duas disciplinas (Clnica e Epidemiologia)
se referem caracterizao genrica de uma dada doena e do estabelecimento
de nexos causais entre doenas e possveis agentes etiolgicos. Apesar da
pujana metodolgica da Epidemiologia, a produo de conhecimento por esta
disciplina encontra-se subordinada Clnica, no momento da definio das

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doenas (ou desordens-alvo), e s Cincias Biolgicas, no estabelecimento

e/ou corroborao de hipteses etiolgicas.
Creio que neste sentido que Naomar de Almeida Filho (1987, p. 17)
afirma que a teoria da doena propriedade da Clnica, ainda que reconhecendo
o papel da Epidemiologia na sua construo. Dadas essas subordinaes, me
parece justificada a incluso da Epidemiologia como parte da racionalidade da
Medicina ocidental contempornea, subordinando-se, portanto, mesma
cosmologia mecanicista que impregna o imaginrio cientfico desta.

4. A Estrutura da Doena
Do ponto de vista da formalizao terica, a verso mais aperfeioada
de um modelo descritivo de doenas em geral o denominado por seus autores
(LEAVELL e CLARK, 1976, p. 14-35) de Histria Natural das Doenas. As
crticas a esse modelo so mltiplas, e no pretendo repeti-las. A eventuais
objees de que se trata de uma formulao antiga, responderia apenas que,
no tendo surgido nada que a suplante, esta parece continuar servindo de
embasamento a toda uma srie de construes na Biomedicina, como pode ser
verificado com o mero folhear de qualquer manual mdico, por mais
contemporneo que seja. Apresento a seguir uma adaptao do esquema de
Leavell e Clark (1976), sugestivamente denominado pelos autores de Histria
Natural de Qualquer Processo Mrbido no Homem.
H vrios aspectos dignos de nota neste pequeno esquema: percebase, por exemplo, que enquanto o eixo das abscissas claramente cronolgico e
quantitativo, o das ordenadas parece intentar representar tambm de forma
quantitativa o processo sade/doena no caso, um deslocamento para cima
significaria uma maior quantidade de doena, sendo a quantidade mxima de
doena representada pela morte. Outro aspecto fundamental diz respeito
descrio de doenas como processos com causas definidas ainda que mltiplas
com um transcurso temporal predeterminado.

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Histria Natural das Doenas

(Segundo Leavell e Clark)

Perodo de
pr-patognese

Perodo de
patognese

Antes do adoecer

O curso da doena

Agente
etiolgico

Hospedeiro
humano

Meio ambiente

Morte
HORIZONTE
CLNICO Doena
precoce
discernvel

Estado
crnico

Doena
avanada

Convalescena
Invalidez

Patognese
precoce

Recuperao

Interao
HOSPEDEIROESTMULO

O que importante para os fins desse texto, contudo, assinalar que

ele encerra, segundo seus autores, toda a lgica da interveno mdica: evitar
ou retardar a progresso de doenas ou minimizar o dano por elas causado.
No entanto, mesmo esse modelo, apesar de descrever o ciclo de vida
das doenas, no esclarece o que viria a ser uma dessas criaturas. De fato, no
h, no contexto do saber mdico, uma conceituao geral do que seria uma
doena, mas ainda assim possvel identificar um arcabouo genrico de
construo discursiva dos elementos dessa categoria, constitudo por trs
dimenses ou eixos: o explicativo, o morfolgico e o semiolgico, apresentados
sinteticamente no quadro a seguir.

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Estrutura das Doenas

Quadro Sinptico

Disciplina-tipo

Eixo Explicativo

Eixo Morfolgico

Eixo Semiolgico

Fisiopatologia

Anatomia patolgica

Clnica

Categoria Central

Causa

Leso

Caso

Definio de Doena

Processo

Expresso de

Gestalt semiolgica

leso(es)
Mtodo Caracterstico

Experimental

Descritivo

Indicirio/
observacional9

Perodo Histrico

Segunda metade

Fim sculo XVIIII

sculo XIX

incio sculo XIX

Sculo XVIII

Essa descrio toma as doenas como formaes discursivas, na

acepo de Foucault (1972, p. 62)10, e no objetos preexistentes, j que um dos
objetivos deste trabalho justamente proporcionar uma viso crtica desta
pressuposio de preexistncia. Note-se que ao utilizar o termo estrutura,
refiro-me apenas ao arranjo de determinadas construes tericas, no havendo
nenhuma pretenso ontolgica nesse uso.
O primeiro eixo corresponde caracterizao das doenas como
processo, possuindo uma ou mais causas e uma histria natural. Este o eixo
da fisiopatologia, da experimentao em animais, com induo de doenas
artificiais. nesse eixo que o saber mdico mais se aproxima das cincias
duras no domnio do biolgico. H ainda alguma relao com a Epidemiologia,
no que diz respeito ao estabelecimento de causas. Este , por fim, o eixo
historicamente mais recente, tendo-se desenvolvido a partir da segunda metade
do sculo XIX11.
O segundo eixo o da descrio de leses caractersticas,
patognomnicas, territrio caracterstico da anatomia patolgica. O conceito
de leso sofreu modificaes basicamente em termos de sua abrangncia,
acompanhando, como j descrevi anteriormente, o movimento geral das
disciplinas biolgicas em direo ao microscpico; contemporaneamente
descrevem-se leses em nvel molecular. Assim sendo, toda a parafernlia laboratorial utilizada para a realizao dos chamados exames complementares estaria
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includa nesse eixo, visto que tais exames dirigem-se, basicamente, a evidenciar
leses. Historicamente esse eixo se consolida num perodo que vai do final do
sculo XVIII aos primeiros anos do sculo XIX.
O terceiro e ltimo eixo o da Clnica propriamente dita, no qual as
doenas so vistas como constelaes de sinais e sintomas, formando gestalts
semiolgicas. Este o eixo da leitura do caso. A caracterizao desse eixo no
presente no uma tarefa simples, tendo em vista a imbricao das definies
propriamente semiolgicas das doenas com os outros dois eixos. Deve-se
recordar, porm, que a grade nosolgica hoje representada pela classificao
contida no Cdigo Internacional de Doenas (CID) data de antes dos
desenvolvimentos metodolgicos contidos nos eixos anteriores. Se, por um lado,
utilizando a terminologia foucaultiana, podemos dizer que a Medicina das
espcies foi suplantada pela antomo-clnica, isto no equivale a dizer que a
Medicina tenha deixado de ser classificatria.
Ao contrrio, no terreno preparado pela taxonomia anteriormente
desenvolvida, ainda no sculo XVIII, que as instncias de objetivao
desenvolvidas a partir da antomo-clnica encontraram um campo de
desenvolvimento pleno. Fica claro, portanto, que esse eixo comporta um
desenvolvimento simultneo em duas direes: a da individualizao, recorrendo
a um mtodo indicirio (tal como descrito por Ginzburg) para recortar uma
gestalt semiolgica especfica. Ao mesmo tempo, h um movimento de
generalizao, localizando o caso individual num inventrio de doenas (a grade
nosolgica a que aludi h pouco) produzido segundo o mesmo mtodo. nesta
segunda direo que a Clnica se aproxima da Epidemiologia. Mais ainda, se
tomarmos Epidemiologia, numa definio mnima, como o estudo de doenas
em populaes, Clnica e Epidemiologia tornam-se indistinguveis. Atrevo-me a
dizer que, se abstrairmos o instrumental matemtico incorporado pela ltima
neste sculo, as duas disciplinas se confundem nas suas origens: o nascimento
da clnica foi, tambm, o nascimento da Epidemiologia12. A separao das duas
disciplinas, iniciada posteriormente, ainda hoje incompleta. Gmeas xifpagas,
Clnica e Epidemiologia encontram-se ligadas por seu patrimnio comum: a
coleo de doenas, construda em conjunto pelas duas.
A ordem de apresentao dos trs eixos neste texto no casual. Com
efeito, eles esto dispostos segundo a hierarquia valorativa de sua cientificidade,
uma vez que precisamente esta cientificidade que empresta legitimidade social Medicina ocidental. Deste ponto de vista, o eixo explicativo o mais

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A Biomedicina

valorizado, devido sua incluso no domnio das cincias experimentais, e o

eixo semiolgico, mais prximo da prtica e portanto da arte relativamente
depreciado como mtodo de produo de conhecimento, ficando o eixo
morfolgico num patamar intermedirio. No momento do exerccio concreto do
ofcio de mdico, contudo, essa relao hierrquica se inverte, predominando
precisamente o eixo menos valorizado do ponto de vista da legitimao social
mais uma vez observa-se o divrcio entre a cincia das doenas e a arte de
curar.

5. Diagnose
Numa primeira aproximao, a operao da diagnose na biomedicina
pode ser dividida em dois tipos, denominados de anamnese e exame fsico. A
primeira consiste no recolhimento da histria do paciente, com um roteiro
padronizado que passa pela anotao de alguns dados de identificao e
sociodemogrficos (profisso, idade, cor, entre outros), seguidos da identificao
da queixa (ou queixas) presentes do paciente, passando, a seguir, a uma
cronologia e contextualizao destas: a ordem em que os sintomas surgem, sua
relao entre si e com outros eventos, adoecimentos anteriores, doenas
presentes na famlia.
O segundo momento pode ser, por sua, vez subdividido em semiologia
armada (isto , que faz uso de exames complementares) e desarmada,
dependente apenas do prprio mdico (ainda que com uso de alguns instrumentos
simples, como estetoscpio, termmetro, esfigmomanmetro e outros). A primeira
extremamente variada e complexa, e uma abordagem detalhada do instrumental
diagnstico de uso corrente demandaria um trabalho voltado especificamente
para este fim. Creio ser suficiente assinalar que, do ponto de vista de uma
lgica mais geral, no tem nenhuma especificidade com relao aos outros
mtodos, alm da utilizao da alta tecnologia. Agregue-se a isto que, por sua
aparncia de cincia concretizada, so mais valorizados como mais
objetivos; ainda assim, sujeitos que esto no processo de interpretao dos
seus resultados, incorporam-se racionalidade em questo. Os exames
complementares vm crescendo gradualmente em importncia, ameaando
tomar a Semiologia uma arte perdida13. No obstante, ainda que realizado de
forma esquemtica, o exame tal como descrito a seguir marca o incio do contato
com o paciente, e determina at certo ponto as escolhas que viro a seguir,

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inclusive em termos de exames complementares, justificando uma anlise um

pouco mais detida das suas etapas.
O exame fsico orienta-se espacialmente pela anatomia topogrfica do
corpo humano, dividido em algumas regies (cabea e pescoo, trax, abdome,
membros superiores e inferiores) e sistemas (aparelhos respiratrio e
cardiovascular). Para cada rea espacial h um conjunto de procedimentos a
serem executados seqencialmente: inspeo, percusso, palpao e ausculta.
O exame fsico compreende ainda a verificao de valores numricos, como a
temperatura corporal, a presso arterial e a freqncia do pulso, coletivamente
denominados sinais vitais.
Numa diviso esquemtica, pode-se dizer que a anamnese se ocupa
dos sintomas e o exame fsico dos sinais; entre os dois extremos temos um tipo
de exame que no corresponde exatamente a nenhum deles: o exame psquico.
Com este executado quase que exclusivamente por psiquiatras, no ser
detalhado aqui.
Apesar de os manuais de Semiologia preconizarem um exame exaustivo,
esquadrinhando cada parte do corpo, raramente isto ocorre na prtica, sendo o
procedimento bem mais sumrio e orientado por hipteses diagnsticas, como
j afirmei em outra parte14.
O objetivo geral da diagnose a caracterizao de doenas, se possvel
da forma mais minuciosa, detalhando-se todas as leses presentes e sua evoluo
temporal, idealmente chegando s suas causas originais (etiologia). No diagrama
da histria natural das doenas, a diagnose operaria na rea acima do chamado
horizonte clnico, quando as manifestaes mrbidas j so perceptveis. O
raciocnio clnico se encarregaria de distribuir os dados encontrados ao longo
do tempo, na tentativa de reconstruir a evoluo cronolgica da doena
presumida. A evidenciao de leses pode se dar por vrios critrios, remetendo
habitualmente idia de normalidade, opondo-se logicamente a esta:
presena de algo que no deveria estar l; como exemplo,
anomalias:
a palpao de massas slidas em locais do abdome onde no so
palpveis na maior parte das pessoas, ou produo de um som timpnico
na percusso do trax;
alteraes no resultado de algum exame, como variaes
distores:
na forma de onda produzida pelos pulsos perifricos, ou no aspecto
anatmico de alguma regio, como o desvio cubital das mos na artrite
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reumatide, ou ainda alteraes na qualidade do som produzido pelos

batimentos cardacos (bulhas);
quando algum evento deixa de ser observado, como a
supresses:
abolio de certos reflexos ou o silenciamento dos sons do funcionamento
intestinal (rudos peristlticos);
quantitativas: observadas nos sinais vitais, na semiologia
variaes
desarmada, ou nos exames complementares que produzem resultados
numricos.
Deve-se ressaltar aqui que essas constataes s so possveis porque
cotejadas com uma normalidade ideal, o pano de fundo contra o qual so
contrastadas. Neste contexto, alm da extensa discusso que o j citado
Canguilhem faz das relaes entre o normal e o patolgico, ganha relevncia o
modelo epistemolgico proposto por Fleck (1979; LOWY, 1994) por sua referncia
ao coletivo de pensamento15 (Denkkollektiv) e ao estilo de pensamento16
(Denkstil); o segundo determina para os integrantes do primeiro todo o enquadre
cognitivo de suas investigaes, debates e polmicas. o estilo de pensamento, a
um tempo organizador e produto da organizao de um coletivo de pensamento,
que define o que so fatos, artefatos e anomalias, o que objetivo ou ilusrio,
quem cientista ou irracional. Enfatizo este ponto porque, dado o carter implcito
da doutrina biomdica, j apontado diversas vezes neste texto, seu papel na
determinao dos dados (assim como os fatos da cincia, que Fleck analisa) no
percebido, mascarado pela pretensa empiria radical da semiologia, iluso que as
tcnicas de exame complementar s vm a reforar17.
A disciplina central aqui a Clnica, que opera a produo de diagnsticos
pela referncia de quadros sindrmicos (conjuntos de sinais e sintomas) a uma
grade diagnstica, em tese por dois movimentos separados, que denominei
anteriormente de leitura e enquadramento. Na prtica, h uma grande
interpenetrao das duas operaes, na medida em que hipteses diagnsticas
so formuladas praticamente desde o primeiro momento, guiando toda a operao
de coleta de dados, levando seleo de queixas e orientao da anamnese e
do exame fsico ao esclarecimento e discriminao das hipteses aventadas. A
construo das categorias diagnsticas um empreendimento conjunto da Clnica
e da Epidemiologia, embora presas ambas a um mtuo desconhecimento.
O momento da diagnose o que mais se enquadra no que Ginzburg
(1989) denominou de paradigma indicirio: um modo de produo de

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conhecimentos que se concretiza na individualizao de singularidades a partir

de indcios recolhidos de forma no-sistemtica.
H uma valorizao relativa pela corporao dos procedimentos
diagnsticos quando comparados com a teraputica, em especial dos casos
difceis, das doenas raras, quando a identificao do diagnstico correto
tida como uma prova de grande conhecimento terico. Talvez por isso, nem
sempre o estabelecimento de hipteses diagnsticas obedece a critrios de
probabilidade (i.e., considerar primeiramente as doenas mais freqentes),
partindo, ao invs disso, das doenas mais raras e seguindo um procedimento
de excluso at chegar-se a um diagnstico. Nas situaes em que isto no
ocorre, o que freqente no atendimento ambulatorial, o processo de solicitao
de exames parece tambm prosseguir indefinidamente18. digno de nota ainda
que os casos em que o diagnstico no claro so tratados como se fossem
atpicos, mesmo representando uma parte considervel da demanda ambulatorial.
6. Sistema de Interveno Teraputica
Paradoxalmente, a teraputica desenvolve-se por caminhos nem sempre
superpostos aos da diagnose, e sua importncia decresce do ponto de vista
acadmico (ALMEIDA, 1988; SAYD, 1995). Isto aponta para outro trao
constitutivo da racionalidade mdica ocidental, o descompasso entre o projeto
cientfico do estudo das doenas e o projeto tico da teraputica, nem sempre
conciliveis de todo entre si. Isto se reflete ainda no hiato histrico entre dois
marcos consensuais: o do surgimento da Medicina moderna, na j citada transio
do sculo XVIII para o XIX, e o do incio da teraputica moderna, com a
sntese do Salvarsan por Erlich j neste sculo (SAYD, 1995).
No possvel evidenciar princpios gerais de orientao para a
interveno nesta racionalidade, ao contrrio da homeopatia, por exemplo. A
teraputica definida para cada uma das doenas inventariadas, e pode ser to
varivel quanto o nmero de itens nesse catlogo. Embora teoricamente vrias
tcnicas de interveno devam ser utilizadas, na prtica apenas medicamentos
e cirurgias so considerados, via de regra, como teraputica real. digna de
nota a inexistncia da disciplina de teraputica em vrias escolas mdicas, o
que abre um grande espao ao dos propagandistas da indstria farmacutica.
A Farmacologia, por sua vez, tem usualmente uma abordagem mais prxima da
Fisiologia, colocando-se ao lado das disciplinas bsicas, e no das aplicadas,
no desempenhando usualmente as funes da primeira.

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A Biomedicina

Outras tcnicas de interveno dietas, exerccios etc. embora

descritas nos manuais, no tm o mesmo status terico que a teraputica mais
dura, o que pode se evidenciar pelo pouco apuro com que so prescritas,
mesmo porque usualmente se supe que os pacientes no as iro seguir.
A interveno coletiva via Medicina preventiva pode ser remetida
ao mesmo referencial terico (Rodrigues, 1979, p. 83-89). Alm disso, como
suas aes esto voltadas para a preveno de doenas, no se encaixam, por
definio, no conceito de teraputica.
Do ponto de vista dos procedimentos executados, possvel identificar
na Biomedicina os seguintes grupos de tcnicas teraputicas:
executada atravs da administrao de um ou mais
Medicamentosa,
frmacos em um nmero variado de apresentaes e vias de introduo
no organismo;

Cirrgica, implicando a manipulao direta de partes do corpo;

que utiliza procedimentos como exerccios, exposio a radiaes
Fsica,
de diversos tipos, massagens;
Diettica.
As duas primeiras tm usualmente maior valorizao entre os
profissionais, at porque so domnios exclusivos dos mdicos (a terapia fsica
compartilhada com os fisioterapeutas e a diettica com os nutricionistas, numa
convivncia nem sempre tranqila). Os objetivos da teraputica seriam deter o
mais precocemente possvel o transcurso temporal da doena, evitando seu
agravamento ou procurando minimiz-lo, ou ainda tentando reduzir o impacto de
eventuais limitaes dela decorrentes. Cada etapa desta corresponde a um
momento da histria natural das doenas, definindo nveis de preveno (primrio,
secundrio, tercirio). Essa observao assinala a subordinao, na Biomedicina,
das prticas curativas e preventivas a um mesmo referencial terico geral.
De acordo com sua resolutividade, a teraputica poderia ser dividida
segundo outra taxonomia:
produzindo apenas a supresso de sintomas, usualmente
Sintomtica,
porque no h outras medidas mais eficazes a se tomar;
procurando limitar danos e/ou desconforto, como, por
Paliativa,
exemplo, no seccionamento cirrgico dos feixes espinotalmicos

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Kenneth Rochel de Camargo Jr.

(cordotomia) em portadores de neoplasias crnicas intratveis como

forma de impedir que sintam dor;
dirigida manuteno das condies gerais do paciente,
Suportiva,
como a administrao de nutrientes por via endovenosa (nutrio
parenteral total) queles que no podem consumir alimentos pelos meios
usuais, ou na assistncia ventilatria a pacientes com problemas
respiratrios, ou ainda nas vrias tcnicas de reabilitao fsica;
que removeria a causa original da doena, como, por
Etiolgica,
exemplo, na administrao de antibiticos em infeces bacterianas.
Essa relao apresenta em ordem inversa de valorizao os tipos de
teraputica: idealmente, o objetivo final das tcnicas teraputicas seria sempre
remover as causas das doenas e, portanto, as prprias doenas. De qualquer
modo, nunca demais citar uma frase de Canguilhem (1982, p. 185) neste
contexto: [...] a teraputica uma tcnica de instaurao ou de restaurao
do normal, cujo fim escapou jurisdio do saber objetivo, pois a satisfao
subjetiva de saber que uma norma est instaurada. Ou seja, retomando uma
terminologia j empregada anteriormente, a teraputica a expresso maior da
arte ou ofcio de curar, o que leva a tenses importantes com o projeto de
uma Medicina cientfica.

7. Observaes Finais
A Biomedicina, apesar de sua pujana tcnica (ou talvez por causa
dela), vem sendo criticada sistemtica e severamente por suas mazelas.
evidente que essa situao tem uma mirade de determinantes, como as opes
de poltica econmica, o impacto da organizao dos setores pblico e privado
na assistncia sade, as deficincias na formao profissional, os interesses
econmicos mais ou menos explcitos das indstrias farmacutica e de
equipamentos mdicos, que extrapolam em muito o escopo deste trabalho.
Insisti, em vrios pontos deste texto, no carter implcito de uma srie
de concepes que dominam at certo ponto essa racionalidade mdica, ao
mesmo tempo em que no so usualmente objeto de reflexo crtica justamente
por seu carter implcito. Seria um ato de voluntarismo ingnuo atribuir todas as
dificuldades apontadas acima s caractersticas intrnsecas dessa racionalidade,
mas, de qualquer modo, esta tambm moldada por essas contingncias, e se

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no possvel apont-la como determinante primordial dos impasses que a

assistncia sade atravessa, decerto h uma articulao coerente entre esses
determinantes e a lgica interna da prtica por eles determinada. Esta lgica
tem, no meu entender, conseqncias concretas na determinao de um modelo
de ateno que avaliza, de alguma forma, uma srie de caractersticas, como o
uso excessivo de exames complementares, a desvalorizao da subjetividade
do paciente (e do prprio mdico), a farmacologizao excessiva, que configuram
uma propenso iatrognica intrnseca que no pode ser chamada de distoro.
No pretendo com isto questionar a legitimidade ou mesmo a eficcia
da prtica mdica, at porque, como j registrei anteriormente aqui, a relao
teoria/prtica em Medicina bem mais contingente do que se poderia supor.
Efetivamente, espero que a exposio dos impasses conceituais, tericos e
metodolgicos do corpo disciplinar que em tese a fundamenta contribua de
algum modo para uma reflexo crtica que recupere o papel central dos aspectos
especificamente humanos (o que chamei h pouco de arte de curar) desta
mesma prtica, para que no sigamos tendo, como aponta Clavreul (1983), em
vez de uma relao intersubjetiva de mdicos e pacientes, as relaes estreis
3/4 e iatrognicas 3/4 entre instituies e doenas.

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NOTAS
1

Este trabalho um desdobramento de um texto originalmente publicado em Camargo Jr.

(1995). A ampliao deste trabalho se deve em muito aos prprios desenvolvimentos do Projeto
Racionalidades Mdicas e a sugestes do professor Mirko Grmek, quando de sua estada mais
recente no Brasil. Publicado em Physis, v. 7, n. 1, p. 45-62, 1997.

Doutor em Sade Coletiva, professor adjunto do Departamento de Planejamento e

Administrao em Sade do IMS/UERJ. E-mail: kenneth@uerj.br.

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Desenvolvi esta assero em Camargo Jr. (1990).

Sobre as implicaes de uma razo supostamente ao largo da crtica, ver Plastino (1996).

O termo proposto por Bachelard (1977, p. 72-73) se refere caracterstica da cincia

contempornea de produzir fenmenos, mais do que relat-los.

Note-se aqui a sutileza do deslizamento de transtorno para doena.

Para uma crtica deste conceito, ver Almeida Filho (1989, p. 19).

Um exemplo de sofisticao tecnolgica a tomografia por ressonncia magntica nuclear. A

incorporao acelerada das novas tecnologias na Medicina talvez s encontre paralelo na indstria
militar.

Aqui se daria o ponto de ligao mais estreito com a Epidemiologia.

10

Caso se possa descrever, entre certo nmero de enunciados, semelhante sistema de disperso,
no caso em que entre os objetos, os tipos de enunciao, os conceitos, as eleies temticas, se
possa definir uma regularidade (uma ordem, correlaes, posies em funcionamento,
transformaes), se dir, por conveno, que se trata de uma formao discursiva [...].

11

Embora tenham existido importantes desenvolvimentos na Fisiologia que datam de antes

desse perodo, estes no foram incorporados de modo uniforme ou mesmo importante na

prtica mdica. Ackernecht, por exemplo, cita que Cabanis, importante e influente mdicofilsofo para a gerao de mdicos que virtualmente criou a antomo-clnica em Paris, desprezava
a contribuio de outras disciplinas cientficas para a Medicina, por no trazerem qualquer
resultado prtico (ACKERNECHT, 1986, p. 20-21).
12

Foucault, ao final de O Nascimento do Hospital, conclui: O indivduo e a populao so

dados simultaneamente como objetos de saber e alvos de interveno da medicina, graas
tecnologia hospitalar. [...] A Medicina que se forma no sculo XVIII tanto uma medicina do
indivduo quanto da populao (FOUCAULT, 1981). Lillienfeld, por sua vez, inicia seu livro
com a seguinte frase: A Epidemiologia ocupa-se com os padres de ocorrncia de doena em
populaes humanas e dos fatores que influenciam estes padres (LILLIENFELD, 1980),
frase que Kleinenbaum et al. (1982, p. 20) repetem quase literalmente: epidemiologia pode ser
vista simplesmente como o estudo de doena e sade em populaes humanas. Acredito que a
convergncia entre as citaes fala por si s.
13

Para uma anlise detalhada do equipamento na diagnose e suas implicaes para a prtica da
Medicina, ver Blank (1985).

200

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14

Para uma descrio mais detalhada e bem humorada desta caracterstica, ver Sackett (1985, p.
6-15).
15

[...] uma comunidade de pessoas intercambiando idias mutuamente ou mantendo interao

intelectual; tambm veremos por implicao que esta tambm prov o suporte especial para
o desenvolvimento histrico de qualquer campo do pensamento, bem como do nvel de cultura
e conhecimento dados (FLECK, 1979, p. 39).
16

[...] uma construo definida do pensamento, e at mais; [...] a totalidade da preparao ou

disponibilidade intelectuais para uma forma particular de ver e agir em vez de qualquer outra
(FLECK, 1979, p. 64).
17

Veja-se a discusso sobre a metafsica oculta do positivismo, na nota 10. Esta viso incutida
desde cedo nos futuros mdicos, como parte do prprio ensino. Ver Pinto (1997).
18

Isto foi denominado por Balint (1975) de eliminao atravs de exames apropriados. Ainda

que se possa discordar de algumas das interpretaes desse autor, sua obra traa um retrato
bastante fiel de algumas das fragilidades e hesitaes do saber e da prtica da medicina. Ainda
sobre o tema, ver Almeida (1988); Blank. (1985) e Camargo Jr. (1990).

ABSTRACT

The Biomedicine
The theoretical construction of nosologic categories plays a major role in
medical rationality. Structured upon scientific models originated from the
development of classical physics, medical knowledge is, however an irregular
aggregate of disciplines where many of its fundamental notions are implicit,
leading to the production of contradictions that cannot be overcome, both
intemally and in its relations to clinics. This paper analyses in detail some
of the preconceptions of this rationality, attempting to outline the obstacles
that they produce, which in turn hamper the fulfillment of the ethical goals
of the therapeutic practices.
Key words: Epistemology; medical rationality; history of medicine.

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