Marco Palacios - de Populistas, Mandarines y Violencias: Luchas Por El Poder (Parte 2:mandarines)

MANDARINES
Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
CAPTULO CUATRO
POPULISTAS CONTRA EXPERTOS:

CONSTRUCCIN SOCIALISTA O RESTAURACIN
BURGUESA EN LA PERSPECTIVA DE LA
REVOLUCIN CULTURAL CHINA
BREVE PRESENTACIN'
Quisiera llamar la atencin delleclOr sobre las circunslancias, principalmente intelectuales, en que [-ue concebido y escl;lO este ensayo.
Estaba fina lizando los estudios de la maestra en Estudios Orientales
(tena ese nombre eurocntrico) en el rea de China, de El Colegio de
Mxico. Ahora estoy ms seguro de que el estmu lo acadmico para
aventuranne en el ensayo provena de mis profesores de China yJapn.
Aqu recuerdo con gratitud a Byron T. Marshall (Historia cOlllemporoea), a Kimitada Miwa (Modernizacin) ya Shigeaki Uno (Ideologa).
Por razones personales, entre las cuales debo mencionar un breve viaje
a China en el verano de 1963 como dirigente de lasJuventudes del Movimiento Revolucionario Liberal,]MRL, me dediqu a explorar la "Gran
Revolucin Cultural Proletaria que estall en agosto de 1966 y, segn
se pensaba, haba concluido en abril de 1969.
Bajo la influencia de las discusiones en los seminarios de El Colegio,
en particular la del profesor Uno, pude dialogar con textos como el de
Fl'antz Schurmann, ldeology and Organizalion in Communisl China (Berkeley, 1966) , especialmente con la segunda edicin y su extraordinario
suplemento sobre la Revolucin Cultural, publicada en 1968. Ahora me
..
Publicado en la &uiJla de Esludios Sociales, Bogot, n. o 7, septiembre de 2000,
pp. 19-25.
...
82
De P(}jJulislas, mllnllarines y violl'1lcias
doy cuenta de que esta obra,junto con las deJoseph Levenson sobre la
China confuciana y los problemas de la modernidad, han tenido en mi
fom13cin intelectual un efecto de larga duracin.
Era perfectamente consciente de que este punto de vista no era original. Mi desventaja frente a los sinlogos (ms acusada frente a quienes
se haban dedicado a estudiar casos locales) era, para decirlo rpidamente, que ellos empleaban fuentes chinas, mientras que yo apenas estaha aprendiendo el idioma. En lodo caso adopt un enfoque que
entonces era minoritario, y navegaba a contracorriente de los parmetrOs de la guerra fra, segn la cual la Revolucin Cultural se reduca a
una "lucha por el poder, y poda interpretarse como un anticipo del
cambio dinstico en el contexto tradicional chino.
Pretend ilustrar la pertinencia de los jacobinos chinos dentro de
una historia o modelo general de revolucin. Por esa poca empezaba a
influir en nosotros el texto de Barrington Moore, Social Origins oJ Democracy and D:lalorship: Lord and Peasanl in the Making oJ (he Modern World
(Londres, 1969), Yadems yo haba ledo con atencin dos trabajos de
ChalmersA.Johnson: Reuolulion and lhe Social Syslnn (Stanford, Cal., 1964)
y PI'fMant Nalio/Jalism and lhe C01mnllnist. Pown: TI/IJ E17/elgmce oJ Reuolulirm:
China, 1937-1945 (Stalord, Cal., 1962).
Mi posible ventaja provena de mi pasado poltico que me haba preparado para tomar en serio el tema de la ideologa; por eso me parecan
ms import.'1l1leS las observaciones de economistas simpatizantes del
experimento maosta como Joan Robinson, The Cultural Revolutiol1 in
China (Londres, 1969), que las de los .. China-watchers ms avezados.
En aquel entonces disrrmaba las lecturas de Gcorges Lefebvre y Albert
Soboul sobre la Revolucin Francesa, y de Edward H. Carr e Isaac OeulSher sobre la Revolucin Rusa, y lamentaba que un socilogo histricamente odentado como Lewis Coser no hubiera incluido nada sobre
China en su maravilloso H01llI.n'f~ {le ideas. EL/Junio de vista de un socilogo
[1965] (Mxico, 1968).
Cuando escribi el ensayo eSlaba familiarizado con la bibliografa
bsica en ingls y francs sobre China contempornea; la barrera del
idioma me impeda, empero, trabajar con las fuentes ms sustanciales
disponibles en chino yjapons. Tambin eslaba al cOlTiente de los aconlecimientos por Pekn InJorma y, para balancear, el China New Analysis.
Segua la discusin, entreverada co n la escalada bl ica de Estados Unidos en Vietnam, en revistas como la bien establecida Monfly Review de
PO/m listas contra expertos
83
Nueva York o el recin fundado The Bulklin of Concerned Asian Srholars

de San Francisco.
Presumo que las compilaciones documentales que utilic en 1970
todava son pertinentes: La wan revolucin cullural socialisla en China, 10
vals. Ediciones en Lenguas Extranjeras (Pekn, 196&.1967) y Fan Kuang
Hilan , ed., La Gran Revolucin Cultural China (Mxico, 1970).
Para la edicin del presente texto ha sido muy til el trab~o de
Lawrence R. Sullivan, con la ayuda de Nancy R. Hearsl, Hislorical Diclio/la/) of lhe Pepole\ RejJ'u!Jlir ofChina: J 949-1997 (Londres, ] 997).
EL TEXTO'
EL LUGAR DE LA IDEOLOGA EN LA DIALCTICA
DE LAS CONTRADICCIONES
La fase jacobina de las revoluciones Francesa, Rusa y China esui atra-
vesada por el temor a la restauracin contrarrevolucionaria. Lo inslito

es que este miedo legitimador, o mejor, que toda ulla ideologa alimente el proyecto de revolucionarios como los actuales lderes chinos que
llevan veinte ailos (1949-1970) en el poder estatal y tienen ms de
cuarenta aos de experiencia poltica.
Ms que analizar los contenidos ideolgicos de la Revolucin Cultural , el objeto del ensayo es seilalar aquellos elementos jacobinos que, en
el caso duno, configuran una ideologa en tomo a las contradicciones
(11/(l(){lun) en la sociedad china, en el proceso de construccin socialista,.. Para hacer este ejercicio es imperioso considerar la Revolucin Cultural
como punto de inflexin a partir del cual se podra explicar mejor el
papel de la ideologa en la poltica china de las dos ltimas dcadas.
Tanto en la teora marxista-leninista como en la prctica del Partido
Comunista Chino, PCCH , fundado en 1921 por un grupo de intelectuales (renshife1!u), as como en el pensamiento MOlO Zedong (Mao Zedong sixiang) , habremos de hallar una continuidad tangible, un hilo
conductor que proviene de los tiempos y el espritu de Yan 'an. Se refiere ste a un perodo en la historia del PCCH (193&.1945). inmediatamente despus de la legendaria Larga Marcha, cuando los comunistas
se establecieron en el apartado pueblo de Yan'an, en la provincia de
Shanxi. Germinal, en este perodo se form la trinidad ideolgica del
Partido: .. la lnea de masas,. (qunzhong luxian); el espritu iguaJilario y
de sacrificio y entrega de los lderes y las ca mpailas de rectificacin
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Dt populistas, mandarines y violmeias
(zJumgfmgyumumg). Durante la Revolucin Cultural, los aos de Ven 'a n

fueron sacrnJizados como la edad de oro del peCHo
En esos aos, particularmente en 1943-1945, y por la pluma de Chen
Boda (1904-1989), se estableci el "' pensamiento Mao Zedong .. como
una categora especfica de la sinizacin o acondicionamiento a las con
diciones chinas (z.hotlgguohua) de la teoria (Iilun) de Marx y Lenin. A
esta lillima podemos aplicar el surti~ zhuyi. o sea ideologa en el sentido
de Marx: visin del mundo de una clase social. Este surti~ que puede
traducirse como nuestro ismo, se aplica a las "teonas cientficas,. de
Marx o Lenin pero casi nunca a las de Mao; o sea que en chino no hay
oficialmente maosmo sino " pensamiento Mao,..
Para aclarar el asunto, sigo a Franz Schurmann en la obra arriba
citada. Este autor diferencia la ideologa pura de la ideologa prctica.
La primera es el conjunto de ideas que ofrecen al individuo una visin
uni.ficada y consciente del mundo , y la segunda, un conjunto de ideas
que ofrecen al individuo instrumentos racionales de accin (p. 22).
Por otra pane, .. teora" + " prctica" = " pensamiento" (p. 30), que
en el caso que nos ocupa sera:
Eventos del PCCH
VI I Congreso (1945)
Ideologia pura.
'" Ma rxismo-Ien in ismo-
Ideologia prctica
",Pensamiento
Mao Zedong"
VIII Congreso (1956) ", Marxismo _
_Leninismo"
De~e
'" Marxismo-Ie n in smo ..
"Pensamiento
Mao ZedonglO
.. Pensamiento
Mao Zedong_
.. Pensamiento
Mao Zedong_
1960
Rc\'olucin Cultural
( 1966-)
Para los dirigentes chinos, el acceso al poder en 1949 no fue ni

desde entonces ha sido definitivo, porque la lucha de clases contina e
infiltra inexorablemente todos los resquicios de la \'ida social. En Otras
palabras, porque la conUarrevolucin puede ser restaurada en cualquier
momento.
Despus de la toma del poder, la principal tarea de los revoluciona
ros es doble: profundizar la revolucin en un proceso ininterrumpido
PO/JUlislas contra expertos
85
(budan geming) y empezar a edificar el socialismo cientfico. Pero sta es

apenas una parte de la obra revolucionaria. Los revolucionarios deben
perseverar en la destruccin de las antiguas clases dominantes. Arrebatarles el poder poltico y despoja rlas de la posesin de los medios de
produccin no es suficiente, puesto que permanecen las fuerzas inerciales del stalus social y del prestigio del antiguo rgimen. Para el Mao
Zedong de los aos sesenta, los enemigos del pueblo, es decir, los
terratenientes (shensht) , Jos burcratas imperiales (shenjin) y los miembros de la burguesa compradora (maiban), no haban desaparecido
del todo. Se reproducan como el conde Drcula y sus epgonos, de
suerte que para extirparlos haba que despedazarles el corazn de un
modo ritual.
La tarea revolucionaria consiste, en suma, en no ceja r en la lucha
por el poder poltico, pues slo la lucha decid ir cul de los dos caminos prevalecer en China: el socialista o el capitalista. El nico instrume nto id neo para concebir y desarrollar una'poltica para que China
no cambie de colo r, es decir, para que no caiga en e l revisionismo
sovitico,., es la lnea de masas del PCCH.
No basta que el PCCH detente el poder po lti co. El nuevo Esmdo no
posee atributos que conduzcan automticamente a la construccin socialista y al trnsito hacia la sociedad comunista. En tanto que Estado es
opresin y democracia. Opresin para las clases derrocadas; democracia para el pueblo: campesinos, obreros, intelectuales y ... burguesa
nacional~.
El papel de la lnea de masas es evitar que el Estado se enaje ne de

la sociedad, o sea, que la burocracia y el pueblo no se coloquen en una
contradiccin antagnica. Siempre estal<l latente e l peligro de que la
opresin cambie de blanco y se dirija cOlllra el pueblo, en vez de enfilarse contra el enemigo. A esta situacin se llega cuando los individuos
de quienes fluye autoridad y poder desarrollan mentalidad y estilo burgueses de dominacin, lo cual ocurre, ind efectibleme nte, cuando no
siguen el "pensamiento COITecto, es decir, cuando se apartan del pensamiemo Mao Zedong.
Mao consid eraba que aun en una sociedad social ista las contradiccio nes son inevitables. No solam e nte las contradicciones en el seno de l
pueblo, sino entre el pueblo y sus enemigos de clase. Mucho tiempo
despus de la toma del poder po r los revolucionarios, la sociedad seguir destilando valores de la ideologa feudal, capitalista e imperialista.
Por consiguieme, la superestructura es la regin estratgica para enta-
86
De pO/JUlisla5, mandarines y violencias
blar correctamente la lucha revolucionaria, pues all es en donde aguarda el enemigo.

En la superestructura reside el mayor peligro de ,"cstauracin burguesa. En la sociedad china la superestructura socialista estaba amenazada por los Cuau'O viejos (Sijin) confucianos: ideas, cultura, hbilos y
costumbres. Por esto, una vez que en agosto de 1966, y por apretada
mayora, el Undcimo Pleno del Comit Central del PCCH adopt una
resolucin llamando a la revolucin de la poltica, la sociedad y la cu ltura chinas, Mao (1893-1976) presidi una gigantesca manifestacin de
guardias rojos (hongweibillg) en la Plaza de Tiananmen y aprob la
consigna de losj\'cnes de luchar contra los "Cuatro viejos.
Para hacer la revolucin en esta superestructura confuciana hay que
emplear la teora marxisL:"1-leninisla y e l pensamiento Mao Zedong; a
diario hay que poner en prctica las directrices del PCCH.
Es apenas lgico suponer que este abec se loma opaco yescurridizo en la prctica. Conoce sallos y retrocesos determinados por una nuida situacin interna e internacional y se manifiesta agudamente en el
seno del PCCH. Los zigzagueas, divisiones y pugnas siempre han estado
acompaados de intensos debates ideolgicos y alrededor de stos se
agrupan y fraccionan los lderes en todos los niveles.
Cuando se tensan demasiado las contradicciones entre el proceso
revolucionario y la construccin socialista hay que encontrarles una solucin poltica. Desde 1942 el principal mtodo para resolverlas ha sido
el de las campaas de rectificacin (en el estilo de unidad"<:rtica-unidad). En estas campaas se deflllen los mtodos concretos para alcanzar los objetivos del momento, se afianzan los valores comunistas y se
establecen las normas de conducta que deben guardar los miembros
del PCCH en su relacin cotidiana con las masas.
ROJO Y EXPERTO (HONG YU ZHUAN)
Al adoptar en 1953 el Primer Plan Quinquenal, la poltica econmica de la Repblica Popular China calc la estrategia de desarrollo
sovitica, y la relacin de la industria con la economa nacional sigui
el sistema de planificacin de la URSS. La estrategia (prioridad de la
industlia sobre la agricultura; de la industria pesada sobre la liviana,
etc.) demandaba tcnicos y especialistas altamente calificados. Dc este
modo, la unidad rojo y expeno se rompi ante el connicto entre el
Populistas contra exfJertos
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rojo y el experto, pues el modeld privilegiaba los valores y saber de eSle

ltimo.
Las cOnlradicciones salieron a la luz durante la poltica de las Cien
flores (1956-1957), cuando se hizo manifiesta la crtica de los intelectuales alienados del poder al .. burocratismo (gtumliaozhu),t) de los cuadros del PCCH, es decir, a los rojos. La severidad y amplitud de las criticas
llev a suspender la poltica, y el pndulo se fue al otro extremo: a una
campaa de rectificacin contra los derechistas ()'oupat) , clasificados
en co munes, medios y extremistas, en la que fueron acusados ms de
medio m ill n de illlelectuales y expertos.
Fue ms evidente que el proceso de construccin socialista era un
sem illero de confliclOS y contradicciones. La industrializacin y modernizacin del pas imp li caban, adems de la formu laci n y resolucin de
espinosos problemas administrativos alrededor del asunto de la centralizacin-descentralizacin, aquellos relacionados directamente con las
superestruCnlra5, o sea, con los intelectuales y el poder.
La industrializacin de tipo sovitico exiga el uso sistemtico de
critedos y mtodos de racionalidad econmica que, en una sociedad
con ms de veinle siglos de arraigadas tradiciones confucianas del .. mandarn-burcrata (wmren; shinmj shmjin), poda n conducir a la formacin de valores teenoerlicos, al fetichismo de la tecnologa y al
endurecimiento de una lile de poder, adems de que ponan en peligro los valores revolucionarios que ya estaban siendo desplazados de la
ment.alidad de los jvenes.
En este sentido, la racionalidad econmica de Lipa sovitico y la lnea de masas del tipo Van 'an se presentaban en una relacin cada vez
ms opuesta y co nflictiva. De all que Mao planteara el viraje conocido
como El Gran Salto Adelante (DaY1/ejin) (1958-1960) que, bajo la consigna Poner la poltica al mando, deba proporcionar el mtodo paTa
solucionar satisfacto,iamente t.al contradiccin dialctica . El reto del
Gran Sa llo era entonces modernizar e industrializar el pas mediante la
utilizacin intensiva de los recursos humanos en gran escala, con el marxista-leninismo como ncleo int.egrador. Durante esta fase alcanz un
clmax sin precedentes la crtica a los derechistas; la movilizacin ideolgica desbord completamente los canales del aparato del PCCH y las
masas fueron movilizadas. Mao no slo intentaba resolver .. las contradicciones econmicas, sino que aspiraba a desmitificar las virllldes inherentes que se atribuan al modelo sovitico. Mitos que, qu izs a la
88
De populistas, mandarines y violencias
vuelta de una generacin, podran encarnar en ulla llueva ideologa

burguesa y. por ende, en una potencial restauracin capitalista.
De esta manera , el Gran SaltO hizo prevalecer el rojo sobre el experto, los valores colectivos sobre los individuales y la ideologa sobre los
incentivos materiales. El "fetichismo de la tecnologa y las inversiones
intensivas de capital fueron relegados y la nueva poltica econmica dio
p .-ioridad a la aplicacin masiva de l11ano de obra y al impulso a las industrias pequeilas y medianas. Las Comunas Populares (Remllin gongshe)
propuestas para transformar radicalmente el campo chino crearan nada
menos que una infraestructura comunista. En pocas palabras, el hombre fue colocado en el centro de la guerra contra la naturaleza y fue
considerado el motor de la vida social. Pero el hombre annado de un
pensamiento conccto, esto es, el comunista que despliega una con~
ducta proletaria, que trabaja tenazmente y sirve al pueblo),.
EL EXPERTO Y EL EJRCITO POPULAR
En el clmax del Salto Adelante muchos dirigentes militares se plan~

tearon este dilema: Requera, o no, la constmccin de una nacin poderosa y moderna el desarrollo de mtodos militares diferentes de los
consagrados en la doctrina de .. la guerra popular prolongada" que, a
fin de cuentas, los haba llevado al poder? En agosto de 1959, en el
Pleno de Lushan , Mao escuch crlicas de parle del ministro de Defen~
sa Peng Dehuai (1898-1974), quien en ese momento apareca como el
representante del modelo sovitico en el campo militar.
A mediados de 1954, cuando la influencia sovitica en China era
abmmadora, el EPL se transform de ejrcito .. guerrillero en ejrcito
.. profesionaJ. Las fuerzas militares chinas adquirieron la conformacin,
y acaso lambin la mentalidad, del Ejrcito Rojo Sovitico. EntTe 1953,
despus que regres de dirigir las tropas chinas en la Guerra de Corea,
y 1959, Peng dirigi el EPL. En este lapso la institucin adopt el sistema profesional de grados, efectu cursos de teora militar moderna,
rest imponancia a las labores polticas e intent desvincularse al mxi~
mo de la milicia civil. En suma, el EPL se profesionaliz despolitizndose. La destitucin de Peng y de sus colaboradores ms cercanos y el
ascenso de Lin Biao (l907~1971) a lajefatura del Ministerio de Defensa
fue la forma de resolver esta contradiccin.
Durame el Gran Salto apareci un nuevo elemento que hizo an
ms compleja la situacin: la creciente disputa sino-sovitica. Su conte-
Populistas contra f!:..pertos
89
nido ideolgico pas de secreto a pblico y se desdobl en tres cuestiones capitales: 1) Cmo analizar y evaluar la correlacin de flJerzas a
escala mund ial, y en particular, el pape l de Estados Unidos. 2) El mtodo ,<correcto de construir el socialismo en cada pas y el papel negativo
que tuvo en la URSS y en el mundo comunista internacional la fomla y
el fondo de la crtica a Stalin, y 3) Las relaciones que deberan re inar
dentro del campo socialista, y de ste con la revolucin mundial. Desde
esta referencia externa a China, el Salto apareci como la ms enftica
negacin del modelo sovitico de consuuccin socialista hasta ahora
postulada.
En efecto, ste es un perodo clave en la ideologa y la poltica chinas. Las contradicciones internas del pas y el mtodo para resolverlas
se articularon a una ree laboracin telica de la significaci n histrica,.. de la Unin Sovitica. As, debi configurarse en la mente del presidente Mao una nueva visin que unos aos despus llevara a la Gran
Revolucin Cultural Proletaria.
Por eso reviste gran inters rastrear los nexos enlre documentos del
conflicto con el Partido Comunista de la Unin Sovitica como, por
ejemplo, Sobre la experiencia histrica de la dictadura del proletaliado (1956) y Acerca del fa lso comun ismo de J ruschov y sus lecciones
histricas para el mundo (1964), y los problemas concretos de orden
interno que atravesaba el liderazgo chino.
AJruschov se le imputaron .. crmenes .. esencialmente ideolgicos:
renunc iar a la lucha de clases internacional e interna, que haban ade
lantado Lenin y Stalin, y restaurar el capitalismo en las superestrucruras
de la sociedad sovitica. A esto se refera la sustitucin del .. leninismo
por p ragmatismo, empirismo y chauvinismo. Jruschov era acusado y
hallado culpable de destruir los nexos entra la teora y la prctica revolucionarias, de minar las bases ideolgicas socialistas, todo lo cual tenni
nara en breve desuuyendo la economa sovitica.
Los fracasos evidentes del Gran Sallo condtueron una etapa de distensin ideolgica y de revaloracin positiva del experto. No obstante,
sta fue corta y no aller Fundamentalmente la lnea previamente trazada. Por el contrario, el partido empez a p repararse desde sus niveles
de base para cerrar la brecha entre el lid erato y las masas. El Dcimo
Pleno del Comit Central del PCCH, reunido en septiembre de 1962,
reafirm los objetivos de una economa colectiva en el campo (las Comunas Pop ulares), la continuacin de la lucha de clases y el adoctrina-
90
De po-Imlislas, tnllndarines y violencias
miento de la'i masas. Ahora bajo el mando de Lin Biao, e l EPL volvi al
camino de Yan'an y asegur la lotal influencia del pe nsamiento Mao
Zedong en el partido y el Ejrcito.
EL ESPRlTU DE YAN'AN
El regreso al espritu de Yan'an fue cada da ms palmario. Los mtodos de la .. lnea de masas aparecan en toda su magnificencia creadora en la Brigada Dazhai o entre los trabajadores de los campos
petroleros de Daqing, en Manchuria. Los campesinos de la pobre y remota aldea de Dazhai, enclavada en las montaiias de la provincia de
Shanxj, y los obreros petroleros resultaban ejemplares por una extraordinaria combinacin de trabajo arduo y alta producvidad. En ambos
casos el secreto resida en que estos campesinos y obreros ponan la
ideologa antes que los incentivos materiales y se apoyaban en sus propias fuerzas (li grngshe'llg) as como la Repblica Popular China se
apoyaba en sus propias fuerzas sin depender de la URSS. Estos ca mpesinos y obreros eran los verdaderos modelos de aprender del EPL que
toda la nacin deba segui r.
El Ejrcito se convirti en la principal fuente de reclutamiento de
jvenes para el PCCH. La primaca de la poltica y de la ideologa sobre
las bases matel;ales de la sociedad se sintetizaron en viejas consignas
como Poner la poltica al mando, que vena del Gran Salto, y nuevas,
como Apre nder de Lei Feng, (1940-1962) ,jove n campesino que, como
soldado del EPL, perdi la vida tratando de recobrar un poste de telfonos que haba cado en un ro. El hroe del EPL dej un diario personal
henchido de fervor hacia Mao y fue convertido en el prototipo de la
moral del nuevo hombre chino. Con esta campaila se buscaba ganar el
corazn de los jvenes, tarea asignada ahora al EPL; para cumplirla,
lUVO que ampliar el campo de sus actividades y pasar al terreno de la
gestin econmica y cultural.
En el campo de la cultura, la ofensiva revolucionaria fue lanzada
simultneamente desde el partido y desde el Ejrcito. Mao estableci su
cuartel general en Shanghai y teji con Yao Wenyuan el ataque a Wu
Han ( 1909-1995), que dio comienzo real, si no formal , a la Revolucin
Cultural. AJ mismo tiempo, promovi a Zhang Chunqiao, el jefe poltico de la ciudad, y a Wang Hung>.ven , dirigente obrero en la misma. Estos
tres dirigentes y Jiang Qing (1913-1991) la tercera y ltima esposa de
PoJmlistas con/,ra expertos
91
Mao, formaran el grupo que, a la muerte de Mao, se llamara ",la banda

de los cuatro (siken bang).
Wu Han, illlelectua.1 comunista, quien en ese momento era vicealcalde de Beijn, haba escrito poco despus de la destucin de Pe ng
Dehuai La destilllcin de Hai RlIi, pieza teatral cuya accin tran scurre en
el siglo XVI, en p lena dinasta Ming. Muchos entendieron la obra como
una alegora de la destitucin de Peng y como una crtica velada a Mao.
As plante Yao el debate contra Wu Han e n la prensa de Shanghai en
noviembre de 1965. Planteamiento reactivado unos meses despus por
los guardias rojos, con el patrocinio de J ian Qing.
Simultneamente reaparecieron con fuerza ou-os temas del Gran
Salto, referidos ahora a las relaciones sin o-soviticas que en esos meses
llegaron al puntO ms lgido, escalando de disputa ideolgica y entre
partidos comunistas a un asunto de ESlados y de lmites territoriales.
Eljruschovismo como una peculiar degeneracin del marxismo-leninismo se adjudic a Liu Shaoqi. Liu (1898-1969), elJruschov chino,
"la persona nmero Uno con autoridad en el Partido, fue denunciado
de "llevar a China por e l camino capitalista (umpm) y de infundir
valores individualistas, tecnocrnticos y economicistas.
As, dos grandes problemas estaban detrs de lo que inicialmente
pareca ser un mero debate acadmico y una campaa ms de recti(icacin y ed ucacin socialista. Prim ero, la lnea del partido haba a bi erto
entre rojos y expeltos un abismo que pareca cada vez ms anc ho y profundo. No slo diferan por origen social y por el tipo de educacin,
sino por slafus. El sislema educativo, dirigido en funcin de las nece
sidades de la induslrializacin, se haba vuelto ms profesiona lista y
menos politizado. Las universidades rec lutaban estudiantes de los mejores alumnos de los mejores colegios de secundal;a; es decir, de los hijos
de los funcionarios o aun de antiguos terratenientes; diplomaban tcnicos y especialistas, no hombres templados con las masas en la lucha de
clases.
Por esto, en el transcurso de la Revolucin Cu ltural las universidades y secundarias se cargaron de una ferocidad hasta entonces desconocida en la lucha simblica de los valores del rojo y experto , del elitismo
yel populismo. En este COnlexto se sitan los guardias rojos, cuya aparicin se registra en la primavera de 1965 por medio de carteles en grandes caracteres (dazibao) , en la Universidad de Beijing y en la secunda;a
Quinghua, tambin de la capital.
92
De populislas, 1Iul1Idari1les y vi.olencias
El segundo problema te na ahora que ver con la escalada mil itar

no rteamericana en Vielnam. La alternativa escogida por Mao y Lin Biao
pareci reducirse a preservar la teOl'a de la guerra popular a escala
mundial ( .. el campo rodea la ci udad como Asia, frica y Amrica Latina
rodean al imperialismo norteamericano .. ) ya prepararse para ella, pese
a que en 1964 China haba ingresado al club de las potencias nucleares.
Pero subyaca un asu nlo q Ui7...is ms importallle: freme a los Estados
Unidos en VieUlam, qu era el campo socialista? Sera posible participar conjuntamente con la URSS en la guerra? O China deba prepararse e n sol itario para una .. defensa activa,. ?
Desde ma}'o de J 966 hasta la reunin plenaria de l Comit Central
del PCCH de agosto del mismo ao, la lucha dentro de l gmpo dirigente
se libr e n torno a estaS dos grandes cuestiones: los valores del rojo y el
experto y qu es el campo socialista. Los debates y las pugnas giraron no
slo sobre los conten idos explcitos, si no, y primordialmente. sobre los
mLOdos para resolver la lucha. El grupo de Liu apareci d istanciado
del gmpo de Mao, tanto en el fondo como en la forma. Liu pens que
bastaba una nueva .. campaa de rectificacin y educacin .. , mientras
que Mao pe nsaba en una "revolucin popu lar .. , por fuera y contra el
mismo aparato del PCCH que. segn l. se estaba conservatizando. En
esta atmsfera debe se, analizada la tena ... pugna entre los nacientes
guardias rojos y los . equipos de trabajo .. que Liu y el Comit Central
despacharon a uni . . ersidades y escuelas.
EPLOGO
En agosto de 1968 cientos de miles de jvenes y adolescentes fuero n
enviados al ca mpo a reeducarse con los campesinos. una \'el q ued agotada la fase de sangrientas confrontaciones facciosas urbanas de los guardias rojos. en particular de la facci n ms rad ical o .. faccin rebelde ..
(wofanpm) centrada en Shanghai, a las que Mao puso fin en agosto de
1967 empleando tropas del EPL.
Las etapas y acontecimientos subsiguientes de la Revolucin Cultural estn ms o me nos delimitados y se puede dar cuenta de ellos. Explicarlos es el problema. El IX Congreso del PCCH (1-24 de abril de 1969)
clausur oficialmente la Revolucin Cultural en un ambiente de unanim idad. El partido se depur ideolgicamente y en Un Biao q ued asegurada la correct., sucesin del presidente Mao.
93
En suma, como nunca antes en un pas social ista, las masas fueron
movilizadas. Pero es probable que Mao Zedo ng considere que sern
necesarias ms revoluciones cultu rales para cambiar la mentalidad de
las masas y de los intelectuales y asegurar el triunfo del camino socia lista. Mao debe saber que la unanimidad del PCCH es ritual porque ha
vivido lo que Hegel postul en la teora: que un partido comienza a
existir verdaderamente slo desde e l da en que se divide.
POSDATA
Treillla aiios despus la situacin china parece haber dado un viraje
de 180 grados y en IOdo el mundo el papel de Mao Zedong y su
pensamiento se juzgan con otros criterios. Los estudios posteriores sobre la Revolucin Cultural demuestran que hubo mucha ms violencia.
destruccin e impacto social y econmico de lo que entonces se pensaba. Adems, si en este e nsayo se consider unitariamenle el perodo
1966-1969, hoy en da la mayora de espec ialistas acepta que el fenmeno termin tras la muerte de Mao en 1976, a la que sigui el derrocamiento de .. la banda de los cuatro,. (siren bang) dirigida por Jian Qing.
Mucho antes, en 197 1, se haba producido la cada de Lin Biao, .. el
ntimo compai'tero de armas del camarada Mao Zedong", quien reemplaz a Liu Shaoqi como presidente del partido y en 1969 fue declarado
sucesor oficial de Mao, y quien mantuviera desde la jefatura del Ejrcito
Popular de Uberacin, EPL, una intensa (ya veces conflictiva) relacin
co n la "banda de los cuatro,.. Seglll la versi n oficial, Lin muri en un
accidente areo en Mongolia cuando lrataba de huir a Mosc despus
de un fallido intento de asesinar a Mao.
Desde 1977 la Revolucin Cultu ral ha sido condenada oficialmente
y calificada de .. error de izquierda ". Los bandazos de izquierda" y "derecha .. puede n ser ilUSlrados e n la portentosa carrera de Deng Xiaoping (1904-1997), criticado y desbancado en la Revolucin Cu ltural para
reaparecer en 1973, volver a caer y milagrosamente elevarse hasta la
cima en 1979, donde pemlaneci hasta su muerte .
Es probable que Chin a siga ahora .eI camino capitalista y de la corrupcin ideolgica,.; en todo caso, esta aseverac in es la Ins plausible
a la luz del pensamiento de Mao Zedo ng. Al mismo tiempo, el nuevo
mode lo chino ha sido exitoso e n trminos de modern izaci n (econm ica, demogrfica, militar, educativa, tecnolgiq,); el Panido Com unista
mantiene el control y an est latente el tema de una nueva revalori7.a-
94
De poPllltas, mandarines y violencilu'
ci n legitimadora del rojo y el experto, aunque, de producirse, no ser

en los trminos del debate poltico de los aos cincuenta y sesenLa.
Segn Mao. el buen comunista debe ser simultneamente rojo y
experto. En la prctica, sin embargo, la silUacin es ms complicada
que una simple conjuncin copulativa, pues los valores del rojo y el
experto no slo luchan en la conciencia individual, sino que terminan
representando intereses de grupos ocupacionales que luchan por e l
poder.
El poder internacional tambin ha cambiado dramticamente y en
esto quizs haya que abonar a Mao un argumento: que el desenlace no
ocurri a causa de la posesin per sey amenaza de emplear las bombas
nucleares, sino por un colapso ms profundo (poltico-miJitar, simblico, psicolgico) en la URSS cuando prosigui en la lgica de una carrera armamentista que a la poslre no pudo costear.
La suavidad,. con la que China se desliza hacia el capitalismo pudo
racilitarse por la nacionalizacin del marxismo, o sea, su aplicacin a la
realidad China,.. De este modo, para el liderazgo chino fue relativamente sencillo criticar primero y repudiar despus los esquemas demasiado
rgidos del estatismo y centralismo soviticos. El vocablo suavidad va entre
comillas porque lo que se sabe del actual desalTollo econmico chino
es que llega para las mayoras trabajadoras con todos los horrores de la
proletarizacin que ya se haban conocido ampliamente en la Europa
del siglo XIX y primera mit."ld del siglo xx.
Como historia presente, creo que algunas constantes del ensayo se
sostienen y son de actualidad. Por ejemplo, el tema de la lucha entre el
rojo y el experto que en Colombia y otros pases latinoamericanos llamaramos la lucha entre el tcnico y el poltico o entre populismo econmico y neoliberalismo. Traducida como pugna por el poder entre las
lites, alcanza a veces una rerocidad inusitada. El desgaste que produce
parece ser uno de los precios de la modernizacin. La desdicha es que
aun pagando tan alto precio, nuestros pases poco han acortado el camino a la modernidad.
Por ltimo, quisiera sealar que considero que Marx tuvo razn contra Mao, al menos en un sentido. Los comunistas chinos de la generacin fundadora colocaron "la teora" de Marx en un lugar inaccesible y,
con un pragmatismo quizs confuciano, se dedicaron a sinizar, o sea, a
nacionalizar la tesis de la lucha de clases. Pero del mismo modo que en
la URSS (en donde el proceso leninista fue ms largo y quizs ms costo-
Populistas contra expertos
95
so en todo sentido), en China la base material de la sociedad, lo que

Marx llam las fuerzas productivas, determin en ltimas la direccin
del cambio, ms que la pureza jacobina, tan prxima a la esperanza y
tan distante del consenso. Esperanza y consenso, elementos necesarios
en la bsqueda de la gran transformacin de la sociedad.
NOTAS
l. Hace algunos meses el Comit Editorial de la Revista rh Estudi05 Socia!5me invit,

junto a un grupo de colombianos de la dispora (que, segn entend, somos los avecinados en algn lugar fuera del pas), a publicar una contribucin indita en Colombia.
El nico texto con esas caractersticas y a mi disposicin fue escrito hace 30 aos y
reflexiona sobre un (ema que hace mucho tiempo no manejo. An as, generosamente
insistieron, solicitndome editarlo. escribir unas lneas aclaratorias y someterlo a su consideracin. Ante esta respuesta no tUlle ms remedio que dedicarme a la tarea: aad
unas cuantas lneas en diversas parles del texto, con el objeto de precisar un contexto o
subrayar un argumento. Pero, en esencia y arquitectura, propongo el texto deju!io de
1970 que puede considerarse como un ensayo de historia pre~ente.
2. Ver~;in editada de la ponencia que con el ttulo .Con~lrUccin socialista o restauracin burguesa en la pel"llpectiva de la Revolucin Cultural~ present en la Quinta
Conrerencia Anual del Asian Studits on the PaCljic Coast, Oaxtepec, Mxico,julio de 1970.
3. El trmino .burguesa nacional_ est lejos de llenar los criterios cicnlficos~ del
materialismo histrico. Mao lo emple desde sus tempranos esc.ritos de la dcada de
1920. All se refiere a la _burguesa media .. que est ubicada entre la ~gran burguesa- y
la .pequea burguesa_o A5pil<l a ser como .Ia gran burguesa" (seores de la guerra,
burcratas, burguesa compradora, grandes terratenientes y Jos sectores reaccionarios
de la intelectualidad), y de all Su carcter .vacilante~. Es .. nacionalista~ en cuanto busca consolidar un Estado (nacional) dominado parella. En la pr.ictica, .. burguesa nacional~ rue la burguesa que se ali con el PCCII especialmentc en la guerra civil de
1945-1949. Puesto que la Revolucin China es ..democrtico-burguesa .. , fue necesario
incluir esta burguesa, aclarando que est sometida a la direccin poltica del partido,
.vanguardia_ de obreros y campesinos. Vase StlLart R. Schram, Tht' Polilical Thouglll 01
Mao Tse-IUTlg, Nueva VOI'k, 1965, p. 146 Y5;...
CAPTULO CINCO
SABER ES PODER:
EL CASO DE LOS ECONOMISTAS COLOMBIANOS'
SABER Y PODER'
El econ.omista profesional aparece ante la sociedad como el ponador leglimo del conocimiento cientfico de la Economa. En cuanto
tal; es el agente a quien se reconoce solvencia profesional para la elaboracin y desarrollo de las polticas econmicas que son de efecto general.
Con el dominio de un saber especializado, los miembros de la lite de
economistas se vuelven indispensables para los polticos que dirigen el
Estado, para los gmpos de poder econmico, y en los procesos de formacin de leyes en el Congreso. Eventualmente pueden ser decisivos
para moldear el segmento cartesiano de la opinin pblica2
El economista, portador de un saber legitimado, se transrorma en
actor pblico cuando ingresa al entramado instirucional y poltico. En este
momento se vincula el saber al poder y ese vnculo es el objeto principal
de eSle artculo, que es un desarrollo de mi trabajo Modernidad,
modernizaciones y ciencias sociales, publicado en Parbola delliberalismo (Bogot, 1999).
Segn clsicas definiciones de Max Weber, el Estado modcmo transforma las polticas en accin por medio de grupos humanos calificados y
organizaciones que renen condiciones de racionalidad, procedimental
Esta ponencia fue presentada en el simposio A RP.xf!arch Confeml(f! 011 'onomic Doc
lrinrs;, Lalin Amn-ira: IheiT Ewlulion, Transmisson and POUJer, que se realiz en Sl. Antony's
Col1eg(', Oxrord, cl28 y 29 de septiembre de 2000.
100
De PoJlulistas, 1IlnndarlJU!S y uiolenaas
y sustantiva, legalidad y responsabilidad administrativa. En este proceso

hist.;co el intelectual deviene en funcionado y el pensamiento crtico
en razn burocrtica. Tambin entendemos con Weber que el poder es la
probabilidad de imponer la voluntad propia en toda re lacin social, aun
contra cualquier resistencia. En este caso, el poder de los economistas se
acumula en sucesivas decisiones legales y administrativas de carcter obligatorio. Es decir, estamos ante un saber que se transforma en decisiones
estatales sistemticas: paradjgma moderno, simbiosis de saber y poder,
radicalmente diferente del paradigma tradicional: el saber es privilegio.
Acreditado por estudios y ttulos de doctorado, el conocimiento de la
ciencia econmica se transfonl1a en poder cuando sus portadores actan
como funcionarios de Esmdo y toman decisiones centrales de poltica
econmica que parecen tcnicas, es decir, despojadas de responsabilidad
poltica. Pero el hecho de elaborarse y presentarse como tcnica una decisin no inhabilita el poder de afectar o de promover intereses especficos dentro de la sociedad; es decir, no altera para nada su naturaleza
eminentemente poltica. Tambin suele considerarse que este tcnico es
apoltico, suponindolo ms all de las pugnas partidistas. En este sentido, se dice que es neUlro. El problema estara en confundir la neutralidad partidaria, en caso de que exista, con una pretendida neutralidad
ideolgica asegurada por la ciencia objetiva de la economa,
Por otra parte, los distintos sistemas de concesin de becas para hacer doctorados, y de reclutamiento de los doctores para ocupar posiciones importantes en el Estado colombiano, no parecen guiarse por los
principios ciudadanos de la igualdad de oportunidades, sino por la lgica de la reproduccin del capital culrural de los grupos sociales dominantes 3 A este respecto, el artculo sugiere que el modelo de la
Universidad de los Andes result exitoso, dado el papel central que han
jugado su Facultad de Economa y el Centro de Estudios para el Desarrollo Econmico, CEDE, como nodos de reclutamie nto de los altos
cuadros econmicos estatales y del sector privado.
De algn modo, este artculo toca aspectos como la formacin acadmica, la carrera profesjonal o el eventual slatus poltico que pueda
alcanzar el economista, y tiene implicaciones en campos diversos, aunque complementarios, COIllO la culnlra y organizacin de las universidades, la historia del pensamielHo, la sociologa de los intelectuales y de
las profesiones, el anlisis de "las lites de poder, o la historia econmica y estatal.
Saber es poder: el caso de ros eco1!Omislas corom./)ianos
101
Aunque hay a lgunos estudios fragmentarios sobre el papel que desempeiian estos profesionales politizados, no contamos con monograflas como las dedicadas a Chile, Mxico, Brasil o Argentina 4 En este
trabajo se ofrecen consideraciones tentativas, que, quizs, puedan serr a
investigaciones posteriores sobre el acceso de los economistas colombianos a posiciones de poder e influencia desde la perspectiva de la tradicin
pragmca que da sentido a los valores e ideales de las lites colombianas
desde fines del siglo XVIH; el surgim iento y masificacin de los estudios
universitarios de Economa; el despegue de una lile de economistas y
su posible explicacin como fenmeno social, estableciendo un
co ntrapunto muy somero de dos escuelas paradigmticas de economistas en la segunda mitad del siglo xx, los de la Universidad Nacio nal y 105
de la Universidad de los Andes; el entronque de esa lite e n las cpu las
tcnicas del Estado y su integracin a las lites de poder.
Hayal menos cuatro aspectos del tema que, pese a su importancia,
no tienen desarrollo en este artculo:
a) La descripcin y anl isis de la situacin profesional de la masa de
economistas.
b) La validez, orientacin y contenido cientfico o ideolgico del
discurso econmico. A este respecto, baste aadir que los jJolicy mokers
gozan de amplio margen de accin frente a las dems ramas del gobierno, al Congreso, a los gremios empresariales. Aunque el grado en que
sus decisiones afectan el compon.amielllo general de la economa es
limitado, parece ser que stas no son neUlras en trm inos de crecimiento y distribucin 6
c) Desde la Constitucin de 1991. los economistas que ocupan altos
cargos estatales deben librar una lucha legitimadora cada vez ms ardua
y compleja con los abogados que dictan sentencias en los altos tribunales de justicia del pas6 As, la Corte Constitucional ha intervenido con
sus fallos en un mbito qu e, se supona, era de acceso exclusivo de los
expertos en Economa, verbigracia, las tasas de inters, los salarios de
los empleados pblicos o la inflacin. Este conflicto, planteado como si
fuer.! ideolgico y social, podra entenderse como una lucha entre economistas de un lado , y abogados del otl'O, en la que ambos reclaman
legitimidad de jurisdiccin profesional sobre el amplio campo de las
polticas eco nmicas y sus efectos socia les7 . Lucha interprofesional que
apenas comien za y que tie ne por base una tecnificacin real del Estado
colombiano.
102
De populistas, mandarines)' viQwnritu
d) Tambin dejamos de lado el tema de la centrdlizacin eSlatal de las

decisiones de poltica econmica, que pone en ventaja a Bogot y a las
uni,'ersidadcs bogotanas en relacin con las dems ciudades importantes. Al mismo tiempo, es evidente el peso que en sus entornos regionales
tienen universidades pblicas como las de Antioquia, Valle, la Universidad Induslrial de Santander y algunas privadas. Desde un plano cultural,
puede proponerse que el ascenso del economista de lite puede ser una
manifestacin ms de la co!oniz...cin civilizadora del cflChat:O sobre los
dems gmpos, clases y estereotipos prO\~ncianos, de los cuales los ms
resistentes siguen siendo los costeos, como nos lo recuerda la lileralUra
de Carda Mirquez, proyecto civilizador que defini un estilo de vida y
una constelacin de actitudes envueltas por la polticas.
PAPELES Y FUENTES DEL DISCURSO ECONMICO
La emisin y recepcin del discurso econmico sigue en Colombia

la trayenoria histJica de otros pases latinoamericanos, en tanto y en
cuanto que asunto pblico e institucional: pdncipi por los hacendistas
de la poca borbnica (abogados, polticos y empresarios a los que un
siglo despus se sumaron ingenieros) yen nuestros das est a cargo de
funcionalios y exfuncionarios naciOllales e internacionales, en su mayora egresados de universidades norteamericanas con el trulo de Ph. D.
en Economa. Pero antes del advenimiento de eslOS superexperlos, los
hacendistas formularon polticas econmicas coherentes que hacan
referencia a doctrinas tenidas por universales, lgicas y cientficas~. No
sobrara apuntar que los ndices de crecimiento econmico per cpita
alcanzados por el pas entre 1970-2000, la poca dominada por los economistas profesionales, son inferiores a los obtenidos durante la era
precientfica de los hacendistas, almenas durante el perodo 1945-1970.
Segn Pau\ Streeten, lo que l denomina la comunidad del desarrollo est integrada por tres grupos:
a) La comunidad acadmica y de investigacin.
b)La comunidad de funcionarios de las instituciones multilaterales
y bilaterales que se ocupan del desal-rollo y,
e) La ms amplia comunidad de trabajadores de campo en programas de desarrollo.
Los funcionarios que toman decisiones en los pases en desarrollo
estn incorporados en el grupo b) y los funcionarios nacionales de ran-
Saber es poder: el caso de los economistas colombianos
103
go inferior en el grupo C)IO. Dos conocidos economistas sostienen que

en la actual Colombia, la evidencia apuma hacia la inexistencia de una
comunidad acadmica activa y consolidada [ ... ] AJ no haber una comunidad acadmica nacional, las audiencias deseadas parecen estar situadas en el exterior, ya sea en el contexto de una comunidad vinual en
formacin, o en las instituciones internacionales de tipo acadmico, financiero o de fomento al deS<1.rrollo".
En este sentido, podemos suponer que los economistas colombianos de allO nivel se sienten formando pane de una comunidad epistmica internacional cuyos principales centros de irradiacin estn situados
en las ms prestigiosas universidades nOrleamencanas y algunas britnicas. Pero si bie n en Estados Unidos y Gran Bretalia las comunidades
epistmicas actan con independencia de los gobiernos, en Colombia,
como en muchos pases latinoamericanos, la autoridad e:pistmica en
materias de poltica econmica proviene de economistas que se desempean en los altos cargos estatales. Esta autoridad es una fOlTna de poder. Habra que investigar, por ejemplo, si tal poder descansa en el acceso
pri,~legiado a infomlacin, a dirigir equipos competentes de analistas
de alto nivel y a dispensar patronazgo, manejando la oferta de empleos
y contmtos de consultora a colegas y exalumnos.
Para legitima rse , por lo me nos desde fines del siglo XVIII, las lites
han requerido y propiciado las funciones discursivas del sabio y de l
publicista o de lo que modernamellle se conoce como el intelectual
que, en el contexto que nos ocupa, podemos elllender mt;jor con el
conceplo gramsciano de intelectual orgnico'~. ms abarcador y de mayor
riqueza histrica que el recientemente acuado de tecnopoll~. Con esto
queremos decir que el saber experto del economista de la segunda mitad del siglo xx se ded ica a racionalizar las estructuras y orientaciones
del poder en Colombia.
Importa aclarar que las clases subalternas o dominadas no parecen
disponer de intelectuales orgnicos, al menos en el campo de la economa poltica. As, por ejemplo, la crtica radical, particularmente la marxista, queda circunscrita a los entornos cerrados de las universidades;
ms an, y confOlme a la nuidezde la teora econmica en el mundo, se
conocen casos de reconocidos profesores marxistas en los aos setenta,
militantes de diversas organizaciones de la izquierda que fueron cooptados en los aos noventa, transformndose en altos funcionarios del
104
o, pclmlista.f.
mandarines) violnllu
Estado y en destacados exponenles de las polticas econmicas dominantes. incluidas las inspiradas en la ortodoxia ncoliberal.
Esto nos recuerda que las doctrinas e ideas no cxiSlen en abstracto.
Piden un sujeto que las formule como d iscurso y el discurso requiere el
lenguaje, que "es un instrumelllo tanto de control CllalllO de comunicacin [... ] El lenguaje es ideolgico en otro sentido. ms poltico. de la
palabra: implica una dislo~in sistemlica al senicio de los intereses de
c1ase. u , Y .. la ideologa implica una presentacin sistemticamente organiLada de la realidad .. l~.
El lenguaje sistematizado de los economistas se dirige a mltiples
interlocutores sociales e institucionales. En dnde se forma l' para quines y desde dnde se emite?
Los mecan ismos prim ordia les de fomlacin del discurso O doctrina
han sido histricamente los grandes proyectos gubernamemales, Ia.'i
misiones extranjeras y las universidades, COIllO "eremos adelante.
En cuamo a los principales cemros de emisin del discurso econmico baste mencionar por ahora:
a) El Ministerio de Hacienda, MH , encargado de la orientacin y
pues{j. en prctica de la poltica macroeconmica, de la fonnulacin pre-.
'iupues{j.1 y del manejo y control efectivo de la recaudacin de impueslOS y de l gasto pblico central.
b)EI Departamento Nacio nal de Planeacin, DNP, cuyas func iones
se circunscriben a la aprobacin de los proyeCtos de inversin pblica,
incluida la financiada con prstamos internacionales, aunque su papel
puede 'ier ms significativo en cuanto es el coordinador tcnico de dos
IIlslituciones gubernamentales cla'e en la fm-mulacin del Presupuesto
Nacional: el CONPES y el CONFI$.
e) El Banco de la Repblica, SR., que desde 1991 goza de mayor autonomia constitucional y legal, y sus codirectores puedenjug'dr ms fuerte
que antes frente al MH. De todas maneras, el SR muestra mayor estabilidad burocrtica, de la cual da buena cuenta la duracin de sus gerentes,
segn se aprecia en los apndices I y 2. Adems, es probable que las pre-.
siones de la clase poltica sobre el MH en la designacin de cargos hagan
un contrapeso efectivo al dominio de los economistas profesionales, excepto en las reas de fonnulacin macroeconmica.
d) Tambin cuenta la prensa especializada. En efeclo, desde la dcada de 1980 han aparecido y se han consolidado diversas publicaciones
peridicas especializadas en Economa que. segn Juan Lui_'i Londoo,
Saber ('s poder: el caso di' los economistas colombianos
105
fOl-man nuevos centros de poder de opinin econmica,,!6_ Aqu cabran dos observaciones: primera, estos nuevos rganos de expresin lo
son de diversos grupos de poder ya consolidados, como los grandes conglomerados econmicos, o el Banco Mundial, y no tienen divergencias
fundamentales en torno al modelo econmico. Segunda, el discurso
econmico que promueven estos rganos de difusin, sea propaganda
o sea pedagoga poltica, no se dirige a los ciudadanos para comunicarse, en el sentido de buscar y efectuar un intercambio de ideas y argumentos en la urdimbre de una sociedad democrtica. En Colombia an
no se ha formado del todo una esfera pblica correspondiente a una
genuina sociedad civil. El economista habla como maestro o profel<'l
ame audiencias pasivas que le reconocen el atributo de ser el intrprete
vlido de la ciencia econmica. Su altf:T' ego debe ser otro economista,
ya los intercambios que establecen enu'e s suele Ilamrseles debate
pblico.
LA REPBLICA PRCTICA, MENOS POLTICA,
Ms ADMINISTRACiN
El prestigio social de economista (una de las fuentes de su legitimacin) echa races en el arquetipo de racionalidad atribuida al hacendista del tardo perodo colonial, cuando las obras pblicas y el manejo de
las finanzas estatales fueron materia explcita del arte del buen gobierno. Pero la construccin de este arquetipo termin desbordando el cauce burocrtico que quisieron imponerle los proyectos borbnicos. En
esta lnea, se ha descrito cmo la economa poltica estuvo en la mdula
del proyecto intelectual y poltico de la lite criolla que confonn la
EX/JedicilI Botnica del Nuevo Reino de Granada (1783-1810), punlo focal
de la primera generacin patrio la. Esta comunidad de interpretacin,
segn Renn Silva, introdujo al pas una cultura relativamente homognea. dominada por una visin religiosa del mundo, pero tambin
un principio de secularizaCin de ciertas esferas de la vida social, [oo.] y
el intento de revalorizar la vida social e individual, que debera ser no
solamente bsqueda de la salvacin, sino tambin bsqueda de la felicidad tnrena, apoyada en la prosperidad material,,!?
Visin social que se inspir en las ideas e ideales de la Ilustracin,
incluidas las divulgaciones de las teoras en boga de Jean Baptiste Say y
por esta va, de Adam Smith. Asimiladas por la generacin de la Independencia, habran de ser puestas a tono con el utilitarismo deJeremas
106
De tJQPulislas, mandarines y violencias
Bentham. Esle movimiento de nacionalizacin del discurso revisti u n

carCler ms sutil y eficaz de lo que en nuestros das han querido acep.tar muchos eco nomistas. A este respeclO, va lga recordar la crtica al juicio segn e l cual Francisco de Pau la Samander (1792-1840) demostr
una pobre comprensin de la economa poslcolonial a la luz de las docu'inas europeas p revalecientes en la poca 's , Juicio que, quizs, se origine en el afn del economista profesional de nuesU"os das de reclamar
jurisdiccin de su saber experto, poniendo en su debido lugar al charlatn. Yen asuntos de economa poltica, subrayemos, Santander no era
un charlatn.
Desde la poca de la Ilustracin neogranadina, el interesado en arribar y permanecel- en i::J. csp ide de l sistema social y en el centro del
sistema pol ti co debe confi rmar capacidad discursiva para definir y defender valores y proyectos, as como talentO para crea r y agitar opinin
pblica. Vinudes materializadas a partir de las redes erigidas en el lar~
do perodo colo nial a lrededo r de las tertulias y la imprenta; de las sociedades de debates y los colegios universi[arios. Politizadas estas redes
a panir de 1810 (desde la insurreccin de los Comuneros de 1781 hay
barmntos de politizacin), el discurso adquiri signifi cados en un entramado tctico y faccioso y su objetivo ha sido, cada vez ms exp lcitamente, alcanzar el poder del Estado y mantener legitimidad.
La empresa de acondicionar las doctrinas econmicas universales a
los e ntornos colombianos, por un lado, y, por el o tro, la tremenda rue r~
la de la idea de progreso hacen parte de un complejo proceso cultural
de aprendizaje; de un .. Iearning by doing'" que vino aparejado con aquel
sueo elitista, de raz borbnica, constnlido en torno a la estabilidad
poltica y al progreso material. En cierto sentido, se trata de contravalores: apoliticidad frente a las pasiones de partido}' tcn ica frente a las
necesidades del desarrollo material, que Frank Safford denomina el ideal
de lo prctico, y cuya fuerza inercial podra verse, segn l. e n la Universidad de los Andes '9 .
Reconocida la durabilidad del ideal de lo prctico, hay que dar cuenta
de las sucesivas fracturas del proyecto ele consu-tlir un Estado nacional y de
fundar una "nacin civilizada. La fortaleza del idea l de lo prctico se
comprueba en que ni aun bajo la hegemona del liberal ismo manchesteriano (c.1840-1880), las Jites confiaro n ciegamente e n que la mano
invisible conducira e l pas al progreso.
Saber es poder: ('1 raso de los (,col/omistas colombianos
107
La visin dicOlmica de la realidad colombiana, segn la cual el mer-
cado funciona para bien aunque el pas viva al borde del desgobierno, se
nutra de las experiencias de la construccin nacional del siglo XIX. Puesto que los valores aristocrticos Uadicionales haban hecho hiblidacin
en el vivero de las instituciones del liberalismo representativo, y las pasiones polticas haban anaigado profundamente en el cuerpo social de la
Repblica, la solucin al dficit pelmancnlc de la hacienda pblica y del
orden pblico (los dos coneclados por las guerras civiles) pareci hallarse en el divorcio de poltica y adminisllacin, lo que se fragu una
vez pasado el ltimo conflicto ftatricida dd siglo XIX y sublevado el departamento de Panam para fonnar repblica soberana.
Desde los albores del siglo xx y siguiendo la mxima de menos poltica y ms administracin, sectores de las lites creyeron hallar el brete
ssamo de estabilidad y desarrollo aislando en 10 posible las instituciones econmicas del ciclo electoral. Confonne a este principio normativo que opone administracin y poltica, apareci ms tarde la imagen
que opuso tcnicos y polticos.
Segn eSla visin de orden, el Estado puede modernizarse mediante
un cuerpo tcnico y profesionalizado que administre racionalmente y
con neLLlralidad poltica. Entonces, el deber de los polticos que dirigen
el Estado consiste en domesticar las pasiones y decidir sobre las opciones (por ejemplo, de poltica econmica) que sern ejecutadas por un
personal calificado de administradores neutrales, organizadosjerrqui.
camenle. Sin embargo, la experiencia colombiana del siglo xx parece
sugerir que la conStante expansin de las burocracias pblicas no propici la aparicin de un cuerpo de funcionarios con etilOs moderno capa:t
de ltansformar los patrones de una cultura poltica legalista, personalisla, clientelar y de corto plazo. Por ono lado, la expansin de las burocracias administrativas, incluida~ las ms tecnificadas, trajo aparejadas
nuevas formas de lucha por el poder, de las cuales las de los lotiry 11la!ter.s
del ltimo cuarto del siglo xx seran un buena muestra.
La pretensin de separar administracin y poltica result fallida.
Una de las causas pudo ser la concepcin enraizada segn la cual era
posible modernizal" el pas con un cambio mnimo de la estnlctura y
o'ientacin de lasjerarquas sociales. Pretensin que, si hemos de creer
a Frdric Martinez, se sirvi del mito creado desde fines del siglo XIX
por la histo"iografia bipartidista en torno al papel del Estado regenerador (1880-1900) y su smbolo de autoridad: la Constitucin de 1886,
108
De fJofrUlislas, mandarines y violencias
que estableci la central izacin poltica y la descentra lizacin adminisu"aliva. MilO funciona l a conservadores y liberales en el siglo xx, en
cuanto legitim sus pugnas por el poder, e ncubriendo, de un lado, la
fragilidad real del Eslado y, del otro, el abismo entre un impresionante
y abigarrado cuerpo de leyes y la debi lidad del impelio de la ley y la
ause ncia de co nsensos sociales inclusivos. Mito trgico que, acaso, est
e n la raz de La Violencia de med iados del siglo xx, cuyas secue las llegan
a nuestros das 20
El d iscurso econmico tiene resonancia y pe rtinencia en las relaciones de Colombia con el sistema internacional y en las luchas internas
por el poder y la legitimidad. En e l plano interno, es importante tene r
presente:
a) La larga d uracin del ideal de la modernidad, co n sus va lores centrales de racional idad y cientificidad.
b) La temprana separacin en e l siglo xx enu-e las instituciones que
formulan polticas econmicas y las instituciones representativas que resultan
de la competencia elec toral.
c) Eligido sobre la eco noma cafetera, e l mode lo liberal (c. 19101940) tend ra un efecto definitorio en las relaciones de l Estado y el sector privado a lo la rgo del siglo xx: la orientacin pragmtica a ntes que
docu-i naria de las polticas econmicas.
d)La debi lidad de la presin popu lista en los p rocesos de lllodernizacin 21
Desde el punto de vista internacional, se aprecia la contin uidad de
un modelo e litista de legitimacin desde, po r v contra e l exterio r que
despliegan las liles e n sus luchas domsticas y que viene del siglo XIX H .
Para el caso q ue nos ocupa, este modelo entr en acc in durante la
primera m isin Kemmerer, e n 1923, que rac ionaliz la lecnmcacin de
los segmentos eco nmicos del Estado.
Las misiones extranjeras se acoplaron estupendamente bien al ambiellle paternalista de las lites colombianas. Dieron nicho y a las a grupos sin responsabilidad poltica, que sustituyero n los partidos y e l
Congreso y q ue desde el Estado definieron nociones de inters pblico en nom bre de la "raz n" y de u na racio nalidad tcnica" que bien
p ronto cobra un hlito misterioso y sacro. Se apela a e llas para cen tralizar las decisiones y legitimar la red istribucin del poder econmico y
social. Independientemente de su relativo xilO, de la resistencia interna que enfrentaron, del impacto en la formacin de especialistas
Saber es poder: el caso de los economislas colQmbianos
109
colombianos, el tcnico extranjero apareca ms all de toda sospecha: no prevaricaba con los intereses regionales y politiqueros~s.
La legitimacin tcnica del exterior se torna ms necesaria en la
medida en que aumente la dependencia del crdito internacional. Y se
sabe que desde 1979 el financiamiento, ha estado sl~eto en Colombia,
como en todas partes, a las ",clusulas de condicionalidad del Fondo
Monetario Internacional, FMI, y del Banco Mundial, BM, con las consig.Iientes "' polticas de ajuste2' que, dicho sea de paso, contribuyeron a
ahondar la crisis poltica en Venezuela en 1989,
El pragmatismo de las polticas econmicas, correlato del pragmatismo de los intereses, marca la transaccin entre diferentes doctrinas y
escuelas de pensamiento, confonne a la cambiante percepcin de los
grupos empresariales ligados al caf, a la industrializacin y al sector
financiero y bancario, principalmente. Si en un plano abstracto puede
sostenerse que los intereses cafeteros y de los importadores son internacionalistas y que los intereses industriales son nacionalistas, entonces el
suave y ms bien tardo proceso de stlstirucin de importaciones colombiano dara prueba de la negociacin pragmtica entre todos estos grupOS25, Negoc iacin facilitada por la ausencia de una etapa populista en
el pas, con la consig.tiente marginacin de sindicatos obreros y organizaciones populares en la fom1Ulacin y aplicacin de las polticas econmicas, y la consiguiente debilidad de los intermediarios. esto es, los
polticos populistas,
Fracasada la empresa de aislar un gobierno guiado por la racionalidad tcnica de las redes personalistas y clientelares, pudo, sin embargo,
instirucionalizarse el conjunto de relaciones estratgicas elllre el gremio cafetel"O y el Estado. De este modo, se desarroll un conjunto de
valores derivados de la dicotoma poltica-administracin, enraizados
en .. el ideal de lo prctico. que dan pie a una especie de repblica
prctica y que han orientado la accin de las lites sociales yeconmicas aunque no hayan conseguido abarcar lodo el espectro de las tites
polticas,
Enumermostos: a) Moderacin de partido o apoliticidad, ames que
sectarismo; b) pragmatismo econmico y empresarial, antes que
doctrinarismo; c) colaboracin y consenso, antes que lucha y conflicto
entre el sector privado y el sector pblico; y el) prelacin a la intervencin
estatal consensuada y limitada, antes que a la competencia abierta entre
los agentes econmicos26 ,
110
De populistas, ma ndarines y violelJcias
Estos valores, que han guiado las prclicas de FEDECAF en su relacin orgnica con el Estado, trascendieron la esfera del caf y definieron reglas dejuego en un entramado ms complejo que se forma en la
il1lerseccin de dos ejes: Estado-sector privado y Estado nacional-sistema mundial. interseccin que puede verse tambin como la escenografa en la cual actan las lites polticas y empresariales y, con ellas, los
economistas profesionales.
SURGIMIENTO y DESARROLLO
DEL ECONOMISTA PROFESIONAL
El discurso econmico, elemento apendicular del discurso poltico,
est presente desde el siglo XVI!! en los debates clsicos sobre rgimen
fiscal; proteccin y librecambio; financiamiento y dotacin de infraestructuras. Pero el apndice fue ganando alguna independencia y perfil
a la par con el desarrollo econmico y social, y a medida que ascendieron y se consolidaron las profesiones modernas y el pas debi empezar
a construir instituciones complejas.
El aura de racionalidad y modernidad atribuida al economista tiene
el antecedente ms claro en el ingeniero. El prestigio social del ingeniero provino de su asociacin con los iconos del progreso nacional: el
ferrocarril. las plal1las elctricas, las carreteras, los tneles, los tranvas,
los acueductos, los alcantarillados. Al desarrollo inicial de estas infraestructuras estuvieron vinculados los egresados de la Facultad de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional y de la Escuela Nacional de Minas
de Medelln. Se ha formulado la tesis del acvismo de esta ltima en la
formacin de un grupo empresarial, en el sector privado y pblico de
Antioquia y del pas27
Desde la creacin de la Sociedad Colombiana de Ingenieros (1887)
fue evidente la amalgama de prestigio cientfico y papel pblico de la
profesin, inexorablemente coligada a los altos crculos del Estado en
lo que llegara a ser un poderoso Ministerio de Obras Pblicas desde la
.. danza de los millones (1926-1929).
El ascenso de los ingenieros se aceler en 1931 a raz del cambio
estratgico de la base de los transpones, del felTocarril a las carreteras.
Se habla, incluso, de un gobierno de ingenieros" entre 1946 y 1957,
pues los tres presidentes del pedodo, Mariano Ospina Prez, Laureano
Gmez y Gustavo Rojas Pinilla tuvieron inicialmente esa formacin profesional:!S.
Sabn- es pode,.; el caso de los economistas colombianos
111
En el camino hacia la profesionalizacin de los economistas, las dos

misiones Kemmerer (1923 y 1931) marcaron un hito 29 . Adquiri pertinencia una oriemacin ms tcnica en la presentacin y anlisis de las
estadsticas econmicas en instituciones creadas en 1923, como el BR Y
la Contralora General de la Repblica. Los hacendistas que fungieron
de interlocutores colombianos de misiones extranjeras, como las de
Kemmerer, la del Banco Mundial (1949-1953) la de Economa y Humanismo (1955) Y las dos de CEPAL (1954 y 1958), Y que estuvieron al
frente de las islas ms tcnicas del Estado, consiguieron racionali zar una
poltica econmica prctica que, en algunos casos, hubo de ser teorizada ex post.
En la dcada de 1940 se establecieron sucesivamente estudios universilarios de Economa e n el soc ialmente exclusivo Gimnasio Moderno
de Bogot, la Universidad de Antioquia, en Medelln , y las universidades Nacional y de los Andes, en Bogot. Aunque desde 1946 empezaron
a salir los primeros economistas tilulados del Gimnasio Moderno, programa que se fusiona l-a en 1955 con el de la Universidad de los Andes
(que estuvo en suspenso desde 1952), podemos afirmar que a mediados
de la dcada de 1950 qued establecida la formacin sistemtica de economistas profesionales. unos diez aos despus que Chile, veinte ailos
despus que Mxico y casi cuarenta aos despus que ArgenLina.
El nmero de programas acadmicos de Economa y el nmero de
estudiantes y pmfesores aument aceleradamente desde 1960 (vase la
tabla 1). A medida que se consolidaron los programas cuni.culares, fue
ms evidente el inters de los egresados en reali7...ar estudios de posgrAdo
en el exterior, algo que impuls sistemticarnente la Universidad de los
Andes~.
Pero un informe de 1961 sobre la enseilanza de la Economa en

Amrica Latina criticaba la proliferacin de Facultades y programas; las
altas lasas de monalidacl estudiantil; la carencia de profesores y estudiantes de tiempo completo; y sealaba problemas de calidad docenle31 .
La tabla I resume los principales ndices de la fonnacin de economistas. De las 3 Facultades existentes en J952 se pas a 9 en 1960; ascendi
a 34-35 en 1980-1990 y se dispar a 48 en la dcada de 1990. El nmero
de eco nomistas graduados pas de 60 en 1960 a 1.449 en 1980, cuando
alcanz el pico, para descender a 812 en 1997 (vase la nota de pie de la
l..:"lbla 1). Pero las tasas de mortalidad de estudiantes (matriculados en
112
TABLA 1
DE ECONOMA, 1960-1997
ESTUDIANTES y PROGRAMAS
Concepto
1960
1970
1980
1990
1997
Graduados de educacin superior
1.928
7.532
4.816
9.487
18.77 1
60
394
1449
697
812
3,1%
5,2%
5,8%
7,4%
4,3%
15
34
35
48
5.367
10.071
18
39
NO
NO
37
94
'1
12
EconomislaS graduados
Participacin economist.as-graduados
Facuhades de Economa del pas

Maestras de Economa del pas
Estudiantes de Economa
UNIVERSIDAD NACIONAL
Graduados en Economa
29
81
Graduados de la maesuia de Economa

UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
Graduados en Economa
Graduados en la maestra de Economa
18
18
31
O
FUF;NTE: dalOS sumministrados por el Dr. Carlos Becerra, director de la oficina de

csr.adsLica del ICFF..s, Hemeroteca Nacional, Bogot. Las cadas en los \'<llores ahsolulOs
entre 1980 y 1990 parecen originarse en un cambio de conceplos de la clasificacin.
HasL1 1980, incluye estudiantes de ~carreras cortas. (de tres aos en promedio) y ~ca
rreras profesionales. (de cuatro-cinco alios en promedio). A partir de 1990, incluye
slo a quienes se inscriben en las _carreras profesionales,..
primer ao-graduados cinco aos despus), del 79,4% en promedio en

la dcada de 1990, hablan de un gran desperdicio y acaso de un fra ude
social a los estudiantes de parte de muchas FaculLades. Co n base en las
eSladsticas oficiales, un poco dispersas, podemos suponer que desde
1955 al presente Gulio de 2000) las universidades colombianas han
titulado unos 29.000 economistas, que podemos conside rar como una
masa en relacin con la lite.
Poco se sabe acerca del tipo de ocupacin especfica que reali7..an
estos economistas. Muchos estn empleados en el sector pblico , protegidos por leyes profesionales; una fracc in importante se desempe ii.a
Sabrr es poder: el caso de los uonomislas colombianos
113
en tareas ms ligadas a la administracin de negocios. He aqu algunas

caraClersticas de esta masa de economistas, segn los estudios realizados en Antioquia por Hugo Lpez Castao.
El punto de partida es el grado de escolaridad de la fuerza laboral
del pas, como se aprecia en la tabla 2, que se refiere a las cuatro principales ciudades (Bogot, Medelln, Cali y Barranquilla):
TABI.A
ESCOLARIDAD DE LA fUERZA LABORAL,

NIVEL DE ESCOLARIDAD
FSlUDIOS lNCOMPLETOS (%)
1992
ESTUDIOS CONCLUIDOS (%)
Primaria
98,1
87,0
Secundaria
69,3
39,9
Universitaria
19,7
9,9
FUENTE: Hugo Lpez Castalio, La td,u.acin SlIperior en An/ioqlllll, Medelln, agosto de

1996, wadros de las pp. 90-113.
El 90% de los profesionales con estudios concluidos, que era superior

a la media nacional en 1989, es asalariado y slo el1 0% trabaja de manera
independiente. El desempleo profesional tendi a disminuir y ser menor
que el desempleo tomI en las mismas ciudades, entre 1984 y 1992:
TABlA 3
EMPLEO y DESEMPLEO DE PROFF..510NALES,
ANO
DESEMPLEO PROFESIONAL
1984-1992
OF.5EMPLEO TOTAL
1984
13,6%
11,0%
1992
3,9%
11,0%
FUENTE: Hugo Lpez,
ibjden~
Sera interesante ver cmo se ha comportado en la coyuntura recesiva de 1997-1999. En 1991, en las siete principales ciudades, el 79% de
los egresados universitarios se desempeaba en ocupaciones profesionales, incluidos directores y funcionarios pblicos superiores. Los economistas graduados representaban el 2,8% de todos los profesionales
graduados. AJ igual que para ou-as profesiones, el Estado es el principal
empleador, aunque su papel disminuye crecientemente.
De populistas, mandarines y violennru
114
Enfocado a Medelln, el estudio arroj los primeros resultados significativos sobre el xilO laboral de los profesionales, medido por ndices de empleo, desempleo y subempleo visible; ingreso esperado e
ingreso efectivo. El economista est en el grupo intermedio; por encima estn los contadores, abogados e ingenieros de sistemas, y por debajo los agl-nomos, historiadores y titulados en ciencias sociales.
TAHUr. 4
DESEMPLEO E INGRESOS EN TRES PROFESIONES EN M EDEUJN
lNIlICES
ECONOMA
CONTADURA
DERECHO
Tasa de desempleo A
2,4 %
0,0
2,4 %
Tasa de dt:scmpleo B
5,0 %
0,0
2,0 %
Ingreso medio esperado
638
1.029
1.051
Ingreso medio A
719
1.292
1.183
Ingreso Inedio B
638
846
988
'" [llgrCllos mensuales en miles de pesos corrienle5.

A = cgresados 1990-1991; B = cgres3dos 1993-1994.
FUENTE: JJugo Lpez. ibiwlIl.
Es importanle subrayar que los ingresos promedio de Medelln incluye n egresados de las unhrcrsidades pblicas y pl;vadas. Pero los egresados
de estas ltimas registran sistemticamente ingresos superiores que los de
las universidades pblicas, pese a que un ndice de reputacin acadmica
de las Facultades ubica a las pblicas por encima de las privadas'2.
LOS ESTUmOS DE ECONOMA y LOS ECONOMISTAS EN EL
CONTEXTO MODERNIZADOR
Sin olvidar el crecimiento de las Facultades de Economa y del nmero de estudiantes y graduados, vamos a circunscribirnos a las dos ms
reputadas en los medios universitarios que, desde sus orgenes. han sido
consideradas escuelas paradigmticas de fonnacin: las de las universidades Nacional y de los Andes. Escuelas que, desde sus comienzos, parecen entreverarse con los conflictos polticos e ideolgicos de la sociedad
colombiana. Baste mencionar a dos de sus ms importantes fundado-
Saher es poder: el caso de {()s economistas colombianos
1 15
res: el intelectual socialista Antonio Carca, en la Universidad Nacional,

ye! gran empresario capitalista liberal Hernn Echavarra Olzaga, en
la Universidad de los Andes.
En este contraste, habra que considerar una hiptesis sobre la estructura social: que despus de! trauma de! 9 de abril de 1948, a raz de!
cual miembros de la lite social bogotana fundaron la Universidad de
los Andes, la militancia en los partidos dej de ser un canal de movilidad social, particu larmente para los profesionales. stos debieron encontrar otros mecanismos para acceder a los altos cargos del Estado. En la
dcada de 1948-1958, el acceso a posiciones de influencia y poder estuvo
severamente limitado, tanto desde el punto de ,~sta social como del
poltico e ideolgico. En la medida en que el Frente Nacional (19581974) fue exilOso, hubo ms lugar para el experto, dado el proyecto de
modernizacin bipartidista o apoltica del pas. ESLUdiar en una universidad politizada cerraba el camino a la cumbre.
En la dcada de 1960 la Economa apareci como la ciencia capital
y del capital que permitira racionalizar los conflictos de la nueva sociedad y del nuevo Estado. Con este optimismo, los didgentes frentenacio-na listas, en particular los liberales, se aplicaron a cimentar una nueva
racionalidad poltica, administrativa e institucional. Las clases medias,
educadas en e! culto al intelectualismo, seran simultneamente la principal fuente de adeplos de este tipo de modernidad, y de tcnicos al
senricio del Eslado y del sector privado.
El crecimiento y complejidad de runciones econmicas del ESlado
trajo a escena al economisla-administrador, o economiSla joven, nuevo profeta que discretamente rue desalojando al hacendista y al
pollico-abogado. En la medida en que la economa colombiana pudo
modelarse con mtodos matemticos, encarn esa supuesta neutralidad ideolgica, esencial en un rgimen que haba proscrito la controversia. En el imaginario co lectivo, el economistajoven emergi como el
ponador de lo moderno.
El pas requera su saber profesional, y que los polticos y la prensa
adoplaran una actitud comprensiva ante SllS diagnsticos y recomendaciones. En consecuencia, el poltico qued de representante de lo tradicionaJ. La dicotoma fue popularizndose en la dcada de 1960. En la prctica,
y con los incidentes conflictivos propios de toda cohabitacin, tcnicos y
polticos aprendie l"on a trabajar y a beneficiarse mutuamente.
Como antes el abogado, ahora el economista desempe un papel
esencial en el funcionamiento de la maquinaria estatal. Pero mientras
116
IP populutas. mnndanrus J vlo/'nru
el primero debe actuar bajo los parmetros nacionales de l sistema lega l

y dentro de una prctica profesional tachada por muchos de legalisL:"l o
"s3111anderisla .. , el economista se transnacionaliz, rotando entre altos
cargos de la administracin pliblica colombiana. el sector privado y las
burocracias de \\'ashinglon , social izndose en las nonnas y valores de
estas ltimas, de las que reproduca el enfoque, lenguaje y tcnicas
de model~e. Ms importante, en un Estado y tina sociedad apoyados
en una base econmica subdesarrollada y. por tanto, regidos por las
leyes de la incertidumbre , el economista tena acceso a la informacin
pertinente, casi siempre de origen internacional.
sta se convirti en la llave maesLra de un poder invisible, reforzado
por la llamada condicionalidad de los prstamos para balanza de pagos
del FM I y otras fo rmas de condicionalidad ms sutiles en los del Banco
Mundial y del BID, en las contrapartidas obligatorias de los emprstitos,
mtodo expedito para sacar las polticas de inversin y gasto pblico de la
esfera legtima del Congreso, y ponerlas ms all del alcance de las presiones, igualmente legitimadas, de las fuerzas sociales y de los gremios.
Esto se hizo an ms c,<tdente en las tres grandes ciudades del pas,
q ue se convirtieron en los principales clielHes de la banca multilateraL
Sus relativamente gigantescas empresas de electricidad, acueducto y te
lfonos se expandieron a ritmos de un 10% anual entre 1960 y 1990, Y
entraron en un circuito cerrado controlado por banqueros colombia
nos y tecncratas internacionales, principalmente del Sanco Mundial ,
que deciden sobr'e estrategias de expansin, equipos, tarifas y manejo
empresarial. Aqu es evidente aunque invisible la marginacin real de
las autoridades locales'~.
En suma, al avance del experto contribuy el carcter de rgimen
suprapartido del FN, con su propuesta central de erigir un senicio ci,<tl
impenneable aljuego de los dos partidos polticos tradicionales, elliberal y el conservador. A comienzos de los aos sesenta la Alianza para el
Progreso, ALPRO, p remi aquellos regmenes como el FN, considerd
dos alternativa democrtica al .. camino de Castro", Colombia se convir
ti en una de las principales vitrinas de ALPRO y. conforme a las
recomendaciones de esta, erigi el DNP. puente con instituciones ms
tradicionales como el MH y ms establecidas tcnicamente como el SR,
y desde entonces sede de varias misiones de asesores internacionales.
Dentro del horizonte de la transicin social, muy visible en la dcada
de 1960, surgieron los primeros sntomas serios de crisis del modelo de
industrializacin sustitutiva, que debilitaron las posibilidades de profe-
Saher es poder: eL caso de los I'conomislas colombianos
117
sionalizacin y desalTollo de las ciencias sociales y generaron dos efectos

negativos de largo plazo: primero, la sobreoferta (en relacin con la
demanda en el mercado formal, no con la necesidad social) de profesionales con el consiguiente estancamiento relativo de remuneraciones y
posibilidades de promocin personal. "Sobreoferta que, en el caso de
los mdicos e inge nieros, se resolvi con la emigracin, pl;ncipalmente a
Estados Unidos, en una proporcin muy alta denu'O de Amrica Latina:H.
Segundo, las actividades de investigacin en ciencias sociales se concenll-aron en el rea econmica y en unos pocos centros, como el CEDE
de la Universidad de los Andes, creado en 1958, bien conectados con
fundaciones extranjeras, el alto gobierno y las misiones internacionales
de expertos. Sin desconocer los aportes al conocimiento proveniellles
del desarrollo de proyectos, el patrn investigativo fue dejando al ma rgen las reas de teora y de economa poltica o problemas que no interesaban a los patrocinadores, dedicndose a estudios de caso, algunos
muy importantes como los del empleo y desempleo urbanos del CEDE.
Debemos mencionar, adicionalmellle, que la urgencia de responder a
organismos internaciona les de crdito, como el Eximbank y la AJD, liIllit an ms el abanico de temticas de investigacin econmica3~.
Aeste 'esu ltado pudo ayudar la marginacin de la escuela de la Universidad Nacional, considerada disfuncional desde comie nzos de aquella dcada, y de la que fue saliendo hacia 1985. Al igual que la universidad
pblica en COl~UI1l0, la Facultad de Economa de la UN fue percibida
por las liles como un foco de propagacin de doctrinas subversivas de
orientacin socialista y marxista. Los desrdenes estudiantiles yel estado de permanente anormalidad acadmica que rein en la UN entre
c. 1970-1984 pudo justificar en parte la reaccin. Pero no hay duda de
que fue exagerada, y sobre tal exageracin se fabric una imagen que
no corresponda a la realidad. Por ejemplo, si bien el estudio de los
clsicos marxistas figuraba prominentemente en los curricula de lodas
las ciencias sociales, el programa de Economa puede calificarse de clesarrollista. Adems, se ajust a las mejores exigencias acadm icas durante
la permanencia de L. Currie como decano de la Facuhad y director del
Centro de Investigaciones para el Desarrollo, CID, en 1966-1967. El CID
trat de emular al Centro de Estudios para el DesalTollo Econmico,
CEDE, en el campo de polticas sectO I-iales de desarrollo urbano y modernizacin agrada. En esta comparacin de universidades tambin debe
tenerse en cuenta el sesgo social en el reclutamiento (colegiaHlras relativamente caras en la Universidad de los Andes, frente a la cuasigraluiDigitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.
118
De populistas, 1II1111darlnl!S y u;ofencias
dad de la UN) en un momenlO en que las clases medias pudientes empezaron a desenar de las universidades pblicas.
Ms que el marxismo, lo que termin derrotando a la Facullad de
Economa de la UN como centro de formacin de lites fue la buroeratizacin administrativa y el cerrado espritu de cuerpo o de gueto de sus
profesores. El programa de Currie no pudo salir adelante; una vez que
renunci el profesor, la Facultad volvi a las rigideces y rutinas. El 5acudn administrativo y acadmico lo produjo el decano Juan Jos Echavarra en 1984, en un esfuerzo modernizador y merilOcrtico proseguido
por Clemente Forero y Salomn KalmanoviLZ. Pero despus de estas
decanaruras aperturistas e innovadoras, la Facultad parece haber regresado al gremialismo y a la modorra, pese a esfuerzos por revivir la investigacin, aunque quizs por un camino lleno de trampas: el dOClorado:\6.
Si en el siglo xx colombiano el ingeniero antecede al economista
como portador de los valores de modernidad, en la Universidad de los
Andes acontece algo parecido. Por ejemplo, en 1962, con una poblacin de 241 estudiantes de ingeniera, 87 haban estudiando en Estados
Unidos en el pregrado y 8 ms estaban haciendo estudios de posgrado.
Hasta ese ai1o, la Universidad haba titulado 201 ingenierosH .
Desde la perspectiva de la formacin de las lites tcnicas de la segunda mitad del siglo xx, la Universidad de los Andes cumpli mejor
dos requisitos congruentes con la tabla de valores del ideal de lo prctico: ha eSlado ms orielHada al apoliticismo y a la tcnica en todos los
planos y ha sido ms abierta a la internacionalizacin. como se demuestra en el caso de los ingenieros y de los economistas. El xito de la socializacin de los estudiantes en valores modernizadores internacionales,
o ms especficamente norteamericanos, se observa , por ejemplo. en
un proyecto de Cdigo de Honor estudiantil, propuesto en octubre de
2000 por estudiantes de la Facultad de Ingeni era; el documento trae 18
referencias bibliogrficas, de las cuales 15 so n de universidades de Estados Unidos, una. el "Manual de Convivencia del colegio bogotano Los
Nogales, arra es www.plagiarism.orgylaltimacorrespondeau narevista de la misma Universidad de los Andes:5ll.
LA RUTA HACIA LA LITE DE ECONOMISTAS
Si entendemos con Abbott que profesional es quien recibe pago de

un cliente que lo contrata para ,diagnosticar y hacer un tratamient0 39 ,
debemos concluir que el economista titulado por una universidad co-
Saber es poder: el caso de los l'conQmisfas colomhianQS
119
lombiana tiene resu-ingido el acceso a esas dos formas generales de

conoc imiento, el diagnstico y el tratamiento, centrales en el reclamo de jurisdiccin profesional.
Aquellos que slo pueden mostrar el ttulo de primer nivel de educacin superior (<<Economista) no son contratados para hacer el diagnstico}' tratamiento de las principales enfermedades econmicas .. del
pas lU Quizs esto dependa menos de la jerarqua interna de la profesin o de la comunidad epistmica que del careler altamente politizado de la profesin. Sus clientes eventuales, los gobernantes del Estado,
los encargados de los organismos internacionales y los dirigentes de los
gremios de la empresa privada, no acreditan a este economista un nivel
de conocimientos de teora econmica suficientemente avanzado como
para procesar la informacin y hacer un diagnstico correcto de la economa nacional y, una vez realizado ste, dirigir un tratamiento especfico. Para alcanzar ese nivel hay que acumular ms capital educati,ro
haciendo un Ph. D., preferentemente en los Estados Unidos. En Mxico, al parecer, se valor mucho ms que en Colombia que el Ph. D. se
hiciese en una reconocida escue la malemtica .. ~I.
Algunos economistas de lite como Guillermo Perry, Eduardo Sarmiento,]uan]os Echavarra, Armando Montenegro, se formaron inicialmente como ingenieros. Habra que evaluar si la mejor preparacin
matemtica facil su comprensin de la Economa y si fue en desmedro de un conocimiento ms sistemtico de las humanidades y las ciencias sociales. A este respeclO. hay que mencionar que varios economist.ls
de lite han hecho investigacin histrica: Miguel Urrutia, Salomn
Kalmanovitz,Jos A. Ocampo, Robertojunguito, Leonardo Villar.
La mejor credencial para hacer un Ph. D. en el exterior consiste en
poseer un ttulo de la Universidad de los Andes. Por otra parte, en la
medida en que las conexiones polticas y sociales cuentan para el acceso
a altos cargos, hay que preguntarse qu impacto tienen en la calidad de
la administracin egresados de universidades privddas como laJaveriana. la Sabana o la Sergio Arboleda que. desde una perspectiva de sus
centros de investigacin econmica o de sus publicaciones acadmicas,
no ofrecen mucho en trminos de pertinencia y calidad, 10 que hace
dudar de los atributos del graduado.
Las tablas 5, 6. J, 6.2, 6.3 Y 8 sobre la formacin acadmica de los
cuadros superiores del gobierno econmico del Estado colombiano. y
sobre el apoyo del SR y la Comisin Fulbright a los estudios de doctorado en Economa en el exterior, muestran que la alternativa ofrecida por
De populistf/S, mandarines y viQle1ldas
120
TABL-\ 5
DOCfORES EN E CONOMiA O CON ESTUDIOS
m:
DOCTORADO AJU LlO DE

NMERO
164
To""
Gnero
los estudios
31
18,9%
80
47,6%
120
73.2%
31
18.9%
FT1Illcia
2.4%
Espaa
2,4%
EE. UV.
In gl;uerr.t
2,4%
Univer1!iry of I!linois
17
10.4%
NVU
10
6,1%
5,5%
Otros
Universidades donde reali7.<1n
los estudios
london School of Economics
Yale Unil'ersity
4,9%
Univcrsil)' of Boslon
.... 9%
Stanford University
4.~%
Univcrsity of Chicago
3,7%
University af Pennsylvania
3,7%
Unil'crsitv af Columbia
3,7%
Harvard Uni\'ersity
2,4%
Uni\"ersily ofOlord
2.4%
2.4%
Otro..,
75
45,7%
,R
80
48,8%
DNi'
12
7,3%
Uni\"ersity ofWarwick
Fuente de financiatin
100%
88.7%
Uni;mdinm
reali~"l!1
l33
Homble$
Mlticrcs
Pas donde
2000
DNP/ BR
Fa
FBjSR
ND
1.2%
16
9.8%
2,4%
50
30,5%
FUENTES: Adolro Mciscl R. \Vhy no! hyperinflation in Colombia? On the Detenninants

ofStable Economic Policles". Bcrmdorr:sStmmwJe:rdeEc01wmkl, n.o 54. Banco de la Repblica, Bogot, 1996. El apndice 8 del tr.tbajo de Meisel tr.te un listado de Ph.Ds. en Economa
(hasta 1995), elaborado porJuan Lui5 LondOlio, que arrojaba un total de 69 doctorados, de
los cua.les 55 en EE. VV. Y9 en Gran Sreuuia. Del lotal, 17 recibieron apoyo del S R.
Hemos actualizado este cuadro con datos ~umini5trados por el Banco de la Repblica, Departamento de Recursos Humanos, Bogot, 2000; el Departamento Nacional de
Plalleacin, Secretara General, Bogot. 2000: la Comisin Fulbright de Colombia (FB)
y la Universidad de los Andes, Oficina de Admi5iones y Registro, Bogot, 2000.
Saher es poder: el cruo de los eCQnomistas colombianos
121
la escue la de los Andes ha sido ms exitosa, y plantean un tema de investigacin social: en qu medida ste es el mtodo de las 1iles sociales
colombianas para reproducirse mediante la acumulacin de capital educativo, en los lnn inos de Bourdieu.
De unos 29.000 econom istas graduados en Colombia, han reali zado
eSlUdios de doctorado en el exterior unos 164, la mayora en Estados
Unidos, y de stos, 80 egresaron de la Universidad de los Andes.
TABu, 6.1
BECARIOS DEL BANCO DE LA REPBLICA PARA ESTUDIOS DE DOCTORADO DE
ECO:-.lOMA EN EL EXTERIOR
Becarios
1982-1990
,.
1991-1995
23
Antes de 1982
1996-Actualidad
41
33 meses
T iempo promedio de la beca

Procedencia de los becarios
segn universidad
Universidad
de los Audes
Pregrado*
58,1%
Maestra
11,6%
Pregrado y maestra
30.2%
0",,-,
unive r~idadt:s
Pas donde realiza los estudios
Universidades donde realizan

los estudios
Distribucin de los becarios

por gnero
EE. VV.
69,0%
1nglaterra
24,1%
Francia
2,3%
Espaila
3,4%
0",,-,
58,1%
UniversilY of Boston
4,7%
Yale University
5,8%
NYU
7,0%
Univcrsity of Pcnnsylwnia
7,0%
UniversilY of Illinois
8,1%
London School of Economics
9,3%
Hombres
77,9%
Ml!jercs
22,1%
Algunos tambin hicieron maesua en la Universidad de los Andes.

F'UENTF'.5: Banco de la Repblica, Oepanarnentode Recur~os Ilumanos, Bogot, 2000;
Universidad de 105 Andes, Oficina de Admisiones y Registro.
De POPUlMlas, mandarines y violencias
122
Por otra pa rte, el 70% de los becarios del SR para hacer doctorados
en el exterior tiene ttulo de la Universidad de los Andes, muy por encima del 50% que registran los datos de la Comisin Fulbright.
TAntA 6.2
B~;CAR[OS DE I.A COMISIN FULBRlGHT Df: COLOMIllA
PARA ESTUDIOS DE OOCroRAOO DE E CONOMiA EN EL Exn:RIOR
Antes de 1982
1982-1990
12
1991-1995
1996-Ac\ualidad
Becarios
NO
Tiempo promedio de la beca

Procedencia de los becarios
segn Universidad
Prcgrado*
50%
Maestra
0%
Pregrado y macsLria
50%
EE. UU.
100%
Inglaterra
0%
Franda
0%
Espaa
0%
Uniw::rsidad
de los Andes
0=
universidades
Universidad es donde realizan

los esluruos
Distribucin de los bet:arios

por gnero
0=
50%
Univcrsity ofColumbia
15%
Uni\'crsity of Notre Dame
15%
BOSlOll Univcrsity
10%
Ncw Schoo[ ror Social Rcscarch
10%
Ilombrcs
75%
Mujerc$
25%
Algunos tambin hicieron maestrfa en la Universidad de los Andes.

FUENTES: Comisin Fulbright de Colombia, 2000; Universidad de los Andes, Oficina de Admisiones y Registro.
Saber es poder: el caso de Ws economistas colombianos

TABLA
123
6.3
Bt:CARlOS DE LA CoMISiN F ULBRlGHT DE CoLOMBIA PARA

ESTUDIOS DE MAESTRA DE ECONOMA EN EL EXTERIOR
Becarios
Antes de 1982
1982-1990
18
1991-1995
1996 - Actualidad
ND
T iempo promedio de la beca

Procedencia de los becarios,
segn Universidad
Universidad
de los Andes
0=
Universidades
Pregrado'"
44,1%
Maestra
0%
Pregrado y maestra
55,9%
EE. UU.
100%
Inglaterrd
0%
Francia
0%
Espafm
0%
Universidades donde realizan

los estudios
Distribucin de los becarios

por gnero
0=
58,8%
Yale University
11.8%
NewYork Univcrsily
H,8%
NortheaSlem University
8,8%
Purduc UniversiLy
5.9%
Western lIlinois UniversilY
5.9%
I lombres
75%
Mt~eres
25%
Algunos tamblen hideron maestra en la Univel'$idad de los Andes.

FUENTES: Comisin Fulblight de Colombia. 2000; Universidad de los Andes, Oficina
de Adrnisiones y Registro.
124
De populistas, mmdannes y violenriflS
DOS ESCUElAS, UNIVERSIDAD NACTQNAL y UNIVERSIDAD

DE LOS ANDES
Hacer los estudios de maesu"a en Economa en Colombia puede
significar el primer paso para despegar de la masa; paso crtico, no slo
para el individuo, sillo desde un pumo de vista social. En esta seccin
prestamos atencin a este eslabn, considerando cuestiones del perfil
del estudiante. sus intereses intelectuales y aspiraciones, y establecemos
algunos criterios que pueden COlllribuir a entender mejor las diferencias del discurso enlre las escuelas de la Nacional y de los Andes que,
pmbablemente, lleven una fuerza inercial.
Hemos aplicado a los estudiantes de los dos ltimos semest.res de los
programas de maestra en Economa que existen en el pas, los de estas
dos universidades, la encuesta de Colander y KlameA2. El hecho de que
la abmmadora mayora de estudiames haya respondido el cuestionario
sin dificultad y con inters puede ser una seilal de cierta validez in temaciona] del mismo, o sea, de la internacionalizadn de los programas de
formacin de economistas.
Sin embargo, en un trabajo de investigacin tan preliminar como
ste, pensamos que debe considerarase limitada la validez de este cuestionario, y quizs en el futuro nuevas investigaciones lo enriquezcan con
matelial ms aut.ctono. Aun as, de la encuesta pueden subrayarse algunos rasgos comunes a los economistas profesionales en tOdo el mundo y, al mismo tiempo, seiialar diferencias de enfoque y estilo entre
escuelas dentro del pas.
Las diferencias en edad promedio. estado civil y lugar de nacimiento
entre los estudiantes de la maestra de la Universidad de los Andes y la de
la Universidad Nacional, as como las expectativas de continuar estudios
o trabajar. y en qu sector, pueden reflejar diferencias de clase y se ajustan
a una bien conocida discriminacin entre estudiantes de universidades
pblicas de buena reputacin acadmica y estudiantes de universidades
privadas de lite. Una investigacin realizada en Antioquia demostr
que entre los decanos y directores de programas de Economa, las Facultades de Economa de las dos grandes universidades pblicas de Medelln, la de Antioquia y la Nacional, tienen el ms alto nivel de
reputacin. Sin embargo, los egresados de estas dos Facultades obtienen
los empleos peor remunerados. En este sentido, podra decirse que la
universidad privada abre ms posibilidades de ingreso a redes y a ganar
125
prestigio (capital educalivo), que, independientemente de la calidad

d e la formacin profesional, inciden decisivamente en el futuro laboral.
TABl A 7
P ERFIL DEL ESTUDIANTE DE MAESTRA
Uniandes
Edad promedio
23,6
Lugar de nacimiento
.--,
U.Nacional
Total
25,7
60,9%
54,0%
56,7%
Medelln
8,7%
0,0%
3,3%
Cali
8,7%
5,4%
6,7%
13,0%
2,7%
6,7%
8,7%
37,8%
26,7%
Economa
73,9%
70,3%
71,7%
Ingeniera
26,1%
18,9%
21,7%
OtrOS
0,0%
10.8%
6,7%
Casado
4,4%
24,3%
16,7%
Soltero
95,7%
70,3%
80,0%
Piensa continuar
73,9%
59,5%
65,0%
estudios de Ph. D.?
No
26,1%
40,5%
35,0%
Pas de preferencia
Estados Unidos
47,1%
27,3%
35,9%
Reino Unido
17,6%
22,7%
20,5%
Francia
0,0%
18,2%
10,3%
O~o
0,0%
18,2%
10,3%
Bogot
Barranquilla
Olros
EstudiO.'! de pregrado
Estado ch<il
35,3%
13,6%
23,1%
Preferencias de trabajo Seetor pblico
No sabe
25,0%
50,0%
41,7%
Sector privado
12,5%
12,5%
12,5%
Independiente
12,5%
0,0%
4,2%
Docencia e investigacin
25,0%
37,5%
33,3%
Otro
25,0%
0,0%
8,3%
DalaS obtenidos mediante encuesta realiuda a estudiantes de 1m programas de maesta en Economa de las universidades Nacional y de los Andes, en agosto de 2000.
Los cuestionarios fueron respondidos por 23 est\ldiantes de Uniandes de 55 matriculados y por 37 estudiantes de la Uni"ersidad Nacional, de 162 matriculados.
En estos programas, la distribucin de gnero es: UniaIldes: 35 hombres, 20 llllUcres.
Universidad Nacional: liS hombres, 49 mujeres.
126
DI' papuhslas, mando.nnf's y violencias
Las respuestas a los cuestionarios de la encueSta Colander y Klamer

(apndices 3 a 8) ofrecen, en una primera inspeccin, diferencias del
estudiante de cada una de eSlas universidades. Estas diferencias, en caso
de ser significativas, podran reflejar patrones discursivos, estilsticos y
tcnicos trasmitidos por los profesores.
A este respecto, destaquemos dos temas de la formacin del ecooo.miSla que no han tenido un debate satisfactorio desde que hace ms de
treinta alios fueran planteados por Lauchlin Currie: primero, la importancia de separar mucho ms radicalmente la Economia como ciencia
social y como medio para ganar dinero o administrar negocios'I~. Y, segundo, qu nfasis debiera darse a los programas de estudio: si elterico-conceptual, que puede llevar a un mayor desarrollo del sentido
humanstico y social, o el matemtico-esl."1dstico, que suele terminar en
una visin esU"echa e instrumental de la economa y de la sociedad H , Es
probable que la fuerza inercial del discurso a que hicimos referencia
anteriornlente implique diferencias de nfasis, como los sealados por
Currie, siendo el estilo de la Universidad Nacional ms terico-conceptual (y quiz.:'s un poco ms desarrollista ) y el de los Ands ms matemtico-estadstico (y quizs un poco ms neoclsico,,).
Tenemos, por ejemplo, que un egresado uniandino defender una
mejor formacin matemtica: 91 % lo considera rnuyimportante (contra el 62% en la UN); tendr mayor inters por la Macroeconoma, la
Economa internacional, la Microeconoma y la Economeui'a (apndice
4) y sostendr con ms nfasis que su colega de la Universidad Nacional
opiniones como que la inflacin es un fenmeno estricL'1mente mon etario o que "la economa neoclsica es importante para resolver los
problemas econmicos actuales (apndice 6) y le atribuir ms importancia al supuesto de la "racionalidad econmica(apndice 8).
En contraste, el estudiante de la Nacional, sin desconocer la importancia de las matemticas, har nfasis en el desarmllo econmico (95%),
la historia y la ciencia poltica (apndice 3) ya lener un amplio conocimiento de la economa mundial y del pas; ser ms enftico en que
el mercado discrimina a las ml~eres (apndice 6), no creer tanto en
las virtudes de la economa neoclsica ni en que la Economa es la ms
cientfica de las ciencias sociales (apndice 7), Ytendr ms dudas acerca
de la validez de los supueslos de racionalidad econmica(apndice 8)
Estas respuestas diferentes tambin pueden in[el-pretarse conjuntamenle con los datos de la tabla 7 en relacin con expectativas en el
127
grupo que desea proseguir con esludios de Ph, O. (74% de los Andes y
60% de la Nacional). E147% de uniandinos muestra preferencia por los
Estados Unidos, contra el 27% de la Nacional; mientras que ningn
uniandino piensa hacer el doctorado en Francia, el 18% de los de la
Nacional lo deseara.
Sin embargo, me parece oportuno compartir con el lector juicios
alternativos emitidos por el socilogo colombian o Femando Uricoechea,
y que contribuyen a matizar las respuestas d e la encuesta. Segn l:
si se dejan de lado las diferencias con respecto a la imponancia de la
interdisciplinariedad como elemento formativo -los estudiantes de
la Nacional exhiben porcentajes superiores con relacin a la relevancia
de la ciencia poltica o la sociologa-, las respuestas disciplinariamente
pertinentes con respecto a las reas de inters (apndice 4) ya las opiniones
econmicas (apndices 6, 7 Y 8) revelan diferencias porcentuales prcticamente insignificantes cuando se consolidan las respucstas afirmativas
extre mas y las calificadas (como .. mucho inters .. con inters modcrado:
)' .. s .. con .. s condicional .. ). No parece, entonces, haber diferencias
substantivas con respecto al discurso econmico entre uno y otro grupo.
Tampoco hay, por lo dems, una percepcin contrastante enue ambos
grupos con respecto a la percepcin del xito profesional (apndice 5), en
lo relativo a la excelencia en las matemticas, el buen conocim ienlO de un
campo en particular o un amplio conocimienlO de la literalUra econmica,
por ejemplo, cuando se consolidan las respuesL."ls "muy importante~ con
~moderadamenlc importante.
En la nica cuestin en la que el contraste entre los dos grupos s es

protuberante, con una diferencia de 30 punlos porcentual es en las respuestas consolidadas, es en la relativa a la "capacidad de hacer buenas
relaciones con profesores destacados. Paradjicamente, el grupo que
en su gran mayora opi na que tales relaciones son importantes para el
xito profesional son los menos beneficiados con tal percepcin, a saber, los graduandos de la Nacionah~5.
HACIA LA CPULA DEL ESTADO
Por despegue hacia la cpula del Estado aludimos al ingreso y pertenencia a gnlpOS modernizadores en el ONP, el BR yel MH , las tres entidades ms imp ortantes del gob ierno econmico, y a comu nidades
acadmicas de prestigio como el CEOE y FEOESARROLLO. Desde eslaS
ltimas, algunos individuos de talento entran en contacto con el alto
128
mundo poltico y empresarial, y los exitosos terminan rotando alternativamente en la cspide del Estado, las instituciones financieras internacionales, 1Fl, los gremios empresariales y sus think tanks, como ANlF,
o fonnando opinin pblica. Si esto es as, el economista se est moviendo en crculos abiertamente elitistas que, obviamente, no son neuu-ales frente a las polticas econmicas. Su papel es darles un piso de
neutralidad cientfica a tales polticas, y de esta manera cumple una
funcin legitimadora indispensable para el sistema nacional y mundial.
Ahora bien, en la tabla obselvamos que desde 1958, 62 individuos
han ocupado las posiciones de ministro de Hacienda, codirectores, gerente del BR yjefe del DNP. La abmmadora mayora han sido econo-.
mistas, aunque, como es lgico, hubo abogados e ingenieros, sobre todo
antes de 1970. Slo 2 mujeres (sin Ph. D.), Mara Mercedes Cullar y
Cecilia Lpez, han ocupado posiciones de funcionarios que toman decisiones (que en este trabajo son los ministros de Hacienda, directores
del DNP Ydirectores y codirectores del BR). De estos 62 altos funcionarios, 32 salieron de las aulas uniandinas. Evidentemente, esta definicin
de esta lite es muy restringida. Debera incluir viceministros yjefes superiores de los ministerios y de muchas empresas pblicas e instimtos
estatales. De ser as, es probable que la composicin uniandina no se
modifique demasiado. La tabla tambin muestra cmo aumenta la participacin uniandina despus de 1982. excepto en el DNP.
La preeminencia que adquieren los economistas en los gobiernos
de Europa occidental, los Estados Unidos y Japn, a partir de c. 1940,
.. la edad dorada,. de los aos sesenta y los tiempos difciles desde los
aos setenta, aparece un poco desfasada en Amrica Latina~6. La edad
dorada de los economistas llega a Amrica Latina en la dcada de 1980,
y los ailos duros apenas empiezan al finali7.ar el siglo xx.
La imagen pblica positiva de los economistas, construida en los albares elel FN, marc de alguna manera los estilos de gobernacin de los
presidentes hasta el presente~7. De la percepcin pblica acerca de la importancia que el respectivo presidellle conceda a su gabinete econmico,
tenemos gobiernos lcnocrticos (entre los que pueden citarse los de
Carlos Ueras Reslrepo, 1966-1970; Misael Pastrana Barrero, 1970-1974;
Alfonso Lpez Michelsen, 1974-1978 y Csar Gaviria Tn.~iIIo, 1990-1994)
o gobiernos .. cJientelistas (entre los que ganan relieve los de Guillermo
Len Valencia, 1962-l966,julio Csar Turbay Ayala, 1978-1982 y El1lesto
Samper, 1994-1998).
129
Saber es poder: el caso de los eCQ110mislas colomhianos
T ABlA 8
F UNCIONARIOS QUE TOMAN DECISIONES
Y I'ARTICII'ACIN UNIANDlNA, 1958-2000
19S5.1982
19822000
19S5.2000
Funcionarios'"
30
32
62
Posiciones de Cuncionarios ......
34
38
72
Mujeres
12
Ministros de Hacienda
16
II
27
Directores del DNP
13
12
25
12
12
10
Ministros de Hacienda uniandillOs
19%
36%
26%
Directores del DNP uniandinos
54%
2'%
40%
Gc relltes del SR uniandinos
0%
33%
13%
Codirectores del SR uniandinos
0%
50%
50%
Total Cuncionarios uniandinos
33%
44%
39%
Categoras
Funcionarios
COII
Ph. D.
Cerentes del SR
Codirectores del SR.....
Individuos con ms de una posicin
... Funcionario~ incluye: ministros de Hacienda, directores del DNP Ydirectores y codirectores de l SR.
...... Las ~ posiciones de funcionarios_ son mayores que el numero de funcionarios
porque a lgunos individuos han ocupado mas de ulla posicin .
......... En la actualidad, dos de los cinco codirectores de l Banco de la Republica son
egresados de la Facultad de Economa de la Nacional; el director y uno de los codirectores hicicron todos sus estudios universitarios cn Estados Un idos.
FUENTES: Informes Anuales del Ministerio de Ilacienda, del Banco de la Republica y
del ONP al Congreso. Universidad de los Andes, Oficina de Admisiones y Registro.
En un balance realizado sobre el FN, se llam tecnocracia y tendencia tecnocrtica a esta unin d e los tcnicos y los polticos48 . Pero el
Estado colombiano no se tecnific, en el sentido de crear un servicio
civil autnomo , y buena parte del segmento tcnico se politiz, e n el
sentido tradicional del trmino.
Desde el FN los econo mistas pu ede n agruparse en dos campos.
Al primero pertenecen tcnicos especializados que dan estabilidad y
co ntinuidad a instituciones como el BR y el DNP. Al segundo pertenecen
130
De populistas, lIIandarines y violencias
quienes hacen el aprendizaje poltico para ascender y rotar entre la alta

adminisu"acin pblica, los o rganismos internacionales y los grupos gerenciales de la empresa privada, sin untarse jams de e lectores ni de
poltica cJientelista." sin perder el aura de cientficos de la Economa.
Es decir, la expresin modernizadores, empleada para refelirse a los
expenos, gana en claridad en cuanto se contrapone ti la de tradicionalistas, agrupados en la clase poltica.
LOS ECONOMISTAS Y EL PODER POLTICO; TRES FASES
Las onodoxias econmicas cambian. En algunos pases latinoamericanos se pas de la nacional-populista a la desanollista, y desde comienzos de los anos ochenta se fue dando el viraje hacia la neoliberal.
Oll'as clasificaciones no consid eran de tanta importancia separar ntidamente populismo y dcsarrolJismo~g. En Colombia pasamos de un conjun10 de dOCl!;nas desarroJlistas (c. 1940-1985) al llamado neoliberalismo,
transicin un poco tarda en Amrica Latina y que es inconfundible a
partir de 1990.
Como el desarrollismo, la nueva doctrina enfrenta el entorno pragmlico o la repblica prctica. Las relaciones de los economistas y el
Estado en este perodo pueden verse en tres fases.
Primera, a comienzos de la dcada de 1970, y quizs como result..'ldo
de la creciente tecnificacin de sectores del Estado, fue ms clara la
simbisis del pollico profesional y el experto. En esta fase la comunidad de economistas pareci validar distintas doctrinas econmicas.
Miguel Unutia, director del Banco de la Repblica y uno de los economistas ms innuyemes en el pas desde la dcada de 1970, puntualiz que
"desde los ailos setenta la mayora de miniso-os de Hacienda y de directores del Departamento Nacional de Planeacin, DNP, han sido economistas
profesionales de suerte que la poltica econmica tiene un sesgo hacia la
ortodoxia,,50. De esta afirmacin podra concluirse que la ortodoxia ha
pennitido a los altos funcionarios del rea econmica mantener un alto
grado de autonoma respc<:to al sistema poltico en general. De todos modos,
queda pendiente la pregunta: por qu ha dominado la onodoxia?
Abrirse paso en el mundo de los modernizadores exige empicarse a
fondo en el discurso econmico, en intensos conflictos de legitimacin.
Un ejemplo que aclara la situacin y que puede considerarse alllecedente clave de lo que vend ra despus es la creacin del sistema UPAC y
Saber es poder: el casa de las economistas colombia1ws
131
la lucha librada entre funcionarios de distintas entidades estatales y de

los que no siempre se enteraba la opinin pblica: en el caso que nos
ocupa, estamos halando del ONP, el SR (y laJunta Monetaria) y el Ministerio de Desarrollo.
Alrededor del Plan de las Cuatro Estralegias, diseado por L. Cunie
como asesor del DNP, que consideraba la construccin como el sector lder
de la economa y su posible implementacin legal, lo que sera el sistema
UPAC, se enfrentaron en 1971 y 1972 al menos dos grupos bien definidos.
El pdmero, confornlado por los ms destacados economista.'> profesionales del pas (que adems se resenta de que la jefatura del DNP
hubiese sido enlregada a un ingeniero uniandino, Robeno Arenas, a
quien consideraban un poltico que no garantizara la contin1lidad del
estilo tcnico del gobierno de Carlos Lleras, y el otro grupo compuesto
mayoriL.'1riamenle de ingenieros indllst,'iales, ambos grupos ligados a la
Universidad de los Andes.
Entre los miembros del primer grupo gan notoriedad el subgerenle tcnico del SR, Miguel UrrUlia, a raz de que organiz en la Universidad de los Andes un seminario internacional para discutir el Plan de las
Cuatro Estrategiasf>l. El gmpo se opona a la idea central de Currie. y
desde sus posiciones burocrticas, como es usual en el Estado colombiano, trataron de bloquearla. En balde, porque el presidente Pasu'ana estaba en sint.ona con Currie y el jefe del DNP, El hecho es que a los
pocos meses de realizado el seminario, que segn el bigrafo de Cunie
termin favoreciendo a ste. Urnltia debi salir a Pa,'s a ocupar alguna
posicin relacionada con el BR. Dos aos despus sera jefe del DNP en
la Administracin Lpez Mjchelsen.
Los segundos, encabezados por Roberto Arenas, presentaron a los
banqueros, a la opinin y a la postre a muchos economistas profesionales, una visin coherente que permiti adoptar en junio de 1972 un
paquete legal comprensivo del nuevo sistema de ahorro y vivienda que
seria conocido como el sistema UPAC. Sistema duramente criticado por el
candidato liberal Alfonso Lpez Michelsen en la campaa presidencial
de 1974 que lo enfrent al presidente en ejercicio, Misae\ Pastrana.
En suma, en ese trayecto, de 1971 a 1974, podemos identificar algunos rasgos que haba anticipado el FN y que luego seran moneda corriente: la inevitable bsqueda de prestigio tcnico por parte del poltico
y la bsqueda de poder burocrtico (ya veces poltico) por parte del
experto'2.
132
De pojJUlistos, mandarines y violencios
Sobre ind istintas al ianzas de polticos y tcnicos arranca la segunda

fase hacia fines de la dcada de 1980, Ygana mpetu en 1990-] 994. Clarame nte, en 1990 el gobierno de Gaviria adopt el canon de la poltica
econ mica conocida como el Conse nso de Washi ngton o neo liberalismo, forma prctica del discurso poltico elaborado a partir de la inevitabilidad y conveniencia del estado de globalizaci n . En esta fase, las lFI
privilegian e n cada pas el d ilogo con el Ph. D. neolibe ral y as dan
ventajas a las coaliciones de polticos y tcnicos de las que stos forman
parte. Sintomtico de esta fase fue la tentativa radical, en la tradicin
pragmtica colombiana, de establecer una especie de pensamie nto nico y, con ste, legitimar la hegemona de los neol iberal es del gabinete
eco nmico e n el Estado. Puede citarse un incidente signifi cativo de d icha te ntativa: cuando u n gru po de altos fu ncionarios [u ngi e n 1994 de
guardin ideolgico de la Facultad de Economa de la Universidad de los
Andes, aduciendo problemas de ca lidad y pe rtinencia .5~
~ El Consenso de Washington intensifica el d ilogo entre los funcionarios de las instituciones internacionales y los de l alto gobierno colombiano. Los interlocutores encuentran un terreno comn en una
presentacin sistemtica de la realidad, con visos de ciencia, que prescribe el reconocimiento de las fuerzas del mercado como la dimensin
esencial de la libertad humana; la seguridad de los derechos de propiedad; la desreguJacin estata l; la p rivatizacin de las empresas pblicas;
el fomento de la competencia; la djscipl ina fisca l y la liberalizacin comercial y financiera. En la aplicaci n de estas doctrinas tenemos u n
caso de xiLO, m'i aparente que real: el gobierno de Salinas de Gorrari
en Mxko (1988-] 994), que remat un experimento de internacionalizacin econmica que haba empezado en 1982 y que fue un paradigma de la administracin Gaviria (1990-1994). En el Mxico de Salinas,
quien osara cuestio nar o matizar siquiera los p rincipios cientficos en
que su puestamente se basaba la poltica mac roeconmica y la economa internacional caa e n e l ridculo y era marginado por los colegas
economistas tanLO de ntro como fuera del pas5~.
Pero en Colombia el neoliberal ismo no tuvo la duraci n e intensidad mexicanas. Si bien durante la administracin Gaviria los miembros
del gabinete econmico y un crculo cercano al presidente trataron de
formar u n gru po poltico d e hecho, una vez que termi n el perodo
presidencial se hizo ms evidente la forta leza de l sistema poltico trad icional, el p ragmatismo de las cpulas empresa riales y la necesidad de
Saber es poder: el (aso de los economislas colcmhiQ110S
133
apelar a discursos redistributivos ante los electorados. De esta manera,

se fue diluyendo la capacidad de convocatoria de los economislaS. TU\~e
ron que pulir aristas doctrinadas y actuar dentro de los usuales est ilos
pragmticos. Finalmente, perdieron la cohesin interna de grupo.
Tercera fase: si continuamos con el paradigmtico caso mexicano,
podemos situar el punto de quiebre del ascenso del expeno al poder en
el sexenio de Zedillo (1994-2000), a raz del error de diciembre,. de
1994 que abri la pugna en el interior del PRI entre "la tecnocracia y
,<los polticos y que culmin con la derrota histri ca en las elecciones presidenciales del 2 de julio de 2000.
En Mxico pudo comprobarse que el mejor enlfenamiento formal y
la mayor autonoma de vuelo del Ph . D. no significan necesariamente
mayor rendimiento soc ial y poltico. El secretario de Haci enda de Carlos Salinas, Pedro Aspe (Ph . D. del MIT), el recin nombrado minislfo
de Hacienda de Ernesto Zedi llo ,] aime Sena (Ph . D. de Vale) y el director del Banco de Mxico, Miguel Mancera (Master de Vale), .. fueron
responsables del que quizs haya sido el mayor descalabro financiero de
la historia latinoamcricana5~ que, co noc ido como el efeclO tequila, se
propag por Amrica Latina.
A partir de 1994, el neoliberalismo pierde en Colombia algo de su
fuerza inicial, al menos en la retrica. El debate eco nmico se anima.
Algunos economislaS egresados de las aulas de la Facultad de Economa
de la Universidad Nacional ocupan altas posiciones en el gobierno econmico. Muchos sectores de las lites, distintas a la jerarqua catlica,
formulan nuevos cuestionamientos al dogma dominante. El equivalente co lombiano del "error de diciembre podra ser la fuene recesin de
la economa a partir de 1997 que se intensific en J999 , acompaada
del agravam iento del desempleo y de la crisis fiscal originada e n la expansin burocrtica del Estado que supuso la Constitucin de 199] y
que, paradjicamente, fue bien acogida por el gobierno de Gaviria.
La recesin d e 1997-2000, sumada a la crisis poltica, debilit el
movimiento hacia las reformas pedidas por el Consenso de Washington
y fren el ascenso del Ph. D. Por razones polticas, los presidentes Samper (1994-1998) y Pastrana (1998- ) han sido menos o rtodoxos que
Gaviria y se han preocupado menos de la conti nuidad en los altos ca rgos. Samper tuvo rres ministros de Hacienda y tres directores d el DNP;
en los dos prim eros aos de la Administracin Pastrana, contamos dos
ministros de Hacienda y lres directores del DNP, Ylos primeros no corresponden a la imagen del un iandino con Ph. D. en Estados Un idos.
134
De popuListas, 1I1lmdannes y violencias
Pero hay que aclarar en seguida que el caso colombiano de saber y

poder es muy especfico en Amrica Latina. Colombia es el nico de los
grandes pases latinoamericanos que no expeliment una fase populis-ta, de suerte que su Estado es ms dbil frente al seClor plivado, principalmente rrente a los grandes grupos econmicos. Esto significa que la
preeminencia de los economistas colombianos en la conduccin del
Estado no ha sido tan prolongada, exclusiva y decisiva como la de sus
pares mexicanos o chilenos desde 1982. En Colombia no incub una
masa crtica de Ph. Os. como los Chicago Bo')'s de Chile que propusieron
el discurso que, en la estabilidad de tina larga dictadura poltica, pudo
racionalizar coherentemente el paso del desarrollismo al neoliberalismo en el plano de la ideologa y en la formulacin y ejecucin de las
polticas econmicas. No sobrara recordar que en la transicin a la democracia las polticas econmicas chilenas no se han apartado en lo
fundamemal del recetario de los Chicago B0)1s.
El caso de los economistas colombianos, expertos en una ,-epblica
prctica, inmersos en un mundo cercado de pragmatismo poltico-empresariaJ, puede contlibuir a cuestionar hiptesis sobre la homogeneizacin
automtica del discurso econmico en las condiciones de globalizacin,
como la de una transferencia ideolgica que explicara el nacimiento, desarrollo y ascenso de los Chicago Boys en Chile. Pero , aparte de
esto, es discutible si el discurso neoliberal se impuso en Chile corriendo
en la direccin unvoca y conspirativa Fundacin Ford-Universidad Catlica de Chile-Universidad ele Chicago-Gobierno de Pinochet~.
De todos modos, en lnninos de transferencias, sugerimos investigar el intercambio cada vez ms frecuente y estrecho entre quienes disenan y administran las polticas econmicas del pas y quienes manejan
las instituciones financieras internacionales.
REFORMAS
Como dijimos desde el comienzo, este artculo no evala la bondad

de las polticas econmicas ortodoxas de los ltimos treinta aos, en
que han dominado en su formulacin los economistas profesionales
de alto nivel y buenas conexiones polticas y sociales. Lo que podemos
coomprobar es la proliferacin de Facultades de Economa, la
masificacin de los graduados y su marginacin de los centros de toma
de decisiones.
Saber es poder: el caso tle UJs economistas colombianos
135
El debate sobre el contenido y orientacin de los estudios de

Economa ocupa un lugar muy perifrico en las preocupaciones pblicas
y slo parece interesar a unos c uantos profesores universitarios d e las
mejores Facultades del pas.
De las hiptesis de este trabajo, dos deben se r objetivo de investigaciones ms rigurosas: el central ismo d e las decisiones estatales y la ventaja que dan a Bogot y a sus universidades, principalmente a las dos
ms imporlantes: los Andes y la Nacional. La otra hiptesis es lOdava
ms central en una interpretacin del papel de los profesionales en los
espacios pblicos del pas: si desde el 9 de abril de 1948 los parlidos y lo
poltico dejaron de ser fuente de movilidad social. Asumo que remite a
otros, puesto que la movilidad social es uno de los atributo.~ cen trales de
la sociedad democrtica.
No est.i claro si ame cien d eval uacin e n la opinin pblica del experlo en Economa, y la enorme afluencia de sangre nueva (unos 80 Ph.
Ds. en los llimos seis aos), cambie un poco la correlaci n de fuerzas
entre los altos funcionarios y la comunidad epislmica de economistas.
Con ms confianza, puede afirmarse que para el xito de un proyecto democrtico es necesario que cambie n las fom1as establecidas de reclut.amiemo de personal para las altas posiciones tcnicas del Est.ado.
ste d ebe ra gu iarse por prin cipi os ms inclusivos que, quizs, se activen si hay una revaluacin de lo poltico y de la poltica. Para que esto
OCUlTa es indispensable marchar hacia el fin de ese binomio maldito de
dienlelismo y violencia. Pero, en esta repblica prctica s puede adelantarse el debate sobre qu tan conveniente es que la llamada tecnocracia de economistas ceda terreno a otros intereses y visiones
profesionales en las polticas del Estado, particularmente e n las sociales. Es cie n o que para el sistema han sido funcionales en Cllanto profetas sin responsabilidad polti ca, y para las instituciones financieras
internacionales representan los valores positivos de conti nuidad burocrlica y est.abilidad . Pero en un .. Estado social de Derecho debera ser
ms efectivo el contrapeso de otros grupos profesionales que se mueven
en un mundo menos ce lTado y elitist.a, como los polticos y los abogados
que conforman los tribunales de justicia o los miembros del Congreso.
Tambin habl-a que considerar cambios sustancia les en el sistema
educativo que, de hecho, es un sistema que legitima la exclusin; cambios en funcin de ulla sociedad justa e igualitaria: es decir, habr que
l36
superar los usos y costumbres que segregan socialmente, comenzando

por el acceso a la educacin de buena calidad, en todos los niveles.
Por ltimo, si bien hemos planteado cun significativo es el peso
especfico de los economistas uniandinos en el Estado y en el discurso
econmico, queda por aveliguar cmo se ha traducido ese poder e influencia en bieneslar, crecimiento y justicia social.
Saber es poder: el caso ck los economistas colomhianos
137
APNDICES
APENDlCE
MINISTROS DE H ACIENDA y OlRECTORES m :L D EPARTAMENTO NACIONAL DE

P LANEAC1N, POR PERiODO PRESIDENCIAL
...
Presidencia
"""'"' """"""
de Hacienda,
m~
po<
Directores
DNP,
Promedio
m~
1958-1962
Alberto Lleras
16
1962-1966
Guillenno Len Valcncia
9,6
""
,
1966-1970
Carlos Lleras Restrepo
48
24
1970-1974
Misac1 Pastrana
16
16
1974-1978
Alfonso Lpcz M.
16
24
1978-1982
Julio Csar Turbay
24
24
1982-1986
Belisario Betancur
16
16
1986-1990
Virgilio Barco
24
16
1990-1994
Csar Gaviria
48
48
1994-1998
Ernesto Sampcr
16
16
1998-
Andrs Pastrana
12
Presidencia
Presidencia
28
>,5
TOlal
Promedio
en meses
16
16
28
18
Promedio
en meses
2,5
Promedio
FUENTE: Informcs dcl Ministerio de Hacienda y del ONP al Congreso.
18
Promedio
en meses
APNDICE 2
&l
GERENTES DEL B ANCO DE LA REpBLICA, .1 9 5 8-2000
Gerentes Banco de la Repbllca
Periodo del cargo
Ignacio Copete LiZ<lrra.lde
1958-1960
1958-1960
24
Jorge Corts Bruhd
]96IJ..1961
1961-1962
1962-1966
1966-1967
1960-1961
12
1958-1962
Alberto Lleras
1961-1967
72
1962-1966
Gui!1t:rmo Leo Valencia
1966-1970
Carlos LlcrMi Rcslrcpo

Misad Pa!;tr.!.oa
Alfonso Lpez M.
Julio Csar Turb;y
Eduardo Aria.~ Robledo
Gennn Botero de lO!! Ros

Rafael Gama
Hugo Palacios
Francisco Ortega
Miguel Urmtia M.
1967-1970
1970-1974
1974-1978
1978-1982
1982-1985
1985-1986
1986.1990
199(}.1993
1993-1994
1994-1998
T ie mpo aprox.
en meses
Periodo
Presidencial
Preside nte
1967-1978
i32
1978-1982
1982-1985
48
1970-1974
1974-1978
1978-1982
"
1982-1986
Belisario Betaocur
96
1986-1990
Virgilio Barco
1990-1994
cesar Ga~'ria
1994-1998
199&
Ernesto $amper
Andrs Paslrana
1985-199~
1993-
199~
"
Promedio de meses en el cargo
63
Total de gerentes
FUENTE: Informes del Banco de la Republica al Congreso.

.,
l
"'
~
~
~
~.
APtN DICE
L\ IMPORTA.'\'ClA DE ESTIJOIAR OTRA DlSCIPUNA
Muy importante
hnportante
UA
UN
Total
UA
Matemticas
91%
62%
73%
9%
38%
Historia
52%
54%
53%
35%
Ciencias Polticas
9%
41%
28%
Sociologa
9%
24%
Filosofa
9%
Psicologa
0%
Disciplina
Poco importante
UN Total
*
N/e
Sin importancia
UA
UN
Total
UA
UN
TOlal
UA
UN
TOlal
27%
0%
0%
0%
0%
0%
0%
0%
0%
0%
43%
40%
13%
3%
7%
0%
0%
0%
0%
0%
0%
39%
54%
48%
48%
5%
22%
4%
0%
2%
0%
0%
0%
18%
39%
54%
48%
43%
22%
30%
4%
0%
2%
4%
0%
2%
19%
15%
39%
51%
47%
43%
24%
32%
9%
5%
7%
0%
0%
0%
11%
7%
30%
35%
33%
43%
49%
47%
26%
5%
13%
0%
0%
0%
"-
.~
S-
I
o
Ciencias
de la computacin
61%
35%
45%
26%
35%
32%
13%
27%
20%
0%
3%
3%
0%
0%
0%
Fsica
17%
16%
17%
30%
14%
20%
30%
59%
48%
22%
11%
15%
0%
0%
0%
a8
S-
g.
~.
Los dalos de este cuadro y de los siguientes se obtuvieron de una encuesta realizada en el mes de agosto de 2000 entre
estudiantes de maestra de la Unhersidad Nacional (Bogot) y la Universidad de los Andes.
En la Unhersidad de los Andes respondieron los cuestionarios 23 estudiames de 55 inscritos en el programa.
Yen la Universidad Nacional respondieron 37 de 162 inscritos en el programa.
:ll
APEND1CE 4
I NTEREs POR REA
rea
Mucho inters
Inters moderado
N/ e
Ningn inters
UA
UN
l otal
UA
UN
Total
UA
UN
lotal
UA
UN
Total
Macroeconoma
78,3%
59,5%
66,7%
21,7%
40,5%
33,3%
0,0%
0,0%
0,0%
0,0%
0,0%
0,0%
Economia poltica
21.7%
45,9%
36,7%
60,9%
48,6%
53,3%
17,4%
5,4%
10,0%
0,0%
0,0%
0,0%
Microeconona
69,6%
40,5%
51,7%
30,4%
56,8%
46,7%
0,0%
0,0%
0,0%
0,0%
2,7%
1,7%
Economia internacional
78,3%
56,8%
65,0%
21.7%
37,8%
31,7%
0,0%
5,4%
3,3%
0,0%
0,0%
0,0%
Organiuacin indU.'ltrial
47,8%
29,7%
36,7%
34,8%
62,2%
5 1,7%
17,4%
5,4%
10,0%
0,0%
2,7%
1,7%
Poltica mone taria y banca
52,2%
56,8%
55,0%
34,8%
29,7%
31,7%
13,0%
13,5%
13,3%
0,0%
0,0%
0,0%
DesarroUo econmico
65,2%
94,6%
83,3%
30,4%
2,7%
13,3%
4,3%
2,7%
3,3%
0,0%
0,0%
0,0%
Economa laboral
30,4%
2 1,6%
25,0%
47,8%
59,5%
55,0%
21,7%
18,9%
20,0%
0,0%
0,0%
0,0%
Econometria
65,2%
45,9%
53,3%
30,4%
5 1,4%
43,3%
4,3%
2,7%
3,3%
0,0%
0,0%
0,0%
Fmanzas pblicas
47,8%
48,6%
48,3%
34,8%
43,2%
40,0%
17,4%
8, 1%
11,7%
0,0%
0,0%
0,0%
Historia del pensamiento

econmico
30,4%
29,7%
30,0%
56,5%
67,6%
63,3%
13,0%
2,7%
6,7%
0,0%
0,0%
0,0%
Derecho e conmico
17,4%
16,2%
16,7%
39,1%
59,5%
51,7%
43,5%
24,3%
3 1,7%
0,0%
0,0%
0,0%
Economia comparativa
13,0%
5.4%
8,3%
52,2%
56,8%
55,0%
34,8%
37,8%
36,7%
0,0%
0,0%
0,0%
Econona urbana
13,0%
13,5%
13,3%
39,1%
56,8%
50,0%
43,5%
29,7%
35,0%
4,3%
0,0%
1,7%
:<'
.
1
,.
"%
".
~
~
'-<
,~
~.
ApNDICE 5
P ERCEI'CIN DEL XJTO
Elemento
Muy importante
Moderadamente
importante
Sin importancia
No sabe
UA
UN
Total
UA
UN
71,7%
26, 1%
24,3%
25,0%
0,0%
2,7%
1,7% 0,0% 0,0% 0,0%
l..
35,1%
35,0%
56,5%
56,8%
56,7%
8,7% 8, 1%
8,3% 0,0% 0,0% 0,0%
73,9%
64,9%
68,3%
21,7%
32,4%
28,3%
4,3%
3,3% 0,0% 0,0% 0,0%
Capacidad de hacer buenas relaciones con profesores destacados
17,4%
24,3%
21,7%
39,1%
62,2%
53,3% 39,1% JO,8% 21,7%
Tener inters y ser bueno en la

investigacin emprica
52,2%
62,2%
58,3%
43,5%
37,8%
40,0%
4,3%
0,0%
1,7%
0.0% 0,0% 0,0%
Tener un amplio conocimiento de

la literatura econmica
43,5%
51,4%
48,3%
47.8%
45,9%
46,7%
8,7%
2,7%
5,0%
0,0%
0,0% 0,0%
Tener un amplio conocimiento de

la economia del pas y del mundo
56,5%
67,6%
63,3%
39, 1%
32,4%
35,0%
4,3%
0,0%
1,7%
0,0%
0,0% 0,0%
UA
UN
Ser inteligente, en el sentido de

ser bueno para resolver problemas
73,9%
70,3%
Excelencia en Matemticas
34,8%
Conocer muy bien un campo

particular
Tolal
2,7%
Total
UA
4,3%
UN
To,,"
2,7% 3,3%
i",
-
APtND ICE
.,.
O PINIONES ECONMICAS
Opinin
S condicionaJ
Si
UA
La poltica fiscaJ pue de ser una herramienta
UN
Total
UA UN
Total UA
52% 46%
48% 39% 5 1% 47%
El BR debe mantener una tasa constante

de crecimiento de la oferta monetaria
17%
8%
12% 48%
59%
Los incrementos del saJario mnimo agravan
30%
16%
22%
39%
El arancel aduanero y las cuotas de importacin

reducen el bienestar econmico general
30%
16% 22%
La innacin es ftmdamentaImente
57%
30%
N/ e
No estoy segur<>
UN
Total
UA UN Total
9%
3%
5%
0%
0%
0%
55%
30%
30%
30%
4%
3%
3%
46%
43%
17%
38%
30%
13%
0%
5%
35%
49%
43%
26%
30%
28%
9%
5%
7%
22%
46%
37%
13%
22%
18%
9%
3%
5%
efectiva en la poltica de estabilizaci n
!?
l~
.~
el desempleo entre b'abajadores j venes y sin calificacin
40%
un fenmeno monetario
Para controlar la inflacin deben e mplearse
conb'oles de precios y salarios
13% 24%
20%
57%
57%
57%
17%
16%
17%
13%
3%
7%
La democracia obrera aumenta la
22%
22%
22%
22%
4 1%
33%
48%
35%
40%
9%
3%
5%
El mercado tiende a discriminar a las mujeres
17% 38%
30%
39%
16%
25%
35%
43%
40%
9%
3%
5%
El sistema capitalista tiene una

tendencia inherente hacia la crisis
13% 27%
22%
22%
30%
27%
57%
4 1%
47%
9%
3%
5%
La distribucin del ingreso en los paises

en desarrollo debe ser ms iguaJitaria
48%
52%
26%
32%
30%
22%
11 %
15%
4%
3%
3%
productividad del b'abajo
54%
l
~'
'<
i
~.
ArENDlCE
O PINIONES DE lA E CONOMA COMO CJENCIA
Tema
Muy de acuerdo
La C(:onomia neoclisica es
De acuerdo
UA
UN Total
UA
43%
14% 25%
43%
UN Total
41%
42%
En desacuerdo
No tengo una
opinin formada
UA
UN Total
UA
UN Total
UA
UN Total
27%
9%
5%
0%
0%
4%
41%
7%
N/ e
0%
importante para resolver

problemas econmicos actuales
"-
Los economistas estn de

acuerdo sobre los temas
fundamentales
13%
0%
5%
17%
22%
20%
65%
70%
68%
4%
5%
5%
0%
3%
2%
Hay una Lnea divisoria ntida

entre la economia positiva
y la economa normativa
13%
8%
10%
26%
30%
28%
48%
43%
45%
9%
16%
13%
4%
3%
3%
La Economa es la ms cieno-
35%
i
O-
'
8
O-
22%
27%
17%
27%
23%
26%
38%
33% 22%
11%
15%
fica de las ciencias sociales
0%
3%
2%
g.
"~
:r::
Ar.."I Dl CE
IMPORTANCIA DE LOS SUPUESTOS ECONMICOS
Supuesto
Muy importante
UA
No tengo una
opinin formada
N/ e
To <al
UA
UN To tal UA
UN Total
Importante
en algunru casos
Sin importancia
UA
Total
UA
UN
UN
i?
UN
Total
Supuestos de racionalidad
61% 41%
48%
30% 49%
42%
0%
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5%
0%
0%
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9%
3%
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Expectativas racionales
30% 27%
28%
61% 54%
57%
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8%
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3%
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Rigideces de preciru
22% 14%
17%
65% 68%
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0%
8%
5%
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5%
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Competencia imperfecta
52% 51%
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39% 41%
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0%
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0%
9%
5%
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Costo, precio, beneficio
30% 32%
32%
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(Cosi mark-pricing)
Conducta de acuerdo con

las normas
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11 % 10%
9%
5%
7%
"""~.
Saber es poder:
~l
caso de los economistas colomhianos

APNDICE
145
PH. D COLOMBIANOS EN ECONOMA O QUE HAN REALIZADO

ESTUDIOS DE PH.
D.
TOTAL POR CATEGORA (COLUMNA)
p,,
Nombre
80
Universidad
Uniandino Financiado
Pregn.do
PO"
Maria In6s
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Inglaterra
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BR
Luis AguiJar
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EE. UU.
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EE. UU.
Uni\'ersit} of llIinois
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EE. UU.
Uni~rsity of California
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BR
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EE. UU.
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Unil'ersil}' of North
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EE. UU.
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EE. UU.
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University of Maryland
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BR
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Inglaterra
University ofOxford
14
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15
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EE. UU.
NYU
16
Javier BirchenalJ
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EE. UU.
University ofChicago
17
Nicols Botero
EE. UU.
University ofChieago
18
19
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EE. UU.
Universiry of Boston
EE. UU.
Michigan SL'Ite University
20
Mauricio Cabrer..
Inglaterra
London School
ofEconomics
21
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EE. UU.
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"
"
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SR
24
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8R
BR
BR
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I
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od
BR
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De populistas, mandarines y violmoas
146
Uniandino rmanriado
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Nombre
p,,
"
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U:. UU.
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"'"BR
26
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EL VV .
Unil'crsity of Chicago
,d
27
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C~Irv:tj~1
Universidad
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30
Adolfo Len Cobo Serna
EE. VV .
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31
Juan Pablo
Cordooo. Garcs
EE.
32
Juan Carlos
EE. VV.
29
VV.
Univcrsity of PennS)'I\'ania
UN'
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BR
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34
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BR
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ja\"lrr Ilcmamlo
Cuervo CamlOna
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U"ivcnity of Maryland
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36
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EE. VV.
NYU
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37
JuanJos Echavarria
"
Inglaterra
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IJniversity ofOxford
,d
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EE.UU.
NYU
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U:. UU
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SR
41
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Miguel fadul On;,
EE. UU .
Univcrsity or NOIJ'c O:1Il1C
EE.UU .
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44
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45
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47
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48
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49
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EE.. UU.
Uni"cl'$ity ofChk,go
Cambridge
SR
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I'ompcu Fabr.l de Barcelona
SR
EE. UU.
Uni,-er.ity of California
SR
InglaLCrr.l
Saber es poder: el caso de los ecollOmistas colombianos
p,,
Nombre
EF.. VV.
Universidad
52
Floningela GmCl_
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VnivcTlIity of Chicago
55
Jorge 1. Gontilet
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Goncilcl Rodriguc~
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Bernardo Guerrero
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or Econornin
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Vnivcrsily ofColumbia
LandoJl Sehool
or Economics
147
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U:. VV.
Pordue Vniversily
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Vni"cnity orFlorida
61
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EE. VV.
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BR
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EE. VV.
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EE. VV.
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66
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68
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EE. VV.
69
Jllan Luis LondOllO

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70
EE. VV.
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Vnivc~itv
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University or Notre Damc
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148
Nombre
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Universidad
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Inglaterra
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Alberto
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Nombre
Universidad
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157 Hcrn,,"do Vargas

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EE. UU.
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EE. UU.
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EE. UU.
Universit) oflllinois
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164 HclOr Manuel
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FUE1\'TES: Adolfo Mcisc1 R., .. Why 110t hyperinnation in Colombia?, On lhe OeterminanlS of Stable [conomic Policic$~, &1Tadi.Jrt.~ Sl"mmwks rk Economa, No. 54, Banco
de la Repllblica, Bogot:, 1996.Juan Luis Londo.o, listado de Ph. O. en Economa (hasL1. 1995). Hemos actualizado este cuadro con datos suministrados por: Banco de la Repltblica, Departamento de Recursos Humanos, Bogot, 2000; Departamento Nacional
de Planeacin, Secretaria General, Bogot, 2000; Comisin Fulbrightde Colombia (FB),
Bogot, octubre de 2000 y por la Universidad de los Andes, Oficina de Admisiones y
Registro, Bogot, 2000.
NOTAS
1. EIIC:KIO presentado en Oxford ha sido enriquecido gracias a Jos comentarios

generosos de muchos espccialislaS. Debo mencionar, en primer lugar, a Alicia Puyana,
la primcm colombiana que obtuvo un doctOrado en Economa (Oxford, 1979) y quien
me ha pcnniudo hacerme una idea del mundo de los economistas profesionales. En el
seminario Oxford recib valiosos comentarios y sugerencias de Valpy Fiugernld, Malcohn Dcas y Jose Antonio Ocampo. Tambin present el trabajo en send os scrnimllios
en la Uni\'cn;idad del Valle y en el CEDE de la Univ('"rsidad de los Andes. Agradezco las
criticas y comentarios de Femando Uricoechca, Alberto Carrasquilla, Roberto Stciner,
Clemente Forero, Renan Silva, Boris Sala:t.ar, Gonzalo Catao y Fernando Cubidcs. Tambin he recibido comentarios crticos en noUl.'i em;adas por el economista mexicano
Jess Seade, ahora en el Fondo Monetario Internacional, y por Salomn Kalmanovitz,
Miguel Un'mia,Jorge Hernan Crdenas,Juan Luis LondoflO, Conzalo Snchcz y Ilerben Br.aun . Sobre decir que las opiniones aqu vertidas son de mi exdush'a responsabilidad.
E.<ae trab~o fue posible gracias a la generosa ayuda brindada por la Faculr.ad de Administracin de la Universidad de los Andes. En particular, agradezco aJose Felipe Bastidas, economista uniandino y asistente de investigacin de la Facultad de Administracin
de la Universidad de los Andes y a los decanos y directores de la maestra de las Facultades de Economa de las universidades Nacional y de los Andes. Adems, con cuyo concurso pude realizar las encuestas a estudiantes de posgrado y a las directivas del Banco
de la Republica, de la Universidad de los Andes y de la Comisin Fulbright que me
brindaron valiosa infomlacin sobre 5\15 becarios yegresado5.
2. Vase Fernando Uricoechea, ~Los intelectuales latinoamericanos y el desarrollo
de sus sociedades_, Revista MexicUI/fl dt Sociologa, Ao XXI", \'0 1. XXIX, n. a 4. octubrediciembre de 1967, pp. 787-830. Uricoechea distingue cuatro tipos de pblico: tl cartesiano, grupo minoritario, leal a los intelectuales, articulado y pasi\'o, y adems tl rumian',
tl impugnador y la maca.
3. Pierre Bourdieu, "The Forms ofCapital~ en.J. C. RichardSOIl (ed), Nandhook o/
Throry and lle.wm:h for Ihe Sociology of Educalion, Nueva York, 1986, y ~Les lrois eL'lts du
capital culturel", Adt:l c fa RtchErdll' tn Samas Sot;iahs, 30.
l54
De polmlislas, ma.nda.rines y violi'ncias
4. L1. mayora de los estudios sobre Colombia, escritos por economistas proresionales, se rdleren por lo general al pensamiento econmico, a la trayectori;l institucional
de las Facultades de Economa o a problemas de empleo y desempleo de los cconomislall. An as, ayudan a una mejor comprensin del lema del economista corno portador
de ideas econmicas. Vase, entre otros flue, adcmas, traen huenas bibliografias: Salomn Kalmanovitz, ~Not..1S para una historia de las teorias econmicas en Colombia~, en
Hu/orio sor;o{ de lo. eimeia t'/l J/omblo, vol. IX Ciencias Sociok$, Bogot, 1993, pp. 15-61;
Luis Bernardo Flrel. Enciso, _Apuntes sobre el pensamiento econmico colombiano
en la segunda mitad del siglo XX~, en Di.snll"$o y razn. Uno historia de las riencas socirlJ$ en
Colombia, Francisco Leal Buitrago, Gcrman Rey (eds.), Bogot, 2000, pp. 8.3-125; vase
tambin Alberto Mayor y Clemencia Tejeiro, .La proresionalizacin de la economa
f:n Colombi;, en Rainer Dombois y Call11en M. Lpe~, Cambio tvnLco, emllko y trabajo m
Cc/ombia. Aparte (l los tstudios l(/barak$ 1'1"1 fl Vil/ Congreso de Socio/.lgia, Bogot, 1993, pp.
199-222 Y Economa y opinin. 25 a05 dt FElJESARROLLO, Hemando Gmez Bucnda
(ed.), BOgOL, 1995.
5. Estc es un punto dellisl..' bien conocido del consejero econmico ms importante
de la segunda mitad del !iiglo xx colombiano. Vase Lauchlin Cllnie, ThL llolLoj EcO/JOmir Adwers in Develop"g Countrits. Westpon, Conn., 1981.
6. Marco Pal::lcios, En/re 1(/ legitimidad y la violencia. Colombia /875/991, Bogot,
1995, p. 3>1 1.
7. Para los conceptos de .jurisdiccin. y ~1egitilllacin proresional., \'ase Anclrcw
Abboll. The SySll'm oj Projessirms. An Essay on he DilfisiQ1 o/ Expl'T/ Labor, Chicago y Londres, 1988, pp. 40-48; 56-57 Y 61 $S.
8. Marco Palacios, ~La clase ms ruidosa_, en ECO RnJista de la Cultllra dt Occidmlf,
n. a 254, diciembre de 1982, p. 153.
9. Por ejemplo. a raz de la crisis mundial de 1929 comenzaron a fonnularse y
practicarsc polcas macroeconmicas flllC, en muchos casos, rueron cOllsideradas originales y sofisticadas rlcntro de parmetros internacionales como el paquete de medidas
aninflacionarias de comienzos de:: la di'cada de 1940. A este respecto, vanse los conceptos de una reconocida autoridad internacional en asuntos monetalios: Roben Trimn, ~La moneda y las institliciones bancarias en Colombia_, Rroi.sta del Banco de /a
Repblim, n.O 202.juuio de 1914.
10. Paul Patrick St.rceten, Thm.king about Dl!!!flojllnml. Cambridge, Inglaterra. 1995,
pp. 9-10.
11. Munir J alil y Boris SalaJ.ar, ~EI estado de la imcstigacin econmica: del vado a
la comunidad virtual~, en Hneia d61llu va [" rienrin fC011mica t'/I. Colombia. Sitie ensay(}j
J'Xplom/QriQ.~, J ess Antonio Bejlrano (comp.), Bogod, 1999, pp. 1>1.3-141.
12. Tomo la conocida expresin de Antonio Grarnsci: .. Cada grupo social, al nacer
sobre la base original de una runcin esencial en el mundo de la produccin. crea al
mismo tiempo, orgnicamente, una o ms capas de intc1ectualc~ que le dan homogeneidad y conciencia de su propia funcin en el campo econmico: el empresario capita
lista crea consigo al economista, c;l cientifico de la economa poltica. Por otro lado est
el hecho de que el empresario tambin es un intelectual-. A. Gramsci, CU(jdrnWJ tU> la
rrirce~ 6 vals. Mxico, 1981, vol. 2. Cuaderno 4 (xiii), p. 187.
13. Jorge l. Dominguez, (ed.), TedmoJlOb. ForriK" PoJiticsnnd Maw/s 111 ul/inAmmra
In the /990s, 1997. En la p. 7 hay una definicin del tecnopol, que esl ilustrado en
Saber ('s poder: el raso de los economistas colombianos
155
captulos de diferentes autores, dedicados a Domingo Felipe QI\'3ollo, Pedro Aspe, Fernando Henrique Dudoso, Ellelyn Matthei y Alejandro Foxley.
14. GUnlher Kress y Roben Hodge, Lanf1;lIa~as Ideorogy, Londres, 1979, p. 6.
15. K,ress y J-Iodge, Languagt', ibidem, p. 15.
16. Agradezco eS[;l observacin, enviadil en nota al autor porJ uan Luis Londoi'to,
quien fuera ministro durante la Administracin del presidente Gn\'iria, y actualmente
es director de una importante revista econmica, Al diario La !Uplib!ica, especializado
en Economa, se le han sumado Por/ajolio y el suplemento econmico de El EsIX'(lador,
as como las revistas La Nota y Dintrr).
17. Renn Silva, Los Ilustrados de la Nueva Granada, 1760- 1SOS. Genealoga de
una comunidJd de interpretacin_, 2 vols. Uni\'ersit de Paris I-Sorbonne, 1996,1101. 2.
Smesis y conclusiones, p. l.
IS. Eljuicio fue ronnulado por JeslsAntonio Bcjarano en -AHlbal Calindo, Economis1.1_, Introduccin a Estudios uQ1lmicos yfumk.s, porAm1ml Calinda, Bogot, 1975, pp.
X-Xl. Para una critica contundente y cominccnte que demuestra cierto desconocimiento de Bejarano, vase frank SaffonJ, .The Emergence ofEcOllomic Liberalism in Colombia. en Joseph L. Lo\'e y Nils .Iacobsen, eds .. GlIiding Tlu hwibie fi(lnd: Eco1l0lllir
U'
n alld the Stllll: in Latin Aml'Tlcan Htory, Nueva York, 1988. pp. 41-42.
19:' lk Safford, Thl: ffk(ll oJ Ih, P"aclical. Jro17lbi(l jo SIrv.ggIe lo Fmm (1 Tt:ehnical Eliu,
,Tx., 1976. pp. 2-10 ss.
/ _O. rdcl'ic Martinez, EI'j(1c'OIlOlismo cosmopolita: I rcfewnria (1 EWV/J(I rn in (on.llrurl,t' nQlIOl r1! Colombia, ] 845] 900 (de prxima publicacin).
21. ':n Colombia, a diferencia de Mxico, Bn:tsil, Argentina, Chile, Per o Ve nezuela, no hagobcmado ninglin mollmiento populista. I llIbo, empero, rasgos populisusen
lo~ gobiernos de la "repblica libcral~, 1930-1946. especialmente en el primer periodo
presidencial de Lpez Pumarejo, y el populislllo tlm) en el gait.:U1ismo una de SllS ms
claras cxpresiones, Pero las polticas econmicas fueron ms bien liberales ortodoxas y
luego del asesinato de Cailn, en 1945, enLr en descrcdito el populismo ha~ta que
reapareci bajo las banderas de ANAPO en la dcada de 1960. Sin cmbargo, desde la
dcada de 1970 no ha habido en Colombia un movimiento populista digno de mencin, aunque abllnda el estilo populista de muchos polticos clielllelistas.
22. Sobre esta forma de legitimacin, que habria fraguado t'n la segunda mitad del
siglo XIX, vase Martnez, E[ rlflcionllli.mlO cosmopo[ta, of!. rit.
23. Marco Palacios, En/,.e [u lelJllmUdod y in vrulmrm. Cdomhia J875-1 994, Bogot, 1995.
pp,78-79.
24. Charles P, Oman y Callesham Wlgnaraja, Th, Postwar Evo/u/io/l of EnJ1!om/r Thlll'
klTlg, Londres, 1991. pp. S2 ss.
25. Veasc Eduardo Senz Rovner, LIl oJI!1!S1va ~mlms(lTiaL b,du.slnn',s, poltico!,' y lIio/mril, ni [0,\ aos 40 nr r:owmbia, Bogot, 1992. Este trabajo ene el mrito de desbaratar
muchos mitos en torno a las facciones de la burguesa y la poltica. En mi opinion,
SCIll! caracteriza adecuadamente las pugnas entre los industriales y otros sectores empresariales en la segunda mitad de la dcada de 1940. Sin embargo, 110 compano algunos de sus juicios, en cllamo cierran la posibilidad de entender la autonoma relativa de
la politica respeclO a los intereses de clase. lo que, probablemente, lo lleva a descuidar
el tema de la colonizacin del Estado por grupos empresariales que, en ltima.~, eran
pragmcos. La prueba es que estos grupos renninaron alindose estratcgicameme,
pese a la! constantes escararnuVlS y an conniClOS abiertos en torno a la! poltiGIS cambiarias y de crdito bancario hasta 1990_
156
De populistas, manrlarincs y violencias
26. Sobre este prilgmatismo en accin, \"ase, Roscmary Thorp, &onomlc Managemml ami Economic Droelolmuml in Perll {lnd J/ombia, Londres, 1991.
27. AlhcrLo Mayor Mora, ltieu, 1mbajo y rroductividad C7l AnllUquitl, Bogot. 1985,
pp. 18-35. El enlOmo cultural, penetrado por el ideal de lo prctico, tUvo mucho peso
en la OI;entacin de los ingenieros de esa institucin. Esto se advierte en el curncuJo.
Sabemos. por ejemplo, la importancia concedida desde 1892 a la ctedra de Economa
Industrial y. poco despus, a la de E<:onom<l poltica. Pero tambin se sabe que estas
materias fueron rclativamcmc marginales el1 la carga acadmica tolaL Si llOS alenemos
a los utulos, de 178 tesis de gr.ldo aprobadas en la Escuela de Minas cmre 1893 y 1939,
unas 18 versaron sobre aspcetos econmico-sociales. Vase Peter Sama-Mara Ah-arez,
0rif711, desanvllo y realizacin lk I &(uel ' Mmas di! MedeUn, 2 \"ols. Para el currculo,
vol. 1, pp. 155-164, Y para las tesis de grado, vol. 2, anexo 5, pp. <16<1-468.
28. Frank SaITord, Thp 1/kal oftlle Practim~ op. cit., p. 239. Dunmte su Presidencia,
Ospina exigi estar infonllado diariamente del nivel de las aguas del ro Magdalena.
Vase Christophcr Abel y Marco Palacios, .Colombia 1930-1958_, en The Cambridge HisIOry o/Lal;n AmeriCll, Nueva York, 1991, vol. VIII, p. 587.
29. El propsito utilitario rue evidente: las im't,lcioncs al prestigioso economista de
Princeton se rormularon con el criterio de que ste abrirla [as arcas de la banca internacional en una poca de dificil acceso. Vase Kem1Urer y ~I Banco /k w Rephlicn. Diarios y
dtX"1lllumlos, Bogot, 1994. y Paul W. Drake, MfJTIey D(I(ltm, Foreigrr Dro/.<;, mld Ecollo/llic
RtJorn~! in !.Alin A lIIenea mm Ihe 1890s lo Ihe Presenl, Willllington, 1994.
30. Sobre eSla estralegia educativa, vase Luis Fernando Molina LondOlio. _Historia
del eSlamelll.O estudiantil en la Uni\ersidad. Que vivan los estudiante$!", No/a Uni/l1ldina, n.o 118, ao 2000, pp. 18-24.
31. Howard Ellis, el rIl., La enseiama de la Economa ro Amirira LaUna, Washington,
D.C., 1961.
32. Hugo Lpez Castao, [...(1 ffl!4caciorl SlijJtriurf':n Alllioquia, Medclln, agostO de 1996,
pp. 85-92.
33. M. Palacios, En!'f(' lllll'gilimitfad y i violencia, ofi. ril., pp. 24-1-2<16.
3<1. Pan-American Heallh Organil.ation. Migmliorl o/ He(l!lh Pmonnel. SrinrlislJ "nd
El1ginm-s Jrom LA/in Amt"riUI, Washington, D. c., 1966.
35. Digamos de paso que Lauchlin Cume, en su papel de consultOr de la Asociacin
Colombiana de Uni .. ersidade~, argument cn 1964 sobre el alto costo que repre5enlara
hacer investigacin terica "siempre ms avanzada que la prctica ... puesto que se halla
menos limitada por los hechos, las emociones y aun la poHucao, y, por el contrario,
subray la centralidad de la rOnllacin del economista colombiano en temas k$ignificaU\'os para la solucin de los problemas del pas. Currie, La f':nserlmlui, op. dI., pp. 26-30.
36. Seg(m mis recuerdos de rector de la UN (agosto de 1984-julio de 1988), orrec a
Chucho BcjanHlo que continuara OtrO periodo cn la dCCHnatura. Pero Me se rehus y
me sugiri una liSIa de posibles sucesores. Sin embargo, ofrec el cargo aJorge Mndez
Munvar, quien adems habia sido reClor de la UN, pero declin. E.monces la ofrec a
Juan Jos Echavama, quien estaba entre los economistaS sugeridos por Bejarano. En
aquellos alios, el prestigio de la UN estaba en unode los punlOs m{1li bajos de su historia.
Vase una ,'ersin mis simplificada del incidente en Salomn Kalmanovitz, _El debate
debe continuar. Bejarano y la enseanza de economa., en Cuaderna5 de Economa,
n. a 31, [999, p. 195.
37. Luis Fernando Molina Londolio, ! Iis/aria rk la UnilJf:l"Sidllli (fp /os Andfo..s (indito),
Bogol<i,2oo0.
Saber I!S poder: el caso de los economistas colombianos
157
38. El proyecto circul por la Intranet de la Universidad de los Andes, el 17 de octubre de 2000.
39. Abbon, Th(' Syslem of ProfessiQTIS, op. cit., pp. 40-48.
40. En cuanlO a diagnstico y tratamiento, la mctfora de Edwin Kemmere r como el
money doctor es pertinente y proviene de l mismo. En sus notas autobiogrficas. se
refiere a la lIlisin que lanzara su carrera en 1903 en Manila corno .Mi primer paciente: las Filipinas_. La lista de sus paciemes es bien conocida y sus diagnsticos y recelas se
estudian mejor hoy en da en Colombia. Vase, Kt'lflmerery ti banco, op. cit., pp. 31 ss.
41. Una inl'estigacin sobre los economistas mexicanos apunta que la matemauwcin de la economa en las universidades norteamericanas facilita el xito acadmico de
muchos estudiantes que, adems, pueden suplir con las matemticas su ingls rudimentario. Vase Babb, .The Evolution_, op. cit., pp. 37-38. El economisla mexicano Jess
Seade, en comunicacin pem>nal al aULOr, comenta que durante los gobiernos de Eche\'cna y Lpez Portillo, el gobierno apoyo a centenares de eSlUdiantes en programas de
doctorado en Estados Unidos, pero en escuelas marginales y ms bien de calidad deficiente. Para un enroque bastante crtico de la ma1ematizacin en economa, en de~me
elro de la teoria, vase Currie, La ensclianza, op. dt., pp. 17 ss.
42. David Colander and Aljo KJamer, The Making of an Economis .. , Ec01lOmic P/!TS'
/Jtives, Vol. 1, NUll1ber2, Fall1987, pp. 95-111.
43. Lauchlin Currie, La mse1imWl dL In Eamom! m QJomhin, Bogot, 1965, pp. 42 ss.
44. Currie, Lu ensffiama, ihidnn, pp. 37-38. Dos t.rat.1mielllos recientes a este problema de la cllselian;o;a, dotados de perspicacia y hondura, han sido orrecidos pOI" Jorge
IImn Gonzlez, _L.1 fctichizacin del cunculo y la absolutizacin del libro de texto~. cn
Ulula dOndi va la einula, ap. cit., pp. 53-88, Y!\.lejandro S.111l de Santamaria, .La enseanza de la Economa: aspectos metodolgicos y pedaggicos'" en Hacin dfhtUtJ(l In c~cia,
ibirkm., pp. 89-140.
45. Femando Uricoechea, COll1entmios a la ponencia .. Saber es poder: el caso de 105
economistas colOlllbianos~, de Marco Palacios, pre~enlada en el ~cminario en que se discuti este trabajo en el CEDE de la Universidad de los Andes ell7 de ocmbre de 2000.
46 . Thi RokoflhtE(Qnom~1 in ~mellt. A1I1T1~alioflal Pl'rSptclltN,Joseph A.l'echman (ed.), NUe\~d York, NY. 1989, especialmente las pp. 3-15.
47. Sobre la oposicin del tfcnico y el politko f'll la dcada de 1960, vase el captulo \1/, ..The Political DetennillanL~ orColombia Forcign Exchange I>olicy~, en Richard
R. Nclson, T. Paul Schulu, Roben R. Slighton. Slrucluml Challge in o Droelopillg Counlry,
Princeton, N.j., 1971.
48. Sobre esta .tecnocracia~ fremenacionalista, vase Fernando Cepeda Ulloa y
Christopher Mitchell, .The Trend Towards Technocracy: 111C \Vorld Bank and lhe International Labor Organization in Colombian Politics~, en Polilja ofComlmmllsl': ONdiliol! {.>Q!Jernmenl il! Colombia, Ncw Bmllswick, Albert R. Berry f'tllL (cds.), 1980. En eSle
Icxto los autores se muestran muy crcos de figuras como Virgilio Barco, el futuro
presidente del pas.
49. As, por ejemplo, Sikkink, Kathryn Angel distingue claramente una fase "desarrollista_ direrente de la ~populista_, en ~ D e\"e\opclllalism and dcmocracy: Ideas. jnstituons and economie poliey making in Brazil and Argentina (1954-1962) _, Ph. D. diss.
Columbia Unil'ersity, 1988 mientr<lS que Babb, _The EI/oludon orEcOllomic Expcrtisc",
ojJ. dI., considcrd dos grandes fases: _desarrollista (1940-1982) y ~neolibera l ", desde
1982 hasta el presente. Para un debate de economistas colombianos antes del "neoliberalismo,., vase, por ejemplo, Modews de Desanvlw &onmiaJ. C.oIombia, 1960-82, Cristina
de la Torre (ed.), Bogot, 1982.
158
De populistas, manc,rines y violencias
50. Miguel Urrutia, .. Colombia,., enJohn Williamson (ed.), TIu PoUt;cal1:txmomy of

Policy RPform. Washington, D.G, 1994, p. 304.
51. Vase Miguel Urrutia (compilador), Controversia sobre el pllm de desarrollo, Bogot,
1972. Los ponentes del seminario fueron Guil1emlO Calvo,Jorge Carda, L. Cunic, GuiIIcnllo Perry, Eduardo Samlicnto, Gustavo Ranis y Luis Eduardo ROS.1S.
52. Miguel Urnnia envi al autor una carta rectificando por .. totalmente incorrectas mis afimlaciones sohn: su acruacin en este episodio, vcrtidas en un borrador no
citab1e de este trabajo. El gerente general del BR considera que su actuacin crtica se
limit a organi7.ar un simposio internacional con ponencias a favor y en contra de la
estrategia propuesta por Currie, y ;:oncluye qile a Cunie eso no le gust. Tambin adara el Dr. Urmtia que, como miembro del equipo econmico de Lpez Michelsen (19741978), se opuso al desmantelamiento del sistema UPAC. Aclara, adems, que durante el
FN tuvo cargo como conservador y despus gobiemos liberales y conservadores lo han
llamado en Sil carcter de tcnico. Para \lila narrativa de los episodios de 1971-1974,
realizada con base en entrevistas a muchos de los actores clave, vase Carlos Ovila L. de
GiJevara, El desarrollo de l t,orpomdn Social de A/wnv y vivienda Colmena, /973-1994. Una
historia empresarial. Informe tU im;esligaciJI, U. de los Andes, Bogot, febrero de 1998,
pp. 1-31. Vase tambin Roger J. Sandilands. Vida y poltica CCQnmim de Lauc!J/in Cume,
Bogot, 1990, pp. 256-266. En 1972 el autor de este texto trabaj en la oficina de asesores
del jefe del DNP, Roberto Arenas. Mis recuerdos coi nciden con las versiones de los
trab~os de Sandilauds y Divi!a.
53. Palacios, Parbola, o/!. cit., pp. 68-70.
54. Babb, .Thc Evolution", op. cit., p. 331.
55. Sara L. Babb, "The Evolmion of Economic Expertisc in a Dcveloping Country:
Mexican Economic~, 1929-1998, rh. O. diss., Northwestern UnivcrsilY, December 1998,
2 vols. pp. 22-23.
56. Juan Gabriel Valds, Pinochet's 1r000omistr. 7'M ClIlragv &IJOol;n Chill, Cambridge,
Inglalerra. 1995. Vase tambin Vernica Montecinos, (nJOmisu, Polilics and Ihf Sta/e:
Cllik /958-1994, Am~lerdatn, 1998.

Marco Palacios - de Populistas, Mandarines y Violencias: Luchas Por El Poder (Parte 2:mandarines)

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En el camino hacia la profesionalizacin de los economistas, las dos

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Graduados de educacin superior

Facuhades de Economa del pas

Graduados de la maesuia de Economa

FUF;NTE: dalOS sumministrados por el Dr. Carlos Becerra, director de la oficina de

primer ao-graduados cinco aos despus), del 79,4% en promedio en

Sabrr es poder: el caso de los uonomislas colombianos

en tareas ms ligadas a la administracin de negocios. He aqu algunas

ESCOLARIDAD DE LA fUERZA LABORAL,

FSlUDIOS lNCOMPLETOS (%)

ESTUDIOS CONCLUIDOS (%)