Ramos Escobar, Norma.

La niez en la educacin pblica nuevoleonesa, 1891-1940,

Fondo Editorial de Nuevo Len, Universidad Autnoma de Nuevo Len, 2015, 316
pginas: grficos, mapa; 24cm.
Mtra. Liliana Amaya Chumba
Desde la dcada de los ochentas del siglo pasado, la historiografa de la educacin,
particularmente los estudios guiados por los enfoques de la historia cultural, social, de gnero
o de cultura escrita han logrado explicar temas antes olvidados y visibilizar actores sociales
antes ocultos. Sin embargo, el estudio de la infancia en Mxico desde la perspectiva histrica
aparece an en ciernes. Los nios, en la mayora de los casos, no aparecen como tema central
de los estudios sino suelen presentarse subordinados a otros tpicos como instituciones,
mtodos y polticas educativas.
La autora Norma Ramos Escobar es Doctora en Humanidades, y actual profesora de
la Universidad Pedaggica Nacional 241. Cuenta con varias publicaciones inscritas en el
mbito de la historia social nuevoleonesa y de San Luis Potos. Destacan sus estudios
relacionados con las maestras y la docencia femenina; las polticas educativas de Nuevo
Len, y en particular un artculo donde analiza las producciones infantiles: el caso los
peridicos escolares pos revolucionarios1. Su experiencia en el campo de la historia cultural,
especficamente la circunscrita a la escuela y sus actores sociales, como sera el caso de las
maestras, se manifiesta a lo largo de la obra. Tambin en el libro se aprecian las bastas
herramientas tericas y metodolgicas con las que cuenta, lo que da como resultado una obra
de carcter cientfico que sin embargo es explicada con bastante claridad y soltura.
A grandes rasgos podemos decir que el libro, es una investigacin histrica de la niez
estudiada a travs del mbito escolar mediante las herramientas de lo cultural y social. En
particular, el propsito fundamental de la investigacin es acceder a una comprensin puntual
de los nios y nias como sujetos histricos dentro de los sistemas educativos; desde el
Ramos, Norma, Aspectos laborales y profesionales de la docencia femenina en los procesos de fundacin de
la Educacin Pblica en Nuevo Len Tesis de Maestra, San Luis Potos, El Colegio de San Luis, 2006; El
trabajo y la vida de las maestras nuevoleonesas. Un estudio histrico de finales del siglo XIX y principios del
XX, Monterrey, CONARTE, 2007; Contextos y debates de las polticas educativas en Nuevo Len. Del
Porfiriato a la pos revolucin, en Oresta Lpez, (comp.) La investigacin educativa: lente, espejo y propuesta
para la accin, San Luis Potos, Polo Acadmico-SEGE-UASLP-Colsan, 2009, [pp. 233-254]; tambin, Nios
redactores e ilustradores de peridicos. Un acercamiento a las producciones escolares en la escuela
nuevoleonesa pos revolucionaria en Relaciones, 132, otoo 2012, [pp. 53-93].
1

Porfiriato, iniciando en 1892 ao de la Reforma Escolar que dio origen a la Escuela Moderna
Nuevoleonesa, pasando por los contextos revolucionarios hasta alcanzar las escuelas
federales de 1940 y la experiencia del proyecto educativo rural. El libro describe los
conceptos que se tenan sobre la Niez, le interesa esclarecer quienes crean estos conceptos
y cmo participa la escuela en la construccin de los imaginarios sobre las nias y nios. Sin
embargo, el estudio de Norma Ramos planea ir ms all de estudiar a la niez por lo que se
espera que sea; por ello pone especial nfasis a las prcticas y experiencias, es decir a la
actuacin de sus sujetos de estudio dentro de los procesos de enseanza aprendizaje as
como las producciones culturales resultantes.
El estudio se mueve de manera inteligente entre los mbitos rural y urbano dejando
en claro las diferencias, similitudes y alcances que tuvieron los diferentes proyectos escolares
en las escuelas del mbito nuevoleons. Las fuentes y testimonios revisados arrojan cmo la
pobreza y el trabajo infantil, cuestiones medio ambientales como las sequas, falta de agua y
epidemias; tanto como las incertidumbres revolucionarias, migraciones y la misma
construccin de gnero o condiciones de clase de las familias de la regin de estudio, fueron
algunos de los muchos factores que permearon el impacto real del deber ser de la niez que
pedagogos, funcionarios, mdicos y maestros se planteaban. Por lo tanto, aunque existieron
representaciones ideales o imaginarios bien definidos de lo que deba ser un nio, la realidad
es que las apropiaciones mediadas por diversos factores hicieron que en general la obra
enumere mltiples formas que adquiri la vida cotidiana de los infantes de Nuevo Len.
Las fuentes utilizadas por la autora tales como instrucciones, discursos, estadsticas,
memorias de vida, biografas, la historia oral hasta las producciones infantiles como misivas,
dibujos, peridicos escolares. Son stas ltimas las que le permiten percibir a los sujetosnios como observadores, consumidores y protagonistas de la escuela y adentrarnos a
nosotros los lectores de la obra en un mundo imperceptible en los documentos e historias
oficiales. As, las experiencias cotidianas de los nios y nias que la autora recopila en el
libro se abren paso develando la manera en que la niez experimenta y deja huella de forma
diferente dependiendo su tiempo y espacio. Es pertinente sealar el mtodo que sigue la
autora al analizar las representaciones de las producciones infantiles: sus filtros, el contraste
de las producciones con otros documentos, la mediacin y el cruce de diferentes fuentes

resulta ser til para cualquier interesado en los estudios que traten temas de la cultura y la
vida cotidiana.
La obra est organizada en cuatro captulos. Dentro del texto nos ofrece tablas
estadsticas, fotografas e imgenes de lo que narra. Antes de la capitulacin la autora realiza
un balance historiogrfico en el cul inserta su propuesta de investigacin. Por un lado se
aleja de la historia de la infancia que ha tratado temas como la orfandad, el maltrato infantil,
delincuencia y reclusin muy recurrentes en la historiografa mexicana. Por otro, se
diferencia de las historias de la educacin que tratan temas como los entramados de poder o
las instituciones educativas en s mismas, claro est sin menospreciar ninguna de estas lneas
de investigacin. Al final recalca su inters en destacar las experiencias escolares de nios y
nias para analizar no slo la infancia de los discursos sino tambin las experiencias de los
sujetos.
El primer captulo explica cmo las preocupaciones del gobierno porfiriano
nuevoleons con la infancia giraron en torno a los anhelos de formar ciudadanos modernos,
imaginando la escolaridad como una condicin necesaria para alcanzar dicho objetivo.
Congresos, slidos discursos, instrucciones y escritos pedaggicos demuestran la idea del
nio como cera blanda. Los cuerpos y mentes infantiles se deban moldear para alcanzar
el perfeccionamiento que la sociedad esperaba de ellos y el progreso tan ansiado y
vanagloriado en la regin. Para la autora, la escuela moderna institucionaliz la infancia. La
escuela se imaginaba como incubadora de los hombres y mujeres del maana. Para los que
imaginaron el proyecto de la Escuela Moderna descrita en este primer apartado, todos los
nios deban ser recatados e instruidos para el futuro. Una conclusin interesante de la autora
hace hincapi en que los nios en s desaparecan ya que se definan como ciudadanos en
ciernes.
El segundo captulo estudia los textos escolares utilizados en Nuevo Len durante el
ltimo tercio del siglo XIX, devenidos de la Escuela Moderna, para descubrir la forma en
que los contenidos pedaggicos intentaban encauzar los destinos escolares de la niez. El
anlisis de dichos contenidos e imgenes permiten acceder a las representaciones ideales o
deseables sobre la niez que se escolarizaba, y en cierto sentido hablan mucho de la sociedad
que las produce y consume. La autora analiza tanto los manuales aprobados como los que

fueron desechados, ya que las caractersticas de las negativas permiten entender contenidos
del conocimiento y formas de aprender que se buscaban privilegiar y lo que se desechaba.
Muy interesante en ste apartado son las pginas que nos hablan de los manuales de
geografa, ingls y moral. Una geografa que exalta lo local, un ingls utilitario y un manual
de moral en donde reluce el imaginario de la niez vista como un proyecto. Cuando se
educa, se est pensando en lo que el nio ser y pocas veces en lo que es
El tercer captulo analiza la construccin de nuevas imgenes de la niez en la escuela,
en la poca revolucionaria y pos revolucionaria. Explica como con el cambio de siglo y
posterior a la revolucin mexicana se presentaron nuevas expectativas en torno a la escuela
y la niez. Esta vez los discursos sobre la niez se construyeron siguiendo una lgica
nacional, no siempre acorde con las ambiciones regionales y grupos poderosos de industriales
nuevoleonenses. El captulo narra lo accidentado de la implementacin de la poltica
cardenista y de los preceptos de la Escuela Federal y hace hincapi en las experiencias de
nias y nios de la poca que fueron los destinatarios de los anhelos de transformacin de la
vida rural. Tambin describe las condiciones que la niez de la ciudad enfrento durante stas
dcadas; aunque hace hincapi en que la vida urbana pareci sentir en menor grado la lucha
armada como las reformas, los testimonios de los papeleritos, boleritos, y las vendedoras de
tortillas, recogidos por la autora ponen al descubierto las inconsistencias del ideal de niez
an en la urbe industrializada.
El ltimo apartado de este libro denominado Producciones de la niez en la escuela
mira a los sujetos con capacidad de agencia y participacin en los procesos cotidianos de la
escuela. En particular documenta como nios y nias respondieron a los procesos de
escolarizacin a travs de sus producciones. Dibujos, epstolas, misivas y 3 peridicos
escolares son analizados a lo largo del captulo esbozan las representaciones que van
elaborando sobre su misma condicin de infantes. Si bien la autora aclara que se nota la
mediacin de estas producciones, esto no mina su importancia dado que si los dibujos, cartas
o peridicos escolares pasaron por manos de padres y maestros, se distingue un trabajo
colaborativo horizontal que coloc a los nios en cierto plano de igualdad con sus mayores
por el contrario es de notar el papel que se les reconoci para ser conductores de discurso e
ideales de la sociedad.

Muchas son las caractersticas que hacen al libro descrito novedoso e imprescindible
para los estudiosos de la infancia en Mxico, los que se ocupan de la historia regional as
como los historiadores de la educacin sin lugar a dudas, cmo ya se apunt anteriormente
tanto por el contenido como por su metodologa y enfoque. Y a manera personal ste libro
nos recuerda actos y prcticas que damos por sentadas como normales, por ejemplo que un
nio garabatee y luego escriba no era muy comn en la niez que creci a principios del siglo
XIX. Personalmente creemos que cumpliendo su objetivo de recordarnos como el nio es
una construccin social, histrica y geogrfica.