ALIMENTO INCA PRESENTE EN EL

MUNDO
Kiwicha
Es considerado un regalo Inca que da a da aumenta su fama y consumo. Un grano que no solo nutri a todo
un imperio, sino que promete estar presente en cada rincn del mundo: es la kiwicha que, hoy por hoy, lidera
la lista de los alimentos con mayor valor nutritivo.
(1)

Conocemos a este cereal de semillas alimenticias como kiwicha, aunque los cientficos prefieran
llamarla Amaranthus Caudatus. Su origen no dista en espacio, pero s se extrava en el tiempo.
Oriunda del Per, se ha cultivado desde tiempos inmemoriales en nuestro pas, siendo hallada en
tumbas andinas con ms de 4,000 aos de antigedad.
La kiwicha y sus ms de 1,200 variedades tuvieron un protagonismo fundamental en el Imperio
Inca, al ser el alimento que se consuma por excelencia. Sin embargo, la poca posterior a la
llegada de los espaoles, su presencia es casi nula, no por inexistente, sino porque se consuma a
escondidas, oculta tras el velo del temor y el reproche de quienes disfrutaban de sus encantos.

Se sabe que los Incas la utilizaban en sus ceremonias religiosas, por

considerarla una bendicin de la madre tierra, debido a sus propiedades
medicinales y nutritivas. Al llegar los espaoles y percatarse que los Incas
rendan devocin a la kiwicha, asumieron este hecho como un sacrilegio, un
acto pagano que deba ser sancionado: prohibieron su cultivo y su consumo.
Pero su importancia tambin destaca en la poca moderna. La kiwicha, al igual
que la quinua, fue seleccionada para la dieta de los astronautas por su alto
valor nutritivo, su aprovechamiento integral y brevedad de su ciclo de cultivo,

as como su capacidad de crecer en condiciones poco favorables en su

desarrollo.

KIWICHA
Una de las peculiaridades de esta planta de ms de dos metros de altura no son sus coloridas
flores moradas, anaranjadas y verdes, sino la facilidad de adaptacin a distintos ambientes
ecolgicos, debido a su eficiente fotosntesis. Puede crecer rpidamente y sin mayores cuidados
en diferentes altitudes, desde las llanuras de la costa hasta las alturas ms exigentes de la agreste
serrana a 3,500 m.s.n.m. Soporta con estoicismo los suelos salinos lo mismo que suelos con
breves periodos de sequa y se desarrolla normalmente a temperaturas que oscilan entre los 5 y 35
grados centgrados.
USOS MEDICINALES
Las bondades de esta planta no se extinguen en su valor nutricional. Desde tiempos del Imperio
Inca se utilizaba para curar diferentes enfermedades como la fiebre tifoidea, la disminucin del
colesterol, contrarrestar el mal de altura y combatir la disentera. Las hojascocidas son utilizadas
para aliviar las inflamaciones de la vejiga y en grgaras contrarrestan la irritacin de la boca y la
garganta.

quinua
Los Incas construyeron un imperio de gran importancia cultural y demogrfica antes de la
llegada de los espaoles a Amrica, siendo conocidos por sus avances en construcciones
arquitectnicas y por su rica cultura. Parte de esa importante herencia corresponde a
diversos alimentos, los cuales fueron cultivados y aprovechados por sus inmensas
propiedades nutritivas. Bastante popular desde hace tiempo en Sudamrica y cada vez
ms en el resto del mundo, la quinoa es uno de los alimentos ms nutritivos que existen.
Los Incas la llamaban la madre de todos los granos aunque en realidad es una semilla.
Las preparaciones con quinoa son muy variadas y se la utiliza para guisos, ensaladas,
empanadas y hasta en desayunos combinados con frutos y leche.
Son varios los beneficios y propiedades de la quinoa. Una taza de quinoa cocida aporta
muchas protenas, calcio, hierro y vitamina C y B. Adems, es muy buena como

antioxidante ya que posee flavonoides y aminocidos que combinados con otros

alimentos, forman un complejo proteico completsimo

Lepidium meyenii
La maca (Lepidium peruvianum 12) es una planta herbcea anual o bienal nativa de los
Andes del Per, donde se cultiva por su hipoctilo comestible. Otros nombres comunes:
maca-maca, maino, ayak chichira, ayak willku.
Adems de su uso alimentario, se sostiene que sus races poseen propiedades que aumentan
la fertilidad. Los pobladores andinos desde la antigedad la utilizaban para mejorar sus
capacidades fsicas y mentales. Tiene algunas propiedades alimenticias, la maca se
emplea como un alimento tanto fresco como seco. Para el primer propsito, se
emplean las races frescas tanto crudas como cocidas, utilizando la
"pachamanca" que es un procedimiento indgena: se excava un hoyo en el
terreno y las macas se colocan en la parte inferior; entonces se coloca un
montn de csped y sobre l un montn de cenizas caliente, se procede de
igual forma que la anterior para hacer sucesivas capas de maca hasta que se
llena el hoyo
La maca posee algunas propiedades medicinales, una de las ms
popularmente conocidas es la capacidad que posee de generar fertilidad en los
animales.7 Este fenmeno fue observado por los primeros espaoles cuando
vean que los animales domsticos que llevaban se reproducan a menor
velocidad que sus homlogos andinos. Se cuenta que los indios aconsejaron
aadir maca a los alimentos de los animales,

Su cultivo[editar]

La maca crece en las altas mesetas andinas del Per en altitudes hasta de 4.400 msnm. Poco
se sabe sobre los orgenes de esta planta, pero en los Pueblos de los Reyes Junn ya se

cultivaba hace miles de aos.[cita requerida] La maca se ha encontrado en muchos sitios

arqueolgicos pre incaicos, entendindose, por lo tanto, que fue parte de la dieta cotidiana
del antiguo poblador del Andes peruano. Hoy su cultivo es masivo en la meseta del
bombom y zonas altas del Andes peruano, habindose difundido el consumo en el Per y
exportado en diversas presentaciones (harina, cpsulas, etc), como suplemento alimenticio.7
Es habitual encontrar a la Celi en los mercados de las ciudades de Carhuamayo y
Ninacaca.6

Historia[editar]
Se ha encontrado evidencia antropolgica del cultivo de la maca en el Per desde el ao de
1600 a. C. La maca era considerada por los incas como un regalo de los dioses.11 12 Ellos,
adems de cultivarla como alimento, la utilizaban en ceremonias religiosas para danzas y
rituales. Las crnicas espaolas cuentan que durante la conquista del Per, los animales
trados de Espaa no se reproducan con normalidad a esas alturas; los nativos advirtieron a
los conquistadores que alimentaran a sus animales con maca; con lo que consiguieron
alcanzar los niveles de reproduccin normales. Es as que durante los cien primeros aos de
colonia form parte de los tributos exigidos por el encomendador.13
Con respecto a la maca, el padre Cobo,4 durante la poca de la colonia, dijo: la maca crece
en los sitios ms agrestes y fros de la puna donde no hay posibilidades de cultivar ninguna
otra planta alimenticia.
arvejas

Nombre Cientifico: Pisum sativum, L

Los restos arqueolgicos de los pueblos de la Edad de Bronce
en Suiza contienen rastros de arvejas de los aos 3.000 a.C.
La arveja fue la planta con la que Gregorio Mendel, en 1860,
estudi los caracteres de la herencia y reconoci que algunos
rasgos de la arveja eran dominantes, mientras que otros
eran recesivos; los resultados de sus experimentos
condujeron a las leyes bsicas de la herencia y as naci la
ciencia de la gentica.
La arveja pertenece a la familia de las leguminosas, al igual
que el frjol, el garbanzo y la lenteja. La arveja es muy
apreciada y valorada por su calidad nutricional y el aporte a
la salud de los consumidores. Se consume fresca o verde y
tambin en estado seco.} Propiedades Nutricionales y
Medicinales de la Arveja
Las arvejas son ricas en protenas y carbohidratos, bajas en grasa y
constituyen una buena fuente de fibra, vitaminas A, B y C; cuando se
consumen frescas o refrigeradas, suministran tiamina y hierro. La fibra de
la arveja es soluble en agua, promueven el buen funcionamiento intestinal
y ayudan a eliminar las grasas saturadas. Adems, la arveja proporciona
energa que hace permanecer ms tiempo la glucosa en la sangre. En su
estado fresco es tal vez el vegetal ms rico en tiamina (vitamina B1),
esencial para la produccin de energa, la funcin nerviosa y el
metabolismo de los carbohidratos.

CEBADA

Historia[editar]

La cebada cultivada (Hordeum vulgare) desciende de la cebada silvestre (Hordeum

spontaneum), la cual crece en Oriente Medio. Ambas especies son diploides (2n=14
cromosomas). Su cultivo se remonta al antiguo Egipto, fue un producto importante para el
desarrollo de esta civilizacin; en el libro del xodo se cita en relacin a las plagas de
Egipto. Tambin fue conocida por los griegos y los romanos, quienes la utilizaban para
elaborar pan, y era la base de alimentacin para los gladiadores romanos. En Suiza se han
encontrado restos calcinados de tortas elaboradas con granos de cebada toscamente molidos
y trigo que datan de la Edad de Piedra (vase: Historia del pan).

Durante muchos siglos la distincin de clases tambin afect el tipo de cereal que estaba
permitido consumir: en Inglaterra hasta el siglo XVI los pobres solo tenan permitido
consumir pan de cebada mientras que el pan de trigo estaba destinado a la clase alta; a
medida que el trigo y la avena se fueron haciendo ms asequibles, se acab con el uso de la
cebada para hacer pan

Usos[editar]
En algunos pases del Cercano Oriente, del norte de Europa (como Finlandia), y de Amrica
del Sur (como Colombia y Ecuador) an se utiliza como alimento para consumo humano.
Sin embargo, es mucho ms utilizada en el malteado y obtencin de mostos para la
elaboracin de la cerveza y para destilar en la fabricacin de whisky escocs y de ginebra
holandesa. Existe una parte del pan que se elabora con cereal: pan de cebada (denominado a
veces pan negro). Otra pequea proporcin se destina para la alimentacin animal,
particularmente de cerdos. Se elaboran bebidas no alcohlicas o ligeramente alcohlicas,
como el kvas y el agua de cebada.
Medicinales
Tambin se utiliza la semilla como medicinal.3 4
Adems de nutritiva sus principales propiedades son: antiespasmdica, algo astringente,
digestiva, antifebril.
Se utiliza para tratamiento de tos irritativa, digestiones pesadas, deficiencias en la secrecin
de jugos digestivos, irritaciones digestivas, enfermedades febriles. Combate el
estreimiento en general por su contenido en fibra, especialmente si se utiliza el grano
entero.
La horchata de cebada, que no es otra cosa que el agua que queda de la coccin de la
cebada, y que contiene almidn, resulta til en el tratamiento de hidratacin de personas
con vmitos y diarreas.
Su uso es indicado para las personas que sufren de retencin de lquidos, ya que la cebada,
al mismo tiempo que es refrescante hace orinar.
La decoccin en gargarismos se usa para desinflamar la garganta; en cataplasma se usa para
tratar lumbago, condiloma, inflamacin y tumores5
Uso externo: Se utiliza la harina de cebada para mezclarla con otras hierbas para la
preparacin del cataplasma para aliviar la hinchazn causada por golpes.

La soja: origen e historia

El nombre que se ha dado a la soja, proviene del vocablo antiguo usado
por los chinos: sou, tal y como la denominaban antiguamente.

ltima actualizacin: 11 de mayo de 2006

Cuenta la tradicin que la soya fue descubierta por el emperador chino Sheng-Nung
hace ms de tres milenios. ste no slo dispona de grandes campos de cultivo
sembrados con la leguminosa, sino que se dedicaba activamente a estudiar y
describir sus propiedades alimenticias y medicinales, las cuales plasm en el libro
Materia Mdica, del que se le considera autor.
La soja para los emperadores chinos era una de las cinco semillas sagradas, junto
con el arroz, el trigo, la cebada y el mijo. Reconocan en la soja no slo sus
propiedades nutritivas, sino tambin sus propiedades para prevenir enfermedades.
El cultivo de la soja
La soja pertenece a la familia de las leguminosas, como la juda y el guisante y tantas
especies vegetales de inters econmico. Se forman dentro de las vainas o
legumbres, que es el fruto tpico de esta familia de plantas. Se trata de una planta
anual que se cultiva durante la estacin clida. La semilla de soja se recolecta cuando
la vaina amarillea. Cada vaina puede contener entre una y cuatro habas de pequeo
tamao y diferentes colores segn variedades: amarillas, marrones, verdes, negras o
moteadas. La ms frecuente es amarilla y tambin la ms apreciada, ya que es la que
normalmente se utiliza para obtener de ella el aceite.
Su adaptacin a climas diversos y las pocas enfermedades que le atacan son dos de
sus caractersticas que la convierten en una forma de cultivo muy rentable, aunque su
mayor enemigo es la sequa. El factor principal en su desarrollo en los pases
orientales fue la escasez de protenas de alta calidad para la alimentacin. Para sus
pobladores, la soja ha sido siempre un vegetal sagrado, literalmente un regalo de los
dioses, que, al igual que los mejicanos con el maz, aprendieron a preparar de
muchas formas distintas.
De Oriente a Occidente...
El cultivo del frijol de soja se centraba fundamentalmente en el noroeste de China.
Segn la tradicin fueron los monjes budistas quienes la introdujeron en el Japn en
el siglo VII de nuestra era, donde muy pronto se convirti en un cultivo popular. El
comercio marino la populariz en Oriente llevndola como un precioso cargamento
entre sus mercaderas en sus viajes.

La primera referencia Europea que se tiene de la soja se remonta al siglo XVII. Son
entonces los misioneros los que introducen las primeras habas de soja para su cultivo,
sin gran xito al parecer. Tambin los marinos holandeses y portugueses la traen
como novedad.
A principios del siglo XIX se empez a cultivar en Estados Unidos. Sin embargo, en
Europa y en Norteamrica, la soja no se emple en la alimentacin humana hasta
bien entrado el siglo XX. La primera cosecha comercial de soja se plant en 1929
para suministrar semillas para hacer salsa de soja. Desde esos inicios tempranos e
insignificantes, la importancia de la soja ha sido bastante espectacular. En la
actualidad la soja es una fuente esencial y dominante de protenas y aceites con una
multitud de usos tanto en alimentos para personas como en piensos animales.
Tambin existen numerosas aplicaciones industriales para los diferentes componentes
de esta importante y verstil semilla.