El reciclaje es un proceso cuyo objetivo es convertir desechos en nuevos productos o en materia

para su posterior utilizacin.

Gracias al reciclaje se previene el desuso de materiales potencialmente tiles, se reduce el consumo
de nueva materia prima, adems de reducir el uso de energa, la contaminacin del aire (a travs de
la incineracin) y del agua (a travs de los vertederos), as como tambin disminuir las emisiones de
gases de efecto invernadero en comparacin con la produccin de plsticos.
El reciclaje es un componente clave en la reduccin de desechos contemporneos y es el tercer
componente de las 3R (Reducir, Reutilizar, Reciclar).
Los materiales reciclables son muchos, e incluyen todo el papel y cartn, el vidrio, los metales
ferrosos y no ferrosos, algunos plsticos, telas y textiles, maderas y componentes electrnicos. En
otros casos no es posible llevar a cabo un reciclaje debido a la dificultad tcnica o alto coste del
proceso, de modo que suele reutilizarse el material o los productos para producir otros materiales y
se destinan a otras finalidades, como el aprovechamiento energtico.
Tambin es posible realizar un salvamento de componentes de ciertos productos complejos, ya sea
por su valor intrnseco o por su naturaleza peligrosa.
Cadena de reciclaje[editar]

Recogida selectiva de residuos mediante el sistema de recogida neumtica.

La cadena de reciclado consta de varias etapas:

Recuperacin o recogida: que puede ser realizada por empresas pblicas o privadas.
Consiste nicamente en la recoleccin y transporte de los residuos hacia el siguiente eslabn
de la cadena. Se utilizan contenedores urbanos de recogida selectiva (contenedores amarillo,
verde, azul, verde, gris y marrn)

Plantas de transferencia: se trata de un eslabn o voluntario que no siempre se usa. Aqu se

mezclan los residuos para realizar transportes mayores a menor costo (usando contenedores
ms grandes o compactadores ms potentes).

Plantas de clasificacin (o separacin): donde se clasifican los residuos y se separan los

valorizables. Residuos que s pueden reciclarse de los que no. La fraccin que no puede
reciclarse se lleva a aprovechamiento energtico o a vertederos.

Reciclador final (o planta de valoracin): donde finalmente los residuos se reciclan

(papeleras, plastiqueros, etc.), se almacenan (vertederos) o se usan para produccin de
energa (cementeras, biogs, etc.)

Para la separacin en origen domstico1 se usan contenedores de distintos colores ubicados en

entornos urbanos o rurales:

Contenedor amarillo (envases): En este se deben depositar todo tipo de envases ligeros
como los envases de plsticos (botellas, tarrinas, bolsas, bandejas, etc.), de latas(bebidas,
conservas, etc.) En general, deben depositarse todos aquellos envases comercializados en el
mercado nacional e identificados por el smbolo del punto verde. 2

Contenedor azul (papel y cartn): En este contenedor se deben depositar los envases de
cartn (cajas, bandejas, etc.), as como los peridicos, revistas, papeles de envolver,
propaganda, etc. Es aconsejable plegar las cajas de manera que ocupen el mnimo espacio
dentro del contenedor y tambin retirar las grapas, los canutillos y los plsticos que vengan
incorporados en el papel y cartn. Si estn manchados de residuos orgnicos, como por
ejemplo las servilletas de papel, no deben ir en este contenedor.

Contenedor verde (vidrio): En este contenedor se depositan envases de vidrio. Pero se debe
tener en cuenta que no se puede depositar bombillas, cristales de ventana, espejos, frascos
de medicamentos, gafas, jarrones y tazas, loza, lunas de automviles, porcelana o cermica,
tapones, chapas o tapas de los propios tarros o botellas de vidrio, tubos fluorescentes, vasos
y copas de cristal.3

Contenedor gris (orgnico):4 En l se depositan el resto de residuos que no tienen cabida en

los grupos anteriores, fundamentalmente desechos orgnicos catalogados como
materia biodegradable.

Contenedor rojo o puntos limpios(desechos peligrosos): Como telfonos mviles,

insecticidas, pilas o bateras, aceite comestible o aceite de vehculos, jeringas, latas de
aerosol, etc.

Contenedor naranja: aceite de cocina usado.

Contenedor especfico en farmacias: para la recuperacin de los medicamentos caducados

o que ya no se utilizarn, incluyendo los envases.