PAN O PIEDRAS
Cuatro charlas sobre la oracin impetrativa.
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I
ABB, PADRE.
En estas cuatro charlas quiero hablarles acerca de las doctrinas que fundamentan la
prctica de aquello que se conoce como oracin impetrativa: no la oracin hecha con la
intencin de disciplinar nuestras almas en algn sentido, ni tampoco la que se dirige a la
unin con Dios, sino aquella otra que tiene por principal intento obtener favores
especiales de l, para nosotros o para otros. Es importante que pensemos en esto, en parte
porque al presente rezamos ms y recurrimos ms a menudo a este tipo de oracin. 1 Pero
tambin porque se trata de un tema que a menudo genera perplejidad y existe el gran
peligro de que nuestras dudas nos induzcan a confusin perturbando as nuestra
intercesin, y adems porque se trata de un asunto con el que mucha gente se revela
confundida o bien no quiere ventilarlo por timidez.
Dije que es un tema que nos deja perplejos. Se puede demostrar fcilmente que la
oracin de adoracin, contricin, accin de gracias y splica se condice con los mejores
principios de la psicologa; por su parte, la oracin de quietud es admirada incluso por
quienes ni siquiera creen en el cristianismo, siendo que ni siquiera entienden en lo ms
mnimo de qu se trata: en los das que corren entre nosotros est lleno de budistas. Como
fuere, lo cierto es que, al igual que los budistas y a diferencia de los musulmanes, la
mayora de nuestros compatriotas no creen en la oracin impetrativa, aun cuando la
practiquen. Nos fue enseada cuando estbamos en el regazo materno, y entonces pareca
sumamente simple: seguimos con esta oracin por la fuerza de la costumbre y poco a
poco dejamos de reflexionar acerca de si realmente esperamos que sea oda o no. Y de
repente somos despertados de un sobresalto: el padre, sus rodillas dolientes de la larga e
involuntaria vigilia contempla el rostro de su hijo muerto; el agricultor, sus sembrados
arruinados, levanta con la horquilla un haz de paja hacia el cielo y pregunta: Dios mo,
a esto llamas una cosecha?. Y luegoluego se ponen a pensar. Y recurren al clero para
1
Estas conferencias fueron pronunciadas durante la Primera Guerra Mundial. [N. del T.]
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alguna explicacin, y por alguna razn la nica explicacin del clero de hoy es la de decir
que la oracin ayuda tanto Pero, Padre, he estado de rodillas durante das enteros,
durante semanas enteras y no pas nada. S, pero la oracin ayuda tanto El hombre
insiste: Pero cmo puede Dios conceder lo que le pedimos en oracin? Se decide a
fuer y medida? Y cmo es que puede conceder lo que algunos le piden en oracin y a
otros no? No lo puedo entender. Y el clrigo reitera: Tampoco yo, pero no podr negar
que la oracin es una gran ayuda. Y el hombre no se da por vencido: Pero cmo puede
ser que la oracin sirva de algo, cuando la misma compasiva Madre oye los rosarios de
Rouen y Dubln rezados con intencin opuesta a los rosarios de Viena y Colonia? S,
seor, tiene razn, es cosa muy curiosa, pero verla oracin ayuda tanto
Ahora, saben una cosa? No es eso lo que dijo Jesucristo. Jesucristo dijo: Si dos o
ms de ustedes se concertasen acerca de toda cosa que pidan, les vendr de mi Padre
celestial. (Mt. XVIII:19). Jesucristo dijo, Pedid y se os dar (Mt. VII:7). Jesucristo
dijo, Si tuviereis fe como un grano de mostaza, dirais a esta montaa: Psate de aqu,
all, y se pasara (Mt. XVII:20), y en otro lugar, Diriis a este sicomoro: Desarrigate
y plntate en el mar, y os obedecera (Lc. XVII:6).
Acerqumonos a esta cuestin un poco ms. Acerqumonos a la fuente de toda
devocin. Escondmonos entre los olivares y oigamos a Jesucristo rezar.
Abb, Padre. Habla el Hijo de Dios: la imagen de su Persona, el heredero de todos
los mundos, que existe por s mismo, y con todo, tomando su existencia de la Fuente que
es Dios Padre de quin emana toda existencia. Pero tambin habla como Hombre, como
uno de nosotros. Qu queremos decir cuando llamamos a Dios Padre? En primer
lugar, indudablemente, que nos llam a la existencia. Ahora no es cuestin de andar
felicitndonos por eso. Nos llam a la existencia para su propio gozo, sin consultarnos,
sin darnos la eleccin de no existir. Nuestros ancestros solan dar muestras de gratitud a
sus padres por el don de la vida; no as el degenerado del teatro moderno que le espeta al
padre: Con qu derecho me trajiste a la existencia para hacerme heredero de todas las
debilidades de la carne humana, para exponerme a todas las bofetadas de las
circunstancias, y todo eso sin pedirme permiso?. Y constituye una terrible
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responsabilidad: esto de que entre los dos, un hombre y una mujer conjuren una tercera
personalidad humana, en la que Dios insuflar un alma humana viviente, un alma que
luchar, pecar, amar, sufrir, y que tal vez termine en el Infierno. Ahora bien, Dios es
vuestro Padre en el sentido de que es responsable de vuestro cuerpo y de vuestra alma; l
es la fuente de toda vida; cre las almas condenadas. Ante todo es nuestro padre en ese
sentido.
Claro que se puede concebir la hiptesis de que Dios no es bueno. Que nos cre
porque se le antoj, por mero capricho, y habindonos creado, nos deja para que nos la
arreglemos solos, como un padre terrenal avergonzado de su carne y de su sangre que no
provee por l. Despus de todo, a lo mejor aqu est el secreto de la existencia, capaz que
no somos sino los juguetes de Dios; los colores dados por las variopintas personalidades,
sin que John Silver, el Largo, sea ms necesario que el Capitn Smollet. 2 O quiz, en
realidad no le importa en lo ms mnimo, y despus de habernos creado, nos anota en el
colegio de la Naturaleza, esa mala enfermera que nos abofetea, nos vuelve a curar, nos
conduce, nos tumba por el suelo, nos embroma estirando el arco al mximo y luego,
cuando ya no le servimos ms, nos arroja al basuraltal vez Dios no mete mano en todo
esto. O bueno, en una de esas no somos sino peones en una gran partida, mucho ms all
de nuestra comprensin, que de nuestras acciones dependen gigantescas batallas, que hay
grandes expectativas depositadas en nosotros, pero que no estn en juego cuestiones
nuestras, que nuestras expectativas estn desconectadas de aquello, que se juegan cosas
que nada tienen que ver con este insignificante planeta: no somos ms que insectos
corales, construyendo con frentico empeo los cimientos de una historia supra-mundana.
Qu si Dios, deseando mostrar su poderslo su poder?
Eso no es cierto. Si acaso Dios existe, no podemos pensar en l sino como bueno,
y si es bueno, y si nos hizo, no podemos sino creer que acepta, al crearnos, su
responsabilidad por eso; que est listo, para mostrarnos, en el da en que todas las cosas
se pondrn de manifiesto, que nos hizo para nuestro propio bien, para refutar el grito
decadente, sa que protestaba Con qu derecho me trajiste al mundo?. Por tanto, Dios
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ser. Pero el amor de Dios supera incluso el amor de una mujer, pues le es dado a cada uno
por igual. Nada sabe de limitaciones terrenales
Un amor como el mo, nunca soportara
Un rival en su trono.
Dios nos ama personalmente, con la misma fuerza de deseo con que ama al mundo
entero. se es el secreto de la Paternidad; en el ntimo santuario de la existencia
intemporal, en el corazn de esa luz a la que nadie puede acercarse est Uno que nos ama,
uno por uno, como si no contase con otros hijos a quienes amar, all hay una llama
concentrada exclusivamente en cada uno de nosotros. La ubicuidad de Dios Padre no
significa solamente que Dios est en todas partes; significa que en cada lugar est tan
plenamente presente como en el resto de la Creacin toda. Y la atencin Divina es tal
que, aunque se dirige a todas partes, sin embargo se concentra igualmente en un todo en
un punto cualquiera. Cuando recen, recuerden que estn solus cum solo, que Dios est en
ese momento pensando en ti, individualmente, prestndote ms atencin que la que t le
prestas a l.
Nuestro Salvador mand a sus discpulos, Cuando oris, decid Padre Nuestro.
Nada de decirle Padre-Nuestro-que-ests-en-los-cielos; hay que decir, Padre Nuestro,
que ests en los cieloslas primeras dos palabras son manifestacin de vuestra parte de
la primera disposicin requerida para la oracin; el reconocimiento de la bondad de Dios.
Le dicen que no estn rezando ciegamente, por las dudas, con la esperanza de que les
sirva de algo y la certeza de que mal no les puede hacer. Confiesan que, incluso sin rezar,
cuentan con todo lo que necesitan, absolutamente cuanto necesitan. Muestran en ustedes
un amor y confianza que no se amilanar si l se niega a otorgarles lo que peds. Calman
el tumulto de vuestras esperanzas y pasiones incluso antes de que las expresen en su
presencia: por urgente que sea vuestra necesidad, siempre habr tiempo para detenerse en
estas dos primeras palabras, como Jess mismo lo hizo cuando cay sobre l la Agona y
las antorchas de sus perseguidores llameaban en la cuesta de aquel huerto; antes de que
comience la oracin habr que apagar y disciplinar el llanto de la emocin. Menudo
coraje hace falta para confesar una cosa tan tremenda: T eres mi Padre: el hombre y la
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Naturaleza y los pecados de todas las edades y las tribulaciones del mundo parecen
protestar en franca contradiccin con lo que estn confesando. Y bien? Prueben pensar
siquiera por un momento que no es as. Intenten por un momento construir para ustedes
un universo en el que a Dios no le importa. Traten de suponer que ni bien le ofendemos
ya no tiene inters en nosotros. Entonces, quin de nosotros sabra cmo concertar
audiencia con l? O imaginen que l oye vuestra voz, pero slo como una ms en medio
del estrpito de una enorme turbamulta de suplicantespueden creerlo? No, bien saben
que lo opuesto es verdad. Pero la conciencia de esto debe calar bien hondo en vuestro
corazn si vuestra oracin ha de ser algo ms que mera formalidad.
Pasar diez minutos, si hacen falta diez minutos, en realizar este primer sencillo
acto de fe estn mejor empleados que diez minutos de oracin impetrativa que no est
fundada en esta confianza.
En su visin nocturna, Jacob dice: No te dejar ir. No te dejar ir si no me
bendices. Y Dios responde: Cul es tu nombre? y cuando lo oye, lo corrige: En
adelante no te llamars ms Jacob, sino Israel; porque has luchado con Dios y con
hombres, y has prevalecido. (Gn. XXXII:26,27). Quiz vuestro nombre sea poco
conocido para el mundo, y tal vez a vuestras espaldas se pronuncie para la crtica y el
denuesto; pero hay un nombre secreto por el cual Dios os conoce y en sus odos resuena
con dignidad principesca; por insignificantes que seis, an sois una persona para l; con
toda vuestra debilidad, todava conservis influencia en sus consejos.
Cuando la oracin se os haga dificultosa, tratad de recordar que l os conoce por
ese nombre; que todo el amor y la devocin con que podis pronunciar el Santo Nombre
de Jess os es devuelto, con tanta particularidad y con propsito infinitamente ms eficaz,
en el susurro inaudito con el que os llama, sus propias ovejas, por vuestro nombre.
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II
OMNIA TIBI POSSIBILIA
Todo es posible para Ti. He aqu la segunda confesin que hemos de hacer, la
segunda dificultad que hemos de afrontar, el segundo plano de confianza que tenemos
que recorrer, cuando le estamos pidiendo a Dios lo que deseamos. Al igual que con la
bondad de Dios, la omnipotencia de Dios no es una proposicin simple, fcil, evidente,
que podemos conformarnos con afirmar para luego pasar adelante. En cierto sentido, si
pudisemos creer que el poder de Dios es limitado, nos resultara mucho ms fcil
reconciliar nuestra fe en la bondad de Dios con el modo en que suceden las cosas en el
mundo segn nuestra experiencia. Como sabrn, existe una tendencia constante entre
algunos de estos telogos modernos (que siempre estn tratando de blanquear la
administracin divina del mundo) a hablar como si Dios de algn modo estuviese atado
por sus propias leyes, como si fuera incapaz de revertir sus decisiones.
Desarrollen este postulado por un momento y vern que el caso parece bastante
seductor: un libro publicado el ao pasado tom esta idea como punto de partida.
Supongamos que de algn modo Dios cre el mundo y la maquinaria del mundo, y que
despus algo se descompuso y la mquina se le fue de las manos. Que de alguna manera
el pecado se introdujo subrepticiamente en el mundo y de resultas el sufrimiento como
consecuencia del pecado, y que ahora no le queda otra al Creador del Universo que
contemplar impotente cmo los hombres mienten y se matan y se estafan mutuamente y
pecan contras sus propias almas, mientras los dbiles son oprimidos, los pobres
abandonados y los pecadores quedan sin castigo; y as como la guerra y la pobreza es su
resultado, los terremotos, las plagas, las hambrunas funcionan como castigo de las
maldades humanas, se cobran las vctimas equivocadas y dejan a los verdaderos culpables
indemnes: l oye nuestra splica, se compadece de nuestra desgracia, pero pero, no
puede hacer nada. Algn da, ms tarde o ms temprano, la mquina maldita se extinguir
exhausta: el calor del sol mermar, o algn misericordioso cometa se cruzar en nuestro
camino para destruir todo vestigio de nuestros amores, u odios, o delitos: y entonces, en
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Pero, dirn, hay una cosa al menos en el mundo que no tiene control, y es el libre
albedro del hombre. Dios podra detener el manantial en medio del aire, podra cambiar
el curso del huracn, podra apagar el volcn: pero no podra cambiar las malas
intenciones de un corazn humano. Puede frustrar los malficos designios del conspirador
mediante la intervencin de circunstancias exteriores, pero no puede obligar al
conspirador a querer otra cosa. Y no, ni siquiera eso es cierto. Vuestra voluntad es libre
slo porque instante a instante l quiere que sea libre. Podra haber convertido el corazn
de Judas en el momento mismo en que besaba a su Maestro, y eso con compulsin
irresistible. Ahora, es cierto que no interviene de este modo, porque sera contrario al plan
mismo de probation, de puesta a prueba que prepar para nosotros. Pero incluso en este
sentido, la voluntad de Dios no tiene lmites externos.
Y si bien no interfiere con nuestras voluntades mediante compulsin alguna sino
slo mediante la persuasiva influencia de su gracia preventiva, aun as controla los
resultados de nuestras acciones desde fuera. Podra haber castigado a Judas con una
sbita locura: eso no habra salvado el alma de Judas, pero habra evitado la crucifixin.
Y aqu la explicacin de lo que a primera vista parece una idea que induce a confusin:
me refiero a la nocin de que las consecuencias de las malas acciones llevadas a cabo por
gente de mala voluntad que resultan en sufrimientos, prdidas temporales y tentaciones
espirituales para otros, no slo suceden de conformidad con la voluntad de Dios sino que
son la voluntad de Dios. Nada podra resultar ms ajeno a la voluntad de Dios que los
judos fueran a crucificar a Jess. Nada podra estar ms en armona con la voluntad de
Dios que Jess haya sido crucificado por los judos. Y por tanto, cuando la gente objeta
que afirmemos que la guerra de Europa fue resultado de un juicio de Dios por culpa de
nuestros pecados, sobre la base de que se origin en la pecaminosa voluntad de, por caso,
el emperador alemn, y Dios, que no quiere ningn mal, nada tiene que ver con esoya
sabemos qu contestar. Sabemos que en esto de la guerra le cabe gran responsabilidad de
los hombres, pero por mucha que fueran sus culpas e iniquidad, Dios podra haberla
impedido, si hubiese querido, podra haber impedido semejante castigo: podra haber
hecho que el emperador alemn muriese repentinamente, como hizo con el hereje Arrio,
en el momento mismo en que sus planes parecan prosperar; podra haber aniquilado al
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Por lo tanto, el modo en que Dios nos cuida, su potestad sobre nuestra suerte, es en
particular, es individual: no se encuentra restringido por las circunstancias, en todos los
casos hace lo que es bueno para cada alma en particular. Tal vez hayan visto un
rompecabezas en una revista mensual que se resuelve encontrando una lnea derecha que
se abre paso a travs de varios obstculos, u ordenando varias figuras geomtricas de un
modo que producir una trama perfecta. Uno se pasa las horas con esto, fascinado: si uno
traza una lnea ac, resolver esta dificultad, pero por fuerza suscitar una nueva
dificultad all; al resolver la dificultad ms prxima hemos recurrido a una solucin
inconsistente con la que tenamos originalmente en mente: y as seguimos hasta que por
fin de repente descubrimos cul es la verdadera solucin y exclamamos: Pero, claro!
Cun sencillamente infantil era la solucin! Qu estpido tengo que haber sido de no
haber visto de entrada que esta lnea, este arreglo, era el nico que poda solucionar todos
los requerimientos del problema!. Bueno, saben?, el cielo ser algo as. De repente
veremos cmo corran los propsitos de Dios, como una lnea recta, solventando cada
exigencia se demostr apropiada en cada punto y en cada punto resolvi exactamente el
caso.
De manera que, cuando nos ponemos a rezar, tambin tenemos que tener en cuenta
esto. Hemos de empezar reconociendo con gratitud la bondad de Dios, y a continuacin
hemos de confesar su Omnipotencia y celebrarla. Tenemos que recordarnos de antemano
que si esta intercesin o esta otra resulta desoda, no es porque Dios ha soltado el timn
de la Creacin; no es porque las rebeldes voluntades de los hombres se han interpuesto
entre l y nosotros y defraudarlo renunciando a los efectos que l tiene previstos para
nuestra oracin. No es porque sus mtodos sean generalistas y que los detalles lo tienen
sin cuidado; es porque se trata de lo que es mejor para nosotros y si otra solucin fuera
mejor para nosotros, aunque se cayesen los imperios, aunque hubiese que suspender las
leyes de la naturaleza, eso mismo hara. No les parece que hace falta algo de fe para
creer en todo esto? Pero prueben por un momento creer en otra cosa. Existe una
omnipotencia que no lo sea en todo momento? Una omnipotencia que no lo es siempre,
en todas las circunstancias y en todas partes? Para el materialista, todo es inevitable. Para
el cristiano, nada lo es. No hay nada en el medio.
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III
TRANSFER CALICEM HUNC
Nuestro Salvador Jesucristo era perfectamente bueno; esto es, que la voluntad
humana que asumi cuando tom nuestra carne estaba en todo momento, punto por punto
y por propia eleccin, en perfecta conformidad con la Voluntad de Dios. Ms an, posea
el conocimiento de todas las cosas del pasado, del presente y por venir, no slo como
Dios, sino tambin como Hombre, en la medida en que estas cosas se pueden siquiera
alcanzar mediante las facultades humanas. Cmo entonces es posible que pueda rezar
que pase de m este cliz? Por ventura est pidiendo que la redencin del mundo
suceda de algn otro modo? Pero tenemos que saber que eso no puede ser. O a lo mejor
entonces, estara rezando para que la redencin del mundo sencillamente no
ocurraJesucristo rezando para que usted y yo y la raza humana se vaya al infierno? O
bien, si no quera decir eso, para qu formular la oracin en esos trminos? Y si rez por
eso, cmo es que Dios no le concedi su peticin? Ese Dios que ha prometido conceder
todas las peticiones que le hagamos en nombre de Su Hijo Acaso le faltaba fe a la
oracin del Cristo? O quiz estuviese pidiendo algo que no convena? Cmo podramos
concebir siquiera semejantes supuestos? Y en cualquier caso, qu quiere decir cuando
Jesucristo habla de rezarle al Padre? Puesto que todo el tiempo es el Hijo Eterno,
morando en el seno del Padre, y sin Quien nada es hecho de cuanto es hecho por el poder
de Diospor qu no puede concederse el beneficio sin tener que recurrir al Padre? Y
cmo puede rezar Dios? Y as nuestra cabeza da vueltas y vueltas con todo esto, las ideas
chocndose unas con otras, y luego se oye la campanada del reloj, y es tiempo de dar por
terminada la meditaciny qu hemos ganado, qu fruto hemos obtenido con todo esto,
y qu parte de nuestra adoracin se abri camino franqueando las cortinas del
tabernculo?
Me paree que en nuestro caso las vanas especulaciones proceden del hecho de que
estamos acostumbrados, por razn de una deficiente y fatal tendencia de nuestro intelecto,
a intentar explicar lo ms alto en trminos de lo ms bajo. As, un socilogo moderno,
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tratar de explicar los hbitos polticos del hombre con recurso a los hbitos de las abejas:
no se le puede hacer entender que lo que corresponde es explicar los hbitos de las abejas
en base a las actividades polticas de los hombres. A menudo tratamos de explicar el
espcimen formado a travs de los que sabemos del rudimentario, del imperfecto, del
embrionario: se trata de un procedimiento indefendible. Tal como lo conocemos, el
hombre, el hombre pecador ha quedado tan deteriorado en mil sentidos despus de su
cada del paraso, tan atado por mil limitaciones que no le son propias, que no se
corresponden con su verdadera naturaleza, que no se puede tomarlo como medida de la
Sagrada Humanidad de Jess; al revs, hemos de tomar la Sagrada Humanidad de Jess
como la estatura completa del hombre, y con eso medir al hombre. Lo cual, aplicado al
caso que nos ocupa significa que no hemos de decir, as es cmo rezo yo, y por tanto, as
debe de haber sido cmo rez Jess. Debis decir: he aqu cmo rez Jess, por tanto,
as es cmo debera estar rezando.
El secreto ltimo a entender en materia de oracin es el siguiente: que en la
medida en que vuestra voluntad se ajusta a lo que debe sery la voluntad de Jess era
perfectacada necesidad de la que tomamos conciencia, cada deseo que se forma en
nuestro corazn, instantneamente se traduce en una aspiracin hacia Dios, transformada
a la luz de nuestra continua e ntima comunin con l: los deseos se vuelven oracin con
la misma seguridad y con la misma naturalidad que el incienso arrojado sobre los
carbones encendidos encuentra su expresin ascendiendo en forma de humo. Ustedes
saben cmo, si estn de muy mal humor, con algn continuo agravio en el fondo del
alma, cada pequea molestia o preocupacin que ocurra durante el dacuando la
ventana no cierra bien, cuando el fuego no arranca, cuando la pipa no quiere tirar, cuando
se les caen las llaves, cuando la sopa llega fracada pequea molestia de ese tipo nos
afecta desmedidamente y se convierte en ocasin de una nueva explosin de irritacin; la
mosca se ha convertido en una carga, desde el primer momento, el da entero adquiri un
determinado color por razn de nuestro estado de nimo. Exactamente de la misma
manera, si uno vive continuamente con Dios, cada afecto, cada deseo, cada pensamiento,
adquiere su color de esta santa relacin, y, bajo su influencia, se reviste con las alas de la
oracin.
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En su Agona, Jess vio, y anticip, todos los pecados y toda la ingratitud del
mundo entero. Vio el corazn de Judas, negro de traicin, vio a sus discpulos elegidos ya
dormidos en esta hora crtica y listos para abandonarlo ni bien apareciera el peligro; vio el
odio fantico de los judos, la cnica dureza de Pilatos, la frvola injusticia de Herodes:
vislumbr las largas avenidas del futuro innato, las guerras y los crmenes y las sucias
pasiones, la hipocresa, la opresin y la injusticia: vio los cismas que despedazaran el
cuerpo de su Iglesia, las herejas que alejaran a los vagabundos lejos de su redil: vio el
patbulo de Tyburn, y Lovaina, y las calles de Londres a medianochetodos reflejados
en el Cliz de Getseman. Vio todo eso, y todos sus deseos de salvacin y perfeccin
frustrados por voluntades humanas, todo eso convertido en oracin en el crisol de su
ardiente Corazn, que ascenda agnicamente hacia Dios.
Pero, dirn, su oracin nunca fue escuchada. Aqu est Dios Todopoderoso
perdiendo el tiempo. Fue tiempo perdido? Seguramente, as como los deseos se
convertan en oracin, as tambin la oracin se converta en graciauna marea de fluida
gracia ascendente, remolino tras remolino, que finalmente daba en los corazones de un
Judas, de un Caifs, de un Pilatos, golpeando contra la rompiente de sus rocosas
voluntades, rebotando as, pero con fuerza indefectible: con fuerza inclume se abri paso
hacia el cobarde corazn de Pedro, forzndolo a que se pusiera de rodillas, convirtindolo
en el estabilizador de sus hermanos, lavando los pecados de un ladrn penitente para
conducirlo hacia el paraso. Las oraciones de Jess son meritorias porque son las
oraciones de una voluntad humana, ni una sola es desoda, ni una sola deja de ser
escuchada.
He aqu la oracin perfecta; pero nuestras oraciones son imperfectas; no
poseemos, o si la poseemos, es muy limitadamente, esta facultad de continua aspiracin
hacia Dios. Por tanto, para nosotros, la oracin no es un estado continuo, sino un ejercicio
ocasional que nos exige separar un tiempo distinto para una produccin especial de
energa espiritual. Y as como el pobre, porque es pobre, est ansioso de cerciorarse de
que su inversin est rindiendo plenamente, tambin nosotros, en nuestra pobreza
espiritual, nos gusta sentirnos reasegurados de que nuestra desganada inversin cuenta
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con algn rdito y queremos mantenernos informados acerca de cul es la mejor manera
de invertir, y cul es la inversin ms provechosa. En primer lugar, me parece que
deberamos recordar que en la constitucin misma de la cosas existe un cierto margen, un
componente por lo dems indeterminado, sobre el que operan nuestros rezos. Todos los
que creen en el libre albedro tienen que admitir que Dios no hizo al mundo de una vez y
para siempre como si fuera una mquina inerte; dej libres a las voluntades de los
hombres para que ejercieran influencia, mediante su accin, sobre el curso de su creacin.
Si Csar, si Gregorio, si Napolen no hubiesen actuado de esta o de esta otra manera, tal
o cual cosa no habra ocurrido. Del mismo modo, si hemos de darle algn valor o sentido
a las promesas de Nuestro Salvador vinculadas a la prctica de la oracin impetrativa,
hemos de creer tambin que Dios dej una libertad adicional a las voluntades
humanasla de ejercer influencia sobre el curso de su Creacin, no slo directamente
mediante
sus
acciones,
sino
tambin
indirectamentepor
obra
de
su
misericordiamediante sus oraciones. Uno no dice, no se anima a decir, por fuerza esta
tentacin tiene que vencerme, la consienta o no. Muy bien entonces, tampoco tienen por
qu, ni os animaris a decir algo as como que, aquella bala habra tomado esa precisa
direccin, hubiese rezado o no, da igual.
Pero, podran objetar, si nuestras oraciones no son intiles por virtud de la
infalible operacin del poder de Diosconceder estosi no son intiles es por efecto
de la bondad providencial que barre con todo. Ya me habis dicho que Dios siempre hace
precisamente lo mejor para mi bien ltimo, y para el bien de aquellos que amo, en todos
los casos. Si es as, si estoy rezando por lo que ms me conviene, Dios me lo dar de
todos modos; y si no es lo mejor para m, ninguna manera de splicas lo inducir a
otorgarme lo que le pido. El antiguo epigrama de los paganos rezaba as: O Zeus,
nuestro Rey, concdenos lo que es bueno para nosotros tanto si rezamos por eso como si
no; y niganos lo que nos resultara daino, por solcitos que seamos en la splica. Es
hermosamente ingenioso, pero dganme si no le da un hachazo a la raz misma de la
oracin impetrativa
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Me parece que aqu hay que distinguir muy claramente entre las bendiciones
temporales y las espirituales. En el caso de las bendiciones espirituales, no hay gran
dificultad, pues as como es de fe que Dios le da a cada alma gracia suficiente para su
salvacin, no resulta difcil imaginar que por encima y ms arriba de aquella suficiencia,
concede ms o menos gracia en respuesta a ms o menos oracin. Posiblemente no hubo
un solo momento en la vida de San Agustn en el que no hubiera podido, si hubiese
querido, arrepentirse. Ahora, eso no quiere decir que las lgrimas de Mnica de nada
valieron. Pero en el caso de nuestra felicidad terrenal o prosperidad, no tenemos por qu
presumir que hay un solo curso de vida, pensando hasta en su ltimo detalle, que es
absoluta y necesariamente el que ms nos conviene: las posibles comodidades y ventajas
que nos pueden tocar en suerte son tales que nuestra oracin bien puede obtenerlas para
nosotros, la falta de oracin bien puede hacer que las perdamos, y sin embargo no hay por
qu creer que ni su ganancia ni su prdida necesariamente tiene que afectar seriamente
nuestro bienestar espiritual. Si la prosperidad acarrea consigo peligros especiales, o si la
adversidad trae especiales oportunidades de mortificacin y la prctica de la sumisin,
entonces y slo entonces Dios misericordiosamente desoye nuestros rezossin
censurarlos por presuntuosos pues conoce nuestra debilidad, aunque siempre nos
recordar que nos basta su gracia.
Ahora bien, qu si desoye nuestras oraciones en su providencia paternal? O si
nuestras oraciones por la conversin de otros, o por alguna gracia especial en su favor,
caen en saco roto por la dureza de los corazones humanos, qu se hace, preguntamos,
con la larga vigilia, con el paciente sacrificio de la devocin? Fueron todos malgastados?
Por lo menos, no del todo, pues es de saber que la oracin es una accin meritoria, la
fuerza en su reclamo del favor de Dios guarda proporcin con el mrito de la devocin
que nos suscit; y todo mrito tiene por destino la tesorera del Cielo. Cuando ustedes
rezan, la respuesta a esa oracin consiste parcialmente en un mrito que habis adquirido
a cuenta de esa accin; parcialmente al menos, se trata de un mrito que se suma a la gran
adicin de mrito que Dios coloca a disposicin de su Iglesia. Slo una cierta porcin del
fruto resulta reservada, por as decirlo, destinada especficamente para la intencin
particular por la cual fue ofrecida. Y aunque no contemos con ninguna garanta revelada
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sobre el particular, no creo que tengamos que suponer siquiera que esta intencin
particular result de balde cuando por alguna razn no puede operar literalmente con el
efecto con que se concibi. No habis pensado alguna vez en la cantidad de gente que
cuenta con muy pocos que recen por ellos, pocos amigos, pocos conocidos, pocos amigos
o conocidos que tienen el hbito de rezar? A veces me da por pensar si nuestras oraciones
desodas (tal como nos da por considerarlas) no se colocan en la cuenta de crdito de los
tales olvidados soldados de la batalla de la vida: recordarn que el talento confiado al
siervo intil, que no supo darle uso, estaba a disposicin del Seor para drselo a otro.
Supongan que estn rezando por el alma de uno ya fallecido, uno que, secretamente, sin
que lo supierais, pas su vida entera en deliberada rebelda contra Dios y negndose a
todas sus inspiracionesuno al cual de nada le sirven vuestras oraciones. Podra ser
(insisto, tal vez, quizs), que vuestras oraciones estn obteniendo fuerza, luz y paz para
un pobre penitente perdido que, segn se haba credo, se haba separado de Dios en vida,
se haba quitado la vida y que ahora, all en el lugar donde se aguarda, recuerda
agradecido las oraciones que ustedes, que nunca lo conocieron, estis ofreciendo por su
bien.
Si he sonado indebidamente rido y teolgico en estas consideraciones, es porque
estoy convencido de que la falta de una fe clara en la real eficacia de la oracin personal
explica en buena parte aquel desorden y falta de piedad con que recorremos una lista con
los nombres de gente que no conocemos mucho y por los que intercedemos con cierta
impaciencia, lo queporque de impaciencia se trataembarra un poco nuestra
intercesin por quienes ms amamos, y que se hallan en su necesidad ms extrema. No
est mal que hagamos preguntasla Madre sin pecado poda preguntar: Hijo, por qu
nos has hecho esto?mas, una vez formulada la pregunta, hemos de contemplar
serenamente la perfeccin de la Naturaleza Divina, el Amor que no olvida, el Poder
indefectible, y encontrar en su contemplacin las respuestas necesarias de nuestras dudas.
Cuando Jess esconde su rostro, es que anda ocupado en los negocios de su Padre.
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IV
NON QUOD EGO
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elevarnos desde un deseo particular por el bien de fulano al deseo universal de la mayor
gloria de Dios.
Y all est la respuesta verdadera para uno de lo escrpulos que, supongo, nos
asalta a la mayora, de vez en cuando, cuando de nuestra propia intercesin se trata. Aqu
estoy, se dicen a ustedes mismos, gastando la mitad de mi tiempo rezando por un mero
puado de gente, mis amigos, y otro cuarto del tiempo asignado, rezando por otra tanta
gente, algunos conocidos, mis benefactores, la gente que he inducido a pecado, aquellos
que han pedido que rece por ellos, una parroquia favorita, una misin de mi especial
inters, aqu y all, y luego slo un cuarto de mi tiempo, si acaso, por las necesidades del
resto de la Creacin. Ahora bien, sporque as me lo asegur mi Salvadorque estas
mis oraciones son odas por Dios en el sentido en que fueron ofrecidas, salvo cuando la
concesin de lo que pedimos resulte daino o perjudicial para un bien ms precioso: por
tanto estoy adquiriendo ms gracia para mi propio pequeo especial rincn de la
Creacin, en detrimento de cualquier otro. Mis oraciones son lo bastante universales
como querra Dios? Por qu no puedo parecerme ms al Cura de Ars, que se la pasaba el
da llorando por los pecadores impenitentes, ofrecindole a Dios mis noches blancas para
beneficio de las almas del purgatorio?
Y por lo general tratamos de calmar aquel escrpulo asocindonos a varias
cofradas de intercesiones particulares, tomando sus volantes con oraciones impresas y
alargando nuestras oraciones matinales o vespertinas con la inclusin de una larga lista de
colectasaparte de la ms pesada obligacin an de decir las colectas que tenemos que
rezar una vez por semana. En lugar de rezar slo por nuestros amigos, rezamos por toda
clase de gente annima, por dos operarios parroquiales, por tres inspectores del distrito,
por uno con problemas, por seis en problemas peores todava, con una especie de
desesperada sensacin de que tenemos que cumplir con nuestra parte. Pues bien, no dir
ni una sola palabra en contra de las tales devociones para quienes las encuentran
verdaderamente lo ms naturales y pueden entregarse a ellas con provecho espiritual;
gracias a Dios, hay muchos que as proceden. Pero tengo para m que se trata de un error
fatal para gente a la cual no le resulta natural ni provechoso hacer de eso un caso de
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conciencia y que siente escrpulos cuando han omitido un nombre aqu o un formulario
all. Pues si eso hacen, en realidad se estn fabricando una especie de escapismo
devocional: estn tratando de evitar el reproche de que estn rezando slo por
determinada gente en particular, rezando por otras listas de gente en particularlo que
tienen que hacer realmente es querer con toda vuestra voluntad que se haga toda la
Voluntad de Dios. Los que escriben pidiendo oraciones no son los nicos que necesitan
oraciones: probablemente los que no las piden las necesitan mucho ms. En realidad, lo
que tienen que hacer es rezar para que todas las almas vivan de tal modo que le den al
Padre que los cre el mximo de gloria.
Querer con toda vuestra voluntad la entera Voluntad de Dios; esa es la oracin
perfecta; as fue la oracin de Jess. Y si viviesen en una casa religiosa, desechadas las
preocupaciones del mundo, habiendo dado de mano con los afectos humanos, a cubierto
de las distracciones del mundo, deberan poder hacer algo as. Pero vosotros estis, al
presente, viviendo en el mundo; tenis afectos que los liga a otras creaturas y resulta
intil hacer de cuenta que no. Vuestros pensamientos, en particular cuando viven
momentos de ansiedad y tensin, vuelven recurrentemente, lo quieren o no, hacia gente
en particular, objetos particulares de afecto que abriga vuestro corazn. Y bien? Puede
parecer un consejo cobarde, pero yo les dira que perseveren en eso: continen rezando
por ellos, y noa menos que encuentren que el ejercicio espiritual les resulta de
provechopor otros, nueva gente, nuevas intenciones. Recuerden que, como les dije
ayer, slo una parte de vuestras intenciones privadas se aplican a esa intencin en
particular: la Iglesia de Dios toda se ve beneficiada cuando una pequea reza por una
nueva mueca. Continuad rezando con vuestras intenciones especiales, las ms
significativas para ustedes; pero no olviden confesar la imperfeccin de aquellas vuestras
oraciones, no cesen de aspirar hacia una forma de oracin que constituir una expresin
ms plena en vuestra voluntad de la Voluntad de Dios.
La Voluntad de Dios es para todos por igual; por tanto, cuando rezis por un
amigo bajo una urgente necesidad, no piensen slo en l, sino tambin en los cientos de
otros que se encuentran en igual situacin. Tienen un amigo que se va a confesar por
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primera vez antes de Pascua; pidan gracia por l; pero pidan gracia, mientras en esto
estn, por todos aquellos que ahora, por primera vez, han aprendido a valorar las
bendiciones y valorado las responsabilidades aejas al sacramento de la Penitencia.
Tienen un amigo que ha sido herido; piensen en l que yace en un hospital, pero piensen
tambin en la larga hilera de camas que tiene a cada lado, en los otros pacientes, casi
inidentificables bajo sus vendas: recen por ellos. Piden fuerza, luz y paz por un alma en
prisin: pensad en las otras santas almas tambin, especialmente por aquellos que se
separaron de sus cuerpos en el mismo momento; traten de que vuestras intenciones
especiales no sean tanto una oracin por un alma en particular, sino ms bien como
ilustracin hecha para hacerles caer en la cuenta de las necesidades de una clase entera de
la sufriente creacin de Dios.
Y mientras tratan de ampliar el espectro de vuestra oracin, traten de profundizar
en los motivos. Contemplad al mundo ms y ms, como que se os ha dado gracia para
ello, desde el punto de vista de Dios. No hay razn ninguna para que cesen de interceder
por la prosperidad temporal de vuestros amigos, si encuentran que los pensamientos sobre
su felicidad, las ambiciones por su futuro, la ansiedad por su seguridad toman un lugar
prominente en vuestras almas; no aplastis esos pensamientos, traducidlos a vuestra
oracin. Slo que, mientras eso hacen, adquieran la costumbre de pedir bendiciones
espirituales al mismo tiempo por la misma gente; si no han conocido a Dios, rezad por su
conversin; si lo conocen en lontananza, por su instruccin; si lo conocen y lo aman, por
su perseverancia final y perfecta santidad. Y en todo tiempo recuerden que no slo
quieren a Dios, sino que Dios los quiere a ellos; el cristiano no debe quedar satisfecho
mientras falte una sola nota en la armona de la alabanza al Creador, un nicho vaco en la
arquitectura de la Ciudad Celestial.
Espero haber dicho bastante en estas cuatro charlas como para demostrar, si
creemos en nuestra Santa Fe, si estamos dispuestos a tomar las palabras de Nuestro
Salvador al pie de la letra, que la prctica de la oracin no constituye una indulgencia
sentimental de nuestras emociones, ni un esfuerzo de acordarnos con un Infinito
impersonal. La oracin, la oracin impetrativa, est fundada en la confianza de que Dios
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FINIS
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