Intervencin temprana

Es ms fcil enderezar un rbol cuando

esta comenzando a crecer. Annimo
RESUMEN:
La Intervencin temprana representa en primer lugar una actitud ante el problema de la
discapacidad, implica suministrar al nio y a la familia, lo antes posible, la ayuda necesaria para
neutralizar la alteracin de su desarrollo y estimular al mximo sus potenciales residuales, tiene
como centro al nio y la familia, y considera el hogar como el mejor lugar para el inicio de las
acciones teraputicas, la modalidad de implementacin de las medidas responde a factores
relacionados con el contexto cultural, econmico y de desarrollo del sistema de salud, educacin y
asistencia social de cada pas, las acciones requieren de la participacin de diferentes
especialidades, que en un marco de estrecha colaboracin y a partir de la evaluacin de las
individualidades del nio, estructuran una pauta de intervencin donde los padres desempean un
papel fundamental.
Introduccin Caractersticas

Como
Situacin Bibliografa
implementar. en Cuba

INTRODUCCIN:
Intervencin temprana es para nosotros, ante todo, un principio fundamental cuando nos referimos al
tema de la discapacidad infantil que implica inicio precoz de las acciones, para neutralizar las
consecuencias de la enfermedad sobre la capacidad funcional y desarrollar al mximo los
potenciales residuales.
Visto en este contexto, incluye todo aquello que desarrollamos precozmente ante un nio que
presenta un curso atpico del desarrollo, en el que consideramos puede existir una discapacidad
latente. En la prctica, la mayora de los sndromes invalidantes que afectan a la poblacin infantil
debutan como un curso atpico del desarrollo.
No podemos vincular el trmino Intervencin Temprana solo con el de discapacidad, hay formas,
como el sndrome de Down que se evidencian desde el momento del nacimiento, pero otras, como la
Parlisis Cerebral que debuta como un curso atpico del desarrollo.
Para al diagnstico y tratamiento precoz de la discapacidad, existen dos premisas indispensables, la
primera, el monitoreo sistemtico del cursos del desarrollo al 100 % de lo nios, desde el momento
del nacimiento; la segunda, intervenir cuando apreciamos que el curso se desva significativamente
de lo habitual, ms all de lo que pudiera considerarse como una variacin individual.
En la actualidad, casi el 100% de los nios diagnosticados como discapacitados, en Camagey
comienzan el programa de tratamiento cuando solo se expresan como un retardo del desarrollo,
generalmente en los primeros 4 meses de vida.

Ahora bien, esta prctica, para no determinar en la familia una innecesaria sobrecarga emocional,
requiere ajustar el programa de intervencin en su magnitud a las individualidades de cada caso y
explicarle ampliamente a la familia en qu momento evolutivo se encuentra el nio, sin crear temores
innecesarios, ni falsas expectativas.
En algunos pases el trmino Intervencin Temprana se reserva para los nios discapacitados, en
otros se reconoce la necesidad del tratamiento precoz en la etapa de los primeros meses de vida,
cuando con frecuencia no tenemos el diagnstico de la discapacidad y solo enfrentamos un curso
atpico del desarrollo.
Las alteraciones del curso del desarrollo son llamadas por algunos autores la morbilidad peditrica
del presente siglo, por la importancia que tiene en la actualidad el concepto de calidad de vida y la
necesidad de lograr en el nio un elevado potencial biolgico que garantice una plena integracin
social.
Un retardo del desarrollo o un curso atpico del desarrollo no es ms que la incapacidad de alcanzar
una determinada habilidad en el momento que corresponde de acuerdo con las expectativas de su
grupo de referencia, de manera significativa desde el punto de vista cualitativo como cuantitativo.
Se considera significativa toda afectacin mayor de un 30% de la edad de desarrollo en relacin con
la edad cronolgica, esta ltima rectificada en caso de los prematuros. Para evaluar este complejo
proceso han sido diseadas un enorme nmero de pruebas estandarizadas de diferente
complejidad, que complementan la exploracin mdica.
Todo curso atpico o retardo del desarrollo, no tiene necesariamente que significar una discapacidad
permanente, ni significar obligatoriamente la presencia de una alteracin orgnica, muchos de ellos
estn en relacin con factores ambientales o enfermedades intercurrentes.
Estudios realizados en nuestra provincia determina, que el 32 % de las madres que asisten a una
consulta de pediatra con un nio menor de 5 aos tienen preocupaciones relacionadas con el
desarrollo de sus hijos a las que no siempre se les presta la debida atencin, lo que determina con
frecuencia un retardo en el inicio del tratamiento, de significacin en especial cuando el retardo es la
expresin inicial de una discapacidad.
La identificacin precoz es fcil en el caso de las alteraciones severas, como el retraso mental
profundo, o el nio multidiscapacitado por una lesin esttica del sistema nervioso central; pero en
otras formas, como el retraso mental ligero, la situacin no es igual, este puede hacerse solo
evidente cuando se inician las dificultades de aprendizaje en la etapa escolar.
Es importante reconocer las diferencias entre Intervencin temprana, y tratamiento de la
discapacidad, el primero implica necesariamente el concepto de inicio precoz, ante los primeros
signos, en los primeros meses de vida, el segundo se refiere a las acciones que desarrollamos en el
paciente discapacitado con un cuadro clnico establecido y un tiempo de evolucin prolongado.
La prctica demuestra que las manifestaciones clnicas de un proceso discapacitante no tienen una
edad fija de debut, unos se inician antes y otros despus, pero de manera general se limita el
empleo de el trmino Intervencin temprana a las acciones que se desarrollan en el nio

discapacitado, en riesgo de serlo o afectado por un retardo significativo del desarrollo en la etapa
preescolar.
Desgraciadamente en muchos pases o no existe conciencia sobre la necesidad de enfrentar el
problema de la discapacidad infantil precozmente, o no existen los recursos humanos y materiales
necesarios para hacerlo.
La Intervencin Temprana est estrechamente vinculada a la vigilancia del desarrollo, a la presencia
de un sistema de salud que permita evaluar a la poblacin infantil y detectar los casos
potencialmente portadores de discapacidad precozmente, donde se utilicen de forma sistemtica
pruebas estandarizadas, consultas especializadas.
Tambin debemos resaltar que un diagnstico, como ha sido planteado por los clsicos de la
medicina en todos los tiempo, nunca es fruto de una sola evaluacin y mucho menos de la aplicacin
exclusiva de una prueba estandarizada, cuyo resultado puede estar influido por una importante lista
de factores, que determinan que el nio pueda rendir poco sin que esto refleje exactamente la
realidad de su desarrollo, cualquiera de las pruebas existentes actualmente en el mercado tiene
falsos positivos y negativos, solo un profesional observador, preocupado, empleando todos los
avances de la ciencia en el estudio del comportamiento y desarrollo humano puede lograr que la
poblacin infantil bajo su cuidado reciba la adecuada valoracin que necesita.
El programa de la atencin primaria de salud en Cuba, brinda la posibilidad de un mdico y una
enfermera encargados, de forma gratuita, de la atencin de un pequeo grupo de poblacin, lo que
permite la observacin del curso del desarrollo del nio, en especial de los considerados en riesgo,
y ante la presencia de un curso atpico, el inicio de un programa de Intervencin temprana.
El desarrollo de la sociedad en el siglo XXI determina que el problema de la discapacidad centre
cada vez ms la atencin de especialistas de diversas ramas, por lo que representa tanto para el
nio que la padece como para la familia y la sociedad. Calidad de vida de la poblacin infantil es un
principio defendido internacionalmente como un derecho que tiene todo nio, independientemente
de su nacionalidad, raza, sexo. Muchos son los eventos internacionales donde se renen, mdicos ,
profesores, polticos y personalidades de todas las ramas del conocimiento humano para debatir
sobre los medios para incrementar la calidad de vida de la poblacin infantil.
Son enormes las diferencias que existen en lo referente a condiciones de vida de la poblacin infantil
entre diversos pases; mientras en unos los nios son protegidos por leyes que garantizan su
derecho a la educacin, y la salud gratuita, en otros, por el contrario, son explotados, mueren por
conflictos blicos o enfermedades evitables. En unos pases las tasas de mortalidad infantil alcanzan
cifras por encima de 140 por 1000 nacidos vivos, en otros estn por debajo de 5, en unos solo un 5
% de los nios asiste a las escuelas y la gran mayora son analfabetos, en otros la educacin es
obligatoria y el estado vela por que cada nio asista a la escuela y reciba una enseanza que
garantice su incorporacin social .
Cuando nos referimos a la poblacin infantil que por diversas causas ve reducida su capacidad
funcional, especialmente el multidiscapacitado, como el caso de la Parlisis Cerebral Infantil,
entonces el problema se torna peor. Resolver la atencin que necesita para poder integrarse

socialmente de forma til y productiva, tiene premisas sociales y asistenciales, y requiere en primer
lugar del compromiso de participacin de toda la sociedad.
En la actualidad, en la mayora de los pases se incrementa la conciencia sobre la necesidad de
desarrollar programas de Intervencin temprana , pero como analizaremos, alrededor de este
principio existen toda una enorme cantidad de factores a considerar.
Que es Intervencin Temprana?. Son mltiple las definiciones que aparecen en la literatura pero de
forma prctica y refirindonos a su empleo en lo relacionado con la discapacidad infantil pudiramos
definirla como el inicio precoz de las medidas dirigidas a neutralizar el impacto del problema de salud
que sufre el nio sobre su capacidad funcional e integracin social.
La intervencin temprana trasciende las fronteras de cualquier pas y hoy es tema universal de
discusin, y un reto representado por la necesidad de encontrar una frmula efectiva de brindar este
servicio a la poblacin necesitada.
Sobre el mismo no existe hasta el presente una receta universal, la situacin en cada pas en el
campo de la intervencin temprana se ve matizada por las realidades histricamente condicionadas
de su nivel de desarrollo social , cultural, econmico, educacional, y el grado de proteccin legal que
tienen los derechos del nio en cada uno de ellos.
Durante muchos aos, mortalidad y morbilidad han sido el centro de atencin de los organizadores
de los sistemas de salud en la mayora de los pases, lo que indiscutiblemente es razonable sobre
todo en aquellos contextos donde cientos de nios mueren por enfermedades evitables, como la
desnutricin, o cualquiera de los muchos males que engendra la pobreza o la falta de atencin
mdica, pero incluso en estos, aquellos que se salvan y quedan con secuelas necesitan de poder
disponer de recursos de intervencin que de forma precoz le permitan reducir las consecuencia que
la enfermedad determina en su calidad de vida.
En otros, la mortalidad evitable ha sido reducida, y el desarrollo social condiciona una tendencia en
la familia a reducir el nmero de su descendencia, lo que trae aparejada la necesidad de garantizar
que la misma este libre de discapacidad, o en caso de esta estar presente permita su diagnstico
precoz e intervencin temprana, con este objetivo se desarrollan novedosas tecnologas.
EL trmino Intervencin temprana lo aplicamos no solo refirindonos al inicio precoz del tratamiento
en aquellos nios donde ha sido diagnosticada alguna forma de discapacidad , sino que extendemos
su empleo al inicio precoz de medidas teraputicas en el caso de nios, especialmente en los
primeros meses de vida, que sean afectados por un retardo significativo del desarrollo, muchos de
los cuales son la forma de debut de un proceso discapacitante.
No deben, emplearse solo los indicadores mortalidad, morbilidad, expectativa de vida, para reflejar el
grado de desarrollo de un sistema de salud en un determinado contexto social, la responsabilidad
del sistema de salud, en particular, y de la sociedad, en general no se debe limitar a salvar la vida de
la persona, debe extender su preocupacin a garantizar, en el caso de secuelas permanentes, que el
sujeto afectado pueda integrarse, disfrutar, participar, desarrollarse, de forma plena, elemento
implcito en el concepto de Intervencin Temprana, ya que representa actuar para garantizar la

calidad de vida del nio, que por alguna razn se discapacita o est en riesgo importante de verse
afectado.
Otros elementos que han permitido establecer conclusiones favorables sobre los beneficios de la
intervencin temprana son los avances a partir del 1990 en el campo de las neurociencias, que han
permitido una mayor comprensin sobre el proceso de organizacin de la corteza cerebral,
reflejando el rpido crecimiento y organizacin de sus funciones en los primeros tres aos, de forma
general se reconocen cinco etapas :
La de proliferacin , donde se alcanza un nmero aproximado de 100 billones de neuronas, que
luego en la etapa de migracin , comienzan a organizarse en zonas funcionales, le sigue la etapa
de formacin de sinapsis, donde se estructuran las interconexiones funcionales entre las diferentes
regiones corticales, la de perfeccionamiento de la conduccin, en el cual se perfeccionan las
relaciones funcionales entre las diferentes regiones y se organizan las vas de interconexin, por
ltimo la mielinizacin , proceso que permite una mayor velocidad de conduccin del impulso, y
facilita la interconexin entre las vas superiores e inferiores del sistema nervioso.
Este proceso tiene un curso de desarrollo tpico en la especie humana, y ha sido demostrado que se
ve influenciado por factores externos que van desde la presencia de elementos que producen
lesiones como dficit nutricionales o la anoxia, a factores que lo favorecen como el entrenamiento y
la estimulacin.
Garantizar una descendencia ptima desde el punto de vista de su capacidad de funcionamiento
neurolgico, est en relacin, en primer lugar, con un medio ambiente favorable y en segundo lugar
con evitar factores que agreden al sistema nervioso, especialmente en las primeras etapas de su
organizacin funcional.
No podemos modificar con la estimulacin las caractersticas genticamente determinadas, como el
color de los ojos, pero s incrementar el rendimiento funcional mediante el entrenamiento apropiado y
la estimulacin, incluso ante la presencia de lesiones del S.N.C.
Ha sido demostrada la importancia de los estmulos para que el sistema nervioso estructure la
funcin, el lenguaje, por ejemplo, la capacidad de discriminar sonido, es una funcin cortical que
requiere de una experiencia sensorial, el lenguaje no aparece solo por un determinismo funcional
genticamente establecido, requiere del estmulo del medio, y as ocurre con una gran parte de las
funciones esenciales del hombre.
El desarrollo histrico de la especie humana ha mostrado la influencia del trabajo, la actividad
diaria, la produccin de instrumentos de trabajo, en el perfeccionamiento de la capacidad funcional
del hombre, en el desarrollo de sus habilidades manuales, ms tarde estas nuevas habilidades, y
sus consecuencias anatmicas, se han transmitido a la descendencia a travs de la informacin
gentica, el hombre actual ha sido, en primer lugar, fruto de su desarrollo en el proceso de
transformacin de la naturaleza.
Intervencin temprana es, de forma general, un trmino para referirse al tratamiento de la
discapacidad en la etapa preescolar. Son diversas las instituciones, y los mtodos de trabajo
diseados para brindar este tipo de atencin. En Cuba se desarrolla en los Centros de Orientacin y

diagnstico, las reas especiales de crculos infantiles, los departamentos de fisioterapia, las
consultas de estimulacin temprana en los policlnicos comunitarios, y mediante visitas al domicilio
del nio como las que oferta el Proyecto Comunitario para la atencin de nios discapacitados en el
municipio Camagey.
CARACTERSTICAS:
La I.T centra sus acciones en el desarrollo del nio tanto fsico, como emocional, intelectual, social ,
extiende sus acciones a la familia, pilar esencial de todo programa de IT, y a la sociedad, influyendo
para que existan las condiciones que permitan la implementacin de medidas teraputicas , la
accesibilidad a los servicios de salud y educacin de los nios afectados.
Intervencin Temprana, es una forma de tratamiento, que se sale del campo particular de una
especialidad, va ms all, de la educacin especial o de la atencin primaria de salud para abarcar
todo lo que puede influir en el desarrollo integral del nio discapacitado, tiene un enfoque
comunitario, familiar e interdisciplinario.
Ell mdico de familia, el pediatra de la comunidad, el psiclogo, la trabajadora social, el defectlogo,
el fisioterapeuta, el terapeuta ocupacional, el fisiatra, el profesor de la enseanza especial, la
educadora de crculo infantil, la activista de salud de las organizaciones de masas, las
organizaciones de discapacitados, los grupos de padres, son, entre otros, factores que participan
integrando sus acciones en el desarrollo de un programa de Intervencin Temprana.
Tampoco podemos ver la Intervencin temprana fuera de su contexto social, sus acciones se basan
en primer lugar en el papel de la familia, si esta se encuentra desempleada, carece de medios de
subsistencia, vivienda en mal estado, pobre higiene, violencia domstica, drogadiccin. No
podemos pensar en el diseo de un programa de intervencin temprana para dar respuesta a las
necesidades especiales del nio sin considerar estos factores.
Durante aos, en muchos pases, la atencin al nio discapacitado ha estado enmarcada en
instituciones de diferentes tipos, como centros hospitalarios, hogares de impedidos, escuelas
especiales. En cambio la I.T, centra sus acciones en la visita al domicilio del nio, en el
entrenamiento de la familia y la modificacin del entorno, eliminando las barreras que limiten su
plena integracin social. Aunque, una gran parte de las acciones se desarrollan en el terreno, se
complementa con el trabajo de departamentos especializados en la atencin al discapacitado que al
estar disponibles en la comunidad ofrecen alternativas de tratamiento, entre ellos las reas
especiales de crculos infantiles, departamentos de fisioterapia y terapia ocupacional, aulas para la
educacin especial, etc.
El tratamiento no puede disearse basndose en recetas pre-establecidas, donde aparece una lista
sobre todo lo que deben o no deben hacer los padres para influir en el desarrollo de su hijo, sin
tomar en cuenta las condiciones de vida de cada familia, los recursos econmicos de que dispone,
las posibilidades reales de cumplimentar las indicaciones. No debemos por ejemplo recomendar un
juguete teraputico o un aditamento a aquel que no cuenta con posibilidades econmicas de
conseguirlo, en esa situacin nuestras sugerencias deben estar encaminadas a soluciones
alternativas acordes a las posibilidades reales de cada caso, no tomar en cuenta este factor puede
tener un impacto psicolgico negativo en los padres.

Cuando nos referimos a discapacidad en poblacin infantil, el concepto Prevencin, puede verse
desde diferentes perspectivas; la prevencin, que incluye todas la medidas que adoptamos para
evitar los factores que son condicionantes de discapacidad, por ejemplo cuando vacunamos a la
poblacin contra la meningoencefalitis, la poliomielitis, o cuando garantizamos una dieta en la mujer
frtil rica en cido Flico que evita las malformaciones del tubo neural durante el embarazo. Pero
todo, desgraciadamente, no puede ser evitado.
Cuando estamos ante un nio portador de una discapacidad, y hacemos el diagnostico precoz y
comenzamos la implementacin de medidas que previenen la aparicin de complicaciones que
agravan el cuadro clnico, estamos haciendo Prevencin , un buen tratamiento postural y medidas
fisioterapeticas en el nio con una lesin esttica del sistema nervioso central reducen en gran
medida la espasticidad, detectar un dficit auditivo a tiempo y emplear una prtesis permite en gran
medida evitar la afectacin permanente de la capacidad auditiva, cuando ante un retardo orgnico
del desarrollo adiestramos a la familia a cmo estimular el aprendizaje, prevenimos en gran medida
la afectacin del desarrollo del nio.
Cuando precozmente actuamos, adiestrando a la familia y suministrando al nio portador de un
sndrome de Down, todo los estmulos necesarios para su desarrollo cuando adems le brindamos la
posibilidad en un crculo infantil de integrarse precozmente a las actividades con otros nios de su
edad, estamos haciendo prevencin del impacto de la discapacidad sobre el nio y su familia. Todo
esto nos lleva a la conclusin que el principio de la Intervencin Temprana est indisolublemente
ligado con el de prevencin pues cuando actuamos precozmente estamos ante todo previniendo
futuras consecuencias negativas.
El objetivo de un programa de I.T, es incrementar la funcin que permita la participacin del nio en
la vida social. Poco significado tendra evaluar solo los resultados de un programa de intervencin
temprana en el concepto de un incremento de un arco articular o en la reduccin de la espasticidad,
sin tener en cuenta cunto ha repercutido, las actividades realizadas, en la calidad de vida del nio:
puede despus del tratamiento caminar mejor, es ms independiente en las actividades de la vida
diaria, se comunica mejor con las personas que le rodean.
Mucho se discute sobre la influencia de los factores genticos y los ambientales sobre el desarrollo
humano, algunos le atribuyen al primero el papel predominante, mientras otros consideran ms
importante los elementos ambientales, de forma general es preferible considerar que ambos tienen
una influencia recproca y que el resultado final es fruto del equilibrio entre ambos.
La I.T, parte de que el medio tiene una accin transformadora, especialmente en el nio que por
determinadas razones sufre de una discapacidad. El desarrollo, en los ltimos aos, del
conocimiento de las funciones corticales superiores del hombre, de la plasticidad del sistema
nervioso central, del papel de los factores medio ambientales en la maduracin de los procesos
corticales, ha permitido demostrar, sin lugar a duda, el papel del medio rico en estmulos como factor
de desarrollo de habilidades y capacidades.
La I.T, en el caso del nio discapacitado no pretende curar, sino actuar neutralizando las
consecuencia de la enfermedad. Un programa de intervencin temprana aplicado a un nio con un
sndrome de Down, no determina la desaparicin del defecto gentico, y de sus manifestaciones

clnicas, lo que determina el entrenamiento es dar respuesta a sus necesidades especiales de

atencin y manejo, neutralizar complicaciones y desarrollar potenciales, que le permiten a este nio
a pesar de seguir siendo un sndrome de Down, tener un comportamiento y desempeo social,
adelantado, aprender, ir a la escuela, ser independiente, convivir socialmente, e incluso lograr un
empleo protegido.
Un programa de I.T, le permite, adems, a la familia, desde el primer da de recibir la noticia de que
su hijo es un Down, contar con el apoyo necesario para aprender a enfrentar el problema, aprender
a estimular el desarrollo de su hijo, conocer qu servicios le ofrece la comunidad y poder hacer una
eleccin adecuada de cul le resulta ms beneficioso.
En los inicios del desarrollo de los programas de I.T, algunos autores cuestionaban su valor,
planteando lo difcil de poder disear una investigacin que permitiera, a partir de la extraordinaria
individualidad del curso evolutivo de cualquier proceso discapacitante cuantificar el impacto de un
programa de I.T.
Si evaluamos la forma en que el retraso mental, el sndrome de Down, el nio ciego, el paraltico
cerebral eran tratados, en los siglos XVII y XVIII e incluso durante el XIX, en una gran parte del
mundo, vemos que primaba el concepto de incurabilidad, de no haber nada que hacer, una especie
de determinismo, que haca pensar que un nio afectado por un proceso de este tipo solo
necesitaba un cuidado humanitario, la satisfaccin de sus necesidades bsicas de alimentacin,
techo y ropa. As, las instituciones dedicadas a su atencin eran verdaderos almacenes, y los pocos
tratamientos estaban dirigidos, ms a controlar los trastornos de conducta, que ha desarrollar
cualquier nivel de integracin social.
Suceda adems, que la falta de una explicacin cientfica o de una comprensin sobre el porqu de
estos padecimientos, en muchos casos, alentaba la imaginacin popular, impregnada del
oscurantismo de la poca, que atribua la enfermedad a maleficios, brujeras, mal de ojo, posesin
del diablo y otras muchas explicaciones, que determinaban una actitud de rechazo, incluso por parte
de la familia al nio afectado, y daban pie a que este fuera objeto de tratamientos con hierbas,
oraciones, despojos, u ocultado de la vista de los vecinos.
Hay otras familias que consideran la presencia del nio discapacitado como una decisin de Dios,
que debe ser aceptada; en otras, apenas se preocupan por satisfacer las necesidades ms
elementales del nio, que puede ser objeto de maltrato fsico, abuso sexual o explotacin laboral,
obligados en ocasiones a mendigar por las calles. En Latino Amrica es frecuente la inestabilidad de
la pareja y la falta de responsabilidad del padre de asumir el problema, siendo la madre la que debe
encargarse de la atencin del nio.
El desarrollo de la ciencia permiti una mayor comprensin del problema, de sus causas, y
desarroll formas de evitar algunos procesos discapacitantes como la poliomielitis, pero en la
actualidad, en muchas regiones de Africa, Asia, Amrica Latina y el Caribe, persisten muchas de
estas creencias.
Cuestionar solo desde el punto de vista de un anlisis estadstico el valor de los programas de I.T,
sera caer en el campo del determinismo biolgico, pensar que la discapacidad es una condicin no
modificable y por tanto irreversible, esto representara negar la influencia del medio en el desarrollo

de la persona, sera violentar los derechos universalmente reconocidos de todos los nios a disfrutar
y disponer de los medios necesarios para su desarrollo, independientemente de su condicin social,
raza o sexo, estado de salud.
La prctica ensea cmo un medio favorable permite al nio, incluso al severamente discapacitado,
lograr habilidades con frecuencia sorprendentes. La I.T, es, ante todo, un derecho del nio
discapacitado a disponer precozmente de servicios que garanticen el mximo desarrollo de sus
potenciales residuales, y debe ser, por tanto, protegida por ley, especialmente en aquellos pases
donde en la actualidad no existen legislaciones al respecto.
Los avances en el campo del neurodesarrollo y del estudio del curso evolutivo de algunas formas de
discapacidad, que han sido objeto de tratamiento mediante programas de intervencin temprana,
como el sndrome de Down y la Parlisis Cerebral Infantil, dejan fuera de toda duda la eficacia de los
programas de intervencin temprana. Las discusiones, en la actualidad, se limitan al modo de
implementacin ms eficiente de los programas de I.T de acuerdo con el contesto cultural y
socioeconmico de cada pas.
Las ventajas de los programas de intervencin temprana son tambin evidentes, especialmente en
las esfera motora y cognoscitiva, lenguaje y socializacin en el caso de recin nacidos considerados
en riesgo de discapacidad por condiciones como es el bajo peso al nacer, que presentan retardo
significativo de su desarrollo y viven en un medio socioeconmico desfavorable.
COMO IMPLEMENTAR UN PROGRAMA:
Para implementar un programa de I.T, en primer lugar, debemos partir de una adecuada evaluacin.
Explorar el nivel de desarrollo de un nio es un verdadero arte que adquiere el profesional mediante
la prctica y el entrenamiento, implica saber escuchar , nadie mejor que la familia puede aportar
toda la informacin de inters relacionada con los posibles factores causales, el curso de su
desarrollo, habilidades e incapacidades. Algunos profesionales no le brindan importancia a lo
referido por la familia en el supuesto de que su falta de conocimientos o su bajo nivel cultural, hacen
que la informacin no sea confiable, lo que constituye un grave error, nadie conoce mejor a su hijo
que su madre y su padre, sus abuelos, aquellos que conviven con l y lo observan constantemente.
Tambin resulta esencial saber ver, que consiste en la capacidad de apreciar la postura, la calidad
de los movimientos , su meloda cintica, su organizacin , el nivel de destreza; nada mejor que
poner al nio en un colchn en el suelo con diferentes juguetes de colores atractivos y observar sus
reacciones, apreciar su capacidad de controlar el cuello , el tronco ,de defenderse contra la
gravedad, la presencia de patrones asociados de movimiento. Examinamos al nio desde el punto
de vista mdico haciendo nfasis en su aparato locomotor, y nervioso, tratado de detectar
complicaciones como las retracciones tendinosas, las limitaciones articulares, las deformidades, las
alteraciones neurolgicas de la motilidad voluntaria, del tono, la presencia o ausencia de
espasticidad, etc.
Explorar un nio debe ser, ante todo, una labor de equipo , en la que participe no solo el mdico sino
adems la terapeuta ocupacional que explora su funcionalidad manual; el logopeda, que evala en
qu momento se encuentra el desarrollo de la comunicacin; la trabajadora social, que se preocupa

por las condiciones del medio socio econmico donde se desarrolla el nio; el psiclogo, que explora
la reaccin de la familia ante el problema.
En un medio rural donde no estn presentes todos estos especialistas, un mdico de familia,
auxiliado por un profesor de la enseanza especial, puede asumir la evaluacin, tomando en cuenta
los aspectos esenciales que no deben ser omitidos del examen para poder tener toda la informacin
necesaria para definir la pauta de tratamiento.
Una vez realizada la evaluacin, el segundo paso es la implementacin de un programa
individualizado de intervencin, que responda a las caractersticas y necesidades de cada caso. Este
debe considerar diferentes aspectos:
Incrementar el desarrollo integral del nio en todas las esferas: motora, cognoscitiva,
socializacin, validismo, lenguaje, mediante las actividades diarias del hogar, el empleo de
formas especficas de tratamiento como la fisioterapia, o el juego con objetivo teraputico.
Brindar a los padres, o personas encargadas directamente del cuidado del nio, informacin
actualizada, sobre todos los aspectos relacionados con la atencin del nio, adiestrarlos
sobre los procedimientos a emplear y las medidas dirigidas a estimular de forma integral el
desarrollo de los potenciales residuales.
Suministrar informacin sobre los recursos disponibles en la comunidad y los derechos
amparados por la legislacin vigente a los cuales pueden acudir los padres del nio
afectado.
Velar por los problemas socioeconmicos asociados, y buscarle solucin a aquellos que
afecten el desarrollo del nio.
Brindar apoyo emocional y neutralizar los efectos negativos de la discapacidad sobre la
dinmica familiar, desarrollando actividades como programas de intervencin familiar
comunitaria, dinmicas de grupo.
Preparar material informativo en diferentes formatos para apoyar la educacin que sobre el
tema requiere la familia y la comunidad.
Integrar los esfuerzos de las diferentes instituciones de salud, y educacin especial,
organizaciones de discapacitados, de la comunidad, en la solucin de los problemas del
nio.
Organizar un plan de actividades teraputicas basadas en la estrategia individual
establecida, adiestrando a la familia en el empleo de mecanismos reforzadores positivos
para lograr la motivacin del nio y su participacin activa en el tratamiento.
Tener siempre presente, al programar o recomendar actividades, las posibilidades reales de
ser cumplimentadas por la familia de acuerdo a sus caractersticas culturales, nivel
socioeconmico, tipo de vivienda , rutina diaria , disponibilidad de tiempo ,nivel cultural y
educacional, grado de comprensin y actitud de los padres ante el tratamiento del nio.
Adiestrar a la familia, cmo debe premiar el esfuerzo y no los resultados, un pequeo
resultado puede tener para el nio un significado trascendental y ser fruto de un enorme
esfuerzo. El adiestramiento no puede limitarse a consejos tericos, debe combinarse con la
demostracin prctica del ejercicio que se pretende que el nio realice. El hogar es el mejor
lugar para desarrollar el tratamiento, incluso a pesar de que no existan en l las condiciones
ideales, lograr sensibilizar a la familia en la importancia de qu cada hora del da se
convierta en una fuente de estimulacin es esencial para lograr el xito del programa.

Resulta imprescindible la necesidad de interrelacin entre los sistemas de salud, educacin,

asistencia social y la comunidad en general.
Divulgar en la comunidad informacin sobre el tema que permita combatir la ignorancia , los
concepto alternativos de tratamientos basados en creencias oscurantistas.
Desarrollar, mediante la educacin, la integracin del nio discapacitado con el no
discapacitado en un ambiente que favorezca la inclusin. Es de notar que existen familias
que rechazan la educacin en escuelas normales pensando que sus hijos sern objeto de
burla o de rechazo, otros por el contrario defienden la posicin opuesta considerando que en
una escuela normal el nio tiene mayores posibilidades. Lo mismo sucede en los
profesionales de la educacin es frecuente que rechacen la estancia del nio discapacitado
en el aula ya que representa ms trabajo.
Resulta esencial disponer en la comunidad de un sistema de leyes que protejan los
derechos del nio y la necesidad del desarrollo de los programas de intervencin temprana.
Organizar cursos, maestras, diplomados, para transmitir informacin actualizada sobre el
tema.
Mostrar a la familia cmo construir aditamentos y equipos de fcil fabricacin que pueden
ser empleados en la Estimulacin del nio.
Sensibilizar a personas de la comunidad para que cooperen en la tarea, creando un
movimiento de voluntarios, muchos de ellos familiares de nios afectados, que dentro de un
marco apropiado pueden ser de gran ayuda.
No evaluar al nio solo apreciando sus dificultades, sino en su desempeo funcional, que es
capaz de realizar y qu no. Planear el objetivo en base en primer lugar de aumentar la
independencia y adiestrar a la familia.
Un programa de tratamiento debe modificar el entorno familiar, la rutina diaria de la casa, las
actividades de la familia, y las actividades sociales, en funcin de que las mismas tengan
para el nio un sentido teraputico, y permitan la plena participacin de este en ellas. La
posicin en que duerme, cmo se le da la comida, cmo lo baan, en qu momento le
realizan los ejercicios, cmo se relacionan con l las personas que conviven en la casa,
todos son aspectos importantes que deben ser amplia y detalladamente discutidos.
Cuando se produce una lesin, que determina la prdida por diversos mecanismos, de zonas del
sistema nervioso, con las correspondientes funciones, en primer lugar el organismo trata de
compensar las funciones perdidas dentro de determinados limites, a travs de mecanismos que han
sido agrupados en el trmino neuroplasticidad, reas no lesionadas tratan de asumir, parcialmente,
en la mayora de los casos, la funcin de la zona lesionada, se establecen nuevas vas y relaciones
funcionales, pero este proceso generalmente no es perfecto.

La I.T, no pretende reparar un rea de la corteza que ha sufrido una necrosis hemorrgica, o ha sido
destruida por la anoxia, la E.T tendra el papel de servir de estmulo para que otras reas de la
corteza, en virtud al principio de la plasticidad asumieran la funcin de la zona lesionada. El
entrenamiento, adems, permitira lograr que esta funcin que nunca sera igual a aquella en
condiciones normales, se perfeccionara con el entrenamiento, por lo que I.T es ante todo una va de
lograr una funcin y no de curar, al sistema nervioso lesionado.
La I.T, permite neutralizar factores negativos que, al estar presentes, afectan el aprendizaje motor
en un sistema nervioso lesionado, un nio con una lesin esttica del sistema nervioso central, ve
influido su desarrollo motor por la experiencia que en este aspecto le brinda su contacto con el

medio, el que influye estimulando sus potenciales residuales. Si este nio se mantiene todo el
tiempo acostado, no tendr la informacin sensorial necesaria para estimular la adopcin de otras
posturas, como la de sentado, los erectores espinales no recibirn informacin de la gravedad para
desarrollarse, si, adems, existe un predominio del tono flexor, y no se neutraliza la posicin en
flexin de los miembros inferiores y superiores, se incrementar, aparecern retracciones
tendinosas, deformidades articulares y el cuadro de la postura anormal se fija en la corteza.
Para lograr resultados con el tratamiento, debe comenzar en la etapa inicial, cuando an no se ha
producido un aprendizaje motor deformado, o sea, en la primera fase de curso atpico, primeros
meses de vida, ya en etapas posteriores especialmente en lo referente al aspecto motor, como el
caso de la Parlisis Cerebral, lo mal aprendido est grabado y las posibilidades ms efectivas de
tratamiento estn en el empleo de ayudas ortopdicas o tratamiento quirrgico. La estimulacin,
para ser beneficiosa, tiene que ser necesariamente temprana.
Para implementar un tratamiento no son necesarios profundos conocimientos de neuropediatra, de
fisioterapia, o de educacin especial, lo imprescindible es el empleo de los principios de la lgica, del
razonamiento a partir del conocimiento indispensable del curso del desarrollo normal del nio. En el
afectado por una lesin neutralizar todo lo que pueda contribuir a un aprendizaje defectuoso,
retardado o distorsionado es la clave del xito.
Intervencin temprana no es igual a un tratamiento de fisioterapia aplicado durante 20 minutos en
un local, sin ninguna participacin de la mam, terminado el cual esta coloca al nio en una postura
incorrecta en el coche y se va para su casa donde pasa el resto del da confiada, pensando que ya
el nio recibi la atencin que necesitaba para compensar su problema.
Implementar el programa de I.T, requiere conocer el nio, su entorno, definir los objetivos inmediatos
y planear las acciones, establecer una meta inalcanzable, lleva al desaliento, a la frustracin, es
preferible viajar por etapas, centrando la atencin en aquello que podemos lograr de acuerdo con
cada momento.
Cuando establecemos un programa bien orientado y lgicamente estructurado, el progreso, aunque
sea lento, es una fuente de estimulacin para los padres que lo alienta a continuar participando. Si
cuando evaluamos por primera vez a un nio con una Parlisis Cerebral nos ponemos como meta
la marcha, esta puede ser una funcin que puede tomar aos habilitar o incluso no ser factible de
lograrse, pero si desglosamos esta meta en un nmero de etapas o metas intermedias factibles de
alcanzar, puede ser mucho ms beneficioso para el nio y la familia.
No es conveniente, paralelamente, limitar los objetivos del tratamiento solo a lo motor, olvidando
aspectos; cognoscitivos, validismo, socializacin , lenguaje, desarrollo emocional. Puede que
centremos nuestra atencin en lograr una funcin motora para la que no existe un nivel de
maduracin biolgica, y perdamos de vista aspectos que con un poco de entrenamiento pueden
tener un impacto trascendental en su calidad de vida, como puede ser comer solo, o mejorar su
lenguaje.
No existe una receta universal de cmo debe ser estructurado un programa de Intervencin
temprana, cada uno debe responder a la realidad del pas, o la regin donde se implementa, las
condiciones socioeconmicas, la disponibilidad de recursos , el nivel de preocupacin social sobre el

problema, el nivel de desarrollo cultural y cientfico tcnico, las legislaciones existentes al respecto.
Existen diferencias importantes en la actualidad en diferentes latitudes, desde Etiopa con un
desarrollo insuficiente, a Suiza con un elevado nivel de organizacin.