El Ciclo del Agua

Se pudiera admitir que la cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus tres
fases: slida, lquida y gaseosa, se ha mantenido constante desde la aparicin de la
Humanidad. El agua de la Tierra - que constituye la hidrsfera - se distribuye en tres
reservorios principales: los ocanos, los continentes y la atmsfera, entre los cuales existe
una circulacin contnua - el ciclo del agua o ciclo hidrolgico. El movimiento del agua
en el ciclo hidrolgico es mantenido por la energa radiante del sol y por la fuerza de la
gravedad.
El ciclo hidrolgico se define como la secuencia de fenmenos por medio de los cuales el
agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmsfera y regresa en sus
fases lquida y slida. La transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la
atmsfera, en forma de vapor de agua, se debe a la evaporacin directa, a la
transpiracin por las plantas y animales y por sublimacin (paso directo del agua slida
a vapor de agua).
La cantidad de agua movida, dentro del ciclo hidrolgico, por el fenmeno de
sublimacin es insignificante en relacin a las cantidades movidas por evaporacin y por
transpiracin, cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiracin.
El vapor de agua es transportado por la circulacin atmosfrica y se condensa luego de
haber recorrido distancias que pueden sobrepasar 1,000 km. El agua condensada da lugar
a la formacin de nieblas y nubes y, posteriormente, a precipitacin.
La precipitacin puede ocurrir en la fase lquida (lluvia) o en la fase slida (nieve o
granizo). El agua precipitada en la fase slida se presenta con una estructura cristalipna, en
el caso de la nieve, y con estructura granular, regular en capas, en el caso del granizo.
La precipitacin incluye tambin incluye el agua que pasa de la atmsfera a la superficie
terrestre por condensacin del vapor de agua (roco) o por congelacin del vapor (helada)
y por intercepcin de las gotas de agua de las nieblas (nubes que tocan el suelo o el mar).
El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es devuelta
directamente a la atmsfera por evaporacin; otra parte escurre por la superficie del
terreno, escorrenta superficial, que se concentra en surcos y va a originar las lneas de
agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el interior del suelo; esta agua
infiltrada puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin o profundizarse hasta alcanzar
las capas freticas.
Tanto el escurrimiento superficial como el subterrneo van a alimentar los cursos de
agua que desaguan en lagos y en ocanos.
La escorrenta superficial se presenta siempre que hay precipitacin y termina poco
despus de haber terminado la precipitacin. Por otro lado, el escurrimiento subterrneo,
especialmente cuando se da a travs de medios porosos, ocurre con gran lentitud y sigue

alimentando los cursos de agua mucho despus de haber terminado la precipitacin que le
dio origen.
As, los cursos de agua alimentados por capas freticas presentan unos caudales ms
regulares.
Como se dijo arriba, los procesos del ciclo hidrolgico decurren en la atmsfera y en la
superficie terrestre por lo que se puede admitir dividir el ciclo del agua en dos ramas: area
y terrestre.
El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres grupos: una que
es devuelta a la atmsfera por evapotranspiracin y dos que producen escurrimiento
superficial y subterrneo. Esta divisin est condicionada por varios factores, unos de orden
climtico y otros dependientes de las caractersticas fsicas del lugar donde ocurre la
precipitacin.
As, la precipitacin, al encontrar una zona impermeable, origina escurrimiento
superficial y la evaporacin directa del agua que se acumula y queda en la superficie. Si
ocurre en un suelo permeable, poco espeso y localizado sobre una formacin geolgica
impermeable, se produce entonces escurrimiento superficial, evaporacin del agua que
permanece en la superficie y an evapotranspiracin del agua que fue retenida por la
cubierta vegetal. En ambos casos, no hay escurrimiento subterrneo; este ocurre en el caso
de una formacin geolgica subyacente permeable y espesa.
La energa solar es la fuente de energa trmica necesaria para el paso del agua desde
las fases lquida y slida a la fase de vapor, y tambin es el origen de las circulaciones
atmosfricas que transportan el vapor de agua y mueven las nubes.
La fuerza de gravedad da lugar a la precipitacin y al escurrimiento. El ciclo hidrolgico
es un agente modelador de la corteza terrestre debido a la erosin y al transporte y
deposicin de sedimentos por va hidrulica. Condiciona la cobertura vegetal y, de una
forma ms general, la vida en la Tierra.
El ciclo hidrolgico puede ser visto, en una escala planetaria, como un gigantesco
sistema de destilacin, extendido por todo el Planeta. El calentamiento de las regiones
tropicales debido a la radiacin solar provoca la evaporacin contnua del agua de los
ocanos, la cual es transportada bajo forma de vapor de agua por la circulacin general de
la atmsfera, a otras regiones. Durante la transferencia, parte del vapor de agua se
condensa debido al enfriamiento y forma nubes que originan la precipitacin. El regreso a
las regiones de origen resulta de la accin combinada del escurrimiento proveniente de los
ros y de las corrientes marinas.

La cpsula articular es una membrana animal que engloba toda la articulacin e impide
que los segmentos seos se desplacen en exceso. La cpsula articular, junto con los
ligamentos, se encarga de asegurar el contacto entre las superficies articulares. La misma se
inserta en el hueso, en la cercana del revestimiento del cartlago articular. En algunas
articulaciones se fija a cierta distancia de las superficies articulares, y puede tener un
trayecto recurrente hasta el borde del cartlago articular (como es el caso de la figura). En
otras, la cpsula se fija a distancia del cartlago, pudiendo ocurrir entonces que una parte o
la totalidad del cartlago epifisario se encuentre dentro de los lmites de la cpsula articular.
El espesor de la cpsula es variable, y depende de la fisiologa articular. Presenta
engrosamientos, en general en los lugares donde se ejercen fuerzas de traccin. La capa
externa de la cpsula articular (membrana fibrosa) va desde una pieza sea a la otra,
asegurando la cohesin de la articulacin. La membrana sinovial es una membrana delgada
que tapiza la superficie interior de la cpsula articular. Se inserta por sus extremos en el
contorno del cartlago articular. Cuando la cpsula est insertada a distancia de la superficie
articular, la membrana sinovial tapiza toda la superficie sea interpuesta
El lquido sinovial o sinovia es un lquido producido por la membrana sinovial (membrana que
cubre el interior de la cpsula de las articulaciones). Es un lquido viscoso, transparente o
amarillo claro.
El lquido sinovial desempea un papel de lubrificante en la articulacin y proporciona nutricin
al cartlago.
El lquido sinovial se encuentra normalmente en poca cantidad en la articulacin, pero cuando
su volumen aumenta, es posible extraerlo para analizarlo.
La extraccin del lquido sinovial mediante una puncin articular

Los condrocitos (del griego chondros cartlago + kytos clula) son un tipo de clula que se
encuentran en el cartlago. Se encargan de mantener la matriz cartilaginosa, a travs de la
produccin de sus principales compuestos: colgeno y proteoglicanos.[1] [2] Los condrocitos
conforman solo el 5% del tejido cartilaginoso, pero son esenciales para el mantenimiento de
la

matriz extracelular que

coLa

s articulaciones
forman parte del
aparato locomotor.

Las

articulaciones

son

el punto de
contacto entre 2

ms huesos,

entre un hueso y un cartlago o entre un tejido seo y

los dientes. Su funcin es la de facilitar los
movimientos mecnicos del cuerpo.

Partes de una articulacin

Cartlago. Es un tipo de cobertura presente en los
extremos de los huesos (epfasis). Este tejido es de tipo
conectivo y su funcin es la de evitar o reducir
la friccin provocada por los movimientos.
Cpsula y membrana sinovial. Es una estructura
cartilaginosa que envuelve la membrana sinovial.
Esta membrana posee un lquido pegajoso y sin
pigmentacin que protege y lubrica a la articulacin. A
este lquido se lo conoce como membrana sinovial.

 Ligamentos; son tejidos de tipo conectivo, elsticos, y

firmes, y cuya funcin es rodear la articulacin,
protegerla y limitar sus movimientos.
Tendones. Al igual que los ligamentos, son un tipo de
tejido conectivo. Se ubican a los lados de la
articulacin y se unen a los msculos con el fin de
controlar los movimientos.
Bursas. Son esferas llenas de lquido que tienen como
funcin amortiguar la friccin en una articulacin. Se
encuentran en los huesos y en los ligamentos.
Menisco. Se halla en la rodilla y en algunas otras
articulaciones. Posee forma de medialuna.
Las articulaciones reciben del torrente sanguneo la
irrigacin mediante las arterias articulares. Dentro de las
articulaciones se hallan nervios articulares que derivan
de los nervios cutneos. Estos tienen como funcin
principal la de informar sobre la posicin del cuerpo
o sus sensaciones. Por este motivo, tanto las cpsulas
fibrosas como los ligamentos, poseen una gran cantidad de
fibras muy sensibles al dolor.
Para poder estudiar las articulaciones, se dividen
segn su funcionalidad o su movilidad:

 Articulaciones mviles (diartrosis). Son las

articulaciones ms numerosas y con mayor movilidad
en el organismo. Tambin se las conoce como
sinoviales. Segn su tipo de movimiento se dividen en:
o Troclear. Son similares a una bisagra y permiten
realizar movimientos de flexin y extensin. Por
ejemplo, la articulacin del codo y los dedos.
o Artrodias. Deslizantes o planas, permiten
movimientos de desplazamientos. Su superficie es
aplanada.
o Pivote. Slo permiten una rotacin lateral y
medial. Por ejemplo, articulaciones del cuello.
o Esfricas. Tienen libertad de movimiento y su
forma es redondeada. Por ejemplo las
articulaciones de la cadera.
o Encaje recproco o silla de montar. Deben
su nombre a que su estructura se asemeja a una
silla para montar. Por ejemplo, la articulacin
carpo-metacarpiana del pulgar.
o Elipsoidales. Se presentan uniendo 2 huesos
irregularmente, es decir, cuando uno de los
huesos es cncavo y otro convexo.

 Articulaciones con movilidad limitada

(anfiartrosis). Son cartilaginosas y poseen cierta de
movilidad. Se dividen en:
o Anfiartrosis verdaderas.
o Diartroanfiartrosis.
Articulaciones sin movilidad (sinartrosis). Son de
tipo fibrosas y carecen de movilidad. Se clasifican en:
o Sincondrosis.
o Sinostosis.
o Sinfibrosis.
mprende el 95% de este tejido