Aitziber Laguardia
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2. Cognicin ambiental
Los estudios de cognicin ambiental tratan de dar cuenta de cmo los seres vivos toman
decisiones para alcanzar el destino a lo largo de un trayecto.
El mapa cognitivo es un constructo que comprende tanto la propia representacin mental
que la persona tiene de un espacio determinado (cognitive map) como el proceso cognitivo por
el cual se capta, almacena y recupera informacin del ambiente, sea real o imaginario, y que
se utiliza para tomar decisiones mientras se deambula por el espacio (cognitive maping). La
informacin que contiene permite situar cualquier punto del ambiente y relacionarlo, al
menos, con una de las tres dimensiones que se requieren para definir ese espacio, bien sea el
tamao, la distancia o la direccin. Sus funciones son:
Organizar la experiencia social y cognitiva.
Influir en la organizacin del espacio;
Ser un dispositivo para generar decisiones acerca de acciones y planificacin de
secuencias de accin,
Conocer dominios no espaciales que forman parte de su experiencia con el ambiente, como
decidir a qu aparcamiento dirigirse o conocer la lista de restaurantes de una zona cuando
se requiera.
Los elementos que componen cualquier mapa cognitivo son cinco:
Sendas: lugares de carcter lineal que recorren las personas para desplazarse de un punto
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Lynch para que un elemento pueda formar parte del mapa cog nitivo, debera tener alguna
de las siguientes propiedades:
Identidad, que el elemento se diferencie respecto a los otros que lo rodean
Estructura, que el elemento en cuestin se componga de un conjunto de objetos que
tengan una relacin espacial entre s y que dicha relacin pueda ser percibida,
Significado, que el elemento posea un valor emotivo o funcional para el observador.
La investigacin ha establecido que lo primero que se incorporan los mojones, seguidamente las sendas y, finalmente, los barrios. Esto ocurre tanto en nios como en adultos
aunque este resultado depende del tipo de ambiente. Por ejemplo, cuando las distancias
entre los mojones son muy grandes, se aprenden primero las sendas mientras que si la
distancia entre ellos es pequea, se aprenden primero los mojones.
En el entorno considerado a gran escala existen ciertos mojones que pueden ser
considerados puntos de anclaje de la representacin, ya que, a travs de ellos se organiza
jerrquicamente la representacin del lugar. Estos puntos suelen ser familiares para el observador, como su propia casa o el lugar de trabajo, y actan como puntos de referencia para
localizar otros lugares y as ir configurando el mapa cognitivo de la ciudad.
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con las acciones que el nio realiza en el espacio; la representacin est formada por
imgenes discontinuas y fragmentadas.
Sistema de referencia fijo . La representacin espacial se organiza en torno a elementos
fijos y concretos, sin apenas conexin, que el nio ha explorado y que no ocupa
necesariamente en el momento de la representacin.
Sistema de referencia abstracto o coordinado . La representacin atiende a un patrn
geomtrico abstracto que se corresponde con un marco de referencia que asume las
caractersticas de un mapa cartogrfico.
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esta red de relaciones, entonces la persona tiene que ir identificando mojn a mojn hasta
alcanzar el lugar al cual se dirige.
El nivel de desarrollo del mapa cognitivo influye en la orientacin, pero tambin depender
de la complejidad del ambiente en que uno se trata de orientar. Entre las propiedades del
ambiente que facilitan la orientacin se encuentran las siguientes:
Diferenciacin: grado en que las partes del ambiente parecen distintas
Grado de acceso visual: extensin de las diferentes partes del ambiente que pueden verse
desde otro punto panormico
Complejidad del trazado espacial: refleja la cantidad y dificultad de la informacin que
debe ser procesada sobre el ambiente para moverse alrededor de este. Cuanto ms simple
sea la informacin requerida, ms fcil ser la orientacin en ese espacio.
En muchas ocasiones, el hecho de estar desorientado en un lugar produce sentimientos
muy negativos, como estrs, frustracin e hiperventilacin o aumento de la presin
sangunea, por lo que algunos psiclogos ambientales se han preocupado por evitar este
malestar.
Recuadro 4-1. Elementos que facilitan una buena orientacin en los grandes complejos
arquitectnicos.
Establecer un trazado claro de los servicios de forma que se relacionen fcilmente los
elementos de destino comn: entradas, escaleras, ascensores y aparcamientos, etctera.
Diferenciar los interiores en sus elementos arquitectnicos y de diseo, de tal forma que no
parezcan exactamente iguales.
Ubicacin de mojones o hitos que embellezcan el ambiente y faciliten moverse hacia ellos o
recordarlos en caso de regreso.
Poner seales que informen sobre dnde se encuentra la persona y cul es el camino que debe
escoger para alcanzar el objetivo.
Elaborar mapas de mano o murales fijos con la indicacin de usted est aqu suficientemente
simples para facilitar la orientacin.
Iluminar adecuadamente los mojones, las seales y los puntos de decisin.
Se ha detectado que al menos hay tres factores por los cuales la gente se pierde en un
edificio (Carlson et al.):
La estructura espacial del edificio
El mapa cognitivo que se construye al deambular por l
Las estrategias y habilidades espaciales de los usuarios.
Estos tres factores, junto con las propiedades que se derivan de sus intersecciones dos a
dos y conjuntamente, les permiten construir un marco integrador de la investigacin sobre la
orientacin en edificios (Ver Fig. 4-1 Pg. 120).
En primer lugar, debe haber una correspondencia entre el edificio y el mapa cognitivo. El
mapa debe ser una representacin fidedigna de la estructura espacial del edificio.
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3. Ambiente residencial
El ambiente residencial est configurado por tres componentes: la vivienda, el barrio y los
vecinos. Los tres influyen en la conducta. Los temas que se han tratado con cierta frecuencia
han sido el estrs que provoca el ambiente donde las personas residen, el apego que se
siente hacia estos lugares, as como la identidad social y personal que se deriva de habitar en
unos lugares, pero el tema ms estudiado ha sido, la satisfaccin residencial.
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Los estudios de satisfaccin residencial han tenido como objetivo conocer las razones por
las cuales las personas tienen mejor calidad de vida o no pierden la calidad que poseen en el
dominio residencial. Se han dado varias propuestas de su definicin. Desde un punto de vista
cognitivo se ha entendido como la diferencia entre lo que tengo y lo que me gustara tener.
Desde un punto de vista afectivo se ha valorado el placer de vivir en determinado ambiente
residencial.
En general, la mayora de los modelos que estudian la satisfaccin residencial analizan las
relaciones que mantienen las personas con el ambiente residencial y cmo estas relaciones
pueden llevar a las personas a actuar sobre el ambiente o sobre s mismas para mejorar su
sentimiento de satisfaccin residencial. Un modelo que ilustra bien este planteamiento es el
propuesto por Amrigo, que se recoge en el modelo de satisfaccin residencial. (Ver Fig. 4.2
Pg. 121)
Se puede observar que la satisfaccin residencial se contempla como variable criterio, es
decir, los atributos objetivos, subjetivos y las caractersticas personales tienen capacidad
para predecir la satisfaccin residencial. Adems, la satisfaccin residencial puede predecir
intenciones de conducta que originen conductas adaptativas, a travs de las cuales el
residente modifica el ambiente residencial o sus caractersticas personales a fin de alcanzar
una satisfaccin aceptable. En este caso, la variable criterio sera la conducta adaptativa y la
predictora, la satisfaccin residencial. Esta conducta puede actuar a nivel cognitivo, en que
redefine el nivel de aspiraciones que tiene la persona, o sobre componentes del ambiente
residencial (obras en la vivienda, modificar cuestiones que afectan el barrio, trasladarse).
El modelo propuesto presenta un planteamiento de carcter sistmico que permite
averiguar qu predictores de satisfaccin pueden favorecer futuras situaciones, y orientar
determinadas actuaciones en la planificacin residencial de cara a facilitar la satisfaccin.
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Al hilo de esta experiencia surge el concepto de espacio defendible acuado por Newman. Se
trata de espacios semiprivados que favorecen la vigilancia por parte de los residentes y, por
tanto, facilitan que un potencial visitante los reconozca como territorios privados y as
evitar las conductas vandlicas en ese lugar. Un espacio definido como tal no solo se produce
al facilitar la accesibilidad visual del espacio, sino que debe facilitar la cohesin entre los
vecinos.
Los trabajos sobre satisfaccin residencial orientan a los diseadores de espacios
residenciales a que atiendan a aspectos tanto constructivos como de carcter social. Este
campo de estudio tiene un valor aplicado ad hoc cuando se trata de remodelar un barrio
deteriorado; hacer un estudio prospectivo y tratar de comprobar cules son los predictores
en ese contexto ayuda a mejorar la remodelacin.
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responsabilidad por las consecuencias que conlleva la conducta personal (Ej.: yo no soy
responsable de los materiales contaminantes que se usan en los ordenadores). Por esto, las
normas personales afectarn a la conducta prosocial si las personas son conscientes de las
consecuencias de su conducta y no niegan su responsabilidad ante dichas consecuencias.
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proambientales
son
las
que
con
mayor
probabilidad
se
comportarn
proambientalmente.
Atribucin de responsabilidad: Como se ha revisado en la Teora del valor-creencia-norma,
si los individuos no se autoatribuyen cierto grado de responsabilidad ante los problemas del
medio ambiente, la conducta proambiental es poco probable. (Ej.: Las personas que
atribuyen el calentamiento global al comportamiento individual, en lugar de hacerlo a procesos industriales, lo perciben como un problema controlable por la accin individual aunque
con consecuencias desastrosas) la atribucin de responsabilidad individual implica percibir
el problema de forma ms grave, pero tambin con capacidad para ser solucionado.
Complementariamente, la negacin de la responsabilidad individual ante los problemas
ambientales se ha asociado de forma consecuente con la ausencia de conductas
proambientales.
Empata: Promover sentimientos empticos como respuesta al sufrimiento de los animales
resulta muy eficaz para elevar los niveles de preocupacin y conducta proambiental. En un
contexto experimental, las personas que se ponan en el lugar de una ballena que estaba
sufriendo manifestaban una intencin general de ayudar a las ballenas y de contribuir
econmicamente a su proteccin. El tipo de preocupacin ambiental que manifiestan las
personas tambin se ve afectada por las reacciones empticas. La preocupacin de tipo
egosta disminuy en las personas que trataban de empatizar con animales heridos y
aument la preocupacin de tipo biosfrico.
Normas sociales: El efecto de las normas sociales en las conductas proambientales es uno
de los aspectos con mayor aplicacin dentro de la preocupacin ambiental. Las normas
sociales son las creencias que tienen las personas sobre la forma de comportamiento
adecuado en una situacin concreta. Se categorizan:
oEn normas descriptivas segn se refieran a los comportamientos que presentan las
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personas
oEn normas prescriptivas, segn se refieran a los comportamientos que se deberan
presentar.
Hay escaso nmero de personas que realizan determinado comportamiento proambiental
(p. ej., solo el 5% de la poblacin deposita los telfonos mviles en puntos limpios). Estos
mensajes indican la gravedad del problema, pero tambin informan del impresionante
porcentaje de personas que no realizan el comportamiento, por lo que indirectamente queda
legitimado.
Se ha demostrado que indicar que la mayora de las personas ahorran energa (p. ej., el
77% de la poblacin usa ventiladores en lugar de aire acondicionado), norma descriptiva,
resulta ms efectivo en la reduccin del consumo de energa que ofrecer informacin sobre
cmo ahorrar energa elctrica.
Asimismo, tener en cuenta la conducta previa de ahorro energtico de las personas
resulta relevante. Proporcionar informacin sobre la norma descriptiva puede desencadenar
reacciones diferentes segn la conducta previa de las personas. Si una persona que
habitualmente ahorra energa recibe informacin que ndica que el nivel de consumo medio en
la poblacin es superior al suyo, podra incrementar su consumo para que su conducta sea
semejante a la expresada por la norma social recibida, ocurriendo lo contrario con las que
consumen ms que la media. Para evitar este efecto contraproducente de la norma social
descriptiva, en las personas cuyo consumo est por debajo de la media se ha hecho uso de la
norma prescriptiva.
La manipulacin experimental de la norma prescriptiva se llev a cabo usando emoticonos
( o ). Las personas reciban la informacin sobre su consumo elctrico, el consumo medio
de la poblacin (norma descriptiva) y la valoracin de su consumo mediante emoticonos
(norma prescriptiva). Cuando las personas consuman por debajo de la media de la poblacin,
pero reciban aprobacin social mediante el emoticono sonriente, no se produca un aumento
del consumo energtico.
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