La mitificacin verbal de Simn Bolvar

en Venezuela
bajo el rgimen de Antonio Guzmn Blanco
(1870-1888)
Jos Mara Salvador Gonzlez
Universidad Complutense de Madrid

ESTRATEGIAS INICIALES
Como sucede en Europa a 10 largo del siglo XIX, en la Venezuela de
las ltimas tres dcadas de esa misma centuria se produce un abundante

conjunto de efigies heroizadas de ciertos protagonistas de la historia poltica

del pas, en forma de retratos de aparato, cuadros de historia, estatuas y
monumentos pblicos. La mayora de ellos plasma hazaas blicas o gestas
picas, con especial preferencia por la Guerra de Independencia. Como en
Europa desde largos siglos antes, sobre todo, a impulsos de la exaltacin
de los nacionalismos, promovida por el Romanticismo, en la Venezuela
de 1870-1 900, tambi n se mitifica a algunos personajes polticos, entre
ellos, prceres de la Independencia y lderes de la Federacin y del partido
liberal.
El proceso de construccin de la imagen heroica monumental de los
prohombres nacionales es muy tardo en Venezuela: comienza a tomar
cuerpo efectivo s610 en 1874 (con la inauguracin de la estatua ecuestre
de Simn Bolvar en Caracas, el 7 de noviembre), bajo la ferviente
campaa promocional impuesta por el presidente Antonio Guzmn
Blanco, en el marco de su proyecto liberal de moderni zacin del Estado.
Semejante campara se traduce en dos comportamientos programticos
complementarios: ante todo, la creacin - mediante alegatos orales y
documentos escritos- del concepto o gran relato del hroe patrio, es

Jos Maria Salvador Gonzlez

decir, lo que podramos denominar la heroizacin verbo/) o la retrica

mitifi cadora; en segundo lugar, la puesta en escena espectacular - mediante
monumentos estatuarios o grandes pinturas- de la imagen del hroe local,
o, en otros tnninos, su <<heroizacin icnica monumental.
Obviando ahora los complejos pormenores de la materializacin
escultrica o pictrica (<<heroizacin monumentabdel hroe en Venezuela,
tema que hemos analizado ya en otros contextosl, nos detendremos ahora
brevemente en algunos fl orones de esa hero;zacin verbal a la venezolana.
Un inmenso cmulo de fuentes primarias de toda ndole acredita la
ex istencia de semejante proceso retrico en Venezuela durante el ltimo
cuarto del siglo XIX: tal proceso, en efecto, lo impulsan y alimentan , en
paralelo y en perfecta sintona, el poder establecido (mediante documenlos
oficiales, proc lamas, declaraciones y discursos), los polticos de cualqui er
tendencia, los intelectuales, la prensa y los propagandistas, sin olvidar los
aportes perifricos del puebl o llano a travs de cuentos, leyendas, coplas y
canciones populares.
La mera tentativa de referirse a la tota lidad o, tan siquiera, a un nmero
relativamente significali vo de semejantes fuentes, excede con mucho
los restringidos lmites de este trabajo, pues, si se lo examina a fondo,
dicho terna brinda material suficiente para varias tesis doctorales. Nos
limitaremos, por ende, a espigar slo algunos ejemplos de esa hero izacin
verba l o retrica aplicada a Simn Bolvar, ejemplos lo bastante elocuentes
como para pennitir vislumbrar la ndole y envergadura de tan inslito
fenmeno.
Nadie fue, en tal sentido, ms entusiasta y eficaz promotor de la
mitifi cac in a ultranza de Simn Bolvar que el presidente Antonio
Guzmn Blanco, durante sus dieciocho largos aos de hegemona poltica
en Venezuela (1 8701877, 18791 884, 18861 888). Ilustrativos indicios
de su voluntad mitificadora son las cuatro hiperblicas glorifi caciones
heroizanles o Apoteosis2 que, duranle sus dos primeros gobiernos,
l. Vase, por ejemplo, nuestra tesis doctoral (editada slo en partes) Lo imagen del hroe en la
Venezuela de 1870.1899, Madrid, Universidad Complutense de Madrid, Facultad de Geografia
e Historia, Departamento del Arte 111 (Contemporneo), 2007, 2 volmenes.
2. Apoteosis es precisamente el trm ino oficial con que los gobiernos venezolanos de tumo
designaron la glorificacin pblica con que di stinguieron a ciertos prceres y prohombres
nacionales en el marco de alguna importante efemride que les concerniese, sea en el centena
rio de su nacimiento, sea con motivo de la repatriacin y el traslado de sus cenizas al Panten
Nacional. Tales apoteosis se saldaban con rumbosas fiestas publicas, desfiles ceremoniales,
galas litern.rio.musicales en honor del glorificado y, en ciertos casos, inauguracin de algn
mOllumenlO conmemorativo.

308

La mitificacin verbal de Simn Bolvar en Venezuela

el llustre Ameri can Q)~J dedic al Libertador en otras tantas coyunturas

emblemticas: el paseo triunfal y la exhibicin de sus pertenencias con
motivo de las Fiestas de la Paz (28 de octubre de 1872), la inauguracin
de su estatua ecuestre en Caracas (7 de noviembre de 1874), el traslado de
sus cenizas al Panten Nacional (28 de octubre de 1876), y el Centenario
de su nacimiento (1883).
No nos es dado reiterar aq u los detalles de las heroizaciones rituales
o ceremoniales contenidas en esas cuatro apoteosis bolivarianas, que ya
hemos estudiado en otro lugaA. Queremos, por el contrario, detenemos
ahora brevemente en esa heroizacin verbal o mitificacin retrica del
Libertador, a saber, esa primordial construccin de la idea de hroe por
medio de la palabra, que constituye en la Venezuela guzmanista la estrategia
primi genia-y, al propio tiempo, la primera herramienta indispensable-para
fijar conceptualmente y legitimar socialmente la idea del hroe patrio en
general, y, de modo especfico, como modelo paradigmtico, la del superhroe en que se convirti Simn Bolvar.

SIMN BOLVAR EN LAS PROCLAMAS DE LOS POLTICOS

Segn el historiador Germn Carrera Damas, quien, desde 1969,
consagr varios libros y artculos a estudiar el culto concedido a Simn
Bolvar por sus compatriotas5, los venezolanos se han apl icado a
construir y venerar la memoria del Libertador con tal entusiasmo que
se ha conseguido establecer el culto al hroe sobre una base ideolgica y
artstica tan prolfica en expresiones, y diversa en modalidades que aparece
abigarrada y hasta poblada de exab ruptos~~, al extremo de que El sentido
general est dado por un ensalzamiento de la gloria de Bolvar, apuntada
toda a la afinnacin de su condicin sobrenatural y casi divina~~6.
3. Pomposo ttulo honorfico concedido porel Congreso nacional en 1873 al presidente Antonio
Guzmn Blanco. y con el que ste exiga se le designase en todos los documentos oficiales,
actos pblicos y discursos protocolares e, incluso, en el trato normal de la vida cotidiana.
4. Jos Mara SALVADOR GONZLEZ, Ejimeras efemrides. Fiestas civicas y arle ejimero
en la Venezl/ela de las siglas XVlI-XIX, Caracas, Universidad Catlica Andres Bello, 2001.
448 p.
5. Vanse, entre otros, los libros de Germn CARRERA DAMAS. El Cl/I/a a Balh'ar. Esboza
para una historia de las ideas en Venezuela, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1969;
Idem. Una nacin llamada Venezuela. Proceso sociohistrico de Venezuela (l8/()'/974). Serie
de conferencias, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1980, 222 p.; Idem, Venezuela:
Proyecto Nacional y poder social, Barcelona, Critica, Coleccin Serie General, Estudios y
Ensayos, 153, 1986, 251 p.
6. Gennn CARRERA DAMAS, El cuila a Bolvar, op. cit., pp. 196-197. Por ello, el mismo

309

Jos Mara Salvador Gonzlez

Ese proceso mitificador del Padre de la Patria se hace patente ya desde

temprano en sus bigrafos. Entre stos, descuella Felipe Larrazba l,
de quien el tambin historiador Jos Gil Fortoul destaca su efusividad
mitologizante, al sea lar:
Su Vida de Bolvar [la de Felipe Larrazbal] pudiera calificarse de poema en
prosa. Bolvar no es un hombre, est sobre la humanidad; no es un hroe, es
el hroe; ms an, Bolivar, "como un dios, penetra el porvenir". No encuentra
en los anales de ningn pueblo nadie que se le pueda comparar. Decir que es
grande entre los grandes no le basta; ha de ser siempre mximo en todo y sobre
todos. como Jpiter olmpico. Sus defectos los convierte en virtudes; cuando
menciona sus errores, es para disculparlos; nos repite hasta la saciedad la
conseja de que no tuvo ambicin de mando; y no reflexiona que con semejante
empei\o de exaltarlo sobre una pirmide de hiprboles, llega a defonnarlo, a
empequei\ecerl01 .

Ese proceso mi(s)tificador en tomo a la persona del Libertador en la

Venezuela de Antonio Guzmn Blanco lo llevan a cabo, ante todo, los
polticos de una u otra bandera. Por antagnicos que sean sus respectivos
ideari os y programas de accin, todos los partidos polticos buscan apropiarse
al Padre de la Patria, para hacerlo ver ante la ciudadana como el mejor
representante de sus propias ideas partidistas. En tal sentido, tras acotar
que el culto a Bolvar naci oficialmente en diciembre de 1842, cuando,
al tenninar el largo ostracismo a que fue sometido el Libertador tras la
disolucin de la Gran Colombia, su memoria fue rehabilitada con motivo de
la repatriac in de sus cenizas, Gennn Carrera Damas explica que semejante
rehab ilitac in fue aprovechada por los dos partidos ri vales, pues, si bien
su reiv indicac in por la opos icin liberal radical le da visos de programa
popular, el Gobierno [conservador] entiende convertirlo en smbolo de su
propia poltica, declarndose cuidador de sus restos y continuador de su
programa'. Por tal motivo, Gennn Carrera Damas concluye:
Bolvar contribua de esta manera al fondo ideolgico de una Venezuela cuyas
fueras polticas comenzaban a defin irse positivamente. Al desempei\ar este
historiador prosigue: 4(Tal empeo [de mitificacin de Bolvar] ha dado lugar a pi!.ginas de
emocionante fervor patritico y hasta de valor literario cierto. Pero en no pocas ocasiones ha
servido de pretexto para andanadas retricas de dudoso gusto, que fcilmente desembocan en la
pura cursilerfa, como cuando Francisco Gonzlez Guinn ve la Caracas del centenario de 1883,
cual... "una virgen vestida de gala para celebrar esplndidas nupcias con el Dios de la gloria" ...
o en la exageracin tan desmedida que bordea lo ridculo)). Ibidem.
7. Jos GIL FQRTOUL, HislOria conslitucional de Venezuela (1907), Caracas, Librera
Piango, S" edicin, 1967, vol. III, p. 347.
8. Germn CARRERA DAMAS, El culloa BolivoT, op. cil., p. 287.

310

La mitificacin verbal de Simn Bolvar en Venezuela

papel el culto a Bolvar cumple funciones como factor de unidad nacional,
al contribuir a desalentar veleidades separatistas; como factor de gobiemo, al
proporcionar un programa coherente del mismo; y como factor de superacin
nacional, al ofrecer una pauta ejemplarizadora para estimular el espritu
civico9

Pruebas evidentes de esa mitificacin oral de Bolvar durante la

hegemona guzmanista son las declaraciones y documentos emitidos por
autoridades, po lticos y periodistas a lo largo de los vanos das que dur
el suceso de l hundimiento parcial y el rescate de la estatua ecuestre del
Libertador, al encallar en un bajo del archipilago venezolano de Los
Roques el barco dans Thora, que la traa desde Europa. As, por ejemplo,
el 14 de octubre de 1874, poco despus de conocerse la desgracia, los
miembros de la Junta Directiva encargada de organizar las festividades
de aquella extraodinana celebracin bolivariana - Lino Duarte Level,
Nicanor Bolet Peraza, Ramn Lorenzo de la Plaza, Aristides Rojas, Pedro
Toledo Benndez y Pablo Rey-, tras anunciar en un boletn oficial que
continuaran, sin interrumpirse, los preparativos para celebrar la apoteosis
bolivariana el da previsto, aseguran:
sobre el pedeslal que ha de sustentar la efigie del Grande Hombre pondremos
todas las prendas que simbolizan el culto de un pueblo libre sus grandes
bienhechores [.. .]. La memoria de Bolvar est en el corazon de los venezolanos
y su representacion material, no disminuye en nada el fervoroso culto con
que iremos all donde est puesla la primera piedra de su grande apotesis
apellidarle una y mil veces, Salvador Padre de la Patria 1o

Ese mismo 14 de octubre, el intelectual y poltico Nicanor Bolet Peraza,

miembro de la referida Junta Directiva, reitera en su conocida columna
periodstica Ecos de Caracas ~~ que, pese al naufragio de la estatua, el
monumento se inaugurara, segn programado, el 28 de octubre, y si no
est para entnces la efigie del Hroe de la leyenda Americana, el pedestal
de ella ser el ara donde depositar Carcas delirante las ofrendas de su
amom 11
Cinco das ms tarde, la misma Junta Directiva, al anunciar en otro de
sus boletines el rescate definitivo del bronce sumergido, que ella siempre
9. /bidem.
10. ((Crnica de la capital. Boletin nmero 16. 28 de octubre (Oficial)), La Opinin Nacional,
Caracas, 14 de octubre del 874, p. 2, 6" col., Y p. 3, 1" col. [Publicado tambin en Diario de
Avisos, Caracas, 14 de octubre de 1874, p. 3, 2" col.] .
11. ,(Ecos de Carneas), La Opini6n Nacional, Caracas, 14 de octubre de 1874, p. 2, 4" 5" col.

311

Jos Maria Salvador Gonztlez

crey, y an dijo que el incidente de los Roques no era ni siqu iera una
contrariedad, pues sabia que la suerte no haria ms que agregar una
leyenda casi mitolgica este monumento que para estar la altura de los
que se cincelaban para los grandes varones de Grecia y Roma no le fa lt
s ino haber estado e l Hroe de Amrica en Maraton en las Galias12.
Otro ilustrativo ejemplo de mitificacin verbal del Padre de la Patria
en boca de los polticos lo ofrece, el 7 de noviembre de 1874, Raimundo
Andueza Palacio, presidente de la Alta Corte Federal, en su discurso de
felicitacin al presidente Guzmn Blanco en e l festejo ce lebrado en el
Pa lacio de Gobierno, inmediatamente despus de la solemne inauguracin
del monumento ecuestre del Libertadoren Caracas. En dicha pieza oratoria,
Raimundo Andueza Pa lacio proclama, con rimbombancia mitognica, que
<<Bolvar pobl de Repblicas la Amrica: la Amrica es su templo, en l
se le erigen altares y se le rinde la adoracion de un semi-dios, por cuanto
Bolvar super todos los hroes por la sublimidad de sus concepciones
y la magnificencia de sus obras; ninguno de ellos disputa a Bolvar e l
primer asiento entre los inmortales]J. De hecho, en el sentir de Raimundo
Andueza Palacio, la gran solemnidad de la inauguracin del monumento
ecuestre en la Plaza Bolvar de Caracas representa en conjunto e l amor,
la admiracion, el entusiasmo, la gratitud, el orgullo de Venezuela, por su
primer Caudillo, por su Jefe predestinado, por su Hroe, por su Libertador,
por el hombre estraordinario que tuvo el singular destino de ser la vez su
hijo y su padre 14.

SIMN BOLVAR EN LA LIRA DE LOS POETAS V

LITERATOS
No menos hiperblica mitificacin de Simn Bolvar emprenden tambin
los escritores, poetas e intelectuales de renombre. As, por ejemplo, ya el
6 de marzo de 1869, al surgir algn tmido intento de levantar en la plaza
mayor de Caracas una estatua al Padre de la Patria, el redactor de La Opinin
Nacional hace vehemente propaganda de tal iniciativa: convencido de que
todos los c iudadanos contribuiran con emusiasmo a e levar un monumento al
fundador de cinco Repblicas soberanas, al Libertador de todo un continente,
12. Crnica de la capitaL Boletio numero 17. 28 de OClubre (Oficial)>>, La Opini6n Nacional,
Caracas, 19 de octubre de 1874, p. 2, S' col.
13. !<Apoteosis del Libertador. Descripcion de las solemnes fi estas del 7 de noviembre. [)I, La
Opini6n Nacional, Caracas, 18 de noviembre de 1874 , p. 2, 3"-6" col.
14. Ibidem.

312

La mitificacin ver bal de Simn Bollvar en Venezuela

al Hombre prodigio [... ] que llen la Amrica del Sur con los trofeos de sus
victorias y con los portentos de su genio, y que fue como el Enviado de la
Providencia para redimir de la servidumbre de tres siglos di ez millones de
esclavos!, el periodista tennina por aseverar que jamas pueblo alguno de la
tierra ha podido jactarse de poseer gloria mas esplndida ni mas benfica para
la humanidad que la de Simon Bolvao)1 5.
Dos aos y medio ms tarde, ese mismo peridico caraqueo abunda
con efu sividad en sus exuberancias mitifi cantes, al pregonar
las hazaas del grande hombre [Simn Bolvar], del hombre a cuyos pies fue
pequeo el Chimborazo, del Caudillo que, superior a Moiss, superior Csar
y a Washington, quebrant los hierros de tres centurias de servidumbre, abati
el form ida ble poder de Castilla la conquistadora, arrebatndole los laureles de
Lepanto y de Bailn; y sobre el pedestal de su genio, fund a Colombia, pasmo
de las naciones, y arranc de manos de Lasema y Canlerac el di latado imperio
de los Incas l6

A su vez, Miguel Tejera afirma, en su libro Venezuela pintoresca e

tusrrada ( 1875), que Simn Bolvar era A udaz y afortunado como
Alejandro, patriota como Anbal, valeroso y clemente como Csar, gran
capitn, estadista insigne como Napo len, honrado como Washington,
sublime poeta, orador fecundQ)), y que (concentraba en su alma la
prodi giosa mu ltiplicidad de las fac ultades del geniQ)), antes de concluir
que Su gloria brillar en el cielo de la historia, no como un meteoro que
pasa y va perderse en el seno de la inmensidad, sino manera de un sol
que se acerque proporc ion que el tiempo crece)) l1.
En ese mismo vo lumen, Mi guel Tejera subraya las virtudes polticas de
Bolvar, al parangonarlo positivamente con Napolen Bonaparte: Como
Napolen cnsul, defiende los intereses del pueblo, combate el poder de
los reyes, destroza el sustentculo de la tirana, y descubre venturosas (sic)
horizontes la mirada atenta de los pueblos que conduce al combate y la
victoria))'. Y, al parecerle insufic iente la simple equiparacin con el Gran
IS. Estatua del Libertadom, La Opinin Nocional, Caracas, 6 de marzo de 1869, p. 1,

4"-6" coL
16. Simon Sollvar. 28 de octubre de 1871)>, La Opinin Naciollal, Caracas, 28 de octubre de
187I , p. 1,2"-3"col.
17. Miguel TEJERA, Venezuela pintoresca e ilustrado. Refacion hist6rica (desde el descubri-

miento de la America hasta 1870). geogrfica, estadstica, comercial e industrial; usos, costumbres y literatura nacional. llus/rada con numerosos grobados y cartas geogrficas, Paris,
Librera ESpallola de E. Denoe Schmitz, 187S, vol. 1, p. 213.
18. Ibidem, pp. 211-2 12.

3IJ

Jos Mara Salvador Gonzlez

Corso, Miguel Tejera no duda en sostener que el Libertador supera a ste

con creces:
Ms grande que Napoleon, [Bolivar] desdea la corona imperial, porque su alma
verdaderamente noble, tuvo siempre en ms el aprecio de sus conciudadanos y su
libertad que las pasajeras pompas con que la ambicion deslumbra los mortales.
Ms clemente que el Coloso de la Europa, el Genio de los Andes sabe perdonar
sus enemigos vidos de su sangre; y con un espritu ms elevado y lleno de
verdadera filantropa, trata siempre de arreglar los asuntos del Estado como en
familia, empuando siempre la balanza de la justicia sin desor los consejos
benficos de la piedad y de la benevolencia. No como Napoleon, sacrifica todo
sus aspiraciones personales, sino que dirige sus miras al engrandecimiento de
su amada patria, y en aras de la libertad consagra tod0 19

No contento con eso, Miguel Tejera alega la superioridad del Libertador

frente a George Washington, al sostener que Honrado como Washington,
(Bolvar] maneja por 20 aos los destinos de muchos pueblos, y siendo rico
desde la cuna, muere pobre!... Y ms desprendido que el gran ciudadano
del Norte, desdea los millones que le ofreciera el Per en premio de sus
servicios))2<l.
No menores son los ditirambos heroizantes que dedica al Padre de la
Patria el prestigioso intelectual Eduardo Calcao. EI28 de octubre de 1876,
en el importante di scurso de orden pronunciado en el Panten Nacional
con motivo del traslado de las cenizas del Libertador, Eduardo Calcao
pone en acusado relieve el culto que el Nuevo Mundo profesa a ste y la
admiracin con que contempla la humanidad entera la figura olmpica del
grande hombre, destacada sobre los cie los de la libertad))21 . Al comentar
luego su faceta como militar, Eduardo Calcao cal ifica a Simn Bolvar
de Huracn desenfrenado que arrasaba los obstculos y estremeca la
tierra; trueno fonnidable, que despus de haber purificado todos los cielos
de Colombia, se lanz en alas de revoltoso torbell ino las regiones del
Pacfico, para descargar sobre las cpu las del templo del So l los rayos
que le sobraron en CarabobQ), antes de afirmar: Titn era que aplanaba
los Andes bajo su planta, y haciendo del Chimborazo su sitial, entraba en
coloquios de familia con el Tiempo y el Destinon22
Pocos prrafos ms adelante, el mismo autor aduce que la grande obra
continental de Bolvar, [es] la que ha elevado su talla hasta los cielos y lo
19.
20.
21.
22.

ldem.
Idem.
Ibidem, pp. 38-39.
Idem.

314

La mitificaci6n verbal de Sim6n Bolivar en Venezuela

ha convertido en objeto de la estupefacta admiracin de los siglos)), y que

Con las grandezas de su alma y la superposicin de sus magnficos hechos
sobre el basamento de la historia que le haba precedi do, l construy una
nueva cumbre de gloria, que jams haba ascendido mortal algunQ))23.
No contento con eso, Eduardo Calcao afirma que esa cumbre de gloria a
la cual ascendi Simn Bolvar Era tan alta, que colocado en ella como
el Semidis de los tiempos modernos, sinli poseda su alma de supremo
desdn por toda elevacin que no surgiera de la li bertad de los pueblos, y
le asa lt el inmenso temor, la nobilsima cobarda de que pudiesen rebajar
su eminencia al ni ve l de la plataforma en que descollaba Napo lefl))24.
En ese mismo panegrico, Eduardo Calcao eleva an ms sus nfulas
hiperblicas, al identificar a otros prceres venezolanos menores con
hroes y personajes mitolgicos, o al concederles rasgos sobrehumanos.
As lo asegura, contundente, el efusivo tribuno:
[Jos Antonio] Pez era Aquiles, y renda su lanza en su presencia; [Jos Flix]
Rivas (sieY1 era de acero, y se doblegaba ante su acatam iento; [Jos Francisco]
Benndez era Hrcules, y depona la terrible maza sus pis; [Manuel] Cedeo
era indomable, y le obedeca como nio; (Antonio Jos de) $ucre era un genio,
y giraba su rededor como satlite; (Diego] lbarra no amaba sino la vinud,
y derram su sangre por l. Y hoy Guzmn Blanco, el dueo del amor de los
venezolanos, el seor de la popularidad moderna, la presenta como ofrenda,
junto con la obra de sus milagros, y depone sus laureles y humilla su altiva
frente ante el altar del Semidis [Bolvar)16.

No menos fogoso en sus exageraciones se mueSlra el habitualmente

sobrio ensayista Cecilia Acosta, quien, luego de decir que Bo lvar es un
hombre portentosO) y que no hay nadie como l, prosigue:
Cuanto se platic en las plazas de Atenas en la exultacin de sus brillantes
triunfos. cuanto so Platn de sublime y bello, todo lo realiz l [Bolvar].
Pas por la tierra como un relmpago, porque sus das fueron CariaS, y asombr
el cielo de las grandezas humanas. Tuvo In celeridad deJ\lcjandro, la elocuencia
graciosa de Csar, el clculo profundo de Napolen; y, sin embargo, ni domin
a Roma, ni sojuzg a Europa, ni at a Asia, sino que desat al mundo z7
23. /bidem. p. 40.
24. ldem.

25. Su apellido era Ribas.

26. Eduardo CALCANO, Un granode incienso: A Bolivarensu Cell/el/ario, Madrid, Sucesores
de Rivadeneyra, 1883, pp. 37-38.
27. CecilioACOSTA, citado en Gennn CARRERA DAMAS, El culloa BoIl'Or: op. cil., p. 192.
315

Jos Maria Salvador Gonzlez

Redondeando an ms tan inslita glorificacin, Ceci lioAcosta contina

as sus loas al Libertador:
Con su espada y con su genio dividi la historia en dos milades, y se coloc y
coloc a su obra en la mitad del derecho, de que fue adalid, amparo y numen.
Purific el templo de la gloria, de donde lanz a los tiranos, emancip de la
fuera a las ideas... El da que la libertad tenga su Olimpo, l ser el Jpiter; el
da que el tiempo presente tenga tinieblas, l ser el mito; el da que la poltica
universal tenga sistema planetario, l ser el soP' .

Con similares requiebros mitognicos se expresa, el 24 de junio de

1889, el siempre adusto ingeniero e intelectual Jess Muoz-Tbar, en
su discurso de orden, con motivo de inaugurarse en Valencia la columna
conmemorativa de la Batalla de Carabobo. All, por ejemplo, pregona
Jess Muoz-Tbar:
para llegar Carabobo se necesit fOljar primero una cadena maravillosa, con
eslabones de sacrificios terribles y de heroicidades admirables. [... ] Se necesit
luego, que surgiera Bolvar, como nuevo Marte, esa personalidad histrica que
subyugar en todo tiempo la imaginacin de los pueblos por e l simple relato de
sus acciones [ ... J de Paez, que con las realidades de su pujante lanza empa
los fabulosos trabajos de Hrcules y las hazaas imaginarias de Aquiles. [...]
Se necesit. por ltimo. de aquella memorable campaa. que algn da ha de
cantarse mejor que cant Homero, que principia en el delirio de Casacoima,
atraviesa los desiertos abrasadores, remonta heladas cumbres, y tennina, como
lluvia de rayos, en el furioso combate de BoyacN .

No menor nfasis mitogrfico exhbe elliteratoAbi ga l Lozano, cuando,

en el poema titulado Bolvao), busca exaltar con abstractos ditirambos
las virtudes heroicas del Padre de la Patria, en versos tan invertebrados e
insulsos como stos:
Es Solivar, el hroe de los hroes,
El patriarca inmortal de la victoria,
El sol de libertad, el sol de gloria
Que las cumbres del vilaJ(l alumbrl1 .
28. ldem.
29. ttDiscurso del ciudadano Doctor Jess Muoz Tbar Ministro de Obras Pblicas, en la
inauguracin del Monumento Cambobo en la ciudad de Valencia, el 24 de junio de 1889,
Memoria del Ministerio de Obras Publicas al Congreso de la Republicu, Caracas, 1890,
pp. 163-166.
30. El vila es la montaa que domina el valle donde se asienta la ciudad de Caracas, cuna
natal de Bolvar.
3 1. Abigail LOZANO, BolV80I, in Primer libro venezolano de literatura, ciencias y bellas

316

La mitificacin verbal de Simn' Bolvar en Venezuela

En otra estrofa de la mi sma oda, Abigail Lozano rezuma similar

vaguedad e inconsistencia argumentati va, al intentar en vano magnificar
as las glorias del Libertador:
Tu porvenir, Bolvar, son los tiempos,
Las coronas de un dios son tus coronas,
y el inmenso raudal del Amazonas,
Las aguas qu e fecundan tu laure P2.

SIMN BOLVAR EN LA PROSOPOPEYA

DE ANTONIO GUZMN BLANCO
Por extremosas que puedan lucir las ditirmbicas loas que al Libertador
dedican los polticos, intelectua les, escritores y publicistas venezolanos de
aquel entonces, a todos ellos parece superar el propio presidente Antonio
Guzmn Blanco, convertido, de hecho, y por fu erza de su poder casi
omnmodo, en uno de los ms fanticos mitgrafos de Bolvar, tal como
lo testifican las repetidas muestras que, en tal sentido, dio a lo largo de su
dilatada trayectoria poltica. Slo a guisa de ejemplo, podemos trasegar
aqu un par de esos flori legios retricos producidos por el Caudillo de
AbriPJ con el props ito de hero izar la figura del Libertador. As, el 7 de
noviembre de 1874, en el acto de inaugurar el monumento ecuestre del
Padre de la Patria en Caracas En nombre de la gratitud de Venezuela y de
la gloria de la Amrica)), Anton io Guzmn Blanco proclama sin ambages
a Bolvar el Hroe de la Amrica del Sur y el Hombre ms grande que ha
producido la humanidad despus de Jesucristo))J4 .
De modo similar, el 17 de marzo de 1887, al comentar con entusiasmo
su proyecto de un grandioso monumento al Libertador en Panam, el
Ilustre Americano expresa ante los numerosos asistentes a una recepcin
oficial en el Sa ln Elptico del Palacio Federal en Caracas: Lo que
vamos perpetuar aqu [... ] no es nicamente Bolvar, es la redencin
artes. Ofrenda al Gran Mariscal de Ayacucho, Caracas, Tipogratla El Cojo (1 Panel, Tipogratla
Moderna (11 Pane), 1895,550 p. (Edicin facsi milar: Caracas,Concejo Municipal del Distrito
Federal, 1974), p. 419.

32. Idem .
33. Es ste uno de los lilulos adu latorios con que se sola designar a Antonio Guzmn Blanco,
en directa referencia a la cruenta Toma de Caracas (27 de abril de 1870), con la que conquist
el poder por las armas.
34 . Apotesis de Bolvar. Descripcion de las solemnes fiestas del 7 de Noviembre. IV, Lo
Opinin Nacional, Caracas, 12 de noviembre de 1874, p. 2,4"-5" col.

JI7

Jos Mada Sa lvador Gonzlez

y la Independencia de nuestra Amrica. Homero no ha podido pintar

esa epopeya, porque el asunto de su lI ada y los rasgos con que deline
sus hroes eran muy plidos al lado de esa titn ica lucha que presidi
Bolvar33. Hinchando an ms sus infulas retricas, Antonio Guzmn
Blanco prosigue as su mitificacin de la obra y la personalidad de Bolvar
y sus cercanos colaboradores:
Qu puede haber semejante en lo antiguo? Absolutamente nada. Qu es
Oecio al lado de Ricaurte? Es imposible el paralelo. Nuestra gran tragedia
de Independencia es colosal en su conj unto y admi rable en sus ms pequeos
detalles. Ese episodio de las Queseras del Medio no tiene precedente en la
historia del heroismo. Ciento cincuenta ginetes luchando con un ejrcito de
millares de soldados valientes y orgullosos: Bolvar atisbando desde el bosque
vecino el resultado de aquel duelo sin nombre, y la victoria coronando all los
esfuerzos del patriotismo; todo esto es muy superior los sueos de Virgilio.
y Ayacucho? .. Con soldados trochados desde el vila es destruido un ejrcito
de diez mil hombres! :l6

Algo menos efu sivo, pero no por ello menos rimbombante, se muestra
tamb in An tonio Leocadio Guzmn-Blanco Ibarra, hijo mayor del Ilustre
Americano, quien en el breve discurso pronunciado en la apoteosis del
Padre de la Patria, celebrada en el Teatro Guzmn Blanco de Caracas
en la noche del 24 de julio de 1883, da de l Centenario del nacim iento
del Libertador, afinna que ste Traa en el alma una in spiracin di vina,
y en el coraZn, el poder inexorable de la vol untad de Di os~~ , y que,
por ende, La gloria de Bolvar no tiene semejante en la Historia de la
humanidad, y habr de atravesar de sig lo en sig lo todos los horizontes
del porvenim 37
A la postre, podramos sintetizar as, en breves apuntes, los elemen tos
esenc iales contenidos en esa heroizacin verbal de Si mn Bolvar en la
Venezuela guzmanista:
1. Para construir la idea y la imagen de l Libertador como hroe eximio,
el primer e indispensable recurso es si lenciar por entero sus defectos,
debilidades y errores, de los que, como es natural , no estuvo exento, como
cualqui er humano.
2. Sobre ese silencio purificador de todo defecto, se verifica Juego la
35. Antonio GUZMN BLANCO, citado en Francisco GONZLEZ GUINN, ~~Un monumento Bolvar)), La Opinion Nacionol, Caracas, 19 de marzo de 1887, p. 2, 3'-4" col.

36. Idem.
37. El Centenario del Libertadorn, La Opinin Nacional. Caracas, 6 de agosto de 1883, p. 1,
1"-6" col.

3\8

La mitificacin verbal de Simn Bolvar en Venezuela

sobrenaturalizacin de Simn Bolvar, convertido en modelo impo luto y

perfecto, poseedor adems de todos los va lores y virtudes.
3. Semejante sobrenaturalizacin se construye de manera totalmente
gratuita, sobre la mera base del ditirambo hueco, que se contenta con
atribuir en abstracto a Simn Bolvar las virtudes y valores ms ejemplares,
sin preocuparse por justificar esas supuestas probidades con pruebas o
datos concretos: la simple estridencia de la hiprbole rotundamente vaca
pretende estatuirse en argumento autosuficiente a la hora de construir tal
mo.
4. Tras atribuirle las ms exce lsas virtudes, la Venezuela de entonces
llega a proclamar que su mtico Bolvar se equipara como hroe absoluto
a celebridades histricas tan universales como Moiss, Alejandro, Anbal,
Csar, Washington o Napolen, cuando no a otros hroes de la mito loga
griega, a quienes llega incluso a superar con creces. No en vano reiteradas
fuentes designan a Simn Bolvar con el calificativo de sem idis)), sin
olvidar el excordio del propio Antonio Guzmn Blanco, segn el cua l el
Libertador es e l Hombre ms grande que ha producido la Humanidad
despus de JesucristQ)).
5. La mitificacin de Simn Bolvar- a quien se reconoce en la Venezuela
de entonces como eptome de las glorias nacionales- es uti lizada por
Antonio Guzmn Blanco como instrumento ideolgico-propagandstico
para indoctrinar a los ciudadanos en la conciencia de su identidad
nacional>" de su pertenencia a una misma comunidad identitaria, basada
en los mismos smbolos e idearios provenientes de l imaginario colecti vo
de Patria y Nacin.

319