Definicin:
La acrilamida de la dieta es un compuesto que se presenta naturalmente en una
amplia variedad de alimentos; sin embargo, no se la agrega a los alimentos como
ingrediente. Aparece naturalmente durante el proceso normal de coccin de
muchos alimentos con alto contenido de almidn. La reciente cobertura de los
medios del tema de la acrilamida ha generado preocupacin en los consumidores.
Estudios en animales de laboratorio han indicado que dosis muy elevadas de
acrilamida aumentan la incidencia de cncer en estos animales. Sin embargo,
numerosos estudios sobre acrilamida de la dieta realizados en humanos no han
arrojado esas mismas conclusiones. A medida que la ciencia relacionada con la
acrilamida contine evolucionando y que los organismos regulatorios de todo el
mundo continen examinando detenidamente este tema, es probable que sea
necesario responder preguntas de los consumidores. Por favor vea nuestros
recursos a continuacin. Lo ayudarn a comprender mejor este tema de
actualidad.
Acrila... queeee?
Acrilamida, la sustancia diablica que habita en tus patatas Es, segn la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), "un posible cancergeno en humanos", y
pese a que los ltimos estudios resultan hasta cierto punto tranquilizadores, pues
todos los alimentos analizados respetan los estndares establecidos por la Unin
Europea, es cierto que la acrilamida se halla presente (ms de la cuenta?) en
diversos productos de consumo habitual. Especialmente en las patatas fritas.
Conocer a la amiga acrilamida implica que se nos revuelva un poco el estmago al
pensar qu nos estamos comiendo, qu malficas sustancias habitan en nuestra
flamante bolsa de patatas chips, o en esos biscottes que nos preparamos con
pavo y aceite, ilusos de nosotros, pensando que estamos ingiriendo un desayuno
saludable. Vayamos por pasos para desenmascarar a esta sustancia cuya
presencia debe, al menos, hacer saltar nuestras seales de alarma.
Qu es la acrilamida?
Esta sustancia se forma en los alimentos cocinados a altas temperaturas a causa
de una reaccin qumica de los azcares y los aminocidos. Por este motivo, para
que aparezcan en un alimento, nos advierte la OCU, ste debe contener azcares
reductores, como la fructosa o la glucosa, y un aminocido, en concreto la
asparagina".
Estructura de la acrilamida:
Es blanca, inodora y cristalina, soluble en agua, etanol, ter y cloroformo.1 Se
forma en alimentos durante su cocinado o procesado a altas temperaturas
(especialmente en los productos que contienen almidn), tambin es un
componente del humo del tabaco. Se polimeriza fcilmente, y la poliacrilamida
tiene muchas aplicaciones en la industria qumica, por ejemplo como floculante
para clarificar el agua de bebida, en polimerizacin "in situ" en presas y tneles,
como aglutinante en la industria del papel, en cosmtica, sntesis de genes en
laboratorio, extraccin de metales, industria textil, obtencin de colorantes, etc.
La acrilamida esta clasificada como cancergeno para los humanos (IARC 2A), con
base en estudios realizados con animales.
La formacin de acrilamida en los alimentos se debe principalmente a las
reacciones de Maillard, que tambin son responsables del sabor y coloracin
tpicos de los productos fritos. En esta ruta participan azcares reductores como
fructosa y glucosa, y el aminocido asparagina, que es descarboxilado y
desaminado para formar acrilamida.
Tambin se han identificado otros mecanismos de formacin, por ejemplo, la
pirlisis del gluten (una protena del trigo), y descarboxilacin enzimtica de la
asparagina en patatas crudas. Estas rutas son minoritarias, y el grado en que
contribuyen a formar acrilamida en los alimentos todava no se ha investigado.
La acrilamida se forma a temperaturas superiores a 120 C. La cantidad producida
depende de la receta, el tiempo y la temperatura de coccin. La podemos
encontrar en una amplia variedad de alimentos, preparados de manera industrial,
en restaurantes o en casa. Los productos que ms acrilamida contienen son las
patatas chips, patatas fritas, pan tostado y galletas y pastelera.2
Metabolismo:
Toxicidad y carcinogenicidad:
Los efectos txicos por una nica dosis oral solo se dan con dosis superiores a
100 mg/kg, y la dosis letal 50 (DL50) se encuentra, por norma general, por encima
de los 150 mg/kg.
Varios estudios en distintas especies animales, demuestran que el principal
rgano diana es el sistema nervioso. La exposicin repetida a acrilamida causa
degeneracin en reas del cerebro (crtex cerebral, tlamo e hipocampo) crticas
para la memoria, aprendizaje y otras funciones cognitivas y tambin afecta a los
nervios perifricos. En estudios de reproduccin con roedores, los machos
presentan reduccin de la fertilidad, afectando al recuento de esperma y la
morfologa de los espermatozoides.
En humanos, los estudios epidemiolgicos sugieren que el sistema nervioso es
asimismo el lugar de accin de la acrilamida. Todava no se ha demostrado de
forma concluyente la relacin entre la exposicin ocupacional o debida a la dieta,
con la aparicin de cncer. Aunque algunos estudios indican una asociacin con
algunos tipos de tumores, particularmente relacionados con hormonas en mujeres
y cncer pancretico.4
Se estima que hay una exposicin media a travs de la dieta de entre 0,2 y 1,0
g/kg/da en la poblacin adulta. En grandes consumidores se supone que puede
ser de 1,0 g/kg/da a 4 g/kg/da.2
La Organizacin Mundial de la Salud considera que la acrilamida pertenece al
grupo de los productos qumicos que no poseen un umbral identificable a partir del
cual presenten efectos. Esto significa que una baja concentracin conlleva un bajo
riesgo, pero siempre existe riesgo si se ingiere el txico. Un requisito importante
Prevencin y control:
La reduccin y control de acrilamida en los alimentos se ha llevado a cabo de
forma voluntaria por la industria alimentaria. Las autoridades tambin proporcionan
informacin a los consumidores sobre como reducir la formacin de acrilamida en
comidas caseras. La Comisin del Codex Alimentarius ha adoptado recientemente
el Cdigo de las Prcticas para Reducir la Acrilamida en Alimentos.
Aunque cada vez se publican ms mtodos para el control, todava no hay un solo
mtodo que pueda reducir los niveles de acrilamida de forma eficiente en todos los
alimentos. Algunas medidas que se han tomado a nivel de la industria alimentaria
han sido controlar los niveles de azcar en patatas, tratamiento con la enzima
asparraginasa, adicin de sales y cidos, control de la temperatura durante la
coccin, y control de la humedad y pardeamiento en el producto final.te la coccin,
y control de la humedad y pardeamiento en el producto final.
Aspartamo:
Propiedades:
Ciclamato:
Es el nombre comn del ciclohexilsulfamato. Denominado en la industria
alimenticia con las siglas E 952. El ciclamato es un edulcorante no calrico
descubierto en 1937, que ha sido considerado hasta cincuenta veces ms dulce
que otros endulzantes bajos en caloras. Hoy en da existen varias organizaciones,
tales como la FAO (Organizacin de las Naciones Unidas para la agricultura y la
Alimentacin) y la OMS (Organizacin Mundial de la Salud), que avalan su uso sin
aparentes daos a la salud en ms de cien pases del mundo, entre ellos la Unin
Europea, Canad, Australia, China y prcticamente toda Latinoamrica. Sin
embargo, en los Estados Unidos su uso est prohibido desde 1970 por la FDA.
Existen en el mundo muchos estudios que hablan de que el ciclamato es seguro
para su uso en humanos. Por ejemplo, el Instituto Nacional de Cncer de los
Estados Unidos cuenta con amplia investigacin sobre el ciclamato y otros
endulzantes artificiales.
En estas naciones, las autoridades sanitarias correspondientes avalan que la
ingesta diaria admisible (IDA) recomendada es de once miligramos por cada kilo
de peso corporal,2 3 lo que equivaldra a 770 mg/da en un adulto de 70 kilos de
peso. El ciclamato de sodio se utiliza en una gran cantidad de productos, desde
bebidas gaseosas hasta yogur o dentfricos, entre otros.
Seguridad:
El uso del ciclamato en alimentos y bebidas est aprobado en ms de 100 pases.
El Comit Conjunto FAO/OMS de Expertos en Aditivos para Alimentos (Joint
FAO/WHO Expert Committee on Food Additives, JECFA) ha analizado en los
ltimos 10 aos publicaciones cientficas relacionadas con los ciclamatos y ha
determinado de manera constante que el uso del ciclamato es seguro para los
seres humanos. El ciclamato tambin fue aprobado por el Comit Cientfico en
Alimentos (Scientific Committee on Food, SCF) de la Comisin Europea
(actualmente, Autoridad Europea para la Seguridad Alimentaria -European Food
Safety Authority, EFSA).
En 1969, como resultado de un estudio polmico en animales, en el que las ratas
que recibieron dosis extremadamente altas de ciclamato desarrollaron tumores, el
uso del ciclamato en alimentos y bebidas se interrumpi en los EE.UU. e
Inglaterra. Desde entonces, ms de 75 estudios cientficos sobre el ciclamato han
demostrado que es seguro para el consumo humano. En 1984, tras el anlisis de
todas las pruebas cientficas, el Comit de Evaluacin del Cncer de la
Administracin de Medicamentos y Alimentos de los EE.UU. (Food and Drug
Administration, FDA) lleg a la conclusin de que el ciclamato no es cancergeno.
En 1985, este hallazgo se confirm en una evaluacin independiente del informe
de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. Como resultado de estos nuevos
estudios, muchas autoridades, entre ellas la Organizacin Mundial de la Salud, el
Comit Conjunto FAO / OMS de Expertos en Aditivos para Alimentos (JECFA), el
Comit Cientfico de la Alimentacin Humana (SCF) de la Comisin Europea
(ahora la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, EFSA), y las autoridades