bside de Santa Mara de Tahull

1. Identificacin y localizacin.
En esta imagen se nos muestra una pintura al fresco sobre un bside en la que se
observa la influencia de la corriente pictrica italiana. Se tratara pues, de una pintura
romnica, la representacin de la Virgen Mara rodeada de los Reyes Magos y con el
colegio apostlico en la parte inferior. Podemos identificarla con el bside de Santa
Mara de Tahull de medianos del siglo XII. Santa Mara de Tahull es una pequea
iglesia de los Pirineos leridanos, pero fue trasladada en el siglo XX al Museo de Arte de
Catalua en Barcelona.
2. Caractersticas.
Descripcin:
La obra nos muestra una manifestatio en la parte superior del bside y una testificatio en
la inferior.
La manifestatio o tema principal, es la Maiestas Mariae, tema derivado de la
iconografa bizantina, la Virgen Kriotissa, en la que la Madre de Dios sirve como trono
a su Hijo, ambos rodeados de una mandorla. Cristo, con el pergamino de la Ley en la
izquierda, bendice con la derecha mientras recibe el homenaje de los Reyes Magos
(Epifana). Estos llevan las ofrendas con las manos veladas en seal de respeto,
iniciando Melchor una genuflexin ante la divinidad. Sobre sus cabezas aparece la
estrella del relato evanglico.
En la zona inferior aparece, bajo una galera de arcos, el Colegio Apostlico compuesto,
de izquierda a derecha, por San Andrs (?), San Pedro con su pelo blanco, San Pablo,
representado (como es habitual) calvo, y San Juan Evangelista que sostiene su libro con
la mano velada, sealndolo con el dedo.
La divisin entre ambas zonas se realiza a travs de una cinta continua representada de
forma zigzagueante en perspectiva.
Tcnicas constructivas:
La tcnica empleada es el fresco con retoques al temple.
La composicin es simtrica y adaptada al marco. El eje, tanto visual como temtico,
es la Virgen con el Nio en la parte superior, utilizando la ventana real del bside
(aunque integrada en la composicin general) en la zona inferior. A ambos lados se
desarrollan figuras en paralelo que en el Colegio Apostlico son organizadas por medio
de recursos arquitectnicos (arquera simulada). Junto a la Virgen, y debido al nmero
impar de los personajes, el autor se vale de una serie de recursos para equilibrar la
imagen. Entre ellos destacamos la postura de piernas abiertas de Melchor que, en
espacio, ocupa la misma zona triangular de Gaspar y Baltasar. Por otra parte, el leve
giro de Cristo, bendiciendo hacia nuestra izquierda, refuerza visualmente esta zona,
dejando ambas partes equilibradas.
El dibujo, como es habitual en la poca, resulta fundamental en la creacin de la
imagen. Para los perfiles se utilizan lneas gruesas que separan las figuras y delimitan
los distintos campos cromticos. En bordados y arquitecturas fingidas aparece un mayor
detallismo a la hora de representar pedreras y adornos fuertemente influidos por la
esttica bizantina y las obras contemporneas de orfebrera.

Por lo general, se busca un fuerte rigor geomtrico en todo el dibujo, prescindiendo del
detalle en favor de trazos simples y amplios.
El color es plano y sin tonalidades. Destacan los azules y rojos. Alguno de estos colores
responden a un objetivo simblico (el rojo y el azul del manto mariano que representan
la pasin y la soledad, respectivamente), aprecindose tambin una intencin esttica a
la hora de combinarlos, como se puede ver en la alternancia de los nimbos del Colegio
Apostlico o los colores cruzados que se usan en el grupo central en el que la tnica del
Hijo repite, sobre un fondo azul, el manto inferior de la Virgen. De esta manera, y sin
romper el bloque nico que componen Madre e Hijo conseguido por el bloque cerrado y
el ritmo cromtico, existe una diferenciacin de ambos personajes.
La luz, como tambin es norma en la poca, es casi inexistente. En el romnico no se
utilizan los conceptos de la luz ambiente o foco lumnico, pues los personajes se sitan
en el espacio atemporal de lo divino, fuera de las experiencias pticas. Slo en los
plegados o en ciertas zonas de manos y caras existe una tmida intencin de crear
claroscuros, de nuevo ms mentales que visuales.
En lo referente a la perspectiva, no existe inters por representar el espacio de una
forma real. Los fondos son planos, utilizndose el recurso de bandas de colores que ya
se empleaba en los beatos mozrabes. En la zona inferior, la arquitectura pintada
tambin resulta plana e ilgica en lo constructivo, con capiteles florales sobrepuestos al
arranque de los arcos. Slo en la greca que separa ambos ambientes nos encontramos
con un intento de representacin tridimensional, aunque con ciertos errores.
Frente a lo dicho (anulacin del espacio y sus relaciones), resultan evidentes
las convenciones jerrquicas en cuanto a los tamaos, apareciendo la Virgen mucho
mayor, aunque se encuentre sentada, que los Reyes Magos. Su funcin es mostrar la
importancia de los distintos personajes de una forma evidente, sin necesidad de otro tipo
de anlisis.
Las figuras son frontales e hierticas, sin intencin de expresin ni volumetra. Se trata
de una herencia bizantina en donde el autor, ms que representar personas reales, trabaja
con arquetipos, con ideas visuales fuera de lo temporal y cotidiano. Sus
convencionalismos proceden de su mbito divino, expresamente lejano del mundo real
en donde vive el fiel.
3. Simbolismo
La obra que analizamos responde a la perfeccin a los modos e ideologa de la poca
romnica. Estos, como es sabido, no pretenden la representacin naturalista del mundo,
sino al contrario, buscan una funcin didctica para el pueblo analfabeto. De resultas de
ello, existe una renuncia tanto a la belleza como a la representacin realista, eliminando
claroscuros, uso de la perspectiva, cnones correctos e, incluso, expresiones. Se busca
una imagen pedaggica de lo divino, utilizndose formas y maneras que logren
transmitir su inmutabilidad (hieratismo) e importancia (convenciones jerrquicas).
La obra es tambin una manifestacin de la corriente pictrica italiana que desde
Montecassino se extendi por toda Europa y que tiene en las obras de Tahull uno de sus
principales ejemplos.

Tmpano de Moissac
1. Identificacin y localizacin.
La imagen que se nos ofrece nos muestra un relieve tallado en piedra sobre el
tmpano de una portada que por sus caractersticas podemos identificar como una
obra romnica. Concretamente, se trata del Prtico occidental de San Pedro de
Moissac, iglesia del Languedoc, Francia, situada en una de las rutas del camino de
Santiago y datada de principios del siglo XII. Constituye una obra maestra del estilo
tanto por la temtica elegida como por sus caractersticas formales.
2. Caractersticas.
Descripcin:
El tema seleccionado para decorar el tmpano es la visin apocalptica de Cristo o
pantocrtor, rodeado del tetramorfos y de los veinticuatro ancianos del Apocalipsis.
La figura de Cristo, de mayor tamao que el resto como corresponde a su orden
jerrquico, se sita en el centro de la escena, mientras que el resto de los personajes
dirigen su mirada hacia l. Los atributos identificativos de los evangelistas rodean
la figura de Cristo a la par que dos ngeles, de cuerpos muy alargados y con los
pergaminos alusivos al Juicio Final, cierran la composicin. El resto del relieve se
divide en tres franjas horizontales. En esas franjas se sitan las figuras de los 24
ancianos del Apocalipsis tocando instrumentos o con copas oferentes sobre mar de
plata, cuyas ondas tambin se derramaran sobre las jambas. Son de tamao mucho
menor que el de las restantes figuras porque deben adaptarse al marco
arquitectnico. Sobre el dintel decorado con rosetones que encierran las ruedas del
fuego infernal, los ancianos forman un friso continuo.
Aunque la imagen que estamos comentando se refiere slo al tmpano, podemos
recordar que los bajorrelieves de los laterales de la portada refuerzan el mensaje
adoctrinante. As aparecen parbolas evanglicas (la historia del rico Epuln) con la
alegora de la lujuria y la avaricia, es decir, los vicios que impedirn a las personas
entrar en el cielo. Por el contrario, en el otro lateral se nos muestra el ciclo de la
natividad, expresin del nacimiento de la esperanza que permitir a los hombres
salvarse. En las jambas aparecen San Pedro y el Profeta Isaas y en el parteluz las
seis leonas de la revelacin.
Tcnicas constructivas:
En la construccin del espacio no hay preocupacin por la perspectiva, ni por ubicar
las figuras en un espacio real, sea ste natural o arquitectnico, de manera que las
figuras se superponen unas a otras hasta ocupar la totalidad del espacio en un
ejemplo de lo que llamamos horror vacui. Se pretende expresar de este modo que
estamos en un universo idealizado, el mundo de la divinidad en el que es ser
humano slo puede entrar aplicndose en la virtud y renunciando al pecado. Al
mismo tiempo, las figuras se adaptan a las limitaciones del marco arquitectnico:
los miembros se estiran o deforman segn convenga, se alargan y estilizan como los
arcngeles, hasta su prctica deshumanizacin.
Por otro lado, la escultura romnica tiene una clara funcin docente, de ah la
preocupacin por la simetra y la jerarqua. Lo primero pretende expresar
simblicamente el orden divino, lo segundo preestablece la ubicacin de los
personajes segn su importancia. Aunque las figuras se mantengan aisladas unas de
otras, la unidad compositiva de la escena se construye a partir de la mirada de los
personajes que converge en la figura de Cristo. Ms all de la evidente

subordinacin del tetramorfos y de los arcngeles, los rostros de los ancianos, sin
excepcin, miran a la figura central, aunque para verla sus cuerpos deban retorcerse
en violentos y forzados escorzos.
En cuanto a la construccin de la figura humana no busca expresar la belleza
corporal, pues se teme que sta pueda llevarnos al pecado, y as nos encontramos
ante figuras antinaturales, reducidas a sus rasgos esenciales mediante frmulas
geomtricas y esquemticas. No obstante, s apreciamos un contraste entre la figura
de Cristo, de mayores proporciones que las dems y que est tallado
voluntariamente de una forma tosca, plana y frontal para potenciar su solemne
hieratismo, y la riqueza gestual que exhiben los ancianos, esculpidos en bulto
redondo y de tamao menor.
3. Simbolismo
La escultura romnica cumple dos funciones claras: una decorativa y otra didctica,
de manera que la iglesia puede comprenderse como un libro ptreo o una biblia en
imgenes.
El lugar ms destacado para la expresin de estas imgenes es la portada: es sin
duda el lugar ms visible y con una carga simblica: avisa a los seres humanos que
al ingresar a travs de ella entramos en un espacio divino donde se debe abandonar
el vicio.
Por otro lado, el Apocalipsis, libro tan rico de alegoras y simbolismos, pareca muy
eficaz para los propsitos de la Iglesia medieval, pues habla de un futuro en el que
Cristo volvera a la tierra para separar a los malvados de los bienaventurados,
argumento ideal para convencer a los hombres que vivan precariamente. Por otro
lado, la construccin del espacio, con sus nociones de simetra y subordinacin se
ajusta a la jerarqua feudal y as al tiempo que se nos pretende presentar a Cristo
como a un gran seor, se legitima el orden feudal.
Las iconografas establecidas se ajustan a la visin de los telogos. Buscan
adoctrinar al espectador llamndolo hacia la contemplacin espiritual. Por todo esto
se insiste en el carcter intelectual del romnico. El origen de estas imgenes est en
el arte bizantino y en las miniaturas mozrabes, especialmente, en las del Beato de
Libana.