A DINMICA AGROEXTRATIVISTA DO PEQUI NO NORTE DE MINAS

GERAIS1

MARCOS NICOLAU SANTOS DA SILVA

UNIVERSIDADE ESTADUAL DE MONTES CLAROS UNIMONTES
marcos.nicolau@yahoo.com.br

Resumo: Este artigo apresenta uma parte dos resultados da dissertao de mestrado do
referido autor. Tem como objetivo central analisar a dinmica agroextrativista
engendrada pelo pequi no Norte de Minas Gerais. Os territrios estudados
compreendem comunidades rurais dos municpios de Campo Azul e Japonvar, inseridos
no circuito econmico, social e cultural do pequi na regio norte mineira. A abordagem
dessa pesquisa essencialmente qualitativa. Os resultados foram obtidos atravs de
observao sistemtica nos territrios estudados e entrevistas semiestruturadas aplicadas
aos camponeses sertanejos norte mineiros. Alm disso, so utilizados na pesquisa
alguns relatos orais de camponeses catadores de pequi, que foram mantidos na
linguagem coloquial. Os resultados indicam que o pequi possui uma importante
dinmica extrativista na regio norte mineira, configurando-se como uma fonte de renda
complementar para os camponeses de Japonvar e Campo Azul e, muitas vezes, sendo a
principal renda dessas famlias sertanejas durante o ano. Constatou-se que a renda
obtida com a venda do pequi coletiva, pois, ainda que s vezes a coleta do fruto seja
individual, o destino da renda para a famlia camponesa. O preo mdio da caixa de
pequi vendida pelos camponeses de Japonvar comea elevado, se estabilizando
medida que a oferta do fruto no mercado norte mineira aumenta; em contrapartida, o
preo em Campo Azul crescente, comeando baixo e se elevando no fim da safra do
pequi.

Introduo

O pequi o recurso natural mais importante na cultura material e imaterial do

Norte de Minas. Sua apreciao gastronmica pelas populaes sertanejas garante uma
significativa expressividade na economia, na sociedade e na cultura da regio em tela.
Mais que isso, o pequi tem bastante relevncia em outras reas de Cerrado dentro e fora
de Minas Gerais.
Esse artigo uma pequena parte dos resultados obtidos com a pesquisa de
mestrado do referido autor, realizada durante o perodo 2009-2011, e defendida no
Programa de Ps-graduao em Geografia da Universidade Federal de Minas Gerais.
1

Parte dos resultados da dissertao de mestrado intitulada: Entre brejos, grotas e chapadas: o
campesinato sertanejo e o extrativismo do pequi nos cerrados de Minas Gerais, apresentada ao Programa
de Ps-graduao em Geografia da Universidade Federal de Minas Gerais.

Assim, o objetivo geral desse trabalho analisar a dinmica agroextrativista do pequi no

Norte de Minas Gerais. Os territrios da pesquisa contemplam: a comunidade rural
Cabeceiras do Manga, no municpio de Japonvar; e as comunidades rurais Guarda Mr,
Olho Dgua, Riacho Dantas, Riacho dos Santos e a Vila So Jos, em Campo Azul.
A metodologia utilizada consiste em observao sistemtica do modo de vida
campons no serto mineiro e da coleta do pequi nos cerrados. O instrumento de coleta
de dados foi a entrevista semiestruturada e gravao de relatos orais dos camponeses
sertanejos dos territrios em tela. Foram realizadas 15 entrevistas com as famlias
camponesas catadoras de pequi em cada municpio, totalizando 30 entrevistas no Norte
de Minas.

Conhecendo o pequi e o pequizeiro no Norte de Minas Gerais

Indubitavelmente, o Pequi e sua rvore, o Pequizeiro, so o fruto e a espcie

mais conhecidos dos Cerrados Brasileiros, no apenas pela sua reconhecida apreciao
alimentcia, mas pelo conjunto de valores que eles representam para as populaes:
econmico, cultural, ecolgico, gastronmico e medicinal.
O Caryocar brasiliense Camb., da famlia Caryocaraceae, tambm
conhecido como pequi, piqui, piqui, piqui-do-cerrado, piqui bravo, pequerim,
amndoa-de-espinho, gro-de-cavalo e suari (ALMEIDA et al., 1998; DEUS, T., 2008).
O gnero Caryocar originrio do grego caryon (ncleo, noz) e kara (cabea), devido
ao formato globoso do fruto. O nome pequi ou piqui tem origem indgena, significando:
py = pele, casca e qui = espinho, isto , casca espinhenta, referindo-se aos espinhos
que formam o endocarpo envolvendo a castanha (MACEDO, 2005).
As reas de ocorrncia da espcie so o Cerrado Distrfico e Mesotrfico,
Cerrado Denso, Cerrado, Cerrado sentido restrito e Cerrado Ralo. O pequi pode ser
encontrado em diversos estados do Brasil: Bahia, Cear, Distrito Federal, Gois,
Maranho, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Par, Piau, Rio de
Janeiro, So Paulo e Tocantins (ALMEIDA et al., 1998).
Quanto aos aspectos morfolgicos, o pequizeiro representa uma rvore
frondosa, medindo cerca de 10 metros de altura, esgalhada, tortuosa, tronco curto e
recoberto por casca espessa, acinzentada, spera, gretada. Possui folhas opostas, com
trs fololos ovais, peciolados, pilosos, de bordas recortadas, nervuras proeminentes na
face inferior, porm bem visveis na superior. As flores so grandes, vistosas, com

ptalas brancas ou branco-amareladas, perfumadas. Os frutos tm a colorao verde, de

tamanhos variados, pesam at mais de 100 gramas, contendo em seu interior de um a
quatro caroos, com endocarpo espinhoso e polpa amarelo-alaranjada. Quando maduros,
a casca dos frutos torna-se mole, sem alterar a colorao. No interior dos caroos, h a
amndoa ou castanha, que apresenta altos teores de leos (MACEDO, 2005).
Em relao aos aspectos ecolgicos, Macedo (2005) menciona que o
pequizeiro uma planta semidecdua, helifila, seletiva xerfita. Embora o autor afirme
que o pequizeiro s floresce aps a queda das folhas velhas e o incio de nova brotao,
observamos em campo que h exceo quanto ao chamado pequi temporo, pois o
mesmo floresce e frutifica ainda com as folhas velhas, entre os meses de maro a
julho, perodo este compreendido como estgio vegetativo. A quantidade produzida
geralmente pequena e a comercializao feita por preos elevados.
Estudos anteriores e citados por Macedo (2005) apontam que a polinizao do
pequizeiro feita por morcegos, mariposas, pssaros, abelhas e vespas. A planta
melfera, tendo sido encontradas 16 espcies de abelhas em suas flores, entre elas a Apis
mellfera L., a principal produtora de mel no Brasil. O autor ainda destaca o importante
papel dos pequenos animais que se alimentam do fruto e realizam a disperso das
sementes, como pequenos e mdios roedores e mamferos dos Cerrados, pacas, cotias,
tatus, pres, veados e lobos. Em Minas Novas, por exemplo, encontramos populaes de
seriemas ao longo das grotas, as quais podem contribuir tambm na disperso das
sementes. Alm disso, vale destacar o importante papel do gado bovino que se alimenta
apenas da casca do pequi, dispersando os caroos pelas pastagens. E, quando rompem o
processo de dormncia, as sementes germinam e a planta cresce sem competio.
Outra constatao destaca que o sistema de polinizao cruzada das flores,
realizado principalmente por morcegos, responsvel pela maior parte dos frutos
produzidos (PRANCE & SILVA, 1973; GRIBEL & HAY, 1993 apud OLIVEIRA,
2009).
O QUADRO 1 trata do ciclo produtivo do pequizeiro e de seus frutos ao longo
do ano. A ilustrao foi construda atravs do saber dos camponeses sertanejos
entrevistados em Campo Azul e Japonvar, e das nossas observaes dos diferentes
tempos e espaos desde julho de 2009 at janeiro de 2011.

QUADRO 1 Ciclo produtivo do pequizeiro no Norte de Minas Gerais.

Eventos
C
A
M Troca da folhagem
P Embotoamento
O
Florao
A
Z Frutificao
U Maturao
L
Estgio Vegetativo
Eventos
J
A
P
O
N
V
A
R

Meses
Jul.

Ago.

x
x

Nov.

Dez.

Jan.

Fev.

Mar.

Abr.

Maio

Jun.

Abr.

Maio

Jun.

x
x

Meses
Jul.

Ago.

Embotoamento

Florao

Maturao

Out.

Troca da folhagem

Frutificao

Set.

Set.

Out.

Nov.

Dez.

Jan.

Fev.

Mar.

x
x

x
x

Estgio Vegetativo

x
x

Fonte: Entrevistas e observaes. Pesquisa de campo, 2010.

Analisando-se detalhadamente o quadro/calendrio, entre os dois territrios de

estudo, observamos que a maturao do pequi inicia-se primeiro em Japonvar, no ms
de novembro, mais precisamente a partir da segunda quinzena. Tambm no Norte de
Minas Gerais, o pequi de Campo Azul comea a amadurecer na segunda quinzena de
dezembro.
Muitos estudiosos, quando estudam realidades especficas, consideram o
tempo de maturao do pequi de dois a trs meses. Outros estudos, mais regionalistas,
como o de Almeida et al. (1998), estimam que esse tempo chega a atingir 4 meses.
Consoante se pode notar no nosso estudo, cuja proposta aborda realidades extrativistas
no Norte de Minas Gerais, tambm temos um perodo envolvendo at quatro meses de
maturao em cada um dos territrios estudados, conforme o quadro acima. Porm, em
todos os trs casos, a maturao do pequi comea na segunda quinzena e termina na
primeira quinzena de cada ms. Dessa forma, temos, efetivamente, trs meses de coleta
do fruto.
Tomemos o exemplo de Japonvar. De acordo com o calendrio, a maturao
do pequi nesta localidade inicia-se em novembro e finda-se em fevereiro. Desses quatro
meses, o pice da maturao e coleta do fruto ocorre nos dois meses intermedirios, isto

, dezembro e janeiro. Consequentemente, o auge da coleta em Campo Azul entre

janeiro e fevereiro.
Assim sendo, temos aproximadamente cinco meses de coleta de pequi s entre
esses dois municpios do Norte de Minas Gerais, se considerarmos desde o incio em
Japonvar (novembro) at o trmino da maturao em Campo Azul (maro).
Em seguida, o estgio vegetativo do pequizeiro de cerca de quatro meses,
lembrando que, no ltimo ms, h a queda das folhas. Essa etapa, por sua vez, dura dois
meses, coincidindo com o comeo do perodo de florao, o qual se inicia com a
formao dos botes florais (ou embotoamento, nos termos camponeses). A florao
intensa nos dois primeiros meses, mas o perodo envolve, ao todo, trs meses. O ltimo
ms da florao, ocorre juntamente com a queda das flores e comea o crescimento dos
frutos a etapa de frutificao. Essa etapa pode durar de trs a quatro meses.
No h como precisarmos as datas destinadas a cada evento de uma
determinada espcie natural. A natureza no funciona de acordo com nosso calendrio
anual. A natureza tem sua prpria dinmica, e esta depende de diversos fatores
especficos a cada planta e das condies exgenas: a dinmica hdrica e pluviomtrica,
temperatura, etc. Conforme observamos em campo e nos dilogos com os camponeses
sertanejos, o pequizeiro no est imune a qualquer alterao no seu ciclo produtivo.
Para exemplificar, a safra do pequi em Japonvar, no fim de 2010, iniciou-se
mais tarde. Quando estivemos in loco com a inteno de observar a dinmica da coleta
do pequi na segunda quinzena de novembro, ainda no havia comeado a queda dos
frutos maduros. Camponeses e caminhoneiros aguardavam a ddiva da natureza
sertaneja, o pequi. Assim sendo, o pequi, esperado para novembro, s caiu efetivamente
em dezembro. No s em Japonvar, mas em centros urbanos consumidores do pequi,
como Montes Claros, a oferta do fruto foi menor no comeo da safra.
Consequentemente, o preo ficou bastante elevado.
Os camponeses nos ensinaram que a produo do pequizeiro (e a natureza) no
obedece a uma lgica racionalizada, semelhante a uma mquina que produz de forma
padronizada e sequencial, ele tem sua lgica prpria. Partindo desse pressuposto, se em
um ano o pequizeiro produziu bastante, no prximo a produo ser menor. Os
camponeses sertanejos sabem disso. Se no ano a produo foi grande, o preo diminuiu;
no ano seguinte, se a produo for menor, o preo ser maior. Uma coisa compensa a
outra e o pequi entra na lgica da oferta e procura no mercado capitalista.

O pequi tambm tem importante destaque na alimentao sertaneja pelas suas

propriedades nutricionais. De acordo com Afonso e Carvalho (2009, p. 13), entre outras
propriedades nutricionais, o pequi apresenta altos teores de caroteno, protenas, fibras e
vitaminas A e C.
A fim de se ter noo do valor nutricional do principal fruto sertanejo, Macedo
(2005, p. 33) afirma que um prato de arroz com pequi pode manter uma pessoa nutrida e
alimentada por cerca de uma hora a mais do que quando ingere a mesma quantidade de
arroz com feijo e carne.
Pelas suas caractersticas morfolgicas, ecolgicas e nutricionais, o pequizeiro
a mxima representatividade dos Cerrados brasileiros. No h outra espcie capaz de
ilustrar a paisagem e representar os cerrados to bem como o pequizeiro. Ele est
presente em praticamente todas as fitofisionomias do bioma do Brasil Central, bem
como na culinria, na economia, na cultura, na msica, na poesia, na arte e no
artesanato, e na memria popular. Por isso, o pequizeiro, no estado de Minas Gerais, foi
eleito rvore smbolo em um concurso popular realizado pelo Instituto Estadual de
Florestas IEF-MG, no ano de 2001. Ele tambm simboliza o Cerrado Brasileiro. A
simbologia, neste sentido, poltico-cultural.

A dinmica extrativista do pequi no Norte de Minas Gerais

Diversos estudos tm explicitado o potencial econmico do extrativismo do

pequi, entre eles, alguns mais recentes: Chvez Pozo (1997), Macedo (2005), Carrara
(2007), Aquino et al. (2008), Azevedo (2008), Correia et al. (2008), Oliveira (2009) e
Silva (2009).
Segundo Chvez Pozo (1997), o pequi constitui-se numa importante fonte de
renda no Norte de Minas Gerais, sendo processado e comercializado por pequenas
indstrias de licor, leos, sabo e doces. Alm disso, as cooperativas regionais
recentemente tm expandido a oferta de produtos derivados do pequi no mercado local,
regional e nacional. Este ltimo, principalmente, no mercado das cidades de
abrangncia dos Cerrados.
Vrios outros produtos a partir do pequi tm chegado aos mercados
consumidores: farinha de pequi, creme, conservas da amndoa e da polpa de pequi,
castanha, xaropes, sorvetes, etc.

No distrito industrial da cidade de Montes Claros, h a CORBY Indstria e

Comrcio de Bebidas Ltda, uma importante empresa de produo de licor e xarope de
pequi. A mesma comercializa seus produtos dentro e fora do pas. Uma empresa de
carter mais regional a Cooperativa Grande Serto, tambm localizada no Distrito
Industrial da referida cidade. Tal cooperativa, alm do pequi, ainda processa outros
frutos do cerrado e domsticos. Com caractersticas semelhantes, h a COOPERJAP
Cooperativa dos Produtores Rurais e Catadores de Pequi de Japonvar.
Com muita frequncia, ainda podemos encontrar, por vrias localidades no
Norte de Minas e Vale do Jequitinhonha, especialmente na cidade de Minas Novas, os
produtos elaborados atravs do saber-fazer popular. So produtos encontrados nas feiras
e mercados, alm disso existem, inclusive, os artesanatos inspirados no mais generoso
fruto dos Cerrados, como rplicas em madeira, argila, biscuit etc.
Alm da produo agroindustrial e em cooperativas da parte comestvel do
pequi, existe um consenso, entre os camponeses sertanejos e outros sujeitos
beneficiados pelo fruto, de que necessrio investir-se no potencial de uso da casca do
pequi. Tal fato diz respeito parte no comestvel do fruto, a qual representa cerca de
80% (MACEDO, 2005). Assim sendo, a casca do pequi poderia ser utilizada em rao
para animais e adubos. Ou seja, suas propriedades no se esgotam no gnero alimentcio
e de bebidas.
O presidente da COOPERJAP, em entrevista realizada no ms de abril de
2010, informou-nos que pesquisadores da Universidade de Uberaba UNIUBE, com
sede na regio do Tringulo Mineiro, coletaram amostras de cascas de pequi em
Japonvar e elaboraram um adubo orgnico. De acordo com informaes prestadas, a
qualidade do adubo de cascas de pequi foi constatada, apresentado apenas deficincia de
potssio, o qual pode ser extrado inclusive da castanha do fruto.
Dessa forma, importante se pensar no (re)arranjo de produo para o adubo,
porque uma parte muito significativa dessa matria-prima se perde quando o pequi in
natura da regio norte mineira vendido a outros estados. Alm disso, a produo da
COOPERJAP e de outras cooperativas regionais so pequenas para gerar um montante
suficiente de cascas de pequi destinado a adubo. O adubo orgnico oriundo da casca de
pequi seria, assim, um importante insumo na incrementao da agricultura familiar
sustentvel no Norte de Minas Gerais.
Fomos informados tambm pelo presidente da cooperativa da existncia de
pelo menos uma pesquisadora de Belo Horizonte fazendo estudos com o objetivo de

verificar a viabilidade da casca do pequi como rao. Pode ser uma alternativa
interessante a ser acrescentada na alimentao do gado bovino durante a seca nas
regies norte e nordeste do estado. O animal em questo j aprecia a casca como
alimento.
Em entrevistas realizadas em outra localidade rural de Japonvar, um campons
informou que as folhas do pequizeiro tm efeito semelhante ao da casca. Ele destacou
que, depois de ocorrida a troca das folhas da planta e sua consequente decomposio, a
terra fica adubada, podendo at plantar roas embaixo dos pequizeiros (AZEVEDO,
2008).
A poca em que todo mundo tem um dinheirinho a expresso mais comum
encontrada entre os camponeses sertanejos e foi utilizada por Azevedo (2008) para
explicar que, geralmente, todos os membros da famlia vo catar o pequi. Normalmente,
a coleta feita por pai, me, filhos e filhas, genros e noras, etc. Neste estudo, nas
comunidades rurais de Japonvar, So Bernardo I e II, o autor identificou que o dinheiro
obtido por cada membro da famlia com a coleta e venda de pequi individual, mesmo
estando juntos durante a coleta.
Segundo o autor, com o pequi, diferentemente das plantaes que so feitas
pela famlia, onde o que se colhe da casa, aqui, trabalhando juntos ou separados, o
que cada um ganha seu (AZEVEDO, 2008, p. 66).
A despeito da constatao do autor, nosso ponto de vista diferente. Com as
entrevistas e as observaes realizadas, inclusive nos outros territrios de estudo fora de
Japonvar, no conseguimos perceber que a renda obtida com a venda do pequi seja
individual, tomando a famlia camponesa como anlise. Uma simples pergunta direta
aos camponeses talvez poderia nos conduzir ao entendimento de que a renda do pequi
seja individual, j que geralmente, consoante nos declarado, cada um panha o pequi
para si. Com isso, buscamos compreender o resultado dos ganhos que so feitos pela
famlia camponesa a cada perodo de coleta do pequi para verificar de fato o destino do
dinheiro.
Normalmente, as famlias e cada membro tm um propsito previamente
definido com a coleta daquele ano. E isso varia, pois coletamos informaes desde
famlias camponesas a compradores locais de pequi, os quais falaram sobre suas
prprias aquisies e pelas alheias. Os bens mais frequentes adquiridos foram:
alimentos, eletrodomsticos, bicicletas, cavalos, gado bovino, motos, carros e
caminhonetes. Tambm, com o dinheiro do pequi, so feitas reformas nas casas, e

alguns compradores locais e camponeses guardam ou emprestam o dinheiro a pessoas

de sua confiana.
Encontramos uma famlia camponesa na qual todos trabalharam juntos em um
ano na coleta do pequi e com o resultado dela compraram uma geladeira; no outro ano
adquiriram uma mquina de lavar roupas. Em outra famlia, as filhas ajudam os pais a
catar o pequi, tendo seus prprios dinheirinhos. Alm disso, a me das meninas
informou que no as obriga a trabalhar na coleta do pequi e, mesmo quando elas no
ajudam, os pais compram, usando do dinheiro advindo da comercializao do fruto em
questo, as coisas de que elas necessitam.

14
12
10
8

Individual

Coletivo

4
2
0
Campo Azul

Japonvar

GRFICO 1 Dinheiro obtido com a venda do pequi.

Fonte: Pesquisa de campo, 2010.

O GRF. 1 mostra como o dinheiro da venda do pequi usado: individual ou

coletivamente. Como se pode observar, em todos os territrios, a maioria ou a totalidade
das famlias informantes afirma que coletivo. Portanto, o que est em questo no
interior da famlia camponesa , embora seus membros trabalhem individualmente na
coleta do pequi, se algum deles destina alguma parte da renda obtida para auxiliar na
despesa da casa ou compra algo de que necessita, isso um dinheiro e uma renda
coletiva. Outro aspecto importante a respeito dos ganhos com o pequi pelo pai e pela
me camponeses, pois a renda arrecadada , em geral, investida na casa, visando
compra de alimentos e de bens durveis. Por conseguinte, um dinheiro coletivo.
Quando perguntamos camponesa chefa da famlia se o dinheiro ganho pelo filho com
a venda do pequi somente dele, obtivemos a seguinte resposta:

No, aqui todo mundo compartilha. Mesmo que ele [o filho] compra as
coisinhas dele, mas ele me ajuda tambm, n? Aqui, se faltar uma carne ele
ajuda a comprar. Ele ajuda com o dinheiro do pequi, compra uma roupa, um
sapato... ento, o pequi uma coisa que mais ajuda ns pobre aqui. uma
coisa que tem que conservar, vigiar e ser vigiado o pequi. Porque o nico
que ajuda a pobreza aqui no Manga o pequi. Voc s v dinheiro aqui,
que eu vou falar com voc, se no for por causa de negcio de aposentaria...
Nossa, vou falar com voc, aqui, o povo fica tudo rico no tempo do pequi.
Todo mundo tem dinheiro. Igual menino de 12 anos aqui, voc caa nele
200 contos, ele tem 200 contos no bolso, 200, 300, 400, 500 reais... do
pequi, ento, uma coisa que precisa muito conservar.

Outro campons tambm mostra o resultado do trabalho coletivo com a coleta

do pequi: D junto. Ns trabalha junto. Ns faz feira grande que d pra ns comer
muito tempo; o que a gente no colhe aqui na roa ns faz feira grande, de muitas
coisas, pra ficar muito tempo usando o dinheiro do pequi (campons, 46 anos,
Japonvar). Neste caso, a lgica de uso do dinheiro do pequi a mesma da lavoura
camponesa, em que o principal objetivo satisfazer as necessidades bsicas da famlia.
Na cultura camponesa, a alimentao da famlia vem como a primeira finalidade.
Buscamos desvendar ainda quais so os significados da renda do pequi sobre a
vida dos camponeses entrevistados, estabelecendo-se trs parmetros de anlise (GRF.
2): o pequi complementa a renda camponesa; a principal renda da famlia; ou um
dinheiro extra que dura para alm da safra.

16
14
12
10

Complementa

Principal renda

Dinheiro extra

4
2
0
Campo Azul

Japonvar

GRFICO 2 Significado da renda do pequi para os camponeses sertanejos.

Fonte: Pesquisa de campo, 2010.

Para a maioria das famlias camponesas, o dinheiro do pequi complementa a

renda da casa. Em Japonvar, mesma pergunta temos uma resposta oposta:

Demais. Vixe, ele faz mais. Nesse tempo a gente come carne todo dia.
Moo do cu, ai se Deus ajudasse que fosse o ano inteiro de pequi, ns tava
feito aqui! Aqui tem gente que tem carro comprado com pequi, gado
comprado com pequi, cavalo comprado com pequi, moto aqui compra com
pequi. No existe uma fruta mais milagrosa que o pequi no (camponesa, 42
anos, Cabeceiras do Manga - Japonvar).

Em Japonvar, de acordo com grande parte dos informantes, o pequi chega a ser
sua principal renda do ano, notadamente para aqueles que no tm outras fontes de
renda, por exemplo a aposentadoria e a penso, e vivem somente da lavoura e dos frutos
do Cerrado, conforme se pode observar no ltimo relato.
Ainda sobre o grfico acima, consoante alguns camponeses de Japonvar e
Campo Azul, o pequi oferece um dinheiro extra, o qual pode ser guardado para a
compra de um bem ou para alguma eventualidade. Porm, entre os compradores locais
e regionais, os quais atuam como atravessadores entre os camponeses e os compradores
de outras regies, que o pequi possibilita lucros, inclusive servindo-lhes para acumular
patrimnio. Isso, s vezes, ocorre de maneira que subordina e explora o trabalho
campons nesses territrios, como podemos observar na fala abaixo:

Ns compramos umas coisas para usar aqui, na poca a gente compra

roupa... Mas esses que compram de ns, eles compram D-20, faz casa,
compra carro depois que termina, carro novo. A gente que panha na cacunda
e o lucro pra eles. [...] Voc traz o pequi no maior sofrimento, a chega
aqui e d o pequi de graa pra eles. Todo mundo aqui faz de tudo pra
comprar uma caminhonete pra na hora do pequi eles ganharem dinheiro na
cacunda dos catadores (camponesa e campons, Japonvar).

Os mesmos camponeses denunciaram que os compradores locais e regionais

cobram taxas no transporte do pequi em suas caminhonetes, da propriedade daqueles
que no tm condies de levar at o local onde os caminhes so carregados.
Acrescenta-se a isso o fato de os mesmos exigirem que os camponeses encham as caixas
contineres alm do limite da borda. Ocorrem assim, sobras de frutos, que significa
aumento de lucratividade dos compradores locais e regionais, sendo uma espcie de
mais valia, porque, no arranjo das cargas dos caminhes, as caixas de pequi so
preenchidas somente at o limite da borda para o devido empilhamento.
Diante do exposto e com a anlise do GRF. 1, no possvel definirmos o
significado da renda camponesa do pequi como individual, nos territrios estudados. A
renda do pequi representa significado semelhante ao da lavoura, sendo compartilhada
por todos os membros da casa.

Quanto ao preo mdio da caixa continer de pequi que foi comercializado nos
municpios de Japonvar e Campo Azul, temos as seguintes variaes (GRF. 3):

25
20
15
10
5
0
Incio

Meio
Campo Azul

Fim
Japonvar

GRFICO 3 Preo mdio do pequi in natura vendido nos territrios de estudo.

Fonte: Pesquisa de campo, 2010.

O grfico acima ilustra a variao dos preos do fruto in natura durante as

safras 2009-2010 no Norte de Minas, consoante informaes dos camponeses
entrevistados. Assim sendo, lembramos que esses foram os preos comercializados
diretamente com os camponeses/catadores de pequi, sendo que o preo negociado entre
os compradores locais e regionais com os caminhoneiros so mais elevados, o que no
foi objeto de ateno dessa pesquisa. Em se tratando dos territrios norte mineiros de
Japonvar e Campo Azul, observa-se que, nesta primeira localidade, o preo mdio da
caixa continer cheia de pequi, no incio da safra, em novembro de 2009, comeou
elevado, sendo comercializado por aproximadamente R$ 19,00. Com o aumento da
coleta do fruto, a mesma caixa foi vendida a R$ 3,00 no meio da safra, mantendo-se
estvel at o trmino da queda dos frutos na regio (janeiro de 2010).
Ao contrrio de Japonvar, a safra em Campo Azul iniciou-se em janeiro de
2010, e o preo da caixa do pequi foi crescente, comeando baixo no incio da safra e
depois aumentou consideravelmente medida que o fruto se tornou escasso no mercado
norte mineiro, chegando a atingir a cifra mdia de R$ 20,00 no final.
A dinmica do processo de comercializao do pequi do Norte de Minas
inicia-se com a coleta pelas populaes sertanejas, passando pelos atravessadores locais,
regionais e inter-regionais, vendedores varejistas at chegar ao consumidor final.

Os atravessadores so divididos em quatros seguimentos: os compradores

locais so aquelas pessoas residentes nas reas rurais ou urbanas dos municpios de
coleta e atuam comprando o pequi dos catadores locais e vendem para compradores da
prpria regio norte mineira ou de outros cidades e estados. Os compradores regionais
so pessoas moradoras nos meios urbano ou rural que se estabelecem temporariamente
no local da safra do pequi e compram os frutos dos camponeses ou dos compradores
locais e vendem aos compradores de outros estados (inter-regionais) e/ou distribuem
nos mercados urbanos das principais cidades norte mineiras; normalmente, possuem
veculos prprios. Os compradores inter-regionais so pessoas de outros estados que,
previamente, negociam direto com os compradores e vendem o pequi norte mineiro nos
mercados urbanos; so representados pelos caminhoneiros que fazem o pagamento em
dinheiro aos compradores e transportam os frutos. Por fim, temos os vendedores
ambulantes ou feirantes que so responsveis pela venda varejista do pequi, os quais
compram o fruto diretamente dos compradores que distribuem nos mercados urbanos.
Devemos lembrar ainda das cooperativas e indstrias de bebidas que tambm
completam essa cadeia de comercializao do pequi.
As principais cidades de destino do pequi de Campo Azul, apontadas pelos
camponeses, foram: Montes Claros, Janaba, Porteirinha, Mato Verde, Ibia, Pirapora,
Una, Uberaba, Uberlndia, Belo Horizonte, So Paulo, Braslia, Goinia, Rio Verde,
Ipor e outras cidades do estado de Gois e do sudoeste da Bahia. Dessas cidades,
Montes Claros e Goinia so as principais consumidoras do pequi norte mineiro. J os
destinos do pequi de Japonvar e regio so os mais variados possveis, conforme
identificaram os camponeses: COOPERJAP, Montes Claros, Belo Horizonte, Janaba,
Curvelo, Espinosa, Jaba, Tefilo Otoni, So Paulo, Goinia, Braslia, Guanambi, Feira
de Santana, Foz do Iguau e outras cidades do interior da Bahia, de Minas Gerais e de
Gois.

Consideraes finais

Contatamos na pesquisa que a renda obtida pela famlias camponesas na coleta

do pequi fundamental para sua manuteno no meio rural, pois, na maioria dos
territrios estudados, tal renda considerada complementar s atividades agrcolas. Em
muitos casos, o dinheiro obtido com a coleta do fruto durante toda a safra chega a ser a

principal renda da famlia camponesa, principalmente entre aquelas famlias que no

possuem rendas oriundas de aposentadoria ou penso.
Por outro lado, essa mesma renda tem um significado coletivo para as famlias
camponesas, mesmo que os membros das famlias tenham seus objetivos pessoais com
o trabalho na safra do pequi. Isso porque, em relao ao campesinato, predomina a
lgica coletiva em detrimento da individual.
Em relao ao preo do pequi pago aos camponeses pelos compradores locais
e regionais, importe frisar que, o predomnio desses agentes na dinmica econmica
do pequi nos municpios de Japonvar e Campo Azul subordina as relaes de troca e,
assim, aos camponeses e demais catadores de pequi so impostos preos e regras na
comercializao. Por exemplo, a exigncia de que as caixas com pequi sejam cheias
alm da borda, o que gera a mais valia para os compradores e cobranas adicionais para
coleta do fruto na propriedade do campons.
Dessa forma, sugerimos que haja nos territrios uma maior organizao na
comercializao do pequi, evitando-se os atravessadores (compradores), pois so esses
que controlam, manipulam os preos e extraem a renda da terra dos camponeses. Assim,
a renda da safra do pequi, muitas vezes, levada para outras localidades, o que podia
ser convertida principalmente para os camponeses e catadores de pequi.

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