Magma el nombre que reciben las masas de rocas fundidas del interior

de la Tierra u otros planetas. Suelen estar compuestos por una mezcla

de lquidos, voltiles y slidos1
Cuando un magma se enfra y sus componentes cristalizan se forman
las rocas gneas, que pueden ser de dos tipos: si el magma cristaliza en
el interior de la tierra se forman las rocas plutnicas o intrusivas, pero si
asciende hacia la superficie, la materia fundida se denomina
entonces lava, y al enfriarse forma las rocas volcnicas o efusivas
(intrusivas y efusivas son trminos en desuso).2
Una vez formado, un magma comienza a enfriarse y los minerales
que lo componen van formando cristales en l. El proceso,
denominado cristalizacin fraccionada, comienza por aquellos
minerales que tienen puntos de fusin ms altos y contina con los
de menores puntos de fusin a medida que desciende la temperatura.

Principios de la cristalizacin fraccionada en un magma. Durante el enfriamiento la composicin de

un magma vaevolucionando porque, a partir de la masa fundida, cristalizan sucesivamente
minerales diferentes. 1: cristaliza olivino; 2: cristalizan olivino y piroxeno; 3: cristalizan piroxeno
yplagioclasa; 4: cristaliza plagioclasa. En el fondo de la cmara magmtica se va formando
un cmulo de cristales.

Textura
La textura de una roca gnea se usa para describir el aspecto general de la misma en
funcin del tamao, forma y ordenamiento de los cristales que la componen. En un
esquema simplificado se pueden distinguir hasta seis texturas gneas:3

Textura afantica: los minerales son tan pequeos que no pueden ser
distinguidos a simple vista. Es indicativa de un enfriamiento rpido del
magma, lo cual ocurre en la superficie terrestre (o muy cerca de ella). Es
caracterstica, por lo tanto, de las rocas volcnicas (figura A).

Textura fanertica: los minerales, aproximadamente todos del mismo

tamao, son visibles a simple vista. Esta textura nos habla de un
enfriamiento lento del magma, lo cual ocurre en zonas profundas. Es
propia, por lo tanto, de las rocas plutnicas (figura D).

Textura porfrica: una gran masa de magma localizada a gran

profundidad puede necesitar de decenas a miles de aos para solidificar.
Como no todos los minerales cristalizan a la misma temperatura, es
posible que algunos lo hagan, de forma bastante grande, mientras otros

siguen an en estado lquido. Si el magma que contiene algunos

minerales grandes sale a la superficie, la porcin lquida restante de la
lava se enfriar relativamente rpido. La roca resultante tendr,
entonces, grandes cristales (formados en profundidad) incrustados en
una matriz de cristales pequeos, no visibles a simple vista. Esta textura,
que indica dos velocidades de enfriamiento, se denomina porfrica y es
caracterstica de las rocas volcnicas o de rocas plutnicas que se forman
muy cerca de la superficie terrestre (figura B).

Textura vtrea: durante algunas erupciones volcnicas la lava es

expulsada hacia la atmsfera donde se enfra tan rpidamente que los
iones se "congelan" antes de unirse en una estructura cristalina
ordenada. Se forma de esta manera un vidrio natural, y la textura
resultante se denomina vtrea (figura E).

Textura vesicular: en muchas rocas con textura afantica pueden

observarse los huecos dejados por las burbujas de gas que escapan
conforme solidifica el magma. Esas aberturas se denominan vesculas y
son ms abundantes en la parte superior de una colada de lava donde el
enfriamiento se produce lo bastante de prisa como para "congelar" la
lava, conservando las aberturas producidas por el escape de los gases
(figura C).