CONSTRUCCION CON TIERRA CRUDA EN LA REGION LACUSTRE DE PATZCUARO,

MICHOACAN, MEXICO
Mxico se caracteriza por la riqueza y variedad de su patrimonio Histrico y
Artstico, cuenta con aproximadamente 20.000 templos coloniales y cerca de
1.900 centros histricos; el 70% de los templos estn construidos en tierra,
particularmente en adobe. Asimismo, del total de centros histricos
identificados solo el 2.10 % representado por 40 ciudades se encuentran con
Declaratoria Nacional de Zona Monumental y se ubican en 18 estados de la
Repblica con un total de 20.633 monumentos catalogados; de los cuales un
80% estn construidos en tierra, particularmente en adobe y datan de fechas
que oscilan entre los siglos XVI al XIX. Por otro lado, de estos 40 Centros
Histricos, 8 que representan el 20%, fueron incluidos en la Lista del Patrimonio
Mundial de UNESCO, los cuales contienen un total de 9.600 Monumentos con
un 75% de construccin en tierra.
En una gran parte del pas y como caso especfico de este estudio, en la
cuenca lacustre de Ptzcuaro, es factible encontrar una arquitectura tradicional
construida en tierra de gran valor histrico-cultural, lamentablemente est
desapareciendo cada vez con mayor rapidez producto de la insercin de los de
los materiales modernos, la autoconstruccin defectuosa y la escasa o mala
conservacin de dichas obras en el tiempo. Se mostrar el proceso de cambio
que presenta la edificacin en las poblaciones de Janitzio, Ptzcuaro, Quiroga,
Santa Fe de la Laguna y Tzintzuntzan, especficamente respecto de la vivienda.
A travs del estudio de los materiales y sistemas constructivos utilizados en la
regin hemos conocido con mayor profundidad su origen, caractersticas,
modos de obtencin, tecnologa empleada y usos ms frecuentes, que nos ha
permitido poder establecer a travs del conocimiento de las obras pautas de
diseo que representan imgenes culturales propias de una sabidura
milenaria, que es producto de ensayos y errores en un esfuerzo de adaptacin
a su medio fsico. Cabe notar que hemos destacado adems aquellas pautas de
diseo sobre los aspectos de sismo resistencia y patologas a fin de poder
sistematizar sus lesiones y causas principales para su conservacin.
1.- La meseta tarasca y la regin lacustre de Ptzcuaro.
Siendo la traza de un asentamiento un producto cultural, resultado y reflejo de
un grupo social y su forma de concebir y adecuar su medio ambiente, no puede
ser comprendido el proceso de su diseo o de su consolidacin sin contar con
una serie de antecedentes, tanto de la sociedad que lo produce como del
medio fsico en el cual se inserta. Afirma Ulises Beltrn que muchos de los
centros polticos de Mesoamrica se desarrollaron alrededor de zonas lacustres
o prximas a ellas.1 La cuenca lacustre de Ptzcuaro es una de las cuatro reas
culturales de la regin probablemente el ltimo ncleo de poblacin indgena
lacustre con una continuidad desde el periodo precolombino. Se reconoce la

existencia de esta cultura en el urea desde por lo menos el siglo XII, y la

existencia de prcticas agrcolas desde hace por lo menos 3500 aos.

1.1.- Marco fsico-geogrfico. Esta regin se encuentra ubicada al centro norte

del Estado de Michoacn. Se sita entre los 19 30 59 N y 101 36 35 W.
Conforma una cuenca cerrada, es decir sin ros que la alimenten, las entradas
de agua al vaso lacustre se derivan exclusivamente de la lluvia estacional y de
la infiltracin, por lo que las variaciones de nivel son continuas.
Estructuralmente la cuenca est constituida por elevaciones de tipo gneo,
cuyos escurrimientos subterrneos y arroyos superficiales alimentan el lago.
Los fenmenos de redistribucin y reajustes de la corteza terrestre originados
por las fallas continentales, las mismas que penetran el Sistema Volcnico
Transversal, hacen de la regin una zona de actividad ssmica y volcnica. La
extensin de la cuenca es de 1,000 km con la presencia de una alta diversidad
ecolgica.
Esto ha provocado que en un espacio relativamente pequeo exista un
mosaico de recursos evidenciado por la variedad de su vegetacin, pisos
altitudinales, paisajes morfoedafolgicos, clases de climas y tipos de suelos. La
ubicacin de los asentamientos en la regin, tanto en la poca prehispnica
como en el perodo colonial tuvo una estrecha relacin con las caractersticas
de los distintos nichos y con el tipo de explotacin que se realizaba en ellos. En
la zona de la ribera se ubicaban el 69% de los asentamientos de la cuenca,
mientras en la sierra baja el 25% y 9% en la sierra alta. La tendencia de
ubicacin de asentamientos entre los 2050 y 2300 m.s.n.m. se relaciona con la
explotacin agrcola en estas zonas. La agricultura en la cuenca se basaba en
el cultivo del maz, frijol, chile y calabaza tanto en terrazas como en laderas de
los cerros y en tierras planas de la ribera.
El clima predominante es templado con lluvias en verano, el mes ms clido es
mayor a 22 C antes del solsticio de verano y la temperatura promedio en
invierno es de 10 C. El promedio anual de lluvias flucta entre los 1000 y 1200
m., propia de relieves altos. El ndice de aridez corresponde a subhmedo,
propio de las zonas situadas en el Sistema Volcnico. Los vientos
predominantes se generan en el sur de la cuenca y fluyen desde el sureste o
suroeste por la regin del pueblo de San Pedro Pareo hacia el noreste para salir
de la cuenca entre las poblaciones de Chupcuaro y Quiroga. El promedio de
velocidad de los vientos es de 7.7 m/seg. La velocidad mxima se alcanza en el
cuello del lago producindose una aceleracin de hasta 18.7 m/s debido a las
obstrucciones de los cerros. Por consiguiente, en la regin el viento era un
elemento que se tena que tomar en consideracin tanto en el diseo
arquitectnico como en el de asentamientos humanos, sobre todo en las islas.
Posiblemente algunos criterios de orientacin, en el caso de la traza reticular,

se relacionen con la intencin de proteger a las calles de los vientos, girando la

traza a 15 grados del norte. Esta solucin se presenta en varias poblaciones de
la cuenca.
1.2.- Poblacin nativa. En torno al lago de Ptzcuaro se asentaba la capital del
seoro purpecha, actualmente conocida como Tzintzuntzan, en donde se
concentraba el poder poltico y militar ms importante del occidente de
Mesoamrica. Se reconoce la existencia de esta cultura en el rea desde por lo
menos el s. XII, y se tiene registro de prcticas agrcolas desde hace por lo
menos 3,500 aos. La cultura purpecha conserve su autonoma hasta el siglo
XVI, fue una frontera que contuvo la expansin mexica. Se establece como
centro de colonizacin y expansin. Se estima que a principios del s. XVI haba
en la cuenca entre 60.000 a 100.000 habitantes distribuidos en 92
asentamientos, la mayora de los cuales todava existen. 1.3.- Antecedentes de
habitacin prehispnica. La vivienda se construa de materiales perecederos,
generalmente de bahareque (quincha) o adobe, por lo que en la actualidad se
registran escasos restos arqueolgicos. Los basamentos que subsisten en
Tzintzuntzan e Ihuatzio no permiten reconocer disposiciones generales y las
relaciones espaciales entre una vivienda y otra, ni entre estas y los cerros
ceremoniales. Sin embargo, en torno a los centros monumentales se
agrupaban los barrios donde radicaba la gente comn, los macehuales.
En Tzintzuntzan encontramos evidencia de la existencia de barrios internos que
probablemente estaran agrupados segn las actividades econmicas
especficas. Estos barrios tuvieron funciones reguladoras del matrimonio, as
como religiosas y ceremoniales y agrupaban a la poblacin segn su status
social. La planificacin de los espacios abiertos se realizaba conjuntamente con
la de los elementos arquitectnicos que los definan. En la disposicin de los
monumentos dentro de los conjuntos ceremoniales de Tzintzuntzan e Ihuatzio
existe una clara tendencia hacia el diseo ortogonal. Es importante destacar
que en la cuenca lacustre de Ptzcuaro exista un sistema de asentamientos
integrados, organizados y planificados, por lo menos en sus reas
ceremoniales, funcionando como un sistema econmico y poltico, y no como
una serie de aldeas aisladas. A su vez, existan en toda la regin redes de
caminos, al igual que otros tipos de infraestructura como acueductos, y las
extensas zonas habitacionales contaban con calles peatonales, una lotificacin
y la dotacin de grandes espacios abiertos que conformaban una traza.
2.- Materiales y sistemas constructivos empleados en la cuenca lacustre.
Durante siglos los campesinos han requerido construir sus moradas e
instalaciones rurales con los recursos materiales que encuentran a mano y
utilizando su propio esfuerzo. Por ello, el empleo de cualquier material parte de
su abundancia en la misma zona, de la factibilidad de extraccin y transporte y
de su experiencia para utilizarlo. La naturaleza ofrece todos los materiales que
la gente del campo necesita para la autoconstruccin de sus viviendas, es

prodiga en cuanto a la variedad y calidad de los mismos. Estos materiales son

fciles de obtener y preparar, por lo que solo se requiere trabajo personal para
recogerlos y emplearlos. Como veremos a continuacin, es evidente que los
indgenas y campesinos han aprovechado en forma bastante inteligente los
materiales naturales que se encuentran en la regin que habitan. Escogiendo
en forma emprica y con gran acierto aquellos materiales que rinden los
mejores resultados, han transmitido por generaciones su saber popular.
La tierra es el material constructivo ms difundido y empleado a lo largo de la
historia de la humanidad. Desde tiempos remotos, ha ido sufriendo mltiples
adaptaciones tecnolgicas y estticas en bsqueda de la optimizacin de sus
propiedades, adaptacin a la disponibilidad de recursos y adecuacin al medio
ambiente. A pesar de que cada comunidad ha adoptado una serie de rasgos
especficos para las construcciones que realizan, reflejada en una amplia
diversidad tipolgica como respuesta a la adaptacin de su medio natural, a las
necesidades, a su historia y tradicin constructiva, se ha planteado a
continuacin una descripcin del sistema constructivo tradicional de uso ms
difundido en la construccin de viviendas en la regin de la Cuenca Lacustre de
Ptzcuaro: el adobe.
2.1.- Cimientos
La cimentacin de pilares y muros portantes tiene la finalidad de conseguir la
estabilidad del edificio y evitar que la humedad del suelo transmitida por
capilaridad pueda daar el resto de la obra. Por su proximidad al lago y mantos
freticos, desde pocas ancestrales los pobladores de la cuenca lacustre han
empleado ventajosamente los materiales con los que contaban para evitar la
ascensin capilar. Otra de las razones por las cuales se construye el sobre
cimiento es para poder escalonar los cimientos cuando por razones de desnivel
del terreno as lo requiera, permitiendo de este modo un correcto desplante de
los bloques de adobe empleados para la mampostera. Estos cimientos
presentan dimensiones variables en funcin de los materiales en que se
realiza, el peso de la edificacin y el terreno en que se emplaza. En nuestra
regin, de acuerdo a la calidad de construccin las obras presentan un rodapi
de piedra basltica asentada simplemente con barro, en mortero de cal (el ms
resistente a la humedad) o en poca posterior en cemento portland que se
elevaba como mnimo a 0,30 m sobre el nivel del suelo y con un ancho mnimo
igual al del muro. Lamentablemente, por carencia de documentacin y estudios
tcnicos efectuados en las viviendas analizadas, no hemos podido determinar
las dimensiones y materiales componentes de las fundaciones como tampoco
los tipos de suelos para determinar su comportamiento.
Sin embargo, hemos podido analizar los sobrecimientos que presentan las
viviendas, en una altura promedio de 0,40 m, que favorece al buen
comportamiento del muro de tierra ante acciones climticas. Sobre el

coronamiento de ste, se construye una barrera para impedir la ascensin

capilar de pequeas rajuelas o tabletas de basalto de 0.05 x 0.08 x 0.015 m.
aproximadamente colocadas horizontalmente con mortero de barro en varias
capas hasta una altura que varia entre los 0.10 y 0.20 m, dejando la parte
superior horizontal para desplantar luego el muro de adobe. La anchura del
sobre cimiento coincide con la del muro que lo sustenta y mediante un
sobresaliente se adapta al espesor del muro terminado.
2.2.- Pilares y Columnas
La arquitectura virreinal construida en tierra en la regin lacustre de Ptzcuaro
se sustenta tanto de recintos delimitados por muros de carga de adobe como
estructuras portantes complementas con columnas de madera o pilastras de
adobe interiores o insertas en el muro para cumplir la misma funcin
permitiendo un mejor aprovechamiento del espacio. Sin embargo, cabe sealar
que en las edificaciones del siglo XIX se introduce el uso de refuerzos de ladrillo
cocido en jambas y encuentros de muros, a fin de propiciar la traba de
encuentro y permitir mayores dimensiones de vanos. En los casos de estudio
analizados estas columnas de madera o adobe aparecen en el exterior de las
edificaciones para sostener las cubiertas de los particulares portales para
atenuar la incidencia solar. Este prtico se da cuando la casa tiene un tapanco,
que se observa en la mayora de las casas de este tipo. Estas columnas que
enmarcan el prtico de acceso pueden ser de varias maneras:
a) Simples Troncos Descortezados. En la parte inferior, estos pueden apoyarse
directamente sobre el terreno, algunas veces tienen una base (zapata), que
puede ser de madera, de tabique e incluso de concreto. En la parte superior,
dichas columnas sostienen una viga apoyada directamente sobre estas y en la
que descansa la estructura. En algunas ocasiones, tienen un capitel de madera,
sobre estos se apoya esa viga en la que descansa finalmente la estructura del
techo.
b) Columnas Labradas de Madera. En la parte inferior existe una zapata de
madera, tabique o concreto; en la parte superior casi siempre cuentan con un
capitel sobre el que se apoya una viga transversal para finalmente descansar
sobre sta toda la estructura. Los puntales de madera tienen un dimetro
mnimo de 0.60 por 2,50 m de altura y distanciados entre 3,00 a 3,50 m, con
sus respectivas zapatas y pies de gallo.
c) Tubos de Albaal de 20 cm de dimetro. Estos son colados con concreto, que
hacen las veces de columnas, se apoyan directamente sobre el terreno; en la
parte superior se coloca la viga transversal que a veces es sustituida por una
cadena de concreto; en cualquiera de los dos casos, la estructura se apoya
sobre este elemento.

Podemos encontrar una variante ms, y es cuando se ampla el techo del

prtico, en el que estas columnas son troncos apoyados directamente sobre el
terreno natural y en la parte superior tienen una horqueta para que se apoye
en ella otro tronco transversal, que finalmente soporta la estructura. Respecto
de las columnas interiores, en pocas viviendas advertimos la presencia de
pilares de adobe, cuyo espesor es de 0,60 m aproximadamente logrado por la
traba del bloque dispuesto de cabeza y soga en forma alternada, cuya altura
no supera en ninguno de los casos los 4 m. Del mismo modo, la presencia de
pilares de adobe insertos en las estructuras de los muros, permite ofrecer
mayor resistencia del mismo siendo que trabaja a modo de contrafuerte para
contrarrestar los efectos de pandeo de los muros longitudinales que superan
los 5 m sin arriostramiento.
2.3.- Muros y Refuerzos
El adobe es sin duda el material de construccin tradicional ms generalizado
en la regin, denotndose que el 90% de los casos de estudio presentan este
elemento en la construccin de los muros de carga y tabiques divisorios.
Asimismo podemos advertir que las medidas y composicin del adobe difieren
de un lugar a otro, como as tambin dentro de un mismo edificio, debido al
empleo de tierras provenientes de diferentes canteras, al tipo de molde
empleado y a la falta de control en las proporciones de la mezcla de tierra
como tambin los contenidos de paja o estircol, empleados para garantizar
una mejor estabilidad estructural de las partculas. Se emplearon para la
construccin de antiguos muros portantes de edificaciones de grandes
envergaduras, bloques de adobes dispuestos de cabeza y soga en forma
alternada, logrando un espesor total del muro terminado entre 0.70 a 0.85 m
dependiendo de las dimensiones del bloque y espesores de la capa vertical del
mortero de barro y de los aplanados empleados. Las dimensiones de los
bloques varan entre los 53 x 32 x 11 cm y 40 x 20 x 10 cm. Para la ejecucin
de los muros portantes de construcciones de menores proporciones se han
empleado en todos los casos bloques de adobes dispuestos de cabeza logrando
un espesor de 0.60 m aproximadamente. En algunos mampuestos se advierten
con mayor frecuencia carencia de la junta de mortero vertical y fallas en la
traba y encuentros de muros, facilitando el destrabe de las uniones del aparejo
y la aparicin de profundas grietas. Teniendo en cuenta que las viviendas estn
emplazadas en suelos con actividad ssmica media, cabe mencionar que
cuando los muros cumplen funciones estructurales transmiten las cargas
verticales y laterales a la cimentacin. La ligazn entre las hiladas es de
importancia crtica para la resistencia de las cargas laterales. A su vez, las
principales causas de las fallas:
1. En general, las fallas de los muros portantes se deben a su baja
capacidad de resistencia al corte.

2. Las posibilidades de falla se incrementa y depende del nmero y tamao

de los vanos.
3. Las conexiones pobres e inadecuadas, causan que la edificacin acte
como una unidad desarticulada en condiciones de refuerzo.
4. Se debe evitar la construccin de muros muy esbeltos.
Como las construcciones de tierra tienen poca flexibilidad, los sismos pueden
causar movimientos considerables de los componentes del muro y dislocacin
de las uniones. Por ello, el empleo de refuerzos verticales como varillas de
hierro o caa; horizontales como tablas de madera, armaduras metlicas, caa
duplica la resistencia correspondiente a un muro sin reforzamiento.
En las viviendas analizadas frecuentemente se observa el empleo de refuerzos
horizontales. Al llegar al cerramiento del muro se coloca una viga solera de
madera en todo el permetro del muro que sirve de arrastre y apoyo de la
cubierta, cuya funcin es absorber las cargas de la cubierta y distribuirlas en
forma continua sobre los muros.
El desplante de los muros se realiza colocando en hiladas horizontales
siguiendo el contorno total de la vivienda, de modo que la construccin avance
a nivel. Se debe humedecer superficialmente tanto el sobre cimiento como las
reas de contacto de los adobes con el barro de pega para lograr una mejor
unin. Se emplean reglas verticales en los extremos de los paos de muros,
generalmente con marcas a 10 cm. Es importante destacar que para evitar el
aplastamiento del muro por su peso propio, la altura mxima por da no debe
ser mayor a 1 metro, esperando 24 horas para colocar las siguientes. Los
adobes se colocar de soga perfectamente trabados con un traslape de medio
adobe. El junteo del adobe se realiza con mortero de barro y cal, en proporcin
1:3 de uno a tres centmetros de espesor, tanto para juntas verticales como
horizontales, permitiendo una eficiente adhesin de los bloques de barro.
Respecto de los revestimientos, es aconsejable el empleo de la tierra igual que
la del adobe o ms arcillosa para producir mayores microfisuraciones que
mejoran la posterior adherencia del afinado a la cal, en un 10%. El espesor es
de unos 2 cm y se aplica con fratacho.
En toda la regin lacustre se emplean como terminacin de las fachadas
exteriores pinturas a la cal de color blanco sobre los muros y color cobrizo
sobre guardapolvos y carpintera (disposicin oficial de finales del siglo XIX)
que permiten proteger la superficie recubierta, mejorar la apariencia de la
edificacin y proporcionar superficies lavables que sean ms fciles de
mantener. Adems incrementan la reflexin de las superficies de los muros,
contribuyendo a mantener temperaturas ms frescas en el interior. Otro modo
de reforzamiento comnmente empleado en estas edificaciones es el amarre
sismorresistente en las esquinas de muros. Tales refuerzos consisten en el
empotramiento de una pieza entera o muros de mampostera de piedra, que

uniendo stos a ambos lados forman una esquina que se desplanta desde el
centro hacia las orillas. Se forma un triangulo rectngulo conformando as una
cua piramidal en donde la mampostera se cuatrapea y amarra uniendo
ambos elementos del muro de adobe.
2.4.- Estructura de techos
La construccin de techos es problema delicado y de solucin difcil, sin
embargo, los habitantes de la regin lacustre de Ptzcuaro lo han resuelto por
medio de procedimientos de construccin originales, aprovechando
principalmente los recursos naturales. En este escaso de estudio los techos se
dan de dos formas: a dos aguas y a cuatro aguas. Esto se considera debido a
que el agua escurre con mayor rapidez por las dos pendientes; la inclinacin
del techo varia en relacin al material del que est hecho y a la lluvia que
tiene que enfrentar. La forma ms sencilla de construir un techo a dos aguas,
es a base de un triangulo compuesto por dos vigas o cabrios que forman las
aguas y una viga horizontal que funciona como tirante que los une por su base.
Otra variante es colocando un soporte vertical al centro del triangulo. Los
nudos donde se unen las diversas piezas de madera de la estructura van
amarrados, ensamblados o clavados, aunque lo ms comn es la combinacin
de estos tres sistemas.
El sistema ms notable es a travs de una mnsula que proporciona un alero;
las vigas horizontales del techo sobresalen del muro de 0.80 a 1.00 metro, y en
un extremo, una viga madrina recibe la viguera. Sobre los muros
longitudinales se apoyan los extremos bajo los cabrios de la viguera y sobre
los muros transversales descansa la cumbrera, dando lugar al hastial del muro.
En el muro Pin o hastial, el vrtice o punta del triangulo recibe y carga a su
vez la viga cumbrera y cuando los muros son de adobe o ladrillo, el remate del
triangulo se hace con hileras corridas, dentadas o diagonales, mientras que el
tmpano ocurre cuando la cumbrera carga la estructura de vigas, siendo la
pared dentro del triangulo solo de relleno. Bajo un techo de dos aguas, se
pueden colocar varias habitaciones con muros divisorios internos, se puede
aprovechar la viguera horizontal para tapancos y desvanes que funcionan
como trojes o bodegas. El tapanco, se hace descansar sobre los elementos
horizontales de la estructura, formando un entrepiso de troncos, tablas o
tablones que, simultneamente es el plafn de la casa y el piso de dicho
tapanco; para subir a el, se usa una escalera de madera, o se disponen troncos
con muescas, cuyas salientes hacen de peldaos.
El otro tipo de techo que se da en nuestro estudio es el de cuatro aguas, en el
que, por un lado, el agua escurre con una mayor rapidez, y por otro, en l se
emplea una gran variedad de materiales para cubrirlo, tales como la teja de
barro, la lamina de asbesto e incluso la lamina negra de cartn. El techo a
cuatro aguas est armado de tal manera que es independiente de los muros

sobre los que descansa y que reciben la carga en forma continua a lo largo de
los cuatro lados. Se construyen con un marco horizontal del que parten unas
tijeras cuyas hojas se componen de dos cabrios o vigas inclinadas que abarcan
desde el caballete hasta el alero. El nmero de tijeras que deben colocarse
para sostener un techo, vara segn su longitud y el peso que vaya a soportar.
La ltima tijera termina antes de llegar al extremo de los aleros laterales, para
dar lugar a la colocacin de los cabrios que forman estas dos aguas que
integran la techumbre. En estos techos hay elementos exclusivos como las
vigas diagonales cuya funcin consiste en lograr un contraventeo que asegure
la indeformabilidad de la estructura; los marcos intermedios, de seccin cada
vez ms pequea, se colocan entre el marco soportante de la estructura, la
cumbrera, los tirantes y travesaos horizontales que se ponen cerca del vrtice
de las tijeras para mantenerlas fijas.
2.5.- Techumbre o cubierta
La cubierta ms comn en una casa de adobe de la regin de estudio, es la
teja de barro, ya sea la tradicional en forma de curva o plana, pero en menores
ejemplos. En la prctica, esta teja se coloca con la media caa hacia arriba y
luego se coloca de manera cuatrapeada con la media caa, solo la teja que va
en la cumbrera y la primera hilera que es la parte ms baja de la pendiente, o
el inicio de la teja, de abajo hacia arriba se juntea con mezcla de cementoarena, para que no se mueva y quede fija. Lo mismo sucedera en el caso de
las cuatro aguas, es decir en donde cambia de direccin cada agua o techo, es
una especie de cumbrera, por lo que se juntea con mezcla tambin esa hilera
de tejas, sobresaliendo de las dems hileras de esta teja.
2.6.- Pisos
Se puede considerar al piso original de una vivienda de adobe, la misma tierra
apisonada, solo que ahora al modificar este tipo de casas, los podemos
encontrar de concreto (firme), de madera o de piedra e incluso hasta de
mosaico, cambiando con ello dicha particularidad. Los suelos estabilizados con
cemento, cal o asfalto proporcionan pisos bastante resistentes a la abrasin y
aptos de ser mantenidos.
2.7.- Vanos
Por ltimo, mencionaremos los elementos complementarios de las viviendas
de adobe como son las puertas y ventanas, acerca de las cuales podemos decir
lo siguiente:
En el caso de las puertas, son de madera en la mayora de los casos. Cabe
decir que, cuando la casa de adobe es solamente de una habitacin, cuenta
con una nica puerta, casi siempre al centro de la misma, en la que tiene un
cerramiento y polines a cada lado de ella, para que pueda fijarse y a su vez

abatir tanto hacia el exterior como interior. Cuando se presenta este caso, la
vivienda no presenta ventanas hacia su muro frontal, sino ya lateral o
posterior, segn su disposicin respecto del terreno. La puerta de una vivienda
de adobe puede ser de una o dos hojas de madera simple, entablerada y a
veces incluso labrada. En el caso de las casas que son de mayores dimensiones
y estn en el centro de la poblacin, stas tienen varias puertas y ventanas,
debido a que algunas de ellas son utilizadas para el comercio, lo que hace que
tengan cierta independencia con respecto de la puerta principal de acceso.
Actualmente y en algunos casos, estas puertas y ventanas han sido cambiadas
por elementos de herrera en color, modificaciones en concreto o tapiadas,
rompiendo con esto toda una tradicin e imagen. Los marcos en piedra se
emplean para proporcionarle mayor jerarqua a la vivienda, generalmente
stas se encuentran en los centros de poblacin

3.- Reflexiones finales

La arquitectura tradicional recurre casi siempre a la utilizacin racional de
materia prima mineral o vegetal que la naturaleza le provee, aplicada ya sea
en bruto o mediante distintos grados de elaboracin, que presentan formas
manufacturadas y artesanales donde predomina el trabajo a mano combinado
con rudimentarios elementos, que han sido empleados dentro de una lgica de
aprovechamiento tendientes a lograr mayor eficacia y economa y a mantener
su continuidad de uso para futuras generaciones. A travs del estudio de los
materiales utilizados en la construccin tradicional en la regin lacustre hemos
conocido con mayor profundidad su origen, caractersticas, modos de
obtencin y usos ms frecuentes, que nos ha permitido poder establecer a
travs del estudio de las obras pautas de diseo que representan imgenes
culturales propias de una sabidura milenaria, que es producto de ensayos y
errores en un esfuerzo de adaptacin a su medio fsico.
Esta gran variedad de materiales, utilizados con propiedad y eficiencia,
garantizan la comodidad, estabilidad y economa de las viviendas indgenas,
pues desde los tiempos precolombinos los han empleado en forma
rudimentaria, predominando el uso de materiales ptreos y vegetales. Esto nos
ha llevado a examinar con detenimiento el uso actual de los materiales de
construccin en la regin de la Cuenca Lacustre de Ptzcuaro. De este modo,
podremos tener conocimiento a travs del tiempo de las diferencias que se han
dado en la utilizacin de dichos materiales. Es por ello que insistimos en la
necesidad de preservar en estas regiones, tanto para la construccin nueva
como para la restauracin y conservacin, las tcnicas de construccin en
tierra que le dieron vida desde pocas milenarias. Tanto el adobe, como el
tapial o el bajareque, entre otras, han demostrado ser resistentes, econmicas,
fciles de elaborar y colocar. Cientficos y profesionales de diferentes lugares

del planeta se han interesado en redescubrir los valores de este material tan
noble y milenario y en desarrollar sus propiedades, por su bajo costo,
disponibilidad, ahorro energtico frente a otros materiales, por su condicin de
ser reciclable, y por los valores estticos que posee en lo expresivo, que
apuntan a propiciar este material para la construccin de un hbitat
ecolgicamente apto.8
Notas y Citas
1 Beltrn, Ulises. Estado y Sociedad Tarascos en la poca Prehispnica. Citado
por Ettinger McEnulty, La transformacin de los asentamientos de la cuenca
lacustre de Ptzcuaro, p. 33.
2 Ettinger McEnulty, Catherine Rose, op. cit., p. 37.
3 Conjunto de manzanas que dan albergue a moradores, que adems de los
conceptos culturales tienen particularidades en el oficio u obtencin de
satisfactores o en la produccin de los mismos. Medina Lpez, Ramn Salvador,
Arquitectura popular en las poblaciones ribereas al lago de Ptzcuaro, Tesis de
Doctorado, UNAM, Mxico, 1999, p. 30.
4 Es importante denotar que no se puede considerar traza nicamente a
aquello planeado o impuesto por grupos de poder; si as fuera ni la ciudad
medieval, ni un gran nmero de asentamientos contemporneos de
crecimiento espontaneo tendran una traza. La traza de un asentamiento, como
cualquier otro satisfactor cultural, no puede responder ms que a las
necesidades de una poblacin.
5 Medina Lpez, Ramn Salvador. Arquitectura popular en las poblaciones
ribereas al lago de Ptzcuaro, Tesis de Doctorado UNAM, 1999, p. 148.
6 Debido a que el asentamiento y estabilizacin de los muros, segn la
humedad ambiental, puede continuar en proceso se recomienda revocar no
antes de los 60 das.
7 Este sistema fue ampliamente utilizado en las regiones ssmicamente activas
desde la poca virreinal, como en las ciudades de Cuzco, Lima y Antigua, entre
otras.
8 En varios pases, este material de construccin ha sido sometido a diferentes
experimentos y experiencias, y como resultado, hoy se puede contar con
ciertos adelantos de la tecnologa moderna al servicio del empleo de sistemas
de construccin con tierra, principalmente en vivienda social. Son destacables
los trabajos realizados tanto por organizaciones internacionales (UNESCO,
ICCROM, e ICOMOS), como tambin de aquellos centros nacionales como
Cratera, de Grenoble, Francia, y de otros numerosos institutos que, dedicados a
otras tareas, tienen una seccin especializada en arquitectura en tierra. Por

ejemplo las de Nuevo Mxico (Alburquerque) y el centro Getty, ambos en

EE.UU; la Universidad Catlica de Lima, la Nacional de Cusco, en el Per; la
Universidad Catlica y Nacional de Santiago de Chile, entre otras.
Bibliografa
Armani, Mara Gabriela. construir con Sistemas Tradicionales y Tecnologas
Actualizadas en Tierra. En: Revista Construcciones - rgano Oficial de Difusin
de la Cmara Argentina de la Construccin - N 1222. La Plata, Buenos Aires,
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Lameiras, Brigitte Snchez Daz, Gerardo Moreno Garca, Heriberto.
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Michoacn, Instituto de Investigaciones Histricas. Mexico, 1995, pp. 469, ISBN
968-6959-37-8 Ettinger McEnulty, Catherine Rose. La transformacin de los
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Mxico - Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 1999, pp. 196,
ISBN 970-9056-27-1 Ramrez Romero, Esperanza. Catalogo de monumentos y
sitios de Ptzcuaro y regin lacustre. Tomos I y II. Coleccin: Monumentos y
sitios de Michoacn. Gobierno del Estado de Michoacn y Universidad
Michoacana de San Nicols de Hidalgo. Morelia, Mxico, 1986, pp. 330 y
555.ISBN 968-6670-38-6 Reyes Vayssade, Martn Ruz Naufal, Vctor Manuel.
Joyas de la cartografa mexicana. Roche SYNTEX. Distrito Federal, Mxico,
1995, pp. 113.

LA ARQUITECTURA EN PATZCUARO.
Proceso histrico.
Nuestra rea de estudio abarcar las manzanas que han sido objeto de estudio
en el sistema de lotificacin y son once, seis alrededor de la Plaza Mayor o
Vasco de Quiroga y cinco salteadas en la zona histrica.
Iniciaremos el anlisis por la arquitectura civil, ya que sta caracteriza ms a la
ciudad que la arquitectura religiosa.
Ptzcuaro no reuni las siete virtudes que debe tener el lugar para fundar una
ciudad, segn el criterio occidental que naci en Grecia y se retorn en el
Renacimiento. El origen de Ptzcuaro se remonta a la poca purpecha, ellos
encontraron un sentido religioso en el lugar, siendo sta la razn de su

eleccin. La poblacin se ubic en laderas y caadas, dejando los llanos libres

para la siembra. Este fue el criterio que priv en la cultura tarasca. El lugar
donde se asent Ptzcuaro est cerca de una laguna; "si bien el temple es muy
fro y hmedo, y unos aires delgados, al fin sierra; mas excede a los otros
pueblos, que hay en ella el agua, porque careciendo de ella los dems,
Ptzcuaro la tiene en abundancia, as da nacimiento al pueblo...porque est
ms descubierto al nacimiento y puesta del sol, que Tzintzuntzan" [58]
Ajofrn dice de Ptzcuaro: "est fundada en una corta llanura, cercada toda de
elevadsimas y frondossimos cerros, aunque parte de la ciudad est puesta
sobre una loma; su temperamento aunque fro es muy sano..." [59]
Adems haba lea y buen pescado en la laguna y variada fauna en la serrana.
Todo esto hizo que el lugar fuera un escenario propicio para el ser humano y su
sedentarizacin.
Don Vasco de Quiroga al elegir Ptzcuaro, trat de fundar una ciudad para los
indgenas y sin duda el lugar resultaba el mejor sitio en la regin lacustre.
Muchas fueron las dificultades fsicas para construir casas en un lugar de
laderas y quebradas donde las casas con dificultad podan estar una junto a la
otra. Sin embargo todo se allan por la voluntad del obispo. Al llegar los
espaoles a la regin lacustre se encontraron que mucha de la poblacin viva
en asentamiento s y sus casas eran de barro con techo a dos aguas, debido a
la lluvia. [60]
Los espaoles fueron alojados en ese tipo de casas, y lo encontraron adecuado.
En esa forma se fueron construyendo las primeras casas sobre el suelo
irregular de Ptzcuaro.
La mano de obra era abundante en la regin, cosa que no sucedi en
Valladolid. La organizacin gremial existente proporciono, de inmediato, los
recursos humanos para construir la nueva ciudad con templos, conventos,
arquitectura de equipamiento y casas. Piedra, cal, tierra y madera, se tuvo a la
mano y rpido comenz la construccin de la ciudad. Las primeras obras
carecan de suficiente cal, quedando unidas las piedras casi exclusivamente
con lodo, a la madera prehispnica. El tejamanil no fue usado por los espaoles
antes de venir a Nueva Espaa. En cambio los indgenas lo emplearon mucho
para la techumbre de sus casas, la madera proceda del pino y abeto. [61] A
partir del siglo XVI, fue el material ms usado en la regin para cubrir el
caballete a dos aguas, que constituira la techumbre del hogar. Don Vasco de
Quiroga eligi la gran plaza prehispnica para sentar su catedral, palacio
episcopal, colegio y hospital. As quedo definida la ubicacin de la arquitectura
de equipamiento sobre el antiguo centro ceremonial purpecha. El barrio de los
espaoles que se haba planeado originalmente hacia el oriente de la
plataforma, quedo al poniente de la misma y enfrente de ella. En la parte baja

del a ladera hay un llano corto y all se aprovech el terreno para levantar las
casas alrededor de la Plaza Mayor. Se sabe que a partir de 1538 y en poco
detrs aos se tena construida una iglesia, hospital, calles y ermitas.
Las casas se parecan a las de los pueblos cercanos. "Caseros formados por
chozas de madera, de piedra o de adobe y techos de tejamanil o de tule, de
acuerdo con los recursos de cada uno... [62]
Para 1570 Lpez de Velasco dice: "...son las casas de los espaoles de buen
edificio de piedra y adobe y buena madera, que de todo hay abundancia, y las
casas de los indios, aunque humildes, son de las mejores, cubiertas de paja y
ms bien hechas y provechosas de cuantas hay en aquellas partes".
En cuanto a la arquitectura de equipamiento tambin era de adobe y piedra en
los cimientos y una tercera parte del muro. En 1763, nos dice Ajofrn, que
"Ptzcuaro tiene muy buenas casas; estn cubiertas con techos de teja como
en Europa. Es un pas muy ameno; abunda de flores, frutas y frutos; las
montaas que la rodean se miran siempre vestidas de hermosa lejana y
verdor, con tantos rboles y de tan crecida magnitud, que deleita mucho la
vista" [63]
Aquellas casas de techo de tejamanil cambiaron por la teja de origen espaol y
ms concretamente castellana, este material las hizo irse acercando a una
apariencia ms hispnica. De aquellas primeras casas hechas durante el siglo
XVI, que fue sin duda el siglo de mayor esplendor de Ptzcuaro, poco o nada ha
quedado. Por el material deleznable y por incendios que han sufrido los
templos, la imagen que hoy tenemos de la ciudad arranca de fines del siglo
XVII, alcanzando durante el siglo XVIII un nuevo esplendor. El siglo XIX, hizo
algunas construcciones en la Plaza Mayor y se modificaron algunos elementos
de las fachadas dieciochescas, pero en general prevaleci la imagen anterior.
Foto 70
La Arquitectura Civil.
El tipo de cubierta arquitectnica.
Consideramos a la arquitectura religiosa y civil en este apartado por tener
ambas el mismo tipo de cubierta, y por lo tanto, se pueden estudiar en el
mismo rubro. El anlisis comenzar por la arquitectura civil, por ser sta la que
caracteriza a la ciudad.
En este apartado consideraremos la continuidad o discontinuidad de la cubierta
en la masa construida. El conjunto se presenta irregular por la caada y la
diversidad de tamao de los territorios manzaneros. Las calles se ajustan a las
irregularidades que presentan las manzanas, quedando el sistema vial sujeto al
rea construida.

Las manzanas presentan un volumen construido con escalonamientos por

causa del accidentado suelo. El tipo de cubierta de la masa construida es a
base de dos aguas con teja en la arquitectura religiosa, mientras que la civil
tiene tres y cuatro aguas que rodean un hueco que es el patio, formndose as
el impluvio. [64] Esta tipologa de techumbre resulta opuesta al plano
perforado. En torno a la Plaza Vasco de Quiroga se desplazan seis manzanas,
cuatro se asientan sobre suelo plano, esto quiere decir que el sistema de
techumbre de impluvio se presenta sin escalamientos. En cambio, las dos
manzanas ubicadas al este de la plaza su desplante es sobre ladera, el sistema
de impluvio se escalona al variar los niveles en la construccin y la masa
construida forma escalones. [65]
La manzana nmero 1, entre las calles: lvaro Obregn -Nios Hroes -Cruz
Verde Calle sin nombre, presenta dos sistemas de techumbre. Las casas
sobre la calle lvaro Obregn tienen patio central y tres crujas, formndose as
el impluvio. En cambio los otros flancos de la manzana slo tienen una cruja
que se alinea a la calle, de esta forma pasamos del sistema de impluvio al
lineal, [66] con techo sencillo a doble agua. Esta tipologa revela un estadio
diferente, uno urbano y otro rural que se advierte en la misma manzana.
En las manzanas nmeros 49, entre las calles: Benigno Serrato -Buena Vista
-Nogal Calle sin nombre, y la 61, entre las calles: Benigno Serrato
-Hiquiangiari -Curiparan -Irepan -, la techumbre a dos aguas formando impluvio
se advierte en las casas sobre la calle Benigno Serrato. En unos tramos el suelo
es irregular y la techumbre se escalona. En los otros flancos domina la cruja,
paralela a la calle y solar atrs. La techumbre en estas casas es sencilla a dos
aguas.
La manzana nmero 62, tiene la calle Benigno Serrato al norte, y el resto de
flancos se presentan sin lmite visual, dentro del gran solar se encuentra
alineada, sobre la calle, una cruja con techo a dos aguas. El carcter rural de
este predio es obvio.
La manzana nmero 27, entre las calles: Codallos -Ibarra -Tern -Ciprs del
Espejo. La techumbre en forma de impluvio se advierte sobre las calles
Codallos, Ibarra. Mientras que en la calle Tern dominan las casas de dos
crujas y la techumbre forma un ngulo sin crearse el impluvio propiamente. En
cambio sobre la calle Ciprs del Espejo, una cruja es la dominante y el techo
inclinado es sencillo, atrs de la cruja que se alinea a la calle se encuentra el
solar. La techumbre del sistema constructivo es a base de techo inclinado, a
dos aguas para la arquitectura religiosa, tres y cuatro para la arquitectura civil,
conformando as el impluvio. [67] En el caso de la arquitectura hacia la
periferia, en una manzana se da con frecuencia la techumbre de impluvio y la
sencilla de techo a dos aguas sobre una cruja. La techumbre es un caballete
de madera cubierto con teja. El piso del tapanco se constituye en el techo de

los espacios cerrados, es de tablones sostenidos por viguera. Hay regularidad

por el uso del impluvio en el centro de la zona histrica, pero gran irregularidad
fuera por combinarse dos sistemas en una misma cuadra, el impluvio y el
techo sencillo a dos aguas. Sin embargo la unidad prevalece, por la forma
comn que es inclinada, con un alero pronunciado y el uso de la teja. En
Ptzcuaro, esta techumbre se presenta en altibajos, debido a las caadas,
laderas y promontorios rocosos que escalonan los techos inclinados. En esta
caracterstica recae gran parte del peso que tiene la imagen de la ciudad.
Jerarqua en la arquitectura civil.
El rea donde se encuentran las construcciones de mayor jerarqua en una
zona histrica va a ser el centro. En este sitio se encuentra la Casa del Cabildo,
el templo mayor y las residencias.
Sin embargo, en Ptzcuaro hay un rompimiento del mencionado esquema
urbano, la arquitectura relevante se localiza en dos reas, la Plaza de la
Baslica de la Virgen de la Salud, y otra est en la Plaza Vasco de Quiroga,
donde se encuentra el Ayuntamiento y la arquitectura domstica relevante.
[68]
Las fincas de los principales del lugar se encuentran alrededor de la Plaza de
Don Vasco, en cambio la arquitectura domstica que rodea a la Plaza de la
Baslica tiene menor categora. Esta rea debi haber tenido semejante
importancia en el siglo XVI, pero el traslado de la Catedral de Ptzcuaro a
Valladolid en 1580, origin que la arquitectura domstica se estancara. Por lo
tanto, el rea de mayor jerarqua civil est en la Plaza de Don Vasco de
Quiroga, y de ello deriva la relevancia arquitectnica del rea. La dimensin de
los lotes ubicados en esta zona tienen en promedio 825 m2. Esta dimensin
contrasta con los lotes de otras reas de la ciudad donde el promedio es de
250 m2, [69] Hecho que est sealando jerarqua.
La volumetra arquitectnica en esta rea es la siguiente: veintisis edificios
tienen dos pisos, mayora que pesa para el logro de la armona que tiene la
plaza, y cinco construcciones tienen un solo nivel, sin embargo, estos no
rompen con la unidad que tiene el conjunto. [70]
El portal se presenta en unos tramos y otros no lo tienen, este elemento seala
tambin una jerarqua en el rea.
El Ayuntamiento, que se localiza al oeste del gran rectngulo, no manifiesta
singularidad con respecto al resto de construcciones domesticas de la cuadra.
La jerarqua arquitectnica en esta rea no seala un tratamiento diferente
entre la arquitectura de equipamiento y la domestica, ambas desarrollan

similar esquema arquitectnico, y sobre todo la fachada no se singulariza,

logrndose as gran unidad en el conjunto.
Partiendo de la Plaza Don Vasco, hacia los cuatro puntos cardinales se va
reduciendo la dimensin de la lotificacin y ello repercute en el esquema
constructivo. La longitud de la fachada se estrecha y el nmero de nmeros
interiores disminuye. Se generaliza la construccin de un solo nivel y los
marcos de puertas y ventanas dejan la cantera por la madera. Foto 75
La manzana nmero 27, [71] tiene en su territorio el templo del hospital de San
Francisco. Este casi no se singulariza en la manzana, ya que se encuentra
incluido dentro de la masa construida y no tiene la fachada principal sobre la
calle. Slo advertimos la capilla por la volumetra y el tratamiento cerrado del
muro que indican la presencia del recinto religioso. Por lo dems, se integra
perfectamente a la arquitectura domestica del contexto, por el uso de
semejantes materiales y la techumbre a dos aguas. El flanco de mayor
jerarqua se encuentra sobre Codallos e Ibarra. La masa construida de la
manzana tiene un solo nivel.
La manzana nmero uno, [72] tiene el lado de mayor jerarqua sobre la calle
lvaro Obregn. En la manzana todas las construcciones son de un solo nivel.
Las manzanas nmero 49, 61 Y 62, [73] tienen el flanco ms importante sobre
la calle Benigno Serrato. Estas manzanas muestran arquitectnicamente el
mayor rango sobre la calle que desde antao fue la principal. En las tres
manzanas prevalece un solo nivel.
En el proceso histrico de la ciudad de Ptzcuaro, las calles no han perdido su
vieja importancia, y por lo tanto la jerarqua arquitectnica coincide con la
importancia vial.
La manzana nmero 27, por la calle de Codallos, el tramo frente a la Plaza de
San Francisco, tiene una construccin con portal, y la que est al lado no lo
tiene. El portal en las plazas menores sigue la misma conducta que en la Plaza
Vasco de Quiroga, se da a capricho y seala jerarqua. [74]
El sistema constructivo de la Plaza Mayor y la de San Agustn, adems de ser
de dos niveles, la altura de cada nivel es mayor que la del resto de la zona
histrica.
Las manzanas 1 y 62, [75] los sistemas constructivos son de claro origen rural,
y el ingreso a la nica cruja que constituye la casa es una puerta sencilla y
enmarcada con madera, el muro no tiene ventanas al exterior. [76]
Las manzanas 49 y 61, [77] los flancos de ambas dan sobre la calle Benigno
Serrato, presentan los paramentos unas construcciones que se destacan por la
dimensin de la puerta y los marcos de cantera ornamentados. La dimensin

de la puerta est sealando la entrada de carros. Estas construcciones hoy da

han conservado su uso original de mesones. [78] El contexto arquitectnico
sigue el carcter sencillo y uniforme, como el de toda la ciudad.
El patio es el espacio que manifiesta mayor jerarqua, dentro del sistema
constructivo. En la Plaza de Don Vasco encontramos patios rectangulares, los
ms con viga maestra y pie derecho y los menos con arcadas. Esta diferencia
est sealando jerarqua. A medida que salimos de la plaza los patios se
reducen, el numero de corredores disminuye, y la viga maestra se generaliza
en los corredores.
En la orilla de la zona histrica el patio llega a perderse como tal y aparece el
solar tras la cruja de la fachada, indicando con esto el carcter rural del
esquema.
Tipologa de base.
La forma del lote va a determinar el desarrollo del programa arquitectnico. En
el caso de Ptzcuaro la lotificacin tipo corredor tiene una proporcin de 1.4
en el centro y hacia la periferia es de 1.5 y a veces llega a 1.6 [79]
En ambas reas el partido arquitectnico es a base de un patio central, que
puede llevar a su alrededor cuatro, tres y dos corredores, y los espacios
cerrados. El segundo patio es de servicio y la huerta atrs.
Este esquema arquitectnico se inscribe en el lote, cuando es mas ancho,
entonces el esquema se amplia y llega a tener hasta cuatro corredores y en
esta forma las dimensiones de los espacios de la casa son mayores.
El programa arquitectnico en el rea de la plaza es ms grande, el patio sigue
siendo rectangular pero no octogonal. [80] Generalmente el eje rector del lote
se desfasa hacia un lado, por lo tanto el zagun y el patio se ubican junto a la
colindancia, y los tres corredores y espacios cerrados quedan al lado opuesto.
El segundo patio se une al primero por la prolongacin longitudinal del corredor
y la huerta al fondo. [81]
Este tipo de esquema arquitectnico vara en cada casa debido a la
irregularidad geomtrica del lote y accidentada topografa.
En muchos casos al ser el patio irregular los corredores se ensanchan o
estrechan con gran libertad, lo mismo sucede con los ngulos que en algunos
casos se achaflanan para facilitar el paso entre los corredores. La escalera se
vuelve un elemento de sorpresa, su desplante se hace en diferente sitio y su
desarrollo en cada caso es diferente. El zagun se alarga debido a la doble
cruja que tiene el segundo piso. [82]

Las casas tienen dos niveles en esta plaza; al frente est el rea comercial,
protegida con portales en unos tramos y otros no lo tienen. Atrs de la tienda
est el patio y los espacios cerrados son bodegas y cuartos del servicio
domstico. En el segundo patio estn las caballerizas. En la planta alta, en
torno al hueco del patio estn los corredores y los espacios cerrados, quedando
sobre la fachada la sala, luego la hilera de recmaras y en la cruja del fondo el
comedor. La cocina y bao de cajn en el segundo patio. [83]
En la arquitectura ha quedado palpable la huella artesanal del diseo, que se
advierte en el descuadre de ngulos, irregularidad de los espacios, donde se
nota el conocimiento emprico sobre el acadmico.
La arquitectura hacia la periferia sigue la pauta del centro, el programa
arquitectnico sigue siendo el patio irregular con proporciones ms reducidas,
los corredores son dos y uno. Atrs el corral o huerta.
Es frecuente el desplante de la casa a dos niveles por la topografa irregular. A
nivel calle aparece un solo piso. El programa arquitectnico presenta
variaciones en estos casos por el accidentado suelo. El esquema arquitectnico
se ci a la irregularidad del lote, ya que no se ha modificado el suelo con
basamentos artificiales o plataformas voladas. El patio queda a nivel inferior y
el piso principal a nivel superior, en ese se encuentran corredores y espacios
cerrados.
La arquitectura rural rompe con el esquema arquitectnico que hemos
sealado para el rea urbana. El esquema es de una cruja alineada a la calle y
sta presenta un corredor que mira al solar.
El esquema arquitectnico es de patio central con corredores alrededor y
espacios cerrados. El segundo patio y la huerta vienen atrs. La asimetra
domina en el diseo. La irregularidad urbana ha trascendido a la arquitectura
civil. El elemento sorpresa est presente en el patio, corredores, escalera.
Hacia la periferia hay casas de dos niveles, mismos que no se advierten al
exterior y causa sorpresa al entrar. Hay una armona entre los espacios
pblicos y privados en el conjunto de la ciudad.
Densidad constructiva.
El equilibrio entre la masa construida y el vaco ofrece en la arquitectura civil
un bienestar al usuario. En Ptzcuaro vamos a encontrar dos realidades, una la
urbana y otra la rural. La proporcin entre el vaco y lleno va a variar
notablemente. La arquitectura civil urbana va a tener aproximadamente un
40% destinado a la construccin y un 60% al vaco. Este equilibrio permite la
adecuada luz y ventilacin al rea construida.

En cambio en los predios de carcter rural, el espacio vaco ocupa el 90% del
lote y lo construido un 10%. [84] En la ciudad coexiste lo rural con lo urbano,
como en tiempos pasados, por lo tanto vamos a distinguir un doble
comportamiento en este rubro.
Hasta 1970, gran nmero de predios conservaban el uso primigenio. Esto
quiere decir que haba pocos agregados y alteraciones a la construccin
original. A partir de la fecha sealada, muchas casas cambiaron el uso del
suelo domstico a comercial. Las adaptaciones a hotel fueron frecuentes. Por lo
tanto, vino la consiguiente alteracin de la construccin y se tendi a echar
mano de los vacos. En las huertas se construye y los patios se cubren.
Mientras esto ocurra en la Plaza Mayor y la Plaza de San Agustn, hoy Gertrudis
Bocanegra, en la periferia los predios tienden a urbanizarse, conformndose el
patio. [85]
En el centro, al aumentar la densidad constructiva, se ha presentado el
problema de luz y ventilacin dentro de los espacios cerrados, dando por
resultado una degradacin en la calidad de vida del usuario.
El ser humano se le tom en cuenta en los esquemas arquitectnicos del
pasado, pero a partir de la segunda mitad del siglo XX se ha ido valorando lo
econmico por encima de lo humano, y sin recato se ha roto con el equilibrio
ancestral entre los espacios, aumentando considerablemente lo construido
sobre el vaco, y por ende se ha degradado el bienestar del usuario. [86]
Arquitectura Religiosa.
La arquitectura religiosa en Ptzcuaro tuvo un inicio espectacular, cuando Don
Vasco de Quiroga, al ser electo Obispo de Michoacn, comenz a levantar la
Catedral sobre la gran plataforma prehispnica que constitua el centro
ceremonial. El espacio se encontraba a media ladera y tena un dominio sobre
el lago, lo cual hizo que el lugar, adems de ser privilegiado, fuera ideal para el
proyecto de la Catedral. La grandeza del espacio propici la grandeza del
monumento catedralicio.
Don Vasco comenz a edificar la Catedral a partir de 1538; el autor del
proyecto original fue el mismo obispo. Para 1544, ya haba levantado gran
revuelo la catedral y la autoridad espaola peda informes sobre la traza y
calidad del incipiente edificio. [87]
Basalenque en 1673 dijo: "...la catedral comenz de cal y canto, de cinco
naves, que todas iban a parar al altar mayor, y eran naves cerradas de bveda,
que los que estaban en la una no podan ver a los de la otra. Ella era una obra
no vista en esta tierra, y con tanta grandeza se iban haciendo, que acabada
pudiera ser la octava maravilla del mundo en edificios " [88] Plano 14

Ajofrn en 1763 dijo: "que si se hubiera concluido (la catedral) fuera la fbrica
ms insigne de la Amrica; pero qued slo en una gran nave, que es la que
hoy sirve de Parroquia" [89]
El proyecto de la Catedral desde su nacimiento despert comentarios, unos
muy favorables y poniendo a la obra entre las maravillas del mundo por su
rareza, y otros fueron negativos, por lo cual este proyecto no lleg a feliz
trmino.
Esta obra naci de una necesidad concreta para el uso de la clientela indgena,
a la cual iba a dar servicio, por lo tanto, el proyecto era diferente a lo conocido.
Las etnias que se iban a congregar en el templo tenan diferente lengua. Las
cinco naves que presentaban gran novedad quedaron reducidas a una parte, y
es lo que hoy da vemos en la Baslica de la Virgen de la Salud.
La nave catedralicia se convirti en el modelo a seguir por los dems templos.
Una nave corrida con anchos muros de adobe y piedra horadados por pocas y
pequeas ventanas. El techo interior cubierto por un plafn de madera que
toma la forma de bveda de can seguida, y al exterior un alto caballete de
madera soporta el tendido de teja que se prolonga con un alero que protege
del agua a los muros.
Este modelo se fue conformando con el tiempo, originalmente el proyecto de
Don Vasco sealaba bveda, sta por razones tcnicas no fue posible hacerla y
en el siglo XIX se imit en madera. La torre que hoy da queda es baja (un
cuerpo), y no ha podido ser ms alta por la debilidad del subsuelo y ser zona
ssmica. Por lo tanto, las torres en la ciudad son bajas y con frecuencia
presentan problemas. [90]
No hacemos una descripcin detallada de la arquitectura religiosa de
Ptzcuaro, ya que sta no cambia estructural ni formalmente a travs de los
siglos. El cambio se hizo en materiales, la teja castellana vino a suplantar al
tejamanil. La ornamentacin se agreg a las fachadas de la arquitectura civil
como religiosa.
El urbanismo no subraya la importancia de la arquitectura religiosa, en el caso
de la Baslica la altura de la plataforma en una ladera y la irregularidad del
suelo en la ciudad viene a restarle visibilidad al edificio. El santuario es el nico
templo que se presenta como remate de una calle. Los dems remates visuales
religiosos son fruto de la casualidad, ms que de la planeacin. [91]
El aislamiento de la Baslica dentro de la plaza, subraya la singularidad del
monumento advirtindose en ella un antecedente prehispnico; sin embargo,
las caractersticas constructivas sealadas pesan ms y el edificio se integra al
conjunto arquitectnico de la ciudad.

La arquitectura religiosa de la zona histrica de Ptzcuaro se inspir en el

grandioso proyecto catedralicio, y con la muerte del Obispo Quiroga, en 1565,
qued inconclusa la obra. Hasta el da de hoy nos ha llegado una sola nave de
las cinco originales, sta es de adobe y piedra cubierta con aplanado el techo a
dos aguas y en el interior bveda de madera. Esta nave fue el modelo que
siguieron los templos de la ciudad, que son: La Compaa, San Agustn, El
Sagrario.
Esta arquitectura se singulariza poco del contexto arquitectnico civil y lleg el
monumento a perderse dentro del sistema constructivo general. La
arquitectura civil y religiosa tienen una techumbre a dos aguas, el uso de la
teja en cubiertas y los muros a la cal.
El valor esttico del sistema constructivo de Ptzcuaro.
La primera impresin que se tiene del sistema constructivo de la ciudad es la
unidad arquitectnica que se palpa en el conjunto.
El encuentro de las dos culturas se dio en cada grupo indgena de la Nueva
Espaa en forma diferente, para unos signific total destruccin de lo propio,
para otros, como el purpecha, fue un "toma y daca", es decir, ambas etnias
dieron y tomaron elementos culturales y los incorporaron a una nueva realidad
cultural e independiente. [92]
Don Vasco al implantar un sistema socioeconmico en la regin, basado en el
mejoramiento y el crecimiento del ser humano en todos los rdenes donde la
etnia conquistada tuvo voz y voto en las nuevas estructuras que se
desarrollaron en torno a los hospitales, donde el indgena no vio interrumpida
su actividad artesanal sino al contrario se revitalizo, donde el orden y el trabajo
en comn aseguraban un bienestar material y luego venia el alimento
espiritual.
En esta transculturacin que se enriqueci con la cultural local, se dio mucho y
recibi tambin y as emerge una nueva realidad, ambas culturas fueron
activas y contribuyeron al advenimiento de una nueva. [93]
El indgena que levanto la nueva ciudad sobre la ciudad purpecha, aporto
conocimientos y tcnicas, lo mismo hizo el grupo espaol y as surgi la nueva
arquitectura de la ciudad.
Comencemos por la plaza, la cual se encuentra limitada por casas de dos
niveles en su mayora, muchas de ellas con portales de arquera en la planta
baja y vistosos balcones en la planta alta.
De fines del siglo XVII y principios del XVIII se conservan tres edificios, como ya
se dijo, son los mas antiguos del rea: en el lado oriente, la llamada Casa del
Portal Chaparro, presenta soportes y trabes de madera, rasgos predominantes

en las fincas. Al norte, el Palacio del Gobernador don Antonio Huitzimngari,

est fechado en una de sus puertas, dice 1711, que indica seguramente una
reconstruccin del edificio del siglo XVI, que sufri una total modificacin. Este
es un ejemplo de las casas que desde su origen carecieron del portal. Al
poniente el anexo del Palacio Municipal.
A las tres casas las une la baja altura del primer nivel que delata una elevacin
del terreno de la plaza. La que luce ms antigua es la del Portal Chaparro con
trabe de madera y gran sencillez en el paramento. Mientras que la Casa del
Gobernador es una de las ms ornamentadas, por sus guardamalletas y
volados balcones. [94]
Merece destacarse la Casa de los Escudos, en el portal poniente, que denota la
nobleza de sus moradores; los marcos de sus ventanas son los ms
ornamentados de la ciudad. Las casas adjuntas muestran sus ventanas
culminando con frontones barrocos que en gracioso roleo se elevan hasta casi
tocar la comisa del paramento. En el lado norte, en una de las esquinas se
encuentra la Mansin Iturbe, con su portal de arcos trilobulados. La Casa del
Gigante, sin duda, la de mayor alarde ornamental al interior, presenta una
fachada sobria, distinguindose slo por su paramento de cantera aparente.
Durante el siglo XIX, se efectuaron algunos cambios que, por fortuna, no
alteraron los rasgos volumtricos o arquitectnicos caractersticos de la plaza,
aunque s de estilo ornamental. Algunas fachadas barrocas se cambiaron por
otras neoclsicas en su afn modernizador, mayor nmero de vanos en los
muros, en simtrica distribucin, enmarcados por pilastras clasicistas. Los
volados aleros de los tejados fueron suprimidos, quedando stos ocultos tras
un entablamento clsico, pero visible a distancia, siendo imposible substituirlos
en un clima tan lluvioso como es el de Ptzcuaro. Foto 89
En esta poca desaparecieron algunos portales, cuyos soportes de arranque de
los arcos an se conservan adosados a los contrafuertes de los portales que
an subsisten; con ello la plaza perdi en gran medida la regularidad de sus
paramentos, fugndose los espacios y los claroscuros en estos puntos. [95]
El mayor mrito que tiene la Plaza Mayor y su arquitectura es la grandeza y
unidad que se advierte en el rea. Esta unidad se conjuga dentro de la
variedad arquitectnica y volumtrica. Las fachadas de algunas mansiones
tienden a singularizarse, sin embargo los elementos unificadores cuentan ms
y son: la altura de casas, el tipo de techo a dos aguas con teja y volado alero,
la proporcin entre el paramento y el techo inclinado y la pintura a la cal.
Prevalece el macizo sobre el vano. Estos elementos fortalecen la unidad del
conjunto.
En la tipologa de patio hay dos versiones, una con corredores de arquera con
arcos irregulares de medio punto o trilobulados cuyos tambores y dovelas

manifiestan una factura verncula y suman nueve dentro del rea de la plaza.
El otro, con corredor de trabe y soporte de madera, con recortadas zapatas, es
el patio porticado sencillo y lo tienen veinticuatro casas de la Plaza Mayor. [96]
Hacia la periferia la arquitectura domstica se vuelve rural, y los signos
purpecha son ms evidentes, los paramentos no tienen ventanas y el patio de
tierra apisonada tiene virtual lmite con el corral.
A medida que se avanza de la periferia al centro de la zona histrica, las
aportaciones espaolas se hacen evidentes en los muros que se calan con
ventanas, el esquema de patio se define a la espaola.
La arquitectura en la zona histrica de Ptzcuaro conforma un conjunto
homogneo, debido al techo de teja a dos aguas con volado alero, la sencillez y
semejanza de las fachadas que no presentan claros deslindes.
La arquitectura religiosa no se singulariza, antes bien, se une a la arquitectura
civil, conformando un conjunto armnico de pronunciados altibajos
volumtricos. El valor esttico del tejido urbano est en el conjunto, no en el
monumento.
Tcnicas y materiales en el sistema constructivo.
La arquitectura religiosa y civil est hecha de adobe con cimientos corridos de
piedra, que se alzan a un metro sobre el piso y techo con estructura de madera
en forma de caballete y cubierta de teja. Este sistema constructivo es propio de
Ptzcuaro y la regin lacustre.
Los espacios se delimitan por gruesos muros de adobe, que se desplantan
sobre cimientos de piedra que se elevan hasta un metro del suelo. As la
humedad no sube del subsuelo al muro y el charpeo que produce la lluvia no
daa al adobe.
El "adobe fsicamente es ladrillo, hecho de tierra y arcilla, moldeada y
apisonada ligeramente con los pies". [97] El tamao del adobe es mayor que el
ladrillo y es variable, los adobes antiguos eran ms grandes que los actuales.
Los pueblos de Ihuatzio y Santa Ana Chapitiro, [98] han hecho adobe de siglos
atrs, por tener buen limo o arcilla, sta la revuelven con paja y estircol. El
secado del adobe va de dos a tres semanas y se expone directo al sol.
Los muros crecen a travs de hiladas de adobe, que se colocan alternados y el
junteo se hace con lodo y rajuela. Sobre los muros longitudinales se apoya una
viga y luego la estructura de morillos de madera, que tiene forma de tijera,
para recibir las dos o cuatro aguas que tendr el techo. Despus hiladas de
fajillas que se colocan paralelas al muro, formando un entramado sobre el cual
se asienta la teja castellana. El piso del caballete est constituido por tablones

sostenidos por la viguera que constituye el techo de los espacios cerrados.

[99]
La cubierta a dos aguas permite un desage lgico y rpido sobre la calle, cuyo
alero mantiene la banqueta protegida, y en el patio el pretil que limita al
corredor impide el charpeo del agua al rea.
El uso del adobe, la teja y la madera, en la arquitectura de Ptzcuaro y todos
los pueblos de la regin lacustre, proporciona calor a los espacios cerrados y es
buen material en zonas ssmicas, por otro lado, estos materiales contribuyen a
la unidad que tiene la arquitectura de la regin lacustre de Ptzcuaro.
El material usado en Ptzcuaro y el carcter artesanal de los muros con
convexidades y la irregularidad de las dovelas de arcos y fustes de columnas,
donde el conocimiento emprico priva y lo vernculo, caracteriza al sistema
construido de la regin.
CONCLUSIONES.
En sntesis el sistema constructivo de Morelia presenta una imagen ordenada y
claramente jerarquizada, aparece primero la arquitectura religiosa y la civil la
sigue. El paisaje urbano del rea catedralicia presenta una variedad de estilos,
sin menoscabo de la unidad que prevalece en el conjunto. La trasculturacin
arquitectnica se asimil en la localidad, surgiendo un sistema constructivo
culto, fuerte, atrevido, sobrio y elegante, propio de la entidad, y que se
advierte a lo largo y ancho de la ciudad. El conjunto constructivo y su entorno
se encuentran en gran armona, exaltando uno la grandeza del otro.
El sistema constructivo de Ptzcuaro presenta una imagen ondulante e
irregular. El conjunto arquitectnico integrado por la arquitectura civil y
religiosa se unen armnicamente, dominando el primero sobre el segundo. En
la irregularidad del paisaje urbano se logra el milagro de la unidad, donde
prevalece el conjunto sobre el monumento. La trasculturacin arquitectnica y
el sistema constructivo purpecha, forman un sincretismo vernculo por su
sabor artesanal, propio de la ciudad y la regin lacustre.
El sistema constructivo y su entorno forman un binomio indisoluble en la
ciudad, donde uno es el resultado del otro, y ambos le dan peculiar
singularidad al conjunto citado.

NOTAS
________________________________________
[58]Basalenque, Diego. Op. cit. p. 214.

[59]Ajofrn, Francisco de. Diario del viaje que hizo el P. Francisco de Ajofrn a la
Amrica Septentrional en 1763. Mxico, Inst. Cultural Hispano Mexicano. 1964.
p. 159.
[60]AIcal. Jernimo. Relacin de Michoacn. Morelia, Fimax Publicista:, '980
Grficas a color con las caractersticas sealadas.
[61]Kubler, George. Arquitectura Mexicana en el Siglo XVI. Mxico, Fondo de
Cultura Econmica. 1977. p. 178.
[62]Sarrelangue Lpez, Delfina. La Nobleza Indgena de Ptzcuaro. en la poca
virreinal. Mxico, UNAM. 1965. p. 67
[63]Ajofrn, Francisco. Op. cit. p. 160.
[64]El impluvio tiene su origen en Roma, se form por cuatro techos inclinados
en torno a un hueco. rea que se llam atrio. Por la similitud de la techumbre
de Ptzcuaro a este modelo se dar el nombre de impluvio a la techumbre.
[65]Las dos manzanas que se encuentran al este de la plaza sobre la calle
Matamoros. Ambas estn sobre la ladera.
[66]Manzana nmero 1, sector 5. Entre las calles: lvaro Obregn, Nios
Hroes, Cruz Verde y calle sin nombre. Al decir calle sin nombre, me refiero a
que sobre esta calle no hay entrada a predios, la barda corresponde a los
predios de la calle lvaro Obregn.
[67]La tipologa de impluvio se le dara estrictamente a los patios que tuvieran
cuatro corredores. Estos son pocos, sin embargo usaremos el trmino para los
de tres corredores que son la mayora en el centro de la zona histrica.
[68]La Plaza de la Baslica de Nuestra Seora de la Salud seala el inicio de
calles: Benigno Serrato, Josefina Estrada, Buena Vista. El templo se desplaza
sobre una alta plataforma. La Plaza de Don Vasco, donde se encuentra la Casa
de Cabildo o Ayuntamiento, se desplanta en la parte baja. El trazo del tejido
urbano no le confiere relevancia, sin embargo en esta rea se ubica la
arquitectura relevante domstica.
[69]Estudio comparativo hecho en planos catastrales. H. Ayuntamiento, 1984.
Ptzcuaro.
[70]Casas de un nivel: una en la cuadra este de la Plaza Don Vasco de Quiroga,
dos en la cuadra norte, y dos en la cuadra sur.
[71] Entre las calles: Codillos, Ibarra, Tern y Ciprs del Espejo.
[72]Entre las calles: lvaro Obregn, Nios Hroes, Cruz Verde y Calle sin
nombre.

[73]Manzana 49, entre Benigll0 Serrato, Buena Vista, Nogal y Calle sin nombre.
Manzana 61, entre calles: Benigno Serrato, Hiquiangiari, Curipan e Irepan.
Manzana 62, entre calles: Benigno Serrato y el resto de flancos sin lmite.
[74]Las plazas secundarias tienen el portal en tranl0s, como sucede &1 la Plaza
de San Francisco, la Plaza de Gertrudis Bocanegra y la Plaza de la Baslica de la
Virgen de la Salud.
[75]Manzana uno, entre calles: lvaro Obregn, Nios Hroes, Cruz Verde y
calle sin nombre. Manzana Nm. 62, entre calles: Benigno Serrato, el resto sin
lmites.
[76]En Ptzcuaro es posible ver hoy da, dentro de su mancha urbana, el origen
rural de determinados predios que se ubican en la periferia. La tipologa de
base es lineal y en el gran espacio abierto hay divisiones virtuales del espacio.
La fachada es cerrada totalmente. Casa en la calle lvaro Obregn Nm. 192,
casa en la calle Ciprs del espejo Nm. 31 y 33, casa calle Benigno Serrato
Nm. 35.
[77]Manzana 49 entre: Benigno Serrato, Buena Vista, Nogal y calle sin nombre.
Manzana 61 entre: Benigno Serrato, Hiquiangari, Curipan e Irepan.
[78]Casas sobre la calle Benigno Serrato, Nm. 22 y 26.
[79] El estudio del plano general catastral dio en la plaza 23 lotes con la
proporcin 1.4 y siete tienden ms hacia el cuadrado, porque la lotificacin
original se alter. Arq. Guadalupe Mendoza.
[80] Patios: Casa de la calle Ponce de Len Nm. 6 Casa de la Plaza Vasco de
Quiroga Nm. 8 casa del Portal Guerrero Nm. 24 y 27
[81]El esquema enunciado se advierte en 28 casas de las 30 que estudiamos
en el rea de la Plaza de Don Vasco.
[82]Esta longitud es por la razn de tener dos crujas paralelas en la parte alta.
La techumbre de caballete ha originado esta doble cruja.
[83]Este es el esquema arquitectnico de las casas que hall conservado su
carcter domstico en la Plaza Mayor. Este esquema presenta variantes.
[84]Estudio hecho en los planos catastrales del H. Ayuntamiento, s/n. 1984,
Ptzcuaro.
[85]Casas en la calle Ciprs del Espejo Nm. 31 y 33. Al cuarto rectangular
colocado en forma paralela a la calle, se le han anexado la cocina y otros
cuartos que se han situado perpendiculares a la calle, tratando de formar el
cuadrngulo vaco del centro que se advierte como patio.

[86]La vivienda est perdiendo huertas y se estn cerrando patios, crendose

cuartos oscuros y mal ventilados. Hotel San Manuel, Hotel de los Escudos, y
otros.
[87]Ramrez Mina, La Catedral. ..Op. cit. p. 63.
[88]Basalenque, Diego. Op. cit. p. 215.
[89]Ajofrn, Francisco de. Op. cit. p. 163.
[90]La Baslica tiene un cuerpo la torre. San Agustn tiene un cuerpo la torre.
Santuario de Guadalupe, un cuerpo y remate. Hospital de San Francisco, un
cuerpo la torre. San Francisco un cuerpo la torre. La Compaa tiene dos
cuerpos y remate. Ramrez Romero, Esperanza. Catlogo de Monumentos y
Sitios de la regin Lacustre. Ptzcuaro. Morelia, UMSNH. Gobierno del Estado.
1986, T. l. pp. 80, 92, 97, 105 Y 112.
[91]La Baslica, La Compaa, San Francisco, San Agustn, Capilla del Hospital
de San Francisco, El Sagrario. Los edificios religiosos se encuentran fuera de eje
con respecto a la calle, por lo tanto el remate no es planeado.
[92]Ortiz, Fernando. Contrapunto cubano del azcar y tabaco. La Habana.
Direccin de Publicaciones de la Universidad Central de las Villas. 1963. p. 41.
[93] dem.
[94]Silva Mandujano, Gabriela plaza mayor de Ptzcuaro. pp. 8, 9.
[95]dem.
[96]Anlisis en sitio. Arq. Guadalupe Mendoza Alcocer. Septiembre 1988.
[97]Bardou Patrick, Arzoumanian. Arquitectura de Adobe. Ed. Gustavo Gili, S.A
Barcelona, Espaa. p. 22.
[98]El adobe, que era una tradicin en estos pueblos, hoy da est
desapareciendo, ya que los buenos artesanos en este oficio son ancianos y
quedan pocos. Ihuatzio, Chapitiro.
[99]Tcnicas observadas por Esperanza Ramrez Romero, en 29 pueblos de la
Regin Lacustre de Ptzcuaro. 1984, En Ptzcuaro en 1985.