Variable (matemticas)

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Para otros usos de este trmino, vase Variable.

raz cuadrada de la variable x.

En matemticas y en lgica, una variable es un smbolo constituyente de

un predicado, frmula, algoritmo o de una proposicin. El trmino variable se utiliza aun
fuera del mbito matemtico para designar una cantidad susceptible de tomar distintos valores
numricos dentro de un conjunto de nmeros especificados. 1
En contraste, una constante es un valor que no cambia (aunque puede no ser conocido, o
indeterminado). En este contexto, debe diferenciarse de una constante matemtica, que es
una magnitud numrica especfica, independientemente de la naturaleza del problema dado.
ndice
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1Formalizacin
1.1Desarrollo histrico

1.2Variables independientes y variables dependientes

1.3Polinomios y ecuaciones

2Convenciones

3Referencias

4Bibliografa

Formalizacin[editar]

Gottfried Leibniz.

Desarrollo histrico[editar]
Vase tambin: Historia de las matemticas

La nocin de intuitiva de variable o valor indefinido, se confunde con la de incgnita o

indeterminada,2 en un sentido enteramentealgebraico; su origen y desarrollo se sita en los
trabajos de Arithmetica de Diofanto y al-Kitb al-mukhtas ar f h isb al-abr wa-lmuqbala deAl-Juarismi. La rama de las matemticas que profundiza el estudio de la solucin
de ecuaciones, dentro del lgebra abstracta es la teora de ecuaciones.
La variable moderna, dentro del mbito matemtico, es un trmino que fue acuado por
Gottfried Leibniz (finales del s. XVII), en relacin con sus trabajos en clculo diferencial. La
notacin f(x) fue introducida por Leonhard Euler en su obra Commentarii de San
petersburgo en 1736.3

Variables independientes y variables dependientes[editar]

Artculo principal: Funcin matemtica

En clculo, lgebra y geometra analtica, suele hacerse la distincin entre variables

independientes y variables dependientes. En una expresin matemtica, por ejemplo
una funcin
, el smbolo x representa a la variable independiente, y el
smbolo y representa a la variable dependiente. Se define variable independiente como un
smbolo x que toma diversos valores numricos (argumentos), dentro de un conjunto de
nmeros especficos y que modifica el resultado o valor de la variable dependiente.

Polinomios y ecuaciones[editar]
En una igualdad del tipo f(x)=g(x), la incgnita x es una variable matemtica y f(x) y g(x)
son funciones matemticas, en el sentido que asocian a un valor, por ejemplo 1, los nmeros
notados f(1) y g(1).
Si se consideran los polinomios como funciones, es posible escribir toda ecuacin bajo esa
forma,4 a condicin de que la incgnita x pertenezca a un conjunto arbitrario (nmeros,
vectores, funciones, etc) y las funciones f y g estn bien definidas, de manera general.

Convenciones[editar]
Vase tambin: Incgnita
Vase tambin: Funcin matemtica

En notacin matemtica existen numerosos smbolos utilizados convencionalmente para

representar las variables ms conocidas y utilizadas. A continuacin se presentan los ms
comunes; muchos de ellos poseen otros usos aceptados, y pueden de hecho representar
una constante o una funcin especfica.

ai para denotar el trmino de una sucesin.

a, b, c y d (a veces extendido a e y f) denotan generalmente constantes matemticas.

Los coeficientes en una ecuacin, por ejemplo la expresin general de un

polinomio o una ecuacin diofntica tambin suelen escribirse a, b, c, d, e y f.

f y g (tambin h) denotan comnmente funciones.

i, j, y k (tambin l y h) se utilizan para sub-indexar.

l y w suelen utilizarse para designar el largo y ancho de una figura geomtrica.

m y n suelen denotar nmeros enteros y suelen utilizarse para designar nociones

similares en un contexto matemtico, como un par de rectas paralelas.

n comnmente denota una cuenta de objetos, o en estadstica, el nmero de

observaciones.
p, q, y r suelen desempear roles paralelos en un contexto matemtico.