AUGUSTO COMTE Y EL POSITIVISMO a la psicologa de Wundt

En el siglo XIX surge el Positivismo como una corriente cientfica y

filosfica, influenciada por los descubrimientos cientficos y grandes avances
tcnicos que imperaban, haciendo creer que el hombre poda dominar la
naturaleza para s mismo.
El positivismo, creado por Augusto Comte (1798 - 1857), fue el
movimiento filosfico intelectual predominante en la segunda mitad del siglo xix
y sus antecedentes histricos se remontan a Descartes, Bacon, Kant y el
iluminismo francs. Como posicin epistemolgica y gnoseolgica dos rasgos
caracterizaron al positivismo: rechazo por la metafsica y la exigencia segn la
cual toda investigacin debe atenerse a los hechos, a la realidad. (Navarro,
1989).
El positivismo quiso pasar de las especulaciones de la teologa y la
metafsica, al mtodo experimental y objetivo de la ciencia, en la cual se
establece

que

fundamentado

para
de

construir

hechos

el

conocimiento

objetivamente

este

observables,

tiene

que

susceptible

estar
de

cuantificacin y experimentacin.
Comte se basa en dos afirmaciones bsicas:
1- Cualquier conocimiento acerca de los hechos de la realidad debe
estar sustentado por los datos de la experiencia.
2- Ms all del mbito de los hechos se encuentra el de la lgica y las
matemticas.
Adems, el conocimiento debe ser positivo; esto es, debe contribuir al
progreso de la humanidad, siguiendo el camino labrado por el mtodo
cientfico, de all su clebre lema orden y progreso.
Comte sostuvo que el desarrollo intelectual pas por 3 etapas o estados como
originalmente lo nombr. El primero fue un estado teolgico o ficticio, en este
estado el hombre busca interpretar la naturaleza en a travs de fuerzas
sobrenaturales, creando divinidades o dioses a conveniencia para cada

fenmeno que no puede comprender, primero a travs del fetichismo, y ms

tarde por el politesmo y finalmente por monotesmo. El segundo estadio es el
estado metafsico o abstracto, en el cual se explican los objetos por medio de
entidades abstractas inmutables y necesarias, en este estadio la razn domina
sobre la fantasa, En este estado se busca el por qu y la explicacin de la
naturaleza en las cosas mismas, a travs de entidades abstractas. Y el tercero
lo denomin estado positivo, cientfico o real, est la considera la ltima etapa
del desarrollo del espritu humano. No busca el por qu? de las cosas sino
el cmo aparecen y se comportan los fenmenos. Solo interesa la descripcin
fenomnica y la regularidad de su obrar (establecer leyes).
El positivismo de Comte hizo un intento para clasificar las ciencias,
concebida como ramas de un tronco nico, visualiz las ciencias como un
desarrollo continuo en el cual cada ciencia establece las base para la siguiente.
Comte clasifica las ciencias en cinco fundamentales: astronoma, fsica,
qumica, fisiologa y la sociologa. Rechaza como ciencia a la psicologa y a la
economa y concibe a las matemticas ms como un mtodo e instrumento
previo que como ciencia terica. La finalidad de las ciencias es el control y el
dominio de la naturaleza y la sociedad. La bsqueda de relaciones estables
entre los fenmenos deriva en la construccin de leyes que permiten predecir
el futuro paso previo a todo control.
La mayor influencia del positivismo en la fundacin de la psicologa
como ciencia considerando la negativa de mismo creador del positivismo,
radica en la adopcin de un mtodo experimental, requisito necesario para ser
considerado una ciencia.
El positivismo influye en el desarrollo de la psicologa como ciencia de
diversas maneras. Su nfasis en los hechos observables plantea la necesidad
de sustituir la psicologa fundada en la mente por una fundamentada
inicialmente en la conciencia y posteriormente en la conducta; su carcter
empirista, plantea la necesidad de un mtodo emprico, el experimental, para el
abordaje del fenmeno psicolgico; y la toma de la ciencia natural como
modelo de conocimiento, determina en la psicologa una lucha perpetua por

adquirir estatus de ciencia vlida situada en el mismo rango de la qumica, la

fsica o la biologa. (Navarro, 1989).

El contexto en el que Comte desarrolla sus ideas se caracteriza por la cada del idealismo y el auge
de unas Ciencias naturales, que parecan discurrir triunfantes por el seguro camino de la Ciencia.
Su Curso de filosofa positiva (1830-1842) tena dos objetivos centrales: demostrar la necesidad de
una Ciencia de la sociedad y mostrar a las distintas Ciencias como ramas de un nico tronco comn.
Tortosa, civera 2006