En la figura 5 aparece una VET seccionada en la que puedes apreciar los elementos que
la forman.
Aunque se trata de un modelo viejo sirve perfectamente para ver cmo trabaja este
tipo de vlvulas. En el caso del elemento termosttico no se aprecia el bulbo.
En esta otra figura puedes ver una vlvula DANFOSS, ms actual, con los distintos
elementos
que la forman.
En la VET de la figura anterior slo se puede sustituir orificio, pero existen otros
modelos
de vlvulas, como los que se muestran en la figura 7, en las que el cuerpo, los orificios y el
elemento termosttico son intercambiables. Fjate que el cuerpo puede ser de paso recto o a
90.
Hay tres presiones que actan sobre la VET y que afectan a su forma de trabajo:
_ La presin del bulbo, P1, que intenta abrir la vlvula.
_ La presin del refrigerante que hay en el evaporador, P 2.
_ La presin del muelle, P3, que tiende a cerrar la vlvula.
fuerza de cierre basta con aadir a la curva p-T del refrigerante el valor constante que
representa la fuerza del muelle. Hemos obtenido de esta forma la curva dibujada en color rojo
que representa la fuerza de cierre que acta sobre la VET.
Para una temperatura dada de evaporacin obtenemos sobre la curva p-T la presin P 2,
que sumada con la presin del muelle P3, nos da la fuerza de cierre que en el grfico
corresponde a la curva de rojo. En la posicin de equilibrio, las fuerzas estn igualadas, y por
tanto la vlvula ni abre ni cierra
.
Para obtener la temperatura del bulbo llevamos sobre la curva p-T el valor de la fuerza
de cierre P2 + P3 = P1.
El recalentamiento es la diferencia entre la temperatura del bulbo y la de aspiracin.
Para
comprender lo que hace la VET podemos sustituir la temperatura del bulbo por la suma de la
temperatura de evaporacin ms el recalentamiento: Tbulbo = Tevaporacin +
Recalentamiento
Para abrir la VET actan dos fuerzas, la correspondiente a la temperatura de
evaporacin y la correspondiente al recalentamiento. Como la temperatura de evaporacin
intenta por otro lado cerrar la vlvula, esto da como resultado que a un lado y otro del
balance de fuerzas nos queda el recalentamiento y el muelle, por lo que la VET trabaja como
un regulador del recalentamiento:
Debemos, por tanto, utilizar este tipo de vlvulas cuando las cadas de presin en el
evaporador
sean superiores a los lmites establecidos o cuando se alimenten los evaporadores por medio
de distribuidores de lquido, que provocar una cada de presin por s mismo.
En la figura siguiente vemos un evaporador alimentado por medio de un distribuidor de
lquido.
presin de aspiracin baja ms rpidamente que la temperatura del bulbo y, por tanto, la
vlvula abre en exceso.
Las vlvulas con carga gaseosa o carga MOP suelen utilizarse en aplicaciones de
aire acondicionado y bombas de calor.
Las ventajas que presentan este tipo de vlvulas son:
_ Mantiene la vlvula firmemente cerrada durante las paradas del compresor.
_ Se retarda la apertura de la vlvula durante el arranque, lo que permite proteger el
compresor contra las sobrecargas y posibles llegadas de lquido.
_ Limita la presin mxima (MOP) durante los ciclos de trabajo normal.
El principal inconveniente es que el bulbo debe ser siempre el elemento ms fro de la
vlvula, situacin que se ve amplificada en sistemas de baja temperatura y refrigeracin
comercial.
Carga cruzada
En este tipo de vlvulas el fluido del bulbo es diferente al refrigerante del sistema. Si se
dibujan las curvas p-T de la carga del bulbo y del refrigerante se puede observar que se
cruzan, de ah el nombre de carga cruzada.
En la figura 20 podemos ver una carga cruzada cuando el refrigerante es R-507. Si te
fijas, puedes ver que la curva del fluido contenido en el bulbo es ms plana que la del
refrigerante, es decir, un cambio en la temperatura del bulbo provoca una variacin ms
pequea de la presin que si el bulbo estuviese cargado con refrigerante. Sin entrar en ms
explicaciones, se puede decir que estas vlvulas:
_ Cierran rpidamente cuando para el compresor.
_ Reducen el funcionamiento inestable de la vlvula.
_ Permiten una disminucin rpida de la presin de aspiracin.
Se suelen utilizar en aplicaciones con bombas de calor.
Carga de adsorcin
Se comportan de forma similar a las cargas con MOP, con la diferencia que no estn
influenciadas por la temperatura ambiente. Tienen un tiempo de respuesta lento.
Distribuidor de lquido
Aunque no lo trataremos en esta unidad fjate en la documentacin de Danfoss en
dnde aparece cmo instalar el distribuidor de lquido y el bulbo (fig. 25). Observa que no se
debe colocar en posicin horizontal.
Recuerda que para instalar una vlvula de expansin debes consultar en cada caso
las instrucciones del fabricante.
El nmero de sondas para realizar el control puede variar de un equipo a otro, pero de
forma genrica pueden tener cinco sondas, tal como aparece en el evaporador de la figura
siguiente, en la que se mide:
_ S1: Temperatura de entrada al evaporador.
_ S2: Temperatura y/o presin de salida del evaporador.
_ S3: Temperatura del aire de entrada al evaporador.
_ S4: Temperatura de salida del aire del evaporador.
_ S5: Sensor para fin de desescarche.
El funcionamiento por control del ancho de pulso (PWM) est basado en la relacin entre los
tiempos de conexin (vlvula abierta) y el ciclo de trabajo, que es de 6 segundos. La vlvula
slo puede estar abierta o cerrada, pero no tiene posiciones intermedias.
En la figura 32 podemos ver distintas relaciones entre los tiempos de conexin y de trabajo
que dan lugar a valores medios de abertura de la vlvula del 50%, 17% y 75%.
Tubo capilar
Este dispositivo de expansin slo consiste en un tubo de cobre con un dimetro
interior
calibrado, cuyos valores suelen encontrarse entre 0,6 y 2,5 mm, y con una longitud variable
en funcin de la cada de presin que se desee obtener.
Generalmente suelen emplearse en equipos fabricados en serie donde la carga
frigorfica
puede suponerse que no sufre grandes variaciones.
Para determinar la longitud y dimetro interior del tubo suele recurrirse a
procedimientos
experimentales, aunque existen tablas y grficos que permiten determinar de forma
aproximada el tamao del tubo capilar.
Este dispositivo no tiene partes en movimiento y por tanto no se encuentra sometido a
desgaste. En el supuesto de que fuese necesario sustituir el capilar por otro debemos elegir
uno con las mismas caractersticas (dimetro interior y longitud) que el original. En el caso de
no disponer de uno igual podramos emplear alguna tabla o grfico que nos dara una longitud
aproximada del nuevo capilar. En la figura 36 aparecen grficos de Danfoss para seleccionar
tubos capilares para compresores hermticos. Se ha indicado un ejemplo de cmo
seleccionaramos el tamao aproximado del capilar suponiendo una
capacidad del compresor de 300 vatios y una temperatura de condensacin aproximada de
50 C. Los grficos que se indican cambian segn el refrigerante, en nuestro caso hemos
supuesto R-134a.
La instalacin del tubo capilar en la mquina se realiza soldando una parte del mismo a la
tubera de aspiracin, evitando de esta forma que se evapore demasiado refrigerante durante
el proceso de expansin, tal como puedes observar en la figura 37.
En las mquinas que llevan tubo capilar durante los periodos de parada se produce una
igualacin de las presiones entre el lado de alta y el de baja presin, y mientras esto ocurre
contina el paso de refrigerante lquido desde el condensador al evaporador. Este proceso
suele durar aproximadamente unos cinco minutos. Cuando la mquina vuelva a ponerse en
marcha, el compresor arranca prcticamente
en vaco ya que las presiones de alta y baja son iguales, lo que permite emplear motores con
bajo par de arranque LST (Low Start Torque), como veremos en la unidad dedicada a los
compresores.
La nica avera que puede producirse sera debida a una obstruccin como
consecuencia de ceras,
humedad, por lo que debe realizarse la alimentacin del capilar por medio de un filtro
secador similar
al indicado en la figura 38.
Las mquinas con tubo capilar para la expansin deben llevar la carga de refrigerante
exacta ya que carecen de recipiente de lquido, por lo que el condensador debe ser capaz de
almacenar todo el refrigerante en el caso de producirse una obstruccin del tubo.
En la actualidad se utilizan otros sistemas de expansin, especialmente en los equipos
de aire
acondicionado (fig. 39), que sustituyen al capilar y que se comportan de forma similar a ste.
En la figura 40 aparece uno de estos sistemas de la firma PARKER, en las que el pistn
es
intercambiable segn la capacidad del sistema. Observa en la figura cmo aparece un cdigo
para identificarlo.
Vlvula automtica
La vlvula de expansin automtica mantiene una presin constante en el evaporador
independientemente de la carga frigorfica. En la figura 41 aparecen algunas de estas
vlvulas.
Este tipo de vlvulas son similares a las vlvulas de expansin termostticas aunque carecen
de bulbo. Poseen una aguja y asiento, unidos a un diafragma, que por un lado est unido al
evaporador y por el otro abierto a la atmsfera.
Sobre el diafragma de la vlvula actan las siguientes fuerzas:
_ Presin atmosfrica y presin ejercida por el muelle que tienden a abrir la vlvula.
_ Presin del evaporador y de un muelle situado en la parte inferior de la aguja, que no es
regulable, y
que tienden a cerrar la vlvula.
RESUMEN