PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DEL ECUADOR

FACULTAD DE ECONOMIA

Disertacin de grado
Trabajo presentado para optar al ttulo de Economista

Beneficios Econmicos y Ambientales de la Produccin de Biogs a Partir de

Residuos Slidos Urbanos: el Caso de la Ciudad de Quito

Diego Francisco Pontn Cajilema

Quito, 2002

AGRADECIMIENTO

Quiero agradecer al Sr. Econ. Csar Ajamil, sus conocimientos brindados fueron de
invalorable ayuda en la culminacin de esta investigacin.
A la Sra. Econ. Rosa Ferrn por el material bibliogrfico compartido, y muy especialmente a
la Sra. Economista Silvana Vallejo, directora de tesis. Su conocimiento y su manera de
impartirlos apreciaremos siempre quienes fuimos sus alumnos.

DEDICATORIA

Imposible no pensar primero en Dios, quien me ha permitido llegar hasta este momento y
con toda clase de bendiciones. Sin merecerlas.

A mis padres, por todo ese aliento prodigado, por sus risas con que siempre me cubrieron,
por su apoyo siempre inconmovible, pero mas que nada
por todas esas lgrimas derramadas, por ese sudor no siempre bien retribuido
y por esa espera llena de fe, que quiz ahora se vea colmada.

A mi hermana, Marielita. Solamente los cuatro sabemos que sigues aqu. Estas pginas son
una prueba de que no nos olvidas.

A mis amigos. El primero de todos ellos, mi hermano. Por tantas horas de volar juntos y de
compartir tantos sueos, tantas penas, por tantas cosas que no hemos podido hacer, pero
mas que nada por aquellas que estarn vivas siempre.

A mis dems amigos. Gracias por haberme hecho descubrir cada da todo lo que puedo
dar, gracias por haber estado en el camino.

Este trabajo fue realizado por ti y para ti, en ese esfuerzo supremo por realizar nuestros
sueos por encima de los dems.

Tu recuerdo y tu sonrisa reclamarn siempre,

en estas pginas, todo aquello que no pudo ser.

PROLOGO

La gestin de residuos slidos urbanos que se realiza en la ciudad de Quito no difiere

a la mayora de ciudades de pases en desarrollo, que por lo general se limitan a la
recoleccin y a la disposicin de dichos residuos en lugares no siempre aptos para su
almacenamiento.

Pocas son realmente la ciudades que incorporan a la gestin de residuos slidos

urbanos alguna actividad que contemple el aprovechamiento de esos mal llamados
desperdicios. Efectivamente, dentro de todo el conglomerado de componentes de aquellos
residuos se encuentran muchos elementos que pueden ser aprovechados para reutilizacin,
reciclado, o transformacin con fines qumicos o energticos.

La incorporacin de tecnologas alternativas permiten, a mas de mejorar la calidad

de vida de la poblacin (como resultado de la reduccin de externalidades), utilizar ingentes
cantidades de

recursos sub-aprovechados para generar bienes o servicios con valor

econmico de mercado en favor de la misma sociedad.

Este trabajo, intitulado Beneficios econmicos y ambientales de la produccin de

biogs a partir de residuos slidos urbanos: el caso de la ciudad de Quito, nace
precisamente de esta dinmica que se comprueba cada da en el foco mismo de
contaminacin por aglomeracin de residuos slidos, el botadero de Zmbiza: diariamente
se genera miles de toneladas de emisiones tanto al aire, al suelo y al agua como resultado
de la descomposicin de miles y miles de toneladas que semanalmente se recopilan en este
lugar.

Estas emisiones deterioran en mucho la calidad de vida de los habitantes de la

ciudad ya que se evidencia notoriamente el cambio tanto en la calidad de suelo, agua y aire
como en la prdida de paisajes y zonas de recreo.

De esta manera, en el desarrollo de este trabajo se pretende crear un escenario en

el cual se incorpora biodigestores a la pobre gestin de residuos slidos urbanos que realiza
el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito.

En el primer captulo se determina el alcance del presente trabajo y los objetivos que
el mismo persigue. El segundo captulo

hace referencia a las herramientas tericas

econmico ambientales que se ha usado para los posteriores anlisis, se enmarca dentro
de la problemtica econmico ambiental al incorporar dentro de su anlisis elementos que
incrementan el bienestar de la poblacin tanto por la mejora en la calidad de vida. En el
tercer captulo se utiliza la primera herramienta para medir el derroche de exerga existente
en el botadero de Zmbiza: la Teora General de ahorro de Exerga.

El cuarto captulo incorpora la Matriz de Leopold para evaluar el impacto ambiental

de la incorporacin de biodigestores a la gestin de residuos slidos urbanos en la ciudad
de Quito. El quinto captulo toma en cuenta el anlisis costo beneficio para inferir la
conveniencia econmica del uso de biodigestores en una supuesta cogeneracin de energa
a partir de los gases generados en el mencionado botadero. Por ltimo, el sexto captulo
brinda las conclusiones y recomendaciones pertinentes de acuerdo al resultado de los
ejercicios realizados.

Cabe sealar que la incorporacin de biodigestores no debe ser considerada como la

gran solucin al problema de residuos slidos urbanos de las grandes ciudades ya que
posiblemente existan alternativas de mas fcil aplicacin operativa o que requieran menos
inversin, es por esto que este trabajo pretende convertirse en una referencia que pueda
ser aprovechada en un futuro cercano al momento de incorporar tecnologas alternativas
que apoyen una gestin ambiental slida y eficiente en cuanto al manejo de residuos
slidos urbanos.

INDICE

Pgina No.
Prlogo

CAPITULO I. INTRODUCCION
1.1 Antecedentes
1.2 Definicin del problema
1.2.1 Pregunta general
1.2.2 Preguntas especficas
1.3 Delimitacin del problema
1.4 Hiptesis
1.5 Variables e indicadores
1.6 Objetivos de la investigacin
1.7 Metodologa de la investigacin
1.8 Justificacin

11
14
14
14
14
15
16
17
18
21

MARCO TEORICO
CAPITULO II. BIODIGESTORES, UNA OPCION SUSTENTABLE DENTRO DE LA
POLITICA DE TRATAMIENTO DE RESIDUOS SOLIDOS URBANOS
2.1 Desarrollo sustentable y desarrollo econmico
2.1.1 Un vistazo a la economa contempornea
2.1.2 Desarrollo sustentable
2.1.3 Con que fin se debe propender al desarrollo sustentable?
2.2 Dos puntos claves en el desarrollo sustentable urbano
2.2.1 Aproximacin
2.2.2 Medioambiente urbano
2.2.3 La energa dentro del subsistema econmico
2.3 Tecnologas alternativas
2.3.1 Aproximacin
2.3.2 La biomasa
2.3.3 Tecnologas para el aprovechamiento de la biomasa
2.4 Metodologa utilizada para la evaluacin econmica y ambiental
2.5 Evaluacin del Marco Terico

24
24
26
30
31
32
38
50
51
53
58
66

MARCO EMPRICO
CAPITULO III. EL DESPERDICIO EXERGTICO PRESENTE EN LOS
SOLIDOS URBANOS EN LA CIUDAD DE QUITO
3.1 Caracterizacin del manejo de los residuos slidos urbanos en
la ciudad de Quito
3.2 Cuantificacin de la calidad de exerga presente en los r.s.u. de
la ciudad de Quito
3.2.1 Supuestos previos a la aplicacin de la T.G.A.E
3.2.2 Cuadro de clculo para la aplicacin de la T.G.A.E
3.2.3 Informacin sobre los sitemas generadores de energa
3.3 Reemplazo de variables
3.4 Cuadro de resultados
3.5 Anlisis de los resultados obtenidos

68
72
72
72
73
74
77
81
81

CAPITULO IV. VALORACIN DEL IMPACTO AMBIENTAL DEL BOTADERO

DE ZAMBIZA E INCORPORACION DE EXTERNALIDADES MEDIANTE
BIODIGESTORES. USO DE LA MATRIZ DE LEOPOLD
4.1 Aproximacin
4.2 Lnea base del botadero de Zmbiza o situacin sin incorporacin
de biodigestores
4.3 Evaluacin del impacto ambiental mediante la matriz de Leopold
4.4 Anlisis

85
86
99
108

CAPITULO V. ANLISIS DE PREFACTIBILIDAD ECONOMICA FINANCIERA DE

LA IMPLANTACIN DE BIODIGESTORES PARA LA OBTENCIN DE BIOGAS
(CASO DE LA CIUDAD DE QUITO)
5.1 Aproximacin al captulo
5.2 Supuestos utilizados en el ejercicio
5.3 Evaluacin econmica del estudio de cogeneracin
5.4 Aplicacin del anlisis costo beneficio
5.5 Anlisis de resultados

112
113
114
116
128

CAPITULO VI. RESULTADOS, CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

7.1 Resultados
7.2 Conclusiones

129
131

7.3 Recomendaciones

133

BIBLIOGRAFIA

136
LISTA DE CUADROS, GRAFICOS Y MAPAS

CUADROS

CUADRO 1

Problemas urbanos relacionados con el medioambiente

CUADRO 2

Problemas ambientales derivados de contaminacin de aire urbano

CUADRO 3

Potencial energtico de la biomasa

CUADRO 4

Composicin del biogs

CUADRO 5

Metodologa de calificacin usada en la Matriz de Leopold

CUADRO 6

Generacin de residuos slidos urbanos en la ciudad de Quito

CUADRO 7

Calidad de componente de los r.s.u. de la ciudad de Quito

CUADRO 8

Estimacin de peso y volumen de r.s.u. que llegan a Zmbiza

CUADRO 9

Determinacin de variables en la aplicacin de la TGAE

CUADRO 10 Datos correspondientes a dos tipos de generacin de energa

CUADRO 11 Resultados obtenidos mediante la aplicacin de la TGAE
CUADRO 12 Generacin y cobertura de residuos slidos urbanos en la ciudad de Quito
CUADRO 13 Composicin porcentual del biogas
CUADRO 14 Costo del Kwh. con respecto al generador
CUADRO 15 Costos incrementales en la incorporacin de biodigestores
CUADRO 16 Ingresos incrementales en la incorporacin de biodigestores
CUADRO 17 Esquema de costos y beneficios incrementales
CUADRO 18 Aplicacin del VPN y anlisis de sensibilidad (Primer escenario)
CUADRO 19 Aplicacin del VPN y anlisis de sensibilidad (Primer escenario)
CUADRO 20 Aplicacin del VPN y anlisis de sensibilidad (Primer escenario)
CUADRO 21 Aplicacin del VPN y anlisis de sensibilidad (Segundo escenario)
CUADRO 22 Aplicacin del VPN y anlisis de sensibilidad (Segundo escenario)
CUADRO 23 Aplicacin del VPN y anlisis de sensibilidad (Segundo escenario)

GRAFICOS

GRAFICO 1

Funcionamiento del suprasistema ambiental

GRAFICO 2

Esquema de balance de materiales

GRAFICO 3

Generacin de r.s.u. por tipo de generador. 1999.

GRAFICO 4

Recoleccin de r.s.u. en la ciudad de Quito. 1999

GRAFICO 5

Resultados de la digestin anaerbica

GRAFICO 6

Brecha entre generacin y recoleccin de r.s.u.

MAPAS

MAPA 1

rea de influencia directa del botadero de Zmbiza

CAPITULO I: INTRODUCCIN

1.1 Antecedentes

Transcurre en la actualidad una de las etapas ms importantes del natural crecimiento

y evolucin del sistema capitalista imperante: la etapa del libre intercambio o de la
desaparicin de

barreras de toda ndole impuestas al comercio mundial y que se

mantuvieron en los primeros nueve decenios del siglo XX.

Este sistema va abrindose paso poco a poco

con el apoyo fundamental de la

tecnologa y la informacin, se reducen las distancias y el tiempo como factores importantes

en las transacciones comerciales, se aprovechan mejor los recursos en orden a conseguir
una mayor eficiencia, y la capacidad creadora del cerebro humano es uno de los factores
productivos ms importantes que los pases desarrollados incorporan en su actividad
econmica.

El crecimiento econmico es por ahora la meta de toda economa y de todo pas sobre el
orbe, es as que existe el convencimiento de que el libre intercambio ser la panacea que
cierre definitivamente todas las puertas que en forma de problemas dejaron abiertas las
sociedades en el siglo pasado.

El libre comercio garantizara el crecimiento econmico, el cual por su parte y gracias a

los recursos financieros y econmicos que sern ingentes asegurar la proteccin del medio
ambiente. Seguramente, en la escala de valores de la sociedad, el deseo de un medio
ambiente saludable sea prioritario luego de haber cubierto las necesidades primarias. La
proteccin que se brinde al medio ambiente resultar en un crecimiento sustentable, lo cual
exigir a su vez una mayor liberalizacin del comercio.
Es precisamente esta idea, la Ley de Engels1, uno de los pilares fundamentales en los
que se asienta la actividad econmica en el mundo: los factores econmicos, el capital,
incluso el medio fsico en el que los humanos se desenvuelven seran infinitos; el ser
humano, por tanto, estara llamado simplemente a actuar de manera que la frase."Sean

Salvador Marconi, Clases magistrales, Comercio internacional y medioambiente, Quito, PUCE, 2001.

fecundos y multiplquense, llenen la tierra y somtanla"2 sea cumplida, sin pensar en que el
hecho de ser la obra mxima de la creacin implica tambin la obligacin de cuidar de ella,
de alcanzar, no solamente un crecimiento econmico, sino algo diferente y ms profundo, un
desarrollo sustentable.

El desarrollo sustentable no se puede lograr si no se adquiere el conocimiento necesario

sobre la relacin real entre variables tales como la produccin econmica, los efectos
ambientales y la calidad de vida a todos los niveles de la actividad econmica y social.

La economa clsica considera insumos a los factores de la produccin que tienen

mercado, es decir, que tienen precio, como por ejemplo la energa, que sirve para movilizar
mquinas o brindar servicios como fuerza motriz, luz y calefaccin.

Pero existen muchos servicios y bienes ambientales que brindan muchos recursos
desperdiciados, sin los cuales, pese a ser de libre acceso, sera imposible la actividad
econmica sin su existencia, ya que el ser humano mismo dejara de existir. Todos estos
recursos son insumos productivos, que la mayora de las veces son sub utilizados o
utilizados ineficientemente.

Fruto de la actividad econmica de la sociedad, y ms especficamente de los

asentamientos humanos donde sta se lleva a cabo, son, a ms de todos los beneficios, los
residuos generados. Residuos que no siempre son desechos pero que encuentran un fin
comn y casi siempre generan los mismos problemas:

Acumulacin desmedida en los sitios de recopilacin final.

Contaminacin a una escala proporcional al tamao del mbito donde los desechos
fueron generados.

Requerimiento constante de nuevas tierras donde puedan ser captados estos

desechos.

Contaminacin atmosfrica, de aguas subterrneas e incluso prdidas de paisaje por

la existencia de estos lugares.

Santa Biblia, Genesis 2:28,Mxico, Edicin Pastoral, 1987.

Afortunadamente existen esfuerzos como la Agenda 21, un acuerdo a nivel mundial que
capta la problemtica urbana en diferentes aspectos, que avalan el deseo de buscar nuevas
maneras de produccin y la incorporacin de tecnologas adecuadas, de manera que las
externalidades generadas se internalicen en el proceso econmico y se consiga una gestin
sustentable de los recursos con una consiguiente mayor eficiencia en la produccin de
bienes y servicios de una sociedad en constante crecimiento.

Una gestin "sustentable" de los recursos naturales traspasa necesariamente el marco

espacial de la ciudad y obliga a actuar de forma global y coordinadamente a lo largo de
todas las actividades econmicas: extraccin, transformacin, distribucin y consumo,
integrando en las mismas los objetivos de prevencin y aprovechamiento de los residuos,
con el fin de reducir progresivamente la actividad extractiva y las agresiones ambientales
derivadas de la generacin de residuos.

Una de las tecnologas que ha sido puesta en prctica tanto en pases desarrollados
como en pases en vas de desarrollo es el de la recuperacin energtica de aquellos
residuos orgnicos desperdiciados, mediante biodigestores.

Esta tecnologa, que en s no es mayormente complicada y requiere como materia prima

todo desecho natural biodegradable, produce biogs y biol en cantidades importantes,
ambos, con una demanda apreciable.

De esta manera, al aprovechar el biogs como fuente de energa, bien para producir
energa elctrica o bien cualquier otra derivacin energtica, constituye un esfuerzo triple en
la bsqueda del desarrollo sustentable: en primer lugar, incorpora a ese tipo de desechos un
valor que no poseen en la actualidad; reduce ostensiblemente, basados en experiencias
anteriores a nivel mundial, el nivel de emisiones e impactos ambientales que los botaderos
de desechos slidos

generan; y, por ltimo, brindan una oportunidad de produccin

sustentable y limpia de energa, a ms de los beneficios econmicos que este tipo de

tecnologa ofrece.

Las ciudades del Ecuador han experimentado un crecimiento de sus desechos slidos,
los cuales se han convertido en la actualidad en uno de los problemas que ms aqueja a las
personas que viven en las urbes.

Es as como los biodigestores podran convertirse en un elemento a tomarse en cuenta

como parte de futuras polticas ambientales llevadas a cabo por gobiernos seccionales
interesados en atenuar los efectos contaminantes de sus botaderos a cielo abierto, en
reducir costos de reubicacin de pobladores para ubicar nuevos botaderos con ms
capacidad, en brindar un medio ambiente ms saludable con paisajes agradables, y obtener
al mismo tiempo un beneficio econmico y social palpable derivado de dichos desechos.
1.2 Definicin del problema

1.2.1

Pregunta general

Cuales seran los beneficios econmicos y ambientales para la ciudad de Quito al

producir biogs mediante biodigestores?

1.2.2

Preguntas especficas

Cul es el desperdicio exergtico de la ciudad de Quito al no utilizar la biomasa

presente en sus desechos slidos?
Cules son los efectos ambientales que conlleva la implantacin de biodigestores al
tratamiento de desechos slidos?
De qu manera la generacin

de biogs a partir de desechos slidos incide

econmicamente sobre los actores ms directos, es decir, productores y demandantes de

energa?

1.3

Delimitacin del problema.

1.3.1

Delimitacin espacial

La investigacin estar enfocada en la ciudad de Quito, por cuanto es un buen

referente de aplicacin por razones obvias, ya que existe la facilidad adecuada para tener
datos de primera mano; adems el problema ambiental derivado del ineficiente manejo de
desechos slidos es evidente; por ltimo, la caracterstica de poseer el potencial de biomasa

capaz de aportar alternativas energticas es un factor de decisin importante que se tom

en cuenta.

1.3.2

Delimitacin temporal

Se usarn datos a partir de abril del ao 2000 y siempre actualizados a la fecha, ya

que los precios y costos han evolucionado vertiginosamente a partir de esta fecha con el
nuevo esquema de dolarizacin.

1.3.3

Unidad de anlisis

La unidad de anlisis sern los desechos slidos susceptibles de ser usados para la
produccin de biogs. Los residuos slidos a considerarse para la evaluacin exergtica en
la presente investigacin sern el 95% de los residuos provenientes de los mercados y del
barrido pblico.

Esta ponderacin tcnica se la da debido a la consideracin de la OMS en cuanto a

la composicin de los RSU del tercer mundo y, adems, porque la separacin de biomasa
proveniente de esos productores

no

supone costos elevados por la naturaleza de su

composicin. Se considerar solamente el 37% de los desechos domiciliarios, ya que este

es el porcentaje de composicin de biomasa susceptible de transformacin.

1.4

Hiptesis

1.4.1

El nivel de exerga en la ciudad de Quito es sumamente alto. De las

aproximadamente 1.200

toneladas de desechos diarios que la ciudad genera, un 60%

corresponde a biomasa aprovechable para distintos usos de acuerdo a la tecnologa

utilizada. Un biodigestor alimentador de dos generadores Perkins de ltima generacin
podra generar cerca de 1 Mw/h. trabajando a un 70 por ciento de su potencia nominal.

La ciudad de Quito se encuentra de esta manera desaprovechando un recurso que

puede crear energa de manera sustentable y que se encuentra al alcance de su mano, el
cual tiene un costo social de oportunidad altsimo.

1.4.2

Los efectos ambientales de la implantacin de biodigestores son positivos, ya

que permite incorporar dentro de su mbito a los desechos orgnicos que se generan por la
actividad econmica humana, es as que la materia prima del biogas, que se deposita en
botaderos a cielo abierto o en fosas donde, gracias a la descomposicin que sufren y a la
penetracin de estos qumicos en el suelo, ocasionan prdidas no solamente en la riqueza y
calidad del suelo, o de paisaje, sino que tambin ocasionan enfermedades, contaminacin
de aguas subterrneas y adems un grave desperdicio traducido en la ineficiencia de
manejar estos desechos que podran generar rentas.

Los biodigestores pueden convertirse en un alternativa energtica sustentable que

reduzca los niveles de contaminacin al agua, al suelo, al medio ambiente, y que permita
incorporar un contingente humano apreciable para su consecucin.

1.4.3

El mercado de energa es muy importante en la actualidad, es as que

empresas proveen de electricidad en algunas ciudades del mundo mediante este sistema.
El negocio es rentable especialmente para los inversores en materia elctrica al brindar un
servicio reducido grandemente en costos por el uso de biodigestores.
1.5 Variables e indicadores

HIPOTESIS
Primera hiptesis

VARIABLES
Cantidad de desechos

INDICADORES
Total de desechos *

orgnicos en disposicin

factor que comprende

final.

biomasa.

Cantidad de produccin de

Poblacin * media de

desechos

desechos por

Poder energtico.

habitante.

Exerga disponible.

Nivel de exerga en Kcal.

% biomasa por
carbono contenido

Cantidad de biomasa *
%carbono constitutivo
por unidad / 100.

Segunda hiptesis

Residuos reutilizados por

biodigestor.

Emisiones reducidas por

orgnico de RSU.

biodigestor.

Reduccin de emisiones de

% de componente

Nivel de gases
reducidos

Emisiones de motores

generadores

convencionales

convencionales.

actualmente /
emisiones de motores
convencionales en

1.

Tercera hiptesis

Produccin posible de

energa por biogs

Costos de insumos

* masa introducida

requeridos

Demanda de energa

Precio del servicio

Costo de implementacin.

Ahorro de energa.

Calidad de biodigestor

Nivel de costo de
combustible

Consumo de energa
per cpita

Nivel de precio de
energa en el mkdo.

Nivel de sustituibilidad
de combustible

1.6 Objetivos de la investigacin

1.6.1 Objetivo general

Estimar los beneficios econmicos y ambientales que conllevara la implantacin de

biodigestores para la generacin de energa adicional en la ciudad de Quito.

1.6.2

Objetivos especficos

Estimar el desperdicio en exerga que tiene la ciudad y la capacidad generadora de

energa a partir de la biomasa desechada mensualmente en la ciudad de Quito.
Describir los efectos que la utilizacin de biodigestores para la produccin de energa
elctrica tiene sobre el medio ambiente.
Determinar los efectos econmicos tanto para

productores como para eventuales

consumidores, de la implantacin de biodigestores para generar energa elctrica en la

ciudad de Quito.
1.7

Metodologa de la investigacin

1.7.1

Tipo de investigacin

Es de tipo descriptiva, ya que se desea identificar los elementos, relaciones entre

ellos y efectos que se pueden desprender de la introduccin de biodigestores como
alternativa energtica. Las herramientas econmicas que se usaron fueron: el anlisis
termoeconmico sugerido por A. Valero, la matriz de doble entrada de Leopold y una
aproximacin econmica de los beneficios, que en esta materia, se obtendran del
aprovechamiento del biogas.

1.7.2

Estudios exploratorios

La tecnologa de los biodigestores puede ser aplicada dentro del contexto rural como
del urbano, ya que existen diversas aplicaciones segn las necesidades del entorno, as es
posible crear una planta biodigestora, en una finca o hacienda, aprovechando el nivel de
biomasa que est presente en los desperdicios de estos lugares productivos.

En este caso, existen tres experiencias bien conocidas de biodigestores productores

de energa elctrica en el continente: en brasil en el Estado de Minas Gerais, en la ciudad
de Barranquilla, y en Estados Unidos en el estado de Michigan. Los dos primeros son dos
planes piloto para aprovechar la biomasa de excedentes agrcolas para la produccin a baja
escala de energa elctrica, el tercero es parte de una empresa privada productora de

energa elctrica el cual sirve a

muchos consumidores en la ciudad de Chicago, es

precisamente este ltimo ejemplo el que servir de gua para la investigacin ya que existen
ms datos y experiencias.

1.7.3

Fuentes de informacin

Las fuentes de informacin alas que se recurri fueron las siguientes fuentes
primarias (P) y secundarias (S):

(P) OLADE

(S) por medio del Centro de Documentacin existente en el lugar.

(P) FUNDACION NATURA

(S) Ya que poseen informacin sobre los efectos medioambientales ocasionados por los

botaderos de la ciudad.

(P)FLACSO

(S)bien por medio de la biblioteca o por medio del Ec. Vctor Lpez hay la posibilidad de

tener acceso a casos y experiencias de tecnologas alternativas en el mundo.

(P) EMASEO

(S) en su biblioteca hay 6 estudios, aunque no actualizados, sobre el volumen de

desechos de la ciudad, su disposicin, el problema de Zmbiza, el reciclaje en Quito, etc.

(P) MINISTERIO DEL AMBIENTE

(S) En la biblioteca de este lugar se encuentran papers de la PNUD, que recogen

informacin sobre experiencias de biodigestores en el mundo.

Instituciones: OLADE, ESPE, INCAE y la FLACSO han desarrollado investigaciones en

el rea de energas sustentables, y poseen archivos que analizan la posibilidad de implantar

energas limpias. En la OLADE existe toda una base de datos tendiente a papers sobre
aprovechamiento de la biomasa. Por otro lado el IMMQ, la GTZ y ONGs como accin

ecolgica tienen estudios sobre la problemtica del volumen, de la contaminacin y de

maneras de tratar los desechos biodegradables disponibles en la ciudad.

1.7.4

Mtodos y tcnicas de la investigacin.

1.7.4.1 Mtodo

El mtodo utilizado es emprico analtico, porque

se ha aplicado

tcnicas

econmicas para saber la viabilidad del proyecto (anlisis costo beneficio) y en herramientas
conceptuales medioambientalistas referentes a aprovechamiento de desechos.

1.7.4.2 Tcnicas

En cuanto a la evaluacin ambiental, se manej un estudio de impacto ambiental de

cambio en lnea base a travs de la valoracin de externalidades mediante una Matriz de
Leopold.

Para el clculo de la exerga, la base fue la Teora General de Ahorro de Exerga y la

ayuda de un ingeniero agrnomo especializado en el caso. El mismo mtodo sirvi para
calcular monetariamente el ahorro de energa y la produccin posible de energa por biogas.

Por ltimo, para dar mayor nfasis a la parte econmica y en especial, al ahorro de
costos por recuperacin se realiz una aproximacin econmica del hecho de recuperar gas
mediante biodigestores. El anlisis costo beneficio fue descartado ya que deba ser
realizado en base a muchos supuestos.

1.7.5

Procedimiento metodolgico.

La investigacin se gui por los siguientes puntos:

Se determin el volumen de desechos de la ciudad de Quito, as como las

caractersticas fsicas y qumicas de esos desechos.

Se recurri a la teora existente para medir el nivel de exerga presente en esos

desechos.

Se investig sobre el mejor biodigestor y los motores generadores ms eficientes de

acuerdo a las experiencias en otros pases.

Se investigaron los efectos ambientales generados por los botaderos a cielo abierto
dentro del entorno de la ciudad de Quito, para luego realizar una comparacin
aproximada con la existencia hipottica de biodigestores y sus efectos positivos para el
manejo de desechos.

Se procedi de igual manera a realizar entrevistas tendientes a analizar la factibilidad

de que este tipo de energa pueda cubrir cierta

demanda, cumpliendo con

requerimientos fsicos, qumicos, y energticos, de manera que el proyecto sea viable

econmicamente.

De esta manera se procedi a hacer un anlisis sobre los efectos ambientales que una
planta biodigestora pueda ocasionar utilizando la bibliografa pertinente y las
experiencias existentes.

A su vez se continu el anlisis econmico del proyecto mediante el anlisis de exerga

y una simulacin de los costos ahorrados por la recuperacin de gas.

1.8

Justificacin

Resumir el problema energtico es bastante difcil, pero si se observa el origen del

problema podemos seguir las pautas y entenderlo en toda su globalidad.

Los orgenes del problema son dos:

El planeta Tierra es finito y por lo tanto sus recursos son finitos.

La sociedad en el presente es altamente consumista , lo cual genera una espiral en la

que cada vez se genera ms consumo para mantener la propia sociedad. Esto Implica
mayores niveles de insumos y energa para transformarlos.

Los problemas que hay en la actualidad son derivados de estas dos causas, de las
cuales se derivan otras. Que el planeta Tierra sea finito, no es un problema, es una realidad;
as se puede comparar con una caja llena de petrleo, carbn, rboles, gas, minerales
diversos, en definitiva, recursos que el ser humano necesita para obtener energa y construir
su mundo.

Si se va utilizando el contenido de esta caja", llegar un momento que se encontrar

vaca, lo cual constituye el problema. El modo de remediarlo sera no utilizar ms el
contenido de ella, lo cual es imposible, la nica solucin es utilizar el contenido de esta
"caja" con inteligencia, es decir sustituyendo el uso de esos recursos que se agotan por
otros renovables (como energa renovable), reutilizar los recursos finitos todas las veces
que sea necesario para minimizar el vaciado de dicha "caja" (reciclado) y utilizar tecnologa
para crear productos eficientes, desde el punto de vista energtico (electrodomsticos,
casas, sistemas de calefaccin, iluminacin, etc.) y fuentes de energa limpias (fusin,
biocombustibles, etc.).

El problema de la sociedad de consumo no es otro muy diferente y tambin, de no

tan fcil solucin. Desde que se conoce la existencia del ser humano, se utiliza los recursos
del entorno para vivir de una forma ms cmoda y confortable y mientras ms se consume
de estos recursos mayor es su utilidad.

De hecho, los habitantes de los pases

industrializados consumen 10 veces ms energa que un habitante de un pas en proceso de

desarrollo.

Otro de los agravantes actuales es la superpoblacin, el incremento de individuos

consigue acelerar el proceso del detrimento del capital natural, base del sistema econmico
y base de vida. En un principio el planeta Tierra poda abastecer a unos pocos, era
fcilmente soportable. Con el tiempo el aumento de poblacin exigi ms recursos,
llegndose a un equilibrio, la propia naturaleza poda reponerse a la misma velocidad con la
que se extraan recursos; ahora a la naturaleza le es imposible reponerse a la velocidad con
la que se le extrae insumos.

La sociedad de consumo tal y como se la entiende debe cambiar o desaparecer. Por

este motivo surgi el "desarrollo sostenible", una forma de ver la calidad de vida de manera

diferente a la que se ve ahora, es un paso lgico para no hacer desaparecer el capital

natural ni las fuentes de energa no renovables, utilizndolas para la fabricacin de
productos especiales y de gran valor y no quemndolos para hacer mover un vehculo.

Cambiar el mundo o la forma de pensar de sus habitantes es un proceso lento pero

necesario, pudiendo acelerarlo a consecuencia del conocimiento y entendimiento de los
problemas y las causas a que stos conllevan.

El problema de la energa y su importancia en el proceso productivo debe llevar a la

humanidad a tomar conciencia de que las fuentes de donde proviene actualmente se estn
acabando y, por otro lado, que existen recursos que a primera vista no son de ninguna
utilidad para el ser humano, se los considera desechos pero mantienen dentro de s mucha
energa aprovechable.

Esta es la realidad de los desechos orgnicos en la ciudad de Quito, los cuales

constituyen al rededor del 60% de la composicin total de desechos que genera la ciudad.

Inclusive, en los sitios de gran expendio de productos (mercados) es en donde se

genera una gran cantidad de desechos de estas caractersticas que no necesitan en la
mayora de los casos de un proceso de separacin, lo que reducira costos.

Esta investigacin, pretende aprovechar al mximo los recursos que la ciudad pierde
diariamente en biomasa y que en definitiva son recursos monetarios desperdiciados por falta
de una accin consciente por parte de la sociedad y el municipio.

El crear energa a partir de estos desechos es la mejor opcin de mercado, ya que

las plantas biodigestoras, causan impactos ambientales menos que moderados: producen
emisiones en cantidad casi nula, produce otros resultantes que tienen precio de mercado, y
adems mitigan en gran parte el problema de la contaminacin en el lugar donde se los
utiliza.

MARCO TEORICO.

CAPITULO II: BIODIGESTORES, UNA OPCIN SUSTENTABLE DENTRO DE LA

POLTICA DE TRATAMIENTO DE RESIDUOS SLIDOS URBANOS EN LA CIUDAD DE
QUITO

2.1

Desarrollo sustentable y desarrollo econmico

2.1.1

Un vistazo a la economa contempornea

Se podra escribir volmenes enteros al tratar de definir de una manera precisa lo

que estudia la Economa y cuales son sus objetivos. Por lo general se encontrar una
definicin que integre recursos productivos escasos, produccin, distribucin y consumo de
bienes y servicios, etc.

El sistema econmico, grosso modo, es el conjunto de relaciones bsicas de la

sociedad que se da con el fin de cubrir sus necesidades, y que se refieren a preguntas tan
sencillas como: Qu producir?, Para quin producir?, Cmo producir?.

Es la actividad econmica la que trata de responder a estas preguntas, hacindolo

histricamente de maneras distintas, encargndose, en la interactividad, de tres sectores
econmicos: empresas, familias y gobierno, de tres reas bsicas

Produccin

Distribucin

Consumo

La ciencia econmica estudia una gama supremamente vasta de elementos como vasto
es el accionar del ser humano. As desde la teora monetaria, pasando por el diseo de
proyectos, hasta la economa ecolgica; ms por ser inters de esta investigacin, es muy
importante hablar de la idea de crecimiento que se usa en la actualidad

En cuanto a este aparte, es imprecindible reconocer que es solamente a partir de los

aos 50 que se introduce este concepto en el lenguaje econmico3, transformndose al
mismo tiempo en punto obligatorio del anlisis del economista desde mediados de siglo.

Los economistas neoclsicos sugieren que el libre mercado garantizara la eficiencia en

la asignacin de recursos y sus consecuentes beneficios sobre variables econmicas
macro4. El libre intercambio implicara un incremento en importaciones, exportaciones y
produccin, lo cual tendra efectos positivos sobre el crecimiento y econmico.

Liberacin de
comercio

Crecimiento econmico

Desarrollo Econmico

De esta manera se creara un crculo virtuoso que experimentara un crecimiento

paulatino, basado en la liberalizacin comercial5. Este tipo de desarrollo de la economa
convencional ha sido concebido, como lo fueron otros tipos de desarrollo en sus respectivos
momentos histricos, en realidades econmicas y sociales propias de los pases
desarrollados6.

As, el concepto de crecimiento ha sido defendido an con estudios estadsticos

importantes durante el ltimo medio siglo: Tiene que haber crecimiento para que puedan
mejorar los niveles de vida de una poblacin que va en aumento7,

supuestamente

caracterizado por incrementos sostenidos del PNB total y PNB per cpita.

Es en este aparte donde el punto de discusin aparece, ya que como efectivamente

se puede percibir, el nivel tecnolgico en los ltimos 50 aos ha crecido de una manera

3
4
5
6
7

Oswaldo Sunkel, Teora y prctica del desarrollo, Quito. PUCE, 1993, p.39.
Juan Falcon M., Teora y prctica del desarrollo, Quito, 1993, p. 42.
Marconi S., op.cit., p. 39.
Juan Falcon , op.cit., p.41.
Sachs & Larran, Macroeconoma, Santiago de Chile, Mc.Graw Hill, pag. 143.

rpida hasta niveles insospechados; de la misma manera la produccin de alimentos se ha

incrementado, gracias a nuevas tcnicas y concepciones nuevas del uso de la tierra, pero a
grandes luces se ve que la naturaleza y el ser humano propiamente dicho est marginado
de esa bonanza.

Quiz no sea necesario regirse a estadsticas para comprobar que en los ltimos
aos, as como se ha incrementado el nmero de personas en el orbe, tambin la inequidad,
la mala distribucin de los bienes, la brecha tecnolgica y la sobreexplotacin a los recursos
naturales, han aumentado.

Como respuesta a esta paradoja aparece el concepto de desarrollo sustentable, que

como se ver, abarca puntos tan importantes como tomar en cuenta la capacidad finita de
la naturaleza, a las generaciones futuras, el bienestar de las presentes, la bsqueda de
tecnologas amigables con el medioambiente, etc.

2.1.2

Desarrollo sustentable

2.1.2.1 Aproximacin
La economa moderna y los sistemas actuales de medicin del comportamiento de la
economa, consideran al crecimiento econmico como una simple mejora cuantitativa de
los ndices macroeconmicos. Dicho crecimiento no toma en cuenta la capacidad limitada de
los recursos naturales que constituyen un capital necesario para la actividad econmica.

Como ejemplo, para la economa tradicional existe crecimiento econmico sin

importar que se exceda una tasa de explotacin de energa usada en el proceso de
produccin con carcter no renovable; es decir, an si no existiera eficiencia al administrar
los recursos escasos.

Muchos autores aseguran que la teora Malthusiana sobre la imposibilidad

econmica de la tierra de satisfacer las necesidades bsicas de un nmero mayor de
personas que sobrepasen su capacidad de carga y generacin de recursos, se encuentra
totalmente en desuso. Se esgrimen datos sumamente convincentes que marcaran la
realidad, y es as que en el mbito mundial el producto per cpita ha crecido a una tasa de

alrededor de 1.6% entre 1820 y 1980 mientras que la poblacin ha crecido a casi el 1%
anual durante el mismo perodo8.

Esto querra decir que el mundo se encuentra en una bonanza envidiable y que el
nivel de satisfaccin de la gente es ptimo, pero la evidencia emprica demuestra que,
comparada con la realidad, est totalmente en desacuerdo con ella.

La realidad es que los problemas sociales y todos sus efectos como resultado de una
mala distribucin de la riqueza ha hecho que el anlisis del crecimiento econmico como
una medida de la satisfaccin de la gente sea algo menos que desacertado.

2.1.2.2 Desarrollo sustentable: Definicin

La teora de desarrollo sustentable naci a partir de la creciente preocupacin
mundial por el medioambiente, por el preocupante decremento de fuentes de insumos y
energa y por la inequidad en la distribucin en el sistema.

De esta manera, se dio una definicin bastante exacta de desarrollo sustentable en

el seno de la Comisin Brundtalnd, el cual, es el pilar fundamental de esta investigacin, que
se enmarca dentro de la economa ambiental.

Ya que el concepto de desarrollo sustentable proviene del concepto de ecodesarrollo

(los cuales se diferencian solamente por las circunstancias mundiales y su evolucin en el
tiempo), vale la pena rescatar los puntos bsicos de este ltimo:

El ecodesarrollo busca un estilo de desarrollo ms igualitario y menos

dependiente, que hace hincapi en la racionalidad socioambiental para el manejo de los
recursos y el espacio, utilizando diseos ecolgicamente viables en la planificacin del
desarrollo econmico con la aplicacin de tecnologas ambientalmente adecuadas buscando
al mismo tiempo una mayor participacin popular en las decisiones sobre ambiente fsico y
social9.

8
9

Samuelson, Curso de economa moderna, Chicago, Mc. Graw Hill, 1980, p.84.
Luis Jimnez, Medioambiente y desarrollo alternativo, Madrid, Ed. Del Sol, 1990, p.124.

As, en cada ecorregin10 se debe cumplir, tomando en cuenta la presente investigacin

que11:

a) Se dirijan sus recursos especficos para satisfacer las necesidades de la poblacin.

b) Los impactos negativos de la actividad humana sobre el medio ambiente se reduzcan
mediante la utilizacin de los desechos con fines productivos.
c) Se favorezca un perfil reducido de consumo de la energa que proviene de fuentes
comerciales.
d) Se

aplique un estilo tecnolgico particular, especialmente en cuanto a alimentos,

desechos, vivienda y energa.

La Comisin Brundtland defini al desarrollo sustentable como el desarrollo que

logra satisfacer las necesidades de la generacin presente sin comprometer aquellas de las
generaciones futura. Ms an, conceptualiz tambin que el desarrollo sustentable
es un proceso de cambio continuo, en el cual la utilizacin de los recursos, la orientacin de
la evolucin tecnolgica y la modificacin de las instituciones estn acorde con el potencial
actual y futuro12.

Existe gran variedad de aportes en torno a las caractersticas del desarrollo

sustentable. Es as que Mara de la Paz Proao seala en su disertacin de grado que los
principios bsicos de la sustentabilidad estn representados por tres escenarios importantes
e interdependientes, que son: sustentabilidad econmica, sustentabilidad social y
sustentabilidad ambiental.
En la misma tnica, David Pearce13 define dos aspectos del desarrollo sustentable: la
sustentabilidad dbil, es decir, aquella que maneja un equilibrio entre diversas formas de
activos: capital creado por la gente, capital humano, capital medioambiental y capital social;
y la sustentabilidad fuerte, la cual sostiene que el capital medioambiental debe ser
conservado a cualquier precio.

10
11
12
13

Ecoregin encuentra su equivalencia en ecosistema.

Memorias sobre el Primer Simposio sobre Ecodesarrollo, Mxico, UNAM, 1977, p.6.
Informe Brundtland, Londres, 1987, p.9.
David Pearce, Cmo medir el desarrollo sustentable?, abstract, Madrid, p. 1.

En realidad, la cobertura de la demanda de la gente exige que de una u otra manera

exista movimiento econmico y que la total inexistencia de uso del medio ambiente en forma
de materias primas sera irreal. Por lo que es necesario encontrar ese equilibrio en la
sustentabilidad dbil.

2.1.2.3

El capital y sus facetas

Pearce afirma que la generacin prxima producir el mismo bienestar que la nuestra y
tendr tambin, al menos la capacidad productiva si se toman en cuenta los siguientes tipos
de activos:
Capital conseguido por el ser humano o capital reproducible.
Capital humano, el cual se refiere a la gente, es decir su stock de sabidura, habilidades,
etc.
Capital natural o activos medioambientales.
Capital social y que envuelve aspectos como la confianza y los vnculos familiares.
Todos estos son considerados capital porque pueden otorgar un flujo de servicios en
el tiempo14. Se habla aqu de capital, ya que segn lo dice este autor, cada una de estas
formas de capital contribuyen al desarrollo sustentable de distintas maneras, lo importante
es vigilar su apropiacin y explotacin, de manera que no desaparezcan en el tiempo, lo
que vendra a convertirse en el peor comportamiento econmico que se pudiera adoptar.

2.1.2.4 Principios bsicos de sustentabilidad

2.1.2.4.1

Sustentabilidad social

El ser humano no solamente depende de los bienes y servicios para su

supervivencia, sino tambin de toda persona o sociedad que genere estos bienes, y aun
ms, depende de lo que cada persona pueda ofrecer de s mismo a la sociedad.

Generalmente, la economa tradicional no considera a la sociedad desde una

perspectiva antropolgica o sociolgica como una comunidad, sino que se centra en un

individualismo econmico y la demanda creciente de bienes y servicios demarca la pauta de

cuanto ha crecido el beneficio de una sociedad.

Serageldin dice que este tipo de capital se desarrolla a lo largo del tiempo por medio
de las interrelaciones culturales y religiosas, sin las cuales se iran perdiendo poco a poco
sin que la gente se diese cuenta de ello. Por tanto, como rescata Dube: un relevamiento de
conciencia social extendera el esfuerzo a una forma de vida comn y ordenada
caracterizada por acciones justas, equitativas y claras.

2.1.2.4.2

Sustentabilidad ambiental

Su objetivo es incrementar el nivel de utilidad del ser humano mediante la proteccin

de fuentes que usa para su desarrollo15. Se pretende mediante la aplicacin de aquel
objetivo, que se cambie el paradigma de que los recursos ambientales son inagotables,
imponiendo unos limites de manera que se logra la conservacin del capital natural a lo
largo del tiempo, teniendo en cuenta la equidad y eficiencia intra e intergeneracional.

2.1.2.4.2

Sustentabilidad econmica

Debe ir en conjuncin a los otros criterios, ya que si se lo toma en cuenta por si sola:
crecimiento, equidad y eficiencia, se puede caer en el mismo error que la economa
tradicional que no define absolutamente entre el capital social y el natural16.

2.1.3

Con qu fin se debe propender a un desarrollo sustentable?

La idea de un desarrollo sustentable que implique una eficiencia intrageneracional e

intergeneracional, entre muchas de sus caractersticas, envuelve dos conceptos
fundamentales:

El de necesidades, especialmente de los sectores ms pobres y sus necesidades ms

esenciales, como prioridad preponderante.

14
15

16

Ibid., p.11.
Maria de la Paz Proao, Aplicacin de los principios de sustentabilidad econmica, social y ambiental a
un sistema comunitario de autogestin, Quito, PUCE, 1999, p.32.
Pearce, Op.cit., p. 5.

La caracterstica invariable del papel limitado de la tecnologa dentro de un sistema finito

(medio ambiente) y la capacidad limitada de sta de absorber los efectos de las
actividades humanas17.

Dentro de este marco se mueve actualmente la nueva visin de la economa a nivel

mundial, si financieramente se considera al capital de una empresa como tal y se pretende
que genere rditos mantenindolos en el tiempo, la condicin de escasez de los recursos
ambientales y su calidad de capital exige el mismo tratamiento.

La lgica a seguir es clara, la eficiencia econmica es una condicin necesaria para

alcanzar un beneficio sustentable consistente en el tiempo. De esta manera se garantiza la
existencia de un stock de recursos constante o en renovacin constante para las
generaciones futuras y permitir alcanzar en el presente el nivel de bienestar requerido.

Es de acuerdo a esta lgica como en la actualidad y especialmente en los pases

desarrollados se han creado nuevas tecnologas capaces de adaptar recursos
aparentemente inservibles o con pocas ventajas econmicas, como la biomasa, para
aplicarlas en el proceso productivo. De esta manera se han logrado numerosos efectos en
cuanto a recuperacin de desechos, sustitucin de energas no renovables con renovables,
etc.

Todo esto significa no solamente una mejora en cuanto a eficiencia de uso de

recursos, sino una recuperacin de costos a niveles altos para una empresa o para la
sociedad.
2.2

Dos puntos clave del desarrollo sustentable urbano: energa y desechos

2.2.1

Aproximacin

Como se ha visto, el desarrollo sustentable radica su razn de ser en la

preocupacin de la calidad de vida tanto de las sociedades presentes y las del futuro, al
tener en cuenta los recursos naturales disponibles dentro del sistema finito llamado
naturaleza.
17

CNMAD, Nuestro Futuro Comn, Bogot, 1987, p.25.

Las actividades humanas requieren necesariamente de la consecucin de materia

prima para su normal desenvolvimiento, y para mantener un nivel de utilidad o satisfaccin
en el tiempo. Mas, es innegable admitir que este fin se va diluyendo poco a poco en el
tiempo, ya que a la vez que se agotan paulatinamente las reservas de energa y de otros
recursos, se van incrementado los niveles de desechos en forma alarmante.

Segn el PNMUD (Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo), para el ao

2005 vivirn en las ciudades ms importantes de los pases en desarrollo cerca del 40% de
la poblacin total de los pases a los que corresponden18. Es obvio suponer entonces que
esa poblacin requerir de mayores niveles de energa, de mayores cantidades de insumos
y generar a su vez ms desechos.

Por esto se hace urgente la necesidad de analizar los problemas

del medio

ambiente urbano y del uso de tecnologas alternativas, entre otras muchas cosas, para
propender a un desarrollo sustentable que responda a las necesidades de la sociedad.

2.2.2

Medioambiente urbano

2.2.2.1 Medioambiente y economa

El sistema econmico mundial actual por su creciente dependencia de los recursos

naturales, est sometido a un proceso autofgico, mediante el cual el nivel de reservas
disminuir de forma continuada. Por lo tanto el problema ser ahora de calidad de los
recursos primarios y degradacin ambiental.

Tanto ms primario sea el recurso ser preciso disponer una mayor cantidad de ese
recurso para lograr una produccin neta determinada. Existe la tendencia de explotar los
recursos de mayor calidad y menor coste de extraccin en primer lugar, pero no se ha
tenido en cuenta la relacin entre tasas de extraccin y la calidad decreciente de los
recursos.
Este efecto autofgico genera a todas luces un fenmeno autodegradador del medio
ambiente, ya que la inevitable mayor utilizacin de recursos naturales se traducir en

productos residuales devueltos al medio, los cuales son la causa principal del deterioro
ambiental y de desequilibrios ecolgicos.
Si se pretende que todos los procesos organizativos de orden superior, como los
biolgicos o los que se dan en la naturaleza, se mantengan, se requiere un determinado
consumo de recursos materiales y energticos.

Mantener esos procesos y, an ms, mantener la actividad econmica quedar

supeditado al suministro de recursos y a la eficiencia en la utilizacin de stos19.

2.2.2.2 Medio ambiente urbano y desarrollo

En la actualidad, la coyuntura existente entre desarrollo y medio ambiente va ms
all de lo que se crea

era un hecho susceptible de ser manejado

con herramientas

econmicas y tecnolgicas, ya que esta coyuntura responde a

interacciones y

transformaciones socioeconmicas y geopolticas y a los cambios en la relacin entre

humanidad y ecsfera20.

As, a escala mundial la preocupacin sobre todo lo relacionado a medio ambiente:

desechos, reciclado, emisiones, deforestacin, etc, no pasa desapercibida. Ya desde los
aos 60s el mundo est tomando conciencia de la problemtica existente, sobre lo cual han
visto luz varias actividades en pro del medioambiente de manera que se ha llegado a una
conclusin generalizada: la evolucin demogrfica, la conservacin de los recursos y la
proteccin del medio ambiente son problemas ntimamente ligados.

Proteger y mejorar el medioambiente urbano se est convirtiendo vertiginosamente

en una necesidad ms que en un lujo, ya que la rpida urbanizacin en los pases en vas
de desarrollo est amenazando la salud, el medioambiente y la productividad urbanos21.

La Conferencia Mundial de la Industria y la Gestin Ambiental de 1984 recomienda

la necesidad de implantar polticas ambientales preventivas, mtodos de planificacin y
gestin ambiental, etc., reconociendo que para que los pases del Tercer Mundo puedan
18
19
20

PNMUD, Informe anual, Nueva York, NNUU, 1985, p.29.

John Ayres, Resources environment and economics, New York, Uteha, 1978, p.39.
James Lesourne, Environment and government, Chicago, Ed. E&M, 1981, p.42.

romper con su circulo de pobreza y degradacin ambiental se debe asumir una gestin
creativa en cuanto a desarrollo econmico y conservacin de recursos22.

Esto quiere decir que se deben buscar alternativas en cuanto a herramientas

econmicas y tecnolgicas que respondan a necesidades propias y a la realidad de los
pases en desarrollo, rompiendo de esta manera con la dependencia de los pases
desarrollados.
Un estilo de desarrollo que considere ambos apartados, debe no solamente estar
enmarcado en un contexto terico y en proyecciones matemticas, sino que debe considerar
el hecho que

se debe asumir

nuevos paradigmas en concordancia a la realidad

medioambiental y al peligro que se cierne a un largo plazo que se acerca vertiginosamente,

ya que no habr nuevo desarrollo si no existe un nuevo sistema de valores23.

De esta manera, en primer lugar, se debera propender a que un desarrollo de

estas caractersticas tenga un carcter integral al fundir los aspectos socioeconmicos con
los ambientales. Las polticas de conservacin medioambiental deben ser armonizadas con
las polticas sociales y econmicas para optimizar todo el sistema sobre la base de sus
interrelaciones.

En segundo lugar, su mbito de aplicacin debera ser universal, con eficaces

frmulas de cooperacin internacional a todos los niveles y tomando en cuenta el factor
socioeconmico, poltico, cultural y ecolgico de cada lugar.

En tercer lugar, un cambio cultural es sumamente importante, basado en la

educacin y en campaas de informacin que apoyen las estrategias y opciones a tomarse
en un rea determinada, de esta manera se lograra fundir en el proceso al factor ms
importante, la gente, le cual es el

primer sector afectado en materia ecolgica y

medioambiental.

2.2.2.3 Caracterizacin de los centros urbanos frente al desarrollo sustentable

21
22
23

Estrategias ambientales urbanas, Quito, Grafismos, 1998, p.87.

Ibid., p.57.
World Resources, Basic Books, Nueva York, 1986. p.56,

El impacto ambiental de los ncleos urbanos sobre el entorno circundante alcanza

proporciones insospechadas, de esta manera, de acuerdo a las caractersticas
socioeconmicas de stos, se requieren grandes cantidades de insumos que sern
devueltos al medioambiente, si no totalmente contaminados, con grandes porcentajes de
degradacin.

Los ncleos de poblacin producen diariamente grandes cantidades de residuos, que

se pueden considerar incluidos dentro de dos grandes grupos: los residuos slidos urbanos y
las aguas residuales urbanas.

El tratamiento y eliminacin de estos residuos constituyen da a da unos de los

problemas ms agobiantes debido a su incesante crecimiento, a medida que aumenta la
poblacin y el nivel de vida de la misma.

Otro de los principales factores de impacto ambiental que generan las ciudades, son
las ingentes cantidades de energa que precisan, obtenidas, naturalmente, de recursos no
renovables o renovables a largo plazo.

As, cuanto ms grande es la ciudad, ms dependiente es del abastecimiento de

recursos del exterior y menos posibilidades tiene de lograr un desarrollo autosostenido y
participativo24.

Los problemas ms acuciantes que experimentan los centros urbanos de los pases
en desarrollo son los impactos sobre la salud provocados por la salud urbana y que se
derivan de inadecuados servicios de abastecimiento de agua, saneamiento y disposicin de
desechos slidos, deficiente manejo de los desechos urbanos y la contaminacin
atmosfrica 25.

Hoy en da, los municipios cada vez ms estn tomando conciencia, del rol
protagnico que como institucin y junto a la ciudadana deben tomar en todos los campos:
llegar a tener autonoma, no solamente por la facilidad de obtener recursos del Estado, sino
que gracias a un inters en la competencia global que su responsabilidad encierra.
24
25

K. Newland, Citys boundaries, Chicago, Mirror, 1981, p.67.

Luis Jimnez .., op.cit., p.92.

Por tanto, es necesario saber administrar aquel rgano legalmente constituido como
una verdadera empresa, que no solamente obtiene recursos del Estado o de organismos
internacionales, sino que sabe como proyectarse sustentablemente de manera que genera
sus propios ingresos, para atender las necesidades de los habitantes.

2.2.2.4 Los residuos slidos y el medio ambiente

Se denominan residuos slidos urbanos a aquellos materiales resultantes de un

proceso de fabricacin, transformacin, utilizacin, consumo o limpieza, cuando su poseedor
o productor los destina al abandono. La composicin de estos residuos es funcin de varios
factores, entre los que destacan el nivel de vida de la poblacin, el perodo estacional, tipo
de hbitat y clima26.

Las distorsiones generadas por el tratamiento de desechos slidos en los pases en

desarrollo han dado como resultado27:

Contaminacin atmosfrica;

Degradacin de suelos ecolgicamente frgiles;

Ocupacin de reas propensas a peligros (laderas empinadas, planicies de inundacin,

vertederos de basura).

La incapacidad de los gobiernos locales para disear poltica de racionalizacin del

manejo de desechos slidos, ha hecho que el aumento de los costos de operacin
(degradacin del aire, uso de psimos hidrocarburos) y la existencia de botaderos a cielo
abierto en la periferia ha empujado a una cantidad apreciable de personas a hacia lugares
donde no tienen capacidad de recibir servicios bsicos indispensables, incluido el transporte.

Todo esto hace que se presenten problemas a escala espacial (hogares, comunidad,
rea metropolitana, regin, continente) producidos por la baja oferta o la ausencia de la
infraestructura y servicios urbanos bsicos28.

26
27
28

Pgina web: /habitat.aq.upm.es/cs/p3/a014.html

Gestin Urbana, op.cit., p. 93.
Estrategias ambientales urbanas, op.cit., p. 48

El manejo de estos desechos slidos se vuelve una tarea muy difcil para los
gobiernos locales de los grandes centros urbanos de los pases en vas de desarrollo. La
realidad cultural de la sociedad de estos deber cambiar, ya que actualmente se gasta entre
el 20% y 40% del presupuesto de los municipios solamente en el rubro de manejo de
desechos slidos29. Este porcentaje

est empezando a decrecer en muchos lugares an

cuando el crecimiento sostenido del volumen de desechos es cada da ms evidente.

Segn el PGU (Programa de Gestin Urbana), al resumir los problemas del medio
ambiente urbano a escala general, establece

como mnimo comn denominador de

problemas a los desechos slidos municipales, tales como contaminacin de aire exterior,
contaminacin del agua superficial, contaminacin y agotamiento de agua subterrnea,
degradacin del suelo y degradacin de ecosistemas.
Los residuos slidos urbanos, industriales, minerales y agrcolas, por su cantidad y
composicin, y su inevitable carcter nacional, han comenzado hace un tiempo a
considerarse como recurso estratgico con potencialidad diversa.

Sin encontrar justificacin de orden tecnolgico y econmico por el momento, si hay

que considerar que la prctica actual de eliminacin de residuos debe ser calificada como un
despilfarro. Los desechos slidos presentan no solamente una caracterstica negativa para
la sociedad, sino tambin un valor fcilmente aprovechable que radica en su composicin
fsica y qumica, la cual le da tambin un valor de existencia.

La recuperacin de los recursos se ha transformado en poltica oficial en la mayora

de los pases desarrollados, debido al alto costo de la gestin de los desechos y a la
conveniencia de recuperar todo el valor que estos puedan an tener.

As, por ejemplo, en los Estados Unidos la legislacin ambiental y las presiones
sociales y econmicas han dado origen a soluciones como la reclamacin y reutilizacin de
las aguas residuales, preparacin de abonos orgnicos con fangos cloacales y su aplicacin

29

Carl Bartone, Gestin, Recuperacin y reciclaje de los desechos municipales, Bogot, 1991, p.87.

en la tierra, la recuperacin de biogs en los rellenos sanitarios, y la quema de desechos

slidos con recuperacin de energa30.

El reciclaje permite conservar y usar la energa, los materiales y los productos. Si se

conserva una buena parte de lo que se usa, se pueden ahorrar materias primas, reducir los
costos finales de disposicin de desechos y el espacio que se necesitara para enterrarlos y
evitar la degradacin ambiental.

Puede tambin ayudar a reducir la dependencia de las importaciones, crear empleo e

industrias caseras y fomentar las especialidades industriales a travs de la reparacin y
regeneracin de piezas recicladas31. En lneas generales, si se considera de forma conjunta
toda la actividad humana, se puede estimar aproximadamente que se producen unas 2
toneladas de residuos de todo tipo por habitante al ao, con un poder energtico de unos
9.000 kw/h/ao, equivalente a unos 800 litros de gasolina.

Por otro lado, y con respecto a las basuras urbanas, es de destacar que cerca de la
mitad de su peso est constituido por materia orgnica, y su produccin media por habitante
y ao oscila entre los 600 kg. y los 800 kg., con un valor energtico de unos 2.500 kWh./ao.
Obsrvese que una familia media (4 miembros) gasta al ao slo en electricidad unos 2600
Kw/h.

2.2.3

La energa dentro del subsistema econmico

2.2.3.1 Introduccin

Como se ha dicho anteriormente, la economa tradicional ha considerado ilimitados

a ciertos factores productivos, como el agua, el aire y las fuentes de recursos; ms an ha
considerado al funcionamiento de la economa como un sistema cerrado en el contexto del
mercado, donde los agentes econmicos se comportan racionalmente para maximizar sus
respectivas satisfacciones, con posibilidades de libre eleccin y competencia perfecta para

30
31

Germn Jaramillo Villegas, Seminario sobre minimizacin de residuos, Bogot, 1998, p.93.
Ibid., p.220.

alcanzar situaciones de ptimo econmico, potenciando un modelo de desarrollo cuantitativo

y ambientalmente deficiente32.

Hasta la Revolucin Industrial el ecosistema natural, dentro del cual conviva el ser
humano, exista alimentado por la naturaleza con fuentes de energa como el sol y el viento.
Es a partir de este momento histrico que se da paso el ecosistema tecnoindustrial33, el
cual se abastece a gran escala de bienes, servicios y funciones de la naturaleza actuando
como un parsito del ecosistema natural.

Tambin se ha puntualizado el hecho de que, al conjugarse la economa con la

ecologa, se considera a aquellos factores bajo una nueva ptica, nacida de la preocupacin
sobre el medioambiente.

As,

en la actualidad y en consecucin de un desarrollo sustentable, se debe

considerar a todos los recursos que se trataban como bienes infinitos y de libre acceso en
la naturaleza, como recursos e insumos a la produccin del ser humano que en el instante
de su desaparicin seran imposibles de reemplazar con ninguna tecnologa.

Los recursos energticos y la energa que se desprende de ellos constituyen

precisamente un punto clave en la dinmica dual proceso productivo medioambiente, ya
que su aplicacin y modo de aplicacin son factores importantsimos dentro de la
productividad y la generacin de riqueza, bienes y servicios.

La energa, en su definicin ms simple se la puede definir como la capacidad para

realizar un cambio34. Esto significa que si se quiere en un momento dado cambiar las
propiedades de un elemento (en cuanto a su temperatura, maleabilidad, estado) o modificar
su posicin, se precisar una cantidad adicional de energa.

La economa tradicional reconoce dentro del proceso productivo a tres grandes

factores de la produccin: mano de obra, capital y tierra35.

Como se ha visto en los

apartados precedentes, Pearce hace una diferenciacin entre los distintos tipos de capital.
32
33
34
35

Luis Jimnez, op.cit, p.105

Joan Martinez
Alier, Curso de Economa ecolgica, Quito, 1999, p.22.
Antonio Jurez Fernndez , La crisis de la energa, Madrid, 1989, p.82.
Samuelson, Curso de economa moderrna, Nueva York, 1970, p.126.

As,

se puede concluir que los recursos energticos, tales como los rboles, el

carbn y el petrleo, forman parte del llamado capital medioambiental, y del capital que los
economistas tradicionales defienden a ultranza como pilar fundamental del proceso
productivo, mientras que la energa que de ellos se desprende y aprovecha mediante la
intervencin humana y su tecnologa formaran parte del capital reproducido por el ser
humano.

Hoy en da, los combustibles ms usados a escala mundial son los combustibles
fsiles. Es muy importante notar que existe, adems, una diferencia bastante grande entre
los tipos de energa alternativa que se usan, tanto en los pases desarrollados como en los
pases en vas de desarrollo. En los primeros, y gracias a la tecnologa desarrollada que
poseen, se encuentra en auge la energa elica, solar, geotrmica, etc.; mientras que en el
mundo en vas de desarrollo se usa a gran escala fuentes de energa fcilmente
aprovechables y que no requieren de mayor esfuerzo tecnolgico (lea y combustibles no
tecnificados como el diesel y kerosene).
Es

importante realizar

esta diferenciacin, porque brinda una pauta del

comportamiento de las sociedades de acuerdo al nivel de desarrollo econmico que poseen.

Efectivamente, son los pases en vas de desarrollo quienes, frente a la falta de tecnologa,
educacin, divisas, etc., estn consumiendo el capital medioambiental abundante que
poseen36.

2.2.3.2

La energa como parte del desarrollo sustentable

El desarrollo sustentable es aquel que satisface las necesidades presentes sin

comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas. De esta
misma manera, el uso de las energas renovables responde al anhelado modelo de
desarrollo sustentable que se reclama en vista al futuro y a las consecuencias de un
modelo de desarrollo como el presente.
Propender al desarrollo sustentable en el terreno energtico

supone utilizar

fuentes que se renuevan constantemente en la naturaleza, como son el viento, el sol, la

36

Paulina Vaca, clases magistrales, 10mo. Nivel desarrollo sustentable, Quito, PUCE, 2000.

biomasa, entre otras. Producir energa a partir de fuentes renovables de estas

caractersticas representa no consumir bienes de prximas generaciones.

Respecto a la energa nuclear, son ya muchos los pases industrializados que han
renunciado a su desarrollo, pues se considera su funcionamiento una amenaza continua
para las poblaciones cercanas y el problema de los residuos y su desmantelamiento un
lastre para el futuro de costes imprevisibles.

Las energas alternativas, en cambio, son sustentables porque son inagotables, no

agravan el efecto invernadero, no causan lluvia cida, crean ms puestos de trabajo y no
reducen el stock de las futuras generaciones37.
La actividad econmica, como proceso real sujeto a la degradacin entrpica, no
puede considerarse esencialmente diferente de los organismos y de los sistemas ecolgicos
naturales, y si stos se rigen por una economa energtica, por qu no se consideran las
leyes termodinmicas dentro del sistema productivo?38.

Si se considera que para desarrollar la actividad econmica se necesitan recursos

primarios extrados del medio ambiente natural y de un flujo de energa que finalmente se
degrada en forma de calor irrecuperable, de esta manera, el aparato productivo mundial est
tambin supeditado tanto a leyes naturales como energticas.

Si realmente la economa funcionara como un sistema cerrado no intercambiara ni

materia ni energa con el exterior, pero es obvio el hecho de que

mantiene una

interdependencia con sistemas tanto naturales como sociales, intercambiando con el

primero flujos de energa para su funcionamiento39.

2.2.3.2.1

37

38
39

Conceptos bsicos de termodinmica

Pgina web: www.rolac.unep.mx/agenda21/esp/ag21es21.htm

Luis Jimnez Herrero, op.cit., pag.82.
Ibid

La economa est directamente vinculada con el suprasistema ambiental, ya que

necesita de l para su funcionamiento: recursos primarios extrados en su forma natural,
que luego sern devueltos al mismo suprasistema en forma de desechos, y de la existencia
y

aprovechamiento de flujos de energa para producir trabajo y

la transformacin

consecuente de aquellos recursos. Esta energa es devuelta de la misma manera en forma

de calor irrecuperable, en forma de entropa como se muestra en el grfico No. 1.
GRAFICO No. 1
Funcionamiento del suprasistema ambiental
SOL
Reciclaje

Recursos

Desechos

CALOR

Fuente: Goodland, 1995.

Elaboracin: El autor

Si la economa depende de los recursos naturales y de un flujo de energa para su

funcionamiento, entonces obedece tambin a las leyes de la termodinmica que son las
siguientes:

Ley de la conservacin de la materia y la energa: La materia/energa se mantiene

constante, ni se crea ni se destruye, solamente se transforma.

Ley de la entropa40: por esto en cualquier proceso productivo se generar desechos

y adems energa de baja calidad y, por tanto, irrecuperable.

40

Se llama entropa a la energa degradada cualitativamente que resulta de un proceso productivo o de la

mera utilizacin de otra energa que ha producido un trabajo positivo.

De esta manera, sobreviene una paradoja interesante, ya que la energa estara sujeta a dos
leyes fsicas contradictorias:

La energa se conserva

La energa se degrada

La primera ley, o ley de conservacin de la energa, establece que la energa puede

transformarse de una forma a otra (calor, electricidad, energa qumica, energa del
movimiento, etc...), pero mantenindose constante la suma de todas esas energas durante
las transformaciones.

Pero a la vez que la energa se conserva, en toda transformacin de energa hay una
parte que se transforma en calor a la temperatura ambiente. Esta energa ya no es utilizable
para ningn fin porque es imposible de transformar en ninguna otra forma de la energa
(segunda ley de la termodinmica).

Tarde o temprano todo flujo de energa acaba por convertirse en calor a la temperatura
ambiente y deja de ser utilizable. Se dice entonces que la energa se ha degradado hasta su
calidad ms baja posible (calor a temperatura ambiente).
2.2.3.3.2

Exerga

Para medir la calidad de un flujo energtico se utiliza una magnitud llamada exerga.
La exerga es la cantidad de energa utilizable que hay en un flujo energtico.

La segunda ley (o ley de degradacin de la energa) establece que el porcentaje de

exerga contenido en un flujo de energa disminuye a medida que ste se utiliza. El
problema energtico es un problema exergtico: se necesita continuamente exerga y sta
se pierde inexorablemente a medida que se usa. Al final, todo flujo de energa acaba
convirtindose en calor a la temperatura ambiente (exerga cero).

2.2.3.3.2.1

Fuentes de exerga renovables y no renovables

Las fuentes de exerga pueden ser internas a la Biosfera o externas a la Biosfera.

Las primeras estn almacenadas en sta y se destruyen a medida que se utiliza (carbn,
petrleo, uranio...). Las segundas se renuevan constantemente (energa solar, geotrmica,
biomasa, etc.). Las primeras son no renovables y las segundas (y sus derivadas) son
renovables.

La energa solar da lugar a la energa elica (por calentamiento y movimiento de las

masas de aire), hidrulica (por evaporacin y precipitacin del agua), a la energa de la
biomasa (que es energa solar acumulada por la accin de las plantas verdes), etc.

Las energas elica e hidrulica no son calor, luego su contenido exergtico es del
100%, siendo adems fcil de obtener toda esta exerga. La energa de la biomasa tambin
contiene mucha exerga (cerca del 100%), pero es un poco ms difcil de extraer.

2.2.3.3.3

Comportamiento del sistema econmico dentro de la naturaleza

La consideracin del subsistema econmico como un sistema abierto, es decir que

mantiene relacin con otros sistemas como el cultural, social y medioambiental, es una
realidad, ya que si fuese un sistema cerrado no intercambiara ni materia ni energa con el
exterior. La economa ecolgica y la termoeconoma, como un producto de la primera,
buscan generar el equilibrio inexistente entre economa convencional, por un lado, y flujos
de energa y recursos, por otro.
Georgescu Roegen41 afirmaba ya hace ms de veinte aos, que la economa est
gobernada por leyes termodinmicas y no por leyes mecanicistas como la economa
convencional afirma. El desarrollo econmico se podra dar, de esa manera, solamente en la
medida en que se optimice el uso de las dos fuentes de riqueza de la humanidad: el stock
de recursos y el flujo de radiacin solar42.

Cualquier proceso econmico usa un flujo de energa y un stock de bienes naturales

(insumos) para su funcionamiento. La circulacin econmica de bienes y servicios, los

41

42

Georgescu-Roegen es el padre de la Economa-Ecolgica, en el que la Termodinmica, y con ella el

Segundo Principio juega un papel fundamental.
Luis Jimenez Herrero, op.cit., p.62.

residuos generados y el porcentaje reciclado puede traducirse en trminos energticos

como lo representa el grfico No.2:
GRAFICO No. 2
Esquema de balance de materiales
MEDIOAMBIENTE

Rp

Ep

Erp

Rc

PRODUCCION
Produccin
Intermedia

calor
irrecuperable

Ec

Rcr
CONSUMO

Epr

Erc

RECICLADO
RESIDUOS

calor
irrecuperable

Rr
calor
irrecuperable
Fuente: Luis Jimnez, Economa, ecologa, y medioambiente: ante un nuevo paradigma
Elaboracin: El autor

Aqu est representado el funcionamiento idealizado de la mquina econmica en su

ms pequea expresin, suponiendo que a ms de productores y consumidores existe un
sector que recicla residuo.

El sector produccin necesita recursos materiales orgnicos, no orgnicos y

energticos para su funcionamiento (Ep), una parte del resultado lgico de este proceso
ser para el consumo (Ec), mientras que otra parte se reciclar (Epr), otra se despedir al
medio como desechos (Rp) y parte se perder a manera de entropa (calor irrecuperable).

El sector consumo utiliza los productos resultantes del anterior proceso (Ec) para
luego devolver directamente al medio (Rc) y destinar cierta proporcin al reciclado de
residuos (Rcr). Este sector genera tambin entropa en forma de energa irrecuperable.

El sector reciclado de residuos brinda residuos transformados para ser reutilizados

como insumos o bienes de consumo por los respectivos sectores. Tambin una cantidad
determinada es vertida al medioambiente, ya que no existe reciclado perfecto, y ya que es
un proceso que como en cualquier otro produce irremediablemente degradacin de energa
(Rr).

As, si se arma un grupo de ecuaciones del balance de materia por cada uno de los
sectores, se puede establecer la igualdad entre los flujos de entrada y salida (en unidades
de masa), desconsiderando una acumulacin temporal, resultando entonces:

1) Sector Produccin: Ep + Erp = Rp + Ec + Epr

2) Sector Consumo: Ec +Erc = RC + RCR
3) Sector Reciclado Residuos: Epr + Rcr = Erc + Erp + Rr

De donde, en definitiva, se tiene que: Ep= Rp + Rc + Rr

Esto demuestra que, descontando una acumulacin temporal en
forma de stock de capital e inventario de productos, los recursos
absorbidos del medio ambiente por el proceso productivo son
equivalentes a los residuos que definitivamente vuelven a l procedentes del propio sector de produccin y de los sectores de consumo
y de reciclado de desechos. As, pues, la actividad econmica ejerce
simultneamente sobre el medio natural una doble presin en la
direccin de los recursos y de los residuos. Por esta razn la
problemtica de la sobreexplotacion de los recursos naturales no
debe observarse independientemente del proceso de contaminacin
ambiental derivado del vertido de residuos, sino que ambos son dos
facetas de un mismo fenmeno43.
2.2.3.3.1

43

Ibid., p. 348.

Principales problemas relacionados con la energa

Despus de la Revolucin Industrial a finales del siglo XVIII, y particularmente en el

siglo XX,

se registran los impactos medioambientales ms fuertes, la agresin

antropognica hacia el medio ambiente ha sido cada vez ms importante debido al

crecimiento de la poblacin y el enorme incremento en el consumo personal, principalmente
en los pases industrializados. Lo que caracteriza estos cambios medioambientales
causados por la humanidad es que ocurren en cortos perodos de tiempo (normalmente
dcadas). Como resultado, nuevos problemas en el campo medioambiental se han
convertido en objeto de estudio y gran preocupacin, principalmente los que se muestran en
el cuadro No. 1.
CUADRO No. 1
Problemas urbanos relacionados con el medioambiente
Problema medioambiental
Contaminacin del aire urbano
Contaminacin del aire dentro de
las casas
Lluvia cida
Disminucin de la capa de ozono
Efecto invernadero y cambio
climtico
Disponibilidad y calidad de agua
potable
Degradacin de las costas
Deforestacin y desertificacin
Residuos qumicos txicos y
peligrosos

Principal fuente del

problema
Energa (industria y
transporte)
Energa (cocina)
Energa (consumo de
combustibles fsiles)
Industria
Energa (consumo de
combustibles fsiles)
Incremento de la poblacin,
agricultura
Transporte y energa
Incremento de la poblacin,
agricultura y energa
Industria y energa nuclear

Principal grupo social

afectado
Poblacin urbana
Poblacin rural de escasos
recursos
Todos
Todos
Todos
Todos
Todos
Poblacin rural de escasos
recursos.
Todos

Fuente: Electricit en France; L'energie de la biomsse, E.D.F., documento n J.34, Pars, 7 pp. (1982).
Elaboracin: Electricit en France

Se destaca, por ejemplo, que la contaminacin del aire y la lluvia cida se deben en
gran parte a la quema de combustibles fsiles y al transporte urbano. El efecto invernadero y
el cambio climtico son debidos principalmente al uso de los combustibles fsiles. La
deforestacin y la degradacin del suelo se deben, en parte, al uso de madera para cocinar
especialmente en pases subdesarrollados.

Vale la pena aclarar que en algunas otras situaciones medioambientales, la energa

no juega un papel dominante, pero, no obstante, es importante de manera indirecta, como

en la degradacin del mar y las costas que se debe en parte a los derrames de petrleo. Su
participacin como uno de los principales factores de degradacin ambiental es innegable.

2.2.3.3.3.2

Contaminacin del aire urbano

La contaminacin del aire en las ciudades es probablemente el producto visible

menos deseado por la poblacin. De esta manera, se han creado agencias de control,
regulacin y evaluacin de calidad medioambiental con consecuencias altamente
beneficiosas en la mayora de las ciudades del mundo y que responden efectivamente, ante
la preocupacin medioambiental existente.

El cuadro No. 2 muestra los sntomas que resultan de la exposicin a algunos

contaminantes de acuerdo a la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).

CUADRO No. 2
Problemas ambientales derivados de contaminacin de aire urbano

Contaminante

Sntomas

Partculas de

- Irritacin, defensas inmunolgicas alteradas,

materia

toxicidad sistemtica, disminucin de las

respirables

funciones pulmonares y agotamiento cardaco.

- Acta en combinacin con el SO2; los efectos
dependen de las propiedades qumicas y
biolgicas de las partculas individuales.

xidos de

- Irritacin nasal y ocular, enfermedades del

nitrgeno

tracto respiratorio, daos y disminucin de las

funciones del pulmn y agotamiento cardaco.

Monxido de

- Interfiere con la absorcin de oxgeno en la

carbono

sangre (anoxia crnica).

- Puede originar daos en el corazn y el
cerebro, disminucin de la percepcin, asfixia; o
en dosis menores: debilidad, fatiga, dolores de
cabeza y nuseas.

Plomo

- Enfermedad de Kidney y deficiencias

neurolgicas.
- Afecta principalmente a los nios.

Oxidantes

- Disminucin de las funciones pulmonares,

fotoqumicos

agotamiento o ataque cardaco, enfisema,

(ozono)

fibrosis, y envejecimiento de los tejidos

pulmonares y respiratorios.

Fuente: Tolba. M.K. et al. (eds), 1992. The World Environment 1972 - 1992. UNEP, Chapman & Hall,
Londres
Elaboracin: el autor

2.2.3.4 El propsito de las tecnologas alternativas

Es innegable, luego de todo lo expuesto en los apartados anteriores, la necesidad

inmediata de encontrar nuevas maneras de mejorar el medioambiente urbano mediante el
uso de nuevas tecnologas: el problema medioambiental a nivel urbano ha causado mucha
preocupacin por el incremento de la poblacin a pasos gigantescos y la incapacidad de
brindar servicios adecuados en materia de saneamiento a ese gran contingente poblacional
(esto principalmente en pases como el Ecuador).

Si se aade a esto la falta de polticas que controlen aspectos bsicos, como niveles
de emisiones, uso racional de recursos e incluso que propendan a una instruccin adecuada
en materia medioambiental a la poblacin, hace que la situacin se vuelva ms alarmante
an.

Es importante considerar tambin a la presin mundial globalizadora, la misma que

apremia a una reestructuracin financiera y econmica de las empresas, tanto pblicas
como privadas, lo cual implica a la sociedad y al medioambiente su conjunto.

Esta reestructuracin se basa en la necesidad de adquirir factores de competitividad

que les permitan sobrevivir y mantener su actividad. Reducir los costos de operacin es una
manera efectiva de incorporar ese factor en la competitividad, y se ha demostrado con
muchas experiencias que una correcta aplicacin de reingeniera de procesos,

especialmente en cuanto a insumos energticos se refiere, reduce en un buen porcentaje

este rubro que de por s es difcil de manejar.

En cuanto a los pases en vas de desarrollo es imperante un cambio de eje en

materia de explotacin de recursos, por las consecuencias analizadas: degradacin del
medio ambiente, mejor utilizacin de recursos escasos, etc.

En la actualidad son pocos los que dudan de la necesidad de impulsar una

reestructuracin cientfica y tecnolgica de manera que se lo maneje de forma autnoma y
aprovechando recursos propios de cada pas en funcin de sus necesidades. Por esto, se
deben considerar los rasgos fundamentales del ecosistema receptor de estas tecnologas,
as como las potencialidades en cuanto a recursos ambientales, humanos y tcnicos, de
manera que sirva para satisfacer las necesidades bsicas de la poblacin.

2.3

Tecnologas alternativas

2.3.1

Aproximacin

Hasta antes de la revolucin industrial, todos los productos se elaboraban con

recursos renovables. Actualmente, gran nmero de productos utilizan materias prims
biolgicas, sobre todo en los mbitos en los que ofrecen mejores propiedades, como en los
productos textiles o los detergentes.

A lo largo de este siglo, con el rpido desarrollo de la produccin de materias

sintticas, ha ido desapareciendo por completo gran parte de los productos basados en
materias renovables44. Asimismo, la actitud de los consumidores tambin ha evolucionado al
tomar conciencia que muchos productos y procesos industriales eran perjudiciales para el
medio ambiente. Es as como a nivel mundial se experimenta un incremento en el inters
por buscar nuevas fuentes de energa, que no solamente sean ms limpias y no atenten
contra el medio ambiente, sino que aprovechen recursos existentes.
El biogs se basa precisamente en esto: aprovechar la energa presente en
productos remanentes de la actividad econmica considerados basura por la sociedad.

44

Louis R. Brown; Edificando una sociedad sustentable, Barcelona, Plaza y Jans, 1990, p.61.

2.3.2

La biomasa

2.3.2.1 La biomasa como recurso

La obtencin de energa a partir de la biomasa puede conseguirse indirectamente

mediante su transformacin en productos industriales que sustituyan a otros costosos en
energa fsil, o directamente, utilizndola como combustible. En este ltimo caso se
presentan dos soluciones posibles:

Utilizar los residuos agrarios, industriales y urbanos como fuente de biomasa.

Utilizar como fuente de biomasa los denominados cultivos energticos, es decir,

cultivos o plantaciones destinados exclusivamente a producir energa en la forma
mejor adaptada a sus caractersticas45.

Una vez considerada la fuente de biomasa, se puede pensar en utilizarla para

obtener energa til. As, los mtodos o procesos de tratamiento de la biomasa para su
transformacin en energa pueden clasificarse globalmente en dos grandes grupos:

Procesos termoqumicos o de va seca.

Procesos bioqumicos o de va hmeda.

En principio, y prescindiendo de consideraciones tcnico-econmicas, ambos tipos

de procesos son aplicables a cualquier biomasa, pero es la naturaleza de sta y su

composicin intrnseca la que condiciona su modo de tratamiento y los productos a obtener.
Aunque la biomasa puede contribuir al abastecimiento de energa (la historia lo
demuestra y se conocen las principales tcnicas que puede aplicarse para conseguirlo), se
trata slo de un complemento parcial en un esquema energtico global, y sera un error
pensar que slo la biomasa fuera capaz de asegurar la autonoma energtica. Por lo tanto,
conviene ser relativamente prudente en relacin con la utilizacin energtica de la biomasa,
ya que la explotacin de esta fuente de energa est unida a condiciones econmicas
particulares.

45

Carl R. Bartone, Gestin, recuperacin y reciclaje de los desechos municipales: Estrategia para la
autosuficiencia en los pases en desarrollo, Bogot, Editorial Norma, 1991, p.47.

En consecuencia, es preciso tener pleno conocimiento de las posibilidades y de los

lmites de la biomasa como fuente de energa. Con este fin es indispensable mantener y
perfeccionar las tecnologas que permitan su utilizacin para estar preparados para
desarrollarlas rpidamente, cuando sea posible o a ms largo plazo, si fuese necesario.

2.3.2.2 Biomasa como fuente de energa

La energa de la biomasa es aquella que se obtiene de la vegetacin, cultivos

acuticos, residuos forestales y agrcolas, urbanos, desechos animales, etc. Genricamente
las fuentes de biomasa se pueden clasificar como primarias (recursos forestales) y
secundarias (bsicamente los residuos como aserrn, residuos de las hojas de rboles, los
agrcolas, pajas rastrojos y los urbanos) 46.

En todo caso se comienza a tener mayor conciencia del potencial que ofrece el
aprovechamiento de residuos, principalmente urbanos, dados los volmenes que se
manejan en las grandes ciudades.
La biomasa se puede clasificar de la siguiente manera:
Biomasa natural, es la que se produce en la naturaleza sin la intervencin humana.
Biomasa residual, que es la que genera cualquier actividad humana, principalmente en
los procesos agrcolas, ganaderos, etc.
Biomasa producida, que es la cultivada con el propsito de obtener biomasa
transformable en combustible, en vez de ser usada como alimento, como la caa de
azcar en Brasil, que en gran parte est orientada a la produccin de etanol para
carburante.

Desde el punto de vista energtico, la biomasa se puede aprovechar de dos

maneras: quemndola para producir calor o transformndola en combustible para su mejor
transporte y almacenamiento. La naturaleza de la biomasa es muy variada, ya que depende
de la propia fuente, pudiendo ser animal o vegetal, pero generalmente se puede decir que

se compone de hidratos de carbono, lpidos y prtidos. Siendo la biomasa vegetal la que se

compone mayoritariamente de hidratos de carbono y la animal de lpidos y prtidos.

3.2.3 Tecnologa de aprovechamiento de la biomasa

La utilizacin con fines energticos de la biomasa requiere de su adecuacin para

utilizarla en los sistemas convencionales.
Estos procesos pueden ser47:

Fsicos, son procesos que actan fsicamente sobre la biomasa y estn asociados a
las fases primarias de transformacin, dentro de lo que puede denominarse fase de
acondicionamiento, como, triturado, astillado, compactado e incluso secado.

Qumicos, son los procesos relacionados con la digestin qumica, generalmente

mediante hidrlisis pirlisis y gasificacin.

Biolgicos, son los llevados a cabo por la accin directa de microorganismos o de sus
enzimas, generalmente llamados fermentacin. Son procesos relacionados con la
produccin de cidos orgnicos, alcoholes, cetonas y polmeros.

Termoqumicos, estn basados en la transformacin qumica de la biomasa, al

someterla a altas temperaturas (300C - 1500C). Cuando se calienta la biomasa se
produce un proceso de secado y evaporacin de sus componentes voltiles, seguido
de reacciones de crakeo o descomposicin de sus molculas, seguidas por reacciones
en la que los productos resultantes de la primera fase reaccionan entre s y con los
componentes de la atmsfera en la que tenga lugar la reaccin, de esta forma se
consiguen los productos finales.

Segn el control de las condiciones del proceso se consiguen productos finales

diferentes, lo que da lugar a los tres procesos principales de la conversin termoqumica de
la biomasa48:

46
47
48

www.dspace.dial.pipex.com/bioenergy
Seminario tecnologas adecuadas, Cuadernos CIFCA, Buenos Aires, 1989.
Ibid.

Combustin: Se produce en una atmsfera oxidante, de aire u oxgeno, obteniendo,

cuando es completa, dixido de carbono, agua y sales minerales (cenizas), es decir
calor en forma de gases calientes.

Gasificacin: Es una combustin incompleta de la biomasa a una temperatura de entre

600C a 1500C en una atmsfera pobre de oxgeno, en la que la cantidad disponible de
este compuesto est por debajo del punto estequiomtrico; es decir, el mnimo
necesario para que se produzca la reaccin de combustin.

En este caso se obtiene principalmente un gas combustible formado por monxido y

dixido de carbono, hidrgeno y metano.

Pirlisis: Es el proceso en la descomposicin trmica de la biomasa en ausencia total de

oxgeno. En procesos lentos y temperaturas de 300C a 500C el producto obtenido es
carbn vegetal, mientras que en procesos rpidos (segundos) y temperaturas entre
800C a 1200C se obtienen mezclas de compuestos orgnicos de aspectos aceitosos y
de bajo pH, denominados aceites de pirlisis.

Pudindose obtener combustibles:

Slidos, Lea, astillas, carbn vegetal.

Lquidos, biocarburantes, aceites, aldehidos, alcoholes, cetonas, cidos orgnicos.

Gaseosos, biogas, hidrgeno.

En el cuadro No. 3 se presenta una tabla del potencial energtico de la biomasa en

valores aproximados ya que su constitucin depende del lugar donde se lo mida:
CUADRO No. 3
Potencial energtico de la biomasa

Materias prims
Lodos urbanos
Basuras urbanas
Desechos fbricas
de papel
Lodo residual
papeleras

Gas Total
M3/kg materia seca

Metano
m3/kg materia seca

0.43
0.61
0.23

0.34
0.38
0.14

0.25

0.15

Residuos cerveceros
Estircol con paja
Estircol caballo
Estircol vacuno
Estircol cerdo
Paja de trigo

0.43
0.29
0.40
0.24
0.26
0.35

0.33
0.22
0.30
0.19
0.21
0.27

FUENTE: www.chemedia.com/biogas
ELABORACIN: El autor

2.3.3.1 Digestin anaerbica

Es un hecho que en todo el mundo, la polucin del aire y del agua, a travs de las
operaciones municipales, industriales y agrcolas se incrementan. Los gobiernos, por tanto,
se encuentran empeados en encontrar tratamiento de desechos ms eficientes y ms
costo efectivas.

Una tecnologa que puede aprovechar la fraccin orgnica de los desechos es la

digestin anaerbica, usada como un sistema de alta ingeniera. De esta manera no
solamente se previene la contaminacin sino que permite una energa sustentable (complots
y nutrientes). Adems puede convertir un problema de disposicin final en un centro de
energa49.

De esta manera, la digestin anaerbica se convierte en un mtodo de reduccin de

desechos y recuperacin de combustible renovable con precio en el mercado.
2.3.3.2 Beneficios de la digestin anaerbica

Es un proceso de tratamiento natural que requiere menos espacio que una central
creadora de compost, o un botadero, pero es muy eficiente, ya que se reduce el volumen de
los desechos y obviamente su peso. Este proceso reduce la concentracin de agentes
contaminantes en un 78%.

El proceso de digestin anaerbica produce energa de alta calidad contenida en el

gas y el compost que pudiesen ser producidos. Adems, el biogas provee innumerables
49

www.paginas verdes.com

aplicaciones, entre ellas la produccin de energa elctrica o el uso de su potencial calorfico

en acondicionadores climticos.

Este proceso reduce significativamente las emisiones de dixido de carbono y

metano, que otro tipo de recuperacin de insumos, como la incineracin, la cual deja un 10
% de cenizas que es tan difcil de manejar y que se sabe por experiencias realizadas que su
costo de manejar su disposicin final es de 5 a 8 veces mayor

luego de realizado el

proceso50.

Elimina malos olores en los lugares donde el proceso anaerbico recepta su insumo,
que por lo general son botaderos estatales a cielo abierto. Adems, la digestin anaerbica
produce compost y fertilizadores ricos en nutrientes.
2.3.3.3 Biodigestores
Los biodigestores se constituyen en una valiosa alternativa para el tratamiento de los
desechos orgnicos de las ciudades, pues permiten51:

Disminuir la carga contaminante

Mejorar la capacidad fertilizante del material

Eliminar la contaminacin ambiental

Generar un gas combustible, denominado biogs, que tiene diversos usos.

El proceso que realiza el

biodigestor es justamente de digestin anaerobia.

Solamente los desperdicios biodegradables, es decir aquellos que tienen origen animal o
vegetal, son susceptibles de este procedimiento. Aproximadamente el 60% de los desechos
provenientes de hogares son aprovechables, los desechos de jardinera los son en alto
grado, excluyendo material proveniente de madera.

Algunos biodigestores son diseados para optimizar el apropiamiento de gas para la

produccin de biogs, sin dar mucha importancia a las aguas residuales. Otros aparatos
pretenden, en cambio, producir ms material para compost y no aprovechar la energa. Un

50
51

Johann Mc.Cabe, Tratamiento biolgico de desechos agrcolas, Londres, 1989, p.60.

www.univalle.edu.co\ tecnologias\ biodigestores.html.

biodigestor, construirse con diversos materiales

tales, como ladrillo, cemento, metal o

plstico.

Los materiales que ingresan y abandonan el biodigestor se denominan afluente y

efluente, respectivamente. El proceso de digestin que ocurre en el interior libera la energa
qumica contenida en la materia orgnica, la cual se convierte en biogs.

Los principales componentes del biogs son el metano (CH4) y el dixido de carbono
(CO2). Aunque la composicin del biogs vare de acuerdo a la biomasa utilizada, su
composicin aproximada es la que se muestra en el cuadro No. 452:
CUADRO No. 4
Composicin del biogas

Metano (CH4)

40% - 70% volumen

Dixido de carbono (CO2)

30% - 60% volumen

Sulfuro de hidrogeno

0% - 3% volumen

Hidrogeno (H2)

0% - 1% volumen

Fuente y elaboracin: Luis Jimnez Herrero, Medio ambiente y desarrollo alternativo.

El metano, principal componente del biogs, es el gas que le confiere las

caractersticas combustibles al mismo. El valor energtico del biogs, por lo tanto, estar
determinado por la concentracin de metano (alrededor de 20 a 25 MJ/m3, comparado con
33 a 38 MJ/m3 para el gas natural53.

A pequea y mediana escala, el biogs ha sido utilizado en la mayor parte de los

casos para cocinar en combustin directa en estufas simples; tambin es usado para la
iluminacin, para calefaccin y, como reemplazo de la gasolina o combustible diesel, en
motores de combustin interna. La utilizacin de los biodigestores, adems de permitir la
produccin de biogs, ofrece grandes ventajas para la transformacin de desechos.

52
53

Werner U et al., Biogas plants in animal husbandry, Lengerich, GATE GTZ, 1989.
Sachs & Larrain, op.cit., p.127.

El biogs puede ser utilizado como combustible para motores diesel y a gasolina, a
partir de los cuales se puede producir energa elctrica por medio de un generador. En el
caso de los motores diesel, el biogs puede reemplazar hasta el 80% del acpm (la baja
ignicin del biogs no permite reemplazar la totalidad del acpm en este tipo de motores que
carecen de buja para la combustin). Aunque en los motores a gasolina, como generadores
elctricos, el biogs puede reemplazar la totalidad de la misma.

2.4 Metodologa utilizada para la valoracin econmica y ambiental.

Para comprobar cada una de las hiptesis propuestas se recurri a las siguientes
opciones, catalogadas como las mejores opciones, por su conveniencia en el manejo

En cuanto a los beneficios ambientales de la incorporacin de biodigestores, para

que de esta manera se pudiese generar biogs a partir de los desechos slidos de la ciudad
de Quito, se utiliz el Mtodo de evaluacin de impacto ambiental medido a travs de la
Matriz de Leopold.

La llamada "Matriz de Leopold" fue el primer mtodo utilizado para hacer estos
estudios, en 1971, por el Servicio Geolgico de los Estados Unidos. Este sistema utiliza una
matriz de doble entrada . En las columnas se registra las acciones humanas que pueden
alterar el sistema y en las filas las caractersticas del medio que pueden ser alteradas. En el
sistema original hay 100 acciones y 88 factores ambientales, es decir 8800 interacciones,
aunque no todas se utilizan en cada uno los casos.
El procedimiento de uso de la Matriz de Leopold es el siguiente:

cuando se

comienza el estudio se tiene la matriz sin rellenar las cuadrculas. Se va analizando una a
una las cuadrculas situadas bajo cada accin propuesta y se ve si puede causar impacto en
el factor ambiental correspondiente. Si es as, se hace una diagonal.

Cuando se ha completado el anlisis de impactos en la matriz, se vuelve a cada una

de las cuadrculas con diagonal y se pone a la izquierda un nmero de 1 a 10 que indica la
magnitud del impacto. 10 la mxima y 1 la mnima (el 0 no vale). Con un + si el impacto es
positivo y - si negativo. En la parte inferior derecha se califica de 1 a 10 la importancia del
impacto, es decir si es regional o solo local, etc., como se indica en el cuadro No. 5

CUADRO No. 5
Metodologa de calificacin usada en la Matriz de Leopold
MAGNITUD
Calificacin Intesisdad Afectacin
1
Baja
Baja
2
Baja
Media
3
Baja
Alta
4
Media
Baja
5
Media
media
6
Media
alta
7
Alta
baja
8
Alta
media
9
Alta
alta
10
Muy alta
alta

IMPORTANCIA
Duracin Influencia
temporal
Puntual
media
Puntual
permanente
Puntual
temporal
local
media
local
permanente
local
temporal
regional
media
regional
permanente
regional
permanente nacional

Fuente: Ma. Florencia Palacios, Tesis, Facultad de Geografa y medioambiente, PUCE.

Con estos valores se procede a hacer la agregacin de impactos hacia abajo y hacia
la derecha de la tabla, determinando a la vez la naturaleza de los impactos ya si estos son
positivos o negativos. De esta manera las sumas de columnas y filas permiten hacer
posteriormente los comentarios que acompaan al estudio.

En el instante de registrar los impactos ambientales hay que tener en cuenta:

El signo: si es positivo y sirve para mejorar el medio ambiente o si es negativo y

degrada la zona

La intensidad: segn la destruccin del ambiente sea total, alta, media o baja;

La extensin: segn afecte a un lugar muy concreto (puntual), o a una zona algo mayor
(parcial) o a todo (total)

Cada una de esas sumas representa la alteracin que se produce en el ambiente

cuando se lleva a cabo un proyecto o una actividad. Cualquier actividad realizada por el ser
humano tiene un impacto sobre el medio. Por otra parte, la alteracin no siempre es
negativa. Puede ser favorable o desfavorable para el medio.

La evaluacin de impacto ambiental presenta un conjunto de ventajas que deben ser

respetadas e incluidas, y que la hacen un instrumento apropiado para lograr una adecuada
proteccin ambiental. Al ser incluida en la toma de decisiones acerca de una accin
determinada se incorporan variables que de otra manera no son consideradas.

Tradicionalmente, las decisiones se han realizado sobre la base de los costos

econmicos inmediatos, la rentabilidad y las necesidades a corto plazo, entre otros. Sin
embargo, se reconoce que stas deben considerar las relaciones de interdependencia ser
humano

naturaleza

el

uso

racional

de

los

recursos.

En este sentido, incorporar la evaluacin de impacto ambiental a la gestin de una

accin propuesta complementa las decisiones, permitiendo que ellas sean transparentes,
informadas y consensuada. Otras ventajas de la evaluacin de impacto ambiental se
relacionan con aspectos tales como:

Previsin de los impactos negativos y positivos de una accin sobre la poblacin y el

medio ambiente.

Conocimiento o entendimiento de las principales acciones humanas para lograr una

comprensin profunda y extensa en una determinada localizacin. Esto se produce al
facilitar una informacin integrada de los posibles impactos sobre el medio natural,
construido y social.

Racionalizacin de la toma de decisiones, ya que se orienta a la definicin de un curso

de accin futuro para resolver problemas, satisfacer necesidades y aprovechar
oportunidades de un determinado sistema territorial.

Coordinacin adecuada, puesto que conocer los impactos ambientales de una accin
permite una interaccin multidisciplinaria que requiere de una coordinacin intersectorial
para abordarlos desde un punto de vista global.

Flexibilidad para estudiar los efectos ambientales de una accin concreta en una
determinada localizacin y aplicar medidas correctivas ajustadas a un entorno dado,
optimizando el uso de los recursos utilizados. Esto supone una mayor flexibilidad que la

rgida

aplicacin

de

la

legislacin

general en forma independiente

de

las

particularidades de cada caso. Por lo tanto, facilita una mejor adaptabilidad a las
necesidades ambientales locales.

Eficiencia en el uso de los recursos pblicos y privados, por cuanto se analizan las
alternativas de accin que evitan o disminuyan impactos en el medio ambiente,
reduciendo la necesidad de destinar recursos en acciones correctivas posteriores.

Participacin ciudadana y bsqueda de consensos, ya que a travs de su incorporacin

en un proceso de evaluacin de impacto ambiental la comunidad se interioriza sobre los
impactos, tanto ambientales como socioeconmicos y culturales, de una determinada
accin, evitando los de carcter negativos sobre su entorno inmediato y conflictos
posteriores.

Al respecto, cada vez resulta ms necesario coincidir en el proceso de decisin. La

mayor parte de las veces surgen conflictos en grandes proyectos debidos, en buena medida,
a la existencia de alternativas de uso del territorio y, ms frecuentemente, al
desconocimiento de sus efectos ambientales.

Un proceso de evaluacin de impacto ambiental permite tener un dilogo amplio,

basado en informacin completa, con los diversos grupos sociales, pudiendo stos conocer
todos los aspectos del entorno en que se realiza una actividad o proyecto. Se favorece as
una mayor transparencia en la toma de decisiones.
En cuanto a los beneficios energticos recuperados del componente de biomasa
procedente de los desechos slidos urbanos se realizar la valoracin de la exerga a travs
del mtodo aconsejado por la Teora General de la Exerga.

La valoracin de la exerga es un elemento evaluador de la eficiencia en sistemas

productivos de transformacin, aconsejada por Antonio Valero a partir de sus
investigaciones sobre Termoeconoma.

Como se ha dicho, la termoeconoma es una conexin entre la termodinmica, es

decir los procesos fsicos que ocurren en la naturaleza, y la economa convencional.

Los dos principios fundamentales de la teora general de ahorro de exerga, desde

ahora TGAE, responden a la necesidad de conocer puntualmente las leyes fsicas y el
objetivo del sistema transformador de energa (en este caso de biodigestores) para calcular
adecuadamente los costos. El segundo principio radica en la necesidad de calcular el ahorro
de recursos o exerga, basndose en la segunda ley de la termodinmica.

El hecho de incorporar valor agregado al componente de biomasa de los desechos

slidos urbanos, lo convierte en un proceso productivo, que segn Naredo y Valero pueden
ser representados mediante un enfoque termodinmico y econmico de la siguiente
manera54:

El enfoque econmico est dado a partir de la relacin:

PR CI = VA
Siendo:

PR = productos del proceso (produccin) contabilizado en unidades monetarias.

CI = recursos utilizados (consumo intermedio) contabilizado en unidades monetarias.
VA = valor aadido o agregado, contabilizado en unidades monetarias.

Relacin que explica muy bsicamente el proceso econmico y debe considerar los
siguientes parmetros para que sea viable econmicamente:

PR > CI VA > 0
La rentabilidad econmica estara definida como viable si = 1
El enfoque termodinmico est expresado de la siguiente manera,

Siendo:
F = recursos empleados en el proceso, medido en unidades energticas.
P = producto obtenido en el proceso, medido en unidades energticas.
I = irreversibilidad o degradacin total originada por el proceso.
54

Mara Caridad Araujo, Entropa y procesos productivos: una aplicacin a la economa ecuatoriana,
Opsculos de economa, PUCE, 1998, p.34.

L = prdida de calidad interna de la materia, medida en unidades energticas.

R = residuos generados en el proceso medidos en unidades monetarias.

se tiene
FP=L+R=I

F>PI>0

La eficiencia termodinmica vendr dada por la relacin output/input

= P / F donde F > P y 0 < n < 1

De esta manera, la segunda ley de la termodinmica restringe la eficiencia de los
procesos fsicos (al no haber proceso fsico perfecto por la presencia de residuos y prdida
de calidad interna) y estar siempre entre cero y uno.

La relacin existente entre ambos enfoques viene dado por las siguientes relaciones:

PR = Pp*P
CI = Pf*F
Siendo :
P el producto medible en unidades energticas y Pp el precio.
F los recursos medibles en unidades energticas y Pf el costo.
La relacin Pr / CI; equivalente a P*Pp / F*Pf, siempre que cumpla la relacin:
Pp / P > Pf / F
la cual expresa que la relacin entre el precio del producto y el precio del factor debe ser
mayor que el nmero de unidades fsicas requeridas para fabricar el producto.

Esto, adems, arroja la conclusin de que, toda innovacin tecnolgica que mejore la
eficiencia termodinmica de un proceso, mejorar tambin su rentabilidad econmica, no

solamente son compatibles, sino que converge con el objetivo de la economa standard, de
mejorar la rentabilidad econmica de un proceso55.

La aplicacin de la TGAE dentro de la investigacin se di al aplicar dentro de un

sistema cerrado, en el cual los componentes input lo conforman la parte de biomasa de los
RSU de la ciudad de Quito. El componente output est formado por la cantidad de gas
medido en caloras procedente de aquellos residuos.

Tericamente se considera que el biogs resultante de la recuperacin de desechos

slidos puede reemplazar un generador diesel en un 80% y un generador a gasolina en un
100%. Para efectos de esta investigacin se tom en cuenta el poder calorfico de los
desechos slidos provenientes de basureros y el porcentaje de desechos slidos
domiciliarios que corresponden a biomasa, ya que no ofrecen altos costos de separacin.

Para la evaluacin econmica del nivel de reemplazo de acpm, el anlisis se llevar

a cabo de la siguiente manera: se comprobar tericamente el nivel de reemplazo de biogs
en un generador elctrico con funcionamiento en base diesel-oil (motor hbrido) contra un
motor en funcionamiento solamente en base a diesel-oil.

Por ltimo, se compar el funcionamiento de ambos motores en cuanto a

rendimiento y costos, y se compar con el precio de kilovatio hora de empresas
ecuatorianas sirviendo al sector rural y urbano.

55

Naredo y Valero, Teora General de Ahorro de Exerga, Madrid, 1989, p.49.

Para finalizar, en el captulo quinto se ha utilizado el mtodo del Valor Presente Neto
(VPN) para realizar un anlisis de prefactibilidad financiera de la eventual incorporacin de
biodigestores en la produccin de energa elctrica. Se considera este ejercicio como de
prefactibilidad o preinversin financiera ya que considera un conjunto de antecedentes
que permite estimar las ventajas o desventajas econmicas que se derivan de asignar
ciertos recursos para la produccin de determinados bienes o servicios.

El mtodo de VPN es muy utilizado por dos razones: primeramente porque su

aplicacin no presenta mayores inconvenientes, y la segunda porque al analizar todos los
ingresos incrementales y todos los egresos incrementales futuros en dlares de hoy, se
puede observar con facilidad si los ingresos son mayores que los egresos. As, si el VPN de
una inversin es menor que 0 (VPN < 0) implica que existe prdida a una cierta tasa i y que
no debe ser realizado, en el caso que VPN = 0 indica que el proyecto puede o no ser
realizado ya que su ejecucin es indiferente, y cuando el VPN > 0 indica que hay ganancia y
el proyecto puede ser realizado.

La condicin indispensable para comparar alternativas es que siempre se tome en la

comparacin igual nmero de aos. Por lo general, el VPN disminuye a medida que
aumenta la tasa de inters de esta manera:

VPN

En consecuencia, para el mismo proyecto puede presentarse que, a una tasa I el VPN > 0 y,
a otra tasa I el VPN < 0, tomando la decisin de aceptarlo o rechazarlo de acuerdo a la
circunstancia y percepcin del inversor.

2.5

Evaluacin del marco terico

El marco terico que se ha considerado en esta investigacin ha llevado una

consecucin lgica a partir de la caracterizacin de los principales conceptos
que maneja la economa ambiental, la dinmica existente en el
medioambiente urbano gracias al crecimiento geomtrico de las ciudades en
los pases en desarrollo, su necesidad de consumo de energa y los residuos
que genera su creciente comportamiento econmico, para desembocar en
los beneficios tericos, ambientales y econmicos, que conllevara la
aplicacin de biodigestores como poltica ambiental en cuanto al manejo de
los desechos slidos de una ciudad, y finalizando en los mtodos de
valoracin exergtica, evaluacin ambiental y valoracin econmica, como fin
ltimo de esta investigacin.
Desde un comienzo, al hablar sobre desarrollo sustentable, se analiz la
contraposicin de esta corriente con la economa tradicional, la imposibilidad de las
sociedades de abstenerse de producir es evidente pero se debe considerar aspectos
tericos propios de la economa ambiental para alcanzar un desarrollo sustentable que
permita disfrutar un mismo nivel de satisfaccin tanto a las sociedades presentes como a
las futuras.

Con todos aquellos elementos de causa, se hace posible enmarcar de una manera
real la problemtica que existe en los centros urbanos de los pases en vas de desarrollo. El
crecimiento desmesurado que experimentan aquellos centros urbanos presionan tanto a la
explotacin de los recursos, a la generacin de residuos y al uso no eficiente de la energa.

La presentacin de tecnologas alternativas, en este caso de biodigestores, para su

eventual uso como parte de una poltica de manejo de desechos slidos urbanos, brinda un
panorama mas amplio al conocer tericamente los beneficios ambientales que conlleva su
utilizacin.

La aplicacin de tres herramientas

tericas en tres ejercicios distintos, permiti

comprobar las hiptesis planteadas: en primer lugar, la aplicacin de la Teora Generla de

Ahorro de Exerga brinda datos muy interesantes en cuanto al desperdicio exergtico que la
ciudad de Quito incurre en el botadero de Zmbiza. La aproximacin al tema ambiental se
lo realiz mediante la Matriz de Leopold al evaluar el impacto ambiental que dicho botadero
ocasiona a la ciudad. Para finalizar, en el afn de clarificar la viabilidad financiera del
proyecto se utiliz la frmula del Valor Presente Neto con todas las consideraciones del
caso.

De esta manera, se considera que el marco terico es el adecuado para responder a

los objetivos impuestos al comienzo de esta investigacin.

MARCO EMPRICO

CAPITULO III: EL DESPERDICIO EXERGETICO PRESENTE EN LOS RESIUDOS

SLIDOS DE LA CIUDAD DE QUITO.

3.1 Caracterizacin del manejo de los R.S.U. en la ciudad de Quito

La ciudad de Quito tiene una poblacin de 1,931,933 habitantes56, los cuales ejercen
una presin importante sobre la demanda de servicios y sobre el medioambiente; adems si
se toma en cuenta la tasa de crecimiento anual de la ciudad que asciende a 3% y la tasa de
migracin anual que es del orden de 4,35%57, supone fuertes incrementos en los niveles de
desechos generados

y requerimientos cada vez mayores de nuevos contingentes de

recursos y energa para satisfacer las necesidades de la gente. Los generadores principales
de R.S.U. se indican en el cuadro No. 6:
CUADRO No. 6
Generacin de residuos slidos urbanos en la ciudad de Quito

TIPO DE
GENERADOR

GENERACIN DE

RECOLECCIN

RESIDUOS SLIDOS DE EMASEO MAS

DOMSTICO

(R.S.U.)

CONCESIONARIOS

Ton/da

Ton/da

993

879

MAY. PRODUCTORES
Industrial

156.8

Comercial

31.44

Mercados

81.41

Hospitales

12.01

Sub total may.product.

282

175

BARRIDO

111

71

1.385

1.125

TOTAL
Fuente: Subgerencia Tcnica, EMASEO, 2000

Elaboracin: Direccin de Planificacin, EMASEO, 2000

56
57

A enero de 1999.
Mara Florencia Palacios, Diagnstico del impacto ambiental del botadero de basura del IMRumiahui,
Facultad de Ciencias Humanas, PUCE, 2000, p.69.

GRAFICO No. 3
Generacin de r.s.u. por tipo de generador. 1999.

DOMSTICO
Comercial

BARRIDO
Hospitales

Industrial
Mercados

Fuente: Subgerencia Tcnica y Direccin de Planificacin de EMASEO.

Elaboracin: El autor.

Este grfico se presenta de esta manera, ya que con miras a recuperar de la manera
ms eficiente la biomasa presente en los desechos slidos, los desechos de origen
domstico y de mercados son las de ms altas concentracin de biomasa.
Los desechos provenientes de los mercados no necesitaran un proceso de separacin muy
arduo ni costoso ya que el componente de biomasa estara entre el 94% - 97%. Los
desechos domiciliarios, en cambio, poseen aquel componente como se verifica en el cuadro
No. 7:
CUADRO No. 7
Calidad de componente de los r.s.u. de la ciudad de Quito
COMPONENTE

PORCENTAJE

Alimentos

52%

Jardinera

5%

Papel y cartn

14%

Vidrio

5%

Metales

4%

Plsticos

8%

Textiles

7%

Madera

1%

Caucho y cuero

4%

Fuente: Subgerencia Tcnica y Direccin de Planificacin de EMASEO.

Elaboracin: El autor.

Es decir, tericamente, cerca del 60% de los desechos domiciliarios con cobertura
(325.23 tons. diarias ) son susceptibles de ser usados para plantas de combustin
anaerbicas.

Los grandes actores en la recoleccin de desechos slidos son la empresa

EMASEO, otros concesionarios privados y un pequeo grupo que realiza recoleccin de
material reciclable, como lo indica el grfico No. 4. Existe, adems, un importante margen de
desechos que no es recogido, ya que la cobertura asciende nicamente a 93.3%.
GRAFICO No. 4
Recoleccin de r.s.u. en la ciudad de Quito. 1999
(ton/diarias)

95

165

1125

EMASEO y
concecionarios
Organizaciones
recicladoras
R.S.U. sin cobertura

Fuente: Direccin General de Planificacin del MDMQ, Subgerencia Tcnica y Direccin de Planificacin de
EMASEO.
Elaboracin: El autor.

El proceso de bioconversin exige materia prima en cantidad suficiente y al menor

costo posible para que su operacin sea rentable financieramente, los residuos de mercados
y de domicilios son los que menos costos de separacin presentan, y en este caso, son los
que existen en mayores cantidades como se expresa en el cuadro No. 8:

CUADRO No. 8
Estimacin de peso y volumen de r.s.u. que llegan a Zmbiza
Noviembre 1992 Mayo 1993
VEHCULO TIPO

NUMERO

NUMERO

TONELAJE

PROMEDIO

PROMEDIO

POR

VEH/DIA

VIAJE/VEH*DIA

VIAJE

TIPO
TON/DA

M3/DIA

DE
RESIDUO

VEHCULOS RECOLECCIN
MUNICIPAL
RECOLECTOR CARGA POSTERIOR

32.78

1.8

4.5

265.52

DOM

RECOLECTORES CARGA FRONTAL

1.52

1.88

17.15

IND.MER.HOS

VOLQUETAS

7.2

1.65

1.8

21.36

DOM.MER

BARREDORAS MECNICAS

4.76

1.36

6.47

BAR

CAMIN TIPO CANTER

1.28

1.45

1.86

MER.BAR

SUBTOTAL

47.54

312.38

1.301.57

OTROS VEHCULOS
VOLQUETAS

55.6

5.5

305.8

VARIOS

20.5

0.1

0.8

1.64

SUBTOTAL

76.1

307.44

384,30

123.64

619.82

1,685.67

TOTAL

ESC, VARIOS
ESC, VARIOS

Fuente: Direccin General de Planificacin del MDMQ, Subgerencia Tcnica y Direccin de Planificacin de
EMASEO.
Elaboracin: El autor.

Se desprende que se obtendran 21,36 toneladas diarias con un altsimo

componente de biomasa; es decir, alrededor de 640 toneladas mensuales de materia prima
a un costo sumamente bajo por la procedencia de estos desechos (mercados), y alrededor
de 265.52 toneladas provenientes de domicilios, los cuales, mediante seleccin, pueden ser
aprovechados cerca de un 60%.

Vale la pena aclarar que de ninguna manera esta tecnologa se convertira en la

solucin para el problema de los D.S.U., ni para reducir a nivel cero las emisiones que causa
el botadero de Zmbiza, sino que ms bien sera parte a tomarse en cuenta, de acuerdo a
las caractersticas de cada localidad, para conformar eventuales polticas ambientales en
cuanto a desechos slidos, no solamente en Quito sino en cualquier otra ciudad de
caractersticas similares.

Una gestin sostenible en cuanto a manejo de desechos slidos urbanos incluye la

incorporacin de tecnologas, recursos humanos, tcnicos y de capital, etc., adems es

sumamente importante la participacin ciudadana, y un comportamiento de espritu

empresarial de parte de las instituciones gubernamentales que manejan ste tpico.
3.2 Cuantificacin de la calidad de exerga presente en los desechos slidos
de la ciudad de Quito.

El objetivo de esta parte de la investigacin es proporcionar una base de

comparacin terica del uso de la biomasa a travs de biodigestores con el fin de obtener un
gas rico en metano, el cual, pueda servir de alimentacin a un generador base diesel.
Mediante el uso de la TGAE58 se pretende comprobar las dos vertientes de ella: la
rentabilidad econmica y la eficiencia energtica del uso de los RSU.

Al ser la TGAE una herramienta para evaluar los sistemas trmicos, no requiere
supuestos adicionales. La produccin de energa mediante biodigestores requiere de un
input que responda a las caractersticas de carga de un biodigestor, el cual estar diseado
de acuerdo a las necesidades del proyecto. El output estar conformado en cambio por la
cantidad de gas que se desprende del proceso y por otros elementos que se forman en l.
Vale la pena anotar que las relaciones termodinmicas que conforman la teora general del
ahorro de exerga, se verificarn en el biodigestor y en los generadores de electricidad.

3.2.1 Supuestos previos a la aplicacin de la Teora General de Ahorro de Exerga

Los supuestos de este ejercicio, para una mejor comprensin y facilidad de

realizacin, son los siguientes:

1. Se consider dos tipos de generacin elctrica, la primera mediante un generador a

diesel y la segunda con un generador hbrido; es decir, con un nivel de sustitucin de diesel
del 70%.

2. Ambos motores generan un mismo flujo de corriente elctrica, con las consiguientes
diferencias ambientales y operacionales.

58

Teora General de Ahorro de Exerga

3. La capacidad de produccin estimada de cada generador ser de

1 Mw,

correspondiente a la digestin anaerbica de 60 toneladas de desechos slidos orgnicos

(biomasa).

4. El insumo energtico (biomasa presente en los desechos slidos) usado para la

produccin de energa, es el proveniente de los desechos slidos urbanos generados en
domicilios y mercados, es decir 81.41 toneladas de RSU susceptibles de ser utilizados sin
un costo pronunciado por separacin, ya que en un 95% son constituidos por biomasa59.

5. Este ejercicio no aspira a convertirse en una evaluacin financiera, lo cual puede

hacerlo parecer incompleto.

El enfoque de este ejercicio se centra en tres puntos: en el beneficio significativo en

cuanto a calidad ambiental supone para la gente que habita en el rea de influencia directa y
an para los pobladores de la ciudad de Quito, en la incorporacin de valor agregado a un
producto considerado simplemente residuo, y en el desarrollo de un parmetro econmico
(energa ahorrada).

3.2.2

Cuadro de clculo para la aplicacin de la TGEA.

CUADRO No. 9
Determinacin de variables en la aplicacin de la TGAE

SIGNIFICADO

FORMA DE CALCULO

UNIDADES

Variables endgenas
PR Produccin

Nmero de wats * precio actual de 1 Kw/h.

Monetarias

CI

Consumo intermedio

#Ton. De RSU (mercados) * precio de c / ton.

Monetarias

Insumos

Rendimiento del insumo * galn insumo

Energticas

Produccin

Cantidad de energa creada

Energticas

Residuos generados

(1 rendimiento del sistema) *insumo energtico

Energticas

Pf

Precio de F

Precio consumidor (c/ watt) * unidad de insumo

Monet./Ener.

59

Ibid,, p.72.

Variables exgenas
VA Valor agregado

VA = PR CI

Monetarias

Prdida de calidad interna

L=FPR

Energticas

Irreversibilidad

I=L+R=FP

Energticas

Rentabilidad monetaria

E = PR / CI

Eficiencia energtica

n = P/ F

Pp

Precio de P

Pp = PR / P

Monet./Ener

Fuente y elaboracin: Mara Caridad Araujo, Entropa y procesos productivos: una

aplicacin a la economa ecuatoriana, Opsculos de economa #1, 1998.
3.2.3 Informacin sobre los sistemas generadores de energa
CUADRO No. 10
Datos correspondientes a dos tipos de generacin de energa

DATOS

Generador Diesel

Precio del Kw/h. (en dlares)

Generador Hbrido

0.06

0.06

Personas beneficiadas

12267

12267

Generacin mensual de energa (Kw.)

662400

662400

Combustible fsil total utilizado al mes (gal.)

17664

7065.6

2400

Precio del insumo energtico al mes (dlares)

14131.2

5652.48

Precio del insumo energtico (dlares por kcal.)

0.0002

0.0002

694893634.56

208468090.37

Biomasa total utilizada en un mes (tons.)

Insumo energtico consumido (kcal.)

Elaboracin: el autor

Levantamiento de variables

El precio del kilovatio hora de electricidad en la ciudad de Quito est dado de acuerdo a
una media tomada entre facturas elctricas comerciales entre los meses de Febrero y Junio
del ao 200160.

El nmero de personas beneficiadas por la planta biodigestora es de 12.267 personas.

Esto se calcul a partir de la informacin obtenida en el SIEE61, en la cual se indica un
consumo per cpita 655 Kw. anuales para el Ecuador.

Ya que es un dato del consumo de una familia ecuatoriana promedio conformada por 4
personas, se puede inferir que una persona consume 1.8 Kw. al da. Como la planta
biodigestora producira 920 kw (cerca de un megavatio)62, es fcilmente deducible la
cantidad de personas que se beneficiaran del servicio.

En cuanto a la generacin mensual de energa se tom en cuenta a la electricidad

generada por dos motores Perkins, modelo 1997, los cuales, trabajando a un 70% de su
potencia nominal pueden producir hasta 460 Kwh; es decir 920 Kwh, en conjunto, si se toma
en cuenta, que se producen 920 Kw por hora, se puede inferir que el sistema producira
22.080 Kwh al da y, por tanto, 66.2400 Kwh al mes.

El clculo del combustible fsil utilizado en la generacin de energa mediante un motor

Perkins se remite a datos empricos que registran un consumo de alrededor de 0.12 litros
por Kwh, es decir 79.488 litros de gasolina al mes o 2.649,6 litros al da o tambin 110,4
litros por hora. Ya que la medida ms adecuada para nuestro medio es el galn, se puede
expresar de esta manera: se utilizaran aproximadamente 17.664 galones de diesel para
crear 920 Kwh al mes mediante un generador genrico base diesel.

En cambio, para el combustible hbrido, llamado as ya que utiliza ambas fuentes como
alimentacin (diesel y biogs), se ha calculado el consumo de diesel en solamente un 30%,
pues tericamente se podra conseguir un nivel de sustitucin del 70%, aunque muchos
autores consideran que puede ser mayor.

La biomasa total utilizada sera de 80 toneladas diarias, cantidad suficiente como para
alimentar los generadores y obtener una sustitucin del 60% considerada anteriormente.

En cuanto al precio de mercado del insumo energtico, se tomar en cuenta

solamente al precio de combustible utilizado para ambos casos, ya que la biomasa total
utilizada va a ser considerada como si poseyera valor total cero, es decir pueden
60
61
62

Sistema de Informacin Econmica Energtica, OLADE, 1991

Ibid
La PNUD lanz un proyecto de recuperacin de biogas en Tanzania, pas mucho menos desarrollado
que el Ecuador, con una planta de 1 Mw de capacidad. Segn la capacidad calrica de la basura
suceptible de utilizarse sin mayores costos de separacin, podra usarse una planta biodigestora de 920
Kw 1000 Kw.

considerarse dos escenarios: el primero, si la planta biodigestora propuesta se localizara en

el botadero a cielo abierto localizado en Zmbiza.

El segundo, si la planta biodigestora se situara en otro lugar, considerando que el

municipio de la ciudad, mediante su unidad ejecutora EMASEO, transportare los desechos
de los mercados hacia el lugar mismo de generacin de biogas.

De cualquier manera, el precio de la biomasa sera cero, ya que por un lado en

Zmbiza se generan inmensas cantidades de metano (CH4) y, por otro, el municipio busca
cada vez nuevos lugares donde depositar los residuos slidos urbanos, sin que
comprometan la vida til de los lugares destinados para el efecto o la calidad de vida misma
de los habitantes.

El precio del combustible, en dlares por calora, se expresa del siguiente manera:
segn los factores de conversin de OLADE, cada litro de diesel posee un poder calorfico
de 8742.12 Kcal. por litro de combustible.

De acuerdo a los precios registrados en el mercado de combustible a junio del 2001, el

galn de diesel asciende a 0.80 ctvs. de dlar. De sta manera se obtiene el precio del
insumo energtico en dlares por Kcal.

Como dato adicional, para los clculos siguientes se tomar en cuenta el factor de
conversin entre calor y electricidad de 1 Kw/h. = 86 Kcal63.
Por ltimo, para conocer el consumo de insumo energtico, se usa sencillamente el
coeficiente de conversin propuesto por OLADE y la cantidad de combustible que se usara
para generar esta cantidad de energa.

3.3

REEMPLAZO DE VARIABLES

3.3.1

Para los generadores elctricos base diesel

Herramienta econmica

VA = Pr CI
VA = (# Kw/h producidos mensualmente * Precio del Kw/h en el mercado) (Combustible
total utilizado * Precio del combustible total utilizado)

VA = (662400 Kw/h * 0.06 USD * Kw/h) (17664 * 0.80)

VA = 39744 USD 14131.2 USD
VA = 25612.8 USD es decir, la brecha que podra ser llamada ganancia y que resulta de la
diferencia entre el valor del producto vendido menos el costo de los insumos
comprados.

Pr
CI

39744USD
14131.2USD

= 2.8125 valor de la rentabilidad monetaria (relacin entre produccin y consumo

intermedio) con este tipo de generacin.

Para la consecucin de la herramienta termodinmica, se realizar a continuacin la

conversin pertinente a kilocaloras, de acuerdo a los parmetros de conversin sugeridos
por OLADE o por el Consejo Nacional de Energa. El proceso anaerbico realizado en un
biodigestor contempla, grosso modo, las siguientes etapas64:

GRAFICO No. 5
Resultados de la digestin anaerbica
Biogs

63

Consejo Nacional de Energa, Estadsticas anuales, 1998.

Componente orgnico

Biodigestor

Agua

Biosol

Filtracin

Biosol

Dilucin

Biol

As, en cuanto a la generacin de residuos por parte del biodigestor, no se los

considerar como tales a los lodos residuales (biol) y a las aguas residuales (biosol)
resultantes de este proceso de bioconversin, ya que sirven perfectamente como abono
para la industria agrcola, con los consecuentes beneficios ambientales, como lo demostr
Oscar Zapata en su disertacin de grado.

Los residuos que se contemplan, obedecen al hecho de que cualquier sistema de

generacin de energa no tiene nunca un rendimiento del

100 por ciento, debido a la

entropa que sufre el proceso.

Para efectos de este ejercicio, se contempla adems un rendimiento del 85% para el
generador a diesel.
o

64

Herramienta termodinmica

Mara de la Paz Proao, Aplicacin de los principios de la sustentabilidad econmica, social y

ambiental a un sistema comunitario de autogestin, Quito, 1999, p. 79.

L=FPR
L = [Insumo energtico fsil total utilizado al mes (Kcal.)] [Produccin de electricidad total
generada al mes (Kcal.)] [(1 Rendimiento del sistema)*insumos energticos
utilizados]

L = 694.893.634,56 Kcal. (56.966.400 Kcal.) - [0.15 * 694.893.634,56 Kcal.]

L = 694.893.634,56 Kcal. (56.966.400 Kcal.) (104.234.045,2 Kcal.)

L = 533.693.189,4 Kcal., valor que indica la prdida de calidad interna o entropa que sufre
el proceso de generacin de energa.

I=L+R
I = 533.693.189,4 Kcal. + 104.234.045,2 Kcal.
I = 637.927.234,6 Kcal., cantidad que supone la entropa de todo el suprasistema ambiental
ya que incluye procesos de produccin, apropiacin de insumos y generacin de residuos

P
F

56.966.400
694.893.634,56

= 0,08197 , valor que, como parmetro, indica la eficiencia energtica en el uso de los
recursos con este tipo de generacin elctrica.

3.3.2 Para los generadores elctrico hbridos

VA = Pr CI
VA = 39.744 USD 5.652,48 USD.
VA = 34.091,52 USD es decir, la brecha que podra ser llamada ganancia, y que en este
caso resulta ostensiblemente superior al caso de la generacin base diesel.

Pr
CI

 = 7,0312 , como parmetro de rentabilidad monetaria indica que es mejor en un 250% en

comparacin a la generacin base diesel.

Herramienta termodinmica

L=FPR
L = [Insumo energtico fsil total utilizado al mes (Kcal.)] [Produccin de electricidad total
generada al mes (Kcal.)] [(1 Rendimiento del sistema)*insumos energticos
utilizados]

L = 208.468.090,4 Kcal. (56.966.400 Kcal.) - [0,15 * 208.468.090,37 Kcal.]

L = 694.893.634,56 Kcal. (56.966.400 Kcal.) (31.270.213,56 Kcal.)

L = 120.231.476,8 Kcal.. Este valor indica que la prdida de calidad interna en el proceso de
generacin de energa es ostensiblemente menor.

I=L+R
I = 120.231.476,8 Kcal. + 31.270.213,56 Kcal.
I = 151.501.690,4 Kcal., cantidad que supone un comportamiento entrpico menor en cuanto
a la generacin de energa.

P
F

56.966.400
= 0,2732 eficiencia energtica mucho mayor al registrado con el anterior
208.468.090,4

mtodo de generacin de energa.

3.4 Cuadro de resultados

CUADRO No. 11

Resultados obtenidos mediante la aplicacin de la TGAE

Variables

Produccin (USD.)

Generador diesel

Generador hbrido

(Y)

(X)

Relacin X/Y

39744

39744

Consumo intermedio (USD.)

14131.2

5652.48

0.4

Valor agregado (USD.)

25612.8

34091.52

1.33

Rentabilidad monetaria

2.8125

7.0312

2.499

56966400

56966400

694893634.56

208468090.4

0.3

0.08197

0.2732

3.332

Prdida de calidad interna (en Kcal.)

533693189.4

120231476.8

0.225

Residuo (en Kcal.)

104234045.2

31270213.56

0.33

Irreversibilidad (en Kcal.)

637927234.6

151501690.4

0.237

Produccin (en Kcal.)

Insumos empleados (en Kcal.)
Eficiencia energtica

Fuente: Mara Caridad Araujo, Entropa y procesos productivos: una aplicacin a la economa ecuatoriana.
Elaboracin: el autor

3.5 Anlisis de los resultados obtenidos

A partir del cuadro de resultados presentado, se pueden obtener una serie de

relaciones e indicadores confiables de la aplicacin de la Teora General de Ahorro de
Exerga para un sistema de cogeneracin de energa sustentado en biodigestores.

Primeramente, al hablar del consumo intermedio, es posible darse cuenta que la

relacin descrita de 0.4 entre el generador hbrido y el generador diesel, quiere decir que
existe efectivamente un ahorro de recursos de cerca del 40% en unidades monetarias. Esto
se da, ya que la cogeneracin aprovecha en el porcentaje descrito, el gas proveniente de la
bioconversin del componente orgnico de los desechos slidos urbanos.

Al hablar del valor agregado, y en este caso de una relacin existente de 1,33 quiere
decir que el valor agregado que se da al biogas es 133% veces mayor que el valor que se
da al combustible fsil. Este valor es consistente con la realidad, ya que la recuperacin y la
tecnologa de biodigestores permiten brindar una misma produccin de energa con un coste
bastante menor en cuanto al uso de combustibles.

La rentabilidad monetaria, como un indicador econmico que contempla solamente el

proceso de generacin de energa, da un resultado bastante satisfactorio al incorporar un
sistema de biodigestores en la generacin de energa. As, mientras la generacin hbrida
registra una rentabilidad de 7,0312, la generacin solamente en base a combustible diesel
registra un valor de 2,8125, lo cual habla por si solo del beneficio brindado por el biogas.

Efectivamente, la relacin entre el primero y el segundo que es de 2,499, indica

cuantas veces es mayor la rentabilidad monetaria al incorporar biodigestores en la
generacin de energa.

Los insumos empleados para la generacin de energa mediante generacin diesel

corresponden exclusivamente al uso de este combustible, mientras que en la generacin
hbrida existe un reemplazo de combustible en el porcentaje sealado anteriormente. El
resultado de la relacin entre la apropiacin de insumos entre una y otra clase de
generacin, indica que mediante la generacin hbrida se usa apenas la tercera parte de lo
que se necesita para la generacin de energa mediante combustible fsil.

En cuanto a la eficiencia energtica, es conveniente anotar que la tecnologa actual

no permite altos grados de eficiencia. Desde el hecho de que nunca se obtendra una
eficiencia energtica del 100%, como lo expresan las leyes termodinmicas, los artefactos
mecnicos tampoco alcanzan niveles altos de eficiencia.

El hecho de que la eficiencia obtenida en un mismo motor para la generacin de la

misma cantidad de energa sea alta en el un caso, responde a que existe un alto grado de
sustitucin de combustible. El biogas se transforma as, no en una solucin mgica para el
problema del combustible, pero si en una alternativa sustentable que involucra el problema
de contaminacin y el de la energa.

Una relacin en cuanto a eficiencia energtica entre ambos casos de generacin de

3,332 advierte el beneficio energtico ambiental de la cogeneracin de energa.
La prdida de calidad interna arroja datos en Kcal, bastante altos para ambos tipos
de generacin. La cantidad de Kw/h. producida, la tecnologa que podra disponerse y la
cantidad de residuos generados hacen que el proceso productivo no sea precisamente el

ms idneo, pero se debe aceptarlo, ya que en el caso de ciudades como las de los pases
en desarrollo es difcil acceder a otro tipo de tecnologas.

Pese a todo esto, la cogeneracin presenta una prdida de calidad interna mucho
menor como lo evidencia el resultado de la relacin entre generacin diesel y generacin
hbrida.

El valor de 0,225 expresa que la prdida de calidad interna es mucho menor para la
generacin hbrida en casi un 25%.

As mismo, como la prdida de la calidad interna es menor, los residuos generados

son menores tambin, incluso por el incremento de la eficiencia energtica. El parmetro
registrado en el cuadro de resultados y que asciende a 0,33, indica cuan bajo y en que
porcentaje es menor la generacin de residuos por parte de la generacin de energa con
sustitucin de combustible.

Del mismo modo, la irreversibilidad generada por ambos sistemas es menor para la
generacin hbrida contabilizando en la relacin con la generacin mediante combustible
fsil un valor de 0,237, aproximadamente 500.000 Kcal, que no forman parte de la entropa
generada por este proceso productivo.

Luego de contemplar este anlisis se puede concluir que no se necesita desarrollar

tecnologas costosas y quiz inapropiadas para conseguir mejores resultados econmicos y
ambientales.

La sustitucin de biogas es un proceso de generacin que puede ser realizado a

muchos niveles. Desde la generacin de energa mediante pequeos motores en zonas
sumamente apartadas en el agro ecuatoriano y que generan suficientes residuos slidos, ya
que su base de alimentacin son cultivos propios de la zona, por ejemplo la poblacin de
San Miguel que se localiza a cuatro horas en lancha de la poblacin de Borbn y a donde la
generacin de energa que brinda el estado no accede; incluyendo las grandes plantaciones
y sembrados agro exportadores existentes tanto en fincas y haciendas de la costa y sierra
donde, por el volumen de actividad econmica, se generan ingentes cantidades de residuos
que son quemados y/o bien abandonados en ros, con la consecuente disminucin de

calidad ambiental; hasta las grandes ciudades del pas (Quito, Guayaquil, Cuenca, Machala,
Ambato, etc.), las cuales no cuentan con verdadera infraestructura para el procesamiento
de desechos slidos y que experimentan graves problemas ambientales gracias a ellos.

CAPITULO IV:

EVALUACION DEL IMPACTO AMBIENTAL DEL BOTADERO DE

ZAMBIZA E INCORPORACION DE EXTERNALIDADES MEDIANTE BIODIGESTORES.

USO DE LA MATRIZ DE LEOPOLD.

4.1

Aproximacin al captulo

Un proceso de evaluacin de impacto ambiental para proyectos de inversin debe ser

diseado para contabilizar la proteccin ambiental y la ejecucin de actividades humanas
con el propsito de no deteriorar la calidad de vida de la poblacin, permitir un uso sostenido
de los recursos naturales y, al mismo tiempo, no constituir un impedimento o traba de
acciones que contribuyan al desarrollo de un pas65.

Un proceso de evaluacin de impacto ambiental presenta un conjunto de ventajas que

deben ser respetadas e incluidas, y que lo hacen un instrumento apropiado para lograr una
adecuada proteccin ambiental a ser incluida en la toma de decisiones acerca de una accin
determinada se incorporan variables que de otra manera no son consideradas.

Tradicionalmente, las decisiones se han realizado sobre la base de los costos

econmicos inmediatos, la rentabilidad y las necesidades a corto plazo, entre otros.

Sin

embargo,

se

reconoce

que

stas

deben

considerar

las

relaciones

de

interdependencia hombre naturaleza, el uso racional de los recursos y, en definitiva, la

sustentabilidad de las acciones humanas.

Para la identificacin y cuantificacin de los impactos ambientales derivados del manejo

de desechos slidos en Zmbiza, se podra usar preferentemente las listas de verificaciones
o la matriz de Leopold, considerando en la evaluacin de los impactos ambientales: tipo de
efecto, extensin, intensidad, momento, persistencia, acumulacin, reversibilidad, efecto,
recuperabilidad, periodicidad, sinergia y significancia.

Michael Clegg, Conferencia Energa, tecnologa y medioambiente: principios, oportunidades y

limitaciones, Academia Mexicana de Energa, 1996, p.43.

4.2

Lnea Base o situacin sin incorporacin de biodigestores

4.2.1

Antecedentes

4.2.1.1 Condiciones fsicas de la Ciudad de Quito.

La ciudad de Quito ocupa una superficie total de 37.159 hectreas y tiene una
poblacin de 1931.933 habitantes66, posee una tasa de crecimiento anual de 3% y una tasa
de migracin anual en el orden del 4,35%. Esta realidad deja al descubierto dos dinmicas
importantes que suceden en la ciudad: por un lado existe un problema palpable por la
creciente demanda de servicios y por otro, la cantidad de residuos slidos generados
experimenta un crecimiento sostenido que va ms all de las proyecciones que pudiesen
hacerse.

CUADRO No. 12
Generacin y cobertura de residuos slidos urbanos en la ciudad de Quito
AO

POBLACION

1962
1966
1970
1974
1978
1982
1986
1990
1993
1999

510286
545403
582936
624094
742578
890355
988654
1100847
1202897
1573458

RESIDUOS
GENERADOS*
195
208
234
293
481
618
692
814
893
1179

COBERTURA
(porcentaje)
70
70
70
70
70
70
70
72
80
93

RESIDUOS
RECOLECTADOS*
136.5
145.6
163.8
205.1
336.7
432.6
484.4
586.08
714.4
1096.47

RESIDUOS NO
RECOLECTADOS*
58.5
62.4
70.2
87.9
144.3
185.4
207.6
227.92
178.6
82.53

Fuente: EPN, "Diagnstico y caracterizacin de los lquidos percolados del botadero de basuras
de Zmbiza", Ing. Marcel Castillo P., febrero de 1994.
* : en toneladas

En el cuadro 9 se puede evidenciar la brecha existente entre generacin y

recoleccin de desechos en la ciudad de Quito. Es recin a partir de los primeros aos de la
dcada de los 90s, que el IMMQ67 implementa y pone en funcionamiento mejoras
ostensibles en cuanto a disposicin de residuos: mayor inversin en equipo de recoleccin
de basura, implantacin de estadsticas reales, ampliacin de botaderos al norte y sur de la
ciudad, etc.
66
67

EMASEO, estadsticas ao 1999.

Ilustre Municipio Metropolitano de Quito.

En todo caso, se puede observar claramente que la brecha entre cantidad producida
y recogida arroja una cifra remanente de cantidad no recogida de 82.6 toneladas diarias. Si
se toma en cuenta que por convencin 240 Kg de residuos slidos representan 1 m3.

68

entonces el volumen de desechos slidos urbanos no recogidos asciende a 344.16 m3 ,

cantidad que si fuese reunida sera suficiente como para llenar una piscina olmpica cada
tres das.

Las 1096 toneladas que son recogidas y puestas en disposicin final hacia el
botadero de Zmbiza presentan otro problema, ya que estos desechos si son reunidos y
generan otra dinmica, tema de esta investigacin y que se tratar a continuacin.

4.2.1.2 Caractersticas geogrficas del botadero de Zmbiza

El relleno sanitario de Zmbiza se encuentra en la margen superior derecha de la

quebrada Porotohuayco, al nor-oriente de la ciudad de Quito. Los barrios ms prximos son
San Isidro del Inca que dista apenas medio kilmetro y el barrio Monteserrn que se
encuentra a menos de un kilmetro de distancia.

El mencionado botadero tiene una longitud aproximada de 3.500 mts. 75 metros de

ancho y una profundidad estimada de

70 metros. Segn datos existentes, para 1993,

almacenaba ya cerca de 12600.000 m de desechos slidos de un total de 18 millones de

metros cbicos, es decir se encontraba operando al 70% de su capacidad69.

El botadero de Zmbiza se asienta en la cuenca hidrogrfica del ro San Pedro, el

cual es uno de los afluentes ms importantes del ro Guayllabamba en la cuenca alta del ro
Esmeraldas. Las quebradas de Zmbiza y Porotohuayco se unen y desembocan en el ro
San Pedro.

Se ha comprobado, segn algunos estudios, que el botadero tiene influencia en el

acufero Norte de la ciudad de Quito, cuyo lmite est entre la zona del Aeropuerto y

68
69

Marcelo Castillo, op.cit., p.81.

Dr. P. Spillman, Influencia contaminante de los depsitos de basura sobre los ros Machngara y
Monjas, , DCCA DMH IMQ, 1993, p. 46

Cotocollao70. Adems, existe evidencia fsica de la presencia de vertientes en el fondo de la

quebrada, cuyo afloramiento est presente en el botadero donde se mezcla con los lquidos
percolados. Ello permite que estos sean menos densos y fluyan con ms facilidad por las
quebradas mencionadas hacia el ro San Pedro.

La precipitacin media anual de la ciudad de Quito es de 1031 mm, segn la

estacin climatolgica Quito - INAMHI - IAQUITO. La temperatura es muy variable, no
solamente por pocas sino en el da mismo, pero se toma en cuenta por convencin una
temperatura media anual de 14,2 C.

La velocidad media anual del viento es de 1,6 m/s y presenta variaciones de

direccin, siendo los vientos dirigidos en sentido este oeste los predominantes.

Las formaciones del suelo presentan en s, una gran resistencia, pero han sufrido
procesos de erosin drsticos por lo que ha disminuido su cohesin.

Los taludes del sector son en su mayor parte verticales por la explotacin de
canteras al pie de los mencionados taludes, por lo que se han registrado algunos
derrumbes.

Problemas ubicados en el rea de estudio

Un relleno sanitario implica no solamente un lugar apartado de una ciudad, con una
extensin suficiente y personal de planta

adecuado. Un relleno sanitario supone una

compactacin de desechos, un recubrimiento tcnico de dichos desechos, mtodos de

descarga lgicos y menos peligrosos, monitoreo constante, y mtodos de remediacin in
situ71.

Es de sobra conocido y evidentemente visible la carencia de acciones tcnicas en el

relleno sanitario de Zmbiza, tanto porque no existen recursos necesarios como por una
desmedida falta de conmiseracin de parte de los actores involucrados en el manejo del
relleno. La basura que llega al lugar es simplemente arrojada desde los volquetes que llegan
70
71

Marcelo Castillo, op. cit.., p. 87

Germn Jaramillo, Creacin de una cooperativa de minadores, Quito, IMQ, 1989, p.39.

a descargar, no existe compactacin ni recubrimiento de esos desperdicios, por lo que se

acumulan en forma desordenada a cielo abierto, con la consiguiente presencia de insectos y
animales rastreros. Como impacto adicional, el hecho de que la basura se mantenga en este
estado permite que se degrade mas rpidamente como consecuencia de la temperatura y
las lluvias.

A este manejo antitcnico se unen factores externos, como la presencia de

minadores, que no permiten un trabajo ordenado y, adems, dispersan residuos en
cantidades importantes. Por ltimo, la inclemencia y variabilidad del factor climtico hacen
que pasen desgracias como la ocurrida en la tarde del 16 de septiembre de 1993 en la que
murieron 12 minadores por consecuencia del derrumbe de uno de los taludes.

Con esta exposicin, se hace mas clara la comprensin del problema que surge del
Relleno Sanitario de Zmbiza, que no es mas que un botadero a cielo abierto de los
desechos de una poblacin mucho ms grande de lo esperado en su diseo, como se ver
ms adelante.

Generacin de desechos de llegada

En la actualidad son depositados alrededor de 1125 toneladas diarias de residuos

slidos manejados por el sistema de recoleccin municipal como indica el cuadro No. 4.

Los generadores ms importantes en cuanto a desperdicio de biomasa son el sector

domstico y el de mercados. Como se puede apreciar en el cuadro No. 6, el sector
mercados genera casi 82 toneladas de residuos slidos, que en un

95% de carcter

72

biodegradable natural , es decir biomasa pura.

El sector de tipo domstico tiene una participacin de cerca del 78% del los R.S.U.,
son 993 toneladas diarias de este tipo de residuos que tienen una composicin detallada
como en el cuadro # 1.

72

Caracterizacin de los desechos slidos urbanos en Venezuela, Universidad Central de Venezuela,

1993, p.29.

rea de influencia directa del botadero de Zmbiza

La zona de influencia directa comprende los siguientes sectores de la ciudad: San Isidro del
Inca, El Inca, San Rafael, Buenos Aires y Monteserrn y principalmente la poblacin de
Zmbiza73. El rea de influencia directa comprende, entonces, un radio de un kilmetro y
medio, correspondiente al vector con mayor radio de accin, que es la mosca como se
indica en el mapa No.1.

MAPA # 1
rea de influencia directa del Botadero de Zmbiza

Botadero de
Zmbiza

73

Direccin de Medioambiente, MMQ, 1999.

rea de influencia indirecta del botadero de Zmbiza

La zona de influencia indirecta comprende todas las poblaciones que de una u otra
manera son regadas por el ro Guayllabamba y por el ro Esmeraldas. La ciudad de Quito
en su totalidad sufre la influencia indirecta de este botadero, ya que los costos por
internalizar los efectos del botadero recaen sobre s y sus habitantes.

Cobertura de servicio de recoleccin en la ciudad de Quito

La cobertura de recoleccin practicada en la ciudad alcanza el 93.3% (corresponde al

trabajo realizado por EMASEO, concesionarios y reciclaje), y es palpable segn el grfico
No. 2 la mejora que ha existido desde el ao 1993 en este campo. Efectivamente la brecha
se ha cerrado en un buen porcentaje pero esto significa que se ha acumulado ms
desperdicios en el botadero de Zmbiza con los consiguientes efectos negativos.
GRAFICO No. 6
Brecha entre generacin y recoleccin de r.s.u.
1400
1200

tn/dia

1000
800

R . recolectados
R . generados

600
400
200

19
93

19
86

19
78

19
70

19
62

Fuente: Direccin General de Planificacin del MDMQ, 1999

Elaboracin: el autor.

Contaminacin desprendida

Es conveniente realizar esta aproximacin desde dos puntos de vista: a travs de

mediciones fsicas hechas por expertos en el tema, y mediante la experiencia palpable por la
comunidad en el sector de influencia directa.

Gases

El botadero de Zmbiza no posee un sistema de evacuacin de biogas. Segn

investigaciones, su composicin se estima como se indica en el cuadro No. 10:
CUADRO No. 13
Composicin porcentual del biogas
GAS

Metano (CH4)

50 70

Dixido de Carbono (CO2)

25 45

Hidrgeno (H2)

15

Nitrgeno (N2)

0.5 3

Gas Sulfhdrico (H2S

< 0.1

Fuente: EPN, Diagnstico y caracterizacin de los lquidos percolados del botadero de basuras de Zmbiza,
Ing. Marcelo Castillo P, 1994.
Elaboracin: El autor

Todos estos gases son nocivos para el ser humano y

son causantes de dos

externalidades directas: enfermedades y contaminacin del aire, adems de que

indirectamente son agentes que causan malos olores y atraen a seres indeseables, como
ratas y moscas, por cuanto se convierten en vectores propagadores de enfermedades.

La contaminacin al aire que se desprende del botadero de Zmbiza no ha sido

cuantificada hasta la actualidad. sta depende de muchos factores como la calidad de
desechos que ingresan; factores climticos, tales como temperatura, nivel de precipitacin,
etc. Bien podra hacerse una comparacin con botaderos de otras ciudades de pases en

vas de desarrollo, como Medelln, donde el nivel de desechos urbanos asciende a 1.500
toneladas y de donde se desprende alrededor de 23.000 m3 de metano diariamente74.
o

Lixiviados

La presencia de lixiviados, o lquidos percolados, es evidente en el rea del botadero

mismo. En ciertas reas los minadores introducen sus extremidades en la basura, ya que el
suelo se disuelve a sus pies: la basura va transformndose en lodo. Los lixiviados son
lquidos de diferente composicin y, como tal, de diferente consistencia, formados por la
descomposicin de los residuos depositados en los botaderos. Su toxicidad radica en el
hecho de que en su composicin estn presentes metales, qumicos, partculas de desechos
peligrosos, y una altsima carga orgnica, con un fuerte olor a descomposicin.

Plagas

La presencia de moscas y ratas causa muchas molestias a los residentes en el

sector de la poblacin de Zmbiza, principalmente. La acumulacin de estos insectos en el
sitio del botadero mismo es incluso muchas veces insoportable. Adems hay que tomar en
cuenta que el radio de accin de la mosca llega hasta 1 kilmetro a la redonda, razn por la
cual existen muchas molestias en los barrios antes referidos.

Enfermedades

Son ms palpables en el conjunto de minadores que laboran en el botadero. Las

enfermedades respiratorias, cutneas, estomacales, intestinales y oculares son las ms
comunes. Han existido casos de enfermedades respiratorias y oculares en las zonas
afectadas directamente, pero la cuantificacin de stas podra ser tema de otra
investigacin.

74

Plan de Manejo de Desechos Slidos del Departamento de Antioquia, Universidad de Occidente, 1999,
p.49.

Actividades contaminantes

La principal actividad contaminante la realizan los minadores, ya que no permiten,

con su actividad, que se realice un manejo eficiente del botadero. Por otra parte, el uso
inadecuado de otros usuarios del botadero (habitantes que descargan sus desechos al
botadero) permite una desordenada acumulacin de desechos sin una conveniente
cobertura.

El desgaste progresivo de los taludes y del suelo en s hace que, por efecto de la
actividad de tractores y vehculos pesados, se levanten grandes polvaredas

hacia la

atmsfera.

4.2.1.3 Uso actual del suelo

Situacin

El uso del suelo del sector de Zmbiza ha cambiado mucho desde 1977, fecha en
que empez a operar el botadero. En ese entonces existan cultivos y era una zona frtil. En
el rea del botadero es difcil conocer hasta cuanto se ha perdido la riqueza del suelo. En la
poblacin misma de Zmbiza an se mantienen cultivos, pero en su mayora sirven para
autoconsumo. El rea circundante hacia el sur, norte y occidente, la conforman barrios de
estratos altos, medio altos y medios respectivamente.

Costo del suelo

El costo del suelo est asociado a muchos factores, especialmente a localizacin,

acceso a servicios bsicos, valores paisajsticos, comodidades extras, etc.

Lamentablemente, es muy clara la participacin que tiene el botadero en la zona y en

las zonas de influencia directa. En el lapso transcurrido entre junio de 1997 y agosto de
1998 no existi oferta de suelo en Zmbiza y en las reas aledaas, inclusive Nayn,

mientras que en Puembo, Caldern, Tababela, etc, se registr un incremento sostenido de

oferta de suelo75.

En cuanto a los barrios aledaos antes mencionados, se sabe mediante la encuesta,

que el precio de las viviendas y terrenos se han depreciado rpidamente pese a tener
caractersticas que en cualquier otra localizacin en la ciudad, las convertira en envidiables.

4.2.1.4 Situacin socio - econmica

Tasas de crecimiento poblaciones

Segn el estudio demogrfico realizado por Andrea Carrin76 , se comprueba que si

bien es cierto que el rea del botadero y las reas circundantes estn pobladas, tienen un
crecimiento medio anual de 0.01% entre 1982 y 1996.

Es muy interesante notar y hacer una comparacin entre tasas de crecimiento entre
poblaciones aledaas a Zmbiza, as se puede observar en el citado estudio que el sector
de Llano Grande ha experimentado un crecimiento medio anual de 0.13%, mientras que
Nayn registra una tasa de 0.04 %. Cifras quiz no muy alentadoras, pero que no dejan de
reflejar un crecimiento si bien pequesimo pero positivo.
Ya que la simbiosis enfocada es Quito botadero de Zmbiza, es muy importante
reiterar que la tasa de crecimiento poblacional anual de la ciudad capital es de 3%.

Poblacin total

La poblacin total de Quito est estimada en 1 931.933 habitantes. La poblacin de

Zmbiza es relativamente pequea, y los minadores del botadero mismo no pasan de la
media centena77.

Como dato adicional se puede resaltar que el botadero de Zmbiza fue diseado por
la empresa ASTEC para recibir solamente los desechos de los habitantes de la parte norte

75
76
77

Andrea Carrin, La regin agropolitana de Quito, Facultad de Ciencias Humanas, PUCE, 1999, p. 65.
Licenciada en Geografa y Medioambiente, PUCE, 1999.
Datos aproximados, Direccin de Planificacin, EMASEO, 1999.

de la ciudad, es as que entre las proyecciones poblacionales de la mencionada empresa

para el ao de 1999 se cuentan tan solo 658,417 personas generadoras y usuarias de este
botadero. En la actualidad, todos los desechos slidos de la ciudad tienen este destino final.

Proyecciones poblacionales

En apartados anteriores se ha visto la relacin directa entre habitantes y generacin

de residuos, de esta manera si se mantiene el mismo ritmo anual de crecimiento de la
ciudad se obtendran las siguientes proyecciones:

Migracin

En cuanto a este tema, se tienen registros del ao 1999 en cuanto a la tasa de

migracin hacia el rea metropolitana de Quito y que haciende al 4.35%, tasa bastante alta
comparndola con el 3% de crecimiento poblacional de la ciudad de Quito. En cuanto a la
migracin registrada en el sector de Zmbiza se tiene una aproximacin correspondiente al
nivel de crecimiento de 0,1% lo que explicara que, al no registrarse decesos, la poblacin
est desplazndose en esa magnitud.

4.2.1.5 Estructura econmica

4.2.1.5.1

Historia del botadero de Zmbiza

Hacia mediados de la dcada de los 70s la zona de Zmbiza an era un rea rural
distante unos pocos kilmetros de la ciudad de Quito, pero con caractersticas propias de la
vida del campo78. En el rea

convivan algunas poblaciones indgenas, situadas en una

plataforma estrecha en la vertiente oriental del Altiplano quiteo, se dedicaban a labores

agrcolas, al trabajo en fbricas y en las numerosas construcciones que se levantaban al
norte de la ciudad79.

78
79

Nelson Gmez, El rea metropolitana de Quito, Asamblea General del IPGH, Quito, 1977, p. 21.
Samuelson, op.cit., p.80.

A partir del ao 1977 entra en funcionamiento lo que se planeaba ser una Estacin
de Transferencia que sirviera para los requerimientos del norte de la ciudad y cuya velocidad
no sobrepasara los 70.000 m3.
A medida que otros botaderos fueron cerrndose80, cobraba ms importancia su
existencia, ya que junto a la Estacin de Transferencia Sur, constitua la nica solucin de
procesamiento de desechos de la ciudad.

4.2.1.5.2

Actores principales de la actividad

Los actores principales identificados de esta actividad son los habitantes de la ciudad
de Quito, ya que no existe un cambio de actitud frente a problemas ambientales palpables
como el de R.S.U.81; otro actor muy importante es el MDMQ, ya que las polticas en materia
de medioambiente y recoleccin de desechos slidos no han sido las ms acertadas por la
evidente ineficiencia en el manejo del relleno de Zmbiza,

y por ltimo los minadores

formales82 e informales ya que dificultan y hacen mas complicada la tarea de recoleccin

adems que generan externalidades al desparramar desechos minados.

4.2.1.6 Situacin Social

Acceso a salud, educacin, agua potable, energa, y saneamiento ambiental

En el rea misma del botadero de Zmbiza existen una guardera, una tienda
comunal, un consultorio mdico de la Asociacin de minadores, una docena de viviendas
construidas de una manera precaria y alrededor de cuarenta pequeas bodegas. El sitio del
botadero no dispone de servicio elctrico legal para las viviendas, la infraestructura de agua
potable existe pero con restricciones especialmente en materia de cobertura.

En cuanto a saneamiento ambiental, no existe medida alguna para mitigar las

emisiones del botadero o para incrementar el nivel de utilidad de las personas ni del
botadero, ni de la poblacin de Zmbiza, ni de los barrios aledaos.
80

81
82

A mediados de la dcada de los 70, existan 12 botaderos de basura an incluso dentro del permetro
urbano y muy cerca de reas densamente pobladas.
Clara Berrazueta, Tesis, PUCE, Quito, 1997, p.87.
La nica agrupacin de minadores conformada hasta la fecha es la Cooperativa Nueva Vida.

4.2.2

Estado de los recursos naturales

4.2.2.1 Recursos hdricos

Ros importantes
El botadero de Zmbiza afecta indirectamente al ro Guayllabamba a travs de la

quebrada en la cual se asienta. Es importante notar que como afluente del ro Esmeraldas,
este ro resulta comprometido de igual manera.

Aguas subterrneas localizadas

Como se anot anteriormente, existe evidencia, an no comprobada, de que aguas

subterrneas ya han sido contaminadas en la ciudad.

4.2.2.2 Recurso suelo

Aprovechamiento agrcola en la zona

Existen an pequeas reas de terreno en la zona que se usa para la agricultura,

pero se ha comprobado tambin que la composicin de la zona ha cambiado drsticamente,
as, los suelos frtiles que existan a finales de la dcada de los 70s, se han transformado
en suelos erosionados y en el mejor de los casos con capas de cenizas83.

Caractersticas del suelo en el botadero

El uso

intensivo del botadero de Zmbiza ha hecho que reas circundantes se

erosionen, de esta manera se pueden observar reas que antes eran verdes convertidas en
extensos campos polvorientos y sin ningn aprovechamiento.

4.2.2.3 Recurso Bosque

Situacin actual y existencia de fauna

La falta de una cuantificacin de especies en el perodo posterior a la construccin

del botadero de Zmbiza hace que no se posean datos en este punto, pero las
caractersticas del hbitat que en ese entonces exista no difiere mucho de los lugares
adyacentes (Nayn, Tumbaco), por lo tanto es lgico suponer que exista un clima favorable
para la reproduccin y vida de muchas especies animales tanto domsticas como salvajes.

4.3

Evaluacin del impacto ambiental mediante la Matriz de Leopold

4.3.1 Objetivo de la matriz de Leopold y de la evaluacin de impacto

ambiental

Con el propsito de cumplir con el objetivo de responder a la hiptesis aqu

planteada, se atribuye a un proceso de evaluacin de impacto ambiental mediante la Matriz
de Leopold una serie de caractersticas que lo hacen intrnsecamente una herramienta
objetiva, eficaz e integral, en cuanto a lograr un anlisis interdisciplinario de una accin
determinada.

Entre ellas destacan:

Permitir establecer un conocimiento tcnico-cientfico amplio e integrado de los

impactos e incidencias ambientales de acciones humanas.

Identificar anticipadamente los efectos ambientales negativos y positivos de acciones

humanas y disear en forma oportuna acciones que minimicen los efectos
ambientales negativos y que maximicen los efectos positivos.

Permitir a la autoridad tomar decisiones de aprobacin, rechazo o rectificacin con

pleno conocimiento de los efectos negativos y positivos que implica una accin
humana.

Permitir a la autoridad ejercer un debido control sobre la dimensin ambiental de las

acciones, a fin de garantizar que ellas no perjudiquen el bienestar y salud de la
poblacin.

Lograr la participacin coordinada de los distintos actores involucrados. Esto incluye

establecer los nexos entre las diferentes instancias pblicas con competencia

83

Andrea Carrin, op.cit., p.89

ambiental y la coordinacin simultnea de stas con los proponentes de las

acciones, la ciudadana y la autoridad superior.

4.3.1.1 Componentes de Lnea de Base

Los impactos sobre las componentes de la Lnea de Base en el manejo y disposicin

de residuos slidos en el botadero de Zmbiza se caracterizarn de manera global,
debiendo destacar que

cada elemento del entorno afectado tendr sus caractersticas

especficas de acuerdo a cada caso particular.

Los componentes ambientales de Lnea de Base que se tomaron en cuenta y las

modificaciones posibles que pueden sufrir son:

a) Caractersticas fsicas y qumicas

A.1 Calidad del suelo

Contaminacin del suelo y subsuelo por infiltracin

A.2 Calidad del agua

Contaminacin de aguas subterrneas y/o superficiales por lixiviacin

A.3 Calidad del aire

Olores provenientes del sistema de relleno

Emisiones de gases y compuestos voltiles provenientes del sistema

Existencia de polvo por trfico y/o la actividad presente.

b) Condiciones biolgicas

B.1 Cobertura vegetal

Afectacin de vegetacin natural debido a gases del relleno provenientes de

incendios eventuales y ms an por Co2 y CH4 desprendidos del botadero mismo.

Deterioro de la calidad de las especies circundantes en el rea, por alteracin de

elementos bsicos en su supervivencia como: aguas superficiales, subterrneas, calidad del

suelo y calidad del aire.

Afectacin de la vegetacin debido a detrimento de actividades propias del lugar

en detrimento de otras.

B.2 Animales terrestres

Afectacin de animales propios de la zona y domsticos por la modificacin

del hbitat, por alteracin de la cubierta vegetal, por modificacin de la estructura hidrolgica
de la superficie, por ruido, vibracin e incendios, y por la modificacin del clima

Afectacin de animales domsticos y propios de la zona por el manejo mismo

del relleno y por la contaminacin desprendida (Acciones B, C, D)

c) Factores socio culturales

C.1 Uso del territorio
Pastos, agricultura: Afectacin directa con caractersticas similares a la sufrida por
la cobertura vegetal.
Zona residencial: Afectacin directa a personas y bienes muebles situados cerca
del relleno proveniente de la contaminacin directa e indirecta que causa el botadero.
C.2 Recreativo
Bao, excursin y zonas de recreo: Afectacin proveniente de los cambios en el
rgimen y por la contaminacin existente en el sector, el cual no ofrece ninguna capacidad
de servicio ambiental de este tipo.
C.3 Estticos y de inters humano
Vista panormica y paisaje: ntimamente ligados y afectados por acumulacin de
residuos en lugares pblicos, por esparcimiento de basura y basureros en el camino y por la
actividad del relleno (recoleccin, vertimiento de escombros, reciclamiento, y asentamientos
clandestinos ligados al botadero).

 Espacios abiertos: Ligado a los anteriores pero comprendiendo un rea mayor

formada por varios paisajes.
C.4 Nivel cultural, social y econmico
Nivel de vida, salud y seguridad: relacionados ntimamente y afectados por casi
todas las acciones que se desprenden del funcionamiento del botadero.
Empleo: nico componente que tiene signo positivo, es decir que gracias al
funcionamiento del botadero se generan de una u otra manera puestos de trabajo.
Densidad poblacional: componente que como tal no responde directamente al
funcionamiento del botadero ya que los lugares aledaos permanecen an como lugares
habitacionales y de comercio pese a los inconvenientes causados por la polucin.
Valoracin del terreno: relacionado ntimamente con el botadero por todas
las molestias que ste genera en el rea.
D Vectores de enfermedades: afectacin por el aparecimiento en forma de plaga de
seres como moscas y ratas que a la vez propagan enfermedades y suciedad.

4.3.2

Definicin de acciones relevantes

Las acciones relevantes a considerar para la determinacin de los impactos

ambientales han sido establecidas aquellas provenientes de la etapa de operacin del
botadero. En este caso lo sern solamente para establecer el grado de afectacin que tiene
el botadero de Zmbiza en la ciudad de Quito.

Los principales impactos asociados con el funcionamiento del relleno de Zmbiza

estn relacionados con algunos factores como; el incremento del movimiento vehicular en
los caminos de acceso al relleno sanitario, el olor desagradable proveniente del manejo de
los lquidos percolados y del vaciamiento de residuos en el frente de trabajo, el arrastre que
hace el viento del material particulado y de papeles, plsticos y otros materiales livianos, la
extraccin de tierra para ser utilizada como material de recubrimiento, la modificacin del
paisaje al modificarse la topografa y la actividad normal del rea, el impacto social
relacionado con la generacin de fuentes de trabajo, la contaminacin hacia el aire, el suelo

y las fuentes hdricas subterrneas y superficiales, y el incremento de la actividad vial, como

fuentes susceptibles de fcil verificacin y medicin.

4.3.3

Representacin de componentes ambientales y acciones provenientes del

botadero de Zmbiza con sus respectivas interacciones en la Matriz de Leopold.

Anteriormente se describi la matriz de doble entrada desarrollada por Leopold et al

en 1971. Para el este caso, se presenta un estudio preliminar mediante la mencionada
matriz. Este estudio preliminar tiene esta naturaleza, ya que el problema de la
contaminacin por los residuos slidos urbanos de la ciudad de Quito presentes en el
botadero de Zmbiza ofrece un sinnmero de anlisis fsicos, qumicos, ambientales,
tcnicos, econmicos, etc., por la externalidad que el lugar significa y por la cantidad de
acciones que se pueden tomar para internalizar sus efectos negativos.

As, en este estudio preliminar que constituye la matriz de Leopold, se obtiene la

matriz resultado del ejercicio en la confrontacin entre los componentes ambientales y las
acciones que lleva a cabo el ser humano. Este estudio preliminar es considerado en lnea
base ya que considera el estado actual del botadero de Zmbiza e incluye dos acciones
principales y sus efectos: el depsito de toda clase de residuos de la ciudad de Quito y la
actividad de reciclaje que se realiza en las inmediaciones del sitio.

En la matriz se consideran veintin

componentes ambientales que se ven

modificados por veinte acciones que se desprenden de las dos acciones principales.

Cada una de las relaciones han sido analizadas entre s para poder brindar un
anlisis terico satisfactorio, es as que se registran 220 interacciones. A continuacin se
presenta tres mbitos en los cuales se aplic la Matriz de Leopold: el primer mbito se
refiere a la evaluacin del botadero de Zmbiza como tal, el segundo se lo realiza
considerando solamente la actividad recicladora que se lleva a cabo en el lugar con el objeto
de tener un punto de referencia claro si se considera que la actividad recicladora es
sustentable y beneficiosa hacia el medio ambiente.

Por ltimo se considera que al aplicarse los biodigestores, el impacto ambiental

medido mediante la Matriz de Leopold es positivamente mas beneficioso que el resultante
de la sola actividad recicladora en el lugar.

4.3

Anlisis de resultados

El botadero Zmbiza, fue ideado a mediados de los aos 70, y empez a funcionar
formalmente a finales de esa dcada. Su tiempo de vida til no sobrepasaba los 10 aos, y
an as a un nivel de crecimiento poblacional bajo. En este captulo, se ha sealado, de la
manera mas cercana posible, la situacin actual del botadero de Zmbiza, del nivel polucin
que genera, y del estado de los componentes medioambientales que se resumiran de la
siguiente manera:

Aire

De las diferentes acciones que interactan en el funcionamiento del relleno de

Zmbiza, comprenden principalmente la nivelacin y la excavacin las cuales implican la
utilizacin de maquinara cuya fuente de energa se basa en la combustin de motores,
adicionalmente, la digestin aerbica del componente orgnico de los desechos, da pie a la
generacin de gases dentro de los cuales destacan NOx, SO2, HC y CO. La actividad
realizada por los minadores genera partculas de polvo que modifican la calidad del aire por
lo cual el impacto se considera adverso, local, temporal y reversible a corto plazo.

Ruido

El uso de maquinaria pesada, vehculos de transportacin y carga, generan niveles

de ruido que en muchas ocasiones se consideran fuera de los niveles permisibles, el
impacto determinado para este factor ambiental se considera adverso, no significativo, local,
reversible a corto plazo y con una duracin de la accin temporal.

Suelo

El tipo de vegetacin del rea donde se ubica el botadero es representada por

matorrales y pastos. La cobertura es escasa y por consiguiente la carpeta vegetal es
mnima, en cuanto al contenido de materia orgnica realmente es baja.

La actividad que se lleva a cabo en el botadero ocasiona condiciones propicias para

la erosin, puesto que el sustrato ser desprovisto de una capa protectora (vegetacin) por

mnima que esta sea, es decir, la accin del viento ser suficiente para el acarreo del suelo
de un lugar a otro.

Las actividades que implican movimiento de suelo provocan cambios en las

condiciones naturales del suelo, es decir, la afectacin que causa la remocin del suelo se
marca sobre las condiciones fsicas y qumicas del mismo. Otra modificacin presentada es
el patrn de drenaje, por la contaminacin del suelo y por el cambio fsico qumico en su
composicin, por lo que se considera un impacto adverso, irreversible, permanente, local.

Agua superficial

Ya que el grado de irregularidad del terreno es alta, mayor es la presencia de

obstrucciones que impiden los escurrimientos rpidos y as mismo hay ms depresiones que
en forma de depsito retienen el agua.

La

superficie es cubierta de piedras y grava por lo que no solo retarda el

escurrimiento sino que tambin reduce la evaporacin y, por lo tanto conserva la humedad.
En el botadero de Zmbiza algunas caractersticas como el patrn de drenaje han sido
modificadas por lo que se propicia el estancamiento de agua y lixiviados, los cuales

se

infiltran haca las aguas subterrneas o directamente al subsuelo.

Agua subterrnea

Se determina que el impacto estimado se enfoca principalmente al patrn de drenaje;

en cuanto al funcionamiento mismo del relleno, y ya que no existe medida alguna para evitar
las infiltraciones, el agua que se estanque con el contenido de slidos disueltos resultado de
la lixiviacin de los materiales desechados se infiltra hacia el subsuelo.

Paisaje

Las actividades que se desarrollan en el botadero, provocan la introduccin de

agentes extraos al ambiente, como lo son los equipos, maquinarias y personal; as mismo
la utilizacin de estos agentes provoca la modificacin del escenario ambiental natural.

El sitio de localizacin del basurero se encuentra totalmente expuesto por lo que el

efecto tiene un grado alto de afectacin visual del exterior al interior, lo cual rompe con la
posible armona visual del sitio.

Factores socioeconmicos

Las actividades que se desarrollan en la etapa de preparacin y construccin demandan

mano de obra, existe por tanto generacin de empleo. Como se ha dicho, el impacto
medioambiental, aunque presente y palpable, sera muy difcil de cuantificar o medir sin la
ayuda de herramientas como la matriz de Leopold.

As, desarrollando una nueva matriz que incorpore a biodigestores y recuperacin

de desechos mediante creacin de energa, se obtienen resultados satisfactorios, los cuales
al ser comparados de muestran que la aplicacin de biodigestores como parte de una
poltica integral de saneamiento ambiental y recuperacin de desechos slidos, reducira los
niveles de stos al mismos tiempo, generara puestos de trabajo, reducira los impactos
medioambientales generados por la descomposicin del componente orgnico de los
desechos, e incrementara el bienestar en la poblacin.

La segunda

matriz obtenida, al haber incorporado biodigestores al manejo de los

desechos, abarca un mayor nmero de interacciones (doscientos cincuenta y siete) pero un

menor valor en la agregacin de impactos, el cual llega a 6471. Este comparacin brinda
as, el primer resultado satisfactorio de la incorporacin de biodigestores en la recuperacin
de desechos slidos con el fin de disminuir los efectos contaminantes del componente
orgnico de dichos desechos.

Cinco son las acciones mas contaminantes desprendidas de la actividad que se realiza
en el botadero:

Contaminacin de ros

- 1530

Emisin de gases

- 748

Produccin de lixiviados

- 688

Contaminacin de aguas subterrneas - 612

Existencia del relleno sanitario

- 501

Del mismo modo, los cinco componentes ambientales mas afectados son los siguientes:

Valoracin del terreno

- 490

Nivel de vida

- 483

Fauna terrestre

- 431

Zonas de recreo

- 418

Salud y seguridad

- 413

Solamente tres acciones afectan positivamente el entorno: la apertura de caminos,

el reciclaje de residuos y la incorporacin de biodigestores; y solamente un componente
ambiental es afectado positivamente: el nivel de empleo

La primera consideracin a realizarse se enmarca en el anlisis de la agregacin de

los resultados, la situacin en lnea base arroj un resultado negativo de 6694, mientras
que la implantacin de biodigestores reduce ese impacto a 6471. Esta diferencia de mas
de doscientos puntos bsicamente no arroja una comparacin palpable, pero si se toma en
cuenta que el impacto del botadero sin la presencia de la actividad recicladora realizada por
los minadores es de 6736, el impacto positivo del reciclamiento es de menos de 50
unidades.

Si se observa el volumen de reciclaje y los beneficios ambientales,

sociales y

econmicos que produce esta actividad, la implantacin de biodigestores que registra un

impacto positivo de un poco mas cuatro veces, generara muchos beneficios mas.

La implantacin de biodigestores incrementa el impacto positivo sobre el nivel de

empleo y reduce ostensiblemente el impacto generado sobre la calidad del agua, tierra y
aire, as como sobre los factores estticos y de inters humano.

CAPITULO V : ANALISIS DE PREFACTIBILIDAD ECONOMICO FINANCIERO DE LA

IMPLANTACION DE BIODIGESTORES PARA LA OBTENCION DE BIOGAS (CASO DE LA
CIUDAD DE QUITO).

5.1 Aproximacin al captulo

Los beneficios ambientales y la eficiencia en el uso de los recursos que supone la

utilizacin de biodigestores como parte de una poltica de gestin de residuos slidos
urbanos, ha sido demostrada en los captulos precedentes.

Efectivamente, la matriz de Leopold demuestra que la aplicacin de biodigestores en

el botadero de Zmbiza, constituye una prctica mucho ms acorde con el medio ambiente,
o ms bien, que brinda un beneficio ambiental mas alto que el que se desprende de la
actividad recicladora que se lleva a cabo en aquel sitio.

Por otra parte, la aplicacin de la Teora General de Ahorro de Exerga demuestra

que la aplicacin de biodigestores para la produccin de energa elctrica, podra convertirse
en una alternativa sustentable ya que, tanto recursos naturales como econmicos, seran
utilizados en menor grado por el aprovechamiento de los gases emanados por el botadero
de Zmbiza.

A pesar de lo positivo de los anlisis realizados, se necesita un anlisis econmico

previo lo mas ajustado a la realidad y que considere el escenario mas bsico en el que la
inversin inicial y costos operativos deban ser tomados a cargo sin considerar ayudas
externas, donaciones, etc.

Como se mencion entonces, la decisin final en cuanto a instalar un sistema de

cogeneracin de energa mediante un sistema diesel - biogs, recae sobre el anlisis
econmico. Los pasos bsicos para llevarlo a cabo normalmente son los siguientes:

Delimitar el proyecto mediante supuestos reales.

Definir los principales parmetros econmicos.

Analizar la rentabilidad de la inversin.

5.2 Supuestos utilizados en el ejercicio

Para la aplicacin de la TGAE se consider pertinente utilizar la informacin relativa

a la aplicacin de generadores elctricos de 1 Mwh.

La planta de biogs se ubicara en el sitio mismo de funcionamiento del relleno

sanitario, esto es, aprovechara los predios del relleno sanitario o la misma ubicacin del
relleno. Se asume por tanto un costo incremental cero por ubicacin de la planta.

El costo incremental de transporte, separacin

y recoleccin del componente

orgnico se considerar como cero ya que el relleno sanitario de Zmbiza se constituye en

un gran recolector y almacenador de biogs, ya que despide a la atmsfera cientos de
toneladas mtricas de metano, anhdrido carbnico y otros gases

Ya que este anlisis es de prefactibilidad econmica de un proyecto de produccin

de electricidad mediante un sistema base metano (biogas), es aceptable incluir ciertas

consideraciones y aproximaciones, por tanto, se tomarn datos de diversas experiencias
realizadas en el mundo en cuanto a la aplicacin de la tecnologa de biodigestores.

El principal documento a considerarse de esta manera es el intitulado: "Electricity,

fuel and fertilizer from municipal and industrial organic waste in Tanzania: a demonstration
biogas plant for Africa" preparado por la UNDP84, el cual explica los alcances de un
programa de recuperacin de metano a partir de residuos slidos urbanos en Dar as
Salaam, ciudad perteneciente a una nacin en vas de desarrollo y con caractersticas
econmicas y de produccin de desechos similares al Ecuador.

Cualquier sistema de tratamiento de basura no elimina totalmente este problema,

quedando siempre un excedente que debera ser dispuesto en el relleno sanitario. Este
costo debe tomarse en cuenta para cualquier sistema de tratamiento.

84

United Nations Developing Programme

En este caso se considerar tambin como costo incremental cero ya que los residuos de la
actividad de recuperacin de gas permaneceran en el botadero mismo.

Para este ejercicio se tom en cuenta el costo de mano de obra del mencionado

documento que supone la utilizacin de personal administrativo y trabajadores, para facilitar

el clculo ya que este aspecto es quiz mucho mas tcnico que el requerimiento de
maquinaria. La demanda de mano de obra para una planta de biogs depender no
solamente de factores tcnicos sino de otras consideraciones, incluyendo dentro de stas
las polticas de la empresa.
5.3 Evaluacin econmica del estudio de cogeneracin.

Para la mayora de las evaluaciones de los sistemas de cogeneracin el impacto de

los parmetros econmicos se pueden agrupar en las siguientes reas:

Costo del Sistema Instalado

Valor de Energa Producida

Costo de Combustible Consumido

Costos operativos

Otros parmetros

5.3.1 Descripcin y estimacin de inversin de los equipos

Se contempla que el costo de los equipos vara considerablemente con la potencia y

que adems es tambin directamente proporcional con el tiempo de vida, para lograr una
buena estimacin de la inversin que deber hacerse, ser necesario conocer de los
fabricantes o proveedores los costos involucrados en las diferentes partidas que componen
el proyecto.

Con el fin de proporcionar una idea sobre la magnitud de los costos involucrados, se
da a continuacin una estimacin de costos y rendimientos basada en aproximaciones
reales con

motores alternativos alimentados con diesel y biogs. Los valores son

aproximados, sin embargo dentro de un estudio de prefactibilidad es vlida su utilizacin.

Para el caso general de

mediante biogs,

cogeneracin para la produccin de energa elctrica

se deben considerar los siguientes grupos de costo: motor primario,

generador elctrico, e instalacin y mantenimiento.

El grupo motor-alternador es lgicamente la partida ms importante en una
instalacin de cogeneracin. Se utilizar, en todo caso el valor considerado en el
mencionado estudio de la PNUD, mas, vale mencionar que, los motores diesel tienen un
costo por kW inferior al de las turbinas de gas de potencia equivalente. Su costo depende
mucho del combustible (gasleo, gas natural, propano, biogas u otros gases). A ttulo
orientativo, los costos unitarios para los diferentes motores estn comprendidos entre los
valores del siguiente cuadro:

CUADRO No. 14
Costo del Kwh. con respecto al generador
MOTOR PRIMARIO

COSTO/kW (DLARES)

TURBINA DE GAS

645 175

TURBINA DE VAPOR

450-115

MOTOR DIESEL o GAS

650-300

Fuente: M. Menna, S. Jacob, O. Noguera, G. Plaza, J.Cid, H. Di Velz, O. Pacheco. Informe Final presentado al
Ente Municipal de Servicios Urbanos de la Municipalidad de Gral. Pueyrredon (EMSUR-MGP). GEAFIU-UNMDP, LEA-FI-UNSa. 1993.

Otros componentes que tienen efectos econmicos son los siguientes:

Instalacin elctrica (transformacin, interconexin, proteccin, cableado, etc.).

Tuberas para conduccin de gases y vapor.

Compresor de gas, instalacin de gas, grupos de regulacin, proyecto, instalacin,

obra civil.

Normalmente, el conjunto de las partidas englobadas en este apartado oscilan entre el

130000 USD y 150000 USD del total de la inversin a realizar.

No es fcil hacer una estimacin general del costo de los pneles de operacin y control
de los motores ni del sistema de regulacin de los mismos, ya que no depende del tamao
de la instalacin sino de las condiciones de diseo de la misma y del grado de automatismo
deseado (conexin a la red pblica, exportacin de energa elctrica, etc.). En cualquier

caso, para instalaciones altamente automatizadas, no supera el 15% del importe del resto
de los equipos citados.

Los costos energticos debern tomarse de acuerdo a las facturaciones proporcionadas

por las compaas suministradoras de energa elctrica y combustibles, respectivamente, los
cuales sern utilizados para efectuar el anlisis econmico del estudio.
Normalmente, el costo para el combustible, electricidad, mantenimiento, etc. se espera
que aumente ao con ao. Sin embargo, en algunos casos y por simplicidad de clculo se
podran considerar constantes, lo que equivale a decir que tienen una tasa de crecimiento
de 0%.

El costo de la energa a nivel comercial en el Ecuador es de 0.0651 dlares. El costo de

mantenimiento de los equipos basados en motores alternativos de gas, incluyendo todos los
consumibles, puede evaluarse entre 75000 USD y 85000

Este costo no tiene en cuenta el mantenimiento mayor requerido por el motor alternativo
que, en el caso de un motor de gas, se suele producir despus de un mnimo de 60,000
horas de funcionamiento. Con los datos anteriores se puede armar entonces un cuadro de
egresos e ingresos incrementales, que ser importante para los clculos posteriores.
5.4 APLICACION DEL ANALISIS COSTO BENEFICIO

Luego de haber identificado los costos incrementales y beneficios incrementales del

proyecto de produccin de energa a travs de biodigestores, se puede proceder a realizar
el anlisis costo beneficio pertinente. El objetivo fundamental es encontrar el valor presente
neto mediante la siguiente frmula:

VPN = Io + t = 0

Bt Ct
(1 + r ) 2

considerando que Io es la inversin inicial, B son los beneficios econmicos incrementales

del proyecto (ingresos), C los costos econmicos incrementales del proyecto y r es la tasa
de descuento.

El siguiente anlisis se lo realiz tomando en cuenta dos precios, as se clasific en

dos mbitos: el primero con un precio del Kwh de 0.061 y el segundo con un precio de Kwh.
de 0.03, de esta manera se hizo el anlisis de sensibilidad con tres tipos de tasas de
descuento, 6%, 12% y 24%.

5.5

Anlisis de resultados

Al aplicar el anlisis costo beneficio a un proyecto de recuperacin de energa como

el propuesto, no es necesario involucrar mas variables de estilo ambiental, ya que este por
sus caractersticas, genera una externalidad positiva dentro de un ambiente que genera en
cambio, decremento en el bienestar de la comunidad.

Ya dentro del anlisis costo beneficio, es evidente que manteniendo el precio de

mercado de 0.061 USD. y a cualquiera de los niveles de tasa de descuento propuesta, se
encontrar siempre que la inversin puede ser realizada, bajo los supuestos considerados al
comienzo del captulo. Si por otro lado, se decide comercializar la energa a un precio de
0.03, el proyecto sera viable solamente a una tasa de descuento de 6%, a tasas mas altas
el proyecto sera no viable.

El problema de la financiacin y la ejecucin de un proyecto de esta ndole es ya

parte de un estudio de factibilidad economica y que requerir estudiar puntualmente no
solamente los aspectos aconomicos, ambientales o sociales, sino tambin tcnicos
relacionados con la ingeniera y el diseo de una planta que responda a los parmetros
requeridos.
El anlisis tcnico debe calcularse con las eficiencias reales respectivas a las
condiciones ambiente de operacin de los equipos, obtener el mximo aprovechamiento del
calor residual y la posibilidad de vender los excedentes de energa elctrica.

En este ejercicio se han tratado de identificar las variables significativas asociadas

con sistemas de cogeneracin industrial, as como proporcionar datos bsicos para evaluar
de manera gruesa el atractivo econmico de una aplicacin potencial. Todo esto debe
considerarse como el punto de inicio en la evaluacin y seleccin de un sistema de
cogeneracin industrial.

CAPITULO VI: RESULTADOS, CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

6.1 Resultados

La aplicacin de los tres ejercicios de manera que satisfagan la hiptesis planteadas,

result pertinente y satisfactoria por los resultados obtenidos, los cuales se detallan a
continuacin, confrontndolos cada uno, con cada una de las hiptesis:

Primera hiptesis

La utilizacin de la Teora General de Ahorro de Exerga, resulta de gran utilidad al

contabilizar en unidades energticas y monetarias, la magnitud de la prdida de recursos
que existe en el botadero de Zmbiza.

Al haber realizado los ejercicios pertinentes en cuanto a la incidencia ambiental

(Matriz de Leopold) y a la incidencia econmica (Anlisis costo - beneficio), se har mayor
referencia a la Teora General de Ahorro de Exerga desarrollada por Valero y Naredo,
ambos investigadores espaoles, que se convierte en un instrumento eficaz al momento de
ligar aquellos dos aspectos casi contradictorios: el medioambiente y la economa, utilizando
la termoeconoma.

Como sus mismos autores lo proponen, sta no es una herramienta financiera, pero
brinda mucho material de anlisis. As, la primera conclusin que se deriva de la aplicacin
de la TGAE, es que, tanto en cuanto se reduzcan los insumos empleados en la actividad
econmica o bien, se incremente el nivel de eficiencia energtica derivar, siempre y en
consecuencia, en un mayor nivel de rentabilidad monetaria.

Al analizar los resultados y realizar las comparaciones pertinentes, es evidente la

diferencia que existe entre la generacin de energa mediante mtodos tradicionales y
mediante la cogeneracin o generacin hbrida. La prdida de calidad interna, los residuos
generados y la irreversibilidad generada por el sistema de cogeneracin constituye una
fraccin pequea de lo que representa la generacin tradicional.

Se puede decir por tanto que, la primera hiptesis ha quedado demostrada ya que en
el ejercicio realizado la TGAE brinda un parmetro que puede ser comprendido de una
mejor manera al arrojar un cifra comparable y que nos permite medir el nivel de degradacin
que se genera en pos de encontrar niveles mas bajos.

La aplicacin de la TGAE para el caso de la recuperacin de la biomasa presente en

los desechos slidos urbanos generados por la ciudad de Quito se convierte en una
herramienta adecuada para analizar, con un bajsimo nivel de recuperacin, todo el
potencial que en materia monetaria y calrica puede ser recuperado.

Segunda hiptesis

Esta hiptesis encuentra tambin plena satisfaccin luego de revisar los resultados
de la aplicacin de la Matriz de Leopold. Para poder realizar una mejor comparacin, la
matriz fue aplicada en tres escenarios: el primero considerando simplemente el
funcionamiento del botadero de Zmbiza, el segundo escenario ya introduce una actividad
econmica y sustentable, la separacin de material reciclable, que al ser considerada una
prctica ambiental sirve como referencia y comparacin para el tercer escenario que
considera el uso de biodigestores.

Los datos son elocuentes, la aplicacin de biodigestores sobrepasa en mucho, como

externalidad positiva, a la sola actividad recicladora. Adems, esta hiptesis se comprueba
totalmente ya que se comprueba que en el primer escenario son los recursos agua, aire,
tierra, aguas subterrneas y paisaje los mas afectados con el funcionamiento del botadero,
mientras que al incorporar biodigestores los mismos elementos se ven menos afectados y
existe un elemento que se ve incrementado de manera positiva: el nivel de empleo.

Tercera hiptesis

La tercera hiptesis, que asegura la rentabilidad de la inversin en la incorporacin

de biodigestores se ve parcialmente satisfecha ya que al considerar una tasa de inters de
24% y un costo de Kwh de 0.03 USD., el VPN es menor que cero por lo que no es rentable
el proyecto. En todo caso considerando tasas de inters mas bajas, en las cuales est una

tasa social de descuento, a cualquier precio de Kwh. (0.06 USD 0.03USD) el proyecto es
rentable.
6.2 Conclusiones
La ciudad de Quito, muy prxima a inaugurar un nuevo lugar de disposicin final de
sus desechos, y con un incremento cada vez mayor de sus pobladores, se ve abocada a
una problemtica difcil de resolver: por un lado, el incremento de personas presiona a un
incremento en el uso de recursos (energticos, ambientales, etc.), este incremento en el uso
de los recursos supone una mayor utilizacin del stock medioambiental y por lo tanto un
mayor nivel de produccin de residuos.

Estos residuos son manejados y controlados de una u otra manera por EMASEO,
unidad ejecutora en este mbito, del Municipio Metropolitano de Quito. La realidad del
botadero de Zmbiza, nico botadero en funcionamiento pleno, es evidente: la falta de un
presupuesto coherente y de tecnologa apropiada hacen que su funcionamiento sea casi
arcaico. Miles y miles de toneladas anuales de gases de invernadero, como metano y
carbono, resultan de la descomposicin de la parte orgnica de esos residuos. La
degradacin ambiental directa e indirecta es palpable.
Mediante tecnologas apropiadas es posible convertir esos gases en energa
aprovechable, con el consiguiente beneficio econmico, energtico y medioambiental, como
se lo ha demostrado en estas pginas.

Si bien es cierto, que las tecnologas apropiadas podran convertirse en una solucin
parcial de problemas como el que se ha tratado, nunca podrn llegar a convertirse en una
solucin global ni constituirn una panacea: la necesidad de incluir a tecnologas como los
biodigestores dentro de polticas medioambientales para ciudades como Quito responde a la
lgica.

El impacto medioambiental de los residuos slido urbanos no se limita solamente al

producto en s sino al tratamiento que precisa dicho producto (fabrica, materia prima,...). Por
lo tanto se deben economizar las materias primas y la energa para reducir la produccin de
residuos.

La reutilizacin de un producto es una opcin que debera ser alentada puesto que
contribuye a evitar la produccin de nuevos residuos. Mediante la transformacin de parte
de los materiales contenidos en los residuos se puede llegar a fabricar nuevos productos.
Adems los residuos pueden ser utilizados como fuente de energa (combustible).

La eliminacin final de los residuos se realiza por descarga en vertederos. La tendencia

actual es que los residuos reciban un pretratamiento para reducir su peso y volumen. La
descarga en vertederos debe ser considerada como la ltima solucin y la menos buena
porque daan el medioambiente de las siguientes formas:

Emitiendo gases (CO2, CH4) que contribuyen a propagar el "Efecto Invernadero" y

otras sustancias como el SO2, que provocan la "Lluvia cida".

Al emitir dioxinas y furanos en proporciones superiores a las modernas plantas de

incineracin.

Al producir lixiviados que se filtran a la tierra y contaminan los acuferos.

Por la proliferacin de aves y roedores que transmiten enfermedades.

Por los malos olores.

Por que siguen provocando explosiones e incendios tras su cierre.

Una secuencia de transformacin de la gestin de los residuos slidos domiciliarios debe

incluir, en primera instancia una decisin poltica fuerte de transformacin de la gestin
actual, ya que en el proceso de transformacin, se presentarn algunos escollos que sin
respaldo poltico y propuesta resultaran difciles de sortear.

En principio es necesario el establecimiento de campaas de informacin, formacin

pblica, de educacin comunitaria y participacin popular para que la poblacin, las
organizaciones intermedias, los consejos de vecinos, etc., estn informados de la tarea que
se va a emprender.

A partir de all, la primer medida a tomar, es el estudio de factibilidad para la eleccin de

un terreno apto para la nueva disposicin final de los residuos con recuperacin de energa.
Esta eleccin debe ir acompaada con la normativa adecuada que rezonifique el predio
electo como relleno sanitario y dicte las normas que se debern cumplir.

El segundo paso es la limpieza de los minibasurales y basurales de la ciudad. El

saneamiento de los basurales es un componente esencial en un Plan de Gestin de
residuos correcto.

Se trata de eliminar focos de infeccin que afectan peligrosamente tanto a la salud

pblica como al medio ambiente. Luego se procedera a la limpieza y cierre del botadero
municipal, el cual,

una vez que se encuentra libre de basura, se deber prohibir

terminantemente el volcado de basura en los mismos y proceder a la recuperacin de los

suelos, que sin duda presentarn una contaminacin que deber ser medida y evaluada
para su saneamiento por medio de especialistas.

Sin duda esta tarea no dar resultados inmediatos y probablemente los terrenos
afectados no podrn ser reutilizados por muchos aos, hasta que una nueva evaluacin
defina que su reutilizacin no presenta peligro.

La recuperacin de los suelos de basurales desafectados es una tarea muy

importante de emprender, ya que en caso de su abandono sin tratamiento, seguirn
constituyendo un peligro para la salud de la poblacin.
6.3 Recomendaciones

Hasta la actualidad la ciudad de Quito no ha reflejado en su comportamiento en

cuanto al manejo de desechos slidos, un avance en favor del medioambiente y el bienes
tar de la comunidad, por tanto se aconseja un sistema integrado de gestin municipal de la
basura, que debe acompaar a la simple recoleccin de desechos, la separacin casera de
los mismos, la utilizacin de verdaderos rellenos sanitarios que contemplen medidas
tcnicas efectivas, el apoyo decidido a quienes realizan reciclaje in situ, y la incorporacin
de sistemas de aprovechamiento residuos municipales.

Se ha planteado la segregacin inicial por el usuario (bolsas de colores segn tipo de

basura) para facilitar -luego de la recoleccin- las labores de separacin final y reciclaje,
previos al reciclaje de residuos.

Se requiere un enfoque nuevo que conjugue lo moderno con lo til en el tratamiento

de la basura.

El "reciclaje" de los desperdicios es una actividad

que concilia las

necesidades de proteger el medio ambiente y los recursos naturales, con los requerimientos
de mayores ingresos municipales.

Este nuevo concepto implica en la poblacin una toma de conciencia y en las

empresas industriales y comerciales la adopcin de sistemas de embalaje con materiales
reciclables y reusables (papeles, cartones, plsticos reciclables y no txicos al incinerar,
vidrios y envases de aluminio). Sin este factor, cualquier intento de reducir emisiones,
polucin, degradacin de ros y aguas subterrneas, aire y suelo, resultaran vanos como
est sucediendo en la actualidad.

Por otro lado, en la actualidad y proyectando el futuro de las empresas en el marco

de la globalizacin, la eficiencia en el uso de los recursos es un punto importantsimo a
tomar en cuenta por parte de los tomadores de decisiones. Efectivamente, si el empresario
desea que su empresa sea competitiva, debe tomar en cuenta que no se puede desperdiciar
recursos, como muchas empresas lo hacen en la actualidad en el Ecuador.

En el futuro se espera tambin que el inters por el medioambiente y el bienestar de

la poblacin tome relevancia. Ya en la actualidad, muchas empresas se ven presionadas de
una u otra manera por la poblacin, la cual exige estndares cada vez mas altos de limpieza
ambiental. As, en el futuro, los costos impuestos por mitigacin sern mucho mas altos para
las empresas, que aquellos que propendan al uso eficiente de recursos y al reciclaje y re
uso de estos.

Mas an, con seguridad en el futuro, el Ecuador se unir a la serie de pases que
exigirn estndares medioambientales estandarizados y rigurosos para la comercializacin
de productos bien de produccin interna, bien importados.

Lastimosamente a pesar de que la sociedad genera ms residuos que bienes tiles,

debido a la baja eficiencia en las actividades econmicas, no se conoce ni la cuanta ni la
peligrosidad de los mismos, pero se debe tomar en cuenta que la cuestin de los residuos
afecta en general y de forma horizontal a todas las actividades, personas y espacios,
convirtindose en problema no slo por lo que representa, en trminos de recursos

abandonados, sino por la creciente incapacidad para encontrar lugares que permitan su
acomodo correcto desde un punto de vista ambiental.

El uso de biogas como combustible, puede generar distintos proyectos para su

utilizacin con la consiguiente mejora del medio ambiente. La viabilidad econmica de los
proyectos estar determinada por la magnitud de la inversin, el precio de venta del gas ya
sea

por su venta directa o por su conversin a energa elctrica y

an mas, por la

comercializacin por captacin de carbono, siendo las estimaciones del precio de venta de
las toneladas equivalentes de carbono bastantes optimistas para los aos venideros.

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