RESUMEN
Siempre ha existido mucho inters en buscar estrategias educativas que
permitan la integracin de la teora y la prctica en los cursos bsicos de
qumica. Las actividades de laboratorio tradicionales no han
demostrado ser las mejores alternativas para que el alumno logre esa
integracin y con ello un aprendizaje significativo de los conceptos ms
importantes de esta ciencia. El presente trabajo propone una
metodologa que, basada en cuatro etapas, podra conducir al alumno
hacia un aprendizaje significativo. Las primeras etapas buscan indagar
el nivel actual de conocimientos que posee el alumno con respecto a un
tema en particular que se le ha sido asignado bajo la forma de un
problema que l debe resolver. Posteriormente se establecen las
estrategias para la adquisicin de nuevos conocimientos relativos al
tema y, ms adelante, se disean experimentos que pueden ser
ejecutados dentro o fuera de la escuela, con materiales que, hasta donde
sea posible, deben ser conseguidos por el propio estudiante. Con la
ejecucin de los experimentos, el anlisis de los datos y la presentacin
de resultados, finaliza el ciclo. Para ejemplificar la aplicacin de la
propuesta, se ha planteado la necesidad de la determinacin prctica del
calor especfico de la papa y la zanahoria, se detallan los conocimientos
de entrada, los experimentos y resultados obtenidos. Se considera que
esta estrategia podra contribuir a mejorar el proceso de enseanza de la
qumica fundamental en las escuelas.
Palabras clave: Integracin; Prctica; Calor Especfico; Experimentos.
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Introduccin
Un componente importante en los
cursos bsicos de qumica es la
termoqumica, que se encarga de
estudiar las transferencias de energa calorfica asociadas a las transformaciones de las sustancias
(Sienko y Plane, 1961). Debido a
que estos cursos tienen como propsito que el alumno adquiera una
slida formacin en los conceptos
qumicos fundamentales, es muy
importante reforzar las clases tericas con actividades prcticas que
motiven al estudiante a pensar y
repensar los principios estudiados
en el aula.
Por este motivo, las actividades de
laboratorio no deberan ser consideradas como la aplicacin mecnica de una serie de conceptos, en
una secuencia preestablecida en un
manual, donde el estudiante simplemente sigue una serie de pasos,
realiza clculos y obtiene resultados, sin comprender su significado, limitando de esta forma la integracin de la prctica con la teora
(Morales, 2000).
Con esta investigacin se propone
una forma diferente de entender el
papel del trabajo de laboratorio en
el aprendizaje de los conceptos
qumicos. Se trata de dar una vi-
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conduzcan hacia la construccin Etapa III. Diseo de una estratede ese cuerpo de conocimientos.
gia para la resolucin del problema: esta fase debe dar inicio a
En ese sentido, son cuatro las eta- la integracin entre la teora y la
pas que se proponen en este traba- prctica pues se disean experijo:
mentos que pueden realizarse dentro o fuera de la escuela. Con ello
Etapa I: Exploracin de los cono- se busca que el alumno comprenda
cimientos previos del alumno so- que en cualquier ambiente se puebre el tema: aqu se hace un diag- den dar situaciones de aprendizaje.
nstico del nivel de entrada, esto Los materiales a usar no tienen
con el propsito de identificar por qu ser equipos sofisticados
aquellos aspectos que deben ser del laboratorio qumico, ms bien
profundizados, corregidos o refor- se debe dar preferencia a materiazados. El docente desempea el les de uso comn ya que con ello
papel del experto para decidir qu se superara, en buena medida, las
tan adecuados son los niveles de limitaciones de los laboratorios.
entrada y qu medidas deben implementarse para mejorar cual- Etapa IV. Implementacin de la
quier deficiencia. En esta etapa los estrategia diseada: aqu se genemapas de conceptos y mentales rarn los datos, por lo cual el
constituyen recursos muy adecua- alumno debe usar equipos de medos para explorar esos conoci- didas, realizar observaciones, anomientos previos.
tar resultados, chequear la calidad
de los resultados y en general,
Etapa II. Adquisicin de nuevos aplicar las operaciones bsicas de
conocimientos: una vez hecho el la investigacin cientfica. La prediagnstico anterior, el alumno co- sentacin pblica de los resultados
mienza el aprendizaje de aquellos y la evaluacin externa de la perticonceptos, tcnicas, y otras herra- nencia de la respuesta es fundamientas que necesitar para en- mental para completar el ciclo.
frentar el problema. El docente desempea el rol de un facilitador y
orientador de la informacin, pero Esta propuesta metodolgica debe
la responsabilidad del aprendizaje ser comprendida como un proceso
recae en el alumno.
cclico, ya que al finalizar la ltima etapa el alumno debe ser capaz
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Experimento 2. Determinacin
del equivalente en agua del calormetro: por medio de la mezcla
de 200 g de agua a una temperatura T1 con 200 g de agua a una temperatura T2, se determina la cantidad de calor que absorbe o desprende el material del calormetro
y la parte sumergida del termmetro durante las mediciones de
transferencia de calor.
Experimento 3. Determinacin
del calor especfico del hierro: A
fin de evaluar la confiabilidad de
los resultados, se emplea como
material de referencia un trozo de
hierro al cual se le determina el calor especfico de la siguiente forma: se colocan 200 g de agua en el
calormetro y se mide la temperatura inicial. Se pesa un trozo de
hierro y se introduce en agua hirviendo por 2 minutos, se mide la
temperatura del agua y se retira el
trozo metlico que es inmediatamente introducido en el calormetro, se tapa y se mide la temperatura en equilibrio.
Experimento 4. Determinacin
del calor especfico de la papa y
la zanahoria: muestras de papas y
zanahorias pueden adquirirse en el
mercado local. Deben ser lavadas
con agua corriente y peladas a mano. Luego se cortan en trozos de
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20
452.0
460.5
Experimento 4. Determinacin
Promedio desv. Estndar 466.7 19.7 del calor especfico de la papa y
la zanahoria.
Debido a que las referencias aportan valores distintos, se ha consi- En este momento del trabajo, el
derado tomar un promedio con su alumno debe conocer la composirespectiva desviacin, a fin de te- cin qumica proximal de la papa
ner un valor de referencia contra el y la zanahoria crudas, principalcual comparar el calor especfico mente el contenido de almidn y la
determinado en este trabajo (cua- naturaleza de los procesos de geladro 2), sin embargo, en la medida tinizacin, que son los responsade lo posible sera ms convenien- bles de la ruptura de los grnulos y
te emplear materiales certificados. de hacer que las cadenas de amilosa y amilopectina sean biodisponiEl calor especfico determinado bles al ataque enzimtico.
por el mtodo propuesto est cercano al sealado en la literatura, el
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Cuando estos vegetales son cocidos en agua, se produce el hinchamiento y fractura de los grnulos
de almidn, lo que se evidencia en
un ablandamiento del tubrculo
hasta que est listo para ser consumido. Este proceso es uno de los
responsables de la cantidad de calor que absorbe el material vegetal. Los resultados de este trabajo
muestran que los calores especficos de la papa y la zanahoria (cuadro 3) son mucho ms elevados
que el obtenido para el trozo de
hierro, ya que en el metal slo se
produce la excitacin de los tomos de Fe, mientras que en los vegetales se producen los procesos
qumicos y fsicos ya descritos.
Estos resultados no slo tienen implicaciones educativas, sino que
adems el conocimiento del calor
especfico de estos materiales pue-
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cepto o resolver un problema numrico, ya que eso tiende a transformar el aprendizaje en una actividad mecnica y sin sentido prctico. Por el contrario, cuando el
alumno es capaz de utilizar el concepto para responder una interrogante de la vida diaria, se produce
un aprendizaje de un nivel cognitivo mayor, ya que lo que aprende
en la escuela pasa a ser significativo para resolver sus problemas en
la cotidianidad. sta es, quizs, la
mayor importancia de los conocimientos que deben impartirse en la
instituciones educativas, es decir,
lo aprendido debe ser til.
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ratorio de qumica inorgni ca II, del Instituto Pedag gico de Maracay. Tesis de
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