CRTICA

CINEMA
POMBAS-GIRAS, ESPRITOS,
SANTOS E OUTRAS DEVOES
F, de Ricardo Dias, e Santo forte, de Eduardo Coutinho. Brasil, 1999.
Ronaldo de Almeida e
Silvana Nascimento
Dois documentrios produzidos em 1999 registraram como a religiosidade vivida no Brasil. De
forma panormica, F, de Ricardo Dias, desenha
uma cartografia das alternativas religiosas do Norte
ao Sudeste, passando pelo Centro-Oeste e Nordeste.
Sua qualidade reside numa sensvel apreenso esttica de momentos emblemticos de cada confisso
de f: a procisso, a comunicao com os mortos, a
possesso de uma entidade, o batismo com o
Esprito Santo, o pagamento de uma promessa. No
entanto, o filme no faz uma articulao da diversidade dessas experincias, que so apresentadas
isoladamente. Suas imagens seduzem mais pelo
ngulo da cmera que privilegia os gestos e a
emoo dos fiis.
J Santo forte, de Eduardo Coutinho, tece um
argumento mais bem formulado, em sintonia com
os atuais estudos sobre as religies no Brasil, obtendo um excelente resultado na linguagem de documentrio. A partir de depoimentos de moradores de
uma favela carioca, apresenta trajetrias religiosas
individuais imersas num universo rodeado por pombas-giras, espritos, santos catlicos, Esprito Santo,
como se cada pessoa, mesmo confessando ser fiel
de uma nica religio, tivesse como repertrio
comum o conjunto desses entes sobrenaturais. Ao
contrrio de Dias, Coutinho deliberadamente mostra sua equipe e a si mesmo no decorrer do filme,

revelando suas falas e interferncias em relao aos

entrevistados.
Ainda que no seja imediata uma aproximao
entre estes documentrios, eles permitem no somente analisar diferentes estilos cinematogrficos,
mas elaborar uma leitura transversal da religiosidade no pas. No incio de Santo forte mostrada uma
multido em missa no Aterro do Flamengo, celebrada pelo papa Joo Paulo II em outubro de 1997 e
transmitida pela televiso para todo o pas. Imagens
areas focalizando esta bela regio do Rio de Janeiro
deslocam-se at atingir a favela Vila Parque da
Cidade, onde foi feito o documentrio. Tudo isso ao
som da multido rezando uma ave-maria. Impressiona, de imediato, essa capacidade de aglutinao da
Igreja, que a partir de mega-eventos ativa uma
catolicidade resultante do longo processo de seu
enraizamento no Brasil.
Isso fica mais evidente no catolicismo de romarias e procisses registrado por F. A cena inicial
causa impacto. Milhares de pessoas espremendo-se
pelas ruas de Belm do Par e tentando agarrar-se
corda grossa que liga a imagem de Nossa Senhora
de Nazar ao corpo da procisso. Um corpo ligado,
fisicamente mesmo, santa. E esse ato religioso de
segurar a corda retratado como um xtase que
exige sacrifcio. Nos depoimentos de romeiros e
devotos de Padre Ccero ou de So Francisco das
Chagas aparece a mesma idia do sacrifcio como
fonte de cura e renovao: "Nosso Senhor sofreu
por ns, e ns no pode sofrer?", pergunta uma
rezadeira.
No catolicismo a relao com o sagrado ocorre
como uma experincia sensvel, mediante a contemplao de objetos representando divindades e at o
toque fsico. O filme mostra o toque na imagem do
"Deus morto", na bengala da esttua de Padre Ccero,
na bandeira do Divino e outros tantos, que so
seguidos por um autobenzimento e pelo sinal-dacruz, para que o fiel se contamine do sagrado e ao
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mesmo tempo proteja-se contra algum mal. Trata-se
de uma religiosidade devocional que no prescinde
da imagem (assim que chutar a santa, dizendo que
a imagem de Nossa Senhora apenas uma esttua de
gesso, como fez o bispo da Universal em 1994, foi um
vilipendio iconoclasta que s poderia suscitar atos de
desagravo).
O catolicismo aparece em Santo forte de outra
maneira. possvel afirmar que parte do pblico da
missa no Aterro e da audincia na televiso era
composta pelos chamados catlicos "no praticantes", categoria nativa e sociologicamente pouco precisa, mas muito significativa para definir uma faixa
considervel do campo religioso. So os catlicos
dos batismos, casamentos e funerais. Um catolicismo
de sacramentos ou uma religiosidade ativada nos
ritos de passagem e nos grandes eventos (como uma
visita papal), e cuja instituio, a Igreja, detm alguma fora simblica. Neste documentrio o Brasil no
parece propriamente um pas catlico, mas um solo
catlico, que desperta de tempos em tempos uma
efervescncia e uma identidade religiosas.
No por acaso a identificao primeira de quase
todos os depoimentos na favela era a catlica: "Sou
catlico apostlico romano", confessavam vivamente mas em seguida concluam: " um catolicismo
com um pouquinho de espiritismo"; "Na abertura do
terreiro, rezam um pai-nosso e uma ave-maria";
"Batizei meu filho de manh na catlica e noite na
umbanda". Em F, no segmento da Bahia, uma velha
do candombl, vendedora de acaraj no p da
escadaria do Bonfim, disse que "santo santo e orix
orix", e logo depois se contradisse, afirmando que
"So Jernimo Xang"1.
Acostumamo-nos a pensar que muitos catlicos
tm uma segunda religio, a que sempre apelam nos
momentos de atribulaes fsicas e materiais. Da a
dificuldade dos estudos quantitativos em coletar o
dado sobre filiao religiosa, quando o mais freqente a situao de simultaneidade de crenas
com uma hierarquia relativa entre elas. Contudo, os
depoimentos de Santo forte parecem indicar que o
prprio catolicismo a segunda confisso de f,
pois trata-se de uma religiosidade com seres sobrenaturais e ritos mgicos, benzimentos e curas, feiti(1) Em registro ficcional, essa situao apareceu dramatizada
em O pagador de promessas (1962), em que o protagonista faz
uma promessa no terreiro para ser paga na igreja do Bonfim.
Naquela mesma escadaria d-se a celeuma que o leva morte:
"Santa Brbara ou no Ians?".

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NOVOS ESTUDOS N. 57

os e reencarnaes, encostos e obsesses. Mas

tudo com uma pitada de catolicismo, como identidade religiosa pblica e instituio social responsvel pelos ritos de passagem nascimento, casamento, morte e outros.
Os catlicos da favela Vila Parque da Cidade
parecem orientar-se pela crena em um mundo
paralelo com uma lgica prpria. Um rapaz, misturando respeito e medo, toma alguns cuidados antes
de cantar uma msica para o exu Tranca-Rua durante o seu depoimento. Uma moa conta as "surras"
que levava, no terreiro e em casa, da pomba-gira
Maria Padilha, ao incorporar a entidade. So prticas
religiosas nas quais o mundo sobrenatural interfere
no mundo da vida cotidiana. Alm dessas, so
apresentadas outras histrias de santos fortes que
invadem corpos, so manipulveis, podem fazer o
bem ou o mal e causam medo. Por vezes, aps um
depoimento, Coutinho congela a imagem das casas
dos entrevistados mostrando s a televiso, a cama,
as roupas no varal, como se perguntasse pelos
espritos que dizem existir e estariam ali em volta,
observando o mundo material (os espritos do kardecismo) ou alterando o seu curso (os da umbanda)
por meio de possesses, mortes, doenas que so
aceitas como o cumprimento do destino.
medida que as personagens contam suas
histrias religiosas, revelam-se dvidas, certezas e
resignaes. Uma empregada domstica, negra e
idosa, que suspeitava ter vivido outras vidas no
passado, foi procurar a resposta no centro esprita
kardecista de seus patres. Entretanto, na maior parte
do seu depoimento ela fala das entidades da umbanda que a circundam, de forma invisvel, e agem sobre
a vida das pessoas, como na da sua irm, que "foi
levada" (morreu) pela pomba-gira Rainha do Inferno. Diz que hoje se afastou da umbanda, mas nunca
deixou de "cuidar dos santos". Este depoimento
culmina com uma pergunta imprevista de Coutinho:
"A senhora feliz?". Quase chorando, ela pede para
no responder.
No filme de Dias aparecem respostas pergunta
"o que f?". De acordo com os depoimentos, tratase da crena naquilo de que no se pode provar a
existncia, como os espritos e a vida aps a morte.
A morte, que diariamente vivida e provada (na
medida em que sofremos pela morte de outros),
entendida como passagem, transformao ou reencarnao, e a as respostas dependem de cada f.
Talvez a cena mais expressiva das manifestaes

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religiosas neste documentrio seja o choro de uma
me ao receber a mensagem psicografada do filho,
que havia morrido em acidente de carro e estaria ali,
ao redor, querendo comunicar-se. O espiritismo
kardecista promove o contato com entes queridos
mortos e ensina como se conformar com esta separao parcial e momentnea, que ser superada pela
reencarnao. Uma resposta bastante eficaz ao sentimento de perda de algum amado, expresso no filme
pelo choro-catarse de uma me.
O ltimo segmento apresentado nos filmes o
evanglico, na sua vertente pentecostal. Com ele
fecha-se o circuito formado pelos principais vetores
de religiosidade retratados nos dois documentrios.
Na cartografia de F, o pentecostalismo aparece de
duas maneiras. Na verso tradicional, so mostrados
o xtase religioso em uma igreja de So Paulo, que
ocorre como uma catarse coletiva, e o longo "testemunho de converso" de uma mulher. Em outras
palavras, duas caractersticas do chamado pentecostalismo clssico: a experincia mstica da incorporao do esprito do prprio Deus e a nfase emotiva
na converso, que resulta em mudana de comportamento. Na verso contempornea, por sua vez,
retratado o neopentecostalismo em culto musical (o
gospel) realizado num estdio de futebol lotado.
Destacam-se a a dimenso espetacular, o pblico
jovem e o discurso aguerrido e triunfalista algo
muito distante da resignao catlica da rezadeira
citada no incio.
Em Santo forte a belicosidade neopentecostal
est representada pela Igreja Universal, instituio
religiosa mais polmica das ltimas dcadas. A
maioria dos moradores da favela, contudo, reprova
seu estilo confrontante, que tambm atingiu as afrobrasileiras e a Igreja Catlica. E principalmente
com o universo formado por entidades, espritos,
reencarnaes, exus que ela tensiona. Ao narrar sua
trajetria religiosa, uma senhora diz que quando
criana foi necessrio um pai-de-santo "prender" os
espritos que a atormentavam. Depois de casada, o
diabo "se soltou" e "entrou" no seu marido, que

comeou a tra-la. Aps passar pela "mesa branca",

conheceu a Universal. Hoje afirma que "tudo era
exu", manifestao do diabo, a fonte do mal e do
sofrimento. Seu depoimento mostra como esta Igreja condena, mas ao mesmo tempo valida, as experincias religiosas de suas concorrentes. E o diabo a
figura do universo cristo em que so enquadradas
todas as divindades das outras religies, tornandose, paradoxalmente, o articulador da continuidade
entre as crenas e da circulao de pessoas por esse
caldo religioso catlico-afro-esprita-pentecostal.
Nesse trnsito religioso as trajetrias so as mais
variadas possveis. A moa da "surra de santo", por
exemplo, havia mudado da Universal para a umbanda, embora o inverso seja o mais freqente. Uma
outra moa, que fez a mediao entre a equipe de
filmagem e os moradores da favela, era evanglica,
mas antes havia freqentado a umbanda, que, segundo ela, s lhe trouxe sofrimento. Aps passar pela
Universal, onde teve uma decepo amorosa, decidiu participar de vrias denominaes evanglicas,
que formam um circuito prprio circuito porque
pessoas e crenas percorrem as alternativas religiosas
formando fluxos preferenciais, cujo resultado no
so simples "converses", mas um acmulo de experincias que nunca so, de fato, superadas, mas
assimiladas e transformadas pela confisso religiosa
do momento. A despeito dos possveis percursos, ao
trmino de Santo forte tem-se a sensao de que ser
religioso nas regies pobres e populosas do Rio de
Janeiro implica situar-se em um intenso dilogo
(confronto, oposio, assimilao, mistura, sobreposio, guerra etc.) que ocorre em zonas hbridas,
onde a religiosidade vivida de maneira mais larga e
elstica, como se as alternativas dispostas isoladamente na cartografia de F se inscrevessem na biografia de vrios entrevistados de Santo forte.

Ronaldo de Almeida doutorando em Antropologia Social

pela USP e pesquisador do Cebrap. Silvana Nascimento
mestranda em Antropologia Social pela USP e bolsista do
Cebrap.

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