A Questo Filosfica do Princpio de Individuao e as Restries Decorrentes

das Condenaes de 1277

A Inveno da Amrica Latina

Hctor H. Bruit
Professor de Histria da Amrica do
Curso de Ps-Graduao da UNICAMP

Resumo
O artigo visa explicitar o processo
de inveno e adoo do nome e idia
de Amrica Latina. A latinidade e a
idia de Amrica Latina, tm a ver com
a conscincia cultural do continente.
O nome e a idia no existiram na
conscincia dos intelectuais americanos
do sculo XIX. O nome se popularizou
aps a Segunda Guerra mundial.

Palavras-chave
latinidade - conscincia - cultural historiografia - literatura

R. Mestr. Hist., Vassouras, v. 5, p. 61-74, 2003

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Eduardo Vieira da Cruz

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Em 1991, publicou-se um livro com um ttulo carregado de

significado: La fortune dum nom, Amrica (Ronsin, 1991). De fato, o nome
prprio que designaria o Novo Mundo, Amrica, colocado na parte sul do
continente no famoso mapa de Martin Waldseemuller de 1507, logo passaria
a nomear tambm a parte norte. Todavia, o sucesso desse nome apagou o fato
de que esse nome, Amrica, sera arrebatado, no sculo XIX, pelo nico pas
no mundo que no tinha nome: os Estados Unidos de norte-amrica. Com
a doutrina Monroe, esse nome de tanto sucesso passou a designar o pas do
norte, enquanto que a primeira Amrica, a de Colombo, Cabral, Vespuccio
e Moctezuma, passou a ser chamada de Amrica Latina marginalizando
as populaes indgenas e negras. E este novo nome, tambm teve muito
sucesso no obstante as resistncias da Espanha que no fundo sempre se
sentiu mais visigtica, fencia, vndala, moura e judia, que latina.
Em seu Ensaio poltico sobre a ilha de Cuba, publicado em
Paris em 1826, Humboldt alertava para a injustia histrica de chamar de
americanos s os cidades dos Estados Unidos da Amrica do Norte.
Realmente, o nome de Amrica Latina, independentemente
das razes ideolgicas e polticas que envolveram seu nascimento, veio para
rebatizar um continente que tinha perdido seu nome originrio.
Se atribui aos franceses esta inveno. No obstante, a inveno
foi de dois sul-americanos, o argentino Carlos Calvo e o colombiano Jos
Maria Torres Caicedo
Carlos Calvo foi um jurista importante, especialmente pelos
tratados de Direito Internacional pblico e privado que publicou por volta
de 1868. Nestas obras ele formulou o principio de que nenhum governo
deveria apoiar com as armas reclamaes pecunirias de pases devedores.
Este principio se tornaria famoso em 1902, quando Venezuela enfrentou a
fria das potencias europias pelo no pagamento de emprstimos. Ento,
o ministro das Relaes Exteriores da Argentina, Luis M. Drago, invocou

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o principio de Calvo, ficando com o nome de doutrina Drago.

Por volta de 1864, Calvo publicou, em Paris, uma obra monumental em vinte volumens com um ttulo to cumprido como a prpria obra:
Recueil complet ds traits, conventions, capitulations,armistices et outres actes
diplomatiques de tous ls Etats de lAmrique latine compris entre l golfe du
Mexique et l Cap Horn depuis lanne 1493 jusqu nos jours... Era a primeira vez que se empregava a expresso Amrica Latina numa obra acadmica.
Calvo disse na dedicatria a Napoleo III que a obra era um reconhecimento
e gratido da raa latina inteligncia superior do Imperador.
A finalidade do jurista argentino, que tambm se apresentava
como historiador, economista e gegrafo nos crculos acadmicos de Paris,
era dar a conhecer um continente muito mal conhecido na Frana e na Europa em geral. De fato, o que se sabia provinha da imagem desenvolvida no
sculo XVIII por Buffon, Reynal e Robertson entre outros. Isto , o mundo
americano era hostil, degenerado, nocivo e sofocante.
O colombiano Torres Caicedo, tambm residente em Paris,
lanou a idia de criar a liga Latino-amricana. Em 1865, publicou um livro
com o ttulo Unin Latinoamericana. O projeto de Caicedo era organizar
um movimento contrario poltica pan-americana dos Estados Unidos. Ele
escreveu: Hay uma Amrica anglosaxona, dinamarquesa, holandesa etc.,
Hay uma espaola, francesa, portuguesa e a este grupo que denominacin
cientfica darle sino el de latina? (Ardao,1986).
A expresso usada com freqncia na dcada de sessenta era
raas latinas, at existia uma publicao peridica com esse nome, Revue
des Races Latines. Nessa poca, Frana se preparava para invadir Mxico.
O idelogo desse expansionismo era o historiador Michel Chevalier, ento
senador do Imprio francs. Em seu livro, Le Mexique ancien et moderne,
publicado em 1863, desenvolveu a idia de que Frana era a herdeira das
naes catlicas e lhe correspondia levar Amrica a tocha das raas latinas,

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isto , francesa, italiana, espanhola e portuguesa. Considerava que estas trs

ltimas naes estavam em decadncia. Frana era a nica nao catlica
que podia deter o expansionismo protestante e anglosaxo. Esta misso
comearia em Mxico (Phelan,1993)
significativo que nos artigos escritos na Revue dex Deux Mondes e em seu livro sobre Mxico, Chevalier no usou a expresso Amrica
Latina.
Na volumosa correspondncia do Mariscal Bazaine com Napolen III e com o Ministrio das Relaes Exteriores, entre 1862 e 1865,
publicada no Mxico por Genaro Garcia, no existe a idia de Amrica
Latina, no existe a idia de pan-latinismo. A finalidade de conquistar
Mxico, era basicamente econmica:
De acuerdo al estado actual de la civilizacin mundial, la

prosperidad de Amrica no es indiferente a Europa, porque ella

alimenta nuestra industria y vivifica nuestro comercio. Tenemos
inters que la repblica de los Estados Unidos sea poderosa
y prspera; pero no tenemos ninguno en que se apodere de
todo el Golfo de Mxico, domine, desde all, las Antillas y la
Amrica del Sur(Garca, 1973).

Se observa, nesta carta de Napoleo III ao general Forey datada

de 1862, que as regies so designadas com os nomes usados ao longo do
sculo XIX, isto , Amrica do Sul, Antilhas, Estados Unidos e Novo
Mundo.
No fcil determinar se o nome de Amrica Latina tinha
alguma divulgao na Frana e na Europa ocidental na segunda metade
do sculo XIX . No conhecemos todos os nmeros da Revue Das races
Latines e mais que provvel que em alguns nmeros se falasse ou se
usasse a expresso Amrica Latina. Nos dois nmeros que temos podido
consultar, de 1858, nos permitem afirmar que a revista era mensal e dedicava

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um extenso captulo a les hommes de la race latine. No nmero de julho,

esse homen era Jos de San Martin, no nmero de agosto se fala sobre o
general espanhol Leopoldo ODonnel. Tinha uma outra sesso dedicada
correspondncia italiana, espanhola, belga, e a correspondncia da Amrica
do Sul. Esta sesso tinha um contedo econmico, mas tambm h estudos
sobre as cidades italianas, espanholas, etc.
Temos tambm, a correspondncia dos americanos residentes
em Paris. Pela variedade e riqueza dos temas discutidos, a correspondncia
de Juan Bautista Alberdi talvez seja a mais importante. Seu remetente era
o compatriota Francisco Javier Villanueva, mdico residente no Chile. Esta
correspondncia abarca um longo perodo, de 1855 a 1881. Alberdi fala
de tudo. Os fatos e processos poltico-econmicos da Europa e da Amrica,
particularmente da Frana e da Argentina, so objeto de sua ateno; a
interveno francesa no Mxico, a interveno espanhola no Peru, a Guerra
da Trplice Alianza, o Congresso Americano de Lima, etc. Fala de polticos,
diplomatas, escritores, poetas, publicaes peridicas, livros. Por exemplo,
se refere, entre outros, a Carlos Calvo que qualifica de oportunista. Porm,
no escreveu uma s linha relativa a questo da latinidade, nem se utiliza
da expresso Amrica Latina. No h nada sobre o livro de Chevalier nem
sobre a expanso da latinidade como objetivo da poltica exterior francesa.
(Alberdi, 1967).
Do lado americano, chama nossa ateno o fato relevante de que a
expresso Amrica Latina no foi usada em nenhum momento por qualquer
dos diplomatas assistentes ao Congresso Americano de Lima (Congressos
Americanos de Lima,1938). Tambm, e isto o mais importante, a idia
de latinidade, a expresso Amrica Latina, no existiram na conscincia
poltico-cultural dos intelectuais do continente. Se realmente a Frana usou
a latinidade para justificar seu expansionismo, este instrumento caiu no vcuo
, no passou de uma ingnua utopia. Isto, mesmo que muitos intelectuais do
continente americano se tenham voltado para as letras francesas no sculo

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XIX. Mas a influncia francesa foi bastante relativa. Na realidade, houve

tambm uma forte influncia anglo-saxnica e alem. Como exemplos,
podemos citar dois dos intelectuais sul-americanos de mais prestgio no
continente: Andrs Bello e Domingo Faustino Sarmiento. Pode at ser
surpreendente para alguns, que Bello lia muito mais autores de lngua inglesa
que francesa. Num apanhado de autores romnticos, cinqenta ao todo, no
inventrio da biblioteca de Bello, vinte e um eram de lngua inglesa, onde se
destacam Dickens, Scott, Byron, Longfellow e Macaulay; s doze autores
franceses, entre os quais Lamartine, Hugo, Beaumarchais, Rousseau. Os
restantes so espanhis e alemes. (Rodriguez Monegal, 1979).
No caso de Sarmiento, um texto dele mais claro que qualquer
comentrio:
Los polticos que quieran llegar a ser en Amrica los representantes de la raza latina, quisieran pararse en medio de la calle
donde transitan carros, animales, pasajeros y todo el ajuar del
comercio de todos los pueblos del mundo. Pretenderan dividir
el mundo en dos mitades y ya que el istmo de Panam va a ser
camino pblico, decirse que a este lado est el atraso, el despotismo de rgulos ignorantes,cortados a la medida de los que han
dejado producirse aqu y all la raza latina, sin mirar el rostro
del soldado que la vigia y gobierna, que es cobrizo y tostado,
llamando latino al araucano, al azteca, quichua, al guaran, al
charra, amos de la raza de los amos que los oprimen...
Lleguemos a enderezar las vas tortuosas en que la civilizacin
europea vino a extraviarse en las soledades de esta Amrica.
Reconozcamos el rbol por sus frutos: son malos, amargos a
veces, escasos siempre.
La Amrica del Sur se queda atrs y perder su misin providencial de sucursal de la civilizacin moderna. No detengamos a Estados Unidos en su marcha: es lo que en definitiva
proponen algunos. Alcancemos a Estados Unidos. Seamos la
Amrica, como el mar es el ocano. Seamos Estados Unidos
(Sarmiento,1883).
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Este texto que forma parte das concluses de Conflicto y Armonia

de ls Razas em Amrica, publicado em 1883, contundente e no deixa
lugar a dvidas em relao idia de latinidade.
Na realidade, a idia de latinidade era associada a idia de
monarquia, de conservadorismo, de anti-liberal, de anti-republicano. A
latinidade europia, nasceu na Roma antiga, est estreitamente ligada a
Igreja Catlica, ao autoritarismo monrquico. Desta forma foi discutida por
alguns dos intelectuais do sculo XIX, como Jos Victorino Lastarria em
seu livro La Amrica.
A idia de uma influncia francesa nica nos intelectuais americanos do sculo XIX, foi produto da propaganda hispnica que os acusava
de afrancesados e de ferir o idioma com galicismos desnecessrios. Desde a
publicao do livro de Pedro Henrquez Urea, Seis ensayos em busca de
nuestra expresin, de 1928, os estudiosos da literatura continental chegaram
a concluso que j no sculo XIX, a literatura americana apresentava um
forte cosmopolitismo. Quer dizer, no s se lia Lamartine e Balzac, mas
tambm Scott, Byron e Goeth (Girardot, 1994).
Bastaria revisar as obras de Jos Victorino Lastarria, Juan Bautista Alberdi, Manuel Bilbao, Esteban Echeverria, Juan Montalvo, Justo
Sierra, etc. Para perceber que a idia de Amrica Latina no formava parte
de seus pensamentos. Quando nomeian o continente, usan as expresses
Amrica, Hispno-amrica, Ibero-amrica ou Sul-amrica.
Quase uma excepo, foi Santiago Arcos que usou a expresso
Amrica Latina em seu livro sobre Argentina, La Plata, tude Historique,
publicado em Paris em 1865. No obstante, a expresso mais usada por
este escritor raas latinas. A mesma coisa pode-se dizer de Francisco
Bilbao, que usou a expresso raa latino-americana, em uma conferncia
em Paris em 1856. Mas no voltaria a usar essa expresso em seus
trabalhos mais importantes, como o Evangelho Americano. Pelo contrrio,

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condenou duramente a invaso francesa de Mxico e situou o imperialismo

francs no mesmo nvel dos imperialismos norte-americano e russo (1999,
Abramson).
Nos Estdios Econmicos de Alberdi, obra editada em 1916
e a mais importante das obras pstumas, chama nossa ateno o primeiro
sub-ttulo do terceiro captulo: La Amrica em Espaa, o antecedentes de
la pobreza que forma la condicin econmica de la Amrica Latina. Nas
quatrocentas pginas do livro, Alberdi chama o continente de HispanoAmrica ou Amrica do Sul. Ento, parece ser que a expresso Amrica
Latina do sub-ttulo, foi obra dos editores. Sera necessrio consultar o
manuscrito.
O mesmo pode-se falar de Jos Mart. Para o pensador cubano,
Amrica, Nossa Amrica, s pode ser a Amrica indgena, a negra, a
mestia, a criolla, a Amrica do sculo XVI, isto , Ibero-Amrica. Os
Estados Unidos so a Norte-Amrica. Em nenhum momento, passa pelo
pensamento de Mart a idia de latinidade, pois Amrica, Nossa Amrica,
deve procurar em suas razes, no autctone, sua cultura, seu governo, seu
progresso. Rejeita a disjuntiva de Sarmiento de civilizao ou barbrie:
Por eso el libro importado ha sido vencido en Amrica por
el hombre natural. Los hombres naturales han vencido a los
letrados artificiales.El mestizo autctono ha vencido al criollo
extico. No hay batalla entre la civilizacin y la barbarie, sino
entre la falsa erudicin y la naturaleza(Mart,1973).

Jos Enrique Rod, o mais afrancesado dos escritores do incio

do sculo XX, porque a devorado a Renan e a Anatole France, usou a
expresso Amrica Latina duas vezes em seu livro Ariel, publicado em 1900,
em um discurso de 1905 em homenagem a Anatole France que visitava
Montevideo, em uma corta nota jornalstica com o ttulo de La voz de la
Raza a propsito da Primeira Guerra Mundial e no Mirador de Prspero.
Porm, a expresso s tem um significado literrio, sem conotaes ideolgicas

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que a vinculem com a latinidade. Muito pelo contrrio, quando Rodo fala
sobre o continente, sobre a unidade americana, sempre esta pensando em
Hispano-amrica. Mas vejamos um texto do escritor uruguaio:
No necesitamos los suramericanos, cuando se trata de abonar
esta unidad de raza, hablar de una Amrica Latina; no
necesitamos llamarnos latinoamericanos para levantarnos a un
nombre general que nos comprenda a todos, porque podemos
llamarnos algo que signifique una unidad mucho ms ntima
y concreta: podemos llamarnos iberoamericanos, nietos
de la heroica y civilizadora raza que slo polticamente se ha
fragmentado en dos naciones europeas; y aun podramos ir
ms all y decir que el mismo nombre de hispanoamericanos
conviene tambin a los nativos del Brasil; y yo lo confirmo con
la autoridad de Almeida Garret; porque siendo el nombre de
Espaa, en su sentido original y propio, un nombre geogrfico,
un nombre de regin, y no un nombre poltico o de nacionalidad,
elPortugal de hoy tiene, en rigor,tan cumplido derecho a
participar de ese nombre geogrfico de Espaa como dos
partes de la pennsula que constituyen la actual nacionalidad
espaola; por lo cual Almeida Garret, el Poeta por excelencia
del sentimiento nacional lusitano, afirmaba que los Portugueses
podan, sin menoscabo de su ser independiente, llamarse
tambin, y con entera propiedad, espaoles(Rod,1956).

Este texto pertenece ao livro El Mirador de Prspero, publicado

em 1913.
Um outro intelectual importante, contemporneo de Rodo, foi
Jos Carlos Maritegui. Uma reviso de suas Obras Completas, permite
observar o uso da expresso Amrica Latina quatro vezes nos Siete Ensayos
sobre la realidad peruana, e isto no ensaio sobre educao. A expresso
aparece em Temas de nuestra Amrica, que rune artigos publicados entre
1924 e 1928. Na realidade a expresso est contida como ttulo de um dos
artigos: La Amrica Latina y la disputa boliviano-paraguaya, e aparece
uma vez no contexto do artigo. No obstante, o artigo anterior se refiere

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ao ibero-americanismo e pan-americanismo. Aqui, Maritegui discute o

significado histrico, poltico e econmico dessas expresses. O interessante,
que o pensador peruano ope a essas duas expresses, a idia de uma
amrica indo-ibrica. mais que evidente que o escritor que mais reivindicou
o direito dos indgenas, no podia aceitar essa noo de latinidade que nada
tem a ver com os povos aborgenes. Usou a expresso Amrica Latina, mas
no se deu ao trabalho de discuti-la, porque talvez a encontrasse injusta e
inoportuna. (Maritegui,1994).
Da mesma forma, outro intelectual importante de inicio do sculo
XX, o mexicano Jos Vascocelos em seu livro sobre questes americanas,
Bolivarismo y Monrrosmo, editado em 1929, usa as expresses hispanoamrica, ibero-amrica, novo mundo. Para este pensador, a latinidade devia
ser alguma coisa extica na medida em que ele pensava Amrica como o
continente criador de uma raa superior, a raa csmica, que era a fuso
final de todas as raas. (Vasconcelos, 1935)
Uma rara excepo, o livro de Francisco Garcia Calderon,
Les Dmocraties latines de lAmrique, de 1914. Este diplomata peruano que tem vivido por anos em Paris, que fala e escreve com perfeio o
francs, segundo disse no prefcio do livro Raimond Poincar, no s usou
a expresso Amrica Latina, mas talvez tenha sido o primeiro intelectual
americano a discutir a importncia e o significado da latinidade. Considerou
que a latinidade do continente, era o resultado de trs foras de presso:
o catolicismo, a legislao romana e a cultura francesa. A lei romana foi a
base da legislao espanhola a partir de Alfonso X o Sbio, com as Partidas. O catolicismo est indissoluvelmente unido autoridade romana na
pessoa do Rei: na Espanha e na Amrica, o Prncipe ao mesmo tempo
pastor da Igreja. Sob a dupla presso do catolicismo e da legislao romana,
Amrica se latinizou. Amrica aprende a respeitar as leis e se disciplina
tanto na vida religiosa como na vida civil. Finalmente, as idias francesas,
juntam-se a essas duas foras, preparam primeiro a revoluo, depois passam

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a governar os espritos americanos desde a independncia at nossos dias

(Garcia-Calderon,1914).
No geral, se pudssemos fazer um balano de todos os escritores americanos que se interessaran por traar o perfil do continente, sua
identidade, observaramos que a maior parte se mostrou preocupado com
as questes autctones, pelas razes histricas definidas da cultura nacional
ou continental. Foi o caso de Sarmiento com Facundo; Ezequiel Martinez
Estrada com Radiografia de la Pampa de 1933; Ricardo Rojas com Eurndia de 1924; Alfonso Reyes com Visin de Anhuac de 1917. Enfim,
escritores importantes do sculo XX, como Octavio Paz, Samuel Ramos,
German Arciniegas, Benjamin Subercaseaux, Lezama Lima, Haya de la
Torre, Pedro Henrquez Urea, preferiram falar de Amrica, de HispanoAmrica ou de Ibero-Amrica.
Todavia, outro intelectual que discutiu a questo da latinidade
dos americanos, foi o peruano Victor Ral Haya de la Torre em seu livro
de 1928, A donde va Indoamrica?
Nesta obra ele prope o nome de Indo-amrica para o continente,
no apenas para reivindicar as raas aborgenes, mas com a finalidade idolgica de iniciar um movimento poltico de alcance continental para despertar
essa enorme mola comprimida.
Para Haya de la Torre, o nome de indo-smrica designa a nova
Amrica, a Amrica revolucionaria, a Amrica do sculo XX. Amrica
Latina, era o nome da Amrica republicana do sculo XIX, e Ibero-amrica
correspondia Amrica colonial. interessante transcrever um par de pargrafos deste pensador:
Es el latinoamericanismo una invencin gala?, como afirma
Jimnez de Asa. yo no lo acompaaria en su afirmacin.
Histricamente, el latinoamericanismo me parece una expresin
renacentista. Cercada la Amrica por la Inquisicin, viva,

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A Inveno da Amrica Latina

intelectualmente, en la Edad Media. Francia nos importa de

contrabando una proyeccin del Renacimiento, del paganismo,
en la acepcin eminente del vocablo, del pensamiento latino resurrexo en Europa. Es innegable que nuestra revolucin contra
el imperialismo feudal espaol tiene, intelectualmente, raz liberal francesa, mdula latina. Nuestro paradojal republicanismo
se contextura en mucho a la francesa. Bolivar es un latinista
brillante y jura, romnticamente, luchar por la independencia
de Amrica, desde el Aventino, frente a las ruinas de Roma,
cuna de las concepciones clsicas de los derechos del demos.
Los Enciclopedistas, la Revolucin Francesa y la legislacin
napolenica de inspiracin latina acodan en Amrica. La independencia se inspira en Francia y varios pases, entre otros
el Per, adoptan hasta la divisin poltica y la denominacin
burocrtica de la repblica francesa. Hait, repblica negra que
habla frances, se independiza antes que nosotros. Sus arcas
ayudan cuantiosamente a Bolivar, protegido del plan Ption y
cuando Mxico les pide auxilios econmicos para la lucha contra Espanha, hallan los haitianos que no tienen ms fondos.
La expresin latinoamericanismo corresponde, pues, innegablemente, a nuestra poca republicana y responde ms a ella
que el restringido y colonial hispanoamericanismo...
Los vanguardistas, los apristas, los antiimperialistas de Amrica, inclinados a la interpretacin econmica de la historia,
hemos adoptado la denominacin Indoamrica como expresin
fundamental (Haya de la Torre, 1936).

A proposta de Haya no vingou por varias razes: o preconceito

contra o indgena e a penetrao na conscincia dos americanos da idia de
Amrica Latina.
Na realidade, foi na dcada de trinta que comearam a aparecer
os primeiros trabalhos histricos com o nome de Amrica Latina elaborados
por escritores franceses. Com efeito, os livros de Andr Siegfried, Amrique
Latine, 1934, e Victor Tapi, Histoire de lAmrique latine au XIX sicle,

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de 1945. Especialmente importante foi o livro de Siegfried, uma espcie

de Bblia dos sul-amricanos na poca da Segunda Guerra Mundial,
particularmente pela interpretao econmica das causas que levavam a
inestabilidade poltica do continente nessa dcada. Para o historiador francs,
o colapso fianceiro de 1929 tinha sido a causa fundamental. Mas no todos
os autores franceses usaram a expresso nesse incio do sculo XX. Assim,
o gegrafo Pierre Denis, usou o nome de Amrica do Sul em seu valioso
estudo sobre o continente de 1933 da Geografia Universal de Vidal de la
Blache, volumen XV.
Todavia, antes que os franceses, William S. Robertson, j
famoso por seus estudos sobre Francisco de Miranda e a revoluo da
independncia, publicou em Nova Iorque em 1922 a History of the LatinAmerican Nation.
Na realidade, foi no perodo da Segunda Guerra, que o nome de
Amrica Latina se popularizou, especialmente pelos estudos dos historiadores
e economistas norte-americanos. Vejamos alguns ttulos importantes: Preston
E. James, Latin American, N. York, 1942. Este livro, um dos primeiros,
seno o primeiro, estudo srio da geografia econmica do continente. William
Rex Crawford, A Century of Latin-American Thought, Cambridge, Mass,
1949. Este livro um estudo destinado a identificar e definir o perfil das
pricipais tendncias do pensamento continental nos sculos XIX e XX.
uma espcie de manual do pensamento latino-americano.
Willy Feuerlein e E. Hannan, Dollars in Latin American,
N.York, 1941. Evidentemente, este livro o primeiro estudo sobre as relaes econmicas e financeiras dos Estados Unidos com Amrica Latina nos
anos que antecedem Segunda Guerra e aos anos da guerra. A inverso
norte-americana estudada em detalhes.
Fred J. Rippy, Latin Amrica and the industrial age, N.York,
1947. Talvez o primeiro estudo sobre este tema da industrializao feito

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A Inveno da Amrica Latina

por um dos maiores especialistas em assuntos econmicos do continente,

especialmente dos investimentos britnicos e franceses na Amrica no sculo
XIX.
Samuel F. Bemis, The Latin American policy of United State, N.
Haven,1943. Um livro fundamental e primeiro na anlise das intervenes
norte-americanas na Amrica Central, e sua relao com a doutrina do
destino manifesto.
Todavia, temos que lembrar que o Handbook of Latin American,
fudamental para os estudos acerca do continente, comeou a ser editado em
1935.
De fato, foram os historiadores norte-americanos que divulgaram
o nome de Amrica Latina neste continente, pois muitos desses estudos foram
traduzidos para o espanhol na dcada de cinqenta.
Na dcada de quarenta alguns pensadores latino-americanos
iniciaram o questionamento da latinidade do continente. Entre eles, o peruano Luis Alberto Snchez com seu livro, Existe Amrica Latina?, de 1945.
Mesmo no sendo aparentemente seu objeto de discusso, possvel ler nas
entrelinhas que a questo que o motivou a escrever o livro a latinidade.
Amrica Latina existe, essa a resposta de Snchez, mas essa existncia
ambgua porque ela est fundada em um elemento estranho maioria da
populao, isto , a latinidade. Por outro lado, a latinidade tem permitido
minoria branca pensar e at sentir que a Amrica europia, e que os
indgenas, negros e mestios sofreram um processo de branqueamento.
Pode-se observar tambm, entre parnteses, que tem sido intelectuais peruanos os que mais se preocuparam com a latinidade do continente. A razo
disto talvez seja o fato de que a sociedade peruana, e em geral, toda a sociedade andina, de forte tradio indgena e mestia, populaes estas que tm
conservado, de todas as formas imaginadas, as seculares tradies e prticas
pr-hispnicas. Se certo a afirmao de Haya de la Torre de que Frana

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Hctor H. Bruit

introduziu o liberalismo no continente americano, essa filosofia fundada nas

noes de Estado, Nao e individualismo, nunca foi compreendida pelas
populaes indgenas para as quais no existe a nao peruana, boliviana,
equatoriana, chilena; o que existe uma comunidade quchua-aimara sem
fronteiras nacionais. O Estado liberal menos compreendido ainda, pois o
poder central s poderia estar encarnado na figura do cacique ou do inca.
O individuo sobrepujado pelo coletivo.
Depois de vrios anos, o pensador peruano parece convencido
de que no era possvel questionar o nome de Amrica Latina, pois reeditou
seu livro com outro ttulo: Examen Espectral de Amrica Latina. (Snchez,
1945)
A reflexo de Snchez, mereceu um artigo crtico do historiador Fernand Braudel nos Annales. O livro considerado, com razo,
deslumbrante, porm a crtica tangencial ao problema central levantado
pelo escritor peruano. Braudel no toca explicitamente no assunto de se o
continente merece ser chamado de latino, mas desenvolve a tese obvia de que
existem varias Amricas Latinas, no apenas determinadas pelos contrastes
geogrficos, mas tambm pelos contrastes polticos, culturais e econmicos. A
debilidade deste livro, na opinio de Braudel, sua estrutura monocrmica,
seu empenho em suprimir as diferenas, de querer reduzir os problemas a
um problema s. Acaso, implicitamente, Braudel rejeitava a latinidade do
continente na medida que esta quer impor uma uniformidade incmoda
(Braudel, 1948).
Pensamos, que o nome Amrica Latina se estabelece definitivamente aps a Grande Guerra. De fato, esse nome se consagra em 1948
quando se funda a CEPAL, Comisso Econmica Para Amrica Latina,
como organismo das Naes Unidas.
Entretanto, a expresso Amrica Latina se difunde intimamente
associada ao conceito de sub-desenvolvimento que aparece na dcada de cin-

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qenta. Ento, Amrica Latina passa a ser sinnimo de inestabiliade poltica

crnica; estrutura produtiva atrasada e em certos casos arcaica; dependncia
total ao capital norte-americano; estrutura fundiria reorganizada pelo capital monoplico; acentuado crescimento demogrfico. So estes processos
concretos, prprios do sculo XX, que deram contedo histrico idia de
Amrica Latina. No fundo, o que queremos dizer, que a questo do nome
no puramente semntica, nominativa. Pelo contrrio, envolve realidades
histricas concretas e especficas, e estas pertencem ao sculo XX.
O nome de Amrica Latina tornou-se to popular nos ltimos
cinqenta anos, to expressivo, que j serve no s para designar o difcil
sculo XIX, mas para nomear Amrica Colonial. o caso, entre outros,
da Histria da Amrica Latina, editada pelo historiador ingls Leslie Bethell.
O volume primeiro, relativo ao sculo XVI, leva por ttulo: Colonial Latin
Amrica. Isto no s um ato de imprudncia historiogrfica, mas tambm
e sobretudo, uma forma discriminatria das populaes indgenas e negras
do continente.
O historiador italiano Ruggiero Romano escreveu, com a prudncia que lhe foi caracterstica, o seguinte: Ningum ousaria, e de fato
ningum ousa, falar de latinidade da Amrica na poca colonial: o acordo,
a esse respeito, total (Romano,1973).
Parece ser que o acordo no foi nem ser respeitado.

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Abstract
The aim of the present article is to make explicit the invention process that
led to the name and Idea of Latin Amrica.The so called latinidade and the central
concept around Latin Amrica are certainly linked to the cultural consciousness of the whole
continent. However, the name did not exist in the mind of the American intelligentsia of
the xix century and it became popular only after the Second World War.

Keywords
latinidade - cultural consciousness - history - literature

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