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Por qu un sistema de cmara caliente con

obturador
Las boquillas de cmara caliente con obturador fueron introducidas en la
industria del moldeo por inyeccin poco tiempo despus de que los primeros
sistemas de cmara caliente aparecieran en el mercado. Hasta hace poco, los
obturadores eran utilizados principalmente en aplicaciones en que la presencia
de la marca de inyeccin es inaceptable. Sin embargo, sus ventajas con
muchas tal y como se puede ver en este artculo realizado por el departamento
tcnico de Husky.

Figura 1 Opciones principales de los sistemas de punto de inyeccin trmico.

Adems de la eliminacin de la marca de la inyeccin en la pieza, las boquillas


de cmara caliente con obturador ofrecen varias ventajas adicionales de calidad
de la pieza y de proceso, que incluyen:
- eliminacin del babeo y de la presencia de hilos
- propiedades fsicas mejoradas con menores tensiones en el moldeo
- reduccin del tiempo de ciclo
- posibilidad de equilibrar moldes familiares y controlar la situacin de la lnea
de soldadura con sistemas de inyeccin secuenciales
- procesos de moldeo superiores para el moldeo de piezas de pared fina
Tecnologa de punto de inyeccin trmico

Los puntos de inyeccin trmicos comnmente identificados bajo la


denominacin de punteras calientes, colada caliente y de inyeccin lateral se
basan para un funcionamiento adecuado en un ciclo trmico de fusin del
plstico en el rea del punto de inyeccin. (Figura 1) Despus del llenado de la
cavidad, el material fundido que se encuentra en el rea del punto de inyeccin
se enfra y se solidifica. El enfriamiento del punto de inyeccin juega un papel
muy importante en la velocidad de solidificacin. En lo sucesivo, la presin de
inyeccin obligar al material del punto de inyeccin solidificado a entrar en la
cavidad, abriendo el punto de inyeccin. El pequeo pedazo de material del
punto de inyeccin se funde a partir del calentamiento por friccin, conforme va
entrando en la cavidad.

Una pieza moldeada con un punto de inyeccin trmico mantendr una


pequea seal o marca de punto de inyeccin en el interface del punto de
inyeccin. La marca del punto de inyeccin trmico con las boquillas trmicas
depender en gran parte del dimetro del punto de inyeccin. Un mayor punto
de inyeccin producir una mayor seal y la marca del punto de inyeccin, en la
mayora de los casos ser ms grande. La marca del punto de inyeccin trmicos
oscilan entre 1/3 a -- de la altura del dimetro del punto de inyeccin. Adems,
la calidad de la inyeccin con punto trmico puede variar significativamente
conforme van cambiando las condiciones de proceso.
La optimizacin del enfriamiento del punto de inyeccin es una cuestin muy
importante en el diseo de los sistemas de inyeccin con punto de inyeccin
trmico. El polmero solidificado que se encuentra en el punto de inyeccin
acta como una
barrera aislante entre el
plstico situado en la cavidad y el fundido viscoso situado en la boquilla de
cmara
caliente. La apertura del molde no puede producirse hasta que el punto de
inyeccin sea lo suficientemente slido como para desprenderse ntidamente de
la pieza, as como para el mantenimiento de la mezcla en la cmara caliente. Un
enfriamiento insuficiente del punto de inyeccin requerir un mayor tiempo de
enfriamiento que el necesario para la solidificacin de la pieza aadiendo de
esta forma unos segundos innecesarios al tiempo de ciclo. Una apertura
prematura del molde, antes de la solidificacin completa del punto de inyeccin
producir babeo e hilos. Un enfriamiento excesivo del punto de inyeccin puede
resultar tambin problemtico; un punto de inyeccin enfriado podra impedir o
retrasar la apertura del molde. De ello, puede resultar una inyectada corta o
cavidades vacas.

Figura 2 Montaje del distribuidor del sistema con vlvula.

Tecnologa de vlvula

A la inversa, una boquilla con vlvula cierra hermticamente el punto de


inyeccin mediante el obturador. (Figura 2) A travs de una accin mecnica, el
obturador se mueve hacia delante y sella el orificio del punto de inyeccin. El
obturador permanece en posicin cerrada durante la apertura del molde y la
expulsin de la pieza, en vistas a prevenir el babeo y la creacin de hilos. Por
ejemplo, la poliamida (PA) puede provocar babeo cuando es procesada en un
punto de inyeccin trmico de cmara caliente. No obstante, si se procesa este
tipo de producto con una boquilla con vlvula, se elimina toda probabilidad de
formacin de babeo en el punto de inyeccin.
Para disminuir la presin en el distribuidor, se suele requerir una
descompresin del fundido en los sistemas de puntos de inyeccin trmicos. Las
boquillas con vlvula eliminan la necesidad de descompresin del material
debido a que el sellado es hermtico, aun cuando el distribuidor del sistema de
cmara caliente permanece presurizado. La descompresin del material puede
provocar un estiramiento u otras imperfecciones visuales.
Las boquillas con vlvula apenas dejan una pequea marca del punto de
inyeccin en la pieza que ser del mismo tamao que el dimetro del
obturador. El saliente del obturador puede dejar una pequea marca en el
centro del punto de inyeccin. La pieza moldeada se desprende del punto de
inyeccin sin rotura ni cizallamiento del plstico; de esta forma se evita
cualquier posible decoloracin o deformacin debido a la rotura. A diferencia de
los sistemas trmicos, la calidad obtenida con estas boquillas con vlvula se
mantiene en una amplia gama de condiciones de proceso. Una excepcin
significativa es si la aguja del obturador permanece abierta durante demasiado
tiempo, permitiendo que la resina que se encuentra en el obturador pueda
solidificarse; en tal caso, el plstico slido podra impedir que la aguja pueda
alojarse en el orificio del obturador.
Las propiedades fsicas de la pieza moldeada sern mejoradas con la utilizacin
de una boquilla con vlvula. Las tensiones en el molde son el resultado de una
orientacin molecular, causada por el cizallamiento. Gracias a la utilizacin de
mayores dimetros de obturador, se genera una tasa de cizallamiento menor
que el obtenido en los sistemas de inyeccin con punto de inyeccin trmico.
Estas ventajas darn como resultado una pieza con menor alabeo y mejores
propiedades fsicas.

Figura 3 Tipos de boquilla con vlvula cnica

Reduccin del tiempo de ciclo

Adems de las ventajas cosmticas, las boquillas con vlvula reducirn el tiempo
de ciclo, especialmente en los procesos de moldeo de piezas grandes. El tiempo
de mantenimiento del material fundido puede reducirse con una boquilla con
vlvula y el proceso de plastificacin puede empezar tan pronto como el
obturador est cerrado. Los moldes con sistemas de inyeccin con punto de
inyeccin trmico deben tener un enfriamiento suficiente del punto de inyeccin
antes de poder liberar la presin de mantenimiento y que el husillo pueda girar
para plastificar el material. Esta diferencia puede aadir varios segundos al
tiempo de ciclo para piezas producidas con punto de inyeccin trmico de
mayor tamao. Asimismo, la tasa de cizallamiento ms baja del obturador
dentro de la zona del punto de inyeccin reduce la temperatura debida a la
friccin del material fundido, reduciendo de esta manera las necesidades de
refrigeracin de la pieza.
Sistemas de inyeccin secuencial

El sistema de inyeccin secuencial est basado en el control independiente de


las vlvulas del canal caliente. El sistema de inyeccin secuencial sirve para
controlar el llenado de piezas de masas distintas (por ejemplo, moldes
familiares). Cada vlvula se abre y se cierra de forma independiente al ocurrir
un evento predeterminado (tiempo, posicin del husillo, presin de la cavidad,
etc), proporcionando as un control completo del llenado de la cavidad. El flujo
equilibrado a cada cavidad elimina el riesgo de sobrecargas y rebabas.
El sistema de inyeccin secuencial puede utilizarse tambin para controlar la
situacin de las lneas de unin o, en el caso de llenado en cascada, elimina las
lneas de flujo en las piezas de longitud considerable. El control de la lnea de
unin es muy importante en piezas que contengan una articulacin integrada.
La duracin de vida de una articulacin integrada se ver muy reducida si se
forma una lnea de unin por encima de la seccin delgada de la articulacin.
Los sistemas de inyeccin secuencial pueden usarse para asegurar que la
soldadura se site ms all del rea de la articulacin, mejorando de esta forma
el desempeo del producto.

Moldeo de piezas de pared fina

Las boquillas con vlvula pueden resultar especialmente adecuadas para el


moldeo de piezas de pared fina. Las aplicaciones de moldeo de piezas de pared
fina estn caracterizadas por fases de llenado rpidas, elevadas presiones de
inyeccin y una rpida refrigeracin de las piezas. Fases de llenado rpido, del
orden de 0,5 s. o inferior, son necesarias para llenar la cavidad antes de que la
capa enfriada se endurezca e impida un llenado posterior de la cavidad. Los
sistemas de inyeccin con vlvula son especialmente adaptados para cumplir
con estos requisitos. Los dimetros grandes de obturadores sin restricciones de
flujo permiten una fase de llenado rpida al tiempo que reducen la cada de la
presin y el calentamiento por friccin. En muchas aplicaciones de moldeo de
piezas de pared fina, una refrigeracin rpida de la pieza permite el cierre
inmediato del obturador despus del llenado de la cavidad. Los sistemas con
punto de inyeccin trmico requieren un tiempo de refrigeracin para conseguir
una solidificacin adecuada.
Tipos de obturador

Existen bsicamente dos tipos principales de obturadores: cnico y cilndrico.


(Figura 3) Cada tipo dispone de un mecanismo de cierre diferente as como de
su propio conjunto de limitaciones.
La mayora de suministradores de boquillas con vlvula ofrecen sistemas de
obturacin cnicos. La punta del obturador est afilada formando un ngulo
(normalmente alrededor de los 60 grados incluidos) que se aplica en la
superficie angular correspondiente del fondo de la cavidad. Conforme el
obturador se mueve hacia delante, el material fundido cogido entre la aguja del
obturador y el acero del punto de inyeccin queda comprimido y est obligado a
salir fuera del punto de inyeccin. Un sellado cnico satisfactorio se basa en la
fuerza aplicada entre las superficies angulares correspondientes. La carrera
hacia delante del obturador cnico deber ser limitada mediante un tope
mecnico que sirve para impedir que se dae el fondo de la cavidad.

Figura 4 Guiado de la aguja del obturador

Las investigaciones llevadas a cabo por Husky Injection Molding Systems


revelan que los obturadores cilndricos dejan una menor marca del punto de
inyeccin, y por consiguiente, un punto de inyeccin de calidad superior que los
obturadores cnicos. Un obturador cilndrico cerrar con un mayor grado de
sellado en un punto de inyeccin cilndrico. Cuando la aguja se mueve hacia
delante, acta como un buzo, obligando que el material fundido del orificio del
punto de inyeccin pase en la cavidad. Estos tipos de boquilla de inyeccin se
basan en una estricta tolerancia entre el obturador y el orificio del punto de
inyeccin en vistas a obtener una calidad superior. El tipo de obturacin
cilndrica, no obstante, es ms sensible al desgaste si las tolerancias requeridas
no son respetadas, y la calidad de punto de inyeccin se degrada rpidamente
conforme va aumentando el espacio entre la aguja del obturador y el acero del
punto de inyeccin.

Figura 5 Obturadores para resinas amorfas y semi-cristalinas

Los sistemas de obturacin cilndrica requieren una alineacin precisa de la


aguja de la vlvula con respecto al punto de inyeccin en vistas a reducir el
desgaste. A ser posible, un guiado del obturador en la puntera de la boquilla
impide que se produzcan colisiones entre el obturador y el acero del punto de
inyeccin. (Figura 4) Un guiado tendr por efecto la reduccin del desgaste
causado por el deslizamiento de la aguja del obturador a travs del orificio del
punto de inyeccin, ciclo tras ciclo.
Un guiado preciso del obturador respecto al punto de inyeccin no es
indispensable para un funcionamiento correcto de un obturador cnico. Los
ngulos de sellado del obturador y del punto de inyeccin alinean la aguja del
obturador en la posicin cerrada y disminuyen las superficies de deslizamiento.
Eliminando el guiado junto al punto de inyeccin, habrn menos restricciones
de flujo lo que provocar menores cadas de presin y cizallamiento. Adems,
ciertos mecanismos utilizados para el guiado de los obturadores cilndricos
pueden crear lneas de flujo en el material fundido, que sern visibles en la
pieza.

Figura 6 Boquillas con vlvula para resinas amorfas y semi-cristalinas

Compatibilidad de la resina

Las boquillas con obturador son compatibles con la mayora de resinas, aunque
las resinas amorfas o semi-cristalinas requerirn una configuracin diferente de
boquilla. (Figura 5) El rea de sello del punto de inyeccin para las resinas
amorfas debern estar trmicamente aisladas de la boquilla y de la puntera de la
boquilla. La transferencia calorfica desde la boquilla al rea del punto de
inyeccin retrasar el proceso de solidificacin de la resina amorfa, y ello
conducir a una deformacin del rea del punto de inyeccin.
Una boquilla con vlvula diseada para resinas semi-cristalinas y resinas
amorfas de elevada temperatura debe conducir el calor al rea de sello del punto
de inyeccin. Esto suele conseguirse utilizando una puntera de boquilla que se
extiende a la superficie de moldeo con una superficie de sellado integral. Debido
a la rapidez del proceso solidificacin de las resinas semi-cristalinas, el rea de
sellado deber mantenerse a elevadas temperaturas en vistas a mantener la
resina fundida en el punto de inyeccin.
Los obturadores han dado resultados muy satisfactorios con resinas abrasivas
que contienen aditivos como la fibra de vidrio y de carbono. Se deber prestar
atencin a utilizar materiales resistentes al desgaste para los obturadores y las
punteras de boquilla. Los obturadores cnicos suelen recomendarse con
frecuencia para las aplicaciones abrasivas. Conforme se ha descrito
anteriormente, la calidad de un obturador cilndrico se degrada con ms rapidez
que un obturador cnico, puesto que el desgaste afecta sus componentes.
Conclusin

Aunque son ms costosos que los sistemas de punto de inyeccin trmico, los
sistemas con vlvula ofrecen enormes ventajas. Adems de la obtencin de una
calidad superior del punto de inyeccin, las boquillas con obturadores
mejorarn la calidad de la pieza y aumentarn la productividad. No obstante,
todas las ventajas, no slo la calidad del punto de inyeccin, debern

considerarse cuidadosamente en el momento de determinar la seleccin de una


boquilla con obturador para su molde.

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