Produccin de Amoniaco
Introduccin
El amoniaco es un gas compuesto por un tomo de nitrgeno y dos tomos de hidrogeno,
es un gas incoloro y que produce un olor muy irritante, pero su uso real es cuando este se
disuelve en agua formando subiendo el pH de la solucin como lo muestra la siguiente
reaccin:
3 + 2 4+ +
El amoniaco la materia prima para la sntesis de productos destacados como los
fertilizantes (Complejos de nitrgeno, fosforo y potasio) para la agricultura, explosivos
(nitrato de amonio) para la construccin, productos para la produccin de pulpa y papel,
refrigerantes, de aseo, entre otros.
El amoniaco se produce industrialmente por el mtodo Haber-Bosh, este proceso realiza la
sntesis del amoniaco por medio de una reaccin cataltica en fase gaseosa entre el
hidrogeno y el nitrgeno (proveniente del aire de la atmosfera). Esta reaccin necesita de
altas temperaturas y catalizador por su energa de activacin, adems de que es exotrmica.
32 () + 2 () 23 () +
La fuente de nitrgeno siempre es el aire de la atmosfera, los mtodos de produccin varan
en la manera de obtener el hidrogeno para la reaccin, hay diferentes mtodos, en el caso
actual se analizara el mtodo de reformado de vapor utilizado en Petroqumicas adems de
que este mtodo es utilizado por el 85% para la produccin mundial de amonio.
En este proceso se deben tener controles estrictos en casi todas las etapas del proceso
(principalmente en los reactores) pues mantener las condiciones de operacin necesarias
garantiza una buena conversin, adems de la seguridad del proceso pues se trabajan con
temperaturas superiores a los 200 C y presiones por encima de las 100 kg/cm2.
BFD
PFD
nitrgeno que es el aire a 600 C, se lleva a una temperatura de 1000 C para que se queme
el metano restante y se libere el H2, el precalentamiento es importante para mantener el
reactor en la zona de la combustin del CH4 que es exotrmica y aumentara la temperatura
del reactor.
El gas de sntesis obtenido anteriormente contiene residuos de CO que desactiva el
catalizador de produccin de amonio, entonces se debe eliminar convirtindolo en CO2. En
el reactor de mutacin 1 la mezcla despus de enfriada ingresa para convertir el CO en CO2
utilizando el catalizador de Hierro-Cromo a 400 C para favorecer la produccin de H2 y 30
kg/cm2 pues la presin no influye, pero en las siguientes etapas favorece mantener esta
presin, esta reaccin libera calor lo que hace que disminuya la conversin, por lo tanto los
gases que ya reaccionaron pasan a un segundo equipo de mutacin (convertidor) que
trabaja a una temperatura de 230 C y la misma presin en presencia de catalizador de
Cobre-Zinc, para favorecer el equilibrio de la reaccin hacia la derecha y mantener una
buena conversin en ambos reactores (>75%).
La siguiente etapa es de purificacin del gas de sntesis (eliminacin de CO2), esto se hace
en una etapa de absorcin utilizando como absorbente carbonato de potasio en contra
corriente que despus pasa a una torre de desorcin para liberar el CO2 capturado.
Se contina con la eliminacin de las trazas de CO, CO2 y O2 en un proceso cataltico con
Nquel a 300 C y 24 kg/cm2, convirtindolos en CH4 y H2O con reacciones exotrmicas que
incrementan la temperatura del sistema que favorece la siguiente reaccin.
Finalmente se lleva al reactor principal la mezcla de gas de sntesis con una presin de unas
160 kg/cm2 impulsado por un compresor centrfugo, este reactor opera a 480 C y un
catalizador de Hierro promovido para favorecer la conversin, esta reaccin es exotrmica
y tiene rendimientos aprox. Del 14%, por eso el gas de sntesis que no reacciono se recircula
al reactor despus de la separacin del amoniaco.
La fase condensacin se debe hacer disminuyendo la presin y la temperatura
gradualmente para condensar todo el amoniaco, llegando a una temperatura de -33 C y
presin de 0.014 kg/cm2. Despus de debe almacenar en un tanque a -2 C y 3.5 kg/cm2 por
su alta volatilidad.
Elegir algunas operaciones para el sistema de control sera casi imposible, pues es un
proceso cuyas condiciones de operacin y tipo de reacciones (exotrmicas y endotrmicas)
requieren de un alto cuidado, ya que de esto depende el rendimiento del proceso y
principalmente la seguridad de este, por lo tanto es un proceso que requiere
implementacin de sistemas de control en cada reactor.
Listado de Variables
Tabla 1. Variables destacas a controlar en el proceso de produccin de amoniaco.
Instrumento
medicion
Variable a medir
de
Variable a controlar
Operacin unitaria
vortex
Flujo de salida
Reformador 1
Piezorresistencia
Presin
Reformador 2
vortex
vortex
Flujo de aire
Flujo de salida
Reformador 2
Mutador 1
Termopar
Temperatura
Mutador 2
Presin
venturi
Flujo de salida
Mutador 2
Flujo de entrada
venturi
Flujo de absorbente
Purificacin
Termopar
Temperatura
Metanacin
Piezorresistencia
Presin
Metanacin
piezorresistencia
Presin
Reactor
amoniaco
Flujo de
recirculacin
Vortex
Flujo de salida de
Condensacin
amoniaco
Flujo de salida
piezorresistencia
Presin
Condensacin
Piezoresistencia
Presin
Almacenamiento
radar
Nivel
Almacenamiento
Caudal
Diferencia
potencial
Caudal
Presin
Diferencia
potencial
Diferencia
potencial
Diferencia
potencial
Diferencia
potencial
Diferencia
potencial
Flujo de entrada
de
de
de
de
de
de
para
Para realizar el control de los diferentes parmetros en las diferentes etapas del proceso se puede
optar por el uso de PLCs modulares, ya la implementacin de un DCS en el proceso sera excesiva e
innecesaria.
Instrumentacin
Procesos: Almacenamiento.
Salidas
Salida anloga 4-20 mA al indicador de flujo
por caudalmetro y control de apertura de
vlvulas.
Salida anloga 4-20 mA, para la seal del
elemento final de control, en este caso
apertura de vlvula de alivio.
Salida anloga 4-20 mA al controlador de
apertura de vlvula.
Salida anloga 4-20 mA al controlador de
apertura de vlvula.
Salida anloga 4-20 mA al controlador de
apertura de vlvula.
De acuerdo con las relaciones tabuladas anteriormente y los controles implementados en cada
etapa del proceso en total al PLC entran y salen
LT
XXX
PT
XXX
TT
XXX
Descripcin
Sensor y transmisor de flujo
Caudalimetro por vortex
El instrumento se encuentra en el Reformador 1 y 2, Mutador 1 y 2,
Purificacin, Metanacin, Reactor de amoniaco, Condensacin y
Almacenamiento.
Sensor y transmisor de nivel
Radar
El instrumento se encuentra en la zona de almacenamiento.
Sensor y transmisor de presin
Piezoelectrico
El instrumento se encuentra en las zonas de Reformador 1 y 2, Mutador 1 y
2, Metanacin y Reactor de amoniaco.
Sensor y transmisor de temperatura
Termopares (Alta temperatura)
El instrumento se encuentra en el Reformador 1 y 2.
Lnea de proceso
Observacin: Se debe revisar si por el hecho de que sean dos principios de medicin (temperatura
y presin) diferentes por el rango de trabajo, se puede hacer algn tipo de distincin en la
nomenclatura
utilizada
para
el
diagrama
segn
las
normas
ISA.
Bibliografa
Msc. Prias Caicedo Omar, Universidad del atlntico (grupo de investigacin KAI),
Universidad autnoma de occidente (grupo de investigacin GIEN), Ahorro de
energa en la industria de amoniaco.
Anexos
Lista de equipos
Descripcin
Rtulo
A-101
R-201
R-202
R-301
R-302
R-501
R-502
C-401
C-402
E-601
T-701
Desulfurizador
Reformador Primario (Catalizador xido de niquel)
Reformador Secundario (Combustin de metano)
Mutador Primario (Catalizador de Fe-Cr)
Mutador Secudario (Catalizador de cobre)
Metanador (Catlizador de niquel)
Reacto de amonaco (Catalizador de Fe)
Enfriador del flujo que sale del mutador secundario
Enfriador del flujo que sale del metanador
Condensador del amonaco
Tanque de almacenamiento del amonaco