DEBRET, VIAJANTE

Thiago Costa
IFMT campus Fronteira Oeste/Pontes e Lacerda
Mestre em Histria (UFMT)
thiagocosta248@yahoo.com.br
thiago.santos@plc.ifmt.edu.br

RESUMO

As caracterizaes de Jean-Baptiste Debret enquanto artista-viajante so bastante controversas. Mesmo como
um passante-ficante na expresso de Sandra Pesavento ,
no h dvidas que em muitas de suas imagens brasileiras
o artista de Paris manifestou um alheamento no olhar tpico
do visitante estrangeiro. Nas gravuras do Voyage pittoresque
nota-se o interesse do autor por aqueles motivos caros aos
artistas-viajantes como a representao da paisagem e a
pintura costumbrista , bem como as dvidas para com os
relatos de naturalistas que percorreram o Brasil na primeira
metade do sculo XIX. Assim, ao tomar algumas das representaes legadas pelos diversos viajantes em trnsito pelo
interior do pas, o pintor de histria tambm assumiu feies
que permitem associ-lo figura do viajante.
Palavras-chave: Jean-Baptiste Debret, Voyage pittoresque
et historique au Brsil, viajantes.

ABSTRACT

UNIVERSIDADE
FEDERAL DE
MATO GROSSO
NCLEO DE
DOCUMENTAO
E INFORMAO
HISTRICA REGIONAL
NDIHR

The characterizations of Jean-Baptiste Debret as a traveler-artist are a quite controversial subject. Although he lives
many years in Brazil (between 1816 and 1831), in his Brazilian
images the artist has expressed in a point of view typical from
a foreign visitor. In the Voyage pittoresque engravings notes
the authors interest in themes such as the representation of
the landscape and the costumbrista painting, as well as the
debts to naturalists reports that came to Brazil in the earlier
19th century. Thus, to take some of these representations formulated by many travelers in transit through the country, the

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history painter also assumed features that allow associates him with Traveler figure.
Keywords: Jean-Baptiste Debret, Voyage pittoresque et historique au Brsil, travelers.

INTRODUO

ean-Baptiste Debret chegou ao Brasil em maro de 1816 aps

construir carreira profissional na Paris de finais dos Setecentos.
Discpulo de Jacques-Louis David, o mais influente artista do neoclassicismo francs poca, e pintor de Napoleo Bonaparte, Debret
participou ativamente nos Sales parisienses cujas premiaes contriburam para um relativo reconhecimento do seu nome naquele espao. J
no pas americano, atuou como pintor da corte e professor de pintura
histrica, e entre as suas principais realizaes conta-se a fundao da
Academia Imperial de Belas-Artes (A.I.B.A.), em 1826, e a organizao
das duas primeiras exposies de artes plsticas do pas, em 1829 e 1830.

Em meados do ano de 1831, aps estadia de quase 16 anos no Rio
de Janeiro, Debret finalmente deixou o Brasil. Mas o pas americano jamais deixou os pensamentos do artista. Novamente na Frana, o pintor
de histria deu continuidade ao projeto que de fato iniciara anos antes
ao executar centenas de aquarelas pelas ruas da ento capital do imprio brasileiro , preparando o material visual que formaria a grande obra
de sua vida: o monumental Voyage Pittoresque et Historique au Brsil, ou
Viagem pitoresca e histrica ao Brasil.

VOYAGE AO BRASIL
O Viagem pitoresca e histrica ao Brasil de Jean-Baptiste Debret foi editado originalmente em vinte e sete fascculos, de acordo com o prospecto publicitrio da obra que circulou em Paris em 1839, vale dizer, quando
o livro-lbum j havia sido publicado integralmente. Valria Lima afirma
que os folhetos foram encaminhados Academia Real de Belas-Artes da
Frana a partir de janeiro de 1834 e que as entregas terminaram em junho
de 1839.
[...] em janeiro de 1834, Debret encaminha o primeiro fascculo
de sua Viagem Academia Real de Belas-Artes. Em 16 de agosto
desse mesmo ano, o secretrio da academia registra o envio do
ltimo fascculo do primeiro tomo da obra [...]. Os prximos registros datam de novembro de 1835 e 18 de junho de 1836, sendo

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que nesta ltima data que Debret envia academia o quinto e

o sexto fascculos do segundo tomo de sua Viagem. Em maio de
1837, Debret d incio ao envio dos fascculos referentes ao terceiro tomo, volume que s iria concluir entre abril e junho de 1839
(LIMA, 2007, p. 141).

Encontramos outra referncia para o formato da obra em fascculos em Rubens Borba de Moraes. Segundo Borba de Moraes, o trabalho
de Debret aparece em 26 fascculos, no perodo que vai de 1834 a 1839.
Foram vendidos a 208 francos, com pranchas em preto e branco, e 416
francos, com pranchas coloridas. Havia muito poucas cpias coloridas
na poca (MORAES apud LIMA, 2007, p. 171). Contudo, a carta de propaganda do lbum adverte que os trabalhos estavam concludos j em
dezembro de 1838 e que seu conjunto formava trs volumes. A obra
forma trs volumes e compem vinte e sete entregas [...] Cada entrega,
em formato in-flio, composta de seis pranchas e um texto explicativo
(DIDOT apud BANDEIRA e CORRA DO LAGO, 2008, p. 58). Alm de discriminar os preos e os assuntos de cada folheto, o panfleto destacava a
veracidade das informaes e a riqueza temtica da obra.
Senhor Debret [...] passou dezesseis anos vivendo no Imprio brasileiro para realizar a mais completa coleo de documentos sobre
a situao fsica e moral deste pas. Ao mesmo tempo naturalista
e historiador, engenheiro de estruturas e moralista, alm de pintor
sempre fiel, ele traou um imenso quadro onde assistimos a cada
passo da civilizao do homem selvagem no meio da mata virgem do Brasil.
Vasto como um todo e completo em seus detalhes, esta obra interessa tanto ao naturalista, como ao jornalista e ao historiador.
O primeiro volume dedicado populao brasileira ainda selvagem e s florestas virgens.
O segundo volume compreende a indstria em geral.
O terceiro volume contm tudo o que se refere instruo pblica, culto religioso, eventos polticos e, finalmente, s festas e cerimnias, e retratos dos principais personagens que a tm figurado.
O livro completado pelo estado das belas artes no Rio de Janeiro (idem, ibidem).

A verso integral da primeira parte da obra brasileira de Debret saiu
em 1834. Contou com 48 pranchas litogrficas e o mesmo nmero de
imagens, incluindo dois cadernos anexos: Florestas virgens do Brasil e Estatstica vegetal, cada qual com seis gravuras de temas da flora brasileira. O artista dedicou esta parte inicial da sua obra natureza, a estudos
botnicos e ao universo indgena. No segundo volume, de 1835, o artista
reuniu 74 imagens em 49 pranchas. Ou seja, aqui o artista incluiu em uma

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nica folha duas e at trs estampas. Nas gravuras 41, Negociante de tabaco em sua loja, e 42, O colar de ferro, castigo dos negros fugitivos (DEBRET, s/d, p. 304 e 311), o artista representou em cada lmina trs cenas
distintas, todas voltadas para o emprego do escravo africano. Sem dvida, as ilustraes das atividades laborais do negro e do mestio, escravo
ou livre, constituem seu principal motivo. Mas tambm percebemos nesta
parte da obra a incorporao de outros assuntos, como cenas da intimidade cortes, por exemplo, em Um funcionrio a passeio com sua famlia
e Uma senhora brasileira em seu lar (idem, p. 160 e 166). J o ltimo volume, publicado em dezembro de 1838 e comumente creditado a 1839,
compreendeu 96 imagens distribudas em 54 folhas. Quase a totalidade
das pranchas contou com duas, trs e at quatro ilustraes. A litografia
13, Arquiduquesa Leopoldina, I Imperatriz do Brasil, contm cinco estampas! So trs retratos, Arquiduquesa Leopoldina, Rainha [sic] Carlota, e
Princesa Amlia de Leuchtenberg, II Imperatriz do Brasil, e dois registros
de corpo inteiro, Vestido de gala (retrato de corpo inteiro de D. Carlota
Joaquina) e Vestido de gala (idem, p. 520). Verifica-se, com efeito, nesta
terceira parte, uma variedade temtica maior que nos conjuntos anteriores: peas da cultura material cortes, moedas e insgnias reais, manifestaes da religiosidade da populao, batismos, casamentos, cortejos
fnebres, ao lado de episdios da histria poltica do pas.

Em seu conjunto, o lbum de Debret sustenta um discurso sobre o
Brasil vinculado ao desejo do artista em expor a marcha regeneradora
da civilizao (DEBRET, s/d, p. 659). Os motivos escolhidos que compem
cada um dos trs volumes, a seleo das aquarelas dentro do conjunto
maior do seu trabalho brasileiro e que, uma vez gravadas, formariam o
corpus imagtico do Viagem pitoresca, assim como a prpria organizao das estampas e dos textos no interior do lbum, satisfazem a um
sentido cronolgico de ordem narrativa. Deste modo, as opes temticas de Debret em seu lbum no foram arbitrrias: o mundo natural
e indgena, no primeiro volume, se apresenta enquanto o universo das
origens, que na sua compreenso, anterior cultura e a civilizao
(idem, ibidem). No entanto, ao longo de suas folhas nota-se uma mudana gradual na representao do ndio do Brasil, cada vez mais integrado
a sociedade ocidental instalada nos trpicos. Na segunda parte do Viagem, Debret enfatizou a figura do escravo negro e mestio, cujo labor
compulsrio submetia-se aos devires da indstria, os primeiros reflexos da
colonizao portuguesa, i.e., europeia. E, enfim, na ltima parte, dedicada histria poltica e religiosa, v-se o estabelecimento do aparelho
poltico do imprio, independente de Portugal, moderno e civilizado, em
grande medida pela interferncia do engenho europeu. Essa represen-

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tao visual do devir histrico do Brasil, concebida por Debret, foi interpretada pela historiadora italiana Chiara Vangelista como um trabalho
organizado em uma cronologia por assim dizer sincrnica (VANGELISTA,
2008, p. 218); a visualizao que permite uma apreenso imediata de
vrios sculos de histria.

A brevidade com que Debret organizou e publicou os dois primeiros
volumes demonstra que o artista francs tinha planos para o lbum ainda
no Rio de Janeiro. No h, porm, registros sobre o instante preciso em
que o pintor decidiu compor uma obra ilustrada sobre o pas americano.
Valria Lima argumenta que na correspondncia que Debret manteve
durante sua morada no Brasil apreende-se a ideia do Viagem j no comeo de sua residncia, em 1816, e que a partir de ento executou uma
srie de aquarelas de tema brasileiro. dessa poca tambm o Carnet
des costumes du Brsil, a caderneta particular de desenhos de Jean-Baptiste Debret, publicado em verso fac-similar em 2006. Nesses croquis Debret antecipa motivos recorrentes em seu lbum, sobretudo a profunda
impresso causada pela figura do negro. J em 1820, Debret elaborou
uma pgina de rosto com a legenda Voyage au Brsil. Par Jean B...te [sic]
Debret. Peintre dhistoire (Viagem ao Brasil. Por Joo B...te Debret. Pintor
de histria). Na folha, percebemos no campo superior o braso do Reino
Unido de Portugal, Brasil e Algarves, o que demonstra sua feitura posterior
ao ano da elevao da antiga colnia a reino unido (1817) e anterior
independncia (1822). Na parte inferior do desenho, os algarismos arbicos so inscritos com uma omisso proposital, 1816 au 18.... As reticncias indicam que autor ignorava o tempo de sua permanncia no pas. E
a ausncia dos termos pitoresca e histrica, reveladora! Logo, supe-se
que a publicao do lbum em forma de
literatura de viagem seja resultado das sugestes dos irmos Didot, com a anuncia ou, qui, por iniciativa do prprio artista, com o que se atendia aos interesses
do mercado consumidor, dado a grande
repercusso deste gnero na Europa.


A casa editorial pela qual foi publicado o lbum brasileiro de Jean-Baptiste
Debret pertencia ao prestigiado tipgrafo e editor francs Franois Ambroise Firmin Didot (1764-1836). Ao longo do sculo
Figura 01: Debret, J.B. Tipos de XVIII a firma tornou-se um grande imprio
mscaras indgenas. Detalhe. nos negcios da impresso literria, mas
Em: Viagem pitoresca e histrica somente a partir do final da dcada de
ao Brasil. Paris, 1835; prancha 27.
1820 que se transformaria na mais presti-

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giada e rica casa de edio e tipografia da Frana (BANDEIRA e CORRA DO LAGO, 2008, p. 123). No tempo de Debret, o negcio da famlia
j era uma slida e bem-sucedida empresa editorial, de tipografia e livraire, responsvel por importantes trabalhos, de tradues de autores
clssicos, como Virglio, e de populares romancistas europeus do sculo
XVIII. No mbito da literatura de viagem, desde meados dos setecentos
os Didot eram editores da conhecidssima Histoire gnrale des Voyage
(1746-1789), do Abade Prvost, uma preciosa coleo de literatura de
viajante bastante difundida na Frana da poca. Deste modo, supe-se
que para Didot o lbum de Debret consistia em uma boa oportunidade
de apresentar o extico e distante pas americano, o Brasil, ao curioso
pblico europeu.

O vnculo entre Didot e Debret um tanto nebuloso, como quase
todas as relaes pessoais do artista francs. Outra dessas cooperaes
obra de Debret que permanece um mistrio aparentemente insolvel
o papel da obscura figura da Viscondessa Pauline de Portes. No h
nas fontes consultadas material suficiente que nos permita traar o perfil
desta personagem, sem dvida, muito importante para a compreenso
mais abrangente do trabalho do pintor. No Viagem pitoresca, a suposta
Viscondessa recebeu os crditos enquanto co-autora em 41 imagens distribudas em 27 pranchas litogrficas ao longo do lbum, um nmero expressivo. Na primeira parte da obra, observamos o maior nmero de folhas
que incluem seu nome, ao todo dez. No segundo e no terceiro volumes
verificamos sua participao em nove e oito litografias, respectivamente.
difcil, no entanto, identificar traos de identidade nos registros em que
Debret deixou constncia do seu auxlio. Quase a totalidade das gravuras do primeiro volume nas quais figura o nome da Viscondessa refere-se
a estudos botnicos, como nas Plantas do Brasil e Coqueiro Barrigudo. H
somente duas ilustraes com outros assuntos: uma estampa voltada para
a ilustrao de ndios civilizados, Caboclas lavadeiras do Rio de Janeiro,
na prancha 22, e a prancha 26, sobre a habitao indgena, Conjunto de
diferentes formas de choas e cabanas. No segundo volume do lbum,
a participao desta misteriosa colaboradora abrange desde cenas de
tipos da populao, na prancha Armazm de carne seca, at atividades
laborais de escravos em Pequena moenda porttil. Vale lembrar que a
maioria das aquarelas que serviram de modelo para as litografias foram
elaboradas no Brasil, ou seja, j estavam prontas quando Debret retornou
a Frana. Logo, possvel que seu auxlio tenha se dado no processo de
gravao das imagens, ainda que o artista tenha sido o autor da maioria
das gravuras embutidas no lbum.

De qualquer modo, ao defender a co-autoria, admitindo a interveno em seu trabalho de uma suposta filha da nobreza, Debret podia es-

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tar agindo tanto por gentileza como

por reconhecimento por um auxlio
efetivo. Claro est que as representaes visuais incorporadas ao Viagem
so de autoria de Jean-Baptiste Debret, porm, nota-se o destaque que
o pintor dedicou participao da
misteriosa Pauline de Portes.

Com efeito, tanto no Rio de Janeiro quanto em Paris nosso pintor
contou com um crculo de colaboradores que direta ou indiretamente o Figura 02: SPIX e MARTIUS. Festlicher
zug der Tecunas. Litografia. 46 x 59
auxiliaram na confeco do lbum. cm. Em: Atlas zur Reise in Brasilien. MuO artista admite tal condio j nos nique, 1823-1831. Prancha 28.
textos introdutrios do Viagem pitoresca, quando afirma que em funo da atividade professoral que desempenhava na Academia de Belas-Artes pde colher informaes em
abundncia a respeito do pas (DEBRET, s/d, p. 13). E uma das principais
fontes do artista para a sua interpretao particular do Brasil foi o grande
legado de narrativas imagticas e textuais de viajantes europeus que
circularam pelo interior brasileiro.

DEBRET E OS VIAJANTES

Na segunda metade do sculo XVIII a literatura de viajantes havia
se tornado um fenmeno editorial de grandes propores, sobretudo em
funo da marcada curiosidade cientfica e do interesse taxonmico
pelo mundo natural, prprios do perodo. E Debret conhecia esse tipo de
publicao quando chegou ao Brasil. O pai de Jean-Baptiste, Jacques
Debret, era um curioso diletante das cincias naturais e dos relatos de
viagem (LIMA, 2007, p. 69). Como funcionrio da burocracia real escrivo do parlamento parisiense , pertencente prspera classe mdia
burguesa, Jacques Debret era consciente dos temas e assuntos correntes
naquele momento. Assim, pensamos que no foi no pas americano que
o artista francs tomou contato com as obras de viajantes, mesmo que,
qui, tenha lhes dado maior ateno ao perceber sua utilidade para a
confeco do prprio lbum.

Ao longo da dcada de 1820, obras de diversos naturalistas que estiveram em trnsito pelo interior brasileiro chegam ao pas, em particular
a publicao Viagem ao Brasil do prncipe Maximilano de Wied-Neuwied
(Munique, 1820-1821), e o Atlas ilustrado da narrativa de viagem dos cientistas bvaros Spix e Martius (Munique, 1823-1831).

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O zologo Johann Baptist von Spix (1781-1826) e o botnico Carl
Friedrich Philipp von Martius (1794-1868) aportaram no Brasil em 1817 junto
misso ustro-bvara que acompanhava a princesa austraca Leopoldina. Nos trs anos que permaneceram no pas os naturalistas percorreram cerca de 10 mil quilmetros, colhendo numerosas peas e fazendo
valiosas observaes a respeito da fauna, flora, clima, geografia, economia, etnologia, e lingustica indgena (OBERACKER, 1976, p. 125-27). A publicao dessa empresa, e em especial das pranchas ilustradas do Atlas,
foram largamente aproveitadas por Debret.

Este caso, por exemplo, da prancha 27, Tipos de mscaras indgenas (Figura 01) embutidas no primeiro volume do lbum. A estampa
apresenta dois desenhos dividindo uma nica folha: na parte superior
est representada uma srie de mscaras e na parte inferior, uma cena
de um prstito de indgenas. Composta a partir de estudos aquarela,
a imagem principal, que ocupa a maior parte da lmina e d nome
prancha, representa oito mscaras usadas pelos indgenas em dias de
festas. Debret avaliou as mscaras com uma forte carga negativa:
S faltava, em verdade, ao homem selvagem industrioso, depois
de ter esgotado todos os recursos da tatuagem, a fim de se tornar
horrvel, fabricar mscaras com forma de cabeas de animais de
toda espcie, nico meio de reproduzir fisicamente a aparncia
de uma monstruosidade mais pavorosa, e por isso mesmo digna
de toda a admirao dos espectadores nos dias de festa (DEBRET,
s/d, p. 90).

continuao, o artista revelou t-las copiado entre as peas encontradas no acervo do Museu Imperial de Histria Natural, nas quais
identificou semelhanas com as
apresentadas por Spix e Martius.
Segundo o autor, Essas mscaras pertencem coleo do
Museu Imperial de Histria Natural do Rio de Janeiro, onde
as desenhei, e apresentam o
Figura 03: Debret, J.B. Caa ao tigre da flo- mesmo carter que as apreciaresta virgem. Detalhe. Em: Viagem pitoresca
das por Spix e Martius entre os
e histrica ao Brasil. Paris, 1835; prancha 43.
selvagens tacuns (idem, ibidem). Conclui-se ento que foram as consultas ao Atlas de viagem dos
pesquisadores bvaros e o livre acesso ao Museu Imperial que lhe serviram de inspirao para a estampa.

J a imagem menor, que ocupa a parte inferior da prancha litogrfica, apresenta um cortejo indgena, ocasio na qual as mscaras eram

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usadas. Pensei que seria interessante mostrar uma cena completa dessa espcie de
divertimento selvagem, para que se tivesse
uma ideia do uso das mscaras em semelhantes ocasies (DEBRET, s/d, p. 90). , de
fato, a reproduo de uma cena embutida
na obra de Spix e Martius, litografada por
Philipp Schmitd em Munique, a partir dos
registros textuais de Spix sobre um ritual da
sociedade Tikuna (HELBIG, 2012, p. 71/72)
Figura 04: Wied-Newied, M. (Figura 02). Segundo Thekla Hartmann, anCes cercam uma ona. Re- tes do bvaro apenas o naturalista baiano
produo: LSCHNER e KIRSCH- Alexandre Rodrigues Ferreira havia presenTEIN-GAMBER, 2001.
ciado a cena, tambm fazendo anotaes a respeito (HARTMANN, 1975, p. 31 e 51). Debret ento copiou uma
imagem de indgenas brasileiros feita na Europa, de um episdio que o
artista francs no viu, mas a autoridade associada s suas referncias,
vale dizer, ao Atlas de Spix e Martius, permitiu a apropriao.

Observamos procedimentos similares na construo de outras imagens das naes indgenas do Brasil. Nos textos do Viagem, o artista nos
conta que no segundo dia de permanncia no Rio de Janeiro encontrou
com viajantes que traziam indgenas
botocudos Corte, e que ento pde
desenh-los com cuidado, acrescentando a essa amabilidade informaes
to fidedignas quo interessantes acerca dos costumes desses ndios entre os
quais vivera (DEBRET, s/d, p. 13). No se
sabe ao certo quem foi tal viajante,
contudo, vale lembrar que as principais
referncias para a apreciao dos povos ndios do territrio americano po- Figura 05: Debret, J.B. Famlia de
ca eram justamente as publicaes dos um chefe camac preparando-se
para uma festa. 32,0 X 20,0 cm.
naturalistas bvaros e, de igual modo, o Em: Viagem pitoresca e histrica
Viagem ao Brasil de Wied-Neuwied. O ao Brasil. Paris, 1834; prancha 03.
nobre alemo percorreu o litoral do Esprito Santo at o sul da Bahia entre os anos de 1815 e 1817, recolhendo
e sistematizando plantas, animais, insetos, objetos etnolgicos e vocabulrios de tribos indgenas. Sua Viagem ao Brasil foi publicada em dois
formatos simultneos, um pequeno e outro grande, e teve tradues em
diversas lnguas (OBERACKER, 1976, p. 123).

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Com independncia de terem sido profundamente alteradas pelos muitos gravadores que as refizeram, as estampas de Wied-Neuwied
serviram de prottipo para algumas das ilustraes de Debret. Conforme
Hartmann,

Publicada em 1820-21, a Viagem ao Brasil certamente foi lida por

Debret, oferecendo-lhe subsdios para a prpria obra. E Debret
recorreu no apenas s ilustraes do prncipe, sem mencionar
sequer seu nome; para informaes sobre os Botocudos utilizou-se
extensamente do material publicado por Wied (HARTMANN, 1975,
p. 68/69).

Em Caa ao tigre da floresta virgem (Figura 03), litografia 43 do segundo volume do Viagem pitoresca de Debret e que ilustra o episdio da
captura de onas pelas foras militares, ao menos uma das trs imagens
que compem a prancha foi tirada em detalhes de um motivo de Wied,
nomeadamente de Ces cercam uma ona (Figura 04). Porm, os prstimos mais impressionantes do naturalista para com as representaes
do nosso pintor sem dvida so relativos ao universo indgena. As investigaes do estudioso com respeito especialmente aos Botocudo e aos
Camac influenciaram as formulaes que o artista francs dedicou a
estas sociedades. Na prancha de nmero 28 no primeiro volume, Cabeas de diferentes tribos selvagens, Debret comps um quadro com tipos
fisionmicos de diversos ndios e em suas linhas explicativas o artista esclareceu que desejoso de simplificar esta obra, reuni numa mesma prancha
vrias cabeas de ndios de diferentes tribos, a fim de tornar a coleo
mais ampla e completa (DEBRET, s/d, p. 68). Para as cabeas mumificadas encontramos um modelo aquarelado com trs desenhos e uma inscrio datada do ano de 1828. Thekla Hartmann afirma que a aquarela
de Wied-Newied, Trofu de cabea dos Munducuru (1820), foi de fato o
arqutipo do qual Debret teria se inspirado (HARTMANN, 1975, 68/69). E a
contribuio do prncipe para a gravura de Debret se verifica tambm
nas cabeas de Botocudo de nmero 8, Botocudo, e a de nmero 10,
Cabea de Botocudo mumificada, pois, ainda conforma Hartmann, foram tiradas ambas as cpias com ligeiras modificaes, da prancha publicada de Wied-Neuwied, como um relance de olhar pode comprovar
(DEBRET, s/d, p. 68).

As ilustraes na prancha 29, Toucados de plumas e continuao
das cabeas de ndios, foram igualmente inspiradas nas observaes registradas pelo prncipe. A prancha complementa a anterior e apresenta
trs toucados engenhosos, cuja forma nobre e a combinao dos detalhes variada com a arte, [que] patenteia o luxo dos selvagens americanos. continuao, o artista citou novamente os dois naturalistas da
Baviera, Spix e Martius: Os nmeros 4, 6, 7 e 9 foram vistos por Spix e Martius (DEBRET, s/d, p. 96).

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Contudo, a mais evidente correspondncia de uma imagem de Debret para com as notas e esboos feitos por Maximiliano de Wied-Neuwied
est na gravura Famlia de um chefe camac preparando-se para uma
festa (Figura 05), lmina nmero 3 do primeiro volume. A prancha mostra
uma cena de costumes elaborada a partir das notas do prncipe de Wied-Neuwied. Na imagem, h dois espaos distintos que articulados permitem uma viso geral do motivo: no primeiro plano um ambiente interno,
um espao fechado direita, com ndios em posies e afazeres emblemticos das suas condies dentro da hierarquia da sua sociedade. Na
parte central, o chefe com o brao direito sustenta na vertical uma lana.
Tem um adorno plumrio sobre a cabea e um chocalho preso cintura.
Abaixo de si, uma figura feminina pinta o seu p e a sua perna, e atrs,
em uma rede objeto indgena por excelncia , outra mulher amamenta uma criana; direita, mais crianas e um ndio adulto que suspende
no ar instrumento sonoro. Debret sitou o Chefe camac rodeado por figuras que se posicionam abaixo da sua autoridade, sobretudo as mulheres. No segundo plano, esquerda da imagem, abre-se um espao em
profundidade em que v-se uma grande habitao de madeira e taipa
e os habitantes da aldeia indgena, ocupados em vrias atividades (DEBRET, s/d, p. 97).

De fato, este segundo ambiente corresponde aos apontamentos do estudioso alemo, como vemos nas imagens ndio Camac e Festa danante dos ndios camacs
(Figura 06 e 07). Na gravura de Debret, observa-se quatro personagens ao redor de um
tronco, e no fundo, um grupo indgena em
um cortejo ou procisso. Tambm palmeiras,
bananeiras e o detalhe de uma habitao.
Assim, pois, no que diz respeito a Famlia de
um chefe camac preparando-se para uma
festa e s demais representaes das socieFigura 06: Wied-Newied, M. dades indgenas brasileiras, uma das fontes
ndio camac. Reprodu- fundamentais de Debret foi o trabalho do
o: LSCHNER e KIRSCHprncipe Maximilano de Wied-Neuwied.
TEIN-GAMBER, 2001.
A utilizao de variadas fontes, desde
consultas a lbuns de viagem aos emprstimos de esboos de seus alunos,
assim como a coleta de informaes no Museu Imperial e outros recursos
confluram no trabalho do artista. Em verdade, Debret teve poucos contatos com a populao indgena, e os emprstimos ou citaes de obras
de viajantes naturalistas tinham o sentido de suprir as carncias do autor, oferecendo representaes e notas pontuais que atendiam ao gosto

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europeu. Deste modo, percebe-se o

processo de composio do Viagem
pitoresca pautado pela observao
de mltiplos canais de conhecimento, prtica partilhada pelos exploradores estrangeiros, artistas e/ou cientistas na Amrica, denunciando assim
o carter coletivo na confeco de
suas narrativas literrias ou visuais.

evidente que uma vez no Brasil
o artista francs teve contato mais estreito com o universo cientfico dos via- Figura 07: Wied-Newied, M. Festa danjantes que percorreram o continente ante dos ndios camacs. Reproduem busca dos povos e das paisagens. o: LSCHNER e KIRSCHTEIN-GAMBER,
Assim, em Acampamento Noturno de 2001.
viajantes, motivo verificvel em Maximiliano de Wied-Neuwied, Vangelista reconheceu uma pequena homenagem ao viajante, sobretudo
quando o pintor ressalta o valor dos esforos que esses estudiosos empreenderam pelo amor cincia.
Mas como no admirar mais ainda o naturalista europeu, levado
pelo amor cincia a compartilhar das dificuldades do nmade,
abandonando voluntariamente as douras do bem-estar sedutor
do centro da civilizao para enriquecer um dia com seus achados os museus de histria natural e as bibliotecas das grandes potncias europeias? preciso aqui convirmos, juntamente com o
brasileiro que o admira, em que se trata de uma coragem herica, doravante ligada aos nomes venerados de Maximiliano de
Neuwied, Augusto de Saint-Hilaire, Spix e Martius, Langsdorff e Frederico Celaw [sic], que eu conheci no Brasil (DEBRET, s/d, p. 240).

Nesta breve passagem, o artista denuncia a rede de informaes
qual recorreu para compor seu lbum. Residente no centro do Imprio, o Rio de Janeiro, Debret travou relaes pessoais com alguns desses
viajantes. o caso, por exemplo, do desenhista bvaro Johann Moritz Rugendas (1802-1858), que esteve no Brasil entre 1822 e 1824 junto a expedio chefiada pelo baro russo-alemo, Georg Heinrich von Langsdorff
(1774-1852). O pintor francs tambm conheceu o baro Langsdorff. Isto
se constata pela imitao da estampa Dana dos ndios da Misso de
So Jos na Nova Califrnia, embutida no relato que o baro fez publicar
em 1811 sobre a viagem de circunavegao ao redor do mundo que
realizou com A. J. von Krusenstern sob patrocnio do governo russo entre
1803 e 1804. Na verso debretiana, a estampa ganhou o ttulo de Dana
dos selvagens da Misso de So Jos.

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Mas a relao de Debret com os viajantes vai alm do emprstimo
de imagens.

A literatura especializada em Jean-Baptiste Debret, nomeadamente os trabalhos biogrficos de Ian de Almeida Prado e as publicaes de
Jlio Bandeira, afirmam que em maro de 1827 nosso artista acompanhou Dom Pedro I em campanha at as regies de So Paulo, Santa Catarina, Paran e Rio Grande do Sul, e que durante a marcha o autor teria
produzido farto material iconogrfico relativo aos stios por onde passou.
Contudo, no h maiores informaes ou registros sobre a viagem, alm
das numerosas aquarelas executadas, supostamente, no percurso. altamente improvvel que o artista tenha tomado parte nesta viagem, j que
ao final do ano anterior, em 5 de novembro de1826, enfim inaugura-se a
Academia Imperial de Belas-Artes, com Debret na cadeira de pintura histrica. Como um dos seus principais idealizadores e mestres, o pintor no
teria deixado a escola to logo.

O pesquisador Jaelson Trindade em artigo de 1997 defende que Debret jamais esteve fora das cercanias do Rio de Janeiro e que suas imagens sobre o Sul so elaboraes baseadas em registros deixados por
Sellow e outros artistas-viajantes (TRINDADE, 1997, p. 98). Para Sandra Pesavento, o autor inspirou-se nas notas dos tambm franceses Ferdinand
Denis e Auguste de Saint-Hilaire.
Se observarmos as imagens de Debret que acompanham o livro
de Denis, no que diz respeito ao Rio Grande do Sul, encontramos
alguns dos relatos de Saint-Hilaire e de outros autores, agora ilustrados! A viagem lida, contada e ouvida pelo relato de outros passantes refeita pelo pintor, que fixa, pelo desenho e pintura, representaes que iriam transformar-se em padres de referncias
para identificao do Brasil (PESAVENTO, 2008, p. 108/09).

De fato, Auguste de Saint-Hilaire j era um reconhecido botnico
no meio erudito francs ainda antes da publicao dos resultados de sua
empresa americana. E Debret no apenas conhecia Saint-Hilaire como
o citou em dois momentos do Viagem pitoresca: em nota na introduo
ao primeiro volume, em que menciona Jean de Lry, Mack Graf e a Eschwege, e na prancha de nmero 20, Vendedores de milho, na segunda
parte do lbum, ao inserir uma descrio feita por Augusto de Saint-Hilaire (DEBRET, s/d, p. 27/29 e 218). Com respeito a Ferdinand Denis, o
artista cita-o tambm em duas oportunidades dentro do lbum: quando
apresenta informaes acerca da populao brasileira de acordo com
dados autnticos transmitidos pelo Sr. Ferdinand Denis, e, mais uma vez,
ao defender Denis, cujas pesquisas [sobre o Brasil] so dignas de acatamento (DEBRET, s/d, p. 123 e 128/29).

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As frequentes citaes e emprstimos tomados da obra de diversos viajantes europeus que palmilharam o interior brasileiro evidenciam a
clara inteno de Jean-Baptiste Debret em alinhar-se ao amplo universo
das viagens. O autor, pois, era consciente dos assuntos correntes na representao do Brasil e do continente americano na Europa poca
e, deste modo, recorreu a um conjunto variado de fontes e informaes
para construir sua maior obra. E ao nome-la com o ttulo de Viagem
pitoresca e histrica ao Brasil, o autor quis destacar um conjunto de cenrios e motivos que, de acordo com a sua compreenso, marcavam o
pas com um perfil tipicamente pitoresco. Um Brasil pitoresco, portanto,
para um Debret viajante.

DEBRET, VIAJANTE

Os viajantes figuram na obra brasileira de Jean-Baptiste Debret no
apenas nos emprstimos e nas citaes, mas tambm como personagens importantes em representaes nas quais que o autor querer pareceu incluir a si prprio enquanto figura dramtica. Para Chiara Vangelista,
o viajante europeu [no original] em Debret sobretudo o Autor mesmo,
que comunica em terceira pessoa seus roteiros, seus encontros, suas sensaes, suas emoes (VANGELISTA, 2008, p. 205).

Com efeito, no Viagem pitoresca de Debret nota-se o perfil do viajante desde o primeiro volume: j na pgina de agradecimento o artista
faz referncia Alexander von Humboldt e, depois, na introduo, quando nomeia o grupo parisiense de expedio pitoresca e atribui a si e a
seus companheiros o entusiasmo dos sbios viajantes. At a ltima imagem, na gravura que fecha o terceiro volume, o Panorama do interior
da baa do Rio de Janeiro, que representa a paisagem da cidade do Rio
vista de cima do morro do Corcovado, onde, de acordo com Debret, o
viajante atinge facilmente [e] pode admirar o imenso quadro do interior
e do exterior da baa (DEBRET, s/d, p. 654).

Ao longo do lbum, outras gravuras retratam as diferentes relaes
estabelecidas pelo viajante europeu com a realidade americana. A temtica do encontro do viajante estrangeiro com a populao indgena,
por exemplo, constitui o motivo central da prancha seis ainda no primeiro
volume, Aldeia de caboclos em Cantagalo. Segundo Debret, A cena
representa a chegada de dois viajantes europeus, introduzidos numa aldeia de caboclos por um caador da famlia visitada (DEBRET, s/d, p. 42).
Na prancha 13, ndios Guaianases, ainda nesta parte inicial do lbum, o
autor registrou o embarque de um viajante europeu acompanhado de
seu escravo negro, escoltado por guias ndios, em meio floresta monumental e escura (idem, p. 60).

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Assim, no trajeto dessa longa viagem pelo Brasil pitoresco de Debret,
o ator-viajante incorpora vrios personagens: Debret, ele prprio, autor
das representaes embutidas ao lbum; o sbio naturalista, quem efetivamente percorreu as trilhas pelo interior do pas e colheu as informaes
que orientaram a fico do artista; e o leitor, americano e europeu, de
ento e de agora, que se deixa perder nos caminhos traados pela imaginao. Uma obra, diversas viagens, muitos protagonistas.

No entanto, as caracterizaes de Jean-Baptista Debret enquanto viajante so bastante controversas. Para Sandra Pesavento, a condio de passagem define o sujeito viajante, marcando sua percepo do
mundo com um pronunciado distanciamento no olhar. bem verdade
que o autor francs transladou-se para o Brasil com expectativas difceis
de serem avaliadas, mas cuja atividade de pintor de histria associou-o
fundao da Academia de Belas Artes e ao ensino artstico. Para Pablo
Diener, um artista acadmico dificilmente corresponde ao esteretipo
do viajante [pois] os temas de seu interesse esto definidos em funo de
uma rigorosa escala valorativa, enquanto que os motivos notveis para
o artista-viajante esto alm do horizonte do que a seus olhos digno
das belas artes (DIENER, 1996, p. 64/66). Contudo, no conjunto geral do
trabalho brasileiro de Debret, percebe-se que seus interesses transcendiam a posio de artista do Imprio e/ou a de um professor de pintura
histrica. Sua prolongada estadia no pas no anulou sua situao de
estrangeiro, mas, ao contrrio, pareceu acentu-la, transformando-o em
observador privilegiado dos costumes e das gentes brasileiras.

Em realidade, o longo tempo que permaneceu no Rio de Janeiro
garantiu ao pintor uma significativa autoridade em funo da maior familiaridade e penetrao com respeito aos motivos e assuntos do pas
americano. Viajante-residente ou passante-ficante, na feliz expresso de
Sandra Pesavento, o artista manifestou em suas imagens um alheamento no olhar tpico do visitante, que sem razes na terra, vindo de outras
paragens, tm outros marcos de referncia para apreciao, com o que
se apresentam como portadores de um certo estranhamento no olhar
(PESAVENTO, 2008, p. 79). E se entre a Frana e o Brasil Debret percorreu territrios circunscritos, enquanto esteve no pas americano o pintor
circulou por fronteiras culturais diversas, deste modo pde apreender a
heterogeneidade da sociedade brasileira em representaes mltiplas
de uma sociedade predominantemente negra, ndia, mestia, de aspiraes europias. Para Pablo Diener, Esta conscincia de encontrar-se
entre dois mundos caracterstica do artista-viajante (DIENER, 1996, p.
67). E, Debret, o artista da Ilustrao, revestiu-se com o olhar do peregrino
romntico em muitos momentos de sua obra, recorrendo constantemente s representaes desses personagens em trnsito para compor seu
lbum pitoresco e histrico sobre o Brasil.

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NOTAS
No original: M. Debret, [...] a consacr un sjour de seize ans dans lempire brsilien la collection la plus complete de documents sur la situation
physique et morale de ce pays. Tour tour naturaliste et historien, staticien
et moraliste, mais peintre toujours et peintre fidle, il a trac un immense
tableau ou nousassistons chaquepas de la civilisation de lhomme sauvage au milieu ds forts vierges du Brsil. Vaste dans son ensemble et
complete dans son dtails, cet ouvrage intressetout la fois le naturaliste, le publiciste et lhistorien. Le premier volumen est consacr la population brsilien ne encore sauvage et aux forts vierges. Le second volumen
comprend lindustrie en general. Le troisime volumen contient tout ce
qui concerne linstruccion publique, le culte religieux, les vnements politiques, enfin jusquaux ftes et ceremonies, et les portraits des principaux
personajes qui y ont figur. Louvrage est termin par ltat ds beux-arts
Rio de Janeiro. Traduo livre.
Entre outros, consultar: LIMA, Heloisa Pires. A polmica identidade de
viajante para Jean Baptiste Debret. Em: VALLE, Arthur e DAZZI, Camila
(orgs). Oitocentos Arte Brasileira do Imprio Repblica. Tomo 2. Rio de
Janeiro: EDUR-UFRRJ/DezenoveVinte, 2010; p. 278-289.
No se sabe de nenhuma outra viagem sua alm da que realizou Itlia
junto com o mestre David em 1784, tampouco existem referncias concretas de que o artista tenha alguma vez deixado os arredores do Rio de
Janeiro.

REFERNCIAS
BANDEIRA, Jlio e CORRA DO LAGO, Pedro. Debret e o Brasil: obra completa 1816-1831. Rio de Janeiro: Capivara Ed., 2008.
DEBRET, Jean Baptiste. Voyage pittoresque et historique au Brsil. Paris: Firmin Didot Frres, 1834, 1835, 1839.
DEBRET, Jean Baptiste. Viagem pitoresca e histrica ao Brasil. Traduo.
So Paulo: Crculo do livro, [s/d].
DIENER, Pablo. El perfil del artista viajero en el siglo XIX. In: Fomento Cultural Banamex (org.). Viajeros europeos del siglo XIX en Mxico. Catlogo
da exposio. Cidade do Mxico: Fomento Cultural Banamex, 1996; pp.
63-85.

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REVISTA ELETRNICA 14 DOCUMENTO/MONUMENTO

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TRINDADE, Jaelson Britan. Debret Pitoresco ou o Roteiro do Sul. Em: 180
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