Organizaciones complejas,

semitica y cultura
Gustavo Garduo Oropeza
Universidad Autnoma del Estado de Mxico / chspeirce12@yahoo.es

Mara Fernanda Ziga Roca

Universidad Autnoma del Estado de Mxico / maferzrg@yahoo.com.mx

Abstract: the present essay has as an end to provide a perspective to approach and comprehend
the enterprising organizations from the processes of meanings they generate on the base of a
complex and mobile panorama. It will allow understanding, on the one side, the complex
frameworks of sense and relation which appear among the subjects involved in the enterprise and
the productive-formal structures of it, with the options of intervention that the large companies
can present by means of the understanding of the symbolic forms present inside the organizations
different levels.
Key words: complex organization, culture, semeiotics, symbolic forms, meaning.
Resumen: El presente ensayo tiene como fin proporcionar una perspectiva para el abordaje y
comprensin de las organizaciones empresariales, a partir de los procesos de sentido que ellas
mismas generan sobre la base de un panorama complejo y mvil. Permitir comprender, por un
lado, los marcos de sentido y de relacin complejos que surgen entre los sujetos involucrados en la
empresa y las estructuras formales-productivas de la misma con las opciones de intervencin que
las grandes compaas pueden presentar, mediante la comprensin de las formas simblicas
presentes al interior de los diferentes niveles de su organizacin.
Palabras clave: organizacin compleja, cultura, semitica, formas simblicas, sentido.

ISSN 1405-1435, UAEMex, nm. 47, mayo-agosto 2008, pp. 39-71

Convergencia, Revista de Ciencias Sociales, nm. 47, 2008, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

Introduccin
El estado de la cuestin en el tema organizaciones empresariales ha
venido considerando, cada vez con mayor inters, el papel de diversos
elementos de sentido propios de las relaciones culturales, como factores
clave en la comprensin de los procesos de produccin y manejo de los
recursos humanos. En este panorama terico la cultura, expuesta a partir
de categoras de anlisis ligadas a las relaciones cotidianas, viene a erigirse
en sostn y eje de transformacin de la actividad de organizaciones
productivas complejas.
Con base en la relacin existente entre organizacin y cultura, el
presente ensayo tiene como fin proporcionar una herramienta para el
abordaje y comprensin de las relaciones internas de las empresas que se
generan a partir de los procesos de sentido, erigidas sobre la base de un
panorama complejo y mvil. Servirn como fundamento para explicar la
naturaleza de dichos procesos algunas categoras de las perspectivas
semiticas de Yuri M. Lotman y Charles S. Peirce,1 las cuales permitirn
comprender el proceso en dos niveles:
Por un lado, los marcos de comprensin y relacin complejos que
surgen entre los sujetos involucrados en la empresa y las estructuras
formales-productivas de la misma
Y por otro, las opciones de intervencin que las grandes compaas
pueden presentar mediante la apelacin a formas simblicas presentes
al interior de los diferentes niveles de su organizacin.
En primer lugar, esbozaremos una aproximacin al concepto general
de organizacin considerando su naturaleza en trminos de su relacin
con contextos complejos donde coexisten elementos fsicos, ambientales
y culturales diversos. Concebiremos, por lo tanto, a toda organizacin
como un laboratorio social que posibilite exponer su esencia en trminos
de la aplicacin de criterios de sentido, que conlleven a una distincin
entre orden-desorden en trminos de finalidad y, con ello, permitan
entender las mltiples relaciones funcionales mediadas por la

Autores para los que la cultura juega un papel fundamental no slo en la interpretacin
de los signos y discursos, sino en la generacin del dinamismo que distingue a todo
proceso de significacin.

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semitica y cultura

comunicacin entre los distintos marcos culturales, niveles y condiciones

de la empresa.
Para el terico francs Edgar Morin (1997), el vocablo organizacin
implica una relacin que, por su extensin y alcance, concierne tanto a
diferentes reas del saber humano en las que coinciden el carcter
arbitrario y relativo de los marcos de apreciacin de la vida fsica, biolgica
y cultural como a las nociones mismas de orden y desorden (idem). La
organizacin se sita en la mediacin de dichos conceptos antinmicos.
Es ella la que, guiada por un criterio especfico de pertinencia, establece
relaciones en las que ambos contribuyen a la creacin y mantenimiento de
flujos dinmicos de crecimiento y desarrollo.
Desde el marco de la empresa-compleja se podra comprender al
desorden como una serie de eventualidades permanentes ajenas a sus
regulaciones o parmetros de referencia sistmicos. Por su naturaleza
entrpica, posibilita un crecimiento en las posibilidades de la
organizacin.
El orden, por su parte, resulta ser el fundamento para toda medicin,
explicacin y comprensin del mundo social (demanda, oferta, insumos,
condiciones legales, tendencias de administracin, etctera) que rodea a la
organizacin. Su accin se realiza dinmicamente partiendo de
distinciones elementales entre el estado presente de la empresa, de sus
condiciones pasadas y de los objetivos futuros trazados.
Orden, sin embargo, no implica lo mismo que Organizacin, ya
que esta ltima puede caracterizarse como un proceso ms complejo, que
implica tanto al curso de ordenamiento inicial como la accin sobre
ste de eventos coyunturales que permiten replantear constantemente
su pertinencia. Estos eventos, desde nuestra perspectiva, se entenderan
como naturales toda vez que engendran desafos o niveles de ajuste que
debe tomar la propia empresa. Son estas manifestaciones del caos o
contingencia las que hacen crecer a la organizacin al permitirle
trascender sus marcos formales (estructuras) hacia estrategias capaces de
adaptar a la empresa a los desafos de un entorno siempre cambiante
(coyunturas).
En esta lgica, la organizacin se manifiesta como esa plataforma
estructurada (de valores, objetivos, procedimientos y acciones) que
origina toda una lgica de sentido al interior de la empresa, proveyndola
de un ground o plataforma de sentido que buscar adaptar los desafos a
la accin de esta cultura interna.

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Desde la dicotoma orden-desorden toda organizacin podra

fundar su accin en el doble proceso de generar modelos de orden
simblico relativos que se alimentan por la accin de la entropa y la
progresiva incorporacin de la misma a los fines productivos. Esta accin
reproductora tiende, por un lado, a uniformar criterios de equilibrio o
correspondencia entre los diferentes grupos o individuos con metas
comunes y, por otro, a la comprensin de los procesos ajenos a los
parmetros pero que pueden incidir en el crecimiento o ampliacin de los
mismos a fin de alcanzar metas.
En trminos estrictamente operativos la aproximacin al trmino orden
representa la posibilidad de pensar a las organizaciones como programas:
formalizaciones basadas en esquemas de funcionamiento, de lmite y de
relacin funcional o flujo informtico. Ello sin considerar la incidencia
que el trmino puede tener en los criterios para evaluar los resultados de
su actividad en trminos de estndares (calidad, rapidez, seguridad,
liderazgo, etctera).
Por otro lado, considerar a la organizacin en trminos del desorden o de
aparicin de elementos contrarios a su programa, nos acerca a contemplar
sus posibilidades para cambiar o adaptarse al contexto; a la comprensin
de su capacidad de transformacin en funcin de variantes externas
(economa, desarrollo tecnolgico pero, sobre todo, a entenderla como
un marco social de posibilidades de incorporacin que incluye al / del
trabajador, al / del cliente y al / del proveedor, al / del sistema social
extenso, al /del aparato sociopoltico, etctera).
As, entre mltiples y dinmicas posiciones desordinantes-ordinantes la
organizacin encuentra su propia naturaleza. Es, finalmente, lo que est
en medio de ambos criterios, pero quien, al mismo tiempo, los determina.
Pese a lo dicho, si plantesemos una interrogante sobre los puntos de
partida desde los cuales se generan tanto orden como desorden, y si
buscsemos la forma en la que stos redundan en una entidad particular
organizada, las cosas parecern complicarse; ser necesario entonces
apelar a una serie de explicaciones fenomenolgicas de base que permitan
conocer tanto los criteria de transformacin del caos en cosmos como las
formas en las que ste ltimo puede ser comprendido, asumido y

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semitica y cultura

reproducido en los diversos subcontextos por los sujetos presentes en la

organizacin.
Es a partir de este punto que planteamos la implicacin de la semitica2
como posibilidad terica, y proponemos la opcin de abordar a las
organizaciones productivas3 como un tipo particular de textos: el objeto
especfico de este ensayo.
Relacin de conceptos: empresa-organizacin
Hablar de empresa implica tratar un tipo especfico de formacin social
que se distingue por ser el marco de confluencia de diversos procesos
organizadores4 correspondientes entre s (funcional o disfuncionalmente
y a partir de una serie de objetivos), y que se vinculan a partir de fines
relativos como son:
La generacin de utilidades
La produccin de bienes y/o servicios (fsicos y simblicos)
La reproduccin transformacin adaptacin tanto del sistema
como de su funcin (procesos destinados a la produccin de insumos y
generacin de ganancias)
El desarrollo histrico del pensamiento organizacional ha redundado
en visiones que definen no slo el criterio de orden y administracin de
una asociacin productiva sino los papeles y dimensiones que los sujetos,
a ella incorporados, cobran.

Como disciplina cuyo objeto de estudio es la mediacin que de la realidad hace el

individuo para generar un orden compartido (sentido) que genere desarrollo
(comunicativo) y conlleve a la satisfaccin de una necesidad o una serie de stas.
Productivas, es decir, que persiguen una finalidad de generacin de ingresos mediante
la accin de produccin de bienes o servicios para su incorporacin en un contexto de
intercambio (mercado).
Es decir, vinculan el orden y el desorden en trminos de su propio crecimiento y
desarrollo.

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Desde que F. Winslow Taylor5 logra reconcebir a las empresas a partir

de la aplicacin de criterios racionalistas6 extremos, y en el marco del
crecimiento y expansin de las propias fbricas,7 se han generado
diferentes concepciones de lo que es la organizacin desde una ptica
interna (de administracin). sta, segn Lucila Finkel (1995), se ha
desarrollado desde las siguientes fases o paradigmas:
La organizacin cientfica

Como un marco cerrado de produccin y administracin que, basado en

un modelo de funcionamiento matemticamente diseado y altamente
eficaz, desarrollaba las potencialidades de la empresa hacia el interior no
tomando en consideracin ni al ambiente ni a los agentes de produccin,
especialmente la mano de obra. A esta organizacin se le ha identificado,
en ocasiones, con la metfora de la mquina, ya que como tal se
visualizaba su funcionamiento: piezas y movimientos articulados,
altamente controlados y especializados (Cfr. Morgan, 1998, captulos 1-2).
Una burocracia rgida.
La organizacin fordista

Como un mbito estructurado de relaciones reguladas donde cada

individuo mantiene una funcin especfica inamovible en una produccin
ajustada de acuerdo con criterios nicos de costo-beneficio y de
masificacin. Las implicaciones de este fordismo en los Estados Unidos
tuvieron como consecuencia una constante revisin de los esquemas
administrativos que, por supuesto, redundaron en las concepciones de la
organizacin, dando como resultado una gestin cientfica en todas las
facetas de la actividad empresarial (comunicacin, relaciones
interpersonales, entrenamiento en el oficio, la comercializacin, el diseo
5

The principles of scientific management, de F.W. Taylor fue publicado en 1911, y constituy
un influyente tratado que analiza cmo la productividad del trabajo puede
incrementarse radicalmente dividiendo cada proceso de trabajo en movimientos
parciales y organizando las tareas fragmentarias de acuerdo con pautas rigurosas de
tiempo y con el estudio de movimiento.
Heredados de las teoras sociolgicas de la burocracia de Weber y los criterios
economicistas de Mill y Smith en trminos de libre competencia y relacin
oferta-demanda.
Sin duda, a partir de la coyuntura de las dos grandes guerras.

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semitica y cultura

del producto, las estrategias de fijacin de precios) se convirti en el rasgo

distintivo de la racionalidad burocrtica de las corporaciones (Harvey,
2004: 157). Se puede hablar de un funcional-estructuralismo basado en
burocracias administrativas variables (capaces de controlar grandes stocks
de materiales y productos terminados en mercado no diferenciados o ms
bien hegemonizados por las propias coorporaciones) o de un
behaviorismo fundado en el estmulo a la productividad (Lpez, 1994).
La Organizacin Japonesa Toyotista

Ante una problemtica de inventarios, de altos costos de almacenamiento

y de una masificacin que no poda ser sostenida en mercados diferentes,
la emergencia de un nuevo paradigma de la organizacin surgi a partir de
un modelo de racionalizacin sistmica: el modelo Toyota. Para ste la
organizacin es un sistema adaptable con capacidad de respuesta a
demandas localizadas y especficas de los entornos. La concepcin misma
de la organizacin cambia al no fundarse en los lmites de una planta nica
de produccin sino de diferentes subsistemas productivos, que
trabajen parcialmente correspondindose unos a otros para la obtencin
de un resultado final. Esto permiti un mnimo de almacenaje, y una
reduccin de costos por stock, pero implic la concepcin de nuevos
mtodos de trabajo y la incorporacin del sujeto como actor en los
procesos productivos. De la organizacin flexible surgen conceptos
como el JIT (Just In Time) como un proceso de abastecimiento que permita
pensar las distintas plantas productivas como proveedores del todo
sistmico. Cabe mencionar, en especial para fines de este trabajo, que la
aparicin y demostracin de la efectividad de este modelo o forma
productiva se convierte en un parteaguas esencial no slo en lo referente a
la aplicacin de nuevas formas de producir, sino tambin, y de manera
muy importante, en la forma de ver a las organizaciones, de entenderlas y
fundamentalmente de estudiarlas. Surgen como consecuencia de este
momento y modelos productivos nuevos, los estudios sobre
organizaciones ms enfocados en los procesos culturales p.e. de la
cultura local, las implicaciones culturales del entorno y su relacin con
la cultura productiva, dando lugar a preceptos productivos que
caracterizan la actual produccin mundial.

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La organizacin flexible

Como se ha abordado anteriormente, el modelo de produccin en serie

sustentado en los mtodos de gestin conocidos como taylorismo y
organizacin cientfica del trabajo retomados como parte de la
planificacin administrativa por Henry Ford, se basaban en una forma
organizativa estructurada en principios de integracin vertical, y
caracterizada por organigramas y funciones rgidas cuyo objetivo
fundamental era el incremento de la productividad a partir de las
economas de escala o la produccin masiva, derivada de un proceso
mecanizado y organizado productivamente en una cadena de montaje, de
la cual se obtena un producto tipificado en condiciones de control de un
gran mercado.
Sin embargo, cuando la demanda se volvi impredecible en cantidad y
calidad, cuando los mercados se diversificaron en todo el mundo y los
transportes y la comunicacin permitieron la intensificacin de la
competencia internacional, entonces el control sobre los mercados se
hizo imposible y la organizacin tuvo que adaptarse a un contexto
cambiante y competitivo. Surge, entonces, lo que algunos tericos llaman
la produccin flexible. Dicha produccin requiere de un sistema u
organizacin capaz de producir diferente y, por lo tanto, administrar y
organizar de una forma mucho menos rgida y ms tendiente al cambio, es
decir: adaptable.
Ms all de dicho sistema, la flexibilidad presupone una capacidad
autorreferencial de la organizacin para transformarse de acuerdo con las
demandas del entorno. En ese marco, la organizacin pasa de un mbito
de comprensin fsicamente orientado a uno virtual, ya que en el
desarrollo de las capacidades adaptativas las empresas cambian giros,
objetivos especficos, modalidades de trabajo y concepciones racionales
de s mismas (al interior y exterior) tornndose en corporaciones.
Las peculiaridades de dicho proceder organizacional podran ser
articuladas de la siguiente forma:
Redefinicin de las fronteras entre jerarquas mediante mecanismos de
participacin basados en el conocimiento de funciones en diferentes
unidades de operacin basadas en el llamado: know how.
Descentralizacin burocrtica; extendida entre mltiples funciones,
filiales subsidiarias y/o empresas asociadas.

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semitica y cultura

Establecimiento de joint ventures o acuerdos de colaboracin entre

empresas basados muchas veces en convenios de buena fe, en el afn
por reducir procesos burocrticos.
Proyectos comunes de desarrollo con caractersticas de flexibilidad y
capacidad para adaptarse a contingencias cada vez ms recurrentes.
Incorporacin en un todo identitario de diferentes sistemas
involucrados (proveedores, contratistas, subsidiarios) y se homologa
una cultura en comn (Finkel, op. cit.: 37-40).
Al final de este proceso podemos ver cmo la organizacin pasa de un
marco de trabajo en donde la consecucin o logro de objetivos se da
asentado en la comprensin sistmica de su contexto, los propios
objetivos, su filosofa, las necesidades tecnolgicas, sus bases culturales,
etctera.
Los cuatro elementos precedentes dejan claro el nfasis que van
cobrando a lo largo del siglo XX los distintos elementos que
participan en la concepcin de lo que deben ser los procesos, los fines y
los modos de articular de las organizaciones. Desde el nfasis en los
resultados, pasando por la adecuacin de los mismos (a contextos
productivos y financieros) y llegando a la racionalizacin de los procesos
de obtencin de insumos, de transformacin y de mercado, las
organizaciones se han presentado al estudioso como verdaderos
laboratorios de lo social o microsociedades, de las cuales se puede
obtener algo ms que una idea de fines y de medios: algo que puede llegar a
trazar la dimensin de los individuos en marcos laborales o el abordaje de
las culturas al interior de las mismas corporaciones.
No obstante el cambio de enfoques, las percepciones o formas
concretizadas de produccin los fines de la empresa siguen, como meta
trascendental, la generacin de ganancias y/o beneficios en funcin de
series de intercambios que se emplazan socialmente y se rigen por
criterios econmicos y/o de intercambio.
El alcance de una caracterizacin compleja de este mbito de estudio
permitir establecer un parmetro ms para el examen y la comprensin
de las organizaciones productivas en funcin de marcos simblicos
complejos. Asimismo, nos acercar a establecer las correspondencias
entre los esquemas culturales propios de los sujetos que se incorporan en
ellas como obreros, administradores, ejecutivos, asesores o directivos.
Bajo esta ptica la organizacin ya no puede ser considerada slo como

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un mbito de realidades positivamente, pragmtica o empricamente

mesurables o como el producto de reglas encaminadas a producir, sino
como un constructo cultural complejo articulado a partir de mltiples
relaciones de sentido, que podran encontrar su concepcin semitica en
la correspondencia caracterstica de sentidos que confluyen en el marco
de un texto.
La empresa como organizacin compleja

Implica un proceso constante de dilogo. Esta analoga implicara una

forma alternativa para comprender y gestionar las dimensiones operativas
de las organizaciones, ya que los procesos han dejado de ser concebidos
como consecuencias de formatos y regulaciones rgidas, y se proyectan
como flujos de negociacin del sentido sobre la forma y razn de hacer
algo.
Una semitica organizacional se podra emplazar como una
perspectiva conceptual y metodolgica que habilitar la teorizacin,
comprensin y trabajo de campo organizacional desde mbitos
disciplinarios tales como la antropologa, la sociologa, la comunicacin y
la psicologa. Estas reas sociales, articuladas por el nexo del sentido,8
abordaran a la organizacin como una textualidad compleja en la que
pueden converger diferentes niveles de dilogo, discurso y verificacin de
la realidad. Hoy por hoy, entender a la empresa desde la perspectiva del
sentido, es decir, desde la articulacin de discursos pragmtica y
semnticamente orientados, acercara al investigador a una nueva
orientacin conceptual para la comprensin de la dimensin humana de
las organizaciones en un entorno complejo. Como dimensiones de estas
ltimas entendemos:
A la administracin (recursos humanos, procesos productivos,
liderazgo, administracin de operaciones) y a la pertinencia de la misma
segn diferentes esquemas de sentido entre los sujetos (visin
interdisciplinaria en el terreno de los estudios organizacionales que

Las disciplinas enunciadas han ya presentado diversas apelaciones a lo simblico en

figuras como Geertz, Lotman, Bordieu, Morin, Eco, y otros tantos que reconocen los
ejes de la cultura en formas de sentido que trascienden lo fsico o material presente en
un contexto de estudio.

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incluira a la antropologa de la industria, sociologa de la empresa y la

psicologa empresarial).
A la tecnologa como construccin socialmente emplazada y que
adquiere sentido en trminos de referencias funcionales precedentes y
desafos productivos.
A los sistemas culturales que interactan con la organizacin
(movimientos financieros, de mercado, de gobierno, de competencia y
de contexto socioeconmico).
La semitica aplicada al campo de estudio de lo organizacional
ensanchara los parmetros de comprensin de la empresa como entorno
complejo ms all de sus dimensiones formales expuestas. Caracterizar a
una empresa como un texto permitira perder la linealidad tradicional
de las lecturas sobre la organizacin y comprender la incidencia que
diferentes factores involucrados (voces dialogantes) tienen en la
consecucin de los objetivos de produccin.
El sentido, principio de organizacin
Apelando a la correlacin semntica entre los trminos del ttulo de este
apartado comenzaremos a restringir la extensin del trmino sentido a
la de sus equivalentes semnticos: direccin o ruta. Ambos conceptos
implican una orientacin para la articulacin (orden o coherencia) de
cualquier texto en funcin de un objetivo determinado (ya sea por el
contexto, por la historia o, en nuestro caso, por la necesidad particular de
produccin).
En la organizacin, el criterio fundacional de orden se determina por
las ideas compartidas entre los sujetos sobre aquello que se busca alcanzar
y las formas ms pertinentes para alcanzarlo,9 no obstando sean
cuestiones formalmente establecidas, variables implcitas o elementos
9

El telos organizacional implicar no slo la enunciacin llana y sinttica de una serie de

objetivos y de procedimientos, sino toda una mitologa correlativa de la que
emergern imaginarios, rituales y esquemas de valor que constituirn el fondo de la
cultura particular de esa entidad productiva. Estas formas simblicas no formales
resultan no ser siempre o apreciadas o mucho menos comprendidas por la
organizacin, aunque sus consecuencias en los niveles prcticos sean definitivas. En
relacin con su intencionalidad, direccin y estructura, los elementos mencionados

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valorativos. De este modo, la medida en la que objetivos y procedimientos

sean compatibles en trminos de sentido dentro de una organizacin
estar dada:
a) Por la correlacin entre ambos establecida en funcin de las
dimensiones formales de la organizacin y...
b) ...por los grados de correspondencia de la correlacin anterior con
las diferentes apreciaciones (en su dimensin formal y de fondo) de los
sujetos involucrados en la dinmica organizacional. Estos ltimos les
darn un valor y una aplicacin que se apreciar, incluso, a nivel de sus
manifestaciones de conducta y esquemas de apreciacin ajenos al marco
formal de la empresa.
Al ser consecuencia de una serie de acuerdos tendientes a generar
estabilidad, toda forma de organizacin es susceptible de interpretacin.
Su forma y estructura de correspondencias discursivas dan la primera
clave para leerla como si de un texto se tratase; para abordarla de modo
analgico al de un marco dialgico cambiante que, mediante sus discursos
cambiantes y muchas veces aleatorios, nos lleve a un fin que no pasa por
alto a las ancdotas, normas morales, prejuicios, estereotipos o incluso
intelequias que, yendo ms all del marco de lo real, permiten al sujeto
adentrarse en los campos de lo posible.
Las relaciones de sentido en la organizacin estarn determinadas por
acuerdos formalizados pero slo a partir de una previa interaccin de los
diferentes intelectos que generarn, al relacionarse, lo que Cassirer llama
un entendimiento discursivo... [dependiente] de dos elementos
heterogneos... [imgenes y conceptos] (Cassirer, 1988: 91). Las
primeras entendidas desde la dimensin formal, y los segundos desde la
dimensin experiencial o vivencial que las interpreta.
Bajo el enfoque semitico de orientacin culturolgica con que hemos
enmarcado el presente ensayo, las anteriores relaciones pueden ser
plasmadas grficamente a modo de intersecciones sucesivas de crculos
que simbolicen ya a los aspectos formales o ya los de fondo de la lgica
organizacional.

pueden sostener una analoga con lo que en teora del texto denominaramos discurso.
Discurso de la empresa o de la organizacin especfica.

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semitica y cultura

De esta forma y siguiendo el modelo de Lotman (1996), el sentido

comn o primicia semntica trmino del que tendremos que partir para
tratar la comunicacin al interior de la organizacin no viene a ser otra
cosa que el espacio comn de competencia comunicante comprendido
entre el choque de las diferentes figuras (mbitos de sentido parciales).

Donde en un primer caso A correspondera por ejemplo a un

objetivo planteado y a los procedimientos formales para alcanzarlo (los
marcos de referencia formal presentes en la organizacin, expuestos por
objetivos gerenciales); mientras en el otro, B implicara el cmulo de
mitos, valores, supuestos y estructuras conceptuales del sujeto (p.e.,
subordinados que tienen que hacer posibles las expectativas de A).
Obviamente la correlacin no se presupone tan lineal, el modelo se puede
extender al interior de cada categora tanto como sta lo permita, y al
exterior tanto como los elementos de discusin sean asequibles a la
apreciacin de un receptor involucrado en el proceso (sea ste un
investigador o un agente externo a la organizacin; es decir, alguien
relacionado con ella informalmente y slo a partir de la relacin con
mltiples marcos sociales no necesariamente inmediatos a aquella).
La concepcin de la comunicacin (puesta en comn) en Lotman
implica una serie de premisas clave para la explicacin de este modelo. En
sus propias palabras:
La transmisin de la informacin dentro de una estructura sin memoria
[presuponiendo la ausencia de sentidos previamente existentes en una
relacin organizacin sujeto] garantiza realmente un alto grado de identidad
[el sujeto no solo hace suya sino que es la organizacin misma]. Si nos
representamos al emisor y al destinatario dotados de cdigos iguales y

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totalmente privados de memoria, entonces la comprensin entre ellos ser

perfecta, pero el valor de la informacin transmitida ser mnimo, y la
informacin misma rigurosamente limitada [las posibilidades de desarrollo
mutuo sern nulas y toda funcin comenzar por volverse aberrante tanto
para el sujeto como para la organizacin]. Un sistema tal no puede cumplir
con las diversas funciones que histricamente competen a la lengua [...]
El modelo de comprensin perfecta no es aplicable siquiera a la
comunicacin interna que el hombre tiene consigo mismo [...] En la
comunicacin humana habitual y, an ms, en el funcionamiento normal de
la lengua, se parte del presupuesto de no identidad entre el hablante y el
oyente [una no identidad marcada por los diferentes contextos culturales y
antecedentes de tipo histrico e idiosincrsico].
En estas condiciones resulta normal una situacin de interseccin del espacio
lingstico [que permita una serie de puntos de partida para generar
comunicacin productiva a partir del sentido denominado comn o
compartido] (Lotman, op. cit.: 16). 10

Es natural comprender que el modelo que ilustrara las relaciones de

dilogo entre los diferentes elementos que integraran la organizacin
compleja sera el de una interseccin expansiva de mbitos de sentido.
Visualizar una unin perfecta de dichos mbitos sera un problema lgico
de identidad donde, por supuesto, no puede existir. Cmo pensar una
plenitud en los procesos de identificacin entre el sujeto y organizacin o
e n t r e m a r c o s d e c o n o c i m i e n t o h i s t r i c o y f u n d a m e n t o s
racionales-operativos pragmticamente orientados?... No es posible. La
situacin expuesta por Lotman nos habla de un constante esfuerzo por la
expansin del campo intersectado que, jams, llegar a convertirse en
unin absoluta.
Organizacin-cultura
Al ser definido, el concepto de cultura suele implicar, por un lado, a una
apreciacin relativista (cultura como difusin artstica; cultura como
educacin; cultura como folclore, etctera) y, por otro, a uno holstico o
de generalizaciones peligrosas como: todo es cultura, cultura es la
segunda naturaleza del hombre, etctera.

10

Las acotaciones son nuestras e implican la traduccin de un modelo

eminentemente de anlisis literario a las posibilidades de la organizacin como
texto complejo.

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semitica y cultura

Para ilustrar su alcance en el presente escrito y siguiendo la

orientacin que los estudios del sentido marcan tomaremos la
concepcin de Lotman al respecto sealando que el mbito cultural,
como cualquiera circunscripcin semitica, est delimitado por fronteras
de sentido que poseen la capacidad de traducir variables o elementos
significantes externos para hacerlos pertinentes al interior de su propio
sistema de significacin. Desde esta perspectiva no slo quedan
implicados elementos de la teora general de sistemas (al hablar de
delimitacin y relacin) y de los estudios de sentido, sino que se crea una
relacin de ambos campos con el constructivismo al establecerse un
carcter dinmico que permite ver los marcos de delimitacin cultural
como elementos que cambian proactivamente en funcin de objetivos y
metas.
Siguiendo esta ptica una organizacin puede ser entendida como un
mbito cultural especfico o sistema de sentido que est integrado
formalmente y que tiene capacidad para relacionarse externamente con
otras entidades e internamente con sus agentes constitutivos. Al interior
de las fronteras organizacionales confluyen como en las visiones ms
antropolgicas no slo procesos formales y materiales (su esquema
reglamentario, constitutivo, orgnico, funcional, etctera), sino de corte
mtico, lingstico, histrico, racional y esttico (Cassirer, op. cit.). 11
El problema derivado de esta demarcacin del sentido se complica al
formalizarse ste como eje de identidad y realidad de la entidad productiva
(Chves, 1996), 12 y al entrar en contacto con otros parmetros culturales
basados en formas simblicas externas cuyos ejes de expresin y
contenido (Eco, 1995)13 se diferencien esencialmente de los de la
organizacin.

11

El autor desarrolla una definicin extensa de cada una de estas conformaciones de

sentido que engendran niveles de identificacin y explicacin del mundo.
12
Para este autor existen cuatro dimensiones fundamentales de las que desprendemos
estos conceptos, a saber: realidad, comunicacin, identidad e imagen.
13
El texto expone la conformacin de toda funcin semitica (unidad de sentido) en
dos funtivos: un plano de expresin o formal y uno de contenido o de fondo. Desde
incisos anteriores hemos venido haciendo hincapi en la correlacin que, en el texto
de la organizacin, pueden tener ambos.

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Convergencia, Revista de Ciencias Sociales, nm. 47, 2008, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

Lo descrito anteriormente implica un fenmeno tpico de los

encuentros culturales contemporneos que histricamente tienen su
origen en la expansin de modelos de pensamiento, de produccin y de
intercambio de la comnmente llamada globalizacin: un proceso que
se gest, primero, a partir del descubrimiento y explotacin de fuentes
para el acceso a materia prima o material necesarios para la industria
transformadora europea; luego en la bsqueda sistemtica de la mano de
obra de la que comenzaban a carecer las empresas que expandan sus
mercados, y, finalmente, en la necesidad de llevar dicha expansin a escala
mundial en trminos de capital y de mercado (Acosta, 1997).

Sistema cultural A,
representa a una
organizacin productiva y
globalmente emplazada.

Sistema cultural B,
representa a una
comunidad simblicamente
localizada
Marco de correspondencia de sentidos
erigido como
frontera de la que
partirn futuras traducciones de valores
y sentidos no correspondientes en un
ejercicio de comunicacin productiva.

Lneas de desplazamiento del sentido mediante la accin de

traduccin y de comunicacin pragmticamente orientada
surgida en las fronteras de ambos sistemas culturales.

Sin duda se trata de una lgica histricamente determinada por la

esencia del capitalismo y de la produccin, de un proceso que se identifica
simblica y funcionalmente por su relacin con la ecuacin
costo-beneficio, y que poco o, en ocasiones, nada tiene que ver con las
formas de pensamiento y significacin productiva caracterstica de
culturas locales y determinadas por racionalidades ms cercanas al mito y
la tradicin. En trminos del modelo de Lotman la relacin de las
organizaciones productivas a escala global (transnacional) con los
contextos locales de insercin se expresa en trminos de una relacin de

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Gustavo Garduo Oropeza y Mara Fernanda Ziga Roca. Organizaciones complejas,

semitica y cultura

conjuntos que, por interseccin de sentidos y mediante procesos

constantes de traduccin en sus fronteras,14 van transformando sus
naturalezas mutuamente, generando cambios en los planos de expresin y
contenido de tipo explosivo o evolutivo.
El cambio cultural y las organizaciones
Las argumentaciones precedentes nos han permitido al menos en
trminos generales acercarnos a la idea de la organizacin vista, tanto
en el sentido de un texto como en el de una semisfera o espacio de
sentido particular cuya naturaleza le ha permitido, a travs de una cierta
sintaxis, imponer un orden que media entre un cmulo de estructuras
particulares e interdependientes que han cedido parte de su esfera de
sentido para establecer convenciones productivas tendientes a alcanzar
objetivos comunes.
Surge en este proceso, sin embargo, la necesidad de explicar los
cambios que se experimentan en los planos de significacin propios de
cada una de las demarcaciones implicadas en el contacto. Lotman lo
vislumbra semiticamente en dos formas:
a) Mediante un proceso evolutivo o de desarrollo gradual en el que la
frontera acta estableciendo correlaciones semnticas y sintcticas propicias para
enriquecer el espacio de interseccin. De esta forma ambos sistemas sufren un
proceso expansivo en el que sus marcos de sentido se amplan mediante la
mutua transformacin. No resultan extraas a este tipo de evolucin las
manifestaciones en las que la riqueza, facilidad de asimilacin y grados de
correspondencia con ambientes externos o suprasistmicos habiliten la
imposicin de una semisfera sobre la otra, en trminos tanto semnticos
(fondo) como sintcticos (forma).
Un caso claro de este tipo de relacin lo ejemplifica la accin de las
organizaciones transnacionales sobre contextos locales que previamente

14

El concepto de frontera en Lotman alude a la posibilidad de uso de interpretantes

propios de un marco cultural en la apropiacin y asimilacin de elementos significante
provenientes de otros sistemas o marcos culturales. Este es el principio fundamental
de lo que, anteriormente, hemos llamado Comunicacin productiva o el proceso
mediante el cual dos entidades asignan sentido (con un fin pragmtico) a la
informacin que parte de sus diferentes contextos.

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Convergencia, Revista de Ciencias Sociales, nm. 47, 2008, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

han tenido ya precedentes de sentido, que facilitan su incorporacin en

nuevas lgicas tanto de produccin como de valor e idiosincrasia.15
b) Mediante una alteracin radical o de carcter explosivo que, mediante un
rompimiento total de alguno de los marcos de sentido, logre la imposicin de una nueva
perspectiva. Este tipo de cambio, al que nos atreveramos a llamar
revolucionario, es poco frecuente, y por lo general trae consigo
consecuencias en las que el proceso destructivo logra que una semisfera
se expanda espacialmente, pero que no se enriquezca mediante la
absorcin de elementos de sentido de otros marcos. Procesos como ste,
sin embargo, han sido histricamente documentados en la accin de
ciertos esquemas de organizacin productiva como la que corresponda a
las lgicas de la produccin esclavista desde el siglo XVII hasta finales del
XVIII.
Hoy por hoy, un acceso interdisciplinar (antropolgico, sociolgico y
comunicacional) a los marcos de cultura con los que se relaciona una
organizacin puede dar pie a facilitar los procesos de negociacin del
sentido entre diversas instancias y, por consiguiente, al aseguramiento de
cambios caracterizados por el aumento de las posibilidades de
intercambio informativo.
Lo anterior podemos traducirlo en mayores niveles de conocimiento
(know how), satisfaccin (escala motivacional) y opciones para el
cuestionamiento productivo en funcin de objetivos y metas comunes
(grupos participativos).
En el siguiente bloque trataremos las opciones de estudio del tipo de
cambio evolutivamente emplazado en funcin de las formas simblicas
que pueden distinguirse no slo al interior de una organizacin sino de
cualquier semisfera o contexto cultural.

15

La expansin del mercado y su lgica de intercambio globalmente difundida que,

como semisfera, emplaza al sujeto hacia el pragmatismo de la satisfaccin de todo
tipo de necesidades por va del intercambio, habilita la accin de la organizacin
empresarial como proveedora de medios para insertarse en el mercado como
consumidor o por qu no?, productor o intermediario. Ante este fenmeno las
racionalidades locales ceden parte de sus esquemas de sentido no compatibles con esta
nueva lgica para tener posibilidades de coexistencia.

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Gustavo Garduo Oropeza y Mara Fernanda Ziga Roca. Organizaciones complejas,

semitica y cultura

Formas simblicas y organizacin

El concepto de cultura que manejamos en este documento (basado en
campos de sentido) corresponde al abordaje que realiz el filsofo Ernst
Cassirer de las matrices simblicas de toda cultura. l distingue cinco
formas fundamentales de sentido (categoras) para articular la segunda
naturaleza del hombre, es decir, la vida cultural: mito, lenguaje, historia, ciencia
y arte.16 Estas cinco formas simblicas no son ajenas a ninguna
demarcacin de las relaciones humanas sean temporales o
espaciales, y generan en su interior las diferentes variables o
manifestaciones susceptibles de interpretacin. Por supuesto, el campo
de estudio de las organizaciones no debe permanecer ajeno a la naturaleza
de esta clasificacin.
El mito y la organizacin

El estudio del mito,17 como marco de sentido capaz no slo de explicar

sino de generar lgicas de accin social, se ha vuelto necesario en un
contexto donde las manifestaciones identitarias se yuxtaponen y los
discursos proliferan. Las organizaciones pensadas como semisferas18
delimitadas por una funcin y un objetivo no son ajenas a esta hibridacin
en la que constantemente van implcitas no slo perspectivas sino
cosmovisiones narrativa y axiolgicamente fundadas.

16

Ernst Cassirer estructura su obra fundamental (Filosofa de las formas simblicas) en esta
divisin que puede servir de base para una conceptualizacin de la cultura como
yuxtaposicin de textos. La apelacin a este autor tiene una justificacin en su
importancia como eje de articulacin de una perspectiva antropolgica con la
semitica del texto (cfr. los casos de Geertz y Thompson, quienes en la llamada
antropologa posmoderna siguen procedimientos anlogos).
17
Alejndonos de su innegable correlacin con la cuestin religiosa, nos restringiremos
a conceptualizar el mito como lgicas de orden y explicacin del mundo basadas en
procedimientos simpatticos (Cassirer, op. cit.: 127), es decir, modulaciones narrativas
diversas como el deseo, la ilusin, la bondad, la mentira, los sueos yuxtapuestas bajo
los esquemas vivenciales de cada sujeto o comunidad. Un mayor detalle sobre estos
aspectos lo da Lluis Duch (1998).
18
Sistemas de sentido. Trmino acuado por Lotman.

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Generalmente la presencia del mito en los contextos culturales

sostiene una naturaleza intertextual y arquetpica que, en nuestro caso, no
es detectable en aproximaciones superficiales a la estructura y lgica de la
organizacin. Sin embargo, mediante una observacin participante activa,
un pleno conocimiento de los sujetos y de sus hbitos y sus actitudes
pueden ser extrados fundamentos de una lgica subyacente que nos
permita conocer el porqu y el cmo de ciertos procesos en la extensin
del sentido de la organizacin y su relacin con los diferentes sujetos.
Elementos semnticos propios de la retrica de las organizaciones
productivas en los ltimos aos estn plagados de sentidos que tienen
clara referencia a funciones mistificadoras. Tomemos por ejemplo el caso
de liderazgo, un valor sobre el que la literatura corporativa ha basado gran
cantidad de textos, y que presenta, funcionalmente expuestos, rasgos
inequvocos de las figuras heroicas a las aluden otros estudiosos del mito
como Joseph Campbell:
Porque el hroe mitolgico es el campen no de las cosas hechas sino de las
cosas por hacer; el dragn que debe ser muerto por l, es precisamente el
monstruo del status quo: soporte y guardin del pasado. Desde la oscuridad
el hroe emerge, pero el enemigo es grande y destaca en el trono del poder; es
el enemigo, el dragn, el tirano, porque convierte en ventaja propia la
autoridad de su posicin... (Campbell, 2001: 300).

Cules son las cosas por hacer? Cules los dragones que amenazan el
sistema cultura de la organizacin? El status quo por romper?... Cul es el
pasado oscuro del que dicho contexto tiene que librarse? Cules son los
tiranos externos e internos?...
Todas son figuras presentes en la dinmica de relaciones
organizacionales y que imponen guas de accin para cada individuo y
para la organizacin en forma de un conjunto de revestimientos
simblicos que son susceptibles de ser valorados positiva, negativa o
neutralmente. Los hroes (lderes) estarn en correlacin con su marco de
accin inmediato, con sus particularidades pragmticas puestas al servicio
de aquel y tendiente a generar reconocimiento y estatus en el sujeto
participativo.
Las dimensiones mticas en la organizacin pueden, sin embargo, ir
mucho ms lejos y ser susceptibles de brindar al sujeto involucrado toda
una lgica alternativa para la comprensin del entorno que resulten

58

Gustavo Garduo Oropeza y Mara Fernanda Ziga Roca. Organizaciones complejas,

semitica y cultura

empticas u opuestas con aquellas explicaciones que aquel posea desde su

marco de insercin originario (cultura local).19
Los procesos de creacin de los mitos surgen a partir de relatos que
circulan a niveles tanto formalizados como espontneos y que,
generalmente, se desprenden de explicaciones a fenmenos relacionados
a diferentes niveles contextuales.
Una tekhn especfica, una determinada forma de modelar la naturaleza
inculta y modelar la naturaleza social e individual son propias de cada dios y
de cada diosa. Los mitos se encuentran, de alguna forma, incluidos en el
cdigo gentico del ser humano, pero, al mismo tiempo pertenecen, como las
obras de arte, los sistemas legales, las instituciones, las costumbres, la historia
de las formas culturales. Son, como indica Cristoph Jamme, la expresin del
desplazamiento de la frontera de la primera a la segunda naturaleza... (Duch,
op. cit.: 90-91).

En la organizacin los metarrelatos se dan por el intercambio de

perspectivas entre sujetos que se van sumando a la lgica argumental de la
organizacin: su misin, su objetivo, sus procesos, sus valores, etctera.
Tenemos al interior del sistema un conjunto complejo de intercambios
expresables por el modelo de Lotman.20
El anlisis mtico depender de las posibilidades de comprensin de las
variables a la luz de lgicas de interpretacin. Esto conducir a la opcin
de una autntica hermenutica de la organizacin donde los puntos de
vista del analista, de los sujetos y las caractersticas del contexto entren en
un juego dialgico que permita una mejor comprensin de esa dimensin
de la cultura.
El lenguaje y la organizacin

La segunda forma simblica enunciada por Cassirer implica los

mecanismos por los que el sentido se comparte espacial y temporalmente

19

Niveles de comprensin de variables simblicas como la seguridad, la estabilidad, el

desarrollo, la fidelidad, etctera, pueden ser completamente resemantizados a partir
del proceso de choque y traduccin dado en las fronteras de dos sistemas.
20
Se trata de una lgica donde conjuntos yuxtapuestos cuyas intersecciones generarn
nuevos conjuntos y nuevas posibilidades al intersecarse, a su vez, con otras
intersecciones.

59

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al in te rior de un marco de hablantes culturalmente orientados

(organizacin).
El lenguaje sienta las bases del desarrollo no slo intelectual sino
productivo en un marco cultural al:
a) Ser el mecanismo ms adecuado para la extensin del sentido
inherente a otras formas simblicas presentes sincrnicamente en el
contexto .
b) Establecer los traductores o interpretantes propicios para hacer
crecer sus posibilidades mediante el contacto con otros marcos de
sentido.
El rompimiento constante de las fronteras entre los diferentes
sistemas culturales que interactan en las dinmicas contemporneas ha
llevado a tal punto la formacin de ambientes complejos que, hoy por
hoy, ya resulta ocioso referirnos a esta forma simblica en singular; por lo
cual hemos de optar por reconocer la presencia de mltiples lenguajes que
coexisten en el marco de los distintos espacios de delimitacin cultural, en
nuestro caso, de la organizacin.
Para fines de aplicacin en el estudio de la organizacin, las variables
relacionadas con la forma lingstica podrn responder a una correlacin
mutua que permita explicar la naturaleza de todo proceso existente en su
dimensin formal y de contenido (sintaxis y semntica), as como las
posibilidades de ajuste al contexto inmediato y a las sucesivas
adaptaciones del discurso a nuevas formas de emplazamiento del sentido
producidas a la luz de los objetivos, los cambios endgenos y los
exgenos de la organizacin productiva (pragmtica).
Cada una de estas variables es susceptible de ser modelo de
caracterizacin de elementos de comunicacin en la empresa, ya que por
lenguaje no slo entendemos las articulaciones derivadas de la palabra
oral o escrita, sino cualquier producto codificado que tenga, como fin,
generar opciones de discurso.
Del modo an te rior la organizacin puede presentar formas
establecidas oficialmente sobre los procesos de comunicacin tendientes
a subordinarse a su pragmtica general, mientras, entre los diferentes
marcos de actividad, se manifiestan procesos semntica y sintcticamente
diferenciados tendientes a subordinarse a las pragmticas particulares.

60

Gustavo Garduo Oropeza y Mara Fernanda Ziga Roca. Organizaciones complejas,

semitica y cultura

PRAGMTICA

SEMNTICA

SINTCTICA

Siguiendo el modelo de Lotman traducimos estos encuentros en tres

diferentes niveles de interaccin del texto y el contexto:
a) Posibilidades semnticas diferenciadas (de los diversos sujetos),
cuyos nexos de interseccin se dan a partir del reconocimiento de
variables de sentido que resultan comunes (objetivos - motivaciones) en el
marco del contexto organizacional.
b) Un discurso nico (funcin, procedimiento, normatividad...), cuyas
posibilidades de expansin se dan sintcticamente a partir del
reconocimiento de diversas posibilidades de articulacin pertinentes para
los diversos sujetos y subestructuras sistmicas que integran la
organizacin (modos alternativos de estructuracin de mensajes).
c) Visiones pragmticas mltiples que se yuxtaponen entre s y son
mediadas parcialmente por la negociacin del sentido comn, y la
comunicacin productiva basada en adecuaciones constantes de la
sintaxis y la semntica que hacen las veces de frontera.
Este ltimo punto puede tener dos dimensiones de correspondencia:
por un lado, la negociacin de posibilidades pragmticas desarrolladas al
interior de la organizacin y las posibilidades de interaccin en distintos
niveles externos a la misma (a nivel formal e informal).21

21

Formal expreso, tcito, descrito en trminos funcin - objetivo; informal no

expreso, implcito, inasible.

61

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La racionalidad (el logos) y la organizacin

Partimos de la preexistencia de un mito como un estado de espritu

complejo e intrincado en el que se yuxtaponen las explicaciones
fundacionales tendientes a organizar el mundo de vida mediante
correlaciones causales y visiones comprensivas generadas a partir de
principios de clasificacin y lgica que ms tarde generarn una
racionalidad. En la correspondencia entre estos dos niveles tuvo que
haber existido una mediacin (del lenguaje?) y una posibilidad para
correlacionar a travs de sta las experiencias acumuladas en el seno de
una cultura, para que las alternativas al pensamiento mtico se tornaran en
posibilidad al momento de querer re sponder a interrogantes
fundamentales en el hombre.
Es as que se desarrolla la ciencia como mecanismo sgnico de
generacin de sentido y alcanza la etapa en la que, bajo principios
formales, pragmticos y de contenido, se sistematiza y extiende temporal
y geogrficamente, logrando homologar apreciaciones y explicaciones del
mundo. A diferencia de otras formas simblicas, la ciencia como sistema
de significacin logra erigirse a s misma como una frontera que
constantemente genera o traduce los eventos extraos en parte de su
capacidad lingstica; todo a partir de un sistema coherente de
procedimientos (mtodo) que generan determinaciones (leyes) o
posibilidades (teora) que engrandecen su cdigo y su capacidad de
ordenamiento de la contingencia.
La tendencia al orden que persigue el proceso de racionalizacin del
mundo hace de los procesos emanados del pensamiento racional
(cientfico o comnmente aceptado por su nivel de legitimidad) opciones
funcionales para la creacin y el mantenimiento del actuar organizacional;
de hecho todas las opciones formales de una organizacin obedecen a
aspectos emanados de una necesidad que se resuelve mediante cierta
racionalidad cientfica que ha sido previamente determinada por una
comunidad.22

22

No consideraremos in extenso el debate sobre la cientificidad, por lo que optamos por

una equiparacin semntica para fines concretos de este ensayo. El estado de la

62

Gustavo Garduo Oropeza y Mara Fernanda Ziga Roca. Organizaciones complejas,

semitica y cultura

Creo que la conducta racional debe reducirse a dos pasos: primero,

subsumindola bajo la capacidad general de resolver problemas
racionalmente (es decir bajo un precedente establecido) y, en segundo lugar,
explicando esa capacidad general por el funcionamiento de la seleccin
natural (por la gradual adaptacin de los precedentes a los desafos del
desorden) (Elster, 1995).

Para trabajar la correlacin entre las formas simblicas precedentes y la

presencia del pensamiento cientfico-racional (al que desde este momento
y siguiendo a Duch denominaremos logos), nos basaremos en la siguiente
cita:
La cuestin que segn nuestro parecer permanece planteada es: puede
expresar aqu y ahora el logos lo que antes expresaba el mito? Porque,
ciertamente, no se trata de dos modos materiales de decir la realidad, sino de
unas dimensiones de la realidad (y del hombre) que, intrnsecamente, han de
ser dichas mediante lenguajes apropiados y que, difcilmente, resultan
intercambiables y aplicables a otras esferas que no le sean propias. De la
misma manera que el lenguaje matemtico nunca llegar a reemplazar el
campo de la significacin (de afecto) que puede expresarse mediante el
lenguaje amoroso, nunca tampoco el lenguaje mtico podr ser substrado
por el lenguaje de la mera racionalizacin... (Duch, op. cit.: 78).

La concepcin de Duch es elocuente: resulta imposible, en el mundo

de vida humano, caracterizar cada una de las experiencias susceptibles de
generar significacin en un significado determinado.
Este es el conflicto de la organizacin como marco de intercambio de
posturas de orden: mantener la concepcin mtico-afectiva de los sujetos
y hacer corresponder la misma con concepciones lgico-racionales
instrumentadas formalmente.
La coexistencia del mito con el logos, como con cualquier otra forma
sometida a consideracin en este anlisis, queda caracterizada en el marco
de la negociacin del sentido, la comunicacin productiva y las
posibilidades de la frontera de traduccin que implica el modelo de
interseccin en Lotman.
Esquemticamente esta perspectiva podra quedar establecida como
se observa en la siguiente grfica.

cuestin en torno al pensamiento cientfico social o formalmente emplazado es

amplio y podra abarcar no slo ste sino todo un corpus ensaystico.

63

Convergencia, Revista de Ciencias Sociales, nm. 47, 2008, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

LOGOS

MITO
Traduccin pragmtica o
comunicacin productiva en
funcin de interpretantes en
la frontera de los esquemas.

Es importante que en este nivel la organizacin busque

pragmticamente y en funcin del lenguaje una articulacin formal y de
contenido propicia, para lograr niveles de empata entre las dimensiones
mticas locales y la configuracin del logos organizacional.23
Dicho logos podra expresarse como equivalente (a nivel racionalidad
contextual) a lo que T. S. Kuhn denomina paradigma o esquema
perceptual generador de modelos funcionales (Kuhn, 2001), que, una vez
legalizados y reglamentados, generen sucesivos mecanismos de abordaje
de las funciones formalizadas (trabajo, planeacin, implantacin
tecnolgica, diseo estratgico, procedimientos, etctera) de la
organizacin, y permitan su adaptacin constante a nuevas necesidades
derivadas de los contextos sistmicos tanto interno como externo.
Este proceso es el que conlleva a hablar de una supuesta racionalidad
organizacional.

23

No son pocos los casos de organizaciones productivas que, en la bsqueda de mejores

opciones de capacitacin, difusin y extensin apelan al trabajo de antroplogos,
socilogos o comuniclogos.

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semitica y cultura

La historia y la organizacin

Historia es un trmino que consideraremos en funcin de los procesos

de cambio24 en las condiciones de las lgicas formales e informales del
sentido a travs de periodos dentro una dinmica cultural determinada.
Siguiendo a Michel De Certeau estos procesos de cambio pueden ser
comprendidos y medidos sistemticamente en dos sentidos distintos que
se derivan de:
a) El marco de lo conocido (la evidencia del pasado documentada a
partir de su consistencia con los mbitos formales de la organizacin).
b) El marco de lo implicado (la evidencia del pasado extrada de las
prcticas cotidianas de apropiacin del sentido).
Evidentemente, siguiendo los periodos o los grupos, la ciencia
histrica se moviliza de preferencia hacia uno de los dos polos.
Hay, en efecto, dos especies de historia, segn prevalezca la atencin a
una de las dos posiciones de lo real. Y an cuando los casos en que hay
mezcla de las dos especies superan a los casos puros, cada especie puede
ser perfectamente reconocida. Un primer tipo de historia se interroga
sobre lo pensable y sobre las condiciones de comprensin; el otro
pretende llegar a lo vivido, exhumado gracias al conocimiento del pasado
(Certeau, 1993: 51).
Un conocimiento de la historia en estos dos niveles y al interior del
marco organizacional conduce no slo a un entendimiento y una
explicacin consistente del comportamiento individual o grupal, sino al
logro de una perspectiva sobre la coherencia que, en el tiempo, han tenido
los cruces entre los marcos de sentido formalizados (generalmente
relativos a la jerarqua y oficialidad de la organizacin) y la que podramos
llamar cotidianidad (o dinmica de las relaciones de conviviencia e
intercambio entre los sujetos involucrados productiva y laboralmente al
interior de la misma).
Justamente esa distincin que, por partida doble considera Michel de
Certau: Todo hecho histrico es el resultado de una praxis, signo de un
acto y, por consiguiente, afirmacin de un sentido (idem).
24

Evolutivo o explosivo segn las nociones ya abordadas por Lotman y que hemos
descrito anteriormente.

65

Convergencia, Revista de Ciencias Sociales, nm. 47, 2008, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

Llegar a este estado de percepcin del devenir de la organizacin

supone, sin embargo, el acceso al menos en trminos generales de las
manifestaciones propias de otras formas simblicas de las que pueda
partir la revisin cronolgica del cambio. Cada manifestacin equivale a
una variable, y cada variable es susceptible de mediciones de los procesos
de cambio evolutivo y/o explosivo en trminos tanto cualitativos
como cuantitativos.
Comprender las sucesivas transformaciones de procesos, estructuras y
esquemas de sentido en la organizacin no es una cuestin realizable en
trminos lineales; el acto debe partir del establecimiento de parmetros
relacionales a distintos niveles que vayan desde el interpersonal hasta el
formalizado.
Por otra parte, dicha comprensin del cambio s se visualiza como
opcin efectiva en la racionalizacin de las funciones organizacionales de
planeacin, en el marco de una interaccin con otros sistemas o en
trminos estrictamente culturales, con el contexto externo.
El arte y la organizacin

Lotman define el arte como la opcin de libertad de la que el sujeto

dispone en su marco de realidad. La definicin parece sencilla pero
implica conceptos profundos sin los cuales resultara imposible alcanzar
la esencia del fenmeno artstico y su contextualizacin en las
organizaciones productivas.
En primer trmino, semiticamente toda realidad (la organizacin
misma) puede ser caracterizada como un convencionalismo o un
constructo que se ha validado tras un consenso histrico,25 que es
acordado en tre un determinado nmero de miembros de una
colectividad. Para nuestro caso dicho convencionalismo slo puede ser

25

Desde el pensamiento de Ch. S. Peirce se trata el asunto de la construccin de

realidades, a partir de lo que l denomina thirdness o terceridad, es decir, todo el cmulo
experiencial y de modelizaciones del sentido que la cultura hereda a cada sujeto como
base para el enfrentamiento con el mundo de vida.

66

Gustavo Garduo Oropeza y Mara Fernanda Ziga Roca. Organizaciones complejas,

semitica y cultura

articulado como el alcance de un sentido comn26 que, tras una serie de

normas legitima y permite el reconocimiento y seguimiento de patrones
codificados de conducta y actividad que, en forma sucesiva y sincrnica,
se van extendiendo en una organizacin y repercuten en la forma en la que
sta lleva a cabo sus actos, estructura sus procedimientos y da pertinencia
de sus objetivos. Estas normas o puntos de acuerdo, sin embargo, pueden
generar dos tipos de consecuencias en la relacin que la organizacin
como sistema mantenga con el mundo exterior a la misma:
a) Un alto grado de equilibrio de sus procedimientos internos derivado
de una tradicin inamovible y rgida que, sin embargo, mantenga a la
organizacin desfasada del avance en concepciones, hbitos, costumbres
y patrones del mundo exterior.
b) Un alto grado de movilidad y cambio en los procedimientos de la
organizacin que implique coherencia con la dinmica externa, pero poca
pertinencia con los objetivos de produccin trazados al interior.
En ambos casos la doble implicacin ms bien maniquea slo
puede ser mediada y entendida como coherente en la medida en la que la
participacin en diferentes marcos de vida, por parte de los sujetos
involucrados en la organizacin, permita realizar traducciones en la
frontera de los dos marcos de actividad. La libertad se traducir entonces
en creatividad, y sta puede ser el nexo eficiente para empatar, en la
medida de lo posible, tanto procesos como objetivos internos y externos.
La expresin de alternativas distintas al consenso histrico es la nica
forma en la que la organizacin como comunidad cultural puede
superar el anquilosamiento o la falta de opciones para la construccin o
caracterizacin de la realidad y, por lo tanto puede evolucionar. Esto
implica cambio, el cual lo hemos tratado en dos sentidos: evolucin y
explosin. El ltimo de los casos resulta poco frecuente en las
organizaciones, toda vez que los objetivos generalmente no son alterados.
Es el cambio evolutivo, por el contrario, el que ms pertinencia puede
tener al ser emplazado a la concepcin de procesos y a objetivos de tipo
especfico. An as...

26

Como una forma simblica (un mito, un lenguaje, un esquema de racionalidad, un

discurso histrico o creacin artstica).

67

Convergencia, Revista de Ciencias Sociales, nm. 47, 2008, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

Todas las formas de la creacin artstica pueden ser representadas como

variantes de un experimento intelectual. La esencia del fenmeno sometido a
anlisis es insertada en un sistema de relaciones que le es impropio [la
apreciacin desde un marco de lectura particular del trabajador]... [y] Gracias
a ello el acontecimiento transcurre como explosin y, en consecuencia, tiene
un carcter imprevisible. La imprevisibilidad constituye el centro
compositivo de la obra [y permite a la organizacin constantes opciones de
revisin para establecer coherencia entre los mundos de vida del trabajador y
los marcos institucionales]... (Lotman, op. cit.: 206).27
La libertad se presenta cada vez como una hiptesis determinada por las leyes
del mundo en el cual nos introduce la obra... Por ello la actitud del arte est
tambin determinada en las confrontaciones con la realidad [es decir la
concientizacin de la nueva opcin en oposicin con el contexto de su
aparicin], puesto que verifica los efectos de los experimentos de ampliacin
de la libertad o su limitacin [valoraciones de las nuevas posibilidades]
(Lotman, op. cit.: 204).

El arte en sentido de la ruptura y las posibilidades de cambio generadas

a partir de sta es abordado tambin por Umberto Eco (op. cit.),28 quien,
tomando como base la existencia de un sistema plenamente identificado
por sus mecanismos de codificacin, ve la obra como cualquier factor que
pueda:
a) Cuestionar el cdigo mediante la insercin de una posibilidad extra
para expresar nuevos sentidos o de una posibilidad ms funcional que
extienda el impacto o inmediatez del sentido original.
b) Transformar el cdigo enriquecindolo tras el reconocimiento de la
nueva posibilidad.
Traduciendo los trminos anteriores en funcin de una manifestacin
en el campo de la organizacin, el arte viene a ser un dispositivo evolutivo
de la misma; la opcin ante el anquilosamiento y colapso interno que se da
como manifestaciones surgidas de la creatividad, y por qu no de la
improvisacin sobre la normatividad? para lograr la transformacin
productiva de las diferentes racionalidades de la organizacin.

27
28

Los corchetes son nuestros.

Cfr. captulo 3.7, en el que se trabaja al texto esttico como mecanismo de invencin
para la expresin de eventos de sentido no previstos por una codificacin
preexistente.

68

Gustavo Garduo Oropeza y Mara Fernanda Ziga Roca. Organizaciones complejas,

semitica y cultura

Conclusin
Un criterio de incorporacin del orden y del desorden a la funcin o el
objetivo de una entidad productiva es la base elemental para la formacin
de la organizacin. De esta relacin funcional emanan los elementos
suficientes para referir la vida social y, por lo tanto, esa segunda naturaleza
que distingue al hombre, la cultura. sta, como mbito de insercin vital,
condiciona los mbitos de socializacin y da a las actividades una cantidad
indeterminada de opciones de sentido tendientes a alcanzar cierta
trascendencia. Las organizaciones no son ajenas a este impacto de lo
cultural y, al igual que cualquier otro producto del orden, proporcionan
marcos de posibilidad para el sentido y el dilogo entre los sujetos que en
ellas se relacionan.
Una organizacin es, en suma, una cultura, un sistema abierto en el que
convergen racionalidades, mitologas, lenguajes y manifestaciones
diversas que, en un afn por coexistir, negocian sentidos para
intersectarse en marcos productivos ms amplios y estables por
supuesto no exentos de diferencias y rupturas, que les permitan
desarrollarse. Una forma para abordar esta naturaleza cultural la dan los
estudios de los procesos de intercambio de sentido al interior del marco
de la organizacin y entre las diferentes organizaciones. La comunicacin
viene a ser una herramienta fundamental para comprender que dichos
procesos no son lineales y que pueden tener distintas dimensiones e
implicaciones en las funciones de lo que podra ser considerado la
estructura rgida de la organizacin.
El modelo de interaccin cultural de Lotman, a travs de sucesivos
marcos de interseccin presentados en los diferentes niveles, proporciona
las opciones de delimitacin a los diversos procesos de intercambio de
sentido para entender en qu puntos las relaciones personales en la
organizacin se rigen por esquemas mticos, lingsticos, racionales,
histricos o estticos. Asimismo, permite la reconstruccin de espacios
de conversacin (Ikegami, 2000) y de cruce de sentido entre lo que podra
ser considerado el mbito formal y el informal en las organizaciones
productivas.
El primero de dichos mbitos se ilustrara por la serie de normas,
objetivos y racionalidades emanadas de la filosofa empresarial concreta y,
la segunda, por la forma en la que estas normas, objetivos y racionalidades

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Convergencia, Revista de Ciencias Sociales, nm. 47, 2008, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

son reinterpretados y traducidos en las prcticas cotidianas dentro y fuera

de la empresa-organizacin por parte de los subgrupos e individuos.
Bajo este enfoque, las oportunidades de trabajo interdisciplinario que
abre el estudio de las organizaciones no slo se extienden a los
administradores de empresa o de entidades pblicas, sino a profesionales
de distintas disciplinas sociales que integraran el estudio de una dimensin
particular de este espacio intersecado de sentido o espacio pblico al
seguimiento de un fin.
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G u s t a v o G a r du o Or o p e z a . M a e s t r o e n E s t u d i o s
Latinoamericanos. Profesor de tiempo completo en la Facultad de
Ciencias Polticas y Administracin Pblica de la Universidad Autnoma
del Estado de Mxico. Lneas de investigacin: semitica y
organizaciones. Sus ms recientes publicaciones son: Los ros profundos
de Arguedas bajo un enfoque dialgico, en Coatepec, nm. 6 (2005); junto
con Rafael Cauduro, La muerte como potica espacio-temporal, en La
Colmena, nm. 54, Mxico (2007).
M a r a F e r na n d a Z i ga R o c a. M a e s t r a e n E s tu d i o s
Latinoamericanos. Profesora de tiempo completo en la Facultad de
Ciencias Polticas y Administracin Pblica de la Universidad Autnoma
del Estado de Mxico. Lneas de investigacin: semitica y
organizaciones. Sus ms recientes publicaciones son: junto con Gustavo
Garduo, Diseo, contenido y produccin de un mensaje interestelar.
El caso del Disco Voyager (una perspectiva desde los sistemas
tecnolgicos), en Espacios Pblicos, nm. 17, Mxico (2006); junto con
Gustavo Garduo, La semitica de Lotman en la caracterizacin
conceptual de la organizacin como cultura, en Convergencia. Revista de
Ciencias Sociales, nm. 39, Mxico (2007).
Envo a dictamen: 22 de mayo de 2007.
Aprobacin: 17 de julio de 2007.

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