WiiMotes as Classroom Tools

Jeffrey Brabant Advisors : Steve Harrison, Deborah Tatar, 
and Laurian Vega
ABSTRACT
We  are  developing  and  evalua7ng  interac7ve  teaching  tools 
HOW IT WORKS 5 These are the IR LEDS that the WiiMote tracks.  

using the Wii hand controller. The controllers for the Wii gaming 
1 2
We use two standard IR LEDs which can be 
tracked by the WiiMote from over thrity feet 
away.
console  are  ubiquitous  not  only  as  a  gaming  device,  but  as  a  The WiiMote  has a lot of sophis7cated hardware 
for it’s rela7vely cheap price.  For our purposes 
“hackable” interface for physical interac7on. We have iden7fied  we have mainly been focusing on it’s infrared 
a  variety  of  uses  for  them  in  classrooms  as  “clickers”  or  as  a  camera.  The camera senses IR light and uses 
hardware to track up to four points of IR light.  
remote  pointer  to  draw  on  a  virtual  screen  from  50  feet  or  as  It’s interface provides the x,y center point  The WiiMote can be paired with a computer 
means  of  detec7ng  whether  people  are  paying  aHen7on.  This  coordinates for the IR sources on it’s camera  over Bluetooth.  This is how a computer 
project developed a prototype mul7‐Wii pointer and is conduct  screen and also the radius of the light source. 
3 program can retrieve data from the WiiMote 
basic usability  evalua7ons  on them  in  a  classroom  seKng.  The  and figure out where it’s poin7ng.
By placing IR LEDs below a screen we can tell 
evalua7on  looks  at  small  groups  (less  than  8  students)  tasked  where a WiiMote is poin7ng by looking at the 
loca7ons of the IR LEDs on the WiiMote’s 
with agreeing on routes on a map. The project is in partnership  camera.
with the  Innova7on  Space  (formerly  known  as  the New  Media 
Center) that has offered us development space and a classroom  A computer runs the soWware which takes the 
to 7nker with if we need it data from the WiiMote ,interprets it, and  
4 4 decides what to do.  Our programs all 
communicate with a projector which allows 
users to visually interact with a screen.

2
t h
o
Thanks to my Advisors ue
to 3
Bl
The computer connects to the projector so that 

Steve Harrison, Laurian Vega, Deborah Tatar, and Bill  5 output from a computer program can be 
displayed.  This is how we envision the WiiMote 
being used in a classroom seKng.
Plymale from the Innova7on Space.
1

WHEN ZOMBIES ATTACK

Prior WiiMote Projects Remote Annota7on
This  project  allows  a  user  to  draw  on  a  computer  screen  or  projected 
Last semester we developed several applica7ons for  computer  screen  using  a  wiimote.  The  user  can  point  their  wiimote  at 
the  computer  screen  and  a  cursor  will  show  up  where  the  user  is 
the WiiMote to determine possibili7es for it’s use in  poin7ng.  The  user  can press  a  buHon  and  start  drawing  lines.  Up to  8 
the classroom.  We also wanted to test it’s limita7ons. users can currently draw at one 7me, but this limit can be increased. 

This  project  is  ideal  for  in  class  slide  shows.    Students  can  use  their 
wiimotes to draw on a slide show which would help them more easily ask 
ques7ons.    Students could also answer ques7ons  posed by a  professor.  
In  the  event  of  a  discussion  students  could  indicate  parts  of  the  slide 
show they want to address while talking.
Poor Man’s White Board
This project consists of a apparatus that maintains a wiimote’s exact posi7on facing a piece of paper.   The posi7on of 
the wiimote has been calibrated with the soWware so that the movements of an IR light pen on the piece of paper will 
be recorded by the soWware.   The apparatus serves to keep the wiimote in the same posi7on rela7ve to the piece of 
Affinity Diagram Interac7on
paper so that there is no soWware calibra7on necessary. This project allows mul7ple users to move around colored blocks  on the 
screen.  The blocks  are  supposed to represent  ideas  or  objects,  they  are 
The point of this project was to demonstrate that students could use a wiimote to create real handwri7ng input.  The  different  colors  and  different  sizes.  You  can  create  new  blocks  but  the 
hope was that a professor could have a presenta7on going and ask students a complicated ques7on that could not be  point of the program is to demonstrate that mul7ple users could all work 
easily answered by verbal communica7on.   The students would be able to get out the apparatus described above and  together to group the blocks. 
could write with fine detail the answer to the ques7on.  In fact the apparatus is just as easy to use as a pen and paper 
We are currently conduc7ng a study to collect data from the use of WiiMotes in a class room seKng.  We  and records wriHen input in very good detail.   This project could be used with one student or mul7ple students.   For  One  applica7on  for  this  program  would  be  an  affinity  diagram  where 
hope to determine if our system is easy  to use and also look at how  students collaborate in a classroom  instance if the teacher wanted students to collaborate on a difficult problem the students would be able to pick an area  mul7ple users group all the notes they have taken into conceptual groups. 
when given WiiMotes. on  the  projector’s  screen  using  a  wiimote  where  they  wanted  their  input  to  display.    They  would  then  aHach  the  This program demonstrates the collabora7on capabili7es of the wiimotes. 
wiimote  to their  apparatus  and use  their  IR pen to draw  the  input they  want to show  up on the professor’s  screen.   It  allows  many  people  to  collaborate  together  to  accomplish  a  task. 
For  the study  there will be a group of eight students broken up into four teams of two.   The scenario is  Mul7ple students could do this at the same 7me and they could collaborate to solve the problem.  It would be easy to  Grouping objects together with a group of people would be much easier 
that students are at the duck pond when all of a sudden Zombies aHack.  Students will be asked to explain  see what everyone else was thinking and drawing. using the wiimote.
and indicate with annota7ons what they would do and where they would go from the duck pond.   AWer 
each  group  explains  the  ac7ons  they  would  take  to  avoid  Zombies,  they  will  be  asked  to  explain  and 
cri7que  the  ac7ons  of  the  other  groups.      A  map  of  the  Virginia  Tech  Campus  will  be  displayed  on  a 
projec7on screen.  The students will be able to use WiiMotes to draw on the map and point at it to explain 
their ac7ons.

Tuesday, April 27, 2010