Sobre Estrategia
Qu es Estrategia?
De Michael Porter
La creencia era, y para muchos todava lo es, que las empresas deberan de ser flexibles para responder a los cambios en
el mercado, realizar constantemente benchmarking para compararse con los dems, lograr eficiencia, hacer outsourcing y
enfocarse a sus fortalezas, o sus core competencies. Pero lo
nico que ha provocado esa creencia es una hiper-competencia en varias industrias. El problema, argumenta Porter, es
no distinguir entre efectividad operacional y estrategia. Tanto efectividad operacional y estrategia son esenciales
para lograr un desempeo superior, una de las metas
primordiales de cualquier empresa. Pero la diferencia,
menciona Porter, est en cmo lo logran.
Efectividad operacional
Se define como el poder realizar actividades similares
de mejor forma que los dems. Obviamente est enfocado a la eficiencia, logrando obtener ms de los insumos que
otros al reducir desperdicio, al utilizar mejor tecnologa, al
motivar a sus empleados de mejor forma o teniendo mejores
prcticas administrativas o gerenciales. Con eso, la frontera
de la productividad est siendo empujada constantemente a
nuevos niveles. Pero aunque estos aumentos de productividad han generado mejoras absolutas en la efectividad operacional, en realidad no han generado mejoras relativas para
nadie. Entre ms benchmarking hacen las empresas, ms se
comienzan a parecer entre ellas. Cuando los rivales imitan las
mejores prcticas de calidad, de tiempo y de efectividad, comienzan a parecerse entre ellas y la competencia como tal se
vuelve una carrera por un idntico y nico camino que nadie
puede ganar. Despus de dcadas de impresionantes mejoras en la efectividad operacional, lo nico que ha sucedido
es que la mayora de las empresas estn viendo mrgenes y
retornos reducidos.
Estrategia
Aqu no se trata de realizar actividades similares de mejor forma,
sino realizar actividades diferentes que los competidores,
o realizar actividades similares de forma diferente. La
estrategia competitiva se trata, entonces, de ser diferentes, de
elegir un grupo de actividades diferentes para desarrollar un
mix nico de valor para el mercado y el posicionamiento estratgico emerge de tres fuentes distintas, pero no excluyentes:
Posicionamiento va variedad, donde se produce una
variedad muy especfica de una gama de productos o
servicios. El posicionamiento no est basado en segmentos de clientes, sino en la variedad ofrecida. Con esto se
puede servir a mltiples segmentos de clientes, pero casi
nunca satisfaciendo a todas sus necesidades. Porter menciona a una empresa llamada Jiffy Lube, especializada en
el cambio de aceite. Gracias a su cadena de valor tan
especfica los clientes van a realizar el cambio de aceite
de sus autos con ellos, pero llevan su coche a otro taller
para otros aspectos de mantenimiento o reparacin.
Posicionamiento por necesidad, donde se satisfacen casi todas las necesidades de un grupo particular de
clientes. Tambin puede surgir cuando los mismos clientes
tienen diferentes necesidades en diferentes ocasiones o
para diferentes tipos de transacciones.
Posicionamiento de acceso, se segmenta a los clientes que son accesibles de diferentes maneras. Aunque sus
necesidades son similares, la mejor configuracin de actividades para llegar a cada segmento es diferente. Porter
denomina al acceso como una funcin de la ubicacin o
de la escala del cliente.
Con esta definicin de posicionamiento Qu es entonces la
estrategia? Bueno, la estrategia es la creacin de una posicin nica de valor que involucra un conjunto de actividades diferentes.
Pero escoger una posicin nica no es suficiente para garantizar una ventaja sostenible, ya que cualquier posicin valiosa
siempre va a atraer competencia y siempre va a implicar lo que
Porter denomina trade-offs, los cuales suceden cuando las actividades son incompatibles. En pocas palabras, los trade-offs
o canjes significan que ms de una cosa implica automticamente menos que la otra. Estos trade-offs surgen porque
alguna actividad va en contra de la imagen deseada por la
empresa, o porque una actividad est sobre o sub desarrollada, o por el simple hecho de ser especfico. Las empresas
que no hacen trade-offs son las que tratan de hacer todo para
todos los clientes, lo cual solamente confunde al equipo y la
operacin diaria de la empresa.
La estrategia implica tambin empate, pero no el empate que se
est imaginando. Las opciones de posicionamiento determinan
no solamente las actividades a realizar sino tambin la forma
en que dichas actividades se interrelacionan. Mientras que en la
efectividad operacional se trata de lograr la excelencia en una
actividad, en la estrategia se trata de la combinacin ptima de
todas las actividades. La estrategia involucra a todo el sistema de
actividades, no slo a una coleccin de sus partes. La ventaja
competitiva surge de cmo las actividades empatan y
crean sinergias entre ellas. Este empate estratgico entre
actividades es fundamental para que la ventaja competitiva sea
sustentable y sostenible. Cuando las actividades se complementan y crean sinergias de nada le sirve a un rival copiar una de
ellas; en realidad, tendra que copiar todo el sistema.
Conclusiones
Como muchas empresas todava operan lejos del umbral de
productividad, los trade-offs parecen ser innecesarios. Por
eso, y muchas veces fomentado por las enseanzas populares
de la administracin, los gerentes consideran que realizar un
trade-off slo es seal de debilidad. Adems, las publicaciones y los consultores abruman al mercado con informacin
sobre cmo lo estn haciendo otras empresas, fomentando la
actitud de copiar mejores prcticas.
Enganchados en la carrera de efectividad operacional muchos
gerentes simplemente pierden de vista a la estrategia. En vez
de enfocarse en su posicin estratgica, aumentan su cobertura con ms productos, extensiones de la gama existente, con
nuevos atributos y funciones, copiando a la competencia e
implementando mejores prcticas de otros. La medicina para
esto es muy sencilla: enfocarse en su posicin estratgica
en vez de dispersar los esfuerzos. Claro est que la obligacin de mantener esa visin clara y estratgica casi siempre
va a recaer en los hombros del liderazgo de la empresa.
Construyendo la visin de
su empresa por Collins y Porras
Las empresas que han gozado del xito por mucho tiempo tienen
ciertos valores y cierto propsito que no cambia, mientras que su
estrategia de negocio es flexible para adaptarse a los cambios
de mercado. Las verdaderas grandes empresas son aquellas que
saben cules son las cosas que nunca deberan cambiar y
cules estn abiertas al cambio. Para eso est la visin. Esa
visin que es una gua acerca de qu valores conservar y a qu
futuro quiere llegar la empresa. Una buena visin debe contener
dos elementos clave: primero, la ideologa que define lo que la
empresa representa y la razn por la cual existe; y segundo, la
visin del futuro que representa a lo que empresa aspira a llegar.
Los autores denominan a estos dos componentes como el famoso yin y yang de la visin.
Ideologa
Define entonces la caracterstica inquebrantable de la empresa
que trasciende los ciclos de vida de los productos, del mercado,
nuevas moda de liderazgo o nuevas tecnologas. Funge como el
adhesivo que mantiene a la organizacin unida mientras
crece, se diversifica o se expande a nivel global. Dentro de este
componente de la visin hay que considerar dos elementos:
Valores: el sistema de principios que gua la conducta de
la empresa. Ahora, cada empresa determina cules sern
sus valores. Una empresa puede decidir que servicio al
cliente no es uno de sus valores (SONY no lo tiene) o que
la calidad tampoco es crtica (Wal-Mart no la tiene). Normalmente, cada empresa tiene hasta cinco valores que
representan su actitud frente al mundo.
Propsito
La razn primordial de la existencia de la empresa. La
razn de ser, el propsito que refleja la motivacin idealista de
por qu los empleados hacen el trabajo que hacen. No describe al producto o servicio, sino captura la esencia, el alma de la
empresa, la razn de existir aparte de hacer dinero. La empresa
3M, por ejemplo, tiene como propsito resolver problemas no
resueltos de forma innovadora y HP, cmo hacer contribuciones
tecnolgicas para mejorar la calidad de vida de las personas.
Los autores recomiendan una herramienta denominada los
5 Por qu para que usted vaya definiendo su propsito. Primero describa qu producto fbrica o qu servicio ofrece. Despus pregntese cinco veces Por qu? Cada respuesta lo va a
ir acercando a su verdadero propsito. Walt Disney lo acab
resumiendo simplemente en cmo hacer felices a las personas.
Futuro
Este segundo componente clave de la visin pone una meta
casi inalcanzable a diez o treinta aos y provee de una descripcin a detalle de cmo se sentir al llegar a ella. Los autores comentan que las grandes empresas han utilizado esta
visin del futuro para estimular el progreso de sus organizaciones. Pero para eso, tiene que ser muy clara, tener una
meta final establecida y unificar todos los esfuerzos
de la empresa. Debera poder entenderse sin ninguna explicacin. Algunos ejemplos que mencionan los autores son:
Wal-Mart 1990: convertirnos en una empresa que factura
125 billones de dlares para el ao 2000.
Sony 1950: ser la empresa que ayude a cambiar la percepcin mundial sobre la calidad de los productos japoneses.
Nike 1990: derrotar a Adidas.
Modelo de Negocio
Ejecucin de Estrategia
por Neilson, Martin y Powers
Transformando Estrategias a
Acciones por Gadiesh y Gilbert
Todos hemos escuchado los beneficios de ceder la toma
de decisin centralizada al equipo de campo o front-line.
Las oportunidades de negocio se pueden aprovechar ms rpido, los productos y servicios se pueden adaptar mejor a los
cambios de preferencias de los clientes y los empleados con
ms poder se sienten ms motivados. El reto es tener una toma
de decisin descentralizada con acciones estratgicas coherentes. Para eso, los autores recomiendan tener un principio estratgico, una frase memorable que sintetiza la estrategia corporativa y la comunica a toda la organizacin. El objetivo de este
principio estratgico es mantener el enfoque estratgico y al
mismo tiempo dar flexibilidad a los empleados, fomentando la
innovacin y rpida respuesta a oportunidades en el mercado.
Los autores argumentan que es mejor caer dentro de la regla
del 80/100. Es mejor tener una estrategia que sea 80%
correcta, pero que se est implementando al 100%, que
tener una estrategia 100% asertiva pero que no se est implementando. Ahora, el principio estratgico hasta este momento suena
muy similar a la misin de la empresa, pero los autores aseguran
que no lo es. Mientras que la misin comunica la cultura de la
empresa y trata de ser un mensaje aspiracional que inspira a los
empleados, el principio estratgico comunica la estrategia, orientada a que los empleados puedan actuar rpidamente con una
gua de toma de decisiones estratgicas consistentes. En resumen,
el principio estratgico sintetiza la estrategia corporativa, gua el
uso de los recursos limitados, desde tiempo, dinero y esfuerzo,
para seguir construyendo la ventaja competitiva de la empresa.
Quin tiene la D?
por Rogers y Blenko
Cuellos de Botella
Global versus local. Especialmente aplica para decisiones
de mercadotecnia y construccin de marca. Ya que casi siempre la casa matriz quiere controlar todo lo relacionado con la
marca mientras que los negocios locales necesitan adaptarse
a sus mercados.
Centro versus unidades de negocio. Mientras que las unidades de negocio estn en el campo y cerca del cliente, la casa
matriz tiene todo el panorama e impone la visin. Dnde debera estar el poder de toma de decisin?
Funcin versus funcin. Que los autores ejemplifican con
el diseo de un nuevo producto. Quin debera tener la decisin? Produccin, con su punto de vista de capacidades,
funcionalidad y costos o mercadotecnia con sus perspectivas
de mercado, resultados de diversos estudios e investigaciones.
Adentro versus afuera. Un cuello de botella que ha crecido debido a la tendencia del outsourcing y de las alianzas
estratgicas. Aqu hay que ser muy claro qu decisiones se van
a mantener internas y cuales sern delegadas a los externos.
Modelo RAPID
La buena toma de decisin depende de la asignacin
clara y especfica de los roles que jugar cada persona dentro del proceso. El modelo RAPID que presentan los
autores es para ayudar en este proceso.
Recomendacin: donde el rol de las personas es juntar la informacin e input, construir una propuesta y proveer los estudios y anlisis necesarios para la toma de decisin. Consultan
con los diferentes departamentos encargados de proveer de
informacin y logran un consenso inicial.
Acuerdo: negocian modificaciones a la propuesta si no estn
de acuerdo con las recomendaciones. Pueden llegar a escalar la
decisin si entre estos dos roles no pueden llegar a un acuerdo,
aunque tienen el poder de veto sobre cualquier recomendacin.
Ejecucin: los que implementan la decisin una vez hecha. Es
el equipo que asegura una ejecucin rpida y efectiva.
Input: rol que provee de toda la informacin relevante y necesaria para la identificacin de las discrepancias ms urgentes
y la construccin de una propuesta de valor.
Decisin: rol que procura que slo exista un punto de responsabilidad de la decisin tomada. Es el rol que toma la
decisin final y logra el compromiso de la organizacin que se
implemente con xito.