EL SIGLO XVIII: LA ILUSTRACIN.

Es un movimiento generalizado de crtica de todo el status quo vigente en el

Antiguo Rgimen que se lleva a cabo en prcticamente todas las naciones
europeas a lo largo del siglo XVIII. Es el resultado de la aplicacin de la Razn a
todos los mbitos del saber humano, lo que llevar a replantear todos los valores
sociales admitidos hasta entonces. Como momento cultural puede compararse en su
plenitud a la Edad de Oro de la Atenas clsica o al Renacimiento. Supuso un cambio en
la visin del mundo con profundas transformaciones sociales y culturales. Conceptos
tan comunes para nosotros, europeos del siglo XXI, como humanidad, civilizacin,
liberacin de la mujer, derechos humanos, igualdad entre todos, separacin de la
Iglesia y el Estado, tolerancia, anlisis racional de los dogmas de la fe, etc., se
constituyen en este perodo que dura alrededor de un siglo, al que se conoce como
Siglo de las luces.
La Ilustracin es un proceso de divulgacin y aplicacin prctica de los grandes
principios establecidos por la Filosofa la Ciencia del siglo anterior, el XVII.
Sus principales caractersticas son:
A. RACIONALISMO.
La confianza en la Razn humana, que haba establecido la corriente racionalista en le
XVII, se generaliza a buscar soluciones racionales a todos los problemas (no slo los
gnoseolgicos). Un ejemplo prctico es la publicacin de la Enciclopedie Franaise
(1751-1772), un compendio de todas las ciencias, artes y tcnicas, al alcance de un
gran pblico deseoso de formacin intelectual sin prejuicios.
Aquellas personas tenan el sentimiento de liberar el espritu humano de la barbarie,
simbolizada en las supersticiones religiosas y los atavismos autoritarios y jerrquicos.
Para ellas el objetivo final de la existencia de la sociedad humana es conseguir la
felicidad del ser humano (excepto Rousseau, para quien la sociedad corrompe al
hombre).
Los valores predominantes son el hedonismo (bsqueda de los placeres moderados), el
respeto de los derechos naturales (libertad, igualdad,...), la filantropa (amor a los
dems miembros de la especie humana) y la tolerancia religiosa, antdoto de las
terribles guerras azuzadas por el odio fantico en el siglo anterior.
B. NATURALISMO.
Es una vieja herencia del Renacimiento, en cuanto se redescubre la Naturaleza como
un todo complejo que hay que interpretar mediante la Razn humana. Lo natural se
entiende como abarcable por la razn y se distingue completamente de lo
sobrenatural, que queda anclado en el terreno de los sentimientos ntimos, de las
creencias personales.
Natural se convierte en el adjetivo de moda que se refiere a todos los campos de la
teora y la prctica humanas: derecho natural, religin natural, moral natural,...
Hay un ciego optimismo, una creencia en el progreso indefinido en todos los aspectos
lo que llevar (se cree) a la resolucin de todos los problemas.
C. DESMO.
Es la creencia en una religin natural, es decir, en un Ser supremo como ordenador del
mundo y como el que establece las leyes de la naturaleza. Parte de la negacin de la
Providencia divina, o sea, de la capacidad de Dios para intervenir en los asuntos
humanos; por tanto, Dios no es responsable de la existencia del Mal en el mundo. De
ah que el ser humano tenga abierta ante s la Historia para escribirla en el sentido que
quiera mediante la accin social y poltica. Aqu yace implcita la idea de Progreso, es
decir, la creencia en que cualquier tiempo futuro ser mejor pues es el resultado libre
de la accin del hombre, liberado ya de sus velos dogmticos que nublaban su
entendimiento.

EL SIGLO XVIII: LA ILUSTRACIN.

CONTEXTO HISTRICO.

Despotismo ilustrado.

Regalismo.

Crisis de la sociedad estamental.

Comienzos del desarrollo capitalista industrial. Atisbos de la Revolucin

burguesa en toda Europa (precedente: Gran Bretaa).

CARACTERSTICAS GENERALES DE LA ILUSTRACIN.

o Movimiento intelectual y cultural (desde Revolucin Inglesa 1688, ver
John Locke- hasta Rev. Francesa -1789).
o Racionalismo: defensa de la autonoma de la Razn.
o Antidogmatismo: uso crtico de la Razn.
o Desmo: religin racional.
o Tolerancia y defensa de derechos polticos y civiles (liberalismo).
o Reformismo social mediante la educacin.

Cuestiones previas:
- Despus de la Ilustracin, qu otros movimientos ideolgicos conoces?
- Qu nuevas condiciones histricas se desarrollan en el siglo XIX?
- El siglo XVIII es reconocido por la Revolucin Francesa. Qu revolucin o
revoluciones- se dan en el XIX?
- Qu filsofos y pensadores en general asocias con el siglo XIX?