LAS BASES DE LA NOMENCLATURA BOTNICA ACTUAL

La taxonoma o sistemtica como disciplina dinmica de la ciencia botnica *1 y de

la cual hace parte la nomenclatura botnica, es decir, la forma de, o las normas
para nombrar a las especies y dems grupos que se encuentran jerrquicamente
por encima de la especie (gnero, familia, orden, etc.), viene siendo modificada a
travs de los aos hasta hoy, puesto que se trata de un sistema que est sujeto a
cambios por nuevos descubrimientos*2 los cuales modifican o restablecen las
relaciones filogenticas (lneas genealgicas), es decir las lneas evolutivas o
familiares de un grupo o grupos de especies provenientes de un ancestro
comn (teora monofiltica). Ahora bien, si ocurren cambios por los motivos
expuestos antes en su identidad y se consideraban anteriormente dentro de
determinado grupo pero que se descubre hoy que pertenece a otras lneas
evolutivas o familiares diferentes, se modifica entonces su posicin taxonmica y
por ende cambia su nombre cientfico, al saltar de un gnero a otro, o de un grupo
a otro. Estas modificaciones estn soportadas por un sinnmero de publicaciones
(cdigos y nomenclatura actualizada) producto de reuniones de expertos en
taxonoma (especialmente congresos) en el tema especfico de la taxonoma
botnica desde que se conoce como una forma de separar o reunir un grupo de
especies la cual obedece a una necesidad del hombre de organizar o clasificar a los
seres vivos, sistema que por lo tanto, se rige por las disposiciones del Cdigo
Internacional de Nomenclatura Botnica.
Se sigue empleando an el sistema binomial ideado por Carlos Linneo en 1753, para
la utilizacin correcta de los nombres cientficos, el cual aparece propuesto en su
obra Species Plantarum; nombres antes expresados a travs de una frase en latn
como era costumbre, eso s un poco largas, lo cual dificultaba su manejo y el
reconocimiento por lo que se converta casi que en una descripcin de los caracteres
de la planta como es usual en la descripcin taxonmico-sistemtica obligatoria
para su publicacin. Este sistema con nombres latinizados ha permitido reconocer
de una forma anloga las especies por un nombre y un apellido, es decir, un
sustantivo que define al gnero, nombre que puede ser derivado de una
caracterstica propia, no slo anatmica sino de otra ndole, pero que la relacione
con los miembros de este grupo, el de una caracterstica general o cualquier otro
epteto o nombre genrico que defina y permita diferenciar al grupo, y un adjetivo
o funciona como tal, el epteto especfico o nombre de la especie, el cual no tiene
significado si se emplea aisladamente; ste puede ser el nombre de una regin, el
color, la forma de sus flores, de sus hojas, el nombre de una persona, un botnico,
*1Definida como la clasificacin de los seres vivos en un esquema de rangos o jerarquas de grupos de
organismos agrupados por sus caractersticas principalmente anatmicas que los diferencian unos de
otros grupos con otras caractersticas.

*2Hallazgos de nuevos fsiles, investigaciones quimio-taxonmicas, ecolgicas, etolgicas y en el

campo de las teoras evolutivas, entre otras disciplinas.

alguien importante o bien una caracterstica morfo-anatmica distintiva de esa

especie.
Existen varios cdigos de aceptacin universal, unos para nombrar las plantas
cultivadas, que se han venido integrando al los cdigos de nomenclatura para
especies naturales, y otros que definen las plantas por su grupo dominante
llamados fitosociolgicos, dependiendo de la regin ecolgica y su especie o
especies dominantes de una comunidad fitosociolgica (sintaxonoma), por ejemplo,
los robledales (Quercetum) derivado del gnero Quercus, perteneciente a los
robles. Sin embargo, el ms usual es el sistema binomial de las especies naturales
basado en los rasgos reproductivos como los caracteres florales y del fruto, este
ltimo derivado de la maduracin del ovario. Sistema adems, el ms empleado
aunque existen otros basados en caracteres vegetativos tambin tiles en el trabajo
de campo de bosques biodiversos donde muchas veces se complica mucho la
recoleccin de muestras florales o reproductivas, o que bien, no est en esas fases
del ciclo, para su estudio que bien valdra revisar (por ejemplo, Fundamentos y
Metodologa para la Identificacin de Plantas, del maestro Gilberto Emilio Mahecha
Vega, Instituto Humboldt, Proyecto Biopacfico, 1997, experto colombiano en este
tema).
DEL NOMBRE CIENTIFICO CORRECTO
Aparte de lo antes mencionado, es importante que entendamos porqu un nombre
cientfico vara en la medida del tiempo debido a que la botnica es una ciencia
dinmica como se haba mencionado y estudiada y apropiada por diversos
cientficos, botnicos y zologos de todo el mundo quienes descubren nuevas
especies, o antiguas mal determinadas, y descritas nuevamente siendo especies ya
descritas por otro naturalista que le antecede, nuevos hallazgos fsiles y nuevas
teora y sistemas de clasificacin que dificultan el acuerdo universal de las normas
de la nomenclatura.
Segn Izco y cols. 1997, cada grupo taxonmico o sintaxonmico (referente a una
comunidad vegetal) de rangos, posicin o lmites dados no puede tener ms que un
nombre correcto, el ms antiguo que est de acuerdo con las reglas de
nomenclatura botnica de su respectivo cdigo. Ello quiere decir que entre los
nombres legtimos aplicables a un determinado grupo se debe elegir el ms antiguo
para nombrar a ese grupo, el cual es considerado como nico nombre correcto. En
la prctica este principio tiene algunas excepciones tanto en lo que se refiere a la
existencia de un solo nombre correcto como a que el correcto sea el ms antiguo.
Algunas excepciones tiene la norma sobre el nombre cientfico correcto, en especial
7 familias que por tradicin tienen nombres correctos alternativos. Por ejemplo,
*1Definida como la clasificacin de los seres vivos en un esquema de rangos o jerarquas de grupos de
organismos agrupados por sus caractersticas principalmente anatmicas que los diferencian unos de
otros grupos con otras caractersticas.

*2Hallazgos de nuevos fsiles, investigaciones quimio-taxonmicas, ecolgicas, etolgicas y en el

campo de las teoras evolutivas, entre otras disciplinas.

Palmae (Arecaceae), Gramineae (Poaceae), Cruciferae (Brassicaceae), Leguminosae

(Fabaceae), Guttiferae (Clusiaceae), Umbelliferae (Apiaceae), Labiatae (Lamiaceae),
Compositae( Asteraceae), esto para explicar que es ms comn nombrar las
familias de plantas con la terminacin aceae tal como Asteraceae y el resto.
Hay excepciones tambin a la antigedad como valor determinante a la hora de
considerar qu nombre es correcto. Con frecuencia, se han utilizado durante mucho
tiempo nombres que se suponan correctos, pero que investigaciones posteriores
han demostrado la prdida de esa condicin a favor de los ms antiguos (Izco y cols
1997). Se debe tener en cuenta estas particularidades a la hora de establecer los
nombres botnicos correctos, de manera que esto implica que la nomenclatura
botnica es variable aunque se trata de ser lo ms estricto posible con su nombres,
de manera que sea reconocida la especie en todo el mundo as como su identidad
botnica tanto como el nombre de quien la describi por primera vez.
LOS AUTORES
La autora del quien le da nombre a una especie suele ir acompaado del apellido
del autor que hizo la propuesta vlida de este nombre, de la obra donde se public
y la fecha de esta propuesta; es lo que se conoce como autora.
Calendula

officinalis

Linneo.

N. genrico

E. especfico

Autor

Nova Species Plantarum 326

Obra

Pg.

(1789)
Ao

Algunos se escriben completos, especialmente los menos conocidos, en abreviatura

los ms conocidos; por ejemplo, Carl von Linnaeus o Carlos Linneo en espaol, se
escribe L. como en el caso expuesto arriba. O DC. para Agustn De Candolle. En el
caso de los desconocidos, Xxxx xxxxx Rivas Martnez.
LOS PARNTISIS
El uso de parntesis en la autora est ligado a ciertos cambios y tiene por objeto,
una vez ms, proporcionar informacin sobre el rango o el nombre primitivos as
como los cambios sufridos. El uso del parntesis permite reconstruir la historia del
rango y su nombre a partir de la informacin bibliogrfica que proporciona, al
menos en cierta medida. Se usa el parntesis en nomenclatura taxonmica cuando
un gnero o un rango inferior sufren cambios de naturaleza jerrquica, por ascenso
o descenso de categora, siempre que retenga el epteto original. Se usan tambin
los parntesis cuando un rango inferior al gnero se mueve en sentido horizontal, se
transfiere de una posicin subordinada a otra sin perder su nivel ni su epteto
originales. En el primer caso se trata de un cambio de rango (status novus) y en el
segundo, de una combinacin nueva (combinatio nova). El hecho de mantener los
*1Definida como la clasificacin de los seres vivos en un esquema de rangos o jerarquas de grupos de
organismos agrupados por sus caractersticas principalmente anatmicas que los diferencian unos de
otros grupos con otras caractersticas.

*2Hallazgos de nuevos fsiles, investigaciones quimio-taxonmicas, ecolgicas, etolgicas y en el

campo de las teoras evolutivas, entre otras disciplinas.

eptetos implica que se mantienen sus tipos nomenclaturales de origen y que los
nombres originales son la base de los nombres nuevos, son los llamados basnimos.
La especie Arthrocnemum coralloides Lacos & Pardo fue transferida al gnero
Macrocnemum por Buen, en el nuevo gnero la citacin es Microcnemum
coralloides (Lacos & Pardo) Buen (Izco y cols 1997).

LOS SINNIMOS
Cuando una especie pasa de un rango a otro o simplemente cambia de nombre, el
nombre incorrecto pasa a sinonimia, es decir que cambia de nombre al que es
vlido segn las normas del Cdigo de Nomenclatura Botnica. Si as fuera, p. ej. se
colocara como =Calendula oppositifolia Aiton en el caso de que fuera Calendula
officinalis L. el nombre correcto, =Calendula oppositifolia Aiton se convertira en
sinnimo. Aunque Calendula officinalis L. no tiene sinonimia.
Otro aspecto importante es tener en cuenta que los nombres cientficos y en
especial los gneros y las especies se deben escribir en letra cursiva o capital, o en
negrilla y el autor o autores en letra normal para que el nombre de la especie se
destaque, por ejemplo Calendula officinalis L, o Calendula officinalis L. nunca con
tilde y nunca el nombre de la especie con la primera letra en mayscula.

Documento elaborado por Antonio Luis Meja Pieros (2013)

Profesor de Botnica mdica

*1Definida como la clasificacin de los seres vivos en un esquema de rangos o jerarquas de grupos de
organismos agrupados por sus caractersticas principalmente anatmicas que los diferencian unos de
otros grupos con otras caractersticas.

*2Hallazgos de nuevos fsiles, investigaciones quimio-taxonmicas, ecolgicas, etolgicas y en el

campo de las teoras evolutivas, entre otras disciplinas.