Augusto de la Torre Latinoamrica est en una encrucijada

JAVIER TAHIRI@ABC_ES / MADRID

Da 29/06/2014 - 01.19h
El economista jefe de Amrica Latina del Banco Mundial explica que el
continente debe buscar sus propios motores de crecimiento
para salir de la desaceleracin
N GE L D E AN TO NI O

El economista De la Torre durante la entrevista celebrada en la Casa de Amrica

en Madrid

A la dcada perdida que experiment Latinoamrica en la crisis de la deuda de

los aos 80 y 90, le sucedi al comenzar el milenio un decenio dorado de elevado
crecimiento. Un periodo que podra haberse frenado en los ltimos aos con la
desaceleracin de la regin. La regin no es la de los ochenta y noventa,
esgrime Augusto de la Torre, economista jefe del Banco Mundial para
Amrica Latina. De la Torre visit Madrid para presentar un informe sobre
innovacin en el continente y defiende las reformas como antdoto para la
desaceleracin. Si la regin no crece las tensiones polticas y sociales pueden
crecer, asegura.
-Cmo afecta la desaceleracin? Hay dos enfoques, proteccionismo
contra libre comercio?
-Si uno ve a la regin como un todo, vemos que, a pesar de algunos movimientos
proteccionistas, se orienta hacia la integracin con el resto del mundo, lo
que es muy beneficioso para la sociedad. La desaceleracin es generalizada desde
2012. La regin vena creciendo entre el 5% y el 6% al ao y ahora las perspectivas
estn por debajo del 2%, lo cual es preocupante. No es solo un problema de la
regin, afecta a todos los emergentes: China, Sudeste Asitico, Europa del Este...
Latinoamrica necesita encender sus propios motores de crecimiento, ya que gran
parte del repunte anterior se debi a los vientos que llegaron del exterior. China
compraba materias primas, lo que llev al alza su precio y benefici al continente,
su gran proveedor. El menor crecimiento chino est apagando este ritmo de compra
y la regin no podr mantener un crecimiento como el que tena a no ser que
implante reformas de fondo en educacin, infraestructuras, energa,
telecomunicaciones, mercado laboral... Latinoamrica est en una
encrucijada.
-En este escenario, es posible que se generalicen protestas como las de
Brasil?

-Durante la dcada dorada de crecimiento, el continente redujo

sustancialmente la desigualdad y mejor sus servicios pblicos. Pero ahora no
puede crecer como antes y se arriesga a frenar esta evolucin social. Ello puede
provocar tensiones polticas y sociales importantes. Las expectativas que se crearon
pueden ser defraudadas. La poblacin percibi que sus ingresos mejoraron y que
las nuevas generaciones viviran mejor que sus padres. Pero la calidad de los
servicios pblicos no ha mejorado lo suficiente. Estamos viendo protestas
en Brasil y Chile, donde esta poblacin joven exige que se invierta ms, sobre todo,
en educacin y sanidad. Cada vez los gobiernos tendrn menos recursos para
distribuir esta prosperidad y las protestas aumentarn.
-Cmo influye la retirada de estmulos monetarios en EE.UU. en la
regin?
-Antes nos quejbamos porque Estados Unidos tena los tipos de inters muy bajos
y los capitales llegaban a borbotones a Latinoamrica, pudiendo provocar una
mayor inflacin, y ahora nos puede afectar lo contrario. La buena noticia es que,
por un lado, esta clase de inversiones a corto plazo no es el grueso de la financiacin
de las economas latinoamericanas y, por otro, un buen nmero de pases han
desarrollado polticas econmicas y monetarias ms robustas. La regin no es la
de los ochenta o noventa, cuando este tipo de situaciones provocaban crisis de
deuda, de financiacin. La volatilidad es menor.
-Qu pases tienen mejores perspectivas para capear la situacin?
-Si hablamos de qu pases son menos vulnerables a los choques externos
est Mxico, Colombia, Chile, Per incluso Brasil. Si me preguntas qu pases
tienen ms capacidad de crecimiento a largo plazo tenemos a Panam, Per y
Colombia. Mxico est aprobando reformas estructurales muy serias. Es el camino.
-Cmo pueden mejorar las empresas?
-En Latinoamrica buena parte de los empresarios lo son porque no tienen
otra opcin de abrir pequeos negocios. Las empresas ms grandes no generan el
suficiente trabajo y llega un momento en que dejan de crecer. Su expansin no es
tan grande como sucede con empresas similares en Europa o EE.UU. Se atrofia el
crecimiento y esto solo se arregla con mayor innovacin.

http://www.abc.es/economia/20140629/abci-entrevista-augusto-delatorre-americalatina201406272143.html