ARTE

Acerca de la otredad:
de trauma y lazos

Norma Mondolfo *

Psicoanlisis de las Configuraciones Vinculares, Tomo XXXIV, N 1, 2011, pp 143-156

(*) Licenciada en Psicologa. Miembro Activo AAPPG.

E-mail: nmisgalov@gmail.com.

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Toda la Tierra tena una misma lengua y usaba las mismas palabras. Los
hombres en su emigracin hacia oriente hallaron una llanura en la regin de
Senaar y se establecieron all. Y se dijeron unos a otros: Ea, hagamos ladrillos y cozmoslos al fuego. Se sirvieron de los ladrillos en lugar de piedras y de betn en lugar de argamasa.
Luego dijeron: Ea, edifiquemos una
ciudad y una torre cuya cspide llegue
hasta el cielo. Hagmonos as famosos
y no estemos ms dispersos sobre la faz
de la Tierra.
Mas Yahveh descendi para ver la ciudad y la torre que los hombres estaban
levantando y dijo: He aqu que todos
forman un solo pueblo y todos hablan
una misma lengua, siendo este el principio de sus empresas. Nada les impedir que lleven a cabo todo lo que se
propongan. Pues bien, descendamos y
all mismo confundamos su lenguaje de
modo que no se entiendan los unos con
los otros. As, Yahveh los dispers de
all sobre toda la faz de la Tierra y cesaron en la construccin de la ciudad.
Por ello se la llam Babel, porque all
confundi Yahveh la lengua de todos los
habitantes de la Tierra y los dispers
por toda la superficie.
Gnesis, Cap.11
De lo que se trata es de abordar un silencio en torno al cual se organiza el discurso y que el poema a veces descubre...
Anne Dufourmantelle (Derrida, J.,
2006, pg. 3)

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I. Introduccin
Las dos citas elegidas como epgrafe localizan, entre el
malentendido en la comunicacin y el silencio que posibilita
la emergencia de la verdad, la cuestin de una Otredad cuyo
costado traumtico se nos impone cada vez.
Para hablar de ella voy a recurrir al cine La imagen y la
trama de dos producciones cinematogrficas se convertirn
hoy en nuestro poema, al que abordaremos como un texto.
En l la palabra y la escena, como elementos discretos de un
discurso, tal como sucede en el espacio analtico, sern los
elementos que me conducirn a hilvanar enunciados y conceptos para aproximarme a otros escenarios menos visibles
donde localizar, ms all de lo esttico, alguna verdad de lo
humano que toda experiencia artstica intenta rodear y transmitir.
Advierto al lector que mi intencin no es relatar ni explicar las historias que en las pelculas se despliegan, sino sesgar la lectura del texto descubriendo alguno de los nudos de
la enunciacin en ella implcitos. Esa propuesta me obligar
a recortar, reduciendo las complejidades del argumento, para
transmitir las lneas asociativas que me han conducido a tales
ejes, convirtiendo de esta manera este escrito en un ejercicio
de la escucha de ese texto que el cine nos ofrece.
Centrar mis reflexiones sobre dos producciones: Babel y
Bagdad Caf, ya que cada una a su manera, introducen el
tema de la otredad que hoy me interesa desplegar.
Los hombres dispersados sobre la tierra, tal como anuncia
el Gnesis, es el horizonte sobre el que se despliegan ambas
pelculas. Ello me sugiere una primera aproximacin al tema
desde la figura del extranjero, el husped y el anfitrin, conceptos trabajados por Derrida en su texto La hospitalidad.
All el autor investiga condiciones de la realidad efectiva
que le permiten avanzar sobre la otredad como condicin de
estructura abrevando tanto en diferentes expresiones de la cul-

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tura donde el xenos, el extranjero es el protagonista, como en

los diversos tiempos de nuestra humanidad de la Grecia
antigua a la Europa actual. Sobre el final de su trabajo se
interroga:
Somos herederos de esta tradicin.hasta dnde situar
lo invariante a travs de esta lgica y estos relatos? Atestiguan indefinidamente en nuestra memoria (Derrida, J.,
2006, pg. 10).
Interrogante que habr de guiarnos en nuestras reflexiones
acerca del cmo se configura la otredad en el decurso del
fenmeno humano.
El juego etimolgico que desde la hospitalidad lo conduce
al trmino husped le permite introducir dos antinomias:
La primera est implcita en la multivocidad del trmino
latino, el hostis es tambin el enemigo; la segunda tiene que
ver con el idioma francs huesped, hote es tambin el anfitrin.
La puntuacin clara de estas antinomias marca el derrotero de sus reflexiones: lo extranjero, lo ajeno no tiene lugar
sino en un contexto de borramiento entre un adentro y un
afuera, donde la otredad, en la doble acepcin de lo ms ajeno y lo ms ntimo, corre siempre el riesgo de ingresar bajo la
forma de la amenaza.
La equivalencia entre el husped, el anfitrin y el enemigo
nos conduce a la reflexin freudiana que marca la precedencia del odio sobre el amor en la apertura de la relacin con el
objeto: lo exterior, el objeto y lo odiado habran sido idnticos al principio (Freud, S., 1915, pg. 131).
El texto de Derrida transita por los lugares privilegiados
del despliegue de la extranjeridad: la alteridad, el otro, la diferencia, la ley incondicional y el padre, las leyes y el deber,
la pregunta y lo no sabido. Tambin el lugar de la lengua materna ...nacimiento de lo humano y la muerte.

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Ideas que tambin resuenan sobre otros conceptos freudianos: la cosa en su contrapunto con el semejante; la vivencia de
lo ominoso donde el horror retorna en el seno de lo ms familiar; la ausencia de representacin de la muerte; la formulacin
del inconciente como una exterioridad interior; as como de un
real que no cesa de no inscribirse y una banda de Moebius que
desde la topologa intenta representar los estados de interioridad y exterioridad en la conceptualizacin de Lacan.
Curiosamente las dos pelculas se abren con hombres dispersados sobre la tierra buscando disfrutar de una experiencia turstica, y problemas de interrelacin.... Babel nos muestra a una pareja de americanos que intentan su reconciliacin
a travs de una excursin a Marruecos; Bagdad Caf expone
en las primeras escenas una violenta desavenencia de una pareja de alemanes que visitan Estados Unidos seguida de una
abrupta separacin.
Los avatares de la alteridad se despliegan en ambas pelculas desde diferentes ngulos: el geogrfico-cultural, la intimidad del vnculo amoroso y la emergencia de transformaciones en cada uno de los personajes que obligan a reformular la nocin de mismidad.
Parafraseando a Baudrillard diremos que en ambas los turistas del comienzo, interesados en un paseo seguro por un mundo diferente, se convertirn en los protagonistas de un viaje
hacia lo extranjero ...el encuentro con el exotismo del mundo
humano ...una Otredad que tambin los sorprende en su propia
mismidad. El exotismo es una especie de ley fundamental de
la intensidad de la sensacin ...extranjera radical que no hay
que tratar de abolir en una especie de fusin o confusin general o pintoresca, sino intentar mantener como regla ...la alteridad radical es inencontrable, el objetivo se vuelve de golpe
imposible ...la finalidad se sita fuera del juego ...la bsqueda
del viaje es tambin la metfora de lo imposible. (Baudrillard,
J. y Guillaume, M., 2000, pgs. 12, 54)
Si la apertura de ambas pelculas es homologable, no ocurrir lo mismo con el despliegue y el desenlace de la proble-

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mtica planteada... dos miradas complementarias? Para abordar la problemtica de la Otredad....

II. Babel
La trama se despliega en tres escenarios ...tres continentes... el hilo que los conecta es un arma asesina.
frica
Marruecos es el lugar elegido por una joven pareja para
reencontrarse en un contexto de placer. Sus dos pequeos hijos han quedado en Estados Unidos al cuidado de una niera
mejicana. Ya en las primeras escenas se anticipa la dificultad
para el hallazgo de lo placiente... un clima de malestar... el
enojo por el engao y la infidelidad... la incomodidad del lugar... ajeno... desconocido... peligroso....
No muy lejos de all un campesino compra un arma para
defender a sus ovejas ... sus hijos, fascinados con el nuevo
juguete se apropian de l para ejercitar el tiro que habr de
acabar con el movimiento peligroso de algn depredador en
acecho.
Como un juego, apuntan a un blanco mvil... un vehculo
con turistas americanos... la bala se desva y en vez de afectar
la carrocera impacta en una ventanilla... la mujer de la pareja
resulta gravemente herida.... Extranjeros entre extranjeros es
la mejor manera con la que podemos definir el horror de las
escenas que se despliegan a continuacin.
Lenguas, costumbres, cdigos que no se entienden ... gritos ... confusin... soledad....
La pelcula tiene, sin embargo, la virtud de mostrarnos algo
muy importante para nuestras reflexiones: que la Otredad no
se agota en la referencia geogrfica... el resto de los turistas
americanos, semejantes que hablan la misma lengua y comparten los mismos cdigos rompiendo el lazo solidario se ex-

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traan de la situacin, abandonando a la pareja a su propia

suerte. Y es precisamente ah, en ese lugar extranjero donde
todos hablan otra lengua y comparten otros cdigos donde el
director transforma lo inhspito en hospitalario... Ms all de
esas palabras que no se entienden una anciana, conmovida
por el dolor fsico de la protagonista le ofrece el efecto calmante de una droga que ella misma est consumiendo... una
pipa de paz que ilumina, desvanecindolo, el dolor del desencuentro. El gesto desinteresado del anfitrin que los aloja y
los traslada, rechazando el dinero con el que el americano
intenta retribuir sus favores, da cuenta que el lazo solidario se
abre por sobre la diferencia entre las lenguas....
La condena de Yahveh a la dispersin y la confusin en la
comunicacin humana se compensa en esa condicin compartida de la Otredad que puede hacer germinar la semilla del
encuentro.
Amrica
Estados Unidos es el lugar donde los hijos de la pareja han
quedado al cuidado de una niera mejicana. El accidente retrasa el regreso e impide que la cuidadora asista al casamiento de su hijo, en Mxico. Desesperado por su propia situacin, el padre de los nios banaliza la naturaleza de la demanda y ofrece pagar l mismo otro casamiento.
Demandas que no logran alojarse y anfitriones que responden desde su propio cdigo nos reenvan nuevamente a la
extranjeridad. El padre y la niera expresan la urgencia de
una demanda que el otro no logra alojar, aunque hablan la
misma lengua.
Mxico es el lugar del casamiento, hacia all marcha la
niera llevndose con ella a los nios, sin haber podido informarle a los padres de su decisin. Ya en el regreso de la fiesta
una oficina de frontera es el escenario donde lo extranjero
vuelve a ser protagonista: el malentendido, el otro como peligroso, la persecucin y la demanda no alojada, es el horizonte que enmarca la trgica situacin de ese retorno.

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La prohibicin al auto que los transporta de atravesar la

frontera obliga a la niera a cargar con los dos nios caminando, bajo el sol ardiente, a travs del desierto.... Buscando
un vehculo que los auxilie, se extrava y se desencuentra con
los nios.... Soledad... desesperacin... nios en riesgo... el
costo del malentendido, de las demandas no escuchadas, de
lo sospechado de las diferencias....
La culpa recae sobre la niera que pagar con su repatriacin la osada de apropiarse de esos nios, a los que ama y
que han quedado a su cuidado.... Tambin los nios de Marruecos pagarn con su vida la culpa de lo ocurrido.
Una culpa que recae sobre los eslabones ms dbiles de
una cadena de responsabilidades que la misma pelcula se
encarga de mostrarnos que siempre empiezan en otro lugar....
Asia Japn
Un cazador, un arma que se vende ... es la que compra el
campesino de Marruecos. El cazador es el padre de una hija
sordomuda cuya madre se ha suicidado.
Si la temtica de la comunicacin y el desencuentro atraviesa la pelcula, este ltimo escenario es su paradigma ms
cabal.... Una adolescente diferente ... aislada por su padecimiento del ruido de un mundo que no la considera, obsesionada con el suicidio, enojada con su padre... ...un aislamiento
afectivo que la conduce a actos desesperados y autodestructivos... la bsqueda desesperada de un anfitrin que la aloje
amorosamente... y, en un ms all de las palabras, un abrazo
que sugiere un reencuentro con el padre...
A pesar de alguna pincelada esperanzada, curiosamente
siempre ubicada ms all de las palabras, se trata de una mirada descarnada sobre el fenmeno humano donde lo extranjero
insiste bajo el signo de la hostilidad... el arma letal que organiza la trama simboliza el predominio tantico de estos encuentros que nos resuenan sobre algunos escritos freudianos: el
ser humano no es un ser manso, amable, a lo sumo capaz de

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defenderse si lo atacan ... sino que es lcito atribuir a su dotacin personal una buena cuota de agresividad... el prjimo no
es solamente un posible auxiliar y objeto sexual sino una tentacin para satisfacer en l la agresin ... si es un extrao
para m... me ser difcil amarlo (Freud, S., 1917, pg. 108).
III. Bagdad Caf
Pasemos a otra mirada: ese caf perdido en el medio del
desierto llamado Bagdad al que llega la Sra. Mungshtteten
despus de haber abandonado a su marido ser el escenario
en el que todo habr de transformarse (personajes y vnculos)
y donde la protagonista, lograr a travs del dificultoso encuentro con lo Otro, despojarse de sus ropas y de su apellido
para recuperar, junto a su nombre propio, los secretos de la
femineidad.
Si en Babel el hilo que enlazaba la trama era un arma asesina, en esta pelcula ese lugar lo ocupa un termo de caf que
no puede dejar de evocarnos el placer de los encuentros compartidos. Cae de improviso, viene de otro lado ... Rosenheim
y reemplaza a una cafetera rota.
Anticipando el despliegue de la trama, la pelcula se inicia
con una cancin cuyo contenido, centrado en un llamado que
apela encontrar oyente ... tambin le da lugar al termo, la cafetera y el caf ... con lo que convalida el valor simblico de
esa escena.
La Sra. Mungshtteten pide ser alojada. La apelacin la convierte a ella en husped y a Brenda, la duea del bar, en su
anfitriona. Primer encuentro tormentoso que conduce nuestra
reflexin a la cuestin de la hospitalidad, el tema que hoy nos
convoca.
Una escena especular enmarca ese primer des-encuentro
entre la husped y la anfitriona en el que ambas secan en el
rostro la huella del padecimiento... el agotamiento de una y el
llanto de la otra... que ha sido abandonada por su esposo.

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Al espejo le sigue la agresividad porque el otro es un intruso que se introduce junto con un termo extrao. El nombre Rosenheim impreso en el mismo que coincide con el
lugar de residencia de la alemana simboliza ese sin sentido
que Brenda odia, es amenaza, en tanto como extranjero se
dibuja como diferente, desconocido... otra cultura, otra lengua ... otra imagen... En ese clima hostil, la apelacin de
cada una a la otra provoca temor qu quiere ella de mi?...
un pedido que desconcierta. La alemana pide que se la aloje, Brenda, resistindose a asumir su lugar de anfitriona, algo
a cambio: el pago.
Una escena paradigmtica da cabida a los pensamientos
terrorficos que se agitan tambin en la husped: en los ojos
de Brenda la Sra Mungshtteten imagina la presencia de una
intencionalidad horrorosa. Ella es la presa que hierve en una
olla., esperando el desenlace de la devoracin.
Si la otredad, en la doble acepcin de los ms ajeno y lo
ms ntimo corre siempre el riesgo de ingresar bajo la forma
de la amenaza es porque el husped y el anfitrin, tal como
propone Derrida, ms que responder a la descripcin de un
vnculo, se constituyen como las dos caras de una moneda
cuyo paradigma es la figura del rehn: estas sustituciones
hacen de todos y de cada uno el rehn del otro tales son las
leyes de la hospitalidad... el hostis responde a la hospitalidad como el espectro recuerda a los vivos sin admitir el olvido se trata de un sujeto a quien la alteridad le impide encerrarse en su quietud (Derrida, J., 2006, pg. 153).
Aunque el termo de caf empieza a convertirse en el centro vital de esa cafetera, el encuentro llegar ms tarde ... la
husped Jazmn encontrar en Brenda a una anfitriona que se
decide a alojarla...
Otra escena marca el viraje en esa posicin hostil donde el
husped no logra alojarse. Ambas deponen sus armas dando
cuenta de lo que imaginariamente es lo faltante para cada una
... una soledad sin hijos ... una soledad sin pareja.

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La transformacin se ir desplegando lentamente y sin palabras, por otros medios: una mirada, la del pintor, que descubre la belleza velada; una escucha, la de Jazmn, que convierte el ejercicio de un instrumento en msica; un boomerang
que en su recorrido delata el acierto de un movimiento que
permite la recuperacin de lo que se ha arrojado y, por sobre
todas las cosas el juego de la magia que, como teln de fondo, nos indica el develamiento de lo que no era visible. Es
que algo Otro y desconocido tambin ir emergiendo en cada
uno de los personajes que, haciendo ruptura con la mismidad,
encuentran su verdad en algo inesperado.

IV. A modo de conclusin

Si la diferencia de las lenguas, tal como Yahveh lo sospechaba, es smbolo de la ajenidad del Otro ... el lazo que ambas pelculas proponen se localiza en una Otredad que va ms
all de la palabra, es la intensidad de la sensacin, esa ley del
exotismo que el viaje promueve.
En contrapunto con la perspectiva descarnada de Babel
donde, ms all del final feliz es Tanatos el que oficia de protagonista, Bagdad caf nos ofrece una mirada esperanzada en
que la hostilidad del comienzo se desvanece en la magia del
amor, capaz de transformar el colorido de todos los vnculos.
Lo Otro en tanto es parte de la subjetividad tiene siempre
un costado amenazante en tanto menta el peligro de la irrupcin de lo extranjero, de lo ajeno, de lo desconocido.
Para concluir retornemos al mundo de los conceptos y
especialmente en la referencia de Lacan acerca de la formulacin freudiana del semejante tal como es abordada en El
proyecto de una psicologa para neurlogos ... es aqu donde interviene esa realidad que tiene relacin con el sujeto del
modo ms ntimo el Nebenmensch. Frmula cabalmente
asombrosa en la medida que articula poderosamente lo marginal y lo similar, la separacin y la identidad...el Ding es el
elemento que es aislado en el origen por el sujeto, en su ex-

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periencia del Nebenmensch, como siendo por naturaleza extranjero... sta es una divisin original de la experiencia de
la realidad... El Das ding es algo totalmente diferente ... es lo
extranjero e incluso lo hostil como un primer exterior sobre
el que se localiza todo el andar del sujeto... (Lacan, J., 1988,
pg. 67).
Cmo no articular el Das Ding as definido con la formulacin del trauma, ese concepto acuado por Freud en el Proyecto bajo la forma de exceso de cantidad, de imposibilidad
de ligazn, de vivencia de dolor y de objeto hostil?
El cine fue slo una licencia potica para repensar algunos
de nuestros recursos tericos que nos ayudan a tramitar una
prctica que permanentemente nos enfrenta con lo imposible
de ese inconciente que siempre se nos ofrece como enigma...
Si esos recursos tericos se constituyen en el horizonte de
nuestra prctica es porque ella nos enfrenta en la cotidianeidad del trabajo con lo humano con lo imposible del enigma....
Es que la apelacin del otro a nuestro saber es siempre
inquietante... su lengua es extranjera aunque se despliegue en
nuestro idioma... La pregunta del otro, que solicita ser alojada, nos precipita a la posicin de un anfitrin que debe brindarle lugar.
Aunque ofrecemos nuestro saber, somos concientes que la
transformacin que en ese encuentro puede producirse requiere
de otra escena que no es visible. Tal como sucede en la intimidad del caf Bagdad, en el inhspito cuarto de Marruecos,
o en el balcn de un departamento en Japn donde una hija
sordomuda se confunde en un abrazo con su padre, el escenario est ms all de la palabra ... nuestra magia es el campo de
la transferencia... y la transferencia se sita en el campo del
amor.

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Bibliografa
Baudrillard, J. y Guillaume, M.
Figuras de la alteridad, Ed.
Taurus, 2000, pgs. 12, 54.
Derrida, J. La hospitalidad,
Bs.As., Ed. de la Flor, 2006,
pgs. 3; 10; 153.

Freud, S. Las pulsiones y sus destinos, AE, XIV, pg. 131.

Freud, S. El malestar en la cultura, AE, XXI, pg. 108.
Lacan, J. Seminario 7, La Etica
del Psicoanlisis, Bs.As., Ed.
Paids, 1988, pg.67.