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Erosin

Desgaste o prdida de seccin producidas por el arrastre de materiales de un lquido que


circula a grandes velocidades y sufre turbulencias. La erosin en estos casos supone un doble
proceso, mecnico y qumico al actuar conjuntamente con el proceso deoxidacin. El
movimiento del fluido en el interior produce el desprendimiento de las partculas de xido, con
menor resistencia, y favorecen la aparicin de un nuevo proceso de oxidacin.
En el caso del cobre la erosin se ve favorecida cuando el agua es blanda y circula a
elevadas temperaturas.
Sern precisamente los factores que produzcan una elevada velocidad de circulacin y
las turbulencias los que causen la aparicin de esta lesin.
La reparacin vuelve a pasar, casi de modo obligado, por la sustitucin del segmento
afectado.
Oxidacin

Oxidacin de un elemento frrico

Reaccin de la superficie de un metal con el oxgeno del aire o del agua produciendo una
capa superficial de xido metlico (vuelta al estado natural ms estable de los metales no
preciosos), sin capacidad portante, que puede derivar en una prdida de capacidad resistente
del elemento al verse reducida su seccin. Todos aquellos factores que faciliten la
acumulacin de agua o humedad se establecern como causas que la favorezcan.
El hierro y sus aleaciones (entre ellas los aceros) forman una capa de xido porosa
que adems permite la acumulacin de agua y favorece el proceso de oxidacin y la
aparicin del fenmeno de corrosin electroltica, que se trata de forma independiente
en el apartado de oxidacin-corrosin.
La mejor opcin frente a la oxidacin, cuando sta supone una agresin hacia el
elemento metlico es la prevencin, aunque tambin es posible la [reparacin] cuando
no se ha sido capaz de evitar su aparicin y sobre todo cuando su estado es tan

avanzado que supone riesgo de prdida de la capacidad portante del elemento


metlico en cuestin.
Por otra parte, el acero CORTEN, se presenta como excepcin, ya que la aleacin que
lo constituye da lugar a un xido especial que se caracteriza por una mayor
consistencia y unas caractersticas mecnicas capaces de proteger al resto del metal.
Del mismo modo, en metales como el zinc, el cobre y el aluminio, la capa de xido
formada funciona como pelcula de proteccin del propio metal, con lo que el proceso
de oxidacin tiende a estabilizarse. Por lo tanto, en muchos casos, la oxidacin, ms
que una lesin, puede considerarse una proteccin preventiva. Por ello, al referirnos a
esta capa en los citados metales utilizaremos el trmino autoproteccin.
As, en algunos casos, podremos considerar lesin a la no formacin de esta capa de
autoproteccin, que vendr causada por la corrosin qumica producida por ciertos
agentes. Como ejemplo de ello:
- el zinc: la formacin de la autoproteccin se dificulta en aguas cidas con abundancia
de cloruros y sulfatos.
- el cobre: la autoproteccin del cobre es soluble en contacto permanente con aguas
cidas y con una alta concentracin de CO2, fenmeno que ha dado en
llamarse cuprosolvencia.

Destruccin o descomposicin de un metal producida por un agente exterior y


favorecida por la presencia de un medio acuoso en contacto con ambos.
Segn la naturaleza del agente, distinguimos:
A) Corrosin qumica:= ataque de un metal por la accin de agentes qumicos
causantes de una serie de reacciones qumicas producidas en la interfase metal-medio
corrosivo y dando lugar a unos productos qumicos que, si depositan en la superficie
del metal, llegan, en algunos casos, a proteger al propio metal de una corrosin mayor.
- AMBIENTAL: agresin por parte de los compuestos presentes en el aire
contaminado: dixido de azufre, dixido de carbono, sulfatos, cloruros, cenizas y
escorias.
- MATERIALES DE CONSTRUCCIN: agresin por parte de otros materiales
constructivos: cemento Prtland (hidrxido sdico y potsico), morteros y pastas de cal
(calcio y magnesio libres), pastas de yeso (cidos), madera (cidos orgnicos y sales
solubles) y cementos porosos (amoniaco presente en agentes espumantes).
- SOLUCIONES QUMICAS: agresin por parte de sustancias qumicas ajenas a la
propia construccin: productos de limpieza (sales solubles de calcio, magnesio y
potasio), agua de las conducciones (cloruros, sulfatos y dixidos de carbono).
- AGUAS CIDAS: disolucin de los metales por inmersin en soluciones cidas, que
producen la redisolucin de la capa de hidrxido resultado de la combinacin de los
iones metlicos con los hidrgenos del agua.
- AGUA DE MAR: agresin por proximidad o contacto directo con el agua de mar
(cloruros).
- MATERIA ORGNICA: agresin por parte de las sustancias que producen ciertos
organismos, como algas, mohos y lquenes (cidos orgnicos y dixido de carbono).
B) Corrosin electroltica: el agente agresor es otro metal de diferente potencial
elctroqumico puesto en contacto con el metal corrodo a travs de un medio acuoso
(electrolito) que induce entre ellos un par elctrico. Entre los elementos del par se
producir una corriente elctrica, concretamente desde el nodo (ms negativo) al
ctodo (ms positivo), perdiendo el primero electrones, con la consiguiente
descomposicin del material, y acumulando el segundo los productos insolubles de la
corrosin.
La corrosin electroltica resulta ms peligrosa que la puramente qumica puesto que
en ella los productos de la descomposicin no se depositan sobre el elemento que
sufre la corrosin, protegindolo, sino sobre el que la produce.

El proceso se favorece cuando en el agua aparecen sales contaminantes y es mayor


cuanto mayor es la intensidad de corriente, bien por una elevada diferencia de
potencial entre los metales o por la presencia de corrientes parsitas (por ello se
recomienda la puesta a tierra de las instalaciones elctricas).
El potencial elctrico de los metales ms comunes en la construccin es el siguiente:
- C o b r e (e: +0,344)
- H i e r r o (e: -0,440)
- Z i n c (e: -0,762)
- A l u m i n i o (e: -1,670)
Con lo cual, la combinacin de cualquier metal con uno distinto, cuando exista un
medio acuoso o electrolito, provocar un par elctrico de mayor o menor intensidad.
De esta manera, la combinacin en una misma instalacin de conductos de cobre y
acero galvanizado (recubrimiento de zinc) suele ser destructora, ya que al liberarse
iones de cobre y depositarse en los tramos de tubera galvanizada se producir la
picadura de esta ltima por corrosin electroltica. Las altas temperaturas favorecen
este proceso.
Por otro lado, tambin existe diferencia de potencial elctrico entre el acero y el xido
de hierro que se forma en su superficie, de modo que la oxidacin de los metales
frricos favorece la aparicin de corrosin electroltica, en lo que llamamosoxidacincorrosin.
El estudio preventivo de la junta entre dos metales diferentes se establece como
primera solucin. Bien es cierto que en ocasiones estas combinaciones son
absolutamente necesarias y la solucin de la junta extremadamente complicada, de
modo que la causa de la lesin puede atribuirse, de alguna manera, a la disposicin
favorable a la acumulacin del electrolito y la consiguiente induccin del par elctrico.
La reparacin pasa en muchos casos por la sustitucin del elemento corrodo y la
recolocacin evitando en lo posible la nueva formacin de par galvnico.
Como casos particulares se establecen:
- POR AIREACIN DIFERENCIAL: la diferencia de potencial electroqumico se
produce entre dos piezas del mismo metal, cuando una de ellas se encuentra
permanentemente hmeda y la otra permanentemente seca. La zona hmeda se
establece como nodo y la seca como ctodo, producindose una corriente de
electrones desde la parte hmeda a la seca y produciendo la corrosin de la primera.

En el interior de conductos puede producirse tambin este proceso por la obstruccin


o las alteraciones del flujo, que puedan producir zonas aireadas dentro del propio
conducto.
Como causas fundamentales se establecern todas aquellas que favorezcan la
acumulacin puntual de agua/humedad en los ambientes secos o de aire en los
medios sumergidos.
- INTERGRANULAR: aparicin de pares elctricos y corrosin puntual entre las
partculas de los distintos metales de una aleacin, cuando en sta no se ha
completado el proceso de unin de los mismos.
Se trata del nico ataque posible en el acero inoxidable. Viene causado por un defecto
del material y si su efecto destructivo es importante, el nico modo de reparacin es la
sustitucin.

Bibliografa
- F. Quintero Moreno (1991): Algunas ideas sobre rehabilitacin de estructuras de
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Madrid, 1991.ISBN 84-7740-040-7. Biblioteca UPM, 69.059 CUR pat 2
- Juan Monjo Carri (1991): oxidacin y corrosin de elementos metlicos de fachada.
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Madrid, 1991.ISBN 84-7740-040-7. Biblioteca UPM, 69.059 CUR pat 3
- Rafael Martnez Lasheras (1984): Patologa de las estructuras metlicas y mixtas.
CURSO DE REHABILITACIN. TOMO 5. LA ESTRUCTURA. Colegio Oficial de
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CONGRESO SOBRE PATOLOGA Y CONTROL DE CALIDAD EN LA
CONSTRUCCIN. Consejera de Obras Pblicas y Transportes, Sevilla, 1992.ISBN
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