La edad de su corazn no es la que pone en

el DNI
Los cardilogos advierten de que nos mantenemos ms jvenes por fuera
que por dentro. Hay herramientas que lo miden y proponen revertirlo

Es difcil no sentirse halagado cuando alguien nos comenta que parecemos ms jvenes de
lo que somos. Para algunos, es el justo reconocimiento a los sacrificios realizados por
mantenerse bien fsicamente; otros atribuirn su envidiable aspecto a la herencia recibida de
sus antepasados. Sin embargo, el aspecto exterior no siempre est en consonancia con el
interior. Est seguro de la juventud de su msculo cardiaco? Puede que se lleve una
sorpresa. Un estudio realizado por el Centro para Control de Enfermedades de Estados
Unidos (CDC), ha encontrado que la mitad de los hombres y el 40% de las mujeres tienen
un corazn ms viejo de lo que corresponde a su edad (7,48 aos mayores en el caso de
ellos; y 5,4 en el de las fminas).
Los investigadores de la divisin de Cardiologa del CDC obtuvieron estos datos despus
de estudiar a ms de medio milln de ciudadanos de todo el pas que no tenan ninguna
enfermedad cardiaca. El paso por la calculadora (un test propio que determina la edad del
corazn en funcin de la edad cronolgica y unos factores de riesgo) destap una verdad
que a nadie le gustara conocer: que el corazn de la mayora de los estadounidenses estaba
envejecido. Quin es el causante de esa epidemia de senectud del corazn? Hay varios
culpables: hipertensin arterial, tabaquismo, alcohol, sedentarismo, alimentacin En
definitiva, el estilo de vida. Revertir, o al menos frenar, esta tendencia requiere la
implicacin de los propios individuos, las autoridades sanitarias y otros agentes sociales.

En Espaa tampoco estamos en condiciones de cantar victoria. Utilizando las variables del
trabajo del CDC (tensin arterial, consumo de tabaco y alcohol, hbitos nutricionales y
actividad fsica, entre otras), se puede estimar que nuestro corazn es unos tres aos mayor
que nuestra edad cronolgica, calcula la doctora Mara Luaces, del Servicio de
Cardiologa del Hospital Clnico San Carlos, de Madrid. Es cierto que nuestro perfil es
ms benigno que el de la poblacin estadounidense, pero buena parte de los pacientes
tienen factores de riesgo (el 71%, por ejemplo, son hipertensos) que son modificables y
sobre los que se puede actuar, aade Luaces.
La cardiloga admite que en los ltimos aos, los espaoles han interiorizado la conveniencia de
mejorar las cifras de tensin, colesterol, glucosa Y en ello ha influido mucho el trabajo de
prevencin que se hace desde la Atencin Primaria (mdicos de familia y enfermera). El inters
por la alimentacin sana gana adeptos, la dieta mediterrnea es motivo de orgullo patrio, "pero el
estilo de vida actual, sobre todo en las grandes ciudades, limita las posibilidades de cumplirla
siempre.

Tambin es patente que cada vez hay ms practicantes del ejercicio fsico, aunque todava
ms del 40% de la poblacin es sedentaria. Despus de estas advertencias, cree que su
corazn superara con xito un examen de juventud? El Instituto Puleva de Nutricin ha
diseado un test para evaluar la salud cardiaca, avalado por la Sociedad Espaola de
Mdicos de Atencin Primaria (SEMERGEN) y la Fundacin Espaola del Corazn (FEC).
Consiste en un cuestionario de 18 preguntas sobre consumo de alimentos, tabaco y alcohol,
actividad fsica y peso, con el que sabr si tiene el corazn contento, como cantaba Marisol.
Usted mismo puede autoevaluarse, aunque tal vez sea su mdico el que le proponga pasar la
prueba. El doctor Jos Polo Garca, vicepresidente de SEMERGEN, destaca el inters de la
iniciativa (que l ha aplicado en su consulta), porque conocer los hbitos dietticos de
nuestra poblacin es muy importante y, para este propsito, dicha prueba es una
herramienta eficaz. El fin ltimo consiste en prevenir la enfermedad, y aunque en muchos
casos no se puede prescindir de las pastillas, como subraya el doctor, una dieta adecuada y
modificar los estilos de vida "son medidas muy efectivas a las que se llegar tras realizar el
examen". Someterse a esta mquina de la verdad le mostrar cosas que hace y que, tal vez,
no le sienten bien a su corazn. "De hecho, el 70% de las personas que se ha sometido a
esta prueba ha comenzado a cambiar sus hbitos, aclara Jos Polo Garca. Han pasado por
la evaluacin 400.000 personas, con una nota discreta: 6 sobre 10.
Modificar el estilo de vida rejuvenece el corazn? Luaces es directa: Las personas que
cumplen sus tratamientos y tienen hbitos de vida saludables normalizan las variables que
envejecen el corazn (tensin arterial, colesterol, etc.), y eso supone un claro
rejuvenecimiento.