O
pano da costa parte integrante da indumentria de baiana caracterstica
das ruas de Salvador e do Rio de Janeiro no sculo XIX. Usado sobre os
ombros, o pano da costa teria, como principal funo, de acordo com o
pesquisador Raul Lody (2003), distinguir o posicionamento feminino nas
comunidades afro-brasileiras. Geralmente retangular, o pano da costa
tradicionalmente branco ou bicolor (listrado ou em xadrez madras) podendo
ser bordado ou com aplicaes em rendas. O nome pode ter derivado de
sua origem (a Costa do Marfim, na frica) ou do fato de ele ser usado
preferencialmente jogado sobre os ombros e costas. As fantasias da ala de
baianas das escolas de samba frequentemente exibem panos da costa.
Muitas vezes esses elementos so transfigurados para se adaptarem aos
temas da roupa.
No Candombl
Presena e distintivo do posicionamento feminino nas comunidades
religiosas afro-brasileiras, o pano-da-costa, no apenas um complemento
da indumentria da mulher; a marca do sentido religioso nas aes da
mulher como iniciada ou dirigente dos terreiros, aqui no Brasil, claro.
Observemos a profunda conotao scia religiosa desse simples pedao de
tecido, que atua em to diversificadas situaes, desempenhando papis
dos mais significativos e necessrios para a sobrevivncia dos rituais
africanos. O pano-da-costa assim chamado por ter sido um tipo de tecido
vindo da costa dos escravos, Costa Mina, Costa do Ouro. O tecido original foi
substitudo por outros tipos de tecidos, o que no diminui em nada as
funes do pano-da-costa.
O pano-da-costa identifica a mulher feita, iniciada, aqui no Brasil, mesmo
que ela no esteja de roupa de santo completa. Mas na realidade, esse
pano, protege as costas das mulheres, e servem de CARREGA BEB. Nada
mais que isso.
A situao do pano-da-costa de maior importncia, se colocarmos a
presena da mulher como smbolo do poder scio-religioso e arqutipo dos
valores mgicos da fertilidade, isso motivado pelas formas anatmicas
caractersticas da mulher. O sentido protetor do pano-da-costa outro
aspecto que merece ateno.
As Yawos, ao terminar o perodo de feitura comeam a travar seus primeiros
contatos com o mundo exterior protegidas pelo pano-da-costa branco, que
representa o prolongamento do Ala de Oxal, envolvendo praticamente todo
o seu corpo no grande pano-da-costa, procura manter os valores religiosos
de sua feitura quando em contato com os valores profanos encontrados
extramuros dos terreiros.