Captulo 1: La Ciencia
CAPTULO 1
NDICE
Pg.
1.1
Definicin de ciencia
03
1.2
04
1.3
Clasificacin
13
1.4
Caractersticas de la ciencia
14
1.5
Funciones de la ciencia
16
1.6
Limitaciones de la ciencia
17
1.7
Fuentes bibliogrficas
17
1.1
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DEFINICIN DE CIENCIA
La ciencia es un conjunto de postulados, primeros principios o axiomas que, desde el punto de
vista terico, son necesarios y suficientes para explicar completamente el objeto del estudio y,
desde el punto de vista lgico, son independientes y consistentes. (Stonier y Hague:1974)
Postulados, primeros principios o axiomas son afirmaciones que se aceptan sin demostracin.
Por ejemplo, la Economa, se basa en tres Postulados:
El principio de la Escasez: Los recursoseconmicos son escasos.
El principio de la Racionalidad: Los hombres, el campo econmico, tratan de maximizar su
beneficio o su bienestar.
El principio del Mercado: El mercado es el mejor asignador de los recursos.
Un enunciado, en cambio, es una afirmacin cuya veracidad o falsedad puede probarse
experimentalmente.
Por ejemplo: El agua, bajo ciertas condiciones, hierve a 100 C es un enunciado porque es
una afirmacin cuya veracidad o falsedad puede probarse experimentalmente.
Una proposicin es una afirmacin cuya veracidad o falsedad puede probarse a travs de un
procedimiento lgico.
Por ejemplo: La envolvente es mayor que la envuelta es una proposicin porque es una
afirmacin cuya veracidad o falsedad puede probarse a travs de un procedimiento lgico,
utilizando conceptos geomtricos.
Que un postulado sea necesario significa que es indispensable para explicar el objeto de
estudio, es decir, que no est dems, que no est sobrando.
Que los postulados sean suficientes significa que no falta ninguno, de manera que todos en
conjunto pueden explicar completamente el objeto de estudio.
Por ejemplo, garantizar la perpetuidad de la especie de manera natural, es necesario que se
unan un hombre y una mujer, pero no es suficiente.
Para ser magster es necesario ingresar a una maestra pero no es suficiente.
Para hacer una asignacin ptima de los recursos es necesario el mercado, pero no es
suficiente.
Es decir, que la condicin doble de necesario y suficiente garantiza l nmero ptimo de
principios para explicar completamente el objeto de estudio. (Ningn axioma sobra, ningn
axioma falta)
Que los postulados sean independientes significa que cada uno debe referirse a un aspecto
especfico del objeto de estudio. En otras palabras que no se deduzca uno del otro, que no est
contenido uno en el otro, en cuyo caso sera redundante o dependiente, es decir, no agregara
sustancia a la explicacin del objeto de estudio.
Por ejemplo, en el caso de la economa, el principio de la escasez es un principio que se refiere
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El apriorismo extremo
El ultraempiricismo y
El positivismo lgico.
La definicin Stonier y Hague, que hemos glosado supra, sera propia del apriorismo extremo.
Al referirse al apriorismo extremo Ferguson manifiesta que En uno de los grupos se
encuentran los tericos a los que slo es aplicable el lado derecho de nuestro diagrama. Este
grupo, prominente a partir de John Stuart Mill, tiene miembros modernos de la talla de
Mises,1 Robbins2 y Knight,3 todos los cuales creen, al parecer, que la teora econmica no
puede ser corroborada o refutada en el terreno puramente emprico. En su opinin, ...la
ciencia econmica es un sistema de verdades apriorsticas, un producto de la razn pura..., un
sistema de deduccin pura a partir de una serie de postulados...4
Una de las explicaciones ms claras de la posicin de estos autores se encuentra en la
definicin que da Mises de un praxlogo, o sea, lo que Machlup llam un apriorstico
extremo. De acuerdo con Mises, un praxlogo es aquel que cree:
a) Que las premisas y los axiomas fundamentales de la economa son absolutamente
verdaderos
b) Que, por lo tanto, los teoremas y conclusiones deducidos de estos axiomas segn las
leyes de la lgica, son tambin absolutamente verdaderos
c) Que en consecuencia no hay necesidad de probar empricamente los axiomas o los
teoremas, y
d) Que los teoremas deducidos no se podran probar aunque conviniera hacerlo.
Es as como el apriorismo extremo depende de la introspeccin y la lgica para elaborar todo
el conjunto de los principios econmicos. (pp. 13-14)
1
Ludwig von Mises, Human Action (New Haven, Conn.:Yale University Press, 1959)
Lionel Robbins, An Essay on the Nature and Significance of Economic Science (2 Edicin; Londres: Macmillan & Co., Ltd., 1935).
3
Frank H. Knight. The Limitations of Scientific Method in Economics. En: R. G. Tugwell (compilador), The Trend of Economics (Nueva York: Crofts,
1930). Reimpreso en The Ethics of Competition (Nueva York: Harper, 1935)
4
Machlup, op. cit., p. 7.
2
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Ferguson habla del lado derecho del diagrama para referirse a un diagrama propuesto por l
con el fin de analizar la construccin de modelos en general. En efecto, l considera que
conviene hacerlo en forma esquemtica, con el auxilio del siguiente diagrama:
T. W. Hutchinson, The Significance and Basic Postulates of Economic Theory (Londres: Macmillan & Co., Ltd., 1938)
Machlup, op. cit., p. 7
7
P. W. Bridgman, The Logic of Modern Physics (Nueva York: The Macmillan Co., 1927)
8
Vase, por ejemplo, Anatol Rapoport, Operacional Philosophy (Nueva York: Harpers, 1954)
9
Se encuentran ejemplos en P. A. Samuelson, Foundations of Economic Analysis (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1947; Milton Friedman,
The Methodology of Positive Economics, en Essays in Positive Economics (Chicago: University of Chicago Press, 1953), pp. 3-43; y Machlup, op. cit.
6
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posicin intermedia. Afirman que deben someterse a prueba las conclusiones (o teoremas) de
un modelo. Si se encuentra que esas conclusiones corresponden a la realidad en forma
suficientemente aproximada, se considerarn aceptables los supuestos bsicos en que se funda
el modelo. Por esta razn, la economa positivista enfatiza primordialmente la capacidad de
prediccin de un modelo: si las predicciones que se derivan de un modelo resultan mejores
que las que se obtienen con otro modelo, se declara provisionalmente que el primero resulta
preferible. Si posteriormente se elabora una teora que explica una mayor proporcin de los
hechos importantes, o en trminos de probabilidades se ajusta mejor a la realidad, se
considerar a esta teora superior a la anteriormente aceptada. En todo caso, la prueba es
pragmtica: se prefiere la teora que explique mejor los fenmenos observables de la vida
econmica. (pp. 14-15)
Siguiendo a Popper, Figueroa (2003) expresa que toda ciencia se define como un sistema de
proposiciones las cuales deben:
(a) Estar formuladas ordenadamente
(b) Establecer relaciones entre objetos y
(c) Tener un criterio de validez.(p. 30)
El ordenamiento de las proposiciones debe obedecer a los requerimientos de un sistema
lgico, requisito que incluye un conjunto finito de proposiciones primarias o axiomas y las
reglas de inferencia para deducir una posicin de otra.
Los objetos de las relaciones pueden ser de dos tipos: mentales y fcticos. En el primer caso
los objetos son ideas y sus relaciones dan lugar a las ciencias formales. En el segundo, los
objetos pertenecen al mundo real y sus relaciones dan lugar a las ciencias fcticas.
El criterio de verdad para alcanzar el conocimiento cientfico va a depender del tipo de
ciencia. En una ciencia formal es condicin necesaria y suficiente que las proposiciones estn
libres de contradicciones lgicas internas. En las ciencias fcticas, la consistencia lgica de las
proposiciones es slo requisito necesario pero no suficiente. Adicionalmente requiere de la
consistencia entre teora y realidad.
Las ciencias sociales pertenecen al grupo de las ciencias fcticas. Las ciencias sociales buscan
explicar el funcionamiento de las sociedades humanas que son realidades ms complejas que
las del mundo fsico, debido a la diferencia entre los individuos. Las ciencias sociales buscan
entonces descubrir relaciones sistemticas en realidades complejas. Especficamente de
aquellos fenmenos que pueden ser representados en la forma de un proceso. Para ser
comprendidas, las realidades complejas deben ser reducidas a un proceso abstracto.
Un proceso es una serie de actividades, de una duracin determinada, encaminada a un fin y
repetida periodo tras periodo.
En un proceso, hay elementos que ingresan (los elementos exgenos) y elementos que salen,
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
CAPTULO 1
que son el resultado del proceso (los elementos endgenos). En un proceso hay tambin un
mecanismo subyacente por el cual los elementos exgenos afectan a los elementos
endgenos, mecanismo que no es observable y cuya misin de la ciencia es descubrir.
En la Figura 1 el segmento t 1 t0 representa el tiempo del proceso; X representa el conjunto
de elementos exgenos y Y el conjunto de elementos endgenos. El rea oscura representa el
proceso subyacente inobservable.
Una ciencia social est interesada en explicar el resultado de un proceso; entonces, los
elementos endgenos del proceso constituyen el objeto de estudio de la ciencia respectiva, en
tanto que los elementos exgenos y los mecanismos de interaccin entre estos y aquellos son
los que permiten explicar los fenmenos y son establecidos, ambos, mediante supuestos. La
reduccin de la realidad a un proceso abstracto es entonces realizada mediante supuestos,
esto es, mediante la construccin de una teora. (p. 32)
En una realidad compleja, existen muchos elementos exgenos y muchos mecanismos de
interaccin entre elementos endgenos y exgenos que intervienen en su funcionamiento. En
ese sentido, la realidad es compleja. Por consiguiente, una teora toma en cuenta nicamente
algunos mecanismos y algunos elementos exgenos, aquellos que se supone son los factores
esenciales que influyen en los elementos endgenos de la realidad. El resto de elementos
exgenos es ignorado en tanto se supone que ellos son circunstanciales, anecdticos. (p. 3233)
En las ciencias sociales, una teora es un conjunto de supuestos acerca de las fuerzas y
motivaciones que subyacen a los hechos observados. Una teora no es, por tanto,
directamente observable. Es un sistema lgico, libre de inconsistencias lgicas internas. (p.
33)
Qu es observable? Los elementos endgenos por lo cual son los elementos del anlisis
emprico y constituyen las variables endgenas. Los elementos exgenos pueden ser
observables o no observables. Aquellos que son observables son las variables exgenas. Ya
hemos dicho que el mecanismo de interaccin es inobservable.
El objetivo de las ciencias sociales es establecer relaciones de causalidad, es determinar qu
CAPTULO 1
causa qu.
Siguiendo a Georgescu-Roegen, Figueroa utiliza el siguiente concepto operacional de ciencia:
ciencia es un conjunto de proposiciones alfa y beta, tal que las proposiciones beta son
derivadas lgicamente de las proposiciones alfa, y ninguna proposicin alfa puede ser
derivada de otra proposicin alfa. (p. 35)
De manera que aunque el conjunto de proposiciones alfa se establece de manera arbitraria,
pues son los supuestos, el conjunto de proposiciones beta ya no puede ser arbitraria. Las
proposiciones, aunque lgicamente correctas, pueden ser empricamente falsas. (p. 35)
Teora y causalidad pueden ser expresadas en correspondencia con estos dos tipos de
proposiciones: la teora corresponde a las proposiciones alfa y la causalidad a las
proposiciones beta. Las relaciones de causalidad son, entonces, lgicamente derivadas de la
teora. Las proposiciones beta tienen contenido emprico, predicen relaciones empricas
particulares entre las variables exgenas y las endgenas. (p. 35)
Una proposicin beta es una proposicin empricamente refutable; esto es, en principio
puede ser empricamente falsa. Una buena teora es aquella que da lugar a proposiciones beta
que, pudiendo ser empricamente falsas, cuando son contrastadas con la realidad, resultan ser
consistentes con los datos de la realidad. Si una teora da lugar a proposiciones beta que
nunca pueden fallar empricamente, esta teora es una tautologa, intil para el conocimiento
cientfico. (p. 36)
A esta altura se plantea el problema de la unidad del conocimiento, toda vez que los procesos
que se investigan se refieren a una parte de la realidad.
Una metodologa de las ciencias fcticas se refiere al sistema lgico que sirve de gua en las
decisiones para aceptar o rechazar teoras. La metodologa es un conjunto de reglas para
aceptar o rechazar teoras. Sobre la base de las proposiciones alfa-beta se desarrolla aqu una
metodologa particular. (p. 38)
La metodologa alfa-beta est representada en la Figura 2.
CAPTULO 1
b.
La metodolgica (operacional).
CAPTULO 1
Es el sistema compuesto por personas que hayan recibido una educacin especializada,
manteniendo fuertes relaciones de informacin entre s e inician o siguen una tradicin
de investigacin.
S.
G.
una ontologa como ciencia del ser en general, de cosas cambiantes, en lugar de
una ontologa de objetos inmutables
b)
una gnoseologa como teora del conocimiento, realista, crtica pero no ingenua,
10
CAPTULO 1
D.
B.
P.
K.
O.
P.
Un objeto de estudio
11
CAPTULO 1
CLASIFICACIN
De acuerdo con su objeto de estudio Bunge (1979), clasifica a las ciencias en formales y
factuales. Las ciencias formales seran las que tiene un objeto ideal de estudio, tales como la
lgica y la matemtica. En cambio las ciencias factuales seran las que tienen un objeto real
de estudio.
Las ciencias factuales, a su vez, Bunge las desagrega en ciencias naturales (la fsica, la
qumica, la biologa y la psicologa individual y ciencias culturales (Economa, sociologa,
historia, etc.), tal como se ilustra en la Figura 3.
Bunge (1982) ampla la explicacin sobre la clasificacin de la ciencia.
Las Ciencias Formales, al no tener relacin con algo encontrado en la realidad, no pueden
valerse de los contactos con esa realidad, para comprobar su frmula. Las ciencias formales
tratan de entes ideales, es decir, que existen tan slo en la mente humana, conceptualmente y
no fisiolgicamente. Ejemplo de estas ciencias son la lgica y la matemtica.
Las Ciencias Factuales, por otro lado, se refieren a hechos que supuestamente ocurren en el
mundo, recurriendo de esta forma, a la observacin y a la experimentacin para comprobar o
refutar sus hiptesis. Posee, entre otras las siguientes caractersticas: racional, aprehende
hechos, analtica, general, sistemtica, falible, verificable, explicativa, predictiva y til.
Se entiende por ciencias sociales aquellas que estudian la estructura general de las
sociedades, las leyes de su funcionamiento normal y desenvolvimiento. Su propio dominio es
la investigacin de la vida de los hombres, de los fenmenos y de las relaciones sociales, en
su proceso de desarrollo histrico y en su estado actual.
Los epistemlogos, al analizar la naturaleza de la ciencia social, concentran sus atenciones en
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
12
CAPTULO 1
CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA
Bunge (1979) caracteriza a las ciencias factuales de la siguiente manera:
1.
2.
13
CAPTULO 1
La ciencia es analtica, es decir, que al abordar los problemas los delimita y trata de
descomponerlos para entender sus conexiones internas y su relacin con el medio.
4.
La investigacin cientfica es especializada ya que por muy complejos que sean los
procedimientos que utiliza para descubrir nuevos conocimientos, siempre estarn
referidos a un fenmeno particular o a un aspecto de dicho fenmeno.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
14
CAPTULO 1
conocimiento cientfico sea a la vez slido pero perfectible, absoluto pero relativo.
15.
La ciencia es til, en el sentido, que el inters por la verdad que es comn en todas las
ciencias, finalmente se pone al servicio del hombre.
Especializado
2.
Analtico
3.
Sinttico
4.
Metdico
5.
Sistemtico
6.
7.
8.
Es legal
9.
til y eficaz
10.
Verificable
11.
Comunicable
12.
Claro y preciso
De lo que hemos expuesto fluyen algunas diferencias entre Caballero y Bunge, que son las
siguientes:
1. Caballero agrega las siguientes caractersticas al conocimiento cientfico: Sinttico,
descriptivo, eficaz y que parte de los hechos y vuelve a ellos.
2. Bunge distingue dos momento en la ciencia: la ciencia como conocimiento cientfico (la
ciencia como resultado) y la ciencia como investigacin cientfico (la ciencia como
proceso de creacin de nuevos conocimientos)
3. Para Bunge, el conocimiento descriptivo no es cientfico, aunque eso no es exacto a la luz
de otras de sus publicaciones.
4. Caballero no incluye entre las caractersticas del conocimiento cientfico que trasciende
los hechos ni que la ciencia es abierta.
1.5
FUNCIONES DE LA CIENCIA
Generalmente se considera que la funcin bsica de la ciencia es explicar los fenmenos. Sin
embargo, Caballero (2000) sostiene que Las funciones del hacer ciencia, en su sentido
creativo, es decir como investigacin cientfica, son tres:
a.
Describir
b.
Explicar
c.
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CAPTULO 1
LIMITACIONES DE LA CIENCIA
La ciencia es muy importante, pero no es la panacea para la solucin de los problemas. Por
razones epistemolgicas porque tiende a concentrarse demasiado en un objeto de estudio o
en una parte de l, aislndose del entorno. Por razones prcticas, porque como hemos visto,
la ciencia es una creacin mental del mundo, pero para hacerse patente su utilidad
necesitamos utilizar esos conocimientos en beneficio del hombre a travs de la tecnologa.
Esto no es sencillo, si consideramos que intereses creados hacen an ms difcil la concrecin
de dichos beneficios.
1.7
FUENTES BIBLIOGRFICAS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
16
CAPTULO 1
11.
12.
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