Denominamos fuente a aquel conjunto de ideas, doctrinas, escuelas cuyo
objetivo descansa en la idea de explicar el origen, la raiz o la etimologa de una determinada institucin o conjunto de estas. Dentro de las fuentes del Derecho tenemos a la Costumbre, la cual se define como aquella repeticin constante y uniforme que verificada en un mbito social y territorial pasa a constituir un imperativo jurdico. Tanto en las ramas del Derecho Privado, el Derecho Pblico , pero particularmente en el Derecho Internacional, estas coinciden en sealar que la costumbre ostenta dos elementos, un elemento material y otro elemento inmaterial o formal, con respecto al primero, en el aparece indicada la repeticin y la constancia que los sujetos suelen utilizar respecto de un determinado acto o conducta, luego por otro lado el segundo elemento esta caracterizado por la consecuencia que genera ese elemento material y que se conoce con el nombre de imperativo jurdico. Dentro de esta materia es vlido explicar que la costumbre, admite ciertos momentos o estratos dependiendo del estado en el que se encuentre, as tenemos la Costumbre en formacin, que corresponde a aquel acto o conjunto de conductas que se encuentran nacientes para un determinado grupo o territorio, por lo cual no es generalmente aceptado, a modo de consecuencia otros grupos o territorios asimilarn para si esa costumbe que esta formandose en otro lugar para llegar a constituir un acto generalmmmente aceptado, por ejemplo el hecho en el cual en el ao 1947 el Presidente Gabriel Gonzalez Videla emitic una declaracin conjuntamente con el Ecuador y el Per en el cual manifest la necesidad de extender el territorio martimo de los estados, que en ese instante era de 24 millas maritimas, con esta declaracion se permitia aumentar a 200 millas martimas con el objetivo de la proteccin de los recursos martimos cercanos a las costas de los estados. Esta declaracin fue revativa por practicamente toda la comunidad internacional pero finalmente fue aceptada de tal manera que en el ao 1982 paso a formar parte de una zona martima internacional, que hoy conocemos como la zona economica exclusiva. Desde otro mbito tenemos la Costumbre Cristalizada que consiste en que esa costumbre que haba sido impuesta en un lugar o por partes clarammente determinadas, para ser aceptadas como un acto nacional o local, regional o internacionalmmente aceptada, es local cuando esta reiteracion se da en un espacio geografico
cierto y determinado, no involucrando a otros territorios, luego es regional si
este acto reiterado compromete a un grupo indeterminado de territorios colindantes o limtrofes entre s y por ultimo es internacional aquella que tiene plenos reconocimiento interestatal porque se entiende que su aplicacin no constituye un prejuicio para quienes eventualmente puedan aplicarla, como por ejemplo el asilo diplomatico apartir de 1958. Para la cultura Romana la costumbre fue fundamental, otorgandosele desde un principio una valoracin, que quedo fuertemmente plasmada en el Derecho Formulario el cual hoy en da conocemos como el Derecho Procesal, se considera que la costumbre fue de tal importancia que quedo marcada en dos estructuras jurdicas an existentes, el Derecho Constitudinario y la norma jurdica o Derecho Escrito.